Eternal wandering Fox/Вечные скитания Лисы

Глава 152 "Магнит" Не успела я подумать, что заснула и сейчас немного отдохну в объятиях сна, как со всего маха врезалась во что-то твёрдое, сильно ударившись носиком… У-у-у… От резкой боли на глаза навернулись слёзы, и я стала кататься по полу, воя от «ранения». Чёрт, а-а-а… как же… неприятно, чёрт подери!.. Вдоволь накатавшись по прохладному полу – точно минут десять валялась, приходя в себя – и более-менее отойдя от «первых» ощущений, я аккуратно прикоснулась к пострадавшему месту и, отдёрнув руку, невольно поморщилась. Ударилась сильно. Очень. — Надеюсь, хоть не сломала… — пробормотала я. Проведя примерную оценку ущерба, у меня непроизвольно вырвался вздох облегчения. К счастью, нос не сломала. Уже плюс утренней побудки, которая оказалась весьма странной. И с чем же я так «близко» познакомилась?.. Правда, оглядевшись, я застыла, как изваяние. — Какого?.. Так, хорошо, всё ясно… Ну, не в первый раз засыпаю и оказываюсь не-пойми-где, поэтому догадаться, что на этот раз меня забросила в сон, не составило труда. Ну, сознание ушло в тот момент, когда я должна была столкнуться с каменным полом пещеры, так что выводов отсюда следует не так уж и много… В общем, я оказалась в лесу. В большом зелёном и красивом лесу, который разросся на добрые километры и своим видом как-то успокаивал. Над головой светило обычное жёлтое солнце, заставляя щуриться от столь яркого света, а облака не спеша плыли по голубому небу... Умиротворение, да и только… пф-ф… Причиной же моей «тяжёлой травмы» послужил каменный постамент, наверное… Хотя, если так присмотреться, то эта каменный прямоугольник, возвышающийся над небольшой ровной площадкой, больше походит на жертвенный стол. Блин, кажется, мы уже это проходили… В общем, из-за недостатка места на «жертвеннике» я свалилась на пол. М-да, так могу только я… Ладно, это сон… и что дальше? Что делать прикажете? Как-то вымученно вздохнув и поднявшись на ноги, я сделала пару шагов и бухнулась траву, что росла вокруг ровной площадки. А перевернувшись на спину и раскинув руки в стороны, принялась буравить взглядом до жути яркое голубое небо, которое первый секунды резало глаза… Ради поддержания атмосферы, что царила вокруг, даже травинку в рот взяла и стала мерно покачивать ею из стороны в сторону, как маятник. Вот только мысли – из-за всё той же успокаивающей атмосферы – текли слишком медленно, размеренно и даже вяло. Так что каких-то идей на тему «что делать?» пока мои размышления не приносили… Не знаю, сколько прошло времени, пока я валялась на земле и с отсутствующим – хотя, скорее, задумчивым – взглядом пялилась в небо, но мне это несказанно нравилось. Лежишь вот так, ничего не делаешь, никуда не торопишься, никого не спасаешь… И тебя никто никуда не торопит, никому не хочется пожать тебе шею…Тишь, гладь да Божья благодать, как любят говорить люди. Ну, что можно сказать? Каникулы… почти. Кстати, хорошая идея! Найду Ринку – устрою себе отдых в каком-нибудь городе. Осталось выбрать, где будут проходить эти каникулы… Хотя не хотелось бы останавливать своё путешествие не-пойми-куда. Правда, кажется, у меня была какая-то цель… которую я благополучно забыла. Ну, это же я, ничего удивительного, в принципе… Найду как-нибудь ещё себе цель, делов-то. Короче, остановлюсь в первом же городе зверолюдей, который попадётся мне на пути. Оставаться у эльфов не хочется по веской и понятной причине – бесят, а больше и податься-то некуда... Но, нужно отдать длинноухим должное, библиотека у них достаточно большая, чтобы пропасть в ней на несколько недель. Сколько я времени провела за книгами, а всего лишь половину осмотрела. Хоть большинство из томов мной и игнорировались – содержание было неподходящим. Ну, а что? Зачем мне знать, «что» да «куда» «совать»? Ведь и так прекрасно знаю… Не единожды с Аурой практически занятия проводила: как женщиной, так и мужчиной. Даже лесбиянством баловались… К счастью, до обратной стороны медали не доходили и не планировали – противно. В общем, причина остановиться на время у эльфов, конечно, увесистая, но недостаточная, чтобы добровольно проводить время с этими лесными обезьянами, которые питаются травой… Чего только тюремная баланда стоит… У-у-у… от воспоминаний живот жалобно бурчит, на примере показывая, как будет загибаться