Послезавтра

«Хвост феи» упорно шел к своей цели. Они уже одержали победу над остальными противниками, но, на данный момент, оставался один — Стинг Эвклиф. Зрители с замиранием сердца ждали, когда же произойдет битва между «феями» и «тигром». И бой не заставил себя ждать. *** 6-е июля. Арена Игр. Джувия еле плелась вдоль пустынных улиц, зажимая рану рукой. Шеррия отняла у нее не только почти все магические силы, но и умудрилась нанести удар в бок, который продолжал ныть. Как-никак она — Небесная Убийца Богов. Заметив кого-то вдалеке, Локсар замерла и присмотрелась. Это был… — Гаджил! — радостно воскликнула девушка-дождь и, позабыв о боли, кинулась к нему. — А-а-а, — протянул «металлический» парень, — это ты, Джувия. Хоть кого-то я встретил из наших. — Ты весь в ранах! — воскликнула Джувия. — Да и тебя потрепали, — ответил Гаджил, увидев бордовое пятно на синем одеянии, и зажмурил глаза, когда девушка, оторвав кусок материи, начала перевязывать его опаленную руку. — Джувия отделалась легкой царапиной, — отмахнулась та. — Я, наконец, нашел вас. Парень и девушка обернулись на голос. Привалившись к стене, созидатель льда с удовлетворением поправил шляпу с пером на голове. — Грей-сама?! — Джувия открыла рот. — Тебе лучше обработать свою рану, — посоветовал Грей, присоединившись к ним, и окинув Локсар каким-то странным взглядом. Та в секунду залилась краской. — Х-хорошо. — Кто-нибудь знает о том, кто еще в Игре? — спросил Грей, ни к кому конкретно не обращаясь. — Остались мы и еще один саблезубый, — ответила ему Эльза, выходя из-за поворота. — Кто еще? — спросил Гаджил. — Стинг Эвклиф. Улыбка Гаджила стала мрачной. — Значит, мы еще повеселимся. Из-за спины Эльзы появился Лексус с перебинтованной рукой. Он не лишился ее, но, скорее всего, вряд ли скоро смог бы ею двигать. — Не гони лошадей. Стинг победил Юру Некиса. Грей, Гаджил и Джувия вытаращились на него. — Как?! — в один голос изумились они. — Не имеем понятия, — Эльза покачала головой, останавливаясь перед друзьями. — Но он единственный наш противник, остальные повержены. Мы не знаем, где он, однако думаю, он ищет нас. — Интересно, — подала голос Джувия, — Нацу с ребятами успели спасти Люси? — Будем надеяться, что — да, — вздохнула Эльза. Гаджил захрустел костяшками пальцев. — Значит, нужно быстрее найти Стинга, и дело с концом! Землю сотряс взрыв, который разнес ближние дома в два счета. Члены «Хвоста феи» присели, защищая головы от обломков руками. — Вы обо мне говорите? — высокомерно спросил знакомый холодный голос. Из облака пыли показался блондин со шрамом через бровь. За его спиной угадывались разрушенные кварталы, и на фоне солнца его фигура казалась темной, окруженной ореолом золотистого света. Стинг улыбался, и Эльзе не понравилась его улыбка. Слишком она была… злой. — Так Орга, Руфус, Роуг и Минерва проиграли? — заговорил парень сам с собой. — Ха! Слабаки! — он сплюнул. — Ну и ладненько. На вас хватит меня одного. Хвостатые уставились на его, не в состоянии сказать хоть слово. Этой секундной заминки хватило Стингу, чтобы обрушить на них свой Рев. — Осторожнее! — Грей схватил Джувию за руку и затащил ее за каменную плиту, вертикально воткнутую в пол, тем самым спасая окаменевшую от изумления девушку от серьезных повреждений. Эльза выхватила мечи и, расправив крылья доспеха Валькирии, нанесла ответный удар, однако Стинг ожидал этого, поэтому успел увернуться. «Лектор, — подумал он, взрывая остатки арены, где находились „феи“ своей магией, — я обязательно выиграю и верну тебя». «У тебя нет того, что есть у Нацу Драгнила», — вспомнил он