***
Тихо напевая «Lucky», Джонни сидел на ступеньках и тыкал пальцами по экрану телефона. Театр только только открылся и из всех животных присутствовали только Бастер, Бэт, Мисс Кроули, Гюнтер и сам Джонни. Однако большинство из них находилось в комнатах для репетиции. Джонни же ждал, пока придет Мина. Ему не хотелось снова подниматься и садиться за фортепьяно, ведь вчера он уже придумал историю и мелодию песни, поэтому можно было сделать перерыв. — Скучаешь? — послышалось у Джонни за спиной. Парень обернулся и увидел стоящую на другом конце лестницы Бэт, которая облокачивалась о перила и лукаво улыбалась. Парень всегда чувствовал себя немного смущенно в ее присутствии: то ли от того, что она гепард, то ли от того, что она всегда пытается контактировать с Джонни. Иногда ему даже начинает казаться, что она делает это не просто так. — Ну как поживаешь? — сказала она и присела рядом на ступеньке. — Х-хорошо… — Джонни напрягся, чуть отодвинувшись от гепарда. Та явно это заметила и подвинулась ближе, плечом немного толкнув парня. — Сколько раз мне тебе говорить: не стесняйся ты так! — Да я и не…- стал оправдываться Джонни, но замолчал. — Да вижу я, что стесняешься! Бэт начала хихикать, прикрыв лицо лапой, а затем наклонилась так, чтобы посмотреть Джонни в лицо. — У тебя девушка есть? — с ухмылкой спросила она. Подумав, что это уже третий зверь, который начинает говорить об этом, парень про себя ругнулся. Но не высказав никакой злости, спокойно ответил, что нет. — Да ну…- Бэт вопросительно взглянула на Джонни, который на этот раз совсем не стыдился говорить это, потому что ему понемногу начинала надоедать эта тема. — Ты же такой… В общем, мне это непонятно. Гепард встала и, до конца спустившись по ступенькам, встала прямо напротив парня. — Влюблен тогда? Джонни повертел головой. — Вот как. Ну, думаю, ты просто не хочешь мне рассказывать. — Бэт усмехнулась и направилась в сторону занавеса, за которым доносились чьи-то голоса. Видимо, остальные животные стали подходить. Сказанное гепардом прозвучало с тихой усмешкой, поэтому Джонни не знал, обиделась ли Бэт или нет, но тоже встал со ступеньки и пошагал на сцену. — Доброе всем утречка! — пропела Розита, снимая с плеча свою желтую сумку. — Доброе! — выкрикнул появившийся из неоткуда Гюнтер и, пританцовывая, подошел к своей напарнице. — Давай быстрее! Нам ведь репетировать нужно! — Ах, точно точно! Оглянувшись и не найдя Мину, Джонни задумался. Может, пока она еще не пришла, можно порепетировать самому? Согласившись с самим собой, парень быстрым шагом направился в репетиционную комнату. Мина пришла через полчаса и присоединилась к Джонни. В присутствии Мисс Кроули, двое пели дуэтом в комнате с фортепьяно аж до двух часов дня. Гарри — черепаха, поющая в основном кантри-музыку, принесла всему коллективу свой пирог, а Элиза, очень милая маленькая кошечка, купила всем несколько бутылок газировки. Остальные звери подошли чуть позже и вместе с остальными устроили чаепитие в честь предстоящего концерта. В общем, все проходило так, как проходили и остальные репетиции перед концертами. Розита и Гюнтер вскоре переместились на сцену и продемонстрировали Бастеру и Эдди, как их танец будет выглядеть во время выступления. После них Майкл в ярко-зеленом костюме и длинном плаще, который занимал пол сцены, как всегда на ура спел «Bella Notte» и сразу же куда-то пропал, болтая по телефону со своей девушкой. Эш репетировала довольно необычную для себя песню. Это была знаменитая Adele и ее песня, но в новой рок-обработке. Бэт снова поразила всех своим неповторимым сильным голосом, а Мина и Джонни спели после Элизы, которая играла на скрипке какую-то безумно сложную композицию. Уверенно заявив, что концерт пройдет на ура и все номера восхитительны, Бастер не переставал аплодировать и подпрыгивать. Так оно и было. В шесть вечера в зал стали приходить животные со всех концов города и занимать свои места. Где-то через полчаса практически все зрители прибыли и были готовы к концерту. Три часа выступления пролетели совершенно незаметно и под конец весь зал стоя хлопал артистам театра. Без всяких сомнений это был очередной удачный концерт, который заставлял Муна вновь убедиться, что то, что произошло полгода назад не было ошибкой или обычной удачей, как многие говорили. — Мина, молодец, у нас просто отлично вышло! — Джонни похлопал по спине подругу и улыбнулся. — Точно! — радостно ответила Мина, чуть смутившись. — Фух! Я все еще горю! Я готов станцевать это еще раз! — кричал Гюнтер, виляя бедрами и подпрыгивая. — Да! Ребята, мы все прекрасно справились! — Розита выглядела уставшей, но в то же время довольной и счастливой. Прибежавший Бастер также с огромным восхищением похвалил всех артистов и заявил, что следующие выступления должны быть не менее удачными, поэтому придется очень много работать над номерами. Все с этим согласились, а затем решили снова выпить чаю в честь только что завершившегося выступления. Джонни снова задумался о своей песне. До конца сентября остается не так много времени — буквально несколько недель, а песня, которую парень недавно придумал, уже казалась ему неимоверно скучной. «Ладно, — подумал Джонни, — если ничего больше в голову не придет, то будь что будет» Этот вечер был заметно холоднее предыдущих — красная жидкость в