1 глава. "Слишком уравновешенный для того, чтобы быть кроликом".
24 апреля 2017 г., 21:37
Яркий и теплый луч нью-йоркского солнца пробивался сквозь жалюзи, падая на лицо светловолосому мужчине, который счастливо улыбался чему-то во сне. Правда, продолжалось это совсем недолго: он окончательно проснулся и потянулся за телефоном, который лежал на тумбочке возле кровати.
— Что за черт?! — взревел блондин, резко выскальзывая из-под одеяла. Часы показывали десять утра, ко всему прочему, было несколько пропущенных от Эл, сестры и… босса. Твою мать, дьявол!
Лихорадочно натягивая мятую футболку через голову, опоздавший ждал, пока босс ответит на его звонок.
— Хейл!!! Где тебя черти носят?! — взревел голос в телефоне так громко, что мужчина чуть не выронил аппарат из рук.
— Стою в пробке, мистер Дженсен, вы же знаете, как это обычно бывает, — Хейл нервно рассмеялся в трубку, пытаясь застегнуть ремень на джинсах.
— Чертов телефон разрывается от звонков, их слышно даже в моем кабинете! — его босс был очень нервным и придирчивым, но деньги нужны были всем.
— Я скоро буду, не волнуйтесь, — в ответ на бодрый и доброжелательный тон на том конце трубки послышались гудки. Неужели пронесло?
Полное дерьмо, как он мог проспать?! Сам же вчера ставил будильник, впрочем, парень не был так в этом уверен.
Он успевал только почистить зубы и захватить с собой яблоко из холодильника. Какой уж там завтрак! Была бы здесь Эл, она бы что-нибудь приготовила, да с ней он бы и не проспал.
Сбегая вниз по лестнице и останавливая около подъезда такси, Хейл набрал номер девушки, но та долго не отвечала. Он уже успел сесть в такси и назвать злосчастный адрес, как в трубке звонко затрещал голос Элис:
— Джас! Ты не отвечал, потому что было много работы или потому что ты проспал? — его полные губы скривились в усмешке от услышанных слов.
— Второй вариант. Отрубился так, что не слышал ни будильника, ни звонков, — неудивительно, пора бы ему перестать зависать каждый вечер в баре с друзьями, ибо ходить на работу с легким похмельем — совсем не круто. Особенно, когда весь день трещит телефон, по которому «продвинутые» юзеры пытаются разобраться с проблемами в интернет-соединении.
Работа в колл-центре — уж точно не самая лучшая в мире, но Джасперу нужны были деньги. Впрочем, его все устраивало. Он не хотел быть типичной офисной крысой, которых в Нью-Йорке предостаточно. Деятельность была не такой уж тяжелой, да и зарплата вполне себе приемлемая. Почему бы и нет? Учитывая то, что прошлую работу он потерял, ему нужно было срочно реабилитироваться.
— Ты снова вчера зависал в этом дурацком баре? — о, нет, только не утренние разборки.
Он сдержанно выдохнул, прикрыв уставшие глаза. Голова гудела, ощущение было такое, словно организм не спал всю ночь.
— Дорогая, пожалуйста, мы можем обсудить это за обедом? — кажется, фраза прозвучала достаточно сдержано, оставалось надеяться, что Эльф не обидится.
— Ладно, умник, но я могу опоздать. До встречи, — её голос прозвучал не очень довольно, но они обошлись малой кровью. Неужели ему сегодня везет?
До работы оставалось пару кварталов, он успевал сделать последний звонок.
— Роуз, обычно ты не звонишь в такую рань, — вместо приветствия заметил парень, продолжая держать глаза закрытыми. Кажется, свет заставлял голову гудеть сильнее.
— Джас, ты такая свинья! Эмм не ночевал дома, — в голосе сестрицы звенели истеричные нотки. Вот черт.
— Я уходил из бара без него, он остался пить с Эдвардом. Возможно, просто не захотел расстраивать тебя? — впрочем, это было похоже на Эмметта, так как Розали регулярно закатывала ему скандалы из-за выпивки. Спасибо Элис, которая делала это не так часто.
— Его телефон выключен. Почему вы все такие уроды? — вопрос был риторическим, но он на него ответил:
— Обычно говорят, что все мужики — козлы.
Такси плавно остановилось рядом с местом любимой работы. Опоздал всего на полтора часа. Прекрасно.
— Я даже не могу пойти к нему на работу, потому что я, черт возьми, варю кофе своему боссу, — блондинка понизила тон, зашептав в трубку. Интересно, что хуже — работа в колл-центре или работа секретаря? Впрочем, их родители были недовольны обоими детьми.
— Уверен, он сейчас отсыпается в тренерской, а его телефон разряжен, — оставалось надеяться, что так оно и было.
Миновав пост охраны, мужчина проследовал в лифт, чтобы подняться в кабинет.
— Если он не появится дома вечером, я убью его. Спасибо за помощь, — двойняшка отключилась как раз вовремя, потому что в лифте не было связи.
В кабинете и правда надрывался телефон. Остальные работники, как назло, просто сегодня не пришли. У кого-то больничный, отпуск, рожающая кошка и так далее.