от той зелёной жижи, что по непонятной причине называется едой. Вот только всему приходит конец – даже тюремной баланде. Так что идиллия, когда я тупо смотрела вверх и размышляла, не исключение. Блуждая взглядом по небу, я натолкнулась на несоответствие. Хотя, если быть точной, то это было облако, которое проходило мимо ровно в третий раз подряд. Причём оно явно не имело отличий от других «клубков», что проплывали по этому месту множество раз… От обнаруженного «несоответствия», травинка у меня во рту перестала прикидываться маятником и застыла на месте. Понятия не имею, откуда взялась столь навязчивая мысль, что всё вокруг – иллюзия, но мне она показалась очень даже дельной. Присмотревшись повнимательней к своему окружению, я лишь вздохнула… За-ши-бись, если одним словом… Выплюнув изо рта травинку и поднявшись на ноги, я подпрыгнула и тут же сложилась пополам от боли: по позвоночнику будто ток прошёл… — Нет, я точно страдаю мазохизмом, — просипела я, валяясь на траве. Но действия были оправданы и полностью обдуманы – правда, не знаю, чем я там думала в этот момент, но явно не головой. Короче, результат был. Когда боль пронзила тело, краем сознания я запомнила, что «картинка» вселенского спокойствия дёрнулась. Значит, я точно в иллюзии… причём хорошей. Всё-таки от маленького болевого шока она не пропала. Блин, забавно, кстати, осознавать, что ты в иллюзии и всё вокруг ненастоящее. Всё-таки мне ещё не доводилось почувствовать это на себе. Так, не о том думаю… Осталось понять, как отсюда выбраться. Память уже один раз услужливо навела меня на мысль, что я нахожусь в иллюзии, поэтому теперь молчит – одной подсказкой помогла, следовательно, долг выполнен… Эх, всё у меня не как у людей… Хотя, я ведь и не человек. Поднявшись с земли и помотав головой, чтобы собраться с мыслями, я принялась нарезать круги вокруг «кровати». Всё-таки вопрос «Что делать?» никуда не делся и продолжил долбиться в двери сознания, требуя открыть. Впрочем, ключа пока найти не удалось. — И почему память упрямо молчит, как выбраться из иллюзии?.. — с досадой буркнула я. Не, у меня, конечно, есть пара идей, но претворять их в жизнь как-то не хочется. Особенно выбираться из иллюзии по средствам боли. Извините, мне пока и ног хватает, не нужно ещё самостоятельно создавать себе проблем. Лучше оставить этот вариант на крайний случай. На самый крайний случай. Вот когда солнце зайдёт на Востоке, об этом можно будет и поговорить... Усмехнувшись своим мыслям, я присела на «кровать», к которой незаметно подошла пока нарезала круги, и уставилась перед собой, прижав к груди ноги и обхватив их руками. Даже хвостами себя обвила, чтобы было как-то спокойнее на душе… Помогало, кстати: хвостики пушистые, большие и тёплые. Погладил бы кто… Но приступ меланхолии – а как ещё назвать состояние, когда хочется смотреть в одну точку и ничего не делать? – внезапно прервался до жути знакомым и раздражающим голосом: — [Очнулась вижу ты.] Первый пару секунд мой мозг выпал из реальности, пытаясь отойти от шока, но потом… — [Дед!] — мгновенно вспыхнула я, позабыв обо всём остальном. — [Сволочь ты поганая! Какого чёрта ты повесил на меня иллюзию!? И где Ринка, урод ты мерзопакостный!? Покажись и сгори в огне святой инкви… моего гнева!] — [В порядке с лисёнком маленьким всё. Погружен в сон он и отдыхает…] — пробасил старпёр. — Выпусти меня, старый! — уже в голос заорала я, до хруста сжимая кулаки. — Я же разнесу тут всё к чертям! Выпусти! Тебе же лучше будет! Хотя почему это ему станет лучше, я так и не поняла, потому что… Стоит только вспомнить Ринку, которую я увидела в момент нашего последнего разговора, как мне хочется начистить эту старческую морду и разрушить парочку городов, даже если сил у меня для этого и нет. Посметь издеваться над моей Ринкой! Над ребёнком! Да это ископаемое точно сдохнет в муках!.. Самолично закопаю!.. Прогоняя по третьему кругу цепочку из нескольких десятков ругательств, до меня, наконец, дошло, что прямо передо мной открылся выход в виде обыкновенно двери. И даже без замка… Обычная, лис меня подери, дверь. Он ведь издевается, да?.. Рыкнув на саму себя за невнимательность, я не спеша прошла сквозь дверной проём, готовая в любую секунду отбивать чью-нибудь атаку, но… ничего не случилось. Вокруг меня, согласно ощущениям, точно была не