термометре, висевшего на окне офиса Бастера, почти достигла нуля, а ветер красиво насвистывал свою мелодию, заставляя всех прохожих на улице жмуриться от холода и закутываться в свои плащи и куртки. Развернув табличку на стеклянной входной двери, Бастер громко заявил, что театр закрывается и зверью пора расходиться по домам. Джонни вместе с Эш дошел до ближайшей автобусной остановки, вновь ругая себя за то, что не взял с собой шарф. Посмеявшись от трясущегося от холода парня, Эш предложила ему доехать вместе с ней хотя бы пару остановок, чтобы тот смог чуть согреться. Забыв именно в этот день свой кошелек, Джонни с улыбкой отказался. Проводив подругу взглядом, парень встал на скейтборд и как можно быстрее поехал домой. Стуча зубами, Джонни зашел в темный гараж. Из своего рода кухни доносились голоса других членов семьи, и из щелей двери проталкивались полоски желтого света. Кажется, никто из них не услышал шаги парня из другой комнаты. Решив, что это даже к лучшему, Джонни медленно и тихо направился в сторону своей комнаты. — Если бы только Роджер согласился, было бы легче…- донеся приглушенный голос Маркуса за дверью. Джонни приостановился. Парень приблизился и, прикрыв один глаз, попытался рассмотреть отца через узкую щель и прислушался. — Теперь нам нужно лишь найти союзников. — Но ведь тогда нам придется разделить с ними золото, верно? — послышался голос Перри. — Да. Именно поэтому нам придется успеть взять как можно больше слитков. А это означает больший риск. Но вы ведь понимаете, кто захочет помогать тем, кто уже несколько раз оказывался за решеткой. Замкнутый круг… — И ведь все, что останется нам, придется отдать самому Роджеру? — Да, но думаю это не проблема. — Что на счет семьи Жевиль? Маркус фыркнул. — Эти мажоры ни за какие гроши не захотят нам помогать. — И что же делать? В комнате повисло молчание. Джонни изо всех сил пытался дышать как можно тише и не издавать никаких звуков, чтобы отец и остальные не поняли, что он подслушивал. Хотя такие разговоры проходят практически каждый вечер и в присутствии Джонни, но кто знает, может, они обсуждают что-то другое днем, когда парня нет дома. — Не знаю…- с глубоким вздохом прошептал Маркус и опустил голову. Сердце Джонни снова стало бешено колотиться. Отец говорил о тех слитках золота, которые он задолжал зверю, который дал выкуп за освобождения Маркуса из тюрьмы. Кажется, Джонни оказался прав, когда подумал, что втроем снова грабить банк очень рискованно, да и к тому же совсем недавно охранная система здания заметно улучшилась, что значительно понижало вероятность успеха. Других вариантов судя по всему не было. Хотя на счету Маркуса было несколько убийств, которые так и не раскрыли, снова пачкать руки отец Джонни явно не хотел, да и к тому же наказание за убийство гораздо жестче, и вряд ли кто-либо снова даст выкуп. Грабить богатых бизнесменов было также не легкой задачей, да и возможность быть убитым выше. Джонни все прекрасно понимал. ‚Что же делать? ‘ вновь и вновь крутилось в голове у парня даже когда он уже лежал на диване и пытался заснуть. Теперь, кажется, даже его помощь не особо изменит ситуацию. В этом случае нужна крупная поддержка со стороны другой семьи или банды. Но из-за плохой репутации Маркуса все его связи оборвались и теперь нет практически никого, кто мог бы помочь. Что будет, если Маркус так и не отдаст золото Роджеру? Скорее всего на одного врага станет больше, что во много раз ухудшит и так неприятную на данный момент ситуацию. С одной стороны бандитское семейство речных горилл, а с другой кучка огромных быков во главе с Роджером, набитым связями и деньгами. Да, пожалуй, в таком случае нужно будет бежать из города и скрываться по всей стране. Джонни с ужасом представлял все это и судорожно пытался придумать хоть что-нибудь. Все же у парня было очень туго с идеями, что для песни для мьюзикла, что для такого рода проблем. Убедившись в своей никчемности, Джонни зажмурился и попытался заснуть. И у него вышло, правда только через два часа. Последним, что парень услышал, был скрип двери. Видимо, Маркус зашел убедиться, что сын дома в целости и сохранности.***
Заигравшая на всю комнату громкая песня заставила Джонни вскочить и быстро нырнуть рукой под подушку, чтобы отключить будильник на телефоне. Парень спросони не понял, какого черта он звонит в такую рань, но позже осознал, что сегодня среда — тот день, когда Джонни не должен идти в театр, а вместо этого отправиться в другой конец города на подработку. Тяжело вздохнув, парень поднялся с дивана и с полузакрытыми глазами поплелся в ванную. Одна знакомая Джонни, которая жила примерно в двадцати километрах от его дома, каждую среду давала парню поручения, а затем платила ему за это. На прошлой неделе, например, нужно было помочь ей с покупками, а так как дама она, так сказать, совсем не бедная, пакетов было очень много, и после такой нагрузки у Джонни еще несколько дней болела спина. Что нужно будет делать в этот раз парень пока не знал, но на всякий случай решил прийти пораньше, поэтому уже в семь вышел из гаража. Конечно, только на скейтборде преодолеть весь этот путь в двадцать километров было бы практически невозможно, поэтому где-то в середине пути Джонни садился на автобус и на нем доезжал до нужной ему улицы. Остановка находилась как раз рядом с тем