Дыхание смерти

      Нью-Йорк, 1983 год. Город, как и весь остальной мир, начал потихоньку приходить в себя после событий, когда Апокалипсис чуть было не уничтожил всю планету. Рабочие восстанавливали искореженные здания и мосты, которые пострадали по вине Магнито. Люди вновь научились без страха выходить на улицу и не смотреть на небо, с которого что-то металлическое может обрушиться им на голову. Полицейские давно потеряли надежду найти виновников всех этих разрушений, ведь Апокалипсис был уничтожен, Сайлок ушла в подполье, а Магнито даже не пытались найти, так как знали, что для них это может закончиться крайне печально.       Но Эрик Лешнерр особо и не скрывался от властей и закона. Произошедшее полгода назад оставило в его и без того черной душе крайне негативный отпечаток, окончательно выгнав все хорошее. После событий в Египте он достойно похоронил своих жену и дочь, забрал все оставшиеся в Польше вещи и затерялся в Нью-Йорке, в небольшой однокомнатной квартире на окраине города. Благодаря Калибану, мутанту-торговцу, он получил паспорт на чужое имя и смог устроиться работать на строительный склад обычным грузчиком. Всем вокруг Эрик казался обычным трудолюбивым мужчиной, который добросовестно выполнял свои обязанности. Но ведь на самом деле никто не знал о нем всей правды.       На город опустились сумерки, ночь накрывала собой небо. Эрик неспешно подошел к окну, достал сигарету и закурил. Он очень любил вид из своего окна – десятый этаж, с которого были видны огни недавно построенных небоскребов. Эти отблески света напоминали ему ту жизнь, которую он потерял полгода назад. В них он видел блеск глаз дочери, который угас навсегда.       Произошедшие события наложили отпечаток на психику Эрика, о котором не знал никто. Мужчина попросту сошел с ума. Он ежедневно видел перед собой призраки всех тех, кого он убил, а в первом ряду видел жену и дочь. Эрик постоянно слышал голоса в голове, один из которых словно стал его вторым альтер-эго. Даже литры алкоголя, которыми он пытался это заглушить, не помогали. В надежде хоть как-то отвлечься, Эрик неоднократно пользовался услугами публичных домов в Нью-Йорке. Но даже секс не приносил ему никакого удовольствия, как бы он ни пытался. Каждая ночь, проведенная с проституткой, заканчивалась холодным взглядом, броском денег на кровать и полным внутренним опустошением. Ему нужно было что-то другое, что-то большее, чем обычное удовлетворение биологических потребностей. Но вся страсть жизни в нем угасла и забилась настолько глубоко в его черной душе, что никто не мог ему помочь. Сегодняшний вечер не отличался ничем от сотни других. Эрик пришел домой после работы, скинул с себя футболку, поужинал и встал у окна. Он мог стоять так часами, вглядываясь в опускающуюся темноту, которая накрывала не только город, но и его внутреннее состояние. Сегодня должно было пойти все по-старому – опять какой-нибудь грязный бар, несколько стаканов дешевого и отвратительного виски, который бармены упорно выдавали за подлинный шотландский. Может быть, очередная драка с местными алкоголиками, которые попытаются завести разговор по душам, знакомство с новой девушкой, обещающей райское наслаждение. Вспомнив все это, Эрик невесело усмехнулся. Ничего не помогало заглушить тот ужас в голове, который происходил у него ежедневно.       Мужчина выбросил уже третий окурок и подошел к шкафу. Его квартира не отличалась какой-то изысканностью и чистотой – простая и дешевая мебель, которую покрыл густой слой пыли, ветхий ковер, на котором были разбросаны какие-то бумаги, письменный стол, заваленный грудой книг и различных записей. Всю эту вакханалию освещала тусклая грязная люстра.       