иллюзия, вот только действительность принимать получалось с трудом и скрипом шестерёнок в голове, которая пыталась осмыслить происходящее… Ну, а как ещё реагировать на лес под землёй? Конечно, не обычный лес, но очень близко к этому: землю устилали ковры изо мха и невысокой травы; деревья были не больше трёх-четырёх метров в высоту и имели тёмно-зелёный цвет стволов, с ярко-фиолетовыми листьями на ветках, которые своей манерой расти делали дерево похожим на огромный гриб. — [По тропинке идти тебе нужно, чтобы состоялась встреча наша…] — долетел до ушей хриплый голос старика. И, помотав головой из стороны в сторону, чтобы сбросить наваждение, я быстро зашагала по тропинке из зелёного мха. Естественно, хотелось вот прямо сейчас взять и побежать вперёд, да побыстрее врезать по старой да до жути наглой роже и, наконец, найти лисёнка, но… перспективы сложиться пополам от боли в позвоночнике и ногах меня не прельщали. Тропинка между тем медленно шла вперёд, освещаясь бледно-зелёным светом, и виляла между этими странными деревьями, которые каждый раз хотелось тщательно рассмотреть – настолько они были странными и завораживающими. Приходилось каждый раз одёргивать себя от навязчивой мысли сойти с тропы и прикоснуться к тёплой древесине… Ведь сознание ясно давало понять, что деревья как минимум необычны. Наконец, выбравшись из этого тёмного леса, я набрала полную грудь воздуха, вздохнув с облегчением, и осмотрелась. Тропинка, по которой я шла всё это время, кончалась на опушке, а вот дальше… Впереди, над всеми низкими деревьями, что находились за моей спиной, возвышался исполин, достающей своей кроной до потолка пещеры. А пещерка-то была немаленькая… Засмотревшись на эту огромную и завораживающую махину, я сама не заметила, как ноги привели меня к корням древа, которое, в отличие от своих собратьев, имело ствол бледновато-зелёного оттенка, что действовал на меня так же, как и та иллюзия – успокаивающе… Кажется, злость, что бурлила во мне какие-то минуты назад, именно из-за этого дерева как-то разом сдала позиции, и я успокоилась. Одновременно со спокойствием появилось и странное чувство безопасности, из-за которого хотелось рвать на себе волосы… Всё-таки тут явно небезопасно. — [Рад нашей встрече я…] — вспыхнул недалеко от меня зелёный огонь. — [Ждать долго пришлось мне…] — Обойдёмся без этого, — с ледяным спокойствием посмотрела я на огонёк. — Чего ты хочешь? — [Говорить хотел бы я с тобой… Но гарантия слов моих нужны тебе, не так ли?..] В ответ я лишь промолчала – это и так было понятно. Вот только чем он собрался зарабатываться эту «гарантию»?.. Пламя же разок колыхнулось и не спеша направилось к корням дерева. Подлетев к ним, огонёк застыл в воздухе, заставив меня приподнять бровь в немом вопросе. Но моё недоумение длилось до тех пор, пока я не увидела ярко-золотую макушку Ринки, которая спала, свернувшись клубком, на мху у корней дерева. Не знаю, как оказалась рядом с лисёнком – тем более старик в виде огонька явно не внушал доверия, хотя в тот момент мне было наплевать на это – но, убедившись, что с Ринкой всё в порядке и она жива, я вздохнула с облегчением, будто с плеч пару тонн упало… — То, что ты её вылечил, не избавит тебя от избиения, старых хрыч… Осталось тебя только найти… — пробормотала я, проводя дрожащими пальцами по тёплой щеке лисёнка. Но, как оказалось, простого поглаживания по щеке окажется мало, поэтому я, как смогла, обняла лисёнка и уткнулась в её шею носом, который тут же уловил древесные и очень приятные запахи. Нашлась… больше не отпущу эту златовласую мелочь… Уж слишком много нервов и сил я потратила, чтобы её найти. По-моему, у меня даже прорезались слёзы – настолько я была рада. Правда, всю красоту момента нарушил дед: — [Ребёнка не трогал я... Картинка – иллюзия... Приправлены ложью слова... Истину видеть должна ты…] — С какой стати мне тебе верить?.. — прошипела я, отстраняясь от лисёнка. — Назови хотя бы одну причину, почему я не могу тебе прикопать где-нибудь? — [Верить не должна ты... Чувствуй… слушай… смотри – говорит с тобой истина…] — пробасил старик, игнорируя вопрос. Нет, его манера речи и тон меня просто бесят… Вот только разозлиться по-настоящему у меня почему-то сейчас не получается, будто что-то препятствует выходу этой эмоции… Хотя, не нужно быть гением, чтобы