Eternal wandering Fox/Вечные скитания Лисы

Глава 7 «Приглашение к столу»       После того, как я встретил карету, прошло дней пять. И это время я потратил на… безостановочную хотьбу. Разве что иногда на животных охотился, которые больше на монстров смахивали. Ну, и огоньком «игрался» прямо во время движения.       Порой, когда охотился, встречал монстров. Я не о тех, которых можно с обычными животными спутать, а о настоящих монстрах: гоблинов там, орков… Хотя они все умирали от одного огненного шара, даже как-то скучно со временем стало.       Правда, один раз мне попался противник, который на мои огненные шары плевать хотел. Это был волк, но он не из тех волков, которые превращались в прах от одного шара. Этот был раза в два больше чем его собратья и имел красную шкуру, как я потом убедился на практике, эта шкура полностью сводила на «нет» огненные шары.       Тогда я уже себя похоронил, если бы не деревце, на которое мне посчастливилось забраться. От того волка я бы не убежал, даже с моим новым телом – у него шаг, как пять моих. В общем, молча сидеть на дереве и материться мне никто не мешал почти день – волк уходить не собирался, приглянулся я ему.       Из-за нечего делать я пытался, кроме красного пламени, получить контроль над другими видами огня. Нужен был контроль над любым, но желательно таким, который раскатает этого волчару в лепёшку. Мучился я ещё всю ночь и удача повернулась, наконец, ко мне лицом, а не другим местом. Я смог высвободить голубое пламя – вокруг сразу упала температура.       Раз у волка невосприимчивость к огню, то его противоположность вода или холод. Так что, не медля больше не секунды, я кинул в волка голубым пламенем. Тот посчитал, что уклоняться ему смысла нет… И, как выяснилось, зря.       Огонь попал на его лапу и превратил её в ледышку, но пламя не переставало мучить волка, продолжая медленно его замораживать. Занятно, но слабовато. У меня, конечно, было ещё четыре выстрела в запасе, но главное, чтоб волчара не убежал. Я ведь ему хочу вернуть должок за то, что заставил меня сидеть весь день и ночь на дереве.       Но потом передумал, всё-таки он помог мне получить голубое пламя. Так что, если захочет убежать, то пусть бежит. Ну, так и вышло… Когда я спустился, волк от меня шарахнулся как от прокажённого. Прижимается всем телом к дереву, лишь бы его не трогали. Но я же не садист, так что отозвал голубое пламя и призвал красное, отогреть его.       Видели бы вы, с какими глазами он на меня смотрел, когда я лапу его разморозил. Если бы рядом со мной была девушка, то полезла бы обнимать его, при этом крича: «Милаха!». Хотя вряд ли волка пару метров в холке можно назвать милым…       Но от той встречи были одни плюсы. И волчару приручил, и новым огоньком управлять научился. Что я имею в виду под «приручил»? Дак этот волк за мной теперь ходит по пятам, но показываться на глазах боится. Вот и сейчас иду и слышу, как он там крадётся. Напугался, видать, очень сильно…       Как-то я отлучился от своего лагеря, прихожу, а там лежит олень. Ну, я, конечно, поблагодарил волка за это – то, что он меня понимает, я ещё сидя на дереве узнал. Было примерно так:       — Свали, дай уйду!       — Хрен тебе, буду тебя тут ждать, а потом сожру!       Дорога, по которой я шёл, вела меня вдоль леса, но иногда, как сейчас, уходила в сам лес. И вот, когда я зашёл на такой участок дороги, мне в нос ударил знакомый запах. Сначала я не мог понять, где его чувствовал раньше, потом вспомнил, что так пахнет труп человека, так что я насторожился. Просто ещё свежа память о тех трёх волках, которые трупик «кушали»…       Уши под капюшоном больше не прохлаждались и вовсю пытались не дать кому-нибудь подобраться незамеченным. Волк же, до этого шедший за мной, сначала просто сбавил темп, а потом вообще развернулся и убежал, что не делало ситуацию лучше. Если даже животные обходят это место стороной, то мне тоже надо валить отседова.       В таком напряжённом состоянии я шёл несколько часов. И чем дальше я шёл, тем сильнее становился запах человечины. Но делать больше нечего, нужно идти, другой дороги до города, я не знаю…       *****       Несколько часов спустя, я заметил следы от кареты, а через 5 минут и саму карету, встреченную мной ранее. Она была вся в стрелах и крови рыцарей, которые валялись то тут, то там. Но их было меньше чем при нашей первой встрече. Ну, всё, приехали, шеф, сейчас, наконец, начнётся…       — Скверно это всё, — пробормотал я, подходя ближе к карете и осматривая поле боя.       