Поговорим об этом сумеречном охотнике

До прихода Алека и начала их третьего свидания оставалось еще два часа — если, конечно, Алек придет вовремя, — но Магнус уже сидел при параде и нетерпеливо поглядывал на часы. Второе свидание прошло намного успешнее первого, хотя и не обошлось без эксцессов. Например, они были вынуждены поспешно ретироваться, чуть не столкнувшись с Джейсом и Клэри. А еще Алек забыл нагнуться, проходя в низкую дверь, и едва не заработал сотрясение мозга, приложившись лбом о дверной косяк. Это показалось Магнусу ужасно милым, главным образом из-за того, что Алек засмотрелся на Магнуса. А знал об этом Магнус потому, что сам беззастенчиво пялился на парня. И все же это был большой прогресс по сравнению с первым свиданием, поэтому Магнус надеялся, что сегодняшнее пройдет еще успешнее. Внезапный стук в дверь заставил Магнуса подскочить. Его сердце бешено стучало. Алек бы ни за что не пришел на два часа раньше, но Магнус не ждал гостей, а домофон молчал. Он пересек комнату и открыл дверь. На пороге стояли Катарина и Рагнор. В медицинском халате Катарина смотрелась очень деловито, а маячивший за ее спиной Рагнор выглядел несчастным и явно мечтал оказаться где угодно. Кроме, разве что, Перу. Магнус открыл было рот, чтобы сострить, но не справившись с волнением из-за предстоящего свидания, так и не произнес ни слова. Катарина и Рагнор удивленно посмотрели на него. — Вот это да, великолепный Верховный маг Бруклина потерял дар речи, — сказал Рагнор. — Вы не говорили, что зайдете, — опомнился Магнус. — Ты бы начал выпытывать цель нашего визита и, узнав, ни за что не пустил бы нас, — пояснила Катарина. — Звучит устрашающе, — хмыкнул Магнус, пропуская друзей в квартиру и закрывая за ними дверь. — К счастью, у меня есть всего два часа. А потом я отправлюсь на свидание. — Знаем, — согласилась Катарина. — Об этом мы и хотим поговорить. — Что? Александр? Он в порядке? Рагнор едва заметно ухмыльнулся. — С ним все хорошо, насколько я знаю, — успокоила Катарина. — Мы хотели убедиться, что ты в порядке. — Почему? Катарина и Рагнор тревожно переглянулись и дружно уставились на Магнуса. — Можно мы присядем? — спросила Катарина. — Только если пообещаете, что прекратите вести себя так, будто произошла ужасная катастрофа. Они расселись вокруг обеденного стола. Катарина положила руки на стол, а Рагнор подпер подбородок ладонью. Магнус нетерпеливо вздохнул и бросил взгляд на часы. Оставалось примерно полтора часа. — А теперь, Магнус, — начала Катарина, — поговорим об этом сумеречном охотнике... — Мы считаем твою затею ужасной, — закончил за нее Рагнор. Катарина обожгла его недовольным взглядом. — Мы не считаем затею ужасной! Но... она опасна. — Потому что он сумеречный охотник? — уточнил Магнус. — Ну... да, — медленно согласилась Катарина. И тут ее прорвало. Она затараторила так быстро, что, казалось, едва успевала сделать вдох. — И потому что он слишком молод, а сумеречные охотники умирают рано. А когда ты позвонил и попросил помочь выбрать ему подарок на день рождения, это было так не похоже на тебя. И то, как ты говорил о нем, казалось, будто... — Будто это не мимолетное увлечение, а влюбленность, — припечатал Рагнор. Магнус не желал задумываться об этом. — И в чем проблема? — В последний раз ты вел себя так, когда встречался с Камиллой, а она разбила тебе сердце. — Александр не Камилла. — Магнус скрестил руки на груди. — А точнее, ее полная противоположность. Для начала он живой человек. К тому же ужасно прямолинейный. — Он вспомнил, как был тронут почти до слез, когда на первом свидании Алек с пониманием отнесся к попытке Магнуса сбежать от него. Он не расстроился и не разозлился, а принял как должное, что Магнус захотел улизнуть. Алек считал, никто в здравом уме не пожелает с ним встречаться. — Мы не об этом, — вздохнула Катарина. — Речь о том, что в итоге все будет плохо, Магнус. Неважно, сколько продлятся ваши отношения, для тебя они не закончатся ничем хорошим. — Она многозначительно посмотрела на Магнуса, и у того оборвалось сердце. Он прекрасно осознавал то, что она боялась произнести вслух. «Алек бы сказал как есть», — подумал Магнус и торопливо прогнал мысль прочь. — То есть вы советуете мне провести вечность в одиночестве, чтобы не разбивать себе сердце? — Тебе достаточно часто разбивали