магазином, куда заходил Джонни позавчера и где встретил одного из гангстерской семьи речных горилл — Джейсона. Но так как было очень рано, а животных на улицах не так много, парень решил, что перед тем как сесть в автобус быстро зайдет в магазин и прикупит пачку любимых чипсов. Удачно сложилось, что к тому времени, когда Джонни доехал до остановки, табло указывало, что нужный ему автобус прибудет только через пятнадцать минут. Ни секунды не медлив, парень побежал ко входу в магазин. Наизусть зная расположение отделов, Джонни прямиком направился к полкам с различными закусками, сухариками, крекерами и чипсами. Схватив одну из пачек, парень направился к кассе. Что-то заставило Джонни немного встревожиться и оглянуться — вдруг Джейсон снова здесь? Но убедив себя в том, что мало кто в такую рань ходит в магазины, расслабился. Подавая купюры кассирше, парень увидел на одной из полок те сигареты, которые в прошлый раз брала та речная горилла. Они были самыми дорогими из всех остальных, но почему-то их было меньше всего. Закинув чипсы в полиэтиленовый пакет, Джонни выбежал на улицу и бросил взгляд на остановку. Убедившись, что автобус еще не приехал, парень с облегчением выдохнул. — Может, надо было и газировки прихватить, — сам себе сказал Джонни и задумался. — Возьми, она тут вкусная. Парень вздрогнул. «Черт» — пронеслось у него в голове. Медленно повернувшись, Джонни убедился, что голос незнакомца он уже слышал. Перед ним стоял Джейсон, который с невозмутимым выражением лица глядел куда-то в сторону дороги, держа во рту сигарету. Джонни попытался не выражать свое огромное удивление, только вытаращив глаза и не отводя взгляда от громилы. — Наверное, это судьба. — с усмешкой сказала горилла и посмотрела на парня. — Ты же далеко живешь, так какого фига ты именно в этот магазин ходишь? Видимо до конца убедившись, что это не галлюцинация, Джонни перестал таращиться на гориллу и посмотрел на полиэтиленовый пакет, в котором находилась лишь пачка чипсов. — Да тут это, чипсы вкусные продают… — тихо сказал парень и вздохнул. — Чипсы? Хех, — усмехнулся Джейсон и сделав глубокую затяжку, бросил окурок на асфальт и растоптал его. — А ты, я так понимаю, за сигаретами сюда ходишь? — поинтересовался Джонни, проигнорировав ухмылку громилы. — Ну да, да и близко к дому. — Ясно. Между парнями повисло молчание, во время которой оба глядели куда-то вдаль. Вдруг в голову Джонни пришла идея. Она казалась безумной, но, надо сказать, вполне неплохой, тем более что это могло бы помочь Маркусу. Краем глаза посмотрев на Джейсона и формулируя в голове вопрос, парень сделал глубокий вдох и хотел было заговорить, но громила разинул пасть и громко зевнул, чуть рыкнув, заставив Джонни снова испугаться и замолчать. — Ну короче, я пошел, — промямлил Джейсон и медленным шагом направился в ту же сторону, что и в прошлый раз — к темному узкому переулку. — Подожди! Горилла обернулась и вопросительно посмотрела на парня. Обдумывая, что сказать дальше, Джонни замолчал, не отводя взгляда от громилы, который стоял в ожидании где-то в трех метрах от парня. — В общем, мне нужна твоя помощь, — наконец сказал Джонни. Немало удивленный этому заявлению Джейсон нахмурил брови. — Тебе? Моя помощь? — усмехнувшись сказал он и чуть приблизился к парню. — Д-да… — уже тише произнес Джонни. — Ну и? — В общем, странно это спрашивать у тебя, но ты случайно не знаешь кого-нибудь, кто мог бы помочь моей семье ну…- Джонни смущенно почесал затылок, — ограбить банк. Джейсон удивленно вскинул брови. — Ну нефига себе. — Знаю, но им действительно нужна помощь, да и все связи отца оборвались после того, как он попал в тюрьму. Громила задумался и, нырнув рукой в карман, достал оттуда пачку с сигаретами. «Интересно, сколько сигарет он выкуривает в день? Или точнее сколько пачек?» — пронеслось в голове у Джонни, но дабы не прервать мысли Джейсона, промолчал. — Чувак, я же говорю, я вообще не шарю в этих гангстерских штуках. — Ну хоть кого-то ты ведь знаешь? Глубоко затянувшись, парень выдохнул дым в сторону и поднял глаза к небу. — Есть один, — вдруг сказал он. Джонни поднял брови и радостно посмотрел на Джейсона. — Да? Кто? — Рикардо. — Рикардо? Итальянец? — Ну типа того. — И где мне его найти? Громила нахмурился и потер нос, снова задумавшись. В какой-то момент Джонни подумал, почему Джейсон так спокойно и легко помогает ему? Ведь есть все причины этого не делать и даже наоборот — опасаться и ненавидеть его. Видимо, этой горилле действительно наплевать на семейные дела отца, поэтому он общается с Джонни так спокойно. — Короче сегодня в восемь я иду в клуб с пацанами. Рикардо тоже там ошивается. — В восемь… Я в это время как раз домой ехать буду. — Ну вот и зашибись. — А что за клуб? — Шкаф. — Шкаф? — Название такое. — А… Не слышал. — По тебе видно. Джейсон вздохнул и стряхнул пепел с сигареты. Джонни же обдумывал, было ли сказанное гориллой оскорблением или нет. — Ну пофиг, короче приходи сюда где-то в восемь, я тебя приведу. — С-спасибо… — Парень смутился и кивнул, склонив голову. Махнув рукой, Джейсон молча продолжил свой путь к переулку. Как раз в этот момент нужный Джонни автобус подъехал к остановке, и парень метнулся к нему, подхватив с земли скейтборд. Запрыгнув вовнутрь, он уселся на первое свободное сиденье и сразу же раскрыл пачку