Единственное, чему Эрик уделял время и какой-то интерес – это был его гардероб. В нем располагались многочисленные рубашки, которые были наспех поглажены, пара-тройка костюмов и четыре пары джинсов. Мужчина располагал всем этим не для себя – он понимал, что в публичный дом в засаленных брюках и рваной футболке никто его не пустит. Вот и сейчас он внимательно изучал висевшие перед ним вещи и пытался найти необходимый ему наряд. Эрик остановил свой выбор на темно-синих джинсах и светло-кремовой рубашке. Переодевшись, мужчина посмотрел на свое отражение в тусклом зеркале. Он криво ухмыльнулся - его собственный вид отвращал самого себя. «Ты великолепен, любимый…» - Эрик услышал шепот и увидел в зеркале отражение его жены. Он резко обернулся, но сзади было пусто. Вновь эти видения, эти голоса. Прерывисто дыша, мужчина сильно тряхнул головой, дабы убрать из головы эти галлюцинации. И так каждый день… Кинув пачку сигарет в карман, Эрик торопливо закрыл дверь и спустился на улицу. Ночной ветер несильно дул прохладой в лицо мужчины, тормоша и без того неуложенные короткие, жесткие волосы. Он лениво поправил их и направился в сторону очередного бара, который увидел по дороге с работы.       Бар представлял собой небольшое помещение, находившееся в подвале недостроенного офисного здания. Вывеска, гласящая название «Грязная Мэри», висела на одном тросе и наталкивала на сомнения о приличии и чистоте данного места. Но Эрику было все равно, где пить и сидеть – он все равно не вспомнит местный интерьер после очередной большой дозы алкоголя. Зайдя внутрь, мужчина слегка поморщился. Ему ударил в нос характерный запах дешевого алкоголя, давно не убранной грязи и самодельных сигарет из какого-то непонятного табака. Ничего нового для него. Эрик протиснулся среди столов, за которыми сидели явно завсегдатаи данного заведения, и сел к барной стойке. К нему подошел бармен, на вид лет тридцати пяти, по состоянию которого можно было сказать о том, что все свои алкогольные творения он постоянно пробовал, причем в гораздо больших количествах, нежели готовил. -Чего изволите? – хриплым голосом спросил мужчина, крутя в руках небольшой стакан. -Виски, двойную порцию, - отозвался Эрик. -Виски закончились, брат, так что давай что-нибудь другое, - бармен поднял из-под стойки пустую бутылку. -А что тогда есть? Что покрепче давай. -Есть водка, завезли прямиком из России! – улыбнулся бармен. – Есть текила, но пить ее будешь без лимона и соли, у нас такого не водится. -Ага, ваша российская водка такая же, как и виски из Шотландии, - иронично сказал Эрик. – Давай водку. -Двойную? – поинтересовался бармен. -Сколько нальешь, все мое, - Эрик достал из кармана купюру и небрежно кинул ее на стойку. – На сколько хватит, столько и лей. Бармен оглядел гостя, с недовольством понял, что раскрутить его на разговор, а, впоследствии, и на крупную сумму, не удастся, смахнул купюру в кассу и пошел за бутылкой. Эрик достал сигарету и зажег ее. -Простите, мистер, не поможете даме? – услышал он сбоку и повернул голову. На соседний стул присела молодая девушка. Эрик почти профессионально оглядел ее с ног до головы. Слишком короткая юбка, полупрозрачная кофточка с большим вырезом и яркий макияж – все это говорило об ее характере заработка. Она протянула руку вперед с зажатой между пальцами сигаретой. -Очередная ночная бабочка? – Эрик достал зажигалку и щелкнул ей. -А ты, я смотрю, очень догадлив, - девушка с шумом втянула дым и слегка закашлялась. – Спасибо, - она подвинула зажигалку к мужчине, а сама устроилась поудобнее на стуле. -Ваш заказ, сэр, - вернувшийся бармен поставил рядом с Эриком двухсотмиллилитровый стакан, наполненный прозрачной жидкостью. -Благодарю, - мужчина без особой благодарности забрал стакан и приложил к губам. Жидкость, попав внутрь, довольно сильно обожгла рот и горло. – Ну и гадость, - Эрик поморщился, ставя водку на стойку. -Может быть, вы и даму угостите? – девушка кокетливо подмигнула ему, рассчитывая на большой куш