***
Прошло несколько часов после того, как Одри решила раскрыть это дело. И вот она, совершенно не понимая, что сейчас происходит, сидит на скамейке, тяжко вздыхая и анализируя ситуацию. Итак, что произошло за это время? Они с Уильям пришли в самый настоящий парк развлечений. Это было бы прекрасным завершением первого рабочего дня, если бы они не раскрывали уже раскрытое дело о несчастном случае. По пути в парк, детектив кратко ввел ее в курс дела, после чего они присели на одну из скамеек в тени и просто обсуждали текущие фильмы в прокате. Все было отлично первые десять минут, пока он не увидел у проходящей мимо девушки призовую сладкую вату. В этом парке проводят разные лотереи, и в качестве приза в одной из них — это сладкая вата с натуральной кокосовой стружкой. Кокос в наши дни довольно дорогой, так что приз очень даже достойный. Основным условием лотереи является, что вату получает абсолютно случайный покупатель магазинчика сладостей. Ключевое слово — случайный. Вот только Уильям этого видимо не знал или упорно отказывался признавать. И со словами: «В общем, можешь пока поразмышлять над делом, а я ненадолго отойду!» — детектив отправился в магазин и умудрился разругаться с продавцом. Который, естественно, отказывался выдавать призовую вату даже за деньги. Дошло до того, что в ход пошел значок и требования двойной порции. Спор продавца и детектива начал заглушать крики десяток детей, прыгающих на батуте в двух метрах от Одри. Так что пришлось покинуть обжитую скамейку и забрать детектива из магазина, пока продавец не вызвал охрану, которой так грозился. После этого инцидента, они в течении нескольких часов просто гуляли. Со стороны даже казалось, что они — влюбленная парочка. Хоть и немного краснея от ситуации, но Одри пришлось в принудительном порядке следовать плану напарника и посещать каждый аттракцион по очереди. Не то чтобы ей это нравилось. Наоборот, нравилось. Это гораздо веселее, чем пытаться раскрыть раскрытое дело. Им удалось посетить множество аттракционов, из-за чего Одри была слегка уставшей, но крайне довольной. То же самое можно сказать про неожиданного гостя. До прихода в парк Одри и не знала, что вместе с ней и Уильямом в дуэт детективов затесалась Настя. Сказать, что ИИ радовалась незапланированному отпуску, это все равно, что скромно промолчать в сторонке. Настя смеялась, радовалась, поддерживала беседу. Это закрепляло тот факт, что она была вовсе не куклой, а почти человеком. Пускай вместо тела была миниатюрная полицейская камера и наушник-микрофон, но этого ей было более чем достаточно. Более ей не требовалось, а Настя была рада, даже такой иллюзией присутствия. Одри прониклась к МУЗе, и появилось стойкое желание любой ценой узнать Настю получше. Ее создателя, историю жизни, приключений, знакомство с детективом. Теперь, когда они наконец присели отдохнуть на лавочку, оставалась лишь одна незначительная деталь, о которой Одри чуть не забыла. ДЕЛО! И ей оставалось сделать только одну вещь, чтобы решить дело. — Что мы забыли в парке развлечений? — спросила она у напарника вполне резонный вопрос, но немного опоздавший… Часа на два. — Едим сладкую вату, — Уильям демонстративно загнул большой правой руки, ибо левая держала сладкую вату, — сидим в парке развлечений, — загнул указательный, — расследуем дело, — загнул средний, — проверяем зацепки МУЗы, — загнул безымянный палец. — Вот только меня не надо сюда приплетать, — сказала Настя, надувшись. — Прости, Насть. Так тебе рассказать полный список? — спросил Уильям, расслабленно сидя на скамейке и спокойно поедая сладкую вату. Надо отдать должное, он все-таки ее получил, хоть и не кокосовую. И покупать пришлось Одри. И за свои деньги. В том же магазине, потому что там вкуснее. И еще повторно извиниться, попутно попросив убрать Уильяма из списка Нон Грата сети тех магазинчиков. — Нет уж, спасибо. Я и сама могу назвать десяток таких действий и без твоей помощи. Вот только они никак не помогут раскрыть наше дело. Причем «дело» это называешь только ты, потому что официально его нет. Это просто несчастный случай, никто даже не заводил расследование. Отсюда вытекает два вопроса. Как мы оказались в парке аттракционов? И что мы на самом деле делали несколько часов? — Настя, можешь прочитать еще раз детали дела для Одри? — раздался грустный вздох в наушниках, и МУЗа принялась зачитывать дело. — Конечно, конечно, я же только для этого нужна, — недовольно раздалось в ухе. — Жертва — Бенедикт Абрамс, 37 лет, подавился едой насмерть, прямо за обеденным столом. Погиб полтора года назад, оставив жену и сына-подростка одних. Незадолго до своей смерти, он вместе с семьей отдыхал в этом парке, празднуя Рождество. В этом же самом парке, он случайно наткнулся и сильно поссорился со своим старым другом детства, которого не видел несколько лет. Сам друг на момент смерти ужинал в пиццерии и никак не мог быть связан со смертью. — Все, что сказала Настя, по поводу этого дела не имеет веса. Это ничего не объясняет, почему мы прибыли именно сюда. Слишком мало информации как и улик. Мало зацепок, чтобы хотя бы открыть дело. Мало доказательств, что опровергают теорию несчастный случай. — Знаешь… Есть дела, которые сколько не копай, ты ничего с ними не сделаешь, — спокойно и поучительно сказал Уильям. — То есть ты хочешь сказать, что два часа заставлял возиться с делом, которое не надо было раскрывать? — возмутилась Одри и глубоко задумалась, поглядывая на свой планшет. С этим делом ей ничего нового не узнать… — Это же опять тест? Тест на то, как я хорошо извлекла урок? — С чего ты взяла? Если по поводу первого правила, то я тебе выдал всю информацию по делу без утайки. — Но только по этому. Но ведь есть еще и другие дела, я права? — девушка поняла, что догадка верна, когда Уильям радостно улыбнулся и даже пару раз хлопнул в ладоши. — Бинго! Из-за одного