Закопать стюардессу

      Старший помощник Лоусон закончила составлять последний отчёт и с удивлением покосилась на часы. Оказалось, что работа отняла у неё более двух часов. Это было приятно. Пара часов спокойной, сосредоточенной деятельности благоприятно отразились на её внутреннем равновесии. Работа у неё всё-таки нервная, и порой требуется вот такое медитативное отступление от каждодневной суеты.       Миранда удовлетворённо кивнула, поставила локти на стол, сплела пальцы и, положив на них подбородок, прислушалась к себе. И с удивлением обнаружила, что какой-то червячок беспокойства всё равно тихонько подтачивает её где-то глубоко в душе. С сомнением обведя каюту взглядом, Миранда ещё раз посмотрела на часы, пытаясь понять - не забыла ли она чего.       Стоп! Два часа тишины? И это на "Нормандии"-то?!       Женщина нервно сглотнула. Нет, безусловно, Шепард - профессионал и способен справиться с любой проблемой. Только вот хаос как-то сам собой образуется вокруг капитана, без всяких усилий с его стороны. Иногда даже начинало казаться, что деятельный капитан просто притягивает всякие безумства. А тут два часа - и от Долбанного Кумира ни слуха, ни духа. Уж не стряслось ли чего?!       - Сузи, где сейчас капитан?- задумчиво спросила в пустоту Миранда.       - Капитан Шепард в настоящий момент находится в комнате отдыха,- мгновенно ответила искин.       - Что он там делает?       - Отдыхает.       Миранда с подозрением покосилась на потолок в который раз подумала, что надо как-то совершить невозможное и ограничить общение Сузи с Моро. Она была готова поклясться, что в голосе ИИ прозвучал сарказм.       - Включи звук из комнаты отдыха.       - Выполняю.       Из динамиков раздалась бодрая оркестровая музыка. Играло что-то джазовое танцевальное и незнакомое Миранде, чему она ничуть не удивилась. Она уже успела привыкнуть к тому, что там, где Шепард, играет какая-нибудь музыка. А уж узнавать, что и откуда откопал капитан для своей фонотеки, Миранда вообще зареклась. Поэтому она привычно напрягла слух, пытаясь разобрать что-либо ещё на фоне музыки.       Сначала Миранда различила какое-то шуршание, скрип, тяжёлое дыхание и сопение. И ритмичные удары, больше всего напоминающие хлопки или шлепки.       Вдруг перекрывая эти непонятные звуки прозвучал громкий мужской стон. Миранда невольно подобралась. Но следом прозвучало сдавленное хихиканье. Непонятно чьё, но явно женское. Миранда нахмурилась.       И тут...       - О, да!- не узнать голос капитана, который столько раз звучал в наушнике, отдавая приказы во время боя, было невозможно.- О-о! Да, детка! Давай! Ещё! Вот так!       Лоусон пренебрежительно скривилась.       Не понять происходящее было сложно. Ханжой Миранда никогда не была. Разумеется, она знала, что у капитана есть определённые потребности. Молодой, сильный, здоровый (уж она-то это знала точно) мужчина не может не испытывать их. Да и с их безумной деятельностью надо же как-то сбрасывать стресс и отдыхать. Ну, и в конце концов - они все взрослые люди!       Поэтому она абсолютно не интересовалась похождениями капитана "на берегу". И равнодушно закрывала глаза на регулярные приглашения на "поужинать", которые капитан делал этой шмаре - Чамберс. Собственно - подобный вариант развития отношений учитывался при приёме Келли в экипаж и считался предпочтительным. Ситуация даже успела стать забавной - капитан оказался чересчур "сильным и здоровым" - в какой-то момент рыжая начала испуганно шарахаться при виде него, а сообщения старалась передавать через кого-нибудь ещё, вызывая у Миранды ехидную улыбку.       Но происходящее в комнате отдыха было в некотором смысле чем-то новеньким - Шепард и Чамберс всегда прежде уединялись в каюте капитана. Миранда недовольно поджала губы, размышляя - догадались ли эти голубки запечатать дверь. Хотя... действие, пожалуй, бессмысленное, пока на корабле находится Гото. Скорее приведёт к обратному результату. Для японки запертая дверь - что красная тряпка для быка. Особенно если учитывать, что комната отдыха была её любимым местом на корабле, и там она проводила больше времени, чем в отведённой ей каюте.       