для данного заведения, в котором она уже долго работала. Эрик с усмешкой посмотрел на нее. -Юное создание, тебе сколько лет? – спросил он, вновь делая глоток. -Не бойтесь, мне уже можно крепкий алкоголь, - хихикнула девушка. – Двадцать три. А вам? – она лукаво уставилась на мужчину. -Тридцать девять, - нехотя отозвался Эрик. -Ну вот и отлично, значит, нам обоим можно пить крепкий алкоголь. Ну так что, угостите? -Да черт с тобой, - мужчина достал из кармана мелочь и кинул ее на стойку. – Эй, парень, налей еще немного для нее, - Эрик повернулся к девушке. –Твои будут проблемы, если быстро запьянеешь. -Ничего страшного, когда люди пьянеют, они становятся более развязными, зайка, - та хитро прищурилась и провела пальцем по ноге мужчины. Эрик сразу понял, к чему она ведет. Эта девушка явно знала свое дело, как завести мужчину. Да и сам Эрик был весьма привлекателен – высокий рост, накаченное тело, выразительные черты лица, которые оттенялись неглубокими морщинками. -Как тебя зовут? – девушка взяла стакан, который ей дал бармен и продолжила свой разговор. -Брендан, - Эрик всем представлялся своим вымышленным именем. – А твое? -Сара, - девушка словно промурчала. – Приятно познакомиться. -Ага, мне тоже, - холодно отозвался мужчина, неспешно отпивая из своего стакана, который скоро опустеет. -Ты что такой грустный, Брендан? Бросила девушка? Или на работе неприятности? – Сара вытягивала из Эрика информацию словно клещами, попутно строя ему глазки. -Тебя не касается, - голос мужчины был холоден как лед, ему абсолютно не хотелось делиться своими переживаниями с какой-то проституткой, хотя он понимал, что это просто банальный разговор для привлечения внимания. -Какие мы злые, - Сара потянула слова и сделала вид, что обиделась, демонстративно надув губки. – Тебе надо расслабиться, - она одним махом опорожнила свой стакан, заставив мужчину удивиться, встала со стула и подошла к нему сзади, аккуратно положив руку на плечо. -Эй, подруга, я тебя не просил меня трогать, я платить тебе не собираюсь, - Эрик недовольно повел плечом, пытаясь сбросить ее руку. -А я тебя и не прошу, - она осторожно положила вторую руку и несильно сжала плечи. – Просто расслабься, - девушка придвинулась к мужчине и шепнула ему это на ухо. Эрик невольно дернулся и откинул спину назад. Девушка довольно умело сминала своими пальцами плечи, слегка цепляя длинными ноготками, заставляя тем самым мужчину тихо вздыхать. -Что, котик, нравится? – хихикнув, Сара осторожно прислонилась своими губами к его шее и оставила небольшой след от своей помады. Эрик дернулся, сбрасывая руки с плеч, встал и резко повернулся к девушке. -А ты весьма хороша, - эту банальную фразу он говорил всем проституткам, с кем мог познакомиться. Мужчина с силой схватил руки девушки, поднял их и толкнул к ближайшей стене, с силой вжимая ее в холодный бетон. -Ну вот, свою злость надо направлять в правильное русло, - девушка повела ногами и словно невзначай потерлась о пах мужчины. Эрик глухо рыкнул и смял своими губами ее, покусывая и оставляя кровавые следы. Он никогда не церемонился с девушками, не любил долгих ласок и нежных движений. Мужчина действовал грубо и жестко, всегда беря верх, словно хищник над жертвой. -Зайдем вот туда? – девушка махнула рукой в сторону подсобного помещения, куда, по видимости, она и водила своих клиентов.       