понять, что именно мешает – глаза сами сползли на ствол дерева перед собой. — Хорошо, я тебя слушаю, — наконец, выдала я. — [За мной пойдём. Есть, что показать тебе у меня…] — ответил огонёк и поплыл прочь. Сука, я его точно прибью… Уже не за то, что он измывался над Ринкой, а за его чёртову манеру разговора! Да я себе голову сломаю, пока пойму, что он хотел сказать своими фразами. Магистр Йода недоделанный, чтоб его… Хотя я и не помню никаких магистров, но этот дед мне его до жути напоминает. И ещё меня настораживает то, что я поверила этому старпёру по поводу его непричастности к Ринке. Слишком быстро это произошло… можно сказать, аномально быстро. Но при этом я не испытываю никаких противоречий. Только голова решила в кои-то веки поработать и говорит, что это всё, лис подери, неправильно! Вот только ощущения твердят обратное… Да и не могу отделаться от чувства чего-то знакомого, когда смотрю на этот зелёный огонёк, что летит впереди меня. Где-то я его уже видела. И дело не в том, что он очень похож на моё зелёное пламя, нет, тут явно что-то другое… И это настораживает. Что вообще меня может связывать с этим дедом?! Остервенело перебирая мысли у себя в голове на наличие нормальных объяснений происходящему, я не заметила, как мы обогнули ствол дерева и оказались на противоположной стороне, где находился странный и огромный куб, который утопал в стволе исполинского дерева и был покрыт множеством корней, что почти полностью скрывали его ото всех… Стоило моим глазам только зацепиться за эту геометрическую фигуру, как что-то внутри меня натянулось и стало протягивать «руки» в сторону куба. Да чего уж таить, мне самой жутко захотелось коснуться этой переливающейся всеми красками стали и почувствовать прохладу под своими пальцами… В горле же мгновенно пересохло, как будто всю влагу из меня разом выкачали… — [Не бояться стоит его тебе… Поймёшь всё ты, его коснувшись…] — вывел меня из транса старик. Проглотив ком в горле от «жажды», я из последних сил собралась и отвела взгляд от куба, стараясь думать о чём-нибудь другом. И это, к счастью, получилось: — Где мои стражи? И эльфы? До меня только сейчас дошло, что я не могу ни с кем связаться, хоть и чувствую своих лисят. Но они где-то очень далеко… Хотя волнения, как такового, почему-то нет. Видно, всё из-за этого дерева… — [Спят они сном глубоким… Но встретишь скоро их ты…] — Ла-адно… — протянула я, поняв, что ответов не дождусь. — О чём ты хотел поговорить? — [Уже мы говорили… Стоит сделать то, зачем пришла… Тогда прощаться нам придётся …] — … Слов нет, одни маты… — прошипела я. — Зачем я здесь? — [Пришла ты сюда сама… Зачем же?..] Изо рта у меня вырвался рык нарастающей злости, которая тут же притихла от необъяснимой волны, исходящей от дерева позади меня. — Дед, хватит меня бесить! Чего тебе надо? Ты ведь использовал Ринку, чтобы притащить меня сюда, не так ли?! Так зачем, я тебя спрашиваю! — [Куба коснись ты и поймёшь…] — пробасил дед. И стоило ему только напомнить об этом предмете у меня за спиной, как тело вновь начало тянуться в ту сторону. Я не понимала, что именно меня туда тянет. Даже использовав улучшенное зрение, дающее разглядеть потоки маны, я не смогла разобраться: куб как куб, ничего необычного… Но меня с каждой секундой влекло к нему всё сильнее, и сопротивление постепенно ослабевало – заиграло любопытство. А что будет, если я всё же коснусь? Есть внутри что-нибудь интересное? Почему меня к нему влечёт? Если я коснусь его, то узнаю, что меня к нему тянет? Ведь тело этого хочет, значит, опасности, как таковой нет, но… Поборовшись внутри себя ещё какие-то минуты и бросив взгляд на пламя, висящее в воздухе, я протянула руку в сторону влекущего меня предмета. Знаю, я чёрт-знает-где наедине с каким-то стариком, который запросто может напасть на меня или того хуже на Ринку, но… но… Облизав пересохшие губы, я сделала шаг навстречу кубу. Потому ещё и ещё… пока, наконец, рука не легла на прохладную стальную поверхность, что влекла меня всё это время к себе. По всему телу начала расползаться прохлада и умиротворение, которое внезапно сменилось ревущей во всю глотку энергией, ринувшейся в меня… Мою душу будто выбило из тела на пару секунд, чтобы потом накрыть неизвестной, пугающей, но очень тёплой и родной волной, которая унесла моё сознание далеко-далеко…