чипсов, благодаря которым сегодня он встретился с Джейсоном, и мало того, еще и смог попросить помощи. Да, Джонни удивлялся собственной смелости. Хотя громила оказался совсем не опасным, все же его связь с семьей речных горилл заставляла бояться и задумываться о том, что будет, если парень столкнется с другими ее членами. В любом случае Джонни не собирался отказываться от такой великолепной возможности найти поддержку для отца в лице другой семьи и планировал встретиться с Джейсоном еще раз вечером, дабы тот отвел его в тот самый клуб, где проводит свое время Рикардо. При том что парень никогда о нем не слышал, судя по всему, он итальянец, а итальянские семьи славятся своей силой в этом городе. Джонни искренне надеется, что он поможет ему и отцу провести дело с ограблением банка. Тогда на одну проблему стало бы меньше. На месте Джонни был через полчаса и так вышло, что из-за пробок он пришёл на десять минут позже. Дама, у которой он работал, накричала на него из-за опоздания, а затем приказала ему подстричь траву в ее саду. Найдя газонокосилку, Джонни принялся усердно работать, желая закончить чуть раньше, чтобы было больше времени вернуться к магазину и встретиться с Джейсоном. После двух часов непрерывного жужжания машины женщина окликнула парня, чтобы тот помог ей помыть посуду, а затем вместе с ней приготовил ужин для гостей, которые должны были прибыть вечером. В процессе она рассказала о своей дочери, которая учится в другом городе и о муже, которого она не переставая называла тупоголовым придурком. Не особо вслушиваясь в рассказ, Джонни думал о своём. К половине седьмого все было готово, стол накрыт, и посуда помыта. Попрощавшись, парень побежал к остановке, надеясь сесть на более ранний автобус. К счастью, он успел, хотя понимал, что скорее всего ему придётся где-то полчаса ждать у магазина, и это при условии, что Джейсон не опоздает. В любом случае, лучше прийти раньше, чем опоздать. Но несмотря на все расчеты, Джонни все же пришел позже восьми. Из-за пробок пришлось выйти на пару остановок раньше и оставшийся путь ехать на скейтборде. Однако, Джейсона на месте не было. Убеждая себя, что громила просто опаздывает, Джонни уселся на скамейку рядом со входом в магазин и принялся ждать. Прошло сорок минут. Парень уже стал подумывать, что горилла просто подшутила над ним, ну или в крайнем случае забыла. Ну невозможно же на СТОЛЬКО опаздывать… — Может, зря это все… — пробубнил Джонни, подперев подбородок рукой. — Наверное, вряд ли он… — Да здесь я. Непонятно откуда появившийся Джейсон медленно подошел к парню и потянулся. — Мне нужно было с кое-чем разобраться. Подумав, что лучше не возражать, Джонни лишь кивнул и чуть улыбнулся, не обращая внимания на свои трясущиеся от холода руки. Молча Джейсон поплелся куда-то за магазин. Джонни последовал за ним, решив не задавать никаких вопросов. По пути в клуб никто из парней не проронил ни слова. В какой-то момент Джонни попытался придумать, о чем можно поговорить, но все же промолчал. А о чем можно разговаривать с сыном главаря конкурирующей семьи? Да и скорее всего после сегодняшнего вечера вряд ли он еще раз когда-либо заговорит с Джейсоном. Может и увидит, но точно не заговорит… Дорога заняла минут десять, и за углом одного из старых домов в каком-то безлюдном районе показалась ярко-светящаяся вывеска. У входа стояла группа зверей, которые громко о чем-то разговаривали, курили и смеялись, а из дверей доносилась приглушенная танцевальная музыка. Джонни никогда не был в клубах, да и не особо горел желанием. Ему никогда не нравились места с большим скоплением зверей, особенно если там очень громко играет музыка. Разглядывая буквы на вывеске, парень не отставал от Джейсона, который, пройдя мимо одного из животных, что-то ему пробубнил и стал подниматься по каменным ступенькам. Вся группа зверей уставилась на Джонни. Немного смутившись, парень опустил голову и посмотрел вниз, дабы не встретиться взглядом с одним из них. — Пацанчика притащил… — послышался шепот за спиной, когда парень стал закрывать дверь. Не обратив на это внимание, Джонни оглянулся: небольшой коридор и две двери по бокам — из одной доносится громкая музыка, а из другой какие-то непонятные звуки. Джейсон стоял рядом с первой и глядел на Джонни. Чуть подождав, громила открыл дверь и зашел вовнутрь. Парень последовал за ним. Зал оказался намного больше, чем ожидалось: неимоверная куча различного вида зверей, практически отсутствие свободного места и оглушительная музыка. Сразу же потеряв из виду Джейсона, парень запаниковал и бросился в толпу танцующих животных. Толкаясь и извиняясь, Джонни пытался протиснуться, хотя сам не знал куда. Однако в какой-то момент заметив макушку гориллы, парень сразу же направился к ней. Чудом не покалечившись, Джонни выбрался из этого стада и последовал за Джейсоном, направляющегося к одному из столиков с диванами, который находился на небольшом уступе. За ним что-то бурно обсуждали три зверя, вид которых Джонни не сразу смог разглядеть в темноте. — Джей, чувак! — крикнул один из них хрипящим голосом. Громила обернулся, и поймав взглядом отставшего парня, кивнул головой в сторону дивана, давая знать, куда идти. Чуть помедлив, Джонни медленно пошагал за Джейсоном. — Воу-воу, — крикнул другой зверь за столиком, во рту у которого