Эрик отпустил ее руки, грубо толкнул Сару в спину в направлении двери. Та не обратила на это никакого внимания – ей попадались разные мужчины. Она в несколько шагов достигла помещения, открыла дверь и зашла туда. Эрик вошел за ней и захлопнул дверь. -Нам стоило бы закрыться, малыш, а то могут помешать, - девушка указала на щеколду. Эрик провел по воздуху рукой, применяя свою силу, и металлический замок со скрежетом наглухо запер дверь. У девушки округлились глаза. -Ты управляешь металлом? Так это о тебе говорили в новостях? – удивленно спросила она. -Как видишь, - Эрик в два шага преодолел расстояние и вновь вжал в стену девушку. – Тебе это не нравится? -Наоборот, котик, ты очень мне нравишься, - освободив одну руку, Сара по одной начала расстегивать пуговицы на рубашке мужчины, проводя ноготками по груди. Эрик сквозь зубы простонал, отпустил руки девушки и взялся за дело. Он одним рывком разорвал тонкую кофточку, сорвал бюстгальтер и с силой сжал грудь девушки, заставив ту громко простонать. -А ты жесток, - Сара распахнула рубашку Эрика и сняла с его плеч. -Не я такой, жизнь такая, - мужчина продолжал мучить девушку, целуя ее плечи, грудь, опускаясь все ниже. Он не любил нежных прикосновений, поэтому оставлял на ее коже бордовые следы. -Что ж, тогда играем по твоим правилам, - подмигнула девушка и опустила свою ручку на пах мужчины. Проведя пальчиком, она надавила на это место. Эрик словно потерял сознание. Тяжело простонав, он выпрямился, быстрыми движениями снял с себя штаны и белье, в следующий миг поступив так же с девушкой. Откинув ненужные тряпки, он заставил Сару нагнуться и выгнуть спину. Девушка покорно приняла позу, близко подвинулась своей попкой к Эрику и словно прося, потерлась ей о достоинство мужчины. Но тот не торопил события и ухмыльнувшись, ввел в нее два пальца. Девушка выгнулась и простонала. Ей определенно нравился Эрик, его резкие движения и эта страсть. -Я хочу тебя внутри, - прошептала девушка. Эрик махнул рукой, и по его взмахну металлические прутья приковали руки и шею девушки к стене, оставив ее совершенно беспомощной. -Теперь мы играем только по моим правилам, - после этих слов мужчина резко вошел в нее на всю длину, заставив Сару вскрикнуть. Ритм был бешенный, Эрик не давал девушке попросту опомниться. И чем больше он чувствовал наслаждение, тем сильнее он сжимал прутья на девушке. -Брендан, мне уже нечем дышать, - прошептала девушка, пытаясь хоть как-то повернуть голову. Но мужчина ее не слышал. Он закрыл глаза и понимал, что пик уже близко. Эрик сильнее сжимал кулак, тем самым заставляя прутья сжаться до предела. -Брендан… - девушка прохрипела, ее запястья безжизненно провисли. Эрик достиг пика наслаждения, вышел из девушки и откинул назад мокрые волосы. Да, ему определенно понравилось, хоть и эта эйфория скоро пройдет. -Детка, ты молодец, - он разжал хватку, и прутья упали вниз. Но девушка не поднималась после этого плена, она упала на пол и не пыталась встать. – Сара? – Эрик с тревогой сел рядом и повернул ее лицом вверх. Он с ужасом понял, что девушка уже давно не дышала. Она была мертва.       Мужчину охватила паника, он наспех оделся и выбежал из заведения. Дома он достиг за несколько минут. Зайдя в квартиру, он упал на диван, его дыхание сбивалось. Эрик понимал, что сотворил ужасное, он вновь убил, причем убил абсолютно невинного человека. Но самое страшное было в том, что это не отвращало мужчину, вовсе нет. Ему впервые после секса было хорошо, он не видел призраков, не слышал странные голоса. Эрик лежал в полной тишине, лишь его дыхание словно эхом отдавалось ему. Эйфория не проходила. Что-то странное пробудилось в его и без того воспаленном сознании. Некая жажда крови, жажда смерти. Это заводило его. Эрик в беспамятстве подошел к столу, одним движением смахнув половину документов на пол, достал чистый ежедневник и ручку. «Во мне словно родился второй человек. Он жаждет похоти, смешанной со смертью. Эта нездоровая эйфория приносит мне колоссальное облегчение. Я желаю смерти своим жертвам.».       Эрик подошел к окну, снял рубашку и посмотрел на себя. На нем остались небольшие царапинки, оставленные ноготками Сары. Он провел по ним своими пальцами. Ему хотелось большего, не только одной проститутки в грязном баре. И это было лишь начало того зверя, который пробудился в нем.