Пожалев о том, что не захватил из дома таблетки от головы, блондин, рухнув на стул, схватил трубку:
— Вы позвонили в колл-центр, меня зовут Джаспер, чем я могу вам помочь? — он правда старался, чтобы его голос звучал приветливо, но получилось угрожающе.
— Мой интернет не работает! Сделайте с этим что-нибудь, за что мы платим вам бабки?!
С трудом подавив тяжелый вздох, Джас потянулся к компьютеру, чтобы включить его.
— Назовите свой ip-адрес, пожалуйста.
И провалитесь сквозь землю.
Время до обеда тянулось чертовски медленно. Впрочем, неизвестно, что было хуже: орущие клиенты или претензии Элис.
Она не очень любила встречаться в ресторанчике возле его работы, потому что это было не так близко к её офису. Его крошка работала журналистом.
Несмотря на свой маленький рост, Эл не была беззащитной, как может показаться на первый взгляд. Эдвард говорил, что она та еще стерва. Пожалуй, иногда Джас был с ним согласен.
Девушка действительно опоздала на двадцать минут, как и предупреждала. Хейл успел выпить две чашки крепкого эспрессо, не приступая к еде без нее. Брендон опустилась на диванчик напротив блондина, недовольно кривя губы.
— Я ничего не успеваю сегодня! — пожаловалась шатенка, перегнувшись через стол, чтобы запечатлеть на губах возлюбленного короткий поцелуй.
— Не успела сдать статью вовремя? — поинтересовался парень, принимая из рук официанта меню.
Эл в последнее время очень много работала, потому что хотела добиться внимания начальника. Она была бойкой, сообразительной, но пока что сенсаций у нее не было, поэтому девушка из кожи вон лезла, чтобы обнаружить что-то стоящее.
— Успела, но она снова осталась без внимания. Разве вчерашняя авария — это неинтересно? — журналистка внимательно уставилась на собеседника, прекратив рассматривать меню.
Честно? Не очень интересно. Обычная авария, где никто даже не пострадал. Но он должен был поддержать её, поэтому, как настоящий актер, гневно произнес:
— Что?! Мне бы было интересно! — получив ожидаемый ответ, Эльф усмехнулась и вернулась к изучению меню.
Голова блондина продолжала гудеть, но он не обращал внимания. Можно было попросить таблетку у Элис, но тогда она убедится в том, что вчера он действительно много выпил. Нужно быть осторожным, чтобы не загнать себя в ловушку.
К ним бесшумно подошла официантка, готовая принять заказ.
— Салат из садовых овощей и стакан минералки, — боже, девушка и без своего стремления к худобе была слишком маленького роста и не обладала хорошими формами. А теперь она решила уничтожить то, что имела. Впрочем, парень не стал это комментировать, потому что спорить с Малышкой было абсолютно бесполезно. В такие моменты она гордо задирала свой маленький нос, объявляя о том, что с козерогом спорить нет смысла. Он всегда смеялся над всеми этими гороскопами и астрологией, но в чем-то она была права.
— Лапшу с курицей и еще эспрессо, пожалуйста, — на самом деле, организм требовал хотя бы бокал пива, но куда уж там.
Официантка удалилась, теперь эти двое остались наедине.
От проницательного взгляда карих глаз Брендон было не скрыться, впрочем, Хейл и не пытался, сидя ровно, с расправленными плечами.
— Итак… Ты что-то зачастил в бар, да еще и посреди недели, тебе так не кажется? — она включила свой «журналистский тон», который он просто не переносил.
До последнего Джаспер надеялся, что она не станет поднимать эту тему сегодня или вовсе закроет на это глаза.
— Послушай, милая, я действительно очень устаю на работе, общение с друзьями помогает моим мозгам расслабиться, — на его губах заиграла сдержанная улыбка. Лучше было защищаться, а не нападать, потому что это могло привести крошку в ярость, а скандалы никому не нужны. Уж точно не сегодня — день и без того не задался.
— Ты только недавно устроился на работу, но тратишь деньги на выпивку. Сколько ты уже занял? — она мило улыбалась, подперев подбородок ладонями, но её взгляд был убийственным.
Тяжело вздохнув, блондин примирительно поднял ладони вверх, чтобы прекратить эти бессмысленные нападки.
— У нас не общий бюджет, Эл, мне хватает на жизнь, не волнуйся.
Их взгляды скрестились на несколько секунд: пронизывающий карий и усталый зеленый.
— Ты ешь вредную еду, — наконец-то сдалась она.
Черт, она просто сменила диспозицию. Отлично.
— Я не кролик, чтобы есть зелень и морковку, как ты, — буркнул блондин, щелкнув девушку по носу.
Давай же, прекрати атаку, умоляю.
— Ты слишком уравновешенный для кролика.
Ему оставалось только усмехнуться про себя. Один — ноль, детка! За все то время, что они были вместе, ей становилось все труднее и труднее выводить Джаса из себя.
— Приятного аппетита, козерог, — в ответ на шутку, Элис только закатила глаза, принимаясь за свой салат.
— Остроумно, как всегда.
Можешь говорить, что угодно, милая, но твоя партия проиграна.