раскрытого несчастного случая, я бы не стал покидать офис и брать тебя с собой. — И сколько же их? — Семнадцать несчастных случаев, — Одри застыла, и дрожь прошла по телу от такого количества смертей. Она и представить не могла, что ее первым делом будет настолько крупное и ужасное. — Единственное, что общее в этих смертях — причина смерти и место, где побывали жертвы за пару часов до смерти. Дело, что я тебе дал на ознакомление — это была первая жертва, затем, с периодичностью почти каждый месяц, появлялась новая жертва. — Прошло полтора года, почему никто ранее не сопоставил эти факты и не открыл дело как ты? — Насть, скинь Одри остальные дела, — на планшет Одри начали поступать уведомления о новых делах. Детектив продолжил. — Это все известные мне жертвы, они погибли в разных частях Седьмого Района, попадая каждый раз в юрисдикцию нового полицейского участка. Никто не подозревал о других смертях, да и зачем, если это был несчастный случай? — А как ты тогда понял, что дела связаны друг с другом? — судя по тому, как помрачнело лицо Уильяма, Одри попала в больное место. — Я официально засвидетельствовал несчастный случай семнадцатой жертвы, — в голосе детектива проскользнули холодные нотки. — И чуть не упустил остальных, если бы Настя не нашла схожие случаи. — Но это ты попросил меня проверить все подобные случаи, — попыталась подбодрить Настя детектива. — Но для меня, как и для всех остальных, эти жертвы были лишь галочками в некрологе… И сегодня мы исправим эту несправедливость, — собираясь с духом, сказал Уильям. — В таком случае, давай сосредоточимся на жертвах, о них ты знаешь больше. Где результаты вскрытия или анализа крови? — спросила Одри, ускоренно изучая новую информацию на планшете. — А их нет. После извлечения еды что застряла в горле, и подтверждения, что жертвы задохнулись, дела сразу закрывали, а тела кремировали, — детектив вздохнул. — Все, с чем мы можем работать, так это с данными последнего тела, но они были получены спустя нескольких дней после смерти. Таким образом, некоторые вещества могли выветрится, и, скорее всего, из-за этого результаты ничего не дали. — Как ничего? — удивленно спросила Одри, кидая мимолетный взгляд на напарника и вновь углубляясь в изучение. — А вот так. Травм на теле нет. Лишь ушибы из-за падения со стула и трещины в ребрах от попыток окружающих спасти жертву. Анализ крови ничего не показал, кроме повышенного уровня сахара. То же самое, наверно, можно предположить про остальных жертв, — Уильям посмотрел куда-то в сторону и добавил не к месту. — А знаешь, уже время обеда, и мне чертовски захотелось поесть десерта. Пойдем в столовую, здесь подают отменные яблочные пироги, там и договорим по поводу дела, — сменив тему, детектив встал со скамейки и направился в столовую, не дожидаясь помощницы. — Стоять! Мы еще не договорили, и ты только что ел сладкую вату, тебе мало? Чтоб у тебя там все слиплось! — кричала вдогонку Одри, пытаясь догнать убегающего от нее детектива, думающего своим желудком.***
Патрик был молодым и успешным работником в парке развлечения. Он здесь проработал несколько лет и стал главным менеджером в магазине сладостей, достигнув таких высот, что теперь он просто зарабатывал своим присутствием, приглядывая за работой кондитерских роботов. Сейчас он гипнотизировал стрелку на наручных часах, в нетерпении дожидаясь перерыва на обед. Но, увидев промелькнувшее в окне знакомое лицо девушки, с которой он утром общался, Патрик принял твердое решение уйти пораньше. С мыслями, что без него ничего не пропадет, ибо ничего и никогда не пропадало, он покинул магазинчик, включив электронную табличку про самообслуживание и «персонал на обеде». Стараясь не упустить объект вожделения, Патрик еще немного побродил по парку забежав в небольшую столовую. Заказав себе два банановых коктейля и немного собравшись с духом, он направился к девушке которая одиноко сидела за столом, возле полусъеденего десерта. И когда она уже успела его съесть?! Он же следом буквально шаг в шаг шел за ней. Не то чтобы он преследовал ее как маньяк, скорее просто хотел познакомиться. — Извините, здесь не занято? — немного дрожащим голосом спросил Патрик. Девушка провела рукой по своим длинным золотистым волосам и прекрасными карими глазами посмотрела на гостя. — О, вы смотрящий за магазином сладостей, — его девушка сразу узнала, приятно удивив, — у вас обеденный перерыв? И вы не сменили свою форму? — хихикнула девушка, осматривая парня с ног до головы. — Совсем забыл переодеться, — немного нервно хихикнул в ответил Патрик. — Решил пообедать, а тут вы, представляете, какое совпадение увидеть здесь вас? — Ага, приятная неожиданность. А я так и не сказала вам спасибо. Мне безумно понравилась сладкая вата с настоящей кокосовой стружкой. Я и не думала, что настолько везучая, что в состоянии ее выиграть бесплатно. Сама бы не смогла бы позволить нечто подобное, жаба задушила бы, — ответила она все также хихикая. — Знаю, знаю, лотерея — она такая… Никогда не знаешь, кто выиграет, ведь именно в этом ее суть. Неважно, мужчина ты или девушка, стар или молод — шансы на победу у всех одинаковые. Именно поэтому, когда я предложил эту идею руководству, она им понравилось настолько, что ее ввели во всех сетях магазинчиков сладостей, — начал хвастаться Патрик, присаживаясь рядом с девушкой. — К слову, у меня есть телефончик одного проверенного поставщика, который привозит настоящую натуральную кокосовую стружку. Хотя, когда я предложил его руководству, им показалось, что я просто хочу нажиться на поставке за счет знакомого. — А это не так? — спросила девушка внимательно слушая собеседника. — Так, но разве другие не делает подобного? — хихикнул менеджер, начиная оправдываться. — Но в данном случае, у него довольно адекватные цены и хорошее качество, и поэтому руководство без колебаний