слова Минервы. «Что же это, миледи?» — сквозь слезы спросил Стинг. «Силы чувств». Воспоминания об этом пробудили в нем гнев. Если он будет полагаться на чувства к Лектору, то он выиграет — так сказала Минерва. — Ярость Дракона!!! — взревел он. Белые мазки пламени разукрасили его лицо, одежда сплошь стала светлой. Он запрыгнул на крышу здания. — Священный Рев Белого Дракона!!! Святящаяся сфера обрушилась на магов «Хвоста феи», разбросав их в разные стороны. Лексус спрятался за столб, а вот Эльза и Грей кубарем покатились по площади. Гаджил успел перехватить Джувию, чтобы её хрупкое тело не врезалось в каменную стену. Взрыв разодрал ее одежду так, что рукава, не удержавшись, скатились к запястьям, а воротник упал на грудь, обнажив шею, ткань на животе тоже разорвалась, и теперь одежда девушки представляла собой подобие топа и искромсанной юбки с глубоким разрезом вдоль ноги. Шапочка, которая была неотъемлемой частью ее гардероба, слетела и исчезла во взрыве, позволив синим волосам разметаться в стороны. — Ты в порядке? — спросил Гаджил, отпуская девушку. Ожоги на руках и груди вновь загорелись. — Д-да, — кивнула она, открывая глаза. Они услышали злобный хохот и увидели парящего над ними Стинга, окутанного белым свечением, которое позволяло ему свободно передвигаться по воздуху. — Что, вымотались маленько? — с издевкой спросил Стинг. — Я приведу «Саблезубый тигр» к победе, и никто меня не остановит! Сложив ладони над головой в «чашечку», он принялся собирать магию для следующей разрушительной атаки. — Слушайте! — сказала Эльза, когда друзья подобрались друг к другу. — У меня есть план, как его остановить. Стинг не слышал и не видел, как Скарлетт впопыхах выкладывает план действий своим согильдийцам, он с торжеством смотрел на растущий шар над его головой. Он, наконец, ощутил её, эту пресловутую силу чувств, могущество которой волнами прокатывалось сквозь кожу пальцев. И пока он был отвлечен, «Хвост феи» начал действовать. Первым ударил Лексус. Небеса разразились яркими вспышками молний и, схватив одну из них, Дрейар метнул ее в белого драгон слэера. Тот в последний момент успел заметить её и отклонился назад — молния пролетела в сантиметре от его тела. Эльза поразила противника ударом клинка, но лишь слегка зацепила его. — Джувия! — подал сигнал Гаджил. Локсар взмахнула руками и поднялась вверх на столбе воды. Поравнявшись с Эвклифом, она сжала жидкость в спираль и резко направила в его сторону, мгновенно метнувшись ему за спину. Дракон света отразил атаку повелительницы дождя, но не успел уклониться от Гаджила. Рев Железного Дракона ударил в него в упор, Стинг закрыл лицо, оказавшись в эпицентре стального урагана. — Давай! — крикнула Эльза Грею. Созидатель сколдовал ледяной молот и хотел поразить им противника, но: — Святые лучи!!! — в панике заорал Стинг. Светлые лучи белой магии вырвались из его ладони и попали точно в противников, поразив их, всех разом. С криками боли члены «Хвоста феи» попадали на землю. — Это все на что вы способны, феечки? — лицо Стинга скривилось в презрительной улыбке. «Не получилось» — с сожалением подумала Эльза. — Заткнись! — Грей вытянул правую руку, схватившись за запястье левой, и ударил в Стинга копьями изо льда. А Стинг же щелкнул пальцами и магия Грея рассеялась. — Вам конец, «Хвост феи»!!! Эвклиф направил в них поток света. Белая пелена застлала все вокруг, даже с трибун ничего не было видно дальше нескольких метров. Такой вихрь поднялся в тот момент, который зрители никогда не забудут! Потоки воздуха несколько раз резко поменяли своё направление и, в конце