Sea of Legends: When Demons Awake

Серые, уродливые кирпичные сооружения не слишком-то выделялись на таком же сером холме, покрытым серой травой, однако яркое небо с переливами выглядело чарующим в эту ночь, представляя из себя смешение всех красок, оно дарило больше света, чем солнца Альтернии днём. Под сенью этих переливов и буйства цветов жило поселение, прозванное местными "Туркос", в честь, как говорят, основателя, но полного имени его уже никто и не вспомнит. Так или иначе, в эту ночь поселение жило своей жизнью. Юные тролли гоняли на поле не так далеко череп со спиленными рогами, а также обтянутый кожей какого-то животного, пиная его и соревнуясь толпой на толпу, где целью было загнать этот причудливый "мяч" в выемку в земле, которая принадлежала противнику. Руки у игроков были завязаны сзади, дабы те не играли руками, а лишь пинали череп. За этой игрой наблюдали в стороне тролли-старожилы, их кожа не покрылась морщинками, как это принято у многих других рас, но общая утомлённость недолгим своим сроком жизни давила на них. Чёрные волосы поразила ржавчина, бургунди или зелень, ведь в старости поражает волосы тролля не седина, а цвет его крови, а тело сильно усыхает, как и черты лица несколько морщатся, отчего очень старые тролли-низшекровки (чей срок жизни много ниже высшекровных) похожи скорее на мумий, нежели на живых. Сейчас они сидели в сторонке, в своих крестьянских одеждах, удерживаясь на лавках с помощью тростей или держась дрожащими руками за скамейку, смотря на юных троллей с некой завистью, ведь их жизнь ещё впереди, они только-только начинают распускаться, как молодые цветы по весне, старики же увидали, будто бы в преддверии суровой зимы. Деревня жила в основном животноводством, выращивая огромных, похожих на туров молочного цвета, лусусов, очень уж много мяса они приносили местному владыке Альтурану, который один из первых отказался в открытую поддерживать ещё старую Императрицу, фактически, начиная время междоусобиц среди троллей Альтернии. Теперь же Императрицу сменил Император, вновь наращивая свою силу, а также влияние. Но у Альтурана был козырь - троллематка, благодаря ей он не терял даром время, собирая под своими знамёнами всё новых и новых троллей, благо времени у него было - долгих двадцать циклов. За это время успело вырасти много низшекровок и высшекровок ему в помощь. Сам он был пурпурнокровным речным лордом, который был недоволен делёжкой земель и вознамерился стать лордом океана, пускай и потерпел неудачу, теперь подняв восстание. Среди яркости ночи к поселению приближались небольшие силы лорда Санктуара, лорда, лояльного новому Императору, используя возвышение нового фуксикровного, пурпурнокровный лорд смог добиться звания сравни маршалу, получив титул океанического лорда. Сейчас же он собирался одним точным ударом уничтожить Альтурана, благо тот был не самым дальновидным правителем, сорвиголовой, даже отчасти, ведь он поверил в свои силы и решил дать генеральное сражение имперским силам, которые если и превосходят его, то не сильно. В основном из-за того, что сама Альтернийская Империя осаждена со всех сторон предателями. Холм же этот необходим был Санктуару для того, чтобы устроить тут свою ставку, а также для размещения тут артиллерии, которая уже сослужила в его битвах хорошую службу. В соседнем с деревней лесу притаились засадные полки пурпурного лорда-молнии, ибо именно золотая молния была вышита на его гербе, а также прозвище это он получил за стремительность своих атак и прорывов. Теперь же он вновь собирался подтвердить своё прозвище. Выдвигая вперёд оливкокровных троллей, невысокие и скрытные они прятались в высокой траве, медленно приближаясь к деревне. Там были силы местного ополчения, а также небольшой гарнизон Альтурана, который он оставил, дабы хранить свои границы. Лазутчики-оливкокровные были вооружены различного рода кинжалами, короткими мечами, а из дальнего боя чаще всего имели одноручные арбалеты, редкие имели специальные кожаные перчатки с лезвиями в них, а ветераны чаще всего создавали такие виды оружия для себя, что любой убийца бы