была большая белая трубка, — Джей привел мальчика! — Помолчи, он тут не для этого, — резко сказал громила и уселся на диван напротив трех животных и сразу же нырнул рукой в карман, чтобы достать сигареты. — Первый раз что ли? — Ну типа того. Джонни аккуратно поднялся на уступ и, застыв между двумя диванами, уставился на Джейсона. — Какой милый. Парень поднял глаза. Крокодил с огромным пузом, лама с трубкой и гусь в очках обглядывали Джонни и ухмылялись. Прервав неловкое молчание, громила окликнул парня и указал на место на диване рядом с ним. Джонни послушно уселся и смущенно уставился в пол. — Да расслабься ты, пацан, все свои, — басом проговорил крокодил, а затем большим пальцем указал на сидящего с краю гуся. — Только Саймон немного не в себе, но ты не боись, он не опасный. — Зак, мать твою, я все слышу, мразь, — резко выкрикнул гусь странным высоким голосом, заставив Джонни вздрогнуть. — Так что захлопнись, падла. — Саймон, заткнись, — сказала лама, вынув изо рта белую трубку. — Не запугивай пацана. Бурча о чем-то, гусь скрестил крылья на груди и обиженно отвернулся. — Я Леон, — лама протянула копыто Джонни и улыбнулась. — Очень приятно познакомиться. — Джонни, — парень пожал копыто и тоже улыбнулся. — Ну что, Джонни, — прохрипел крокодил, — как давно вы с Джейсоном встречаетесь? — Ч-что? — растерявшись, Джонни напрягся ещё сильнее и с непониманием посмотрел на сидящую рядом гориллу. — Зак, — серьёзно сказал Джейсон и кинул злобный взгляд на крокодила, — я же сказал, он тут не для этого. — Ну, а что ещё можно делать в гей-клубе? — В… Что?! — широко распахнув глаза, Джонни обернулся. Только сейчас он разглядел в преодолевшей им толпе парочки однополых зверей, танцующих друг с другом, распивающих алкоголь за барной стойкой, а где-то в углу никого не стесняясь страстно целовались две львицы. Разинув пасть и ничего не говоря, Джонни снова прямо уселся на диван. Его взгляд с силой сверлил пол, а мозг усердно пытался переварить только что получившую информацию, но судя по всему, парню совсем не хотелось осознавать, куда именно он попал. — Серьёзно? — вдруг сказал Леон, скептически уставившись на Джейсона. — Ты привёл пацана в гей-клуб, даже не сказав ему об этом? — Ему необязательно знать, — пробубнила горилла, стряхивая пепел с сигареты. — Ему нужен Рикардо. — Мистер итальяшка-обаяшка? — пропел Зак и потёр руки. — Он самый. — Ну, он пока занят. Думаю, через полчаса освободится. Ничего на это не ответив, Джейсон опрокинулся на спинку дивана, докуривая сигарету. Леон сначала посмотрел на него, а затем перевёл взгляд на ёрзающего на месте Джонни, который что-то рассматривал на полу. — Тебе сколько лет, пацан? Джонни поднял взгляд на ламу, которая в тот момент вынула изо рта трубку, чтобы выдохнуть густой дым, и опёрлась руками о колени, таким образом приблизившись к парню. — Скоро двадцать. — Совсем юный ещё, — усмехнулся Леон и снова опрокинулся на диван. — Хотя если честно, мне казалось, что ты еще младше. Выдав скромную улыбку, Джонни не придумал, что ответить, поэтому промолчал. — Кстати, Джей, — вдруг сказал крокодил и посмотрел на гориллу напротив, — Филл сказал, что завтра может нам передать немного своей травилы, правда, сказал, что возьмёт больше за это. Джейсон, который до этого сидел с опрокинутой назад головой, снова наклонился и кинул усталый взгляд на Зака. — Ничего страшного, — сказал он и потушил сигарету в пепельнице. — Не каждый день такую найдёшь. Джонни сначала не понял, о чем идёт речь, да и не особо пытался вникнуть в разговоры этих чудаков, однако все же через несколько минут до него дошло. — Вы что ли траву курите? — сказал он и немного испуганно глянул на Джейсона, а затем обвёл взглядом и остальных. — Ну да, иногда, — спокойно ответил Леон, а затем наклонился к столику, чтобы подлить в свой стакан алкоголя, видимо, виски. — Иногда просто сигарет недостаточно. — Хочешь с нами? — влез в разговор Зак и ухмыльнулся. Джейсон искоса посмотрел на Джонни, ожидая его ответа. Немного помолчав, парень сказал: — Я… вообще не курю. Крокодил явно разочарованно фыркнул. — Какой правильный, — первым прокомментировал ответ парня Леон и, усмехнувшись, снова посмотрел на Джейсона. — Ну и где ты такого нашел, а? — Он сам пришёл. Лама засмеялась, и, глотнув виски из стакана, перевела взгляд обратно на Джонни. — Ну раз ты такой невинный, то расскажи, чем ты занимаешься. Все звери уставились на гориллу. Скорее всего им просто хотелось посмеяться в том случае, если Джонни скажет что-то глупое. Не желая позориться, парень решил, что скажет все, как есть. — Ну, я петь люблю. — Петь? — с небольшой усмешкой повторил Зак. — Да, я работаю в театре. Хотя возможно это и прозвучало так, будто Джонни пытается покрасоваться, но подумав, что ему совсем нечего терять, да и вряд ли он когда-либо встретит этих зверей снова, парень сказал правду. — Театр? — снова повторил за Джонни крокодил. — И какой же? — Театр Муна. Леон и Зак искоса посмотрели друг на друга, а затем одновременно перели взгляд обратно на Джонни. — Не слышали, — сказал Леон, держа одной рукой свою белую трубку. — О, я знаю где театр Муна! — выкрикнул молчащий до этого Саймон, смешно вытаращив глаза. — Знаете, где он? — Ну и? — В небе! Истерично рассмеявшись от своей шутки, Саймон схватился за живот и упал на спинку