Буря

На что вы пойдёте ради дружбы? Сможете ли вы перенести позор, который запятнает вашу безупречную репутацию? Или сможете ли вы отдать абсолютно все деньги, которые, может быть, откладывались на чёрный день годами? А если бы речь зашла о вашей жизни- отдали бы вы её ради друга? Катарине вот не пришлось выбирать. Ради Йо, ради их мечты, ради всех остальных шаманов, которые хотят бороться за исполнение своих желаний на Турнире, Катарина заключила сделку чуть ли не с самим дьяволом – с духом своей давно умершей тётушки. Обязательств со стороны Кат было лишь два – не отдавать Аду компании Люциуса и, второе, в конечном итоге отправить дух Ады в иной мир, чего женщина страстно хотела. Взамен Ада клятвенно обещала помогать своей племяннице, благо женщина обладала просто поразительными возможностями. Она видела каждого человека насквозь, она могла читать мысли, она даже – невероятно! – могла заселяться в тела живых, подавлять их волю и использовать человеческую оболочку в своих целях. Общение с Адой Катарине давалось с трудом, ведь это отнимало кучу сил. Первую ночь их знакомства девушка вообще ели пережила. Даже в школу на следующее утра не пошла, отсыпаясь дома. Сон у Катарины тогда был затяжной, девушка спала, не просыпаясь, чуть больше суток. После этого с Адой стало легче выходить на связь, но всё-таки де Дюбон чувствовала слабость. Кэндейси сказала, что это пройдёт со временем. И ещё она советовала рассказать обо всём Люциусу, или хотя бы Кристоферу. Но Кат больше не доверяла ни одному, ни, к сожалению, второму. Люциус всё ещё думал, что контакт не налажен. Он даже и подумать не мог, что Катарина разузнала всю правду насчёт Ады. Ведь Кат проворная. Это у неё от Дюбонов. Ада не отходила от Кат, как и Кэдди, хотя последнюю это заметно напрягало. Сперва Катарина вообще не могла привыкнуть к присутствию тётушки; да и кто бы мог, когда резко, совершенно неожиданно перед тобой появляется дух женщины, на которой невозможно сосредоточить внимание, ведь из неё сочились, расползаясь, как чернила или как облако крови от укуса акулы в воде, тени. Ада наводила ужас. К счастью или к сожалению, видели её только Кат и Кэдди. Остальные могли увидеть Аду лишь в резкую секунду в каком-нибудь тёмном коридоре, после чего, несомненно, получали сердечный приступ, или ещё чего похуже. Самое странное было то, что на контакт со своим собственным сыном Ада выходить не собиралась. -Его разум уже оплели паутины зла и коварства – говорила раз за разом Ада, и её голос отдавался глубоким эхом потустороннего мира, делая и без того грубоватый голос ещё более зловещим. «А всё потому, что он связался с этой компанией» - однажды зло подумала Кат, и, к своему удивлению, поняла, что так оно и есть. Именно они несут ответственность за изменение разума Кристофера. И спрашивать надо будет с них. Катарина стояла посреди железнодорожной платформы и думала о сложившейся ситуации, направив взгляд в никуда. Девушке казалось, что прошло около двух минут. Многие так стояли на платформе в ожидании поезда, и это не было странным. Так что девушка не боялась привлечь к себе ненужное внимание. Но тут Кэдди, почему-то раздражённо, громко назвала её имя. Спрашивать вслух, что понадобилось Кэдди, было глупо, поэтому Катарина лишь перевела взгляд на своего духа-хранителя. Кэдди со злым видом лишь приблизилась к своей подопечной и зашептала на ухо: -Ты в своём трансе уже полчаса стоишь – Катарина не поверила своим ушам. Полчаса!? Кэдди кивнула в сторону людей, столпившихся в кучу неподалёку от Кат – они уже подходили к тебе, спрашивали, всё ли с тобой в порядке. И не дождались ответа, ты всё ещё в трансе была. Поэтому они позвонили в дурку. Встречай санитаров. Катарина, выпучив от удивления глаза, посмотрела на стоявшую рядом Аду. В знак подтверждения слов Кэдди женщина лишь кивнула. -Если ты сейчас же не уберёшься отсюда, то твоей маме придётся навещать тебя в психушке- продолжала шипеть Кэдди. Кат лишь торопливо кивнула, и, стараясь не смотреть в сторону своих доброжелателей, быстро зашагала к выходу. С другой стороны платформы показались люди в белых халатах. Кат перешла на бег и вскоре очутилась на оживлённой улице в центре