обзавидовался: стреляющий лезвиями наруч, нож, что выскальзывает из носка ботинка. Так или иначе целью их были часовые, что стояли на некоторых домах с плоской крышей с небольшими перегородками. Воины Альтурана были одеты в дублённые кожаные куртки, поверх которых крепились куски чёрного хитина, обычная форма для низшекровок-воинов, вооружены они были каплевидными щитами, на которых красовался лусус, напоминающий белого оленя с золотыми рогами, символ самого Альтурана, в руках чаще всего воины держали копья, а на их поясах висели мечи, топоры или боевые серпы. Один из воителей скучал и грезил о возвращении к мейтсприту, вглядываясь куда-то в даль и посматривая за горизонт, караульная служба была унылой, и он лишь ожидал, когда та закончится, дабы спуститься вниз и как следует выспаться. Но этому не суждено было случиться. В его шею прилетел арбалетный болт, и низшекровка схватился за шею, отвратительно шипя, при этом пытаясь заткнуть дыру в шее, откуда лился поток бронзовой крови, что красила его дублённую куртку. В следующий момент он уже упал навзничь, спиной на крышу и чуть расставив руки, отпуская свою жизнь, а дух покинул тело. Так же рядом начали падать другие стражники, лишь пара успела что-то крикнуть, но было уже поздно. Группа оливкокровных ворвалась в казармы, где ещё спала большая часть расквартированных, начиная тут же резать на месте воителей Альтурана. Из леса же рядом выбежали другие низшекровки, молотодавители. Они были вооружены чем попало. Кузнечные молоты, вилы, косы, серпы, всё это было переделано в боевые оружие наспех, часть из воителей была вооружена копьями и щитами-павезами, на которых красовался чёрный молот, окружённый красным пятном, символом этих самых молотодавителей. Безумная толпа захлестнула небольшое поселение, вырезая всех, не видя разницы между простым селянином и воином лорда-предателя. Тролли шипели друг на друга как змеи, посылали проклятья и секлись, нанося жуткие раны друг другу, заливая "Туркос" разноцветными потоками крови. Спустя час всё было кончено. Трупы собирали в кучу, чтобы сжечь, а где-то вдали мяч едва заметно катился прочь со склона, куда-то в сторону бесконечных речных долин. - Лорд Санктуар. - Обратился к задумчивому лорду-молнии воитель в абсолютно ониксовом доспехе, полностью скрывавшем его, роднившего тролля скорее с броненосцем, чем с рыцарем. - Туркос взят и мы готов выдвигаться. Наши ряды двигаются согласно плану. - Отлично, выдвигайтесь в долину. - Кивнул Санктуар, при этом смотря вперёд, где среди деревьев виднелись серые кирпичные дома троллей деревушки. - Мы выдвигаемся к Туркосу, сохраняйте боевой порядок и тащите сюда эти чёртовы машины. Вперёд пошли синекровные воители. Они, вооружённые длинными луками, а также глефами (или им подобным оружием), в своих чёрных доспехах двигались непринуждённо, будто бы броня ничего не весила на них. Но на самом деле всё это достигалось лишь великими тренировками, которым синекровки посвятили жизнь в своих крепостях. Они быстро заняли деревню, выставляя часовых, незадолго до этого оливкокровные и молотодавители спустились вниз по холму. Первые отправились далее, на разведку, вторые же заняли подножье холма, дабы в случае чего стать живым щитом на пути к ставке командования троллей. Позади шли многочисленные воинства империи троллей, настоящие тучи пепельных демонов маршировали через леса и поля, позади таща баулы, а также зверей. На холм, где разбил свой лагерь Санктуар, уже доставляли орудия, часть из них представляла из себя довольно привычные требушеты, другие же представляли из себя животных. Огромные белые ящерицы, на чьих боках тащили странные отёсанные камни. Эти твари могли пожирать подобные камни, после чего выплёвывали их непереваренными, отчего те приобретали чуть ли не силу пушечного ядра, объятого пламенем. Батарея расположилась чуть в сторонке, втаптывая в грязь некогда поле для игры в "черепомяч"(Скаллбол). Лорд Санктуар поднялся на одно из уцелевших зданий, где ему один из слуг протянул подзорную трубу, которую он сразу же направил в сторону позиций врага. Мирные некогда земли