Задумавшись, Миранда пропускала стоны Шепарда мимо ушей и уже собиралась прекратить подслушивать, когда раздался второй голос.       - Оу! А так тоже можно? Не думаю, что влезет...       Миранде показалось, что рядом с ней взорвалась СШГ!       Если бы после прозвучавших слов она могла связно соображать, то порадовалась бы, что руками подпирает подбородок, иначе упавшая челюсть проломила бы столешницу и сломала бы ей колени. Но женщина впала в ступор.       И дело было даже не в том, что там с Шепардом была совсем не Чамберс, и не в том, что именно было сказано. А в том, что только одна женщина на корабле могла говорить с таким узнаваемым... кварианским акцентом!       Миранда с трудом втянула в себя воздух. Похоже, Шепард совсем тронулся! А если эта космическая консерва ласты (или что там у неё) склеит? У них же срок годности после вскрытия упаковки короче, чем у распотрошённой рыбы на летней жаре! Шепард же первый озвереет! Какого чёрта он вообще полез на это недоразумение? Экзотики захотелось?!       А ведь как пел, поганец! "Тали - это как младшая сестра, готовая всегда прийти на помощь, но от которой всегда надо прятать подальше свои вещи, пока ей не стало любопытно - как оно устроено." Угу, сестра, как же! Теперь тебе стало любопытно, как она устроена?! Грёбаный извращенец!       - Ух! Класс! Да! Да!- продолжал неиствовать Шепард.- Сильнее! О-о...       Женщина медленно закрыла лицо руками.Вот и отдохнула!       Из комнаты отдыха снова послышалось хихиканье, а Шепард вновь протяжно застонал.       - Эй, Шеп! Не ёрзай! Я же упаду!       Миранда распахнула глаза и уставилась перед собой сквозь растопыренные пальцы.       Гото?! Она тоже там?! Что там вообще происходит?! Что они себе вообще позволяют?! Они там групповуху затеяли?!!       Миранда поморщилась и нервно потёрла виски.       Происходящее уже выходило за рамки. Но объективных причин, чтобы вмешаться и прекратить бардак, вроде не было. Поэтому она некоторое время сидела, напряжённо прислушиваясь к происходящему в другой каюте.       А события там продолжали развиваться, участники, похоже, входили во вкус. Атмосфера накалялась.       - Ух, хорошо! Давай жестче! - командовал Шепард.       - Йой! Вот так? - ворковала Касуми.       - Осторожно! Он горячий! - волновалась Тали.       - Сильнее, Гото! Ну же!- настаивал, посмеиваясь, Шепард.- Не бойся, не сломаешь!       - Хех! Не сцы! Кэпа ломом хер убьёшь! Во как надо!       ДЖЕ-Е-Е-ЕК?!!       Миранда вскочила на ноги, едва не опрокинув кресло.       Нет, а вот это... это... Это уже за гранью! "Нормандия" - это не какой-нибудь летающий бордель, чтобы устраивать оргии!       Задыхаясь от накатившей ярости и сжимая кулаки, Лоусон нервно сделала круг по каюте, безуспешно пытаясь сообразить, что надо делать в первую очередь. Второй круг, третий... К реальности её вернул голос капитана, который вызывал мысли о коте, дорвавшегося до целой бочки сметаны:       - Хорошо-то как, Гото!       - Я не Гото,- хохотнула Джек.       - Вот то-то и хорошо-то!- приглушённо простонал Шепард.- О да! Ка-а-айф... Я ща кончусь...       Миранда на миг замерла, сделала глубокий вдох и решительно хлопнула себя по бедру. Одним взмахом руки она отключила всю аппаратуру в каюте и стремительно вышла в коридор.       Пожалуй, только представители высших сил знают, чего стоило Миранде не нестись разъярённой фурией по кораблю, а идти спокойным шагом, не привлекая излишнего внимания.       Однако перед самой дверью в комнату отдыха Миранда невольно остановилась и с изумлением уставилась на валяющийся почти на самом пороге высокий ботинок. Данный ботинок пребывал в крайне плачевном состоянии - он был не только сношен до невозможности, обладал какой-то немыслимой драной шнуровкой, но ещё и замызган до такой степени, что определить его исконный цвет не представлялось возможным.       