"Невеста" Дьявола

В покоях Владыки было темно. Витя проскользнул в гостиную незаметной мышкой и остановился, колеблясь перед дверью в спальню. Наконец, он собрался с духом, чтобы хотя бы одним глазком посмотреть на разобидевшегося непонятно на что и весь день его избегавшего Люцифера. Окно не было занавешено. Шторы валялись на полу, оторванные вместе с крепившимися к карнизу крючками. Лунный свет лился в комнату широким потоком, достигая свернувшейся на кровати фигурки. Бледная кожа отливала нездоровым оттенком, отчего демона можно было бы спутать с мертвецом. - Зачем явился? – глухо, но громко для не ожидавшего стать замеченным Вити прозвучал голос Властителя. - Я тебе не изменял, - не нашёл более подходящих слов Виталий. - Да ты что? – Люцифер стремительно приподнялся. – От тебя за версту несёт им! Хочешь знать, что я с ним сделал? И продолжу… Улыбка демона на миг показалась кровожадной. В глубине глаз мелькнул злой огонёк, но Дьявол тут же отвёл взгляд. - Не надо! – человек испугался за этого мифического «любовника». Властитель тоскливо заметил, что все они одинаковы. Люди жадны до наживы и лицемерны, как и демоны, готовы предать, когда отвернёшься. Правда, последние удосуживаются хотя бы скрывать посторонний запах. Он всё равно оставался тем, кого все боятся и ненавидят. Светлые, подданные, бабочки… - Люцифер, ты мне нравишься… - шёпотом признался Витя. Холодный, как статуи древнегреческих богов, Дьявол оказался в шаге от смертного. Взяв человека за подбородок, он одарил его поцелуем, таким равнодушным, каким целуют даже не девушку на одну ночь, а покойника, провожая в последний путь. - Убирайся, - процедил демон. – И только попробуй ещё раз предпочесть мне другого. Парень отступил, расстроенный, чувствовавший себя оплёванным. - Разве ты не можешь заглянуть в мои мысли, в моё прошлое? Ты же всесильный, Люцифер! Я не изменял тебе. - Нет никакого желания смотреть подробности твоего падения. У выхода человека ждали Лилиан и Асмодей. - Пойдём. Владыке нужно немного времени, - попытался приободрить Виталия предсказатель. - Нет, я до сих пор не верю, как он тебя не убил, - поражался ликвидатор. - А ты бы убил меня? – ухмыльнулся Лил. - Это же совсем другое дело! - Одно и то же, Асми. И Дьявол, и его «невеста» той ночью не спали. Витя задремал к рассвету, в грёзах догоняя кого-то неуловимого. А Люцифер вспоминал, как сломал портному руки, дерзнувшие позариться на чужое. И жалел, что не мог устранить сородича. Потому что тот был вечен. Как и он сам. Утром, начавшимся для Вити ближе к обеду, в гостевую спальню, в которой гот теперь обитал, ворвался отвратительно бодрый Лилиан. Он растолкал смертного и радостно объявил, что они идут образовываться. - В универ что ли? Нет, Лил, мне к третьей паре, - пробормотал Виталий, но всё-таки был вытащен из-под одеяла, морщась от смеха демона. Его споро одели, подождали, пока он освежится, и снова подождали за завтраком-обедом. Предсказатель слишком пристально смотрел на человека за трапезой, и Витя едва осилил половину тарелки очень вкусной каши знакомого повара. - Закончил? Нас ждут новые земли! – Лилиан схватил паренька за руку, и тот во второй раз испытал на себе прелести перемещения. Шлёпнуться на траву демон ему не дал и помог устоять. Пыльная дорога вела в каменный город, окружённый стеной. Ворота были распахнуты, решётка поднята, стражи не наблюдалось. Дома стояли почти впритык друг к другу, однако, там и тут произрастали разные деревья и торчали лавочки. Из домов редко выходили на улицу демоны. Кто-то даже курил трубку, выглядя не очень-то счастливым. - Это Город Грешников номер двадцать пять. Здесь специализируются на ликвидации безнадёжных душ с твоей планеты, - походя объяснил предсказатель. – Асми сегодня решил провести тотальную проверку. Я чувствую, что он ещё здесь. - А… котлы? – Виталий остался в шоке. - Сказки для бабочек, - демон хищно щурился. – На самом деле, если душу нельзя поручить исправителям, чтобы она очистилась в перерождении, то её отдают ликвидаторам. Ничто не исчезает бесследно. Если демон поглощает душу, он становится сильнее. А тёмные, безнадёжные души – самые энергоёмкие. Гот поёжился, подумав, что является чем-то вроде каши для этих созданий. Стоит кому-нибудь захотеть… И от него не останется и воспоминаний. Они шли квартал за кварталом. Высокая башня завиднелась сначала издали, потом вблизи; Витя разглядел, что она высится в центре площади. Среди великолепия растущих рядом белых цветов и кряжистых фруктовых деревьев, украшавших площадь, мысли о смерти казались нелепицей. - Распустились! Лил, они без меня помиловали сотню безнадёжных! – срывался на крик Асмодей. – С кем я работаю? Со светлыми? - Успокойся, любимый, - ворковал