согласилось. — Патрик с интересом осмотрел коктейль девушки, что буквально таял во рту. — А это у тебя случаем не десерт «Кокосовое наслаждение»? Кто-то очень любит кокос, — девушка улыбнулась. — Знаешь, я даже немного обижен, что ты его не в моей лавке купила, — чуть наигранно надулся Патрик. — Прости-прости, — незнакомка сложила ладошки вместе, в знак извинения. — Я сначала думала поесть комплексный обед, но почему-то аппетита совсем не было, а когда увидела десертное меню, захотелось чего-то легкого и не удержалась от вкусняшки. — Нет нужды в извинении, с кем не бывает, — парень начал получать наслаждение от беседы с милой дамой, полностью вернув себе уверенность в общении, что отсутствовала пару минут назад. — Я вот, например, хотел на обед пойти только через полчаса, но сильно проголодался, и вот я здесь. — Случайности не случайны, — улыбнулась девушка, а затем внимательно посмотрела на стаканы в руках парня и словила парня на маленькой лжи. — Или, судя по двум бокалам с банановыми коктейлями, встреча не случайна? — Патрик на этих словах чуть заволновался. — Можно еще долго рассуждать о случайностях. Например, лотерея была совершенно случайна. Также как и факт того, что я тебя здесь увидел. Весь мир лишь череда случайных событий, что сплетаются в совпадения и закономерности. И факт того, что — чисто случайно — у меня в руках оказалось два стаканчика бананового коктейля, задает закономерный вопрос: где мне найти жертву, которой бы я мог отдать запасной стаканчик? — девушка улыбнулась и, расправив длинные волосы, взяла протягиваемый стаканчик из рук парня. — С благодарностью приму роль «жертвы» под ваш запасной стаканчик. К слову, меня зовут Аннализа. — О как, у жертвы есть имя. Похоже ты не оставляешь мне другого выбора, кроме как представиться. Меня зовут Патрик, приятно позна… — но договорить фразу ему не дали. — О, свободное место, вы не против если мы здесь сядем? — обратился к парочке подошедший детектив Уильям, держа в руках поднос с пиццей. Патрик и Аннализа не успели даже удивиться, не то что ответить, а детектив уже бесцеремонно уселся за столик третьим. Через пару секунд к столику подбежала чуть запыхавшаяся его помощница, держа под мышкой планшет. — Прошу прощения за вторжение, меня зовут Уильям, а мою подругу Одри, — та отдышалась и махнула рукой в знак приветствия. — А вот и еще одна парочка пожаловала, будет о чем поговорить, — заинтересованно сказала Аннализа, глядя на счастливого детектива и его напарницу. Патрик же втихую медленно закипал от ярости, увидев кто перед ним. — Парочка? — Одри чуть не задохнулась от услышанного. — О, нет-нет-нет, и еще раз нет. Вы неправильно нас поняли, у нас чисто деловые отношения. Минуточку, — тут Одри внимательно взглянула сидящего за столиком недовольного Патрика и узнала его. — Ты же тот продавец! Нам с Уильямом так жаль, — девушка ткнула локтем детектива и тот закивал, извиняясь. — Не переживайте, бывают клиенты и намного хуже, — отмахнулся рукой парень, показывая что внимания на это заострять не стоит, но по лицу было видно, что он недоволен присутствием нахального клиента. — Может, раз так часто встречаемся, официально представимся друг другу? — предложил идею менеджер. — Меня зовут Патрик. Но вы и без этого знаете, не раз читали мой бейджик с именем. А эту очаровательную особу, с которой я только что познакомился и общение с кем вы прервали, зовут Аннализа, — было предельно ясно, что парочка детективов явно мешала его планам спокойно отдохнуть. — Ты их знаешь? — спросила Аннализа. — Это всего лишь два шумных детектива, которые устроили небольшой скандал, — объяснил он девушке. — К слову, как я понял, вы же занимаетесь расследованием? — Уильям утвердительно кивнул. — И как успехи? — Извините, но гражданским нельзя рассказывать подробно… — начала Одри, но ее перебил Уильям. — Не переживай по поводу этих мелочей, — обратился он к Одри, а затем обернулся к парочке. — Если будет что-то интересное, мы вам скажем, — после этого он откусил кусок пиццы и пережевывал его, выдерживая интригующую паузу. — А вообще, мы просто проголодались и решили перекусить здесь. Вы ж не против, если мы побудем с вами? Мы постараемся вам не мешать. — Да вряд ли вы сможете помешать нам ещё сильнее, — сказал с ноткой злости Патрик. Одри почему-то сразу подумала, что Уильям примет это как вызов и умудриться испортить все больше. — Еще посмотрим, — ехидно улыбнулся детектив, подтверждая рассуждения своей помощницы, попутно получая второй злой взгляд за столом от Патрика и смешок от Аннализы. После чего все сидящие перешли на легкий шепот, стараясь друг другу не мешать. — Семнадцать тел, это все-таки закономерность, — начала разговор шепотом Одри, — так что поход в парк развлечения полностью оправдан… Но только поход, а не хождение по всем аттракционам, это уже является превышением служебных полномочий! — под конец шепот превратился в рассерженное шипение. — Ой да брось, кто за мной будет следить и контролировать подобные мелочи? — беззаботно откликнулся назад Уильям, вновь кусая пиццу. — Мы, — сказали одновременно Настя в левом наушнике и Одри в правое ухо. — В любом случае, пока я ни кредита из служебных денег не потратил, все только за свой счет, — Одри только хотела уточнить, откуда у него столько денег, чтобы на каждом втором деле безвылазно кататься на аттракционах, но детектив быстро продолжил разговор. — И это не учитывая того факта, что ты хотела и, в конце концов, попала в комнату страха, — прикрывая свои уши, парировал выпад детектив, смешливо смотря на немного покрасневшую девушку. — Но мы же все-таки прокатились на твоих горках. А я была изначально против. Я боюсь мертвых петель! Один-один, — возразила Одри, забирая кусочек пиццы и съедая его, чтобы выиграть себе время молча подумать. — И побывали в подводном мире как хотела я, так что один-один-один, — сказала