Per aspera ad astra

- Сир Ройнор Авина, правитель Голубых пределов, защитник Долины… В голове у Сетцуны будто взрывались петарды. Ярко, шумно, непонятно – именно так она могла описать свое нынешнее состояние. Особенно непонятно. Зачем все это? Зачем…. Девушка взглянула на Алмаза. Встреча с советом шла уже третий час, все это время принц настоятельно рекомендовал ей своих придворных разных мастей. Реверанс на автомате, грациозный поклон головы, дежурная улыбка. Девушка уже даже не пыталась запомнить разношерстную толпу вокруг себя. А им то что – пришли поглазеть на диковинку из Солнечной системы, не иначе. -… Дунстан, верховный жрец Храма Первого Пламени, хранитель Воли, мастер над Законом… Раздражает. Как же все раздражает. Алмаз со своим советом, Луна со своим планом, война… Война! Сетц нервно дернула головой, прогоняя дремоту, в которую погружалась. Не за тем она сюда пришла, не за тем прилетела. А зачем? - Я думаю, на этом можно закончить. – Донеслось до ее ушей. Хвала Небесам, цирк закончился. Девушка с облегчением смотрела на расходящихся в разные стороны пестро разодетых придворных. Титулы громкие, улыбки фальшивые, глаза пустые… Раздражает. - Сильно? Сетц дернулась, как от удара, мигом сконцентрировавшись. - Что сильно? - Раздражает. Сильно? – Алмаз смотрел на нее пристально, но не строго. Видимо, нечаянно оброненное вслух слово его позабавило. – В любом случае прошу прощения. Формальности, благо с этим покончено. Теперь ты можешь отдохнуть, а после полудня я устрою тебе экскурсию по замку и окрестностям, как и обещал. Поверь, посмотреть есть на что… Снова этот взгляд. Сетцуна силилась что есть мочи отвести глаза, но не могла. Алмаз, будто змея, гипнотизировал ее, притягивал взгляд своими очами. Сегодня в них не цвели глицинии, сегодня в них был туман. Дивный, колдовской, очаровывающий туман, полный загадок, тайн, магии… Так отчаянно желавшая до этого возразить Сетцуна кивнула, не в силах прервать зрительный контакт. Алмаз поцеловал ее ладонь. Прикосновение холодных, сухих, но мягких губ к коже будто отрезвили девушку. - Я действительно немного устала, - голос дрожал, звучал жалобно, затравленно. – Я была бы благодарна тебе, если б можно было… - Можно, Пеллар. Можно. Принц довольно нежно, но настойчиво потянул спутницу к выходу. Сетцуна бросила последний взгляд на помещение Совета, которое за минувшие три часа изучила вдоль и поперек, что труда не составило – архитектура нехитрая, простая, глазу зацепиться не за что. То ли дело грубоватый, но выразительный чертог принца. Вот уж где зодчие постарались на славу… Плутон усмехнулась. «Сегодня я думаю о чем угодно кроме дела. Так дела определенно не делаются.» А как делаются? Не может же она напрямую спросить, зачем понадобилась ее скромная персона у черта на рогах! - Алмаз? – Осторожно позвала спутника сенши. - Мммммм? – Казалось, принц также погрузился в свои мысли. - Каковы будут мои обязанности? Ну, как посла. Ты так и не сказал. – Девушка старалась не смотреть в его сторону. Алмаз задумался. - Обязанности… Хмм, обязанности… Да никакие, в общем то. Ты – номинальный гарант доброй воли Земли, ну или что-то вроде того. – Мужчина неопределенно пожал плечами, будто отвечал на пустяковый вопрос. – Но я уверен, что занятие ты себе тут найдешь. ТЫ точно найдешь. Алмаз отвернулся, нарочито пристально рассматривая стену. Сетцуна удивленно вскинула бровь, но тактично промолчала.

* * *

В зале царил полумрак. Лишенное окон, дверей и вообще каких-либо проемов, помещение производило впечатление подсобного, или же забытого, замурованного по недосмотру строителей. Воздух тут также был спертым, на полу лежал толстый слой пыли, с потушенных кованных канделябров на стенах свисали пряди паутины. Единственным предметом мебели был старый деревянный стол с круглой столешницей. Вокруг стола стояли фигуры. В темных балахонах, с надвинутыми на лица капюшонами, они походили на древних злых колдунов из книжки со сказками, или на монахов эпохи Инквизиции. - Что я должен говорить? – Приятный мужской голос, полный нетерпения, нарушил тишину. - Ничего. Неведенье – наш козырь, не забывай. – Ответил тихий, юношеский. - Ничего? – Слегка визгливый женский. – МНЕ тоже не говорить НИЧЕГО? Среди собравшихся началось движение. - Ничего не предпринимать! – Звонкий женский голос. – Пока мы не будем знать, с чем имеем дело, ничего не предпринимать! Вообще! Лунная королева хитра, но мы хитрее… «Колдуны» одобрительно закивали. - Думаю, нам всем пора. Никто не должен об этом узнать. – Юноша вновь подал голос. - И все же, что мы будем делать с сенши? Юноша не ответил, исчезнув во вспышке телепорта.

* * *

Хотару думала. Думала обо всем и ни о чем, глядя на ночное небо. Ночные прогулки давно уже стали для нее чем-то обыденным. Кромешная тьма окутывала окружающий пейзаж, и только скупой свет фонаря выхватывал фрагменты предметов. Воздух после дневного ливня пах озоном, и девушка вдыхала его полной грудью. Хорошо. Так хорошо, лучше, чем в … Лучше, чем в чем, Хотару додумать не успела – прервал открывшийся за спиной телепорт. - Ты пришла! – радостно воскликнула Сатурн, оборачиваясь. Однако, увидев прибывшего, радость на лице сменилась удивлением и тревогой. - Ты? Но как?! Из сумрака под свет фонаря шагнул парень. Длинные пепельные волосы серебрились в тусклом свечении, в глазах цвета бутылочного стекла застыла печаль и усталость. - Я думал, ты будешь мне рада. – С укором протянул он. Речь его была плавной, чуть ленивой; голос тихий, но чистый. Хотару с секунду колебалась еще, а после кинулась к новоприбывшему. Тот заключил девушку в объятья. - Ятен, я так рада! Нет, правда рада! – Из глаз брызнули слезы. – Но… - Но? – Усмехнулся парень, стирая одной рукой слезы со щек девушки. – То есть, Корэ ты была бы больше рада? Сатурн не ответила, прижавшись сильнее к теплой груди Ятена. Он, в свою очередь, тоже не торопился с объяснениями. Так и стояли, обнявшись, посреди ночной темноты. - Я пришел к тебе. – Вдруг нарушил молчание он. – Как мы и договаривались. Девушка отстранилась и взглянула в его глаза. - Харука тебя наверняка раскусила, да? Или Оливия? Или братья? Парень хохотнул. - Хорошего же ты обо мне мнения, малышка. Нет, никто ни о чем не подозревает. Я весьма хороший актер. – Ятен лукаво улыбнулся и коснулся легким поцелуем губ Хотару. Та облегченно выдохнула и улыбнулась. - Это хорошо. Но как же я уйду? – Новая тень тревоги. – Как оставлю Светлейшую и короля? Ятен улыбнулся. - Я уже все придумал.