города. Из вида санитаров она уж точно пропала. Надо же, связь с Адой приносит свои плоды. Катарина теперь могла легко потеряться во времени. Девушка достала из заднего кармана брюк клочок бумаги, и, прочитав номер здания, быстро отыскала его. София послала дочь в агентство, чтобы нанять барменов на приближающийся праздник. Калеб, чтобы не казаться ханжой и скупцом, ежегодно устраивал празднования окончания May Day, который приходился на конец мая. И все решили устроить праздник прямо в их доме на Отфорд стрит. И так будто бы гостей не хватает. Эти дикари, что недавно поселились у них, обещали быть паиньками. Катарина им не верила, конечно же. Может быть, Люциус их приструнит. Но вообще Кат надеялась запереть их в подвале на время праздника. А уж выпустит она их когда-нибудь или оставит их там помирать – совсем другой вопрос. Договорившись насчёт барменов, Катарина вышла на залитую солнцем улицу. Эх, красота. Девушка уселась на скамейку, вытянув ноги, и поправила свой зелёный топ. Де Дюбон любила жару. В любом случае, жара не холод, а холод Катарина терпеть не могла. Зима-время мучений. Мысленно пересчитав оставшиеся деньги в кошельке, она тихо выругалась. Может быть, на подарок Кристоферу на May Day хватит. Или придётся занимать. Крис после приезда вообще начал себя вести как пай-мальчик, но когда София или Калеб его не видели, он показывал свою настоящую сущность – тут же доставал сигареты, начинал в наглую клеится к этим, скажем, троим барышням, травил анекдоты. Был под стать контингенту новых жильцов. -Пора за дело – Кат поднялась и двинулась в сторону метро. Ведь ещё надо ехать за подарками. Даже расслабиться некогда. Эх, если бы рядом был Тао, всё было бы по-другому. Рен бы всё устроил. Катарина вздохнула, пытаясь избавиться о навязчивых мыслях насчёт своего предмета воздыхания. Машина плавно скользила по асфальту. Снаружи суетились люди, пропитанные сигаретным дымом и городской пылью. Но машина быстро проскальзывала мимо них, и те трое, что сидели внутри, даже не могли увидеть лиц прохожих. Но трое пассажиров этого и не хотели. За рулём сидел мужчина, рядом с ним на пассажирском сиденье расположила девушка. Она закинула ногу на ногу и курила через открытое окно, вяло рассматривая пейзажи, пролетавшие мимо. На заднем сиденье вальяжно развалился молодой парень, тоже уставившись в окно без особого энтузиазма. Машина теперь проезжала по мосту, соединявший центральную часть небольшого городка с его пригородной частью. Вся жизнь, конечно же, кипела в центральной части, которая была утыкана небоскрёбами, но вот престижной считалась загородная, где уютно расположились загородные дома. -Что это за город? – подал голос юноша с заднего сиденья. -Севенокс – ответил водитель, который вёл машину совершенно не напрягаясь, держа руль одной рукой – западная часть графства Кент. Находится примерно в 35 км к юго-востоку от Лондона. Вообще, Севенокс отличается своими школами, вроде как они самые престижные чуть ли не во всей Великобритании. -Ты что, Люциус – с усмешкой обратилась к водителю девушка с сигаретой – полночи эту речь заучивал? -Да, что-то вроде этого – усмехнулся в ответ Люциус Рассо. -А что, люди здесь интересные? – опять спросил пассажир с заднего сиденья – Что скажешь, Канна? -Ну, как сказать – девушка не отрывала взгляда от окна – люди как люди. Погрязли в быту. Хотя не в пример остальным людям в Англии. Иногда местные жители всё-таки включают фантазию и походят к решению своих проблем с креативностью. -Ну, а шаманов здесь много? -Шаманов? Не так, чтобы очень. Немного, но есть. -Ну хоть шаманы-то необычные? – не унимался пассажир – или обычные слабаки, подлежащие уничтожению? -Ну, грубо говоря, слабаки- задумала Канна-хотя мы и не видели их в бою, так что не могу сказать точно. Но то, что они необыкновенные, это точно. И Канна кинула шутливый взгляд на Люциуса; юноша понял, что эти «необыкновенные шаманы» как-то связаны непосредственно с Люциусом. Ладно, с этим ещё можно потом разобраться. Дорога пошла в гору. Слева стали мелькать ответвлявшиеся от главной дороги веточки двухполосных шоссе и жилые коттеджи, некоторые обладатели которых даже раскошелились на бассейны. Пассажир