Настя, и вся компания принялась смеяться в голос, поняв что теперь в этой игре трое игроков. И вот, немного успокоившись, Одри взяла слово. — Ладно, посмеялись и хватит, давайте вернемся в реальность. Все жертвы, незадолго до несчастного случая, посещали именно этот парк аттракционов. Это единственная связь между ними. И мы будем называть это несчастными случаями, пока не докажем возможность убийства! — сказала Одри, видя, что Уильям хотел ее поправить, но после замолчал, запихивая в рот очередной кусок пиццы. После чего кивнул Одри, чтобы она продолжала. — Предположим, эти несчастные случаи подстроили. Тогда если учесть, что все жертвы погибли одинаковым способом, то причина этих несчастных случаев одна. Проблема в том, что я не знаю причину. Я не знаю, как можно настолько изощренным способом убить семнадцать человек, — Одри взяла в рот кусок пиццы, после которого у нее пересохло в горле. — Ты бы не мог взять воды? А то в горле пересохло. — Не переживай, через пару минут робот официант подвезет ее, а то в руках кроме пиццы ничего не помещалось. — успокоил детектив свою напарницу. — Хорошо, — сказала удивленно Одри. Почему Уильям попросил принести воду не сразу, а через некоторое время? Но, видимо, у него была на это причина, поэтому девушка не зацикливалась на этом. В это время Патрик и Аннализа допили коктейли, доели десерт и, в предвкушении дальнейшего развития событий, собрались уходить, оставив детектива и Одри одних с делом, не забыв захватить стаканчики от коктейля, чтобы потом выбросить их в мусор. — Уже уходите? А я ведь только хотел рассказать вам интересную детективную историю, — внезапно обратился Уильям к парочке, заставляя Одри недоумевать, зачем он их остановил. — Прости, но давайте в следующий раз. Я просто предложил сходить Аннализе в театр, а представление скоро должно начаться. Только надо будет зайти в офис и попросить срочный отгул. Ты же не против заглянуть со мной в офис? — торопился Патрик, спрашивая девушку. — Я с тобой готова пройтись хоть на край света, — нежно сказала она своему новому парню. — Он такой романтик… С работы сразу в театр, прям любовь с первого взгляда. Учитесь, — довольно сказала Аннализа, подмигивая детективу, пытаясь, видимо, пробудить его на подобные действия. — А ты уверена, что с первого взгляда? Может со второго? Как никак в первый раз вы были продавцом и клиентом, и у парня не было и шанса сбежать от тебя, — с улыбкой сказал детектив, заряжая ею остальных, — а теперь вы официально встретились вне работы, и раз никто не сбежал, то теперь эта любовь официальная… О, у меня есть идея, я вам поведаю очень интересную детективную историю, в которой участниками будем все мы. — Эй-эй, что ты задумал? — шепотом спросила Уильяма Одри. — Увидишь, тебе это тоже понравиться, — ответил он помощнице, а затем посмотрел на парочку. — А вы присаживайтесь, после истории я лично оплачу билеты и устрою вам романтический вечер, — эти слова заставили всех синхронно удивиться подозрительно доброму жесту со стороны детектива. — Это очень неожиданно и мило, но мы спешим, — отклонил предложение Патрик, собираясь уходить. Во всяком случае пытался, пока его не остановила Аннализа. Видимо, для женской логики бесплатный ужин оказался важнее мужских тёрок. — Да погоди, тебе разве не интересно? Это же так романтично, послушаем пять минут, а потом если он не обманывает, то оплатит любой для нас вечер. Я же права? — Абсолютно, — подтвердил детектив. — Ладно, — со вздохом согласился Патрик, — но это только ради тебя, — после этого парочка снова уселась за стол. — А начнет нашу историю моя помощница, — Торжественно объявил Уильям, совсем не переживая о факте, что Одри не была уведомлена о том, что будет рассказывать историю. — Давай, не стесняйся, расскажи о нашем текущем деле, только красиво и лаконично, — и вот, немного подумав, ей пришлось смириться с ролью рассказчика, ведь и Настя в ухе настойчиво просила историю. Отказать детективу одно дело, но другое милому ИИ с ангельским голоском. Поэтому девушка кратко изложила суть дела двум гражданским, опуская кровожадность до минимума и обрисовывая это как борьбу двух искателей справедливости против неизвестного врага. — Поверить не могу, даже зная все детали, все равно интересно слушать, — похвалил Уильям Одри, а затем продолжил. — Итак, время творческих вопросов для самых внимательных. Предположим, есть способ убийства, позволяющий выставлять убийства как несчастные случаи, но об этом способе неизвестно никому. Что можно с этой информацией сделать? — спросил он у остальных, — Смелее, смелее. Подойдут любые теории. — Я бы сразу убила всех ненавистных мне людей, — хихикнула Аннализа, играя с Патриком в детективов. — Какая ты кровожадная и коварная. Пожалуй, я должен в срочном порядке менять девушку, — сказал уже хихикая Патрик, получая шутливо-возмущенный удар локтем от девушки. — Прости, прости. Вот я бы никого не убивал, просто продал бы анонимно этот способ, всем кому можно на черном рынке! Гораздо эффективнее и прибыльнее, — предположил Патрик. — Какие интересные теории, вам бы бросить свои дела и податься в криминальные бароны, — компания улыбнулась словам Уильяма. — Несмотря на предложенные варианты, они не подходят для нашей истории. Если нам надо было заработать, то вариант Патрика подходит лучше всего. Если отомстить, то вариант Аннализы, — подметила Одри анализируя ответы парочки. — Но все эти варианты импульсивны, построены на сиюминутной выгоде. Но наш случай кардинально отличается, ибо предполагаемый убийца просчитывает свои действия и скрывается более полутора лет. И это ему спокойно удается делать, скрывая редкие смерти за статистикой, — девушка вспомнила что где-то читала статистику, что ежегодно несколько тысяч человек умирают подавившись едой, а семнадцать непримечательных случаев, легко затеряются в этих цифрах. Одри