Нападали, определённо, люди. Но почему здесь нет трупов доброй половины охраны? Есть три варианта. Либо сбежали, либо схвачены. И самый не приятный вариант — предатели. А может и всё вместе. Так, тихо сваливаю отсюда, чтобы не влезть во что-нибудь…       — П… п… по… моги… ей, — внезапно прохрипел один из охранников.       Обернувшись, на глаза попался мужик с тремя стрелами в животе… Эм… Как он вообще жив-то ещё?       — Выживший?! — удивился я.       — С… спа… си… е… ё… пр…. про… шу… — прокряхтел он.       — Кто на вас напал? Когда? Сколько их?       — Д… д… ень… кха… н… а… за… д… кха-кха… о… ко… л… о 3…0-ти… кха… ч… ел… о… ве… к… — харкая кровью, ответил солдат.       — Кто это был?       — Н… н… е зн… зна… ю. С… спа… си г… гос… по… жу, п… ро… шу т… е… бя…       После этого рыцарь закатил глаза и затих. Труп.       Мда. Феерия. Мне, типа, нужно идти к прекрасной принцессе и вызволять её от монстра? Не-е, спасибо. Мне пока и без принцесс хорошо. Да и не факт, что она прекрасна, а напрягаться из-за сомнительной награды неохота.       Внезапно в плечо что-то воткнулось.       — Какого?..       Из моего плеча торчала стрела. Не успев толком обдумать происходящее, как на рефлексах уклонился от второй «палочки». Как я не услышал свист первой стрелы? Особое оперение? Умники, мать их…       Ещё пару раз прыгнув, я почувствовал, что меня начало мутить, да и в сон клонить… Сука… Они что, ещё и снотворным смазали свои сраные стрелы»!       — Да что же мне так везёт…       Я попытался убежать, но ноги стали будто ватные. До ушей донёсся звук бега. Повернувшись в ту сторону, я… удивился. Индеец. Ну, похож на него, только украшения мне совсем не понравились – человеческие пальцы, много, очень много. У меня плохое предчувствие.       Пока мозг туго соображал, что делать в такой ситуации, индеец сделал выпад своей палкой. Я еле-еле уклонился. Затем ещё один выпад – я снова ушёл в сторону… как-то… Ещё. Ещё… После 4-го такого выпада индеец всё-таки достал меня и попал под дых..       — Блять…       Сзади послышался свист палки и через секунду она встретилась с моей головой, погружаю во тьму… Ну, здравствуй, дорогая…       *****       От лица командира рыцарей.       День начался как обычно. Сегодня мы должны были отправиться обратно в Дар, где меня ждёт жена с детьми. А перевозили мы жену городского лорда, Лаос, вместе с её 19-ти летней дочкой, Дайной, которая была белой вороной среди чёрных…       Если честно, то порой задавался вопросом: как такая девушка могла появиться у таких родителей? Они какое-то болото, а она – чистый источник. Её постоянно недолюбливали, возможно, из-за того, что она была не похожа на их остальных детей. Все были уродами, без исключения.       Сюда жена городского лорда приехала, чтобы заключить какие-то выгодные договора о поставках. Дайну взяли, чтобы научилась хоть чему-то. Но меня это не касается, моя задача довести их обратно домой в целости и сохранности. Всего в нашем отряде было 24 человека, 20 ветеранов и 4 новичка.       — Готовимся, отбываем через 15 минут! — крикнул я.       — Так точно, капитан! — ответило мне 24 голоса.       — Госпожа, прошу вас занять своё место в карете, через 15 минут мы отправимся обратно в Дар, — обратился я к женщине в чёрном платье. Внешность была у неё не запоминающаяся. Серая мышь, если коротко.       — Поторопитесь, я не желаю оставаться долго в этом свинарнике!       — Как пожелаете, леди.       В итоге, мы выехали через 10 минут. Эта карга всегда могла наговорить о моих ребятах такого, что потом им, и без того маленькое, жалованье урежут, так что злить её, себе дороже.       *****       Ехали мы порядка 7 дней. Дар был в 10 днях пути, когда на нашем пути появился человек в сером плаще и глубоким капюшоном, скрывающим лицо. Этого нам ещё не хватало... надеюсь, не засада… Я приказал обнажить мечи и подъехать ближе к карете. Фигура в плаще заметила нас, но ничего предпринимать не стала, что заставило меня ещё сильнее напрячься.       В 10 метрах от него я приказал остановить карету и дал знак кучеру быть готовым. Но не успел я заговорить, как один из отряда крикнул:        — Ты кто такой! — я посмотрел на говорившего, это оказался Дорн.       Эта сволочь, лизала ботинки городскому лорду и говорили, что он ходит ночами к его жене. Сейчас хотел, видно, выделиться. А думать – не его сильная сторона. Он запросто может сейчас свести нас в могилу…        — Зачем так орать? Я прекрасно слышу, — недовольно ответила фигура в сером плаще.       