Mass Effect - Истории. Хроники Цитадели

Два агента, а возможно, уже бывших агента СБЦ летели в шаттле мимо небоскребов и наслаждались великолепным видом, какой открывала Цитадель перед каждым благодарным зрителем. Пять лепестком станции раскинулись в ослепительном свете звезды и сверкали яркими синими огнями. - какая красота - сказал Марк - никогда раньше этого не замечал - он помолчал немного, окидывая взглядом снующие огоньки под ними - я никогда раньше этого не говорил, но у меня дома, на Земле - это наша родная планета. - Да, я знаю. - Так вот, на Земле у меня остался старший брат. Мы часто с ним переписываемся. Знаешь, такие братские приколы: шутки, фотографии - он запнулся - я сейчас посмотрел нашу переписку и понял, что отдельные её фрагменты я совсем не помню. Маолус молчал, давая другу время собраться с мыслями. - это так странно. В некоторых сообщениях он упрекал меня в забывчивости, а я ему отвечал, что он просто прикалывается надо мной. Получается - Марк хмыкнул - получается он как будто говорил с несколькими разными людьми все это время. Как будто меня откатывали назад, как программу. А я ещё гадал, почему наше общение с ним ухудшилось. - Подлетаем - перебил его Маолус. Они оставили шатл на стоянке и пошли к лифту. - что с тобой? - спросил Марк, когда они поднимались. - все нормально - соврал Маолус. В квартире было пусто, и турианец облегченно вздохнул. Он остановился посреди комнаты и замер. - что то не так? - поинтересовался Марк. - Нет, думаю, где спрятать книгу. Сейчас - он ушёл в спальню. Марк прошелся по ухоженной гостиной. Все в ней лежало на своих местах. Ноутбук на столе. Подушки на диване - по бокам с точной симметричностью. На всех предметах лежали полоски света, проникавшие через полуопущенные жалюзи. Едва он хотел подойти к окну, как услышал крик друга из спальни: - Марк, подойди сюда! Когда он зашёл в комнату, первое, что бросилось ему в глаза – это настенная панель, стоящая на полу и чёрная дыра в стене. Турианец сидел на полу и держал в руках папку, из которой вываливались бумаги. - что это? - спросил Марк. - Посмотри. Мужчина взял папку и стал разглядывать записи. В них были даты и сведения о грузах, прибывавших в космопорт Цитадели. Красным цветом были отмечены несоответствия между несколькими выписками - разница в количестве кораблей и груза, который они перевозили. - все это время - произнёс Маолус - я пытался докопаться до правды. Пытался вскрыть передачу контрабанды, но проблема была совсем в другом. Мне постоянно стирали память, и каждая моя новая попытка оканчивалась неудачей, точно так же как последняя - он протянул Марку конверт - это письмо от Болвара - он был одним из нас. Вернее он согласился на сотрудничества и хотел дать показания против Корвиуса. Из-за двери послышался шум. Друзья вышли в гостиную узнать что это, как вдруг дверь с оглушительным хлопком вылетела из петель и врезалась в противоположную стену. Несколько человек с винтовками вбежали внутрь, стреляя на поражение. Напарники кинулись назад и укрылась за стеной. - черта с два - выругался Марк, доставая пистолет - я думал здесь будет безопасно. - Как сегодня на стрельбищах - напомнил Маолус и высунулся, чтобы выстрелить. Его заряды угодили в силовые щиты бандитов. Борьба была неравная. За диваном и столами укрылись шесть головорезов. Один кроган, зашитый в броню, но орущий, словно горн, бежал вперёд с дробовиком наперевес. Маолус всадил в него несколько зарядов, но тот и не думал останавливаться. Когда здоровяк вбежал в спальню, его подельники подумали, что сейчас с жертвами будет покончено и побежали следом, но через пару секунд тело крогана упало на порог, а из-за стены посыпались новые выстрелы. - Как ты его? - удивился турианец. - Недолюбливаю кроганов и знаю, где надо полоснуть. Ящер все ещё дергался в предсмертных муках, разливая по полу кровь. Хотя напарники и стреляли из пистолетов, град ответных выстрелов был особенно ожесточенным. Двое уже лежали мертвыми. Внезапно гостиная озарилась темно-голубым сиянием. Тройка бандитов, укрывшихся за диваном, взлетела в воздух. Ещё один прилип к стене. В двери показалась девушка. Тремя меткими выстрелами она убила подвешенных. До четвертого ей не было дела. Его винтовка вылетела из рук и приземлилась на туалетном столике, разбив стекло. Друзья вышли из укрытия, видя недавнюю знакомую - Ш'сали. - Вы в порядке? - без лишних объяснений спросила она. - Да - ответил Маолус. Девушка подошла к последнему негодяю и, схватив его за голову, ловким движением свернула шею. - Как ты здесь оказалась? - в недоумении поинтересовался Марк. - Времени у нас мало - сообщила она - поэтому объясню по порядку и без лишних подробностей. Оба кивнули. - я следила за вами с тех