концов, сформировались в вихревую воронку, которая тянулась к потемневшему небу и всасывала с земли все, что не могло на ней удержаться. — Это невероятно! — пролепетал комментатор. — Неужели это истинная сила убийц драконов?! Поглядите, что за ожесточенная битва! Постепенно видимость восстановилась, и зрителям открылась картина места сражения. Грей разлепил веки и со стоном приподнялся на локтях, чтобы посмотреть, что же случилось. Сила была столь велика, что когда она накрыла их, то вдавила его в землю, едва не скручивая позвоночник. И как он остался жив? Когда его помутневший взгляд остановился на девушке, стоящей в двух метрах от него, он понял, как. Подол синей юбки развевался по ветру, показывая окружающим ее босые ноги, израненные кровавыми порезами. Вытянутые руки прикасались к водяному шару, который окружал его и остальных, защищая от атак Стинга. Все тело девушки, руки и лицо, были в кровоточащих ссадинах, поскольку она одна приняла весь удар на себя. Девушка защитила своих друзей, но себя — не смогла. Через водную гладь, прямо в том месте, где ладони порождали прозрачный заслон её родной стихии, прошла вся основная сила удара разъяренного света, пусть и частично ослабленная ее магией. Секунда-две — в барьере появилась трещина, и он раскололся, как стекло. — Джувия!!! — не своим голосом заорал Грей. Он хотел вскочить на ноги, но они его не послушались. Девушка вздохнула и покачнулась, руки обвисли вдоль туловища. Она медленно повернула голову к Грею, и ее обветренные губы растянулись в улыбке. — Я смогла, — прохрипела она, — защитить… вас… Ноги подкосились, и Джувия упала. — Джувия! — ещё громче закричал Грей, протягивая к ней руку, но не имея возможности дотянуться. Гаджил, Эльза и Лексус смотрели на Джувию во все глаза. На ее теле не было ни единого живого места. Ярость охватила их сердца. — Эта девка смогла защитить вас, — послышался голос Стинга над головами. — Но больше у нее такой возможности нет, так что давайте заканчивать этот балаган. — Ты!.. — Грей с ненавистью поглядел в лицо «саблезубого». — Как ты посмел! Фулбастер опустил руки на землю и от них в разные стороны зазмеились голубые кристальные дорожки. — Ледяная Тюрьма!!! Лед стал расти вверх, настигая Эвклифа, пытаясь заточить его в клетку, но парень ловко увертывался. — Огонь Металла! — взмывший вверх Гаджил замахнулся на противника. — Со мной не пройдет, — покачал головой Стинг и одним ударом в живот отправил стального драгон слэера обратно на землю. Рэдфокс глухо вскрикнул, выбив в земле под собой вмятину. Эльза подняла Джувию и уложила ее подальше от поля боя. — Нам нужно собраться, — сказала Эльза остальным товарищам, столпившимся вокруг нее, — жертва Джувии не должна стать бессмысленной. У меня есть идея. Прикройте меня. Парни загородили Скарлетт, которая уселась на пол и замерла. — Что такое? — спросил Стинг. — Собираетесь снова напасть? Ну, давайте, попробуйте! — Магия Созидания! — Грей сформировал ледяного орла. — Слабаки! — Стинг легко разбил фигуру. Тогда Фулбастер попытался нанести ему физический удар, но, как и следовало ожидать, «саблезубый» ловко управлял своим телом. — Железный Кулак! — Гаджил напал со спины, однако одна мощная вспышка света снова отбросила его. Эльза погрузилась в себя. Она никогда не использовала эту броню, потому что не представляла как с ней обращаться, она несла в себе разрушительную силу. Точно через толстую стену до нее доносились звуки битвы. Она не могла подвести их. Медленно, но верно, тело Эльзы охватили темные сгустки дыма. Стинг повернулся к Скарлетт. Что-то странное исходило