теперь встрепенулись. Вдалеке виднелись укрепления лагерей Альтурана, по тревоге множества труб поднималось воинство и вдалеке уже поднимались знамёна. Они строились быстро, а его армия только подходила, благо он успел занять неплохие позиции, откуда сможет вести огонь, но для пущей эффективности всё же следовало наступать как можно скорее... - Начать огонь. - Скомандовал лорд-молния, опуская подзорную трубу. - Принесём им единство во смерти. Молнии цвета тысячи переливов танцевали по небосводу, лишь через секунды донося отдалённый гром, что раздавался где-то совсем далеко и, казалось, бежал в страхе от поля битвы. Среди серой земли и чёрных рек выстроились друг напротив друга два огромных воинства. В чистом поле стояли боевые порядки Санктуара, тролли всех мастей: от низшекровных молотодавителей до пурпурнокровных рыцарей, стоящих по леву и праву руку, необходимые для боевых манёвров. Облачённые в серебряную броню, они седлали молочно-белых скакунов, вооружённые дорогими доспехами, лучшим оружием, что чаще всего представляли из себя кавалерийское копьё, а также что-то из оружия для гораздо более близкого боя, но тут уже во главе угла были пожелания самого пурпурнокровного. Но основной частью всё равно были простые низшекровки. Они - крестьяне, рабочие мануфактур, жители городов, облачённые в лучшем случае в кожаную броню с хитиновыми частями, прикрывающими ноги, плечи и иногда руки. Молотодавители, простые собранные высшекровками добровольцы, все они хотели жить, смотря вперёд, на таких же, как они, но в другом лагере. Несмотря на общую свирепость расы троллей, низшекровки были самыми мирными, но даже в них кипела яростная кровь, подогреваемая речами старших по гемоспектру. Ряды низшекровок были нестройными, особенно это касалось кое-как вооружённых молотодавителей, базовой пехоты, что идёт первой и сразу же в расход. За ними стояли, уже собранные за счёт лордов, бойцы, имеющие какую-никакую защиту, в руках они чаще всего держали павезы с нанесённой на них геральдикой того или иного лорда, а вооружены были тесаками, копьями или топориками. Тем временем Санктуар приказал вывести вперёд силы среднекровных, жители, чаще всего, городов, имеющие некие свободы и привилегии, они проходили обязательную службу и призывались в имперскую армию, за время службы приобретая себе вооружение и броню. Вперёд же вышло порядка двух-трёх сотен, вооружённых арбалетами, видимо готовясь к перестрелке с врагом. За ними сразу же вышли синекровные воители, элита тролльих войск, мастера не только рукопашного, но и дальнего боя. Своими могучими дланями они натягивали тетеву и пускали настоящие копья, а не стрелы. Страшны были они в бою и страшились их во множестве миров, как символ свирепости рогатой расы. К полю боя выносились священные останки. В паланкине из золота и серебра несли несколько низшекровок скелет тролля, что восседал некогда высшекровкой из касты фиолетовокровных. Эти воители необузданны и дики, так же страшны, как синекровки, но в своём боевом неистовстве они нередко ранили и своих, и чужих, и даже самих себя. Этот же был одним из самых свирепых, таких, что дух его, хранящийся в этом скелете, до сих пор вдохновлял остальных троллей, вселяя в их сердца неистовую ярость, совершенно заставляя впадать их в боевое безумие. Предки почитаются среди троллей, даже самые жестоки и свирепые. Реликварий поднял настоящий фурор, особенно в стане Джаггало - высшекровок фиолетовой крови, настоящих безумцев, что тут же были готовы броситься в бой и побеждать, поддавшись зову крови. Санктуар отлично понимал, что его воинство свирепеет и пока оно не остыло, нужно было начинать бой. Вперёд вышли застрельщики, арбалетчики мидбладов, а также синекровные воители, что никому не доверяли лук, кроме себя, ибо считали его священным оружием, во владении которым открывается сама красота тела. Все они должны были выманить силы Альтурана, заставляя его бойцов двигаться. Разумеется, одних застрельшиков было мало. Вскоре с холма, где была ставка лорда-молнии, полетели камни, как обычные, так и напоминающие гладкую гальку, опоясанную