Бешеный ветер рвет паруса, Старый варяг стоит у руля. Завтра утонут три корабля, Обычное дело для моряка Король и Шут, «Северный флот»
Наступала ночь и Порт-Ройал погружался в полную темноту. Лишь свет факелов и фонарей на улицах могли позволить жителям города что-то разглядеть во мгле. Была тишь. Ветер изредка проносился по округе и создавал жуткий вой. Вода была не особо спокойна, словно предчувствовала опасность. Все готовились ко сну, и лишь стражники постоянно следили за горизонтом, дабы сохранять порядок и ловить... Пиратов? Да, никто не любит этих разбойников. Ведь пираты убивают, пьют и грабят. Они преданы лишь морю и больше ими не правит никто. Но хоть все и противятся этому и не понимают тяги пиратов к какой-то там воде, есть и те, кто прекрасно хотят попасть в ряды разбойников. Она в ту ночь сидела у окна, глядела на звёзды, что наполнили небо своим сиянием и мечтала, что когда-нибудь выберется в море. С самого детства она мечтала путешествовать на корабле под командованием пирата. Мать ей много рассказывала о воде, о том, как приятно находиться на корабле, ощущать покачивание под ногами, о том, какого это, когда морской бриз бьёт тебе в лицо... Девочка была вдохновлена рассказами женщины и думала о том, что и она когда-нибудь сможет ощутить это. Однако мама не желала пускать дочь в плавание, тем более, неизвестно куда. У неё у самой был не самый лучший опыт, особенно, с общением с пиратами. А юная Мария всё равно продолжала рваться на свободу. Ей уже восемнадцать лет и жить с матерью, на суше, в пыльном городе она не горела желанием. «А что же там? Что там, куда моя нога не ступала? Что за горизонтом?» — постоянно задавалась вопросами девушка. Мать в ответ лишь вертела головой, не желая позволять своему чаду выяснить это. Девочке уже надоело это. У неё создавались новые вопросы, например: «Почему мама так закрыта в разговорах о море и пиратах? Право, создаётся ощущение, что она что-то скрывает». Так вот, той спокойной ночью Мария зажгла свечу и тихо сидела у окна, смотря на то, что так сильно её манит. Но что же это? Неожиданно девушка заметила приближающийся к причалу корабль. И, насколько ей позволял разглядеть свет луны, у него чёрные паруса! Шатенка вмиг вскочила с места и прильнула к окну поближе. То, что она увидела, вызвало в её крови бурю эмоций. На деле, корабль и в правду оказался пиратским. Более того, он решил напасть на город. Пушки вмиг начали стрелять и весь город погрузился в панику и хаос. Люди выбегали из домов, кричали, бегали. Пираты начали сходить с судна и нападать на простых жителей. Они убивали всех, грабили и жутко смеялись. Стража не могла справиться с ними...***
Проснулась и моя мать. Она обеспокоенно посмотрела в окно и её лицо переменилось, когда она увидела корабль. «Я знаю его...» — обречённо вздохнула женщина. Вероятно, это были мысли вслух, но она не желала, чтобы я услышала. Но я слышала. Моя мать мудра, а потому не выходила из дома. И мне запретила. Она продолжала наблюдать за кораблём, а я незаметно смогла отстраниться. Я поспешила выйти из здания, но с собой прихватила кинжал, который мама прятала в своей спальне. Сначала я была в расстеряности. Это побег из дома, да? И куда же мне идти? Страх был, но не сильный. По крайней мере, он не позволял мне впасть в ступор. Я наблюдала за бедными жителями, которые в ужасе убегают от страшных разбойников. А что они с женщинами творили... К счастью, я весьма предусмотрительна и оделась более мужественно. Вообще любила больше удобную одежду, чем красивую. На мне сейчас были тёмные штаны, сапоги, белая рубашка, которая была мне велика и шляпа-треуголка. Под шляпу я спрятала волосы. И маскарад этот был не просто так. Во-первых, меня не должны были узнать знакомые и соседи, а-то мигом вернули бы домой. Во-вторых, так меня не изнасилуют какие-нибудь пираты. А в-третьих... У меня была особая цель, а иначе я бы не