Миранда моргнула пару раз, надеясь, что ботинок ей мерещится. Но тот и не думал исчезать. Общее же его состояние не оставляло никаких сомнений, кто является хозяйкой обуви.       Они издеваются?! Или это такой намёк-предупреждение, вроде носка на дверной ручке? Так они бы каждый по башмаку выставили бы! И дверь, разумеется, даже не заперта!       Сделав глубокий вдох, Лоусон решительно прикоснулась к замку и целеустремлённо шагнула в комнату отдыха.       И едва не подавилась заготовленными гневными словами!       Открывшаяся её взору картина заставила женщину замереть, оцепенев.       На стоящем рядом со столиком диване удобно устроилась первая парочка. С планшетом в руках и обложившись подушечками, Тали уютно окопалась в уголке. Кварианка сидела вытянув ноги и нагло положив их на колени сидящего чуть поодаль Гарруса. Турианец сидел в расслабленной позе, сжимая двумя руками чашку с чем-то дымящимся, и внимательно изучал голографическую схему какого-то узла, висящую перед ним. Увидев Миранду Гаррус кивнул, а Тали приветственно взмахнула планшетом.       Чуть в стороне, ближе к барной стойке другая пара - Касуми и Джек - взявшись за ручки словно лучшие подружки-школьницы, лихо отплясывали под звучащую музыку(1) какую-то дикую смесь древних твиста, джиги и чарльстона. Обе девушки были полностью одеты (ну, настолько, насколько данное определение вообще применимо к татуированной), но без обуви. Они никак не отреагировали на появление Миранды - похоже просто даже не заметили её.       Вновь раздался довольный стон капитана. Лоусон медленно опустила взгляд.       Шепард... Голый по пояс капитан распластался прямо на полу лицом вниз. И именно на его могучей спине происходили странные пляски. Можно было заметить, что Касуми всё-таки осторожничает и аккуратно топчется ногами в носочках в районе поясницы Шепарда. А вот Джек наоборот, ничуть не заморачиваясь, лихо шлёпала босыми пятками по лопаткам, едва ли не подпрыгивая. Обеим девушкам, похоже, было очень весело. Сам Шепард блаженно стонал, пыхтел, кряхтел и вообще всячески демонстрировал получаемое от процесса удовольствие.       Как ни странно, но он заметил появление старшего помощника.       - О, Миранда, вы как раз вовремя,- вывернув голову, пропыхтел он.- Мы уже заканчиваем.       И хлопнул ладонью по полу. Девушки тут же прекратили топтать его и соскочили с его спины. Оттолкнувшись руками, Шепард в одно движение оказался на ногах и с явным наслаждением потянулся.       - О да. Мне это было нужно,- выдохнул он, поводя плечами и крутя головой.       Потом капитан повернулся к участницам странной процедуры, прижал ладонь к груди и склонил голову.       - Дамы,- торжественно произнёс он,- примите мою самую горячую благодарность. Это было божественно! Как-нибудь при случае обязательно повторим.       Касуми, молча улыбнувшись, прижала ладони к бёдрам и поклонилась в ответ в непередаваемой восточной манере.       - Не вопрос, кэп,- радостно хмыкнула Джек, в кои-то веки продемонстрировав оттопыренным не средний, а большой палец.- Это было прикольно. Обращайся, если чо.       И девушки отошли к стойке. Миранда с трудом оторвала взгляд от них и посмотрела на Шепарда.       Мужчина наклонился, поднял с пола свёрнутую футболку, которую подкладывал под голову, и закинул её себе на плечо. Потом он подошёл к столику и равнодушно посмотрел на голограмму.       - Ну что, работнички инструментрона, рыцари спецовки и отвёртки, чего наколдовали?- поинтересовался он.       Тали и Гаррус переглянулись. Кварианка печально вздохнула. Турианец поставил чашку, откинулся назад и задумчиво пошевелил мандибулами.       Тут Шепард протянул руку и взял его чашку.       - Горячий!