пламенем. Эти камни врывались в стройные ряды предателей, сметая всё на своём пути, заставляя пошатнуться даже самых стойких из числа троллей, а затем ливень из стрел и болтов накрыл их настоящей чёрной пеленой, заставляя рассыпаться и поднять щиты, скрываясь между частоколов, а также насыпей. - Начать атаку! Ведите в бой низшекровок и Джаггало, пусть мидблады остаются с синекровными, согласно плану. - Выкрикнул Санктуар, указывая дланью на позиции своих воинов. - Продолжайте обстреливать их задние позиции, поддержите наступление жнецами. Среди чёрных рек и серой земли в бой пошли несметные легионы троллей, рогатые демоны быстрым, наступательным порядком, подобно воде, наступали на позиции слуг Альтурановских. Первыми бежали почти без брони Джаггало, одетые в свои пёстрые наряды и вооружённые дубинами, топорами, оружием двуручным и смертоностным, не заботясь о своей защите. Часть из них сразу же падала, сражённая стрелами и дротиками врага, однако, некоторые уже приблизились к стене из щитов, сразу же вламываясь в неё, круша черепа и каплевидные щиты своих недругов. Они раскидывали их, как прибой раскидывает ракушки на берегу, врываясь прямо в толпы, пока низшекровки только приближались, дабы скрепить передние ряды Альтурана боем. В то же время по правую и левую руку рыцари-пурпурнокровные, верхом на белоснежных лусусах-конях, медленно двигались среди рек, переправляясь через них с неким промедлением. Жнецы, посланные Санктуаром в поддержку основных силы, были гораздо быстрее. Они были лёгкой конницей, которую поддерживали жуткие создания Альтернии, обращённые в пользу империи троллей. Огромные белые сороконожки, двуглавые циклопы, многоголовые змеи и это ещё не полный список жутких тварей. Говорят, у самого Санктуара в подчинении был настоящий титан, многометровый в высоту, ужасный и шестиглазый, будто бы оживший доспех с четырьмя руками. Но доподлинно сказать никто не может, ибо титаны глубин скрытны, к которым можно отнести таких жутких тварей. Твари вклинились прямо в лоб, заставляя низшекровок лорда-молнии чуть расступиться, пропуская их. А вот жнецы ударили с боков, но, столкнувшись с серьёзным сопротивлением, отступили, понеся приемлемые потери. Всё же для масштабного обхода с флангов требовался бронированный кулак, но пурпурные рыцари не слишком торопились перебираться через сотни рек, что текли по этой долине. Санктуар уже начал нервничать, ибо его низшекровки медленно начали пятиться назад, растеряв боевой запал, даже рядом с реликварием. Джаггало сражались почти одни, будто дикие звери загнанные толпой охотников, они метались и отбивались, забирая с собой целые группы врагов. - Отправляйте туда среднекровок, я лично возглавлю наступление. - Ответил важно Санктуар. - Коня, коня мне! - Выкрикнул он властно, при этом сжимая латной перчаткой свою лансу, по которой будто бы струилась мистическая энергия. Ему подвели коня, такого же белоснежного, но более крупного, в броне и чёрно-пурпурной попоне с молнией на боку. Помогая взобраться, они подали лорду его лансу, а также шлем. Вместе с ним направилась и часть личной охраны - синекровные стражники, лучшие из лучших. Седлали они белых монстров, шестиногих и огромных, настоящих боевых зверей, лишь отдалённо напоминающих коней. Вся эта боевая ватага поскакала в сторону позиций, где сейчас бой был только в самом разгаре... - Вперёд крысы, к победе! - Выкрикнул один из высшекровок-надзирателей, что стоял во главе отряда низшекровок, схлестнувшихся стенка на стенку с низшекровками Альтурана. - Неужели вы, жалкие отродья, хотите жить вечно?! Ряды низшекровок Санктуара редели, они медленно отступали, теснимые врагами, что заняли более выгодную позицию, часть же вовсе сидели подле укреплённых позиций на холмах. Казалось бы, ряды молотодавителей давно уже должны были обратиться в бегство, но реликварий рядом заставлял их продолжать бороться в диком неистовстве, нанося всё больший урон врагу, чьи силы так же были не бесконечны. Этого было достаточно. На большее лорд-молния и не рассчитывал, низшекровки справились со своей целью держать скованными