стала рисковать жизнью. В этой суете я направлялась прямо к причалу, где пришвартовался пиратский корабль. Но всё было не так просто. Пираты убивали всех на своём пути и я не очень хотела быть в числе убитых. Пару раз мимо моего лица пролетели шпаги и ножи, но у меня получалось увернуться. А обидчики в ответ получали кинжалом в живот. Пару бандитов я смогла пырнуть, но они были живы. И откуда во мне это хладнокровие? Я с ужасом смотрела, как разрушается город. Дома рушатся, многие горят. Почти все окна разбиты, люди лежат на земле в крови. До сих пор округа наполнена воплями и суетой. Нет уже той булочной, в которой я любила завтракать... Она разгромлена и уже догорают последние доски. Но почему меня так привлекает всё это? Этот хаос, беспредел... Точно знаю – это моё! Наконец, я смогла незаметно приближаться к судну. Так близко корабли я ещё не видела. Он величественен, огромен и превликателен. Я начала ходить около корабля и, на удивление, меня никто не заметил. На самом судне, похоже, тоже никого небыло. Все пираты занимаются разбоем. Я начала читать название корабля: —Чёрная... — Жемчужина. С судна сошёл один привлекательный пират. У него были чёрные, выразительные глаза, дреды, среди которых были всякие украшения, усы, борода, заплетённая в косички, шляпа-треуголка, как у меня. Глаза подведены чёрным углём, тоже как у меня. Ещё у него была красная бандана. На пальцах красовалось множество перстней. От его серьёзного лица мне сделалось не по себе, но уходить я не собиралась. — Парнишка, шёл бы ты отсюда, если жизнью дорожишь, — сообщил он. У него приятный голос. — Извините, а Вы капитан? — поинтересовалась я, делая голос грубее и более мальчишеским. — Мальчик, я капитан Джек Воробей, смекаешь? — он улыбнулся и я заметила у него несколько золотых зубов. — Отлично. Я хочу к Вам в команду, — серьёзно сказала я, а пират в ответ рассмеялся. — Ты? В команду? Не смеши меня, — он потрогал мои руки. — Посмотри, какой ты щуплый. Да ты и дня не сможешь пробыть среди настоящих пиратов. Иди давай, пока не убили. — Не уйду! — настояла я. — Я с самого детства мечтал плавать под чёрным парусами и не собираюсь отказываться от мечты! — Удачи, расскажешь потом, как у тебя получилось, — мужчина начал идти обратно на корабль. — Нет, постойте! — остановила я. — Вы ещё увидите, что я пригожусь. — Очень сомневаюсь. И где же твои родители? — Нет у меня родителей. Капитан покривился и снова осмотрел меня. Ему явно было несколько противно. Он не желал, чтобы какой-то мальчишка ходил по его «Жемчужине». А я успела заметить в его поведении несколько странностей. Руки у него подняты немного вверх и в стороны, распахнуты, словно крылья. Эмоции у него странные немного, чудные. Сам по себе необычный. Но мне это нравилось. Иногда и я бываю такой. — Ладно, так уж и быть. Ступай на борт, — нехотя позвал рукой он. — Джек, кто это? — к капитану подошёл старый невысокий пират с седыми волосами и бакенбардами. — Это... Новенький... Мистер Гиббс, покажите ему корабль. Возможно, он здесь хоть день поработает... — Не сомневайтесь во мне! — с тем же интузиазмом говорила я. Да... Я не создавала впечатления ответственного, самостоятельного человека. Я больше похожа на наивного, глупенького парнишку у которого ещё молоко на губах не обсохло. Но это не так! И я ещё покажу на что способна! Я готова покорять море и меня никто не остановит. Мистер Гиббс мельком показал мне корабль. Затем дал ведро с водой и швабру. Я немедля, без лишних слов начала драить палубу. Когда последние пираты забежали с награбленным на борт, мы отплыли. Я окинула взглядом отдаляющийся город. Неужели я так просто с ним расстанусь... С мамой... А будет ли она волноваться? О, да... Но я не могу иначе, мне нужно море, нужна свобода! Я усердно оттирала грязь и всё, что попадалось. Пару раз даже брызнула в пиратов, что меня позабавило, а их рассердило. Капитан Воробей вместе