внезапно поняла, почему детектив рассказывал об этом с легкой грустью. Ведь эти несчастные случаи — всего лишь цифры в статистике, и никому до них нет дела. Да, все скорбели о потере этих людей, но все смирились с этим. Никто не просыпается в холодном поту, осознавая что где-то гуляет убийца лучшего друга или сестры, и что убийца не остановиться. Для убийцы этот друг ничего не значил, просто еще одна строчка в списке убитых… — Верно, — похвалил детектив напарницу, выводя ее из транса. — Убийца всячески старается скрыть свое существование. Как и мистического способа убийства. И отсюда возникает вопрос: что позволит вывести убийцу на чистую воду? Как на самом деле погибают жертвы? — В смысле как? Вы же сами сказали: «Они подавились едой». — непонимающе спросила Аннализа. — А почему люди вообще давятся едой? — спросил Уильям у девушки. — Как почему? Причин много. Слишком быстро ел, говорил с набитым ртом, не смог проглотить большой кусок… — начала перечислять причины Аннализа. Одри от услышанного чуть себе со злости не расшибла себе лоб. Как она раньше до этого не додумалась. — Именно! Не смог проглотить! Убийца нарочно заблокировал глотательный рефлекс организма, — выдвинула свою гипотезу Одри, которая объясняла причину смерти. Она сразу вспомнила своего стоматолога, после похода к которому, некоторое время не чувствовала горла и полости рта. Задумавшись об этом сильнее, девушка поняла, что больше не будет лечить зубы. Во всяком случае, на ближайший месяц у нее новая фобия. — Глотательный что? — спросила Аннализа, в очередной раз вытаскивая Одри из ее размышлений. — Ах да. Каждый человек обладает глотательным рефлексом, позволяющим спокойно глотать еду, проталкивая еду дальше в пищевод, не блокируя дыхательные пути, — спокойно объяснила Одри. — Интересная теория, и как же это сделать? Чтобы жертва не заметила, что она не может глотать? Это же просто безумие, — заинтересовано спросил Патрик. Однако, по его взгляду на секунду показалось, что он волнуется. — Верно, Патрик привел хороший контраргумент, — заметил детектив, вставая на сторону Патрика. — Ты же знаешь, как ответить на этот вопрос Одри? — Я нет… — немного растерянно сказала Одри. — Но я знаю, кто знает. — после этого Одри отодвинула остатки пиццы в сторону и поставила свой планшет. Включив звук на максимум и вставив свой наушник, Одри подключила Настю к разговору. — Сейчас на связи наш эксперт. Настя, расскажи, пожалуйста, поподробней, о возможных препаратах и способах их применения, для получения подобного эффекта? — А я думала, что ты не попросишь моей помощи, — раздался довольный голос из планшета. — В таком случае, начнем отчет. Чтобы добиться подобного эффекта, необходима целая солянка препаратов, а также знания нужного числа дозировки. Что же должна делать это солянка? Во-первых, по желанию убрать или снизить количество слюны, которая выступает в роли смазки и размягчителя пищи. Во-вторых, необходимо заставить немного распухнуть горло, настолько, чтобы можно было спокойно самостоятельно дышать, но при поедании пищи закупоривать дыхательный проход. В-третьих, например, обычным болеутоляющим понизить чувствительность, чтобы жертва ничего не заподозрила о принятых лекарствах. И напоследок, притупление нервов около шеи, блокируя сам глотательный рефлекс, — выдала полный рапорт Настя, заставляя Одри подозревать, что ИИ эту речь подготовила заранее. — Ух ты… — удивленно присвистнула Аннализа. — Вот это я понимаю — хорошая аргумент, — похвалил Уильям Настю и Одри, а затем невзначай повернулся к парочке, которые напрочь забыли о театре и погрузились в пучину расследования, и добавил. — Ну как, есть идеи, что еще противопоставить этой теории? — Ну, допустим, есть все необходимые препараты, но нельзя же не заметить употребления столь разных веществ одновременно. У каждого из них же есть свой вкус и побочные эффекты, которых сложно не заметить, — высказался спокойно Патрик, получая пристальный взгляд от Одри и улыбчивый от Уильяма, который словно ждал этого. — Настя не говорила, что все эти лекарства, должны приниматься через пищевод, — заметила проницательная Одри, начиная что-то подозревать. — Есть три способа принятие препаратов. Через уколы, через контакт с кожей и как еду. Почему ты заговорил о вкусе лекарств? — Я просто предположил… Конечно, этот вариант невозможен, и остается только через обычный укол. На мой взгляд, это единственный возможный способ попадания этой сыворотки смерти в организм. Я смотрел это в одном из детективных сериалов подобный сюжет, — пытался парировать Патрик аргументы девушки, явно начиная нервничать. — Ты такой умный, а как можно не заметить иглу? — заинтересовалась Аннализа версией своего парня. — Ну, вы же знаете, что в парке развлечения есть оперативный пункт первой помощи? — задал риторический вопрос Патрик. — Следовательно, если человек получил травму, то там его перевяжут, окажут первую помощь и сделают обезболивающий укол вместе с предполагаемой сывороткой смерти. Следовательно, главные подозреваемые — это работники медпомощи, — сразу же состряпал неплохой вариант Патрик, заставляя свою девушку поразиться своим видением дело. — Это более вероятный вариант, как по мне. Но это просто мое мнение, как любителя детективных сериалов, — добавил он в конце, взволнованный происходящим. — Это так интересно, я рада, что осталась послушать детектива, — призналась Аннализа. — Как и сказала моя напарница, есть три способа попадания сыворотки в организм. Внутренний, контактный, и через укол, — сказал Уильям, показывая три пальца всем сидящим. — Контактный, или через кожу — самый проблемный вариант. Дает слишком слабый эффект, его остатки с большим шансом можно обнаружить на теле, а также почти невозможно незаметно намазать его. Особенно на область шеи, на которую она должна была воздействовать. Так что, логично