сердце, — сказала Катарина. — Я не говорю о том, чтобы ты больше никого не любил. Я бы просто не стала делать ставку на подростка-нефилима. — Чувствам не прикажешь, — фыркнул Магнус и внутренне сжался. Вот он и произнес эти слова вслух. И судя по воцарившейся неловкой тишине, они явно не укрылись от его друзей. Не решаясь встретиться взглядом с Катариной и Рагнором, Магнус принялся разглядывать свои покрытые синим лаком ногти. — Мы не хотим, чтобы ты страдал, — наконец сказала Катарина. Он никогда не слышал столько нежности в ее голосе. Она говорила так, словно его отношения с Алеком уже закончились провалом, и они стояли над могилой Алека. Магнус хоть и с трудом, но отбросил и эту мысль. — Со мной все будет хорошо. — А с ним? С Александром? — Рагнор явно порывался съязвить, но в итоге сдержался. — Будет ли все хорошо с ним? Магнус непонимающе уставился на него. — Нелегко встречаться с многовековым магом, когда ты смертен. Особенно с тем, который любит приврать о своем возрасте и терпеть не может рассказывать о себе. Он знает, кто твой отец? — У нас лишь третье свидание, — фыркнул Магнус. — Конечно, он не знает. К чему весь этот разговор? Я был счастлив, пока вы не пришли. Вы пытаетесь нас рассорить? — Нет, — спокойно сказала Катарина. — Мы хотим убедиться, что ты знаешь, что делаешь. — К тому же я поспорил с Рафаэлем, что для тебя все сложится удачно, — добавил Рагнор. — Рафаэль поставил на то, что я плохо кончу? — уточнил Магнус. — Вот гаденыш. — Он глава Нью-Йоркского клана вампиров, он знаком с Лайтвудами, — пожал плечами Рагнор. — Я знал целые поколения Лайтвудов, — ответил Магнус. — Он не такой. — Надеюсь на это, ради твоего же блага. — Ты как всегда оптимистичен. — Магнус вновь принялся изучать свой маникюр. — Знаешь, от зависти можно позеленеть. — Не хотелось бы мне настолько втюриться в несовершеннолетнего нефилима, чтобы быть не в состоянии определиться, хочу ли я подарить ему что-нибудь на день рождения или нет, — парировал Рагнор. — Я не влюблялся по уши. Катарина спрятала лицо в ладонях, Магнус и Рагнор тут же замолчали. — Все идет не по плану, — пробормотала она. — А каков был план? — Мы хотели убедиться, что ты в порядке, — сказала Катарина. Она подняла голову и посмотрела на Магнуса так искренне, что тот пожалел, что сорвался на ней. — Если это то, чего ты хочешь, Магнус, если ты веришь этому парню и вы делаете друг друга счастливыми, тогда я рада за вас обоих. Я просто хочу, чтобы ты знал: если что-то пойдет не так, мы всегда поддержим тебя. Пожалуйста, не убегай вновь на другой конец света и не вытворяй глупости. Ты не один. Даже Рагнор не стал язвить. От ответа Магнуса спас стук в дверь. На этот раз на пороге ждал Алек. Черная футболка смотрелась на нем мешковато, но для разнообразия не скрывала мускулистые исписанные рунами руки, а джинсы хоть и были ему велики, но не выглядели настолько потрепанными, как те, в которых Магнус видел его раньше. Алек стоял, заложив руки за спину. — Я знаю, что рано, но мне удалось сбежать, и... — принялся оправдываться Алек. — Не беспокойся, я готов, — улыбнулся Магнус. Он пропустил Алека в квартиру и представил Катарине и Рагнору. — Мы как раз уходили, — улыбнулась Катарина. — А что это ты прячешь за спиной? — вместо приветствия спросил Рагнор, подозрительно глядя на Алека. Алек вспыхнул. — Я принес... цветы... — Он протянул Магнусу букет из фиалок и маргариток. Магнус испепелил Рагнора взглядом и принял букет. — Спасибо. Они чудесны. Избавившись от цветов, Алек не знал, куда деть руки. Он нервно сплетал и расплетал пальцы, пока не догадался спрятать руки в карманы. — Ну ладно, нам пора, — громко сказала Катарина и потащила Рагнора к выходу. Магнус проводил их до двери. Но прежде, чем дать друзьям уйти, отвел Катарину в сторону. Он посмотрел на букет, обернулся к Алеку, который старательно смотрел в окно и делал вид, что не подслушивает, и встретился взглядом с Катариной. — Мне все равно, насколько плохо это может закончиться, — так тихо, чтобы слышала только она, сказал Магнус. — Он того стоит. Катарина ободряюще улыбнулась, впервые с начала визита. — Хорошего дня, — произнесла она достаточно громко, чтобы услышал и Алек. Закрыв за ней дверь, Магнус повернулся к Алеку, на щеках которого все еще пылал легкий румянец. — У тебя хорошие друзья, — улыбнулся Алек.