со своим старпомом-Гиббсом стояли на капитанском мостике и что-то обсуждали, поглядывая на меня. — И откуда он такой упёртый взялся... — улыбнулся, смотря на меня старый пират. — Не знаю, не знаю... Да вот только кажется мне, что не с проста это... — ответил Джек. — Думаешь, он что-то замышляет? — Либо просто очень упёртый... — капитан погрузился в раздумья и его старший помощник решил не мешать, уйти. Я наблюдала за рассветом. Солнце начало подниматься и озорять всё своим светом. На небе не так много облаков. Они розовые, нежные. Ветерок изредка пролетает мимо нас. Море хлещет в разные стороны, а холодные капли падают мне на лицо. Благодать! Именно об этом я и мечтала. Я облокотилась на борт, посмотрела вниз и с удивлением поняла, что не испытываю морской болезни. Ещё виден берег. Он, как и город, кажется таким маленьким, что уместился бы на ладошке. И чайки около него летают. Их крики слабо доносятся до нас. Я закрыла глаза и слушала шум воды, ветра и голоса матросов. Вдруг меня кто-то толкнул в бок со словами: «Мой, давай!». Я вновь схватилась за швабру и начала драить корабль. Многие не понимали моего усердия. Зато я очень не плохо справлялась, хоть и не быстро. Ко мне подошёл Гиббс. — Эй, иди, поешь. — Благодарю, мистер Гиббс, — я послушно побежала в столовую. Там уже было несколько пиратов. Они сидели за столом, ели мясо, пили ром и о чём-то друг другу рассказывали. Я села в сторонке. Не хотела переманивать внимание на себя. Живот мой так и требовал еды. И когда не маленький кусок мяса попал в желудок, я почувствовала пронзающую боль в животе, но потом всё прошло. Теперь, когда я доела, я была сыта. Из питья на корабле был только ром, однако я никогда не пила алкоголь. Но настолько хотелось пить, что я схватила одну бутылку. Раскрыв её, мне ударил в нос резкий запах и я поморщилась. Но потом поднесла бутылку к губам и отпила. Этот напиток прожигал мне горло, это было неописуемое чувство. Я мигом выдохнула и занюхала рукавом. Жуть! Вскоре к нам начали подходить ещё пираты и усаживаться за стол. Они жадно начали поглощать еду, пить ром и рассказывать какие-то истории. Тут собрались все. Все, кроме капитана. Я решила быстрее удалиться и вышла из столовой. Моего отсутствия никто не заметил. Конечно, зачем им какой-то глупый матрос, которого и пиратом сложно назвать. Я облокотилась на борт и начала смотреть вдаль. Ничего кроме бесконечного моря я не видела. Затем я постепенно начала догадываться, что выдаю себя. Моя походка, мои позы, они такие женственные! Я очень глупа, раз не допускала в своей голове, что рано или поздно меня всё равно раскроют. Например, когда произойдёт моё первое соприкосновение с водой и мокрая рубашка будет прилипать к коже, выделяя некую мою... Округлость. Мда... Глупость у меня, наверное, от отца. Мама рассказывала, что он утонул в море. Ясно тогда, почему меня так тянет к нему, а мать против. Интересно, как она там без меня? Неожиданно я почувствовала дыхание у себя за спиной. Я поспешила выпрямиться, но голову не повернула. — Парнишка, ты чего? Страшно? — ухмыльнулся капитан. — Вовсе нет! — гордо ответила я. — Ну да, конечно... Я, ведь, тоже когда-то таким был... Помню, как впервые раз ступил на борт пиратского корабля... — Джек начал предаваться воспоминаниям, но быстро опомнился. — Тебя, кстати, как зовут? — Меня? Эм... — мои глаза начали бегать по сторонам. — Бенджамин. Я – Бенджамин. — Хм... Ясно. Бенни, давай уже, принимайся за работу. Живо! Пират начал отдаляться от меня и идти в свою каюту. Но неожиданно улыбнулся и подмигнул мне: — Красивая шляпа, — ну конечно, она же копия твоей! — У Вас тоже, — улыбнулась я в ответ. Я взяла швабру в руки и начала драить палубу. За то время, как я мыла, Воробей успел раза два сходить в каюту и на капитанский мостик. И когда он в очередной раз встал на мостик, к нему подошёл помощник и спросил: — Какой курс, Капитан? — Тортуга.