нам его отмести, — после этих слов Уильям загнул один палец. — Остается два варианта: через еду, и укол, но лишь один из них верный, — сказал детектив и замолчал. — Вариант через укол достаточно хорош, но на теле жертв не было травм, так что им не было смысла идти в медпункт, — возразила Одри, разбивая вдребезги теорию Патрика. — Я просто привел один из примеров. Но ведь знаете, как показывают в фильмах: подошел к человеку, уколол незаметно в шею и ушел. Так что жертвам не обязательно было получать травму и идти в медпункт, — сказал Патрик, после чего встал из-за стола и добавил. — Знаете, было интересно, но надо закругляться, мне еще идти к начальству отпрашиваться, а затем получать обещанный от вас бесплатный ужин, — улыбнулся Патрик, обнимая одной рукой Анналлизу, что немного засмущалась от подобного жеста внимания. Детектив же продолжал держать два пальца, но уже направил их в сторону Одри и по очереди сгибал их, показывая, что должен остаться только один способ попадания сыворотки в организм. Затем Аннализа встала и добавила на прощание. — Оставьте визитку или номер телефона, чтобы мы могли с вами связаться, — детектив ловким движением свободной руки метнул визитку, заставляя ее застрять прямо между пальцев удивленной Аннализы. Она с улыбкой взяла ее и помахала рукой паре детективов. — Удачи, надеюсь вы устроите для нас хороший ужин. — Парк развлечений… Почему убийца выбрал парк развлечений? — спросила Одри у парочки, прощаясь. — Почему, почему. Потому что это людное место, — сказал напоследок Патрик, разворачиваясь спиной, — и тут полно крышесносных развлечений и… — тут он внезапно замолчал, оборвав фразу, которую хотел сказать. — Вот именно, полно крышесносных развлечений. Человек идет в парк развлечений, чтобы отрываться на полную катушку — адреналин так и бьет в голову, перекрывая собой любой мелкий дискомфорт. Так что жертвы и не подозревали, что с ними что-то не так, списывая на адреналин мелкие побочные эффекты лекарств, вроде сухости во рту, — спокойно сказала Одри. — Ну вот видите, все сходится, — сказал облегченно Патрик, собираясь уходить. — Постой! — Одри остановила его. Что-то было не так, Патрик казался подозрительным. И это вовсе не из-за детектива, а из-за обсуждения дела. Одри внимательно посмотрела на Уильяма, который смотрел на нее словно в ожидании предстоящего шоу, попутно продолжая держать два поднятых пальца всем видом намекая. И тут она поняла, что детектив не случайно так себя вел, не случайно поссорился с Патриком и подсел к нему. Уильям все с самого начала знал и воспользовался делом, чтобы проверить помощницу в поле. Так что, вне зависимости от ее действий, справедливость восторжествует, и все, что остается, это показать себя во всей красе и доказать, что она в состоянии выводить преступников на чистую воду. — Патрик, я попрошу вас остаться, вы подозреваетесь в семнадцати убийствах, — Одри ожидала всего кроме того, что тот остановится, хлопнет в ладоши и вернется усевшись на свое место. — Милый, скажи что они ошибаются? — озадаченно спросила Аннализа, оставаясь за спиной парня. — У вас ничего на меня нет! Лишь догадки и теории, — сказал властно Патрик. — Я чист перед законом, — он протянул руки вперед. — Ну же, арестуй меня! Разрушь мой день, так же как это сделал ваш напарник, что лишь вчера только закончил школу и возомнил себя детективом. — Ты прав, у меня ничего сейчас на тебя нет, но ты же сам сказал, что невиновен. Не согласишься тогда ответить на ряд вопросов, доказав это раз и навсегда? — Одри пыталась спровоцировать Патрика на новые зацепки. — Я открыт перед вами, как страница в Википедии, спрашивайте, — спокойно он согласился, ожидая вопросы от детективов. — Ты предложил теорию с уколом, но на телах не было следов уколов. Этой попыткой ты просто старался вести нас по ложному следу, — после этой фразы детектив, что до сих пор держал два пальца, только что загнул один, после чего убрал руку со стола. — Остается один единственный способ попадания сыворотки. И это многое облегчает. Подобный препарат усваивается по пути от языка до желудка небольшими дозами, постепенно покрывая изнутри стенки горла, чтобы жертва под воздействием адреналина не заметила изменений. — И как же это сделать? — спросил Патрик, чуть посмеиваясь. — Сладкая вата, — эти два слова словно вонзились ножом в сердце Патрика, лицо его чуть исказилось. — Сладкую вату едят долго, она состоит из сахара, притупляя вкус лекарств, которые можно равномерно распределить по всей вате. Между прочим, повышение уровня глюкозы в крови перед смертью, подтверждает, что жертвы незадолго до смерти ели сладости, и с большей долей вероятности, что именно сладкую вату. — Сладкую вату здесь в столовой подают, почему вы обвинили меня? — спросил Патрик, полностью сосредоточившись на Одри, игнорируя толчки Аннализы в спину, которой явно было не по себе от подобного общения и подозрений. — Ты ведь проработал здесь несколько лет, застав всех жертв, когда она были при жизни. — И что с того? — аккуратно проговаривая каждое слово ответил Патрик. — И за это время ты ни разу не задумывался о карьерном росте? Почему, проработав столько времени, ты всего лишь старший менеджер? — Потому что мне нравиться моя работа, — чуть громче ответил Патрик. — Все ваши слова — только косвенные улики. По вашим словам, это мог сделать любой человек, проработавший здесь пару лет минимум и имеющий доступ к сладкой вате. Да, я подхожу под эти пункты, не спорю, но это не значит, что именно я за всем стою! И даже опережу вас в ваших предположениях. Процесс подачи сладкой ваты автоматизирован, все, что я делаю с этой машиной, это только раз в день заправляю ее сладким порошком и все. Как бы я смог отравить конкретного покупателя при одинаковых ингредиентах и автоматическом способе изготовлении сладкой ваты без моего вмешательства? — он так