блондин. – Хочешь, отправим проштрафившихся искать эти души? - Да бесполезно! Ты погляди-погляди! Велиар, ты, как мой заместитель, чем ты думал? Виталий непонимающе наблюдал за перепалкой. - Мне казалось, их можно спасти. Бабочки… - незнакомый Вите демон с жалостью стрельнул в его сторону глазами, - такие хрупкие. Они имеют право жить. Асмодей припёр заместителя к стене, сжимая горло демона. Они сверлили друг друга непреклонными взглядами. Главный ликвидатор что-то кричал. Витя не понимал сути спора. А Асмодей лишь утверждал, что сумасшедшие бабочки, с повреждённой душой, и души убийц самые что ни на есть безнадёжные. Велиар твердил своё. И, в конце концов, получил когтями по лицу. - Ты понижен в должности. Будешь работать обычным ловцом, - вынес вердикт Асмодей. Лилиан даже не шелохнулся, когда его любовник наотмашь ударил подчинённого. Вите стало нелегко осознавать, что мораль у демонов чрезвычайно странная. - Я вообще ухожу, - гордо выпрямился Велиар. Проходя мимо Вити, он бросил: - Береги себя, бабочка. Ты ещё не заметила, в какой ты опасности. - Вот за кого бросил бы ты переживать, так это за Витю, - вдогонку сказал Лил. – Это невеста нашего Владыки. - Тем более, - демон остановился у выхода, - ему будет хуже, чем всем находящимся здесь бабочкам вместе взятым. Виталий ломал голову, как заслужить прощение Дьявола. Пролетело ещё три дня, а Люцифер продолжал строить из себя мраморную статую. И готу было вдвойне обидно, потому что он знал, Дьявол может быть иным. Совершенно случайно парень ухватился за дельную мысль, пока сидел в саду у фонтана с тетрадью на коленях. В свободное время Лилиан учил его демоническому языку. Выговаривать что-либо у Виталия не получалось, зато он стал лучше понимать отдельные слова из обихода демонов. И пока Витя отдыхал в послеобеденный перерыв, то почувствовал непреодолимое желание высказаться о последних событиях в его жизни посредством стихов. Писать лирику гот умел, под настроение. Сказалась учёба на факультете журналистики. Продумывать каждую строчку почему-то не выходило. Ручка (даже демонам нравились удобные письменные принадлежности людей) порхала по листу. Витя опомнился, когда завершил пятую строфу. Каллиграфическим почерком был выведен в тетради, наверное, лучший стих за коротенькую жизнь смертного. Витя читал своё произведение раз за разом и уверялся, что это обязан услышать Люцифер. Ладони человека стали влажными от страха, но гот упрямо встал и побрёл ко дворцу. Как на эшафот. Будто своими действиями решал, жить ему или умереть. Редкие встречные недоумевали от мрачного вида игрушки Властителя. Бабочка поинтересовалась у попавшегося ей советника Люцифера, Ваала, где Владыка, и получила ответ. Люцифер ждал доклада от Асмодея в тронном зале. Свидетели необычного поведения человека последовали за ним. Не нужно было спрашивать предсказателя. Все верно догадались – назревает интересное представление. Бабочка потребует отправить её домой? Устроит истерику? Каким способом покончит с ней Властитель? Демонов интриговали только такие вопросы. Переведя дух, Витя шагнул в тронный зал. С надменным выражением лица Люцифер смотрел куда-то мимо гостя. Лилиан сидел на своём привычном месте, левом подлокотнике трона, опираясь локтём о спинку. - В чём дело? Массовая акция протеста? – усмехнулся предсказатель. - Мы за компанию, - заявил кто-то из небольшой толпы, кивнув на Витю. – Вдруг бабочка что-то задумала? Стиснув руки в кулаки, Витя прошёл дальше и затормозил в нескольких метрах от трона. С прямой спиной гот опустился на колени, на твёрдый каменный пол. Люцифер наконец-то поглядел на Виталия пристальнее. - У меня для вас небольшой сюрприз, Властитель. Посвящаю это стихотворение вам, - громко выговорил человек. Так же чётко он принялся читать стих: - Антарктическим холодом Из распахнутой настежь души… Ты дыши, милый, голодом И греши, и греши, и греши! Все в крови умывалися… Все, кто был неугоден тебе. И не мне ты покаешься, А себе, а себе, а себе. Извороченный, всклоченный И изрытый, убитый внутри… Проклинаешь пророчество. Не смотри, не смотри, не смотри. А кинжал или лезвие Здесь зачем, ну зачем, ну зачем? Ты убей меня нежностью Насовсем, насовсем, насовсем. И набатом неверие, Гулким стуком не-сердца в груди. Ты лишаешь бессмертия Лишь своим: «Уходи! Уходи!» - Это было предложение? – Люцифер чуть наклонился вперёд, в его глазах плескался огонь. – Ты предложил мне себя? Витя возмущённо подскочил и выбежал прочь из зала. - Стой! Я хотел сказать, что согласен, - растерянно пробормотал вслед Дьявол. Предсказатель положил руку на плечо Люциферу. - Вы неправильно поняли… В зал вступил Асмодей с докладом о работе Городов Грешников. Он уже устал удивляться поведению Властителя. Люцифер был расстроен?