дивана. — Ну вы поняли, да? «Мун» типа «Луна»! — добавил сквозь смех гусь и кинул взгляд на сидящих рядом зверей, которые с непониманием глядели на него. — Ну и идите в жопу, — пробубнил он и снова отвернулся. — Ну, я уже говорил, что Саймон не в себе, — проигнорировав друга, сказал Зак и посмотрел на Джонни. — Не обращай внимания. Парень лишь улыбнулся. — Ну так что ты делаешь там в своём театре? — продолжил крокодил. — Ну, два раза в неделю у нас выступления. Поют у нас не все, но многие, но один раз в неделю выступает одна часть артистов, а другой раз другая часть. И потом… Леон неожиданно стал смеяться, заставив Джонни замолчать. Поняв, что ничего смешного в сказанном им не было, парень с удивлением взглянул на ламу. — Прости прости, — махая одной рукой сказал Леон, — просто твой акцент такой… необычный что ли. — Кстати, и правда, — крокодил чуть привстал и вопросительно посмотрел на парня. — Ты местный вообще? Я, конечно, встречал парочку зверей с различными акцентами, но у тебя он какой-то прям очень заметный. — Я всю жизнь тут живу, — тихо ответил Джонни и прикрыл глаза, пытаясь не вспоминать, от кого он перенял эту особенность. — Вау, — кратко произнесла лама, жуя свою трубку. В этот момент из двери в другом конце зала послышался громкий вой. Все сидящие на диване звери устремили взгляд туда, но среди танцующих в зале мало кто обратил внимание на этот шум. — Рикардо освободился, — с усмешкой сказал Зак. Джонни посмотрел на Джейсона. — Ну иди, — сказал он и кивнул в сторону двери. Замешкавшись, парень встал и медленно спустился с уступа. Избежав толпы, Джонни подошел к двери и застыл, думая, что делать дальше. Постучать? Но разве можно услышать стук, когда музыка гремит практически на весь район? Тогда просто открыть дверь? — Хватит тормозить, — чей-то спокойный усталый голос послышался за спиной у Джонни. Парень вздрогнул, быстро обернулся, увидев перед собой Джейсона. Видимо, наблюдая, как тормозит Джонни, он решил снова помочь. Что есть мочи ударив по двери кулаком несколько раз, горилла распахнула дверь и зашла внутрь. Джонни последовал за ним. Они оказались в просторной темной комнате, почти лишенной какой-либо мебели. Пройдя чуть дальше, парень заметил в углу комнаты большое джакузи, по бокам которого не двигаясь стояли два волка. В воде по горло сидело и пускало ртом пузыри какое-то животное с крупными рогами. — Рикардо, я тут привел посетителя, — громко сказал Джейсон, чтобы зверь в джакузи его услышал. Заметив гориллу, зверь вынырнул из воды. Это оказался зубр, большой и мускулистый, с крупными рогами и кольцом в ноздре. Он не особо помещался в джакузи, поэтому вода, стекающая по его шерсти, капала на пол. Расположив копыта на бортик, зубр опрокинулся на стенку джакузи и громко засмеялся. — Джей! Давненько ты ко мне не заходил! — пробасил он и несколько раз хлопнул ладонями, после чего в комнате включился свет. Комната оказалась не такой большой, какой казалась в темноте. Бордового цвета обои, покрытый мрамором пол, длинные тяжелые занавески на высоких узких окнах, различные картины в дорогих рамах — все это выглядело очень величественно, если забыть, что эта комната находится в гей-клубе, а за дверью танцует и пляшет сотня животных под зажигательную громкую музыку. К тому же джакузи в углу совсем не вписывалось в атмосферу этой комнаты. — К тебе гость, — сказал Джейсон и кивнул в сторону замершего рядом Джонни. — Я пойду. — Эй, Джей, да ты тоже оставайся, а то че как чужие? — с усмешкой сказал Рикардо. — Не, я снаружи посижу, — горилла направилась к двери и вышла из комнаты. — Вот противный какой, — пробубнил зубр, а затем перевёл взгляд на Джонни. — Ну здравствуй, парниша. — сказал он и нахмурился. — Погоди, я, кажется, тебя где-то уже видел… Почесав подбородок, Рикардо задумался. — По телевизору, возможно, — тихо произнёс Джонни, теребя пальцы. — А! — выкрикнул зубр и громко засмеялся. — Точно-точно, полгода назад же к телевизору прилип! — Странно, что вы запомнили, давно ведь было, — чуть улыбнувшись, сказал Джонни. — Да ты че, у меня память, как у… морских львов! Поешь зачетно, Джонни. — С-спасибо… — Ты ведь сына Маркуса? Джонни удивленно посмотрел на Рикардо. — Вы знаете моего отца? — Ну, не виделся с ним никогда, но слыхал. Два раза в тюрьму загрести — это ж надо! — Второй раз был чисто по моей вине… — Да ну перестань, малыш, ты же звезда! Разве ты участвуешь в проделках отца? — Раньше участвовал. Джонни тяжело вздохнул и опустил взгляд, вспоминая тот день, когда он, вместо того, чтобы ждать в машине отца и остальных, поехал на прослушивание, а потом опоздал, из-за чего Маркуса и двух других горилл посадили за решетку. Как же он ненавидел себя в тот момент! — Боюсь, твой папочка не сильно обрадуется, узнав, где ты проводишь своё свободное время. — усмехнулся зубр, не отводя взгляда от парня. — Н-нет, вы не так поняли! Я тут только чтобы поговорить с вами! — Ну и зачем ты тут, Джонни? — решил перейти к делу Рикардо. Набравшись смелости, парень стал рассказывать, ради чего он вообще пришёл в это место. — Моей семье нужна помощь, мистер, — начал он. — Моего отца из тюрьмы вытащил один его знакомый и взамен потребовал несколько слитков золота. Но дело в том, что тогда для этого нужно грабить банк, потому что другим способом достать слитки будет гораздо