заговорился, что даже и не заметил, как к их столику подъехал робот с подносом, на котором была сладкая вата и открытка. — Я кажется перепутал заказы, я заказывал воду… — сказал с коварной улыбкой Уильям. — А нет, просто выиграл в лотерею, — после этого детектив взял открытку с огромными буквами «ПОБЕДА». Как только это произошло, голос робота пискнул и поздравил столик с выигрышем бесплатной сладкой ваты. Патрик нервно сглотнул, пытаясь побороть комок в горле. На его лице появился пот, он посмотрел на Аннализу, надеясь на чудо. Чудо которое не свершилось для него. — Какое совпадение! Я вновь выиграла бесплатную сладкую вату, — сказала девушка, удивившись и внимательно всматриваясь в поднос с бесплатной сладостью. — Кажется, в твоем магазине есть лотерея. Сделай заказ и получи шанс на подарок в виде бесплатной сладкой ваты с кокосовой стружкой, — заметила Одри, мысленно поблагодарив Уильяма за трюк с роботом. Она бы и сама до этой мысли додумалась бы, но не время отказываться от подарков, когда на кону стоит арест убийцы. — Хорошая попытка, но лотерея абсолютно случайна, я ее не контролирую. Но это смог бы провернуть Джордж — смотритель за техникой. Он вечно запирается в своей комнатке, отгородившись от остального мира, выполняя свою работу дистанционно. Он вполне мог все подстроить, — после этих слов Одри чуть потеряла уверенность. У Патрика был запасной вариант на кого свалить вину. И теперь придется еще говорить и с неким Джорджем — Боюсь, Джордж невиновен, — внезапно подорвал Уильям самоуверенность Патрика, спасая Одри из положения. — В смысле не виновен? Если вы сопоставите даты, то поймете, что он был на рабочем месте каждый раз, когда якобы умирал человек из вашего списка. — Может и так, но сегодня он взял выходной, — Одри обрадовалась, детектив вновь помог ей сузить круг подозреваемых до одного человека, выкорчевывая на корню попытку пойти по ложному следу, попутно подтверждая догадку, что Аннализа очередная жертва. — Выходит, только Патрик был ответственен в магазине сегодня. Аннализа, ты ведь выиграла в лотерею и уже съела свой приз? Можешь высунуть язык и сдать мазок? — эти слова Одри были словно точный выстрел в сердце. Патрика затрясло, он невольно схватился за сердце и был готов сдаться. Получив мазок с горла, можно было доказать, что Аннализа восемнадцатая жертва. Казалось, что невидимое зеркало лжи, вот-вот упадет на пол и разобьется вдребезги, высвобождая с каждым осколком кусочек правды, что был в заточении. Будучи единственным подозреваемым, Патрик ответит по всей строгости закона и забытая на полтора года справедливость восторжествует… — У вас нет ордера, и я имею право отказаться, — Аннализа оперлась о плечи Патрика, обнимая его шею, и злорадно улыбнулась. Это настолько было шоком для всех, что даже Уильям уронил кусок своей пиццы. Одри не могла понять, что сейчас произошло. — А… — убийца хотел было что-то сказать, но девушка прикрыла ему рот одной рукой, расслабляюще поглаживая его грудь второй. — Ни слова больше, помолчи, когда большие тети разговаривают, — девушка словно стала другой: не было ни веселости, ни хрупкости. Лишь непреклонная коварная стена. — Он хотел вас убить, и если… — пыталась что-либо сказать Одри, но Аннализа ее перебила, беря инициативу в свои руки. — Поправочка, гипотетически хотел. У вас нет ордера, нет доказательств. Все, что у вас есть — это беспочвенные обвинения и попытка добиться признания, — это было похоже на стокгольмский синдром с раздвоением личности. Все дело висело на Аннализе и без нее разрушиться как карточный домик. Убийца должен был быть пойман на горячем. Именно поэтому они с Уильямом прибыли сюда. Детектив все просчитал и решил устроить девушке испытание. Он разругался с Патриком, дабы заставить волноваться и делать ошибки. Безусловно, заметив как они мотались по всему парку, он подумал, что мы либо ищем улики, либо следим за Аннализой. Бросив все, он попытался первым до нее добраться. Наверняка, в стакане у нее таблетки сытости, что заставит девушку голодать, все время пока действует препарат. Тем самым девушка не умрет и не будет причин возбуждать уголовное дело. Остается еще вопрос, как Уильям, без ордера на запрос данных, определил, что именно Патрик является убийцей. Ведь если бы детектив не акцентировал на нем внимание Одри на нем, она бы не подумала, что это он. Но все без толку, ибо жертва вдруг встала на его сторону… «Почему… Почему все так закончилось?.. Почему я так беспомощна?..» — Ты молодец, — внезапно на плечо девушки, опустилась такая теплая, успокаивающая рука детектива. — Ты ни в чем не виновата. Несмотря на то, что я лишь намекал, ты сама пришла к этим выводам и вывела на чистую воду убийцу. А вот я, в очередной раз, просчитался. Как напарник, я горжусь тобой, а теперь успокойся и соберись с духом. Теперь мое время показать из чего состоит гордость детектива, — от такого пафоса даже эпичная мелодия тихонько заиграла на фоне. Безусловно, за этим стояла Настя. — Гордость детектива? Как смешно, и что ты в состоянии сделать, чего не может твой напарник? — после слов Аннализы Одри не могла не переживать. Если бы у них были доказательства, то Уильям мог сразу арестовать Патрика, но вместо этого он просто спокойно взял последний кусок пиццы и доел его. — Тебе же хорошо известно, что Патрик подсыпал в стаканы таблетки насыщения? — спросил прямо Уильям. — Может подсыпал, может и нет, какая разница? Вам это не доказать. Стаканы являются нашей собственностью, и выкидывать мы их не собираемся. А даже если там и были таблетки, то подсыпала их я. Ибо забочусь о своей фигуре. — Ясно… Так значит, ты тоже переступила черту закона и боишься попадания личных данных в систему, которая тебя погубит! Я ведь прав? — на утверждение Уильяма девушка лишь нервно улыбнулась. — Так значит, это ты — основной зачинщик этого дела. Ты и вправду