***
Когда они добрались до главной комнаты во дворце, то увидели стоящих при полной готовности к действиям Вольштагга, Огула, Фандрала и Сиф. Рядом с ними был Один, держащий свой скипетр, а Фригга повела Джейн в потайное место, чтобы ее не убили. — Отец, — обратил внимание разговаривающего мужчины с воином Тор на себя, в то время как Кира и уходящая Джейн перекинулись взглядами — первая с интересом изучала неизвестную ей девушку, а вторая с презрением наблюдала за сестрой громовержца, вспоминая минувшие события. — Вы прибыли оба, это хорошо, — произнёс Один, окинув двоих взглядом. — Где Малекит? — Его задерживали воины-стражи, пока мы ждали вас. — Ну, а теперь — пошли? — ворвалась в их сепаратный разговор русая, покрутив скипетр в руке. — Кира, ты прямо так рвёшься в бой? — удивленно спросил Всеотец, на что голубоглазая кивнула, а Сиф хмыкнула, с сарказмом произнося: — Мне кажется, что драться ей хочется, вспоминая былой день. — Она была не в себе, — возразил нападкам воительницы Тор, бросив в неё недовольный взгляд. — Ее контролировал Локи с помощью скипетра, — Сиф мгновенно замолчала, выслушивая парня. В своих мечтах она уже избавилась от преграды для завоевания блондина, но в реальности была вынуждена ввиду своей специальности защищать Джейн. — Идём в бой, — решительно произнёс громовержец, и шестёрка отправилась на сражение с врагами.***
Потратив несколько минут на поиски недруга, группа набрела на кучу эльфов и самого Малекита, сопровождаемого Алгримом, на пустом поле Асгарда, к которому не притронулись жители и по которому никто ещё не ходил. Завидев обитателей сих мест, главный угроза что-то прошептал монстру на непонятном группе Асгардцев языке, после чего Алгрим повернулся на подчиненных, тем самым начиная битву нападением эльфов. Первый из них налетел на Вольштагга, уводя неожидавшего этого рыжего в прилежащий лес для борьбы; второй напал на Огуна, начиная драться на саблях; третий пошёл к Фандралу, на что тот улыбнулся и вмазал только успевшему подойти противнику в лицо; четвёртый предпринял попытку устранить Сиф, однако девушка в первую же минуту боя показала ему, кто сильнее; пятый и шестой пошли в сторону брата с сестрой, но получили мощный грозовой удар, тут же теряя какие-либо силы для борьбы. Так продолжалось ещё пятнадцать минут: множественные нападения эльфов-воинов и их поражения, дающиеся асгардцам нелегко. Тором руководила возросшая за эти самые минуты жажда победить соперника, отстоять звание достойной замены отца, поэтому он продолжал сражаться даже тогда, когда силы иссякали — злость прибавляла ему их. Пока Вольштагг, Огун и Фандрал втроём разбирались с нашествиями эльфов, громовержец стремился сделать это сам — пару из них за один раз. Но не тут-то было. В очередной раз сражения с двумя врагами, он не заметил, как сзади к нему подкрался Алгрим, которому надоели проигрыши подчинённых, и он захотел сразить Тора, однако его закрыли собой моментально подбежавшие Сиф и Кира, принимая удар на себя. Их ожидания оправдались, когда обе разлетелись в разные стороны от Тора и испытали на себе мощнейший удар во всей схватке. Сиф лежала на боку, держа глаза раскрытыми, оперевшись на локоть дрожащей правой руки и едва дыша. Тор немедленно подбежал к ней в первую очередь, потому что совсем не видел нахождение сестры: — Сиф, как ты? — Плохо, — медленно произнесла воительница, откашливаясь. — Держись, Сиф, скоро уйдем. Пока они беседовали на поднятии поля, Кира лежала спиной на бугорке, тоже еле шевеля глазами и захватывая кислород. Русая не могла подняться, все тело полубогини ломило от жуткой боли, как вдруг она почувствовала прикосновением холодной ладони к плечу. И не поверила в реальность происходящего: перед ней сел на колени Локи, взглянув на девушку обеспокоенными глазами и беря ее на руки. Кира обхватила его шею руками, радуясь приходу проказника и одновременно поражаясь. — Локи, как ты узнал, где мы? — Не говори, Кира, — почувствовав, что говорить ей тяжело, сказал Локи, бегая взволнованным взглядом по лицу голубоглазой. — Ты больше не будешь сражаться. — О, ты мне приказываешь? — внезапно включила режим язвить девушка, но тут же выключила его, видя, как беспокоился брюнет. Желание что-то сказать пропало, как и терпение. Кира знала, что долго таить в себе скрытые чувства она не может, и наградила Локи глубоким взглядом, но он поставил ее на ноги, придерживая за талию и притянул к себе. Не отошедшая до конца от удара девушка не понимала действий проказника, пока бог обмана не коснулся своими холодными губами тёплых губ русой, что заставило ее улыбнуться: она ждала этого, но думала, что первая поцелует его. Когда они отстранились, Кира, с собирающимися слезами в глазах, смотрела на него и призналась: — Я люблю тебя, Локи. — Я знаю, — спокойно ответил на признание брюнет, обняв девушку и улыбнувшись.***
Спустя полчаса с начала сражения энергии биться у трёх воинов и Тора почти не осталось, а Алгрим решил завершить начатое и прибить громовержца, но ему помешали: пришедшая в себя Кира хлопнула перед ним в ладоши, оглушая грозой, а Локи бросил краткий взгляд на Тора, привлекая его внимание. — Локи? Что ты здесь делаешь? — спросил блондин, хлопая глазами от шока. — Пришёл помочь вечно лезущему в переделки братцу одолеть Малекита, — с ухмылкой выдавил Локи, поворачиваясь на противников-эльфов и уничтожая одного за другим с клинком. Кира продолжала бить Алгрима грозой, но ему это надоело, и он резко махнул рукой на неё, однако удар отразил Тор, соизволивший подняться, но русая лишь задалась вопросом о том, что произошло. Терпение никого не бывает вечным, так и с Малекитом, уставшим наблюдать за драками, в следствие чего главный эльф громко сказал Алгриму что-то на неизвестном языке, после чего тот резким хватом взял Локи, из-за чего Кира истошно закричала. Она уже хотела побежать и вырвать любимого бога из рук монстра, но Тор удержал сестру, сам с некой горечью наблюдая за уходом Алгрима с Локи. Воины были удивлены таким поворотом событий, а Сиф напряжённо смотрела на отдаляющегося Алгрима. На прощание Малекита произнёс на понятном языке: — Придёшь в мой мир с камнем эфиром, не бери воинов и любую другую подмогу, иначе я прикажу Алгриму разобрать по частям твоего брата. Далее — все как в тумане. Тор не мог сориентироваться в пространстве, не позволяя сестре добежать до ещё не улетевших эльфов и слыша ее срывающийся крик.