Если судить по голосу, парень лет 20-25… Наёмник? Бандит? Убийца?        — Я задал тебе вопрос! — снова крикнул Дорн.        — Захлопнись, а? Есть тут у вас кто-нибудь, кто нормально говорить умеет? Или все крикуны? — грозно ответил парень.       Я мельком заметил его глаза, жёлтые с вертикальным зрачком. Чувство опасности завопило, будто передо мной стоял не парень, а монстр, который способен убить всех одним мановением руки, что могут совершить только сильные демоны… Нужно срочно уводить отсюда всех, иначе быть беде.       — Дорн помолчи. Что вы хотели? — спросил я вопрос, пытаясь не дать голосу дрогнуть.       — Задать пару вопросов, только и всего, — спокойно ответил парень.       — И что за вопросы?       — Хм, ну начнём с самого главного, — я сильно напрягся, страх вот-вот возьмёт верх. — В какой стороне находится ближайший город, желательно с библиотекой? Есть ли там место, где можно купить хорошее оружие и немного заработать?       — Город? — тупо повторил я.       Зачем ему в город? На наёмника не похож… те постоянно ходят группами… А даже если его группа и погибла, то он выглядит слишком спокойно…       — Город. А что-то не так? — невинно спросил он, чуть улыбнувшись.       Мне же его улыбка показалась улыбкой дьявола… пот лил со спины рекой.       — Да все хорошо, но, извините, за нескромный вопрос, вы издалека? — кто меня тянул за язык! Нужно бежать, а не разговоры водить!       — Ну, можно и так сказать, — как-то неопределённо ответил парень.       — Простите, за это, — попытался я «сгладить» углы. — Интересующий вас город находиться в 10-ти днях пути на лошади на юг. И там есть все, что вас интересует.       Чёрт, я ему сказал про Дар на автомате! Плохо, плохо, плохо, но исправиться будет ещё хуже.       — … А… а… а поближе ничего нет? — поинтересовался он.       — Нет, это ближайший город, — ответил я.       Почему я так легко отвечаю на его вопросы?!       — Ну, спасибо, за уделённое мне время. Я, пожалуй, пойду, — чуть поклонился парень.       Да, прошу, уходи, только нас не трогай... мне нужно всех довезти в целости и сохранности…       — Тогда, с вашего позволения, — я кивнул кучеру, и отряд двинулся дальше.       Отъехав от этого «человека» я, наконец, смог нормально дышать, но сердце все ещё колотилось, а шестое чувство говорило, что мы ещё встретимся… лучше бы оно ошибалось.       — Почему вы так с ним любезничали? — с недовольством в голосе спросила Лаос.       Только этого мне сейчас не хватало... Дорн тоже смотрел на меня с пренебрежением.       — Госпожа, если бы мы его разозлили, уйти живыми мы бы уже не смогли, — устало вздохнул я.       — Римус, не неси чушь! — крикнул Дорн. — Нас было больше, жалкий простолюдин не сможет биться против, закалённых в боях, рыцарей!       — Идиот! Это был не человек! — попытался я его образумить, может, хоть что-то выйдет.       — И что? Тогда мы бы взяли его в рабство! И он бы вечно прислуживал нам! — всё так же прокричал Дорн, гордый собой.       Какой же он идиот. Не знает, на что способен нечеловек…       — Отставить разговоры! — крикнул я. — Надоели…        *****        Вечером на привале ко мне подошла Дайна и тихо спросила:       — Римус, он и правда, был так опасен?       Я лишь взглянул в её глаза, которые жаждали знаний, и криво улыбнулся… Сама невинность…       — Дайна, поверь, лучше «таких» обходить стороной. Они очень опасны, во много раз сильнее человека и кровожаднее. Убьют и не заметят.       Девушка на некоторое время затихла, переваривая мои слова, после чего ответила:       — Хорошо, я тебе поверю.       Она всегда была умным ребёнком…       *****       Через пять дней после встречи с фигурой в сером плаще, мы въехали в лес. Не прошло и часа, как на нас напало около 30-ти человек. Бой был не долгий: нескольких убили, остальных усыпили.       Очнулся я уже в клетке будучи связанный. Рядом со мной лежало 10 моих ребят, Лаос и Дайна. Очнулись все только через час. Наблюдая за людьми за клеткой, я понял, что мы попали к каннибалам, об этом говорили их украшения из человеческих пальцев.       — Рыцарь понёс поражение от варвара… какой стыд… — криво улыбнулся я.       Весь день нас никто не трогал, но на следующий день произошло то, чего я не ожидал увидеть. К нам в клетку бросили того 20-ти летнего парня в сером плаще…