очень проницателен. Быть может, тогда еще и поведаешь историю, как пришел к мнению, что за всем стоит мой Патрик? — парень тем временем молчал и дрожал, оказавшись под перекрестным обстрелом обвинений. — А все просто. Патрик — единственный человек в этом парке развлечений, у которого близкий родственник под опекой благотворительной организации… — Это… невозможно… — Патрик очень сильно удивился на чем его раскрыли, но его рот опять оказался закрыт рукой девушки, не давая и шанса выболтать лишнее. — Ты — всего лишь обычный наемник, который убивает по заказу. А в качестве оплаты фонд оплачивает лечение твоей матери, что неизлечимо больна. Да, платеж за убийство разбит на множество анонимных платежей и адресован в фонд лечения твоей матери, который был организован незадолго до первого убийства. В течение всего времени его существования, всегда находилась необходимая сумма на лечение матери, ни больше ни меньше, что подозрительно. А так как фонд благотворительный, то вся информация о нем открыта, со списком контактов родственников. Вот так, тебя помогла вычислить Настя, мой аналитик. — А ты хорош, — улыбнулась напарница убийцы, — хорош. Но все равно, до сих пор все сказанное тобой — всего лишь косвенные доказательства. И если по этим доказательствам ты получишь ордер, то когда дело дойдет до суда, любой адвокат в пух и прах порвет обвинения, аннулировав все заслуги и улики полученные благодаря ордеру. Да и если бы ты был прав, то уже арестовал бы нас. Но ты этого до сих пор не сделал, а значит, ты не можешь это сделать. Ты ждал признания от Патрика, и почти его получил… Почти… Это было интересно, но ты проиграл эту битву, юный детектив… — Ты права, я не могу обвинить его в убийствах… — Одри уловила в голосе детектива проблеск надежды и не могла в это поверить. Все было кончено, дело над которым работал Уильям, рушилось у него на глазах, а он даже и не думал сдаваться. — Но кто сказал, что я пришел к нему, чтобы обвинять в убийствах? — А? — Аннализа кажется не понимала, к чему клонит детектив. — Но пять минут назад Одри сказала, что мой Патрик — главный подозреваемый… — Аннализа вдруг замолчала, пытаясь понять, что за игру сейчас ведет детектив. Одри от напряжения даже показалось, что раздался воображаемый треск зеркала. Зеркала, что скрывала истинную сущность Патрика и Аннализы. — А кто сказал, что мы ведем одно и тоже дело? — трещина в зеркале разделила его на две половинки. — Я обвиняю Патрика в мошенничестве! — зеркало разлетелось еще на части. — На основании чего? — Спросила нервно Аннализа. — Он ничего противозаконного в жизни не делал, а все его преступления — лишь ваши глупые догадки. Если хочешь притянуть за уши ситуацию с фондом его больной мамочки… — Я обвиняю его в фальсификации результатов лотереи! — перебил детектив девушку, покрывая зеркало ещё сотнями трещин. — Мой аналитик Настя, зарегистрировала целых восемнадцать дней, когда результаты лотереи выходили за рамки возможных прогнозов. — Это только в том случае, если работодатель подаст иск, а мы с тобой знаем, что он этого не сделает боясь огласки и возможной связи с убийствами… — девушка вдруг замолчала, опуская руку со рта парня. — А ты хорош… — тихо она добавила, смеясь про себя. — Эй, ты чего? — Патрик вдруг с опаской спросил Аннализу, не понимая, что происходит, и на его ли она сейчас стороне. — Пока не забыл, Патрик, прошу ознакомиться с ордером на изъятие лотерейного аппарата, — Уильям протянул ордером перед Патриком. Зеркало разбилось вдребезги, все наконец закончилось… — Как ты… Как ты уговорил их на это? — непонимающе смотрел на ордер Патрик и не мог поверить, что все для него кончено. — Ты ведь пригрозил тем, что раскроешь всем тот факт, что в их сетях фальсифицируют результаты лотереи? — наконец спросила Одри, понимая, что все уже закончилось. — И боясь потери репутации в глазах конкурентов, они разрешили проверить и оштрафовать без шума обычного менеджера в их магазине. — Все так, как ты и сказала, — улыбаясь, ответил детектив. — А так как все наши заявления о виновности Патрика, лишь обычные догадки, то я не стал их упоминать, прося ордер. — И если, случайно, при изъятии аппарата обнаружиться, что в нем находиться остатки препарата, которого там не должно быть, это станет поводом для открытия дела об убийстве. — сказала огорченно Аннализа, осознавая, что проиграла. — В таком случае, мы хотим подписать признание нашей вины, — сказал Патрик, — пока ордер не вступил в силу и вы не заполучили необходимые доказательства, — Аннализа закивала в знак согласия — Это так мило с вашей стороны. Жаль, что уже поздно, — после этой фразы детектива, парочка лишь непонимающе открыли рты от удивления. — Думали, что за признание вины вам скостят срок? Так то оно так, но проблема в том, что обыск уже состоялся. — Что? Но ты уведомил меня о нем лишь сейчас! — уже раздраженно сказал Патрик понимая, что ему придется отвечать по всей строгости. — И вас всего двое было, когда вы успели? — А кто сказал, что нас было двое? — раздался голос Насти из планшета. — Отряд полицейских-роботов прибыл, и, согласно ордеру, конфисковал, и уже изучил агрегат. К сожалению, работника не было на месте в рабочее время, так что пришлось провести экспертизу, не дожидаясь его. Обвиняемые посмотрели друг на друга и, видимо телепатически о чем-то переговорив, синхронно опрокинули стол и побежали в рассыпную. Ну почему все так хотят убежать?! Впрочем, никто не смог скрыться. Даже погони не было. Уильям просто достал шоковый пистолет и двумя выстрелами нейтрализовал убегающих. — Будь добра, надень на них наручники, — сказал спокойно детектив, а девушка, проворчав что-то вроде: «Ты подстрелил, ты и арестовывай» — выполнила просьбу. После этого раздался звонок. Уильям ответил на него и добавил напарнице. — Закругляемся, нам срочно нужно в офис к шефу, у нас новое дело…