- в один голос обеспокоенно воскликнули ксеносы.       Капитан удивлённо посмотрел на них, потом на чашку в своей руке, осторожно понюхал содержимое, пожал плечами и отставил чашку подальше.       - Итак?       - Итак,- вздохнул Гаррус,- видишь ли... Тот узел, который хотел смонтировать я, не подходит по габаритам. Не влезает, зараза! Но та идея, которую предлагает Тали, может привести к дополнительной нагр...       - Всё,- Шепард решительно оборвал друга, прихлопнув ладонью по столу.- Хватит. Меня это ваше инженерное вуду не интересует. Сколько можно насиловать этот "Молот" и мой мозг заодно?! Вы уже неделю вокруг него танцы с бубнами устраиваете! Мне нужен результат. У вас есть сутки, чтобы дать внятный ответ, что нам делать с этим, прости-господи, ублюдочным порождением сумеречного военного гения и старой ханарской проститутки-наркоманки. Модифицируем во что-то дельное и используем, продаём, разбираем на запчасти, или выкидываем в люк кому-нибудь на голову и любуемся, как брякнется. Слушай приказ: прекратить разврат! Пора закопать стюардессу.       Кварианка тихонько захихикала, кивая. Турианец же наоборот неожиданно насупился и наигранно мрачно засопел.       - Злой ты, Шепард,- недовольно выдал он.       - Разумеется,- ухмыльнулся капитан.- Я же Шепард.       Гаррус фыркнул и демонстративно обиженно отвернулся. Тали рассмеялась громче и, протянув руку, утешающе погладила его по плечу. Шепард с улыбкой ткнул его кулаком в другое плечо.       Потом капитан поднял руку и наконец выключил музыку. На несколько секунд в помещении воцарилась тишина. Миранда быстро огляделась. Турианец снова цапнул чашку и баюкал её в руках. Кварианка отложила планшет и ожидающе смотрела на капитана. Касуми устроилась на другом диване и не спеша цедила из высокого стакана какой-то напиток, который уже успела себе налить. Джек восседала прямо на барной стойке, скрестив ноги, и внимательно изучала собственный большой палец ноги, подтянув пятку почти к самому носу. Ботинок - собрат встретившего Миранду в коридоре - стоял на стойке рядом с ней.       - Значит так,- объявил Шепард,- слушай команду! Я сейчас в душ, потом к себе - вздремну пару часиков. Пока меня нет - вот мисс Лоусон за главную. Все вопросы к ней. Остальные - по распорядку. Всё ясно?       Гаррус отреагировал на эти слова лишь едва заметным кивком. Касуми отсалютовала стаканом. Джек взмахнула ботинком. Тали прощально помахала капитану ручкой. Шепард, хмыкнув, щёлкнул её ногтём по забралу шлема и пошёл на выход. Миранда поспешила за ним.       - Слышь, главная,- неожиданно раздалось за спиной, когда Миранда была уже в дверях. Женщина напряжённо замерла, ожидая услышать очередную гадость от Джек.- Ты там вторую бутсу не видала?       На миг смежив веки, Миранда шагнула вперёд, брезгливо перешагнула ботинок, а потом со злостью футбольнула его пяткой назад в комнату отдыха.       - Зашибись!- послышалось оттуда.- Спасибо!       Миранда вжала голову в плечи. Уж лучше бы лысая плюнула ей в спину... Или выстрелила...       Дверь за спиной женщины медленно закрылась.       Шепард стоял возле душевой, привалившись плечом к стене, и в задумчивости скрёб щёку.       - Как бы убедить Джек приобрести другую обувь?- негромко поинтересовался он, когда Миранда приблизилась.- А то эти говнодавы даже меня пугают.       Миранда нервно пожала плечами.       - У вас какой-то вопрос, мисс Лоусон?- спросил Шепард, внимательно посмотрев на неё.       - Почему "злой"?- быстро спросила Миранда первое, что пришло в голову, понимая, что совсем съехать с темы не удастся.       - О-о,- Шепард состроил скорбную физиономию.- Мистер Вакариан болезненно воспринимает упоминание любого транспортного средства и слово "брякнуться" в одном контексте. Это давняя и трагическая история. Наш турианский друг всё ещё соблюдает траур.       Капитан печально склонил голову.       - Траур?!- изумилась Миранда.- По кому?!       - Да,- трагически закатил глаза Шепард.- По геройски погибшему нашему дорогому и любимому макозавру. Светлая ему память. Мы все помним нашего верного белого шестилапого коника и скорбим по нему. Но мистер Вакариан горюет пуще других. Он потерял больше, чем друга. О, что это была за история любви! Какая страсть! Сколько часов они провели вместе! Гаррус не отходил от "Мако" ни на шаг. Можно сказать, жил вместе с ним. Он ковал его железными подковами, он коляску чистым лаком покрывал... Кхм. Ну, да. А потом во время Битвы за Цитадель "Мако" немного... того. Пал смертью храбрых в неравном бою с законами физики. Короче - "нет таких вещей, которые не смог бы сломать Шепард", вы же знаете. Вот с тех пор я - злой, а у мистера Вакариана траур.       - Но прошло больше двух лет!- автоматически отреагировала Миранда, даже не сообразив, какую чушь несёт мужчина.       Шепард пожал плечами.       - Гаррус очень, очень чуткий и очень ранимый. У него тонкая душевная организация,- капитан заговорщицки понизил голос и поднёс палец к губам,- Только об этом - тс-с - никому! Это секрет.       Шепард подмигнул Миранде и замолчал. Лоусон тоже потрясённо молчала, глядя на капитана круглыми глазами и пытаясь переварить всё увиденное и услышанное. Почти минуту они стояли в полной тишине, глядя друг на друга.       Наконец Шепард, устав ждать продолжения, вздохнул, вопросительно изогнул бровь и, протянув руку, постучал пальцем по табличке на стене. Миранда покосилась на табличку и немного смутилась.       - Миранда, я правда хочу в душ. Если вы хотите сказать что-то ещё, то говорите, не тяните. А может,- капитан понизил голос и вплотную приблизился к женщине, а в его глазах заплясали озорные бесенята,- вы желаете присоединиться? О! Не возражаю и даже всячески поддерживаю! Но тогда может пройдём в мою каюту, чтобы зря не смущать народ? Зачем устраивать разврат? А то неудобно может получиться. Нехорошо.       Миранда затравленно посмотрела на него.       - Хотя... Вот ведь олух!- мужчина звонко хлопнул себя по лбу. - Нужно же быть джентльменом! Как же оно...- Шепард дурашливо изобразил на лице титаническую работу мысли и героическую борьбу со склерозом.- Вспомнил! Мадемуазель, не желаете ли составить компанию старому холостяку и посетить его мрачноватую, но уютную берлогу с целью приятного совместного времяпрепровождения? Мы могли бы хлопнуть по стописят эксклюзивного кофейку "Мерзость" от шефа Гарднера, сыграть в шахматишки, посчитать рыбок. И потом, может быть, я даже позволил бы вам,- тут Шепард мечтательно закатил глаза и закончил с придыханием,- покормить моего хомяка! Не желаете, Миранда?       Лоусон испуганно замотала головой.       - Нет? Право жаль,- наигранно огорчился мужчина.- Думал, хотя бы вы умеете сносно играть в шахматы. Вот Келли почти не умеет. Грустно. Приходится учить. Надеялся на вас. Но не смею настаивать. Тогда я пойду.       Шепард печально вздохнул и огляделся.       - Сузи, музыку!- попросил он.- И погромче.       Электрогитара грянула на всю "Нормандию". Со стороны камбуза раздался грохот, а потом послышалась эмоциональная, но незатейливая ругань Гарднера. Капитан усмехнулся, победно вскинул вверх руку с "козой" и, мотая головой в такт музыке, скрылся в душевой.       Старпом Лоусон осталась растерянно стоять в коридоре, безуспешно пытаясь сделать сразу несколько вещей: во-первых, просто прийти в себя, во-вторых, понять, что это такое сейчас вообще было, и, в-третьих, избавиться от стоящей перед внутренним взором картинки - непонятно чем поразивших её, белых в крупный ярко-красный горошек носков Касуми.       А разливающийся на весь корабль неизвестный Миранде певец только уменьшал шансы на успех...       Darling you got to let me know       Should I stay or should I go?       If you say that you are mine       I'll be here 'til the end of time       So you got to let me know       Should I stay or should I go? (2)