сложнее. Но все связи отца оборвались из-за того, что он сидел в тюрьме два раза, и теперь нас только четверо, а таким образом у нас вряд ли что-либо получится… — Хочешь, чтобы я помог вам? — подняв одну бровь спросил Рикардо. — Ну… да. Зубр, задумавшись, посмотрел в потолок. — Видишь ли, малыш, просто так это не де… — Я могу отработать! — перебил Рикардо Джонни. — Заплатить мы не сможем, знаю, поэтому я сделаю что угодно, чтобы отработать! Могу полы мыть! Или… или даже туалеты! Все, что скажите! — Воу-воу, тихо тихо, мы ведь только обсуждаем. Я еще не отказывался помочь. — Да, но ведь если мы не сможем заплатить, то как? Зубр замолчал, смотря на Джонни. Затем щелкнул пальцами, подозвав двух волков, чтобы они поднесли ему полотенце. Джонни смущенно отвернулся, когда Рикардо поднялся и стал выходить из джакузи по маленьким ступенькам. Замотавшись в полотенце, зубр подошел к небольшому столику по среди комнаты и налил в стакан темно-коричневой жидкости из красивой большой бутылки необычной формы. — Знаешь что, Джонни, — после временного молчания сказал Рикардо, — Думаю, я смогу тебе помочь. Широко распахнув глаза, парень подбежал к зубру и улыбнулся. — Правда? — Да, но ты не сможешь сам отработать ту сумму, которую мы должны попросить взамен. Улыбка резко исчезла с лица Джонни, но он все еще непрерывно смотрел на Рикардо. — Поэтому нам придется украсть больше золота, но, думаю, это не проблема. Но и ты тоже должен будешь поработать. — Да! — выкрикнул Джонни и подпрыгнул так, что картины на стене зашатались. — Спасибо-спасибо-спасибо! Рикардо громко рассмеялся, схватившись за живот, а затем, глотнув жидкости из стакана, сказал: — Так радуешься, как будто я тебе подарил крутую тачилу или типа того!***
— Слушай, Джей, где ты с ним познакомился? Ваши родичи знакомы или как? — покуривая трубку сказал Леон, смотря на опрокинувшегося на спинку дивана Джейсона. — Не, — кротко сказал парень, а затем немного помолчав, добавил, — Он из семьи наших типа противников. Лама широко распахнула глаза, а потом вытащила изо рта трубку и близко наклонилась к горилле. — Серьезно? Это, конечно, не мое дело, но тебе не кажется, что это как-то неправильно? — почти шепотом сказал Леон. — То есть по-твоему все остальное, что я делаю, это правильно? — со скептическим выражением лица спросил Джейсон и посмотрел на ламу. — Да нет, но ведь разве это не значит, что вы соперники? — Ну да. — Ну так! Вы ведь когда-нибудь возможно вступите в драку друг с другом! — Да ладно, я все равно вряд ли с ним когда-либо снова заговорю, так что считай как будто и не виделись никогда. Да и если надо будет драться, я практически уверен в своей победе. — Да не в этом дело! — Слушай, ты намекаешь на то, что я зря его привел сюда? Ну знаешь ли, я редко кому помогаю, и не заставляй меня думать, что то, что я сделал, было ошибкой! — С какой стати ты вообще согласился ему помочь? — Да он…- Джейсон помедлил закончить предложение и задумался, — ну он так это сказал, как будто от этого его жизнь зависит. — Ты же только что сказал, что легко можешь побить его, а теперь намекаешь, что тебе его фактически стало жалко… — Леон, блять, — Джейсон отстранился от спинки дивана и склонил голову ближе к своему собеседнику, — мало в жизни меня кто-то о помощи просил, да и ты что ли отказался бы ему помочь? Ты видел его щенячьи глаза? Я прям почувствовал, будто ребенку одолжение делаю. Леон тяжело вздохнул и засунул трубку обратно в рот. — Да я то помог бы, но у меня не такая ситуация, как у тебя, помнишь? — Да ладно, подумаешь, я же не защищаю его или типа того. Да и другом ему я быть не собираюсь, так что закроем эту тему. — Ну как знаешь. Леон отстранился от гориллы, а затем пододвинул стаканы, чтобы подлить виски. — Что-то не похож он на того, кто состоит в гангстерской семье, — вдруг сказал Зак, который, видимо, подслушал весь разговор, хотя Леон и пытался говорить тихо. — Ну, в тихом омуте черти водятся.* — подперев голову руками и прикрыв глаза сказал Джейсон. — Ну не знаю, — уже тише сказал Зак.***
— Говоришь, можешь отрабатывать, как можешь? — переспросил Рикардо и посмотрел на Джонни. — Да. — Хм, ну, в семье у нас достаточно зверей, которые выполняют мои приказы. Парень молчал, не зная, что предложить. — А как на счет этого клуба? — Клуб? — вскинув брови, произнес Джонни. — Да! Это ведь мой клуб! — громко заявил Рикардо и распахнул руки. — Я его создал! — Не думал, что это ваш клуб… — немного растерянно сказал парень и опустил взгляд. — Да, я знаю, что ты думаешь. Гей-клуб! Как мерзко! Но ты не думай, я по девочкам, просто такие клубы пользуются популярностью в наши дни, ты же понимаешь. — Да, понимаю. Осознав, что если сейчас Джонни станет работать в этом клубе, во-первых, придется работать ночью, во-вторых, придется наблюдать за всем происходящим в клубе, а в-третьих, он тогда скорее всего еще не раз увидеться с Джейсоном и его странными дружками. — Так-так… — зубр почесал подбородок. — Туалет? Нет, я же не хочу твою психику покалечить… Бармен? Но ведь ты ничего об этом не знаешь… О! Может, будешь нашим официантом? У нас как раз не хватает работников! — Официантом? — Джонни задумался. Носить напитки и всякие закуски, когда там столько зверей… Это будет тяжело. Хотя Джонни ведь согласился делать все, что возможно. — Я