от нее. Он наблюдал, как она встает и открывает глаза. — Что за нах?! — разозлился он и начал собирать в руках белую сферу. — Что ты сделала? — он был на грани паники, так как не понимал той силы, что исходила от девушки, но пока никак не показывала себя. Гаджил, Грей и Лексус без сил лежали на земле, с надеждой глядя на нее. — Готовься, Стинг, — без улыбки предупредила Эльза. Меньше чем за секунду ее тело охватила темнота, а когда она развеялась, оставила на ней новую броню. Она отличалась от других тем, что напоминала обличие какого-то демона. Тонкую фигуру Эльзы подчеркивало боди из латекса с глубоким вырезом в виде буквы «V», на ногах — сандалии, от которых вверх по ноге вились черные змеи; за спиной развивался плащ, похожий на крылья летучей мыши. Алые волосы были убраны в высокий хвост и заплетены в толстую косу, которая ложилась на правое плечо. В руке она держала черный меч с резной рукоятью. На лице появились рисунки — красивые глаза выделяла темная подводка, стрелками уходящая к бровям, а губы пересекала полоса черной краски. — Что это?! — выпучил глаза её противник. — Эти доспехи защищают носителя от любой магии, а меч поглощает даже волшебство Святых Магов, оставляя их без сил, — спокойно ответила Эльза. — Они называются Доспехи Жены Сатаны. — Ты не победишь! — взревел Стинг. В голове всплыла мордочка Лектора и Стинг, заново испытав щемящее чувство потери, направил в Эльзу столб белого света. Быстро среагировав, Скарлетт кинулась наперерез потоку магии. Несмотря на прочную защиту, она почувствовала на себе весь гнев Стинга, когда очутилась в омуте света. Меч Эльзы всосал в себя часть его силы, расчистив девушке путь. — Нет!!! — истошно завопил Эвклиф. — Священная Сверхновая!!! Однако Эльза рассекла и эту атаку, а когда она, в конце концов, достигла цели, то взмахнула своим ужасным мечом, и лезвие вошло в открытую грудь белого драгон слэера. С беззвучным криком он полетел вниз. Эльза медленно опустилась рядом с поверженным врагом и вернулась в прежнее обличие: взамен устрашающей брони на ней снова появилось потрепанное китайское платье. Она согнулась пополам, прижав к груди руку, когда почувствовала боль. Опустив глаза, она увидела красное пятно крови — ее плату за использование Доспеха Жены Сатаны. — Я ведь, — услышала она горький шепот Стинга у своих ног, — полагался на чувства к Лектору, как и сказала Минерва. Что же получается, у меня недостаточно чувств? Почему я проиграл? Лектор… прости… — Чувства не помогут человеку, решившемуся на убийство… Стинг пораженно уставился на Эльзу, в глазах его блестели слезы. — … Я уверена, ты любишь своего иксида так же, как Нацу, Гаджил или Венди, но любовь никого не спасет, если ты готов причинить страдание невиновным, — Эльза мягко улыбнулась. — Наши чувства были рождены в гильдии, в желании защитить своих друзей, как сделала это Джувия, и они никогда не исчезнут, потому что мы — одна семья. Если же в сердце — эгоизм и готовность убивать, то даже самое глубокое чувство покидает его. Ведь я права? С самого начала ты решил участвовать в этих соревнованиях не ради друзей или близких, ты просто хотел победить. Доказать, что ты сильнейший. Ты, Стинг, сомневался в себе, в том, что ты достоин любви. В этом и есть твоя проблема. Признай это, и избавишься от сомнений. Стинг устремил взгляд в небо. Буря давно утихла, над ним вновь расстилались лазурные просторы. Да, кажется, теперь он понимал. — Победа за Эльзой Скарлетт!!! — раздался громкий голос комментатора. — Вы понимаете, что сейчас случилось?! «Хвост феи» выиграл Великие Магические Игры!!!