с заднего сиденья стал машинально считать, сколько таких ответвлений они проехали. Штук семь, не меньше. Наконец подъём закончился. Дальше дорога суживалась, Люциус свернул. Перед взглядом всех троих показался красавец-дом. Он был трёхэтажным и крайне просторным внутри. Прекрасно. С одного угла дом был закрыт цветущими яблонями, а справа от него располагался гараж. Широкая дорожка, выложенная камнями, шла между домом и гаражом и уходила вглубь. Юноше даже показалось, что он увидел отблеск солнца на поверхности воды. Наверняка, на участке есть какой-то водоём. А вообще расположение участка молодому человеку понравилось. Этот особняк явно находился на самой высокой точке этого города- Севенокс, да, Люциус? – поэтому будут прекрасно видны звёзды, да и панорама на ночной город явно тоже будет заслуживать внимания. Преодолев двести метров, машина остановилась перед въездом. Широкое деревянное крыльцо дома со скамейкой(тоже деревянной). Множество деревьев. Высаженные кусты цветов, преимущественно роз. Рай. Самое место, чтобы набраться сил перед Турниром Шаманов. Входная дверь была гостеприимно открыта. Их уже встречал улыбающийся Кристофер. В доме поднялся шум и гам. Катарина, дремавшая на диване в каминной, приподнялась и сонно уставилась на пробегающих мимо гостей, благо каминная располагалась рядом с входной дверью, и широкая деревянная арка позволяла разглядеть бегущих на улицу шаманов. Мимо всё пробегали возбуждённые гости. -Что случилось? – вопрос долетел лишь до Мати, которая притормозила у арочного входа в каминную. -Господин Хао приехал! – раз! – и нет Матильды. Рыжая уже выбежала наружу. Катарина кинула взгляд на окно – перед их участком остановилась машина Люциуса, которую уже окружила толпа, так что знакомых лиц не удавалось разобрать. «Господин Хао приехал!» - стучало в ещё не совсем проснувшемся мозгу. И тут же Катарину охватили ужас и паника, как тогда, когда приехал Кристофер. Катарина физически ощущала эту опасность, что исходила от этого «Хао», или как там его. Девушка бросилась вон, но не на улицу, а на второй этаж в свою комнату. Захлопнув за собой дверь, Кат уселась в кресло. Снаружи, пролетая через открытое окно, доносились радостные крики и приветствия. Но проницательная Ада прикрыла створку, чтобы возгласы не беспокоили и так испугавшуюся племянницу. -И чего тебе боятся? – Кэдди прислонилась к двери, скрестив руки на груди. -Не знаю – Кат вздохнула – я чувствую, что этот новый, он…Он ужасный. Он тёмный. И жестокий. Я боюсь его точно так же, как мышь боится кошку. С ним надо быть начеку. -Надо – согласилась Ада – потому что, вероятнее всего, он с тобой поступит, как кошки поступают с мышами, когда их поймают. Я знаю этот тип людей. Они даже не задумываются над убийством. Просто убивают, для них это, как ребёнку игрушку сломать. Катарина вздрогнула. Ещё одна проблема. Телефонная трубка, казалось, сама собой очутилась в руке. Пальцы по памяти набрали номер. Пришло время обратиться к человеку, который уж точно знает, что делать. Тем более Катарина давно не получала от них вестей. -Да, слушаю – послышался в трубке недовольный голос. -Привет, Анна – Кат даже улыбнулась против воли – опять не в настроении? Анна точно сможет ей помочь. О да, Анна умела утешать. После того, как Киояма ором и криком, иногда даже визгом, находясь на другом конце света, начала обвинять Катарину, говоря, что именно Кат виновата во всех своих проблемах, Анна перешла в наступление и пыталась заставить подругу посмотреть на сложившуюся ситуацию с другой стороны. С какой стати ей боятся какого-то там гостя? Ну, тёмная у него аура. И что же? Так если будет лезть, или посмотрит не так, или просто так – подойди и врежь ему! Анна уверяла, что после этого Катарина наконец-то успокоится, поверит в себя и перестанет бояться каждой тени. Главное – сделать это неожиданно! Подлететь, и – бац! – замахнувшись, врезать кулаком по морде лица или оплеуху закатить. Это уже на выбор. -В конце концов, это твой дом, а не их! - орала в трубку неутомимая Киояма – так и покажи им, кто главный! Не отдавай им Аду! Ты должна быть хозяйкой ситуации. Они рано или поздно уйдут из твоего дома и из твоей