основные силы противника. Теперь же пурпурный лорд нёсся галопом прямо на ряды противника, пред ним и его свитой расступались низшекровки, не желая попасть под могучие копыта монстров, что седлались могучими синекровными. Санктуар опустил свою лансу и пронзил ей одного из вражеских мидбладов, тот, в своём кожаном дублете упал в грязь, прикрываясь руками, но в следующий момент его морду и рога втоптали в грязь два копыта молочно-белого коня, который будто бы и сам наслаждался сечей. Синекровки на скаку пускали во врага свои огромные стрелы, но стоило им сблизиться и они достали свои молоты, глефы, топоры, всё для ближнего боя, иными словами. Цель этой кавалерии не состояла в том, чтобы ударить и отступить, но в том, чтобы связать боем любого врага, даже самого могучего. Их оружие крушила черепа, отрубали рога и головы, а броня выдерживала почти любой урон, их боевые скакуны втаптывали тела врагов в землю. Они наносили огромные потери любому, кто подходил вместе. Защищая Санктуара, обступив его почти по кругу, они пробивались всё дальше, вперёд, к вражескому повелителю, восседавшему в своём лагере. Холм впереди и располагался он почти перпендикулярно лагерю лорда-молнии. Теперь же он останется лишь один. Без Альтурана у Санктуара просто не будет соперников, таких же могущественных пурпурнокровных нужно ещё поискать. В то же время по бокам наконец ударила тяжёлая кавалерия троллей, пурпурнокровные рыцари ударили по правому и левому флангу предателей. Большая часть сразу же обратилась в бегство, не имея больше сил сражаться, а видя, коль многочисленны ещё силы Санктуара, они просто бросились бежать. Ряды дрогнули, и бегство приняло просто ужасающие масштабы. Воители-предатели падали, втаптываемые в грязь ногами наступающих, что просто бежали вперёд, преследуя врага и добивая его, стараясь забрать как можно больше. Жажда крови залила умы низшекровок, и они резали себе подобных, даже если те просили пощады, с великой ненавистью они упивались кровью тех, кто пытался раскаяться и умолял о снисхождении, особенно этим, ведь нет ничего слаще. Альтуран вышел сам. Его лишь окружили два синекровных воителя, что вели его из шатра навстречу Санктуару. Пурпурный лорд, некогда один из самых великих и старых, теперь же он упал перед молодым выскочкой, лордом-молнией. Ветвистые рога Альтуран опустил, как и своё чело, полностью поддаваясь своей судьбе, он сражался храбро и ни о чём не сожалел, разве что о том, что не прикончил Санктуара как только увидел, ещё когда он был лишь жалким речным лордом. Сам же лорд-молния выпрыгнул из седла, при этом отдавая оруженосцу свою лансу, окроплённую переливами крови разных цветов. - Лорд Альтуран, предатель и дезертир, узурпатор и мятежник. - Сказал он, приближаясь к поверженному противнику, ликуя и доставая из ножен свой длинный меч. - Я приговариваю вас... К смерти. - Сейчас лорд-молния не скрывал своей радости, он широко улыбался, после чего замахнулся клинком, собираясь срубить голову недругу. - И привожу его в исполнение немедля. Последнее слово? - Пошёл ты, ублюдок. Я призраком вернусь к тебе и вырежу твою ухмылку, а череп буду использовать вместо светильника! - Выпалил опальный лорд, почти поднимаясь. Но в следующий момент мелькнула сталь, быстрым выпадом ударяя тролля. Тот упал на землю, прямо на спину и застонал от боли. Раз он стонал, значит голову ему не отрезали, он схватился за свои некогда величественные рога, но те уже лежали на земле, среди грязи и пыли. Взявшись за обрубки рогов, Альтуран продолжал повторять шепотом проклятья. Но в следующий момент второй удар настиг его, уже приходился он не по макушке, а прямо в шею. Но не хватило силы Санктуара дабы срубить голову разом, клинок застрял среди позвонков, а неприятный хруст отдался в его ушах и рука наполнилась тяжестью. - Завершите дело. - Приказал он, отпустив рукоять своего меча, в то же время приблизился его старший телохранитель, что ударом глефы отсёк голову и поднял её, показывая своему лорду. - Отправьте её Снисходительству. Последний мятежный лорд вернётся на родину, по кускам... Как я и обещал.