Алое увлечение

      — Надо что-то делать с этими вампирами… — у ворот города двое стражников вели активную беседу. — Слышал, им стоит только поцарапать тебя, и ты уже один из них! — Жуть. Вся надежда на стражу рассвета.       Ника стояла в тени дома, слушая их разговор. Приятного было мало. Вампиры, оборотни, даэдра — все эти ужасные существа обитали в этом мире, а она собиралась в одиночку идти в поход. «В поход!» — мысленно усмехнулась она. Было очень забавно называть вылазку в опасный мир походом. Как будто она собиралась на пикник, поесть бутербродов в компании грязекрабов.       Внутри что-то изменилось после того сна… Ей хотелось найти то место, о котором говорила женщина. Нет, даже так — ей НЕОБХОДИМО было найти это место! Внутреннее «я» металось в теле, словно птица в клетке. Эта птица что-то знала. Что-то, что упускает Ника.       Девушка тихо вздохнула. «И как мне найти ущелье с таким расплывчатым описанием? Звезды осыпают дорогу? Что за бред?» Ника примерно помнит карту Скайрима, но никогда не находила таких «сияющих» мест. «Что я творю?» — она спросила саму себя, достав из кармана телефон. Мобилка не работала. «Интересно, они меня уже ищут?» — Ее голос мне знаком, — девушка удивилась собственной фразе. В воспоминаниях возник зал из сна. Письмена на стенках — они как будто что-то шептали. Что-то очень знакомое. Но как бы Ника ни старалась вспомнить, голову прошибала лишь мигрень. Поэтому, оставив самокопание на потом, она направилась в таверну.       На этот раз в Гарцующей кобыле было меньше людей. Девушка подошла к стойке. Хульда выглядела скучающей и, похоже, совсем не помнила Нику. — Есть ли какая работа? — спросила девушка, стараясь выглядеть самым спокойным человеком на земле. Кто знает, может трактирщица уже послала стражу по ее душу. Хульда подняла свой взгляд на девушку и молча протянула листок с объявлением. Ника быстро пробежалась глазами по бумаге. Наниматель просил принести специфическую вещь из развалин. «Звучит несложно,» — девушка сложила листок пополам и засунула его в рюкзак. «Главное не облажаться.»

***

      -Неееет! — леса Скайрима сотряс ультразвук. Казалось, даже боги услышали этот крик. Ника бежала со всех ног к большому камню на поляне. Кое-как забравшись на спасительный островок, она посмотрела вниз. А внизу злобно рычали волки, сверкая голодными глазами. «Что же делать?! Что же делать?!» — тревожно повторял внутренний голос. Ника потянулась за кинжалом на поясе, но почувствовала лишь пустые ножны. Сложно сказать, что в этот момент почувствовала героиня. Удивление? Страх? Отчаяние? Или все в месте. — Где?! — голос с непонятной интонацией, но Ника неожиданно вспомнила, как таким же голосом кричал отец, когда она сказала, что порезала банкноты, чтобы вклеить их в свою детскую книжечку.       

Стон отчаяния сорвался с ее губ, когда она заметила свое оружие в шести метрах от камня, в траве. Железяка поблескивала недавно наточенным лезвием и была самым бесполезным, на сей момент, оружием. «Что же ты натворила, дура!» — мысленно кричала девушка. Вот так и закончится ее жизнь — быть съеденной волками, пока рядом валяется одно из изобретений самообороны. А на надгробии напишут «Померла от тупости».       Пока Ника решала, что хуже — быть покусанной или помереть в стыде, один волк странно взвизгнул и повалился на землю. Из его мертвой тушки торчала стрела. Девушка резко посмотрела в сторону откуда летели стрелы и встретилась глазами с босмером. Похоже, это был охотник. Во всяком случае, выглядел он как стандартный скайримский охотник.       — Ты в порядке? — монотонно спросил подошедший мужчина и, склонившись над волками, стал вынимать из тушек стрелы. — Ага… В смысле, спасибо! — благодарила своего спасителя девушка, — Знаете, если бы не вы… — Говорят, Скайрим для нордов, но похоже, что норды не могут справиться даже с волками. — без каких-либо эмоций проговорил эльф. Ника застыла в странной позе, а на ее лице так и читалось слово «что?». — Эм. Причем здесь норды? — спросила она со смущением в голосе. Босмер резко выпрямился и посмотрел на незнакомку. — А ты кто у нас, как думаешь? — эльф бросил на нее взгляд полный скептицизма, и, кинув пару туш в мешок, прогулочным шагом пошел прочь. Ника все еще смотрела ему в след, задумчиво трогая свое лицо. Она была европейкой, но, видимо, имела схожие с нордами черты. -Э-эй! Погоди! — быстро махнув рукой, она спрыгнула с камня и побежала за эльфом. Но, вспомнив о кинжале, она хлопнула себя ладонью по лбу и, развернувшись, быстро подобрала пропажу.       Через пару секунд Ника шла рядом со своим спасителем. — Послушай, ээм… Ты ведь хорошо знаешь эти места? — девушка старалась идти с ним в шаг, но то и дело отставала. — Возможно, — безучастно проговорил он. — А что ты можешь сказать о звездном ущелье? — Каком? — босмер нахмурился. — Ну, ущелье, где звезды осыпают дорогу… Мужчина резко остановился. — Послушай, я, конечно, понимаю, что норды любят выпить чего покрепче… — он усмехнулся, глядя на героиню. «Это было глупой идеей, спрашивать его. Боже, теперь он думает, что я сумасшедшая, либо пьяница-наркоманка. Хорошо хоть про скуму ничего не сказал,» — Ника потупила взгляд. Пару минут они стояли неподвижно в тишине. Но вскоре эльф развернулся и снова зашагал. Ника же продолжала изучать травку под своими ногами.       — На западе растет много корней Нирна, — вдруг сказал он. — Говорят, их очень много у подножья одной горы. Возможно, это и есть твоя «звездная» дорога. Девушка изумленно посмотрела на эльфа и снова побежала догонять спасителя. — А на карте покажешь? — в ее голосе послышалась радость. — Конечно.