пор, как меня представил Корвиус. Если вы не идиоты, то наверняка уже догадались, что никакой я не новобранец СБЦ. Меня зовут Винара Ас”мея, я работаю в следственном отделе, под начальством Палуса Оллини. Естественно, он не понадеялся на одного тебя, Маолус, как ты мог наивно полагать. Было бы глупо рассчитывать на одного агента, который к тому же не связан никакими должностными обязанностями, чтобы содействовать расследованию. Я должна была присмотреть за тобой, вот и все, но Корвиус что-то заподозрил после случая с Болваром, который не смог вас убить. - Он хотел нам помочь - возразил Маолус - у меня есть записка... Винара хмыкнула и широко улыбнулась. - нет, он вас обдурил. Корвиус знал, что вы что-то подозреваете и больше не хотел рисковать, стирая вашу память, он хотел убить вас, а потому подослал к вам подставного добродетеля. Если бы не я, вы были бы уже мертвы - она оглядела комнату - дважды. - Но зачем они хотят нас убить сейчас? - изумился Маолус - ведь, Корвиус должен думать, что стёр нашу память. - Потому что вы работали как два дилетанта и стащили что-то из кабинета доктора Филлис. Когда я пришла сегодня, чтобы найти вас, она явно была обеспокоена и о чем то нервно докладывала Корвиусу. По крайней мере оба вышли из его кабинета недовольными. Поэтому я поняла, что вы что-то натворили. Полетела сперва в квартиру Марка. Там, кстати, тоже были наемники, а потом помчалась сюда и, как видно, чуть не опоздала. - Мы бы справились - оскорбился Марк. Азари снова улыбнулась. - как же. Ладно, времени нет, как я понимаю, у вас появились доказательства вины Корвиуса. - Не совсем - ответил Маолус - я украл электронную книгу, но она зашифрована, поэтому мы не знаем, что на ней. - Не страшно, скорее всего на ней доказательства вины Корвиуса. Летите к Палусу Оллини, я его предупредила. А я тем времён полечу к Корвиусу. Он наверняка уже знает о гибели наемников, а значит собирает вещи. Напарники без лишних вопросов, поспешили к выходу. Шатл летел с невероятной скоростью. Другие кабины мелькали за окном чермными точками одна за другой. - мне это не нравится - сказал Маолус, шевеля жвалами. - что именно? - Ш'сали, то есть Винара, кто бы она там ни была. Она не может арестовать Корвиуса. - Почему? - Если он уже все знает, то наверняка бежит и не один… - Ты видел эту азари в действии, она кого хочешь остановит. - Нет - рявкнул турианец и повернул шаттл назад. - Что ты делаешь? - Мы поможем ей. - С чем? Мы ничем ей не поможем, если там будет толпа, нас убьют вместе с ней, если нет, она и сама справится. Нам нужно доставить доказательства Палусу. Маолус молчал и смотрел вперед, внимательно наблюдая за пролетающими мимо шаттлами. Дальнейшая часть пути прошла в молчании, но перед тем как они зависли над посадочной площадкой, Марк прокричал: - Стой! - Что случилось? - Кажется я видел Корвиуса во встречном шаттле. - Что? - Да. Вон, видишь, Винара летит следом - он указал на приближающийся шаттл, в котором сидела знакомая азари. Маолус мгновенно развернул машину. Они погнались за Винарой. Та маневрировала в общем потоке с опасной быстротой. Другие шаттлы уходили в стороны: влево, вправо, верх, лишь бы не столкнуться с ней. Стройное движение, характерное для полетов по Цитадели нарушилось. Пару раз Маолусу пришлось тянуть руль на себя или наоборот резко опускать его, чтобы не врезаться. - смотри - указал Марк рукой вниз - они летят к космопорту. Этот сукин сын хочет сбежать. Шаттл спикировал вниз, преградив движение сразу нескольким потокам. Потеряв на секунду управление, турианец не успел посадить машину и та с грохотом упала на стоянку. Выбравшись, друзья увидели преследующую беглеца азари и поспешили за ней. На помощь Корвиусу уже бежала толпа головорезов. Один из наемников, вспыхнув фиолетовой дымкой, перелетел через Винару и приземлился прямо у их ног. Другие прессовали её непрерывным огнём. Присоединившись к девушке за укрытием, Маолус сказал: - кинь меня. - Что вы здесь делаете? - возмутилась она, выглядывая из-за ящиков. - Кинь меня - повторил турианец - он уходит, а мы теряем время. Азари не возражала, она окутала его фиолетовым туманом и запустила вверх. Того, что Маолус испытал в тот момент, он не ощущал ни до, ни после. Воспарив словно птица, неспособная управлять своим полетом, он приземлился на саларианца, стоявшего позади всех. Жгучая боль пробежала по спине, но он тут же вскочил, выстрелил саларианцу в голову и побежал вслед за Корвиусом. При падении он повредил ногу и теперь хромал, не в силах терпеть пронзающую боль. Тогда он остановился и несколько раз, прицелившись, выстрелил. Один из зарядов попал цель. Корвиус споткнулся и упал недалеко от переходного шлюза. - стоять - крикнул Маолус, подбегая. - Глупец - фыркнул Корвиус, обернувшись, и паля из пистолета наугад. К счастью офицер успел отскочить и выбил оружие из рук преступника. - идиот - протестовал бывший начальник - какой же ты идиот. - Был когда-то - ехидно заметил Маолус, поднимая беглеца и надевая на него наручники. - Ты даже не понимаешь во что влез – не переставал возмущаться Корвиус. Уже в наручниках он вырвался из рук офицера и сказал: - Дай посмотреть в твои глаза - он заглянул в лицо Маолуса и тот, обезоруженный таким поведением, на секунду остановился. - Знаешь почему я стирал тебе память? Почему я стирал ее всем вам? Маолус медлил. - потому что это улучшало ваши показания. Потому что все вы были лучшими агентами в Цитадели. А знаешь почему? Турианец не ответил. - потому что вы не помнили боль, потому что вы не помнили страх. Каждый раз вы шли на службу, уверенные в собственных силах. Нет, вы знали, что такое опасность. Именно поэтому я так много вас тренировал, потому что было важно поддерживать в вас форму. Вы встречались с опасностью, на стрельбище, в условиях, которые я контролировал. Вы проходили тренировку за тренировкой, отрабатывая приемы до совершенства, но вас не сковывал страх тех бойцов, которые единожды потерпев неудачу, ошибаются снова и снова, и снова, потому что боятся. Уроки важны для солдат, поэтому мелкие стычки я всегда оставлял – это необходимые уроки, которые закаляют характер, но еще важнее триумфы, те операции в которых вы выходили победителями и это сформировало в вас уверенность, а уверенность сделала вас лучшими. Потому что память заполняет характер, она как кровь разносится по нему, и если кровь хорошая, если воспоминания приятные, то уверенность в своих силах увеличивается, а характер твердеет, а если нет, он гниет. Три периода наш отдел был лучшим, вас награждали и уважали, а все почему? Потому что я управлял вашей памятью и создавал из вас идеальных агентов. - Нет - сказал Маолус, толкнув его - я не буду это выслушивать. - Ты даже не знаешь, что ты творил Маолус, ты себя не знаешь! Турианец чувствовал, как в нем закипает гнев. - ты избивал свою жену, убил ребенка. - У меня нет ни жены... - Потому что ты попросил меня стереть воспоминания о ней. Оба остановились. Маолус непроизвольно, а Корвиус, потому что почувствовал, что в спину больше не упирается дуло пистолета. "Получается он как будто разговаривал с несколькими разными людьми все это время" - вспомнил Маолус слова Марка о его брате. "Кто я?" - подумал он. - ты думаешь ты правильный и честный офицер СБЦ, служащий верой и правдой Цитадели? - Корвиус рассмеялся - но на самом деле ты такой же негодяй, как и все остальные. Небось приятно ощущать свою чистоту, жаль только, что она ложная. Это я построил её. Я создал тебя. Тебя и всех остальных в нашем отделе. Потому что тот, кто управляет памятью, управляет людьми - он обернулся и с наслаждением наблюдал смятение, появившееся на лице турианца - ты то, что ты помнишь. Справедливый офицер СБЦ. Офицер, который доводил свою жену до истерик, офицер, который избивал её до полусмерти, да так, что случился выкидыш, офицер, который убил десятки саларианцев, батарианцев, волусов и людей и даже не знающий об этом. Как тебе такой офицер, которого ты не помнишь? - Ты лжёшь - завопил Маолус. - Серьезно? - Корвиус ликовал - открой ту книгу, что ты украл у доктора Филлис. Турианец посмотрел на него с изумлением. - открой и ты узнаешь правду. Я скажу пароль. Маолус достал книгу. - но прежде чем сделаешь, подумай: хочешь ли ты этого. Ведь ты сам просил меня избавить тебя от всех этих воспоминаний. Подумай: нравишься ли ты сегодняшний сам себе, без всего этого груза, без всей это грязи - он замолчал на секунду - я знаю этот взгляд. Видел его уже до этого не раз. Не только у тебя. У всех вас. Страх самого себя. Я избавил вас от него. Избавил всех от гадости в вашей жизни. Хочешь это вернуть? Пожалуйста. Пароль: madisi2397 Маолус смотрел на книгу как заворожённый. Она потяжелела в его руках и тянула вниз, пытаясь высвободиться. Он все ещё не давал ей это сделать, силясь понять, что правда, а что ложь, но тут раздался знакомый голос. - эй, ты чего это делаешь? - кричал Марк, приближаясь. Маолус тут же убрал книгу. Корвиус рассмеялся. - трус – выплюнул он и повторил - трус. - почему ты его не вывел? - спросила Винара. - Ждал, когда закончится пальба - соврал Маолус. - пошли - сказала азари - отведём его к Палусу. Они вышли на открытую площадку, усеянную трупами. Окровавленные тела наемников валялись повсюду. Внезапно раздался выстрел. Корвиус, подкошенный, упал замертво. - пригнись - крикнула Венара, но больше выстрелов не последовало. - Черт - выругалась она, подойдя к телу бывшего главы таможенного отдела - они все же добрались до него.