жизни, и ты позволишь раскисать себе перед этой стаей быдла!? Катарина и так всё это знала. Ей просто нужна была точка опоры, тот, кто бы её поддержал, мотивировал бы. Без этого никак. Именно таким человеком для Катарины была Кияома. За 5 лет их дружбы они стали родными людьми друг для друга. Анна понимала Катарину лучше, чем это делал Йо. Анна даже как-то полгода жила в Англии, остановившись, конечно же, у Катарины. На беду Кристофера , у него были двухнедельные каникулы в тот период, и он познакомился с Анной. Неудачная встреча. Но Крис сам виноват. Зачем было при первой их встрече прыгать перед Анной в одних трусах и отпускать в сторону Киоямы похабные комплименты? После этого у Кристофера были сломаны два ребра, ушиблено колено и разбито сердце, а ещё дорогостоящий телефон. А потом Катарина, узнавшая об этом, добавила, после чего Кристофер красовался с фингалом под глазом, с выбитым зубом, и ещё каждое утро пил кофе с солью. Катарина могла быть просто фурией, если сильно постараться. А Анна просто прикрывает свои эмоции, делает вид, что холодая и непоколебимая. Боится окружающего мира. Но не об этом сейчас. Действительно, чего боятся? У Катарины есть Кэдди и Ада, и они точно не дадут её в обиду. Да и кому она позволит обижать себя? Это её дом. И она в нём хозяйка. Посмотрим, кто кого. Шум снаружи не смолкал. Господин Хао. Управляющий дурдомом. Приятно познакомится. -Он тебя уничтожит. Нет, Ада. До этого дело не дойдёт. -Не высовывайся. Он вообще не должен тебя увидеть. Не должен знать, что ты вообще существуешь. Он явно сильней. Катарина перевела взгляд на тётку. -Это нам и предстоит узнать. На следующее утро Катарина спустилась вниз чуть раньше, чем обычно. Страха перед новоприбывшем «господином» в её душе не было. Наоборот, Кат предвкушала предстоящую встречу – он будет в какой-нибудь глупой ситуации, будет смущён и выставлен идиотом, а тут появляется такая Катарина, крутая, спокойная и невозмутимая, и говорит ему своё имя. Девушка рисовала у себя в воображении примерно такую их встречу, но знала, что всё будет наоборот. Как всегда. Мэри Сью помогала кухарке готовить завтрак, садовники уже работали в саду – все слуги были ри деле. София готовилась к важной встрече, в результате которой женщина могла получить крупный контракт, Калеб составлял приглашения своим компаньонам на May Day. Но кто бы знал, что творилось на кухне, куда именно отправилась Катарина. Встретили юную де Дюбон шквалом радостных криков и пожеланий доброго утра. В кухне были Борис(«Доброе утро, цыпочка»), Марион(«Мари скучно») и Мати («Катарина, смотри, что у нас есть!»). Канна и Бейзил уселись на стуле и глухо поприветствовали Кат. -Это ещё что? – Катарина уставилась на предмет, что был в руке у Бориса. -Суперфейерверк 3000! – Мати сияла, как именниница – Только не спрашивай, как нам удалось его достать. Но мы хотим запустить его сейчас! На улице, тоесть. -На улице можно, да – кивнула Кат. Ей даже стало интересно посмотреть на «фейерверк 3000». Катарина стала наливать себе кофе в чашку. -Да чего ждать-то? – Канна сделала едва уловимое движение – и подожгла своей зажигалкой фитиль фейерверка. Всё произошло в секунду – фейерверк с шипением взвился под потолок – и замер. Все, кто находился в кухне, уставились на ракету с молчанием. И тут же фейерверк 3000 начал летать по кухне, рикошетить от стен, угрожая жизни всех присутствующих. Кат не знала, что стали делать другие. Но её последующие действия были логичны, по мнению самой де Дюбон. Она схватила с пола огромную – литров на 15 – кастрюлю и натянула себе на голову. Бабушка всегда учила, что больше всего надо беречь голову, да. Для пущей безопасности девушка, не снимая с головы кастрюли, хотя та сильно мешала обзору, забралась под кухонный стол. Ракета фейерверка 3000 всё продолжала рикошетить от стен с громким шипением, пуская искры. Вжииих! – и она потухла, упав на пол. Не взорвалась. Смухлевали производители, ай-яй-яй. Кат приподняла крышку кастрюли, открывая себе обзор. На пороге стоял незнакомец. Нет, неправильное слово. Катарина уже встречала человека с точно такой же внешностью. Но, чёрт побери. Этот парень совершенно другой. Так вот ты какой, Хао.