могу, да. — Отлично! — снова выкрикнул Рикардо и закинул руку на плечо парня. — Работенька конечно муторная, но ты привыкнешь. Снова громко рассмеявшись, Рикардо направился в другой конец комнаты, где находилась небольшой темный комод, которого Джонни раньше не замечал. — Вы точно уверены, что этого будет достаточно, чтобы отплатить вам? — Давай так, сынок, пока будешь работать у меня, а потом решим, что да как. Понял? Джонни лишь неуверенно кивнул. — Сейчас пойду с тобой, покажу тебе все. Резко скинув с бедер полотенце, зубр стал копаться в комоде и достал оттуда какую-то одежду. Отвернувшись, парень рассматривал картины на стене, пока Рикардо одевался. — Ну идем, малыш, — через пару минут сказал он и направился к двери. Теперь на нем был бархатный бордовый костюм, который хорошо сочетался с атмосферой комнаты, но никак не с гей-клубом. Как только дверь распахнулась, оглушительная музыка ударила Джонни по ушам, отчего он сощурился и задумался, как он будет находиться в таком месте целых пять месяцев. Последовав за Рикардо, парень заметил, что тот направляется к диванам, где расслабленно сидели Джейсон и его компания. — Ну что, Джей-Джей, спасибо, что привел такого молодчика! — закричал зубр, подойдя к горилле. — Да забирайте, — лениво произнес Джейсон. Рикардо засмеялся, а затем подозвал к себе Джонни. Положив руку ему на плечо, зубр сказал: — Теперь у нас есть новый официант! — Что? — вдруг влез в разговор Леон и уставился на Рикардо. — Он? Официант? Здесь? — Ну да! После этого лама медленно перевела взгляд на Джейсона, который, хоть и пытался это скрыть, выглядел крайне удивленным. Поняв, о чем именно он думает, Джонни немного усмехнулся. Наверняка он тоже был уверен, что они больше никогда не заговорят друг с другом, но видимо, если парень будет работать здесь, то избежать разговоров будет практически невозможно. Но в принципе сейчас Джонни это не особо волновало. После этого Рикардо провел экскурсию по клубу и рассказал о том, как там все работает. Все было достаточно просто, поэтому Джонни даже показалось, что, возможно, все будет не так плохо, как он себе это представил… Когда Маркус стал названивать сыну, а часы на телефоне указывали одиннадцать, Джонни собрался идти домой. Ему срочно нужно было рассказать отцу, что он нашел тех, кто может им помочь. — Скажешь что там как в четверг, буду ждать. И помни — приходишь в девять! И не опаздывай! — напоследок сказал Рикардо и, попрощавшись, скрылся в своей комнате. — Ну я пойду, — тихо произнес Джонни, посмотрев на Джейсона и остальных. — Думаю, еще увидимся. — Еще как увидимся. Мы тут почти каждый день, так что еще надоесть успеем, — с усмешкой сказал Леон. — Пока-пока, Джонни, — пробасил Зак. Саймон никак не отреагировал, потому что практически спал, а Джейсон лишь кивнул. Парень еще раз попрощался и покинул это странное громкое место, на выходе получив свист от одного из находившихся снаружи зверей. Тяжело вздохнув, Джонни решил не обращать на это внимание и просто уйти. — Ну поздравляю, Джей, — сказал Леон и подлил виски в стакан гориллы, которая с серьезным выражением лица смотрел куда-то в пол.***
Парень добрался до дома к двенадцати и, тихо приоткрыв дверь, зашел вовнутрь, разыскивая взглядом отца. — Джонни, ты где пропадал, — послышался голос Маркуса из другой комнаты. Проигнорировав вопрос отца, парень сразу же побежал к нему и широко улыбнулся. — Пап, я нашел тех, кто может вам помочь ограбить банк. Маркус сначала молчал, а затем нахмурился. — С чего ты взял, что нам нужна чья-то помощь? Джонни осознал, что только что выдал себя, но не растерявшись, быстро ответил: — Да это ведь и так понятно, пап. — Ну… И кто же это? — В общем, не знаю, слышал ли ты о семье Моретти и его лидере Рикардо, но сегодня я с ним встретился и попросил помощи, и он согласился! — Стой-стой… Моретти? Итальянские гангстеры из Флоренции? — Да, они самые. — То есть… Рикардо… Он просто так взял и согласился? — Да нет, я … в общем, я согласился отработать сумму, которая им нужна взамен, но они еще помогут украсть чуть больше, чтобы им тоже досталось. — Подожди. Работать? Где? — Ну там… в кафе одном. Он им управляет. — Кафе… — Пап, я знаю, что все это звучит очень неправдоподобно, но я правда обо всем договорился! Ты даже сам можешь с ним поговорить! — Сын, ты уверен, что это точно безопасно и они тебя не обманули? — Ну… Джонни задумался. Не сказать, что Рикардо выглядел как зверь, который стал бы обманывать, хотя также и не сказать, что он выглядит, как лидер гангстерской группировки. Он действительно очень легко согласился на эту сделку, поэтому вполне нормально, что Маркусу тяжело в это поверить. — Да, пап, им можно верить. — парень улыбнулся и положил руку на плечо отца. — Все нормально. — Джонни… Надеюсь, это действительно нам поможет. — Маркус тоже улыбнулся и наклонился, чтобы обнять сына. После этого парень сразу же направился спать. Завтра ему предстояло отправиться в театр, а затем снова вернуться в тот клуб, ведь с четверга на пятницу теперь он там работает. Маркус, конечно же, ни в коем случае не должен знать, где именно его сын будет работать, потому что тогда вряд ли сделка между ним и Рикардо совершится. Но в любом случае, парень чувствовал себя довольным, что наконец смог помочь своему отцу, и потому вскоре уснул крепким довольным сном.