Алое увлечение

      Ника ворочалась в спальном мешке. Сон был прерывистым, снились кошмары. Чаще всего она снова оказывалась в той комнатке с горелыми трупами. Мозг издевался над ней, возвращая ее в пещеру пыток, как будто она недостаточно настрадалась на сегодня.       Девушка попыталась отмахнуться от темных мыслей и повернулась на другой бок. Луна сегодня была особенно яркой. Ника бросила взгляд наверх и заметила северное сияние — не редкость в Скайриме. Здешняя природа очень прекрасна. Но мысленно героиня опять-таки возвращалась назад в прошлое. Она повернулась на спину и подняла свою правую руку к ночному небу. Некоторое время она просто рассматривала свои пальцы, которые немного дрожали. «Магия… Я обладаю магией?» — девушка опустила руку. В Скайриме любой житель мог развивать свои магические способности. Когда Ника услышала сей факт, то сильно обрадовалась. Черт, да любой житель нашей планеты обрадовался, если бы ему сообщили, что можно обладать магическими способностями. Но вот беда, ни одно заклинание не получалось у девушки, даже самое простое «Свет свечи». Даника пыталась подбодрить Нику фразами «у тебя все получится», «просто надо немного терпения» и «тренируйся, и магия откликнется». Но девушка знала: она не житель Скайрима, а значит, закон магии на нее не распространяется. Так она считала до сегодняшнего дня. «Мне надо поспать,» — закрыла глаза Ника и попыталась расслабиться. Странно, но ей мгновенно удалось заснуть.

***

      — Первые шаги всегда самые трудные, — проговорил низкий женский голос. Ника открыла глаза. Она лежала на каменном полу, в странном зале из того самого сна. — Но неудачи не должны тебя останавливать, — продолжала женщина. — Они лишь незначительное препятствие к твоему успеху.       Ника встала с пола и заметила в центре зала фигуру в красном плаще. Несомненно, это и есть та дама, что говорила… говорит с ней через сны. От женщины исходила странная атмосфера или аура, называйте как хотите. Лишь от одного ее жеста длинной, изящной рукой в жилах стыла кровь. Возможно, от страха, а может и от восхищения.       Женщина стояла к ней спиной, поэтому ее лица не было видно. Да и не надо было его видеть, Ника чувствовала, что незнакомка очень красива. — Ты уже близка к первой ступени! — быстро проговорила она. — Не останавливайся! — Женщина начала медленно поворачиваться к Нике. Как только девушке показалось, что она почти увидела лицо дамы, сознание вернуло ее в реальность.

***

      Облака лениво плыли по небу, а Ника лениво плелась по дороге. Судя по карте, до нужного места оставалось совсем немного. Надо пройти всего пару проблемных мест в виде склонов и подъемов. Если эльф не врал, то корни Нирна укажут ей путь.       Ника спрятала карту в карман и начала глазеть по сторонам. Странный глухой звук привлек ее внимание. Было такое чувство, что кто-то кидает камни о землю. Девушка чуть замедлила шаг, пытаясь рассмотреть, что там впереди на полянке, но вдруг остановилась. Земля дрожала. Рядом стоящие деревья лихорадочно тряслись.       Бум! Неожиданно дерево упало прямо перед девушкой, слава девятерым, не задев ее. Но то, что вылезло вслед, заставило Нику вскрикнуть от неожиданности. Прямо перед ней стоял огромный великан! Огромный, мать его, великан! С большущей дубиной!       Пару минут они стояли неподвижно и смотрели друг другу в глаза. Девушка пыталась вспомнить все скайримские молитвы, а великан лишь почесал затылок. Пробурчав что-то непонятное, здоровяк махнул рукой. И нет, это не приветствие, так они пытаются прогнать чужаков.       Ника маленькими шажками пятилась, стараясь следить за глазами великана. «Как же все-таки хорошо, что они не агрессивны… Почти…» Ника знала, что к ним нельзя приближаться или трогать их вещи. Если… Если только вам не захочется увидеть, что там, за горизонтом.       Отойдя на приличное расстояние, Ника увидела, что в поле как раз расположен «лагерь» великанов. Из-за деревьев она сразу этого не заметила и могла наткнутся на целое семейство этих существ, а потом они дружно бы сделали из нее отбивную.       Забурчало в желудке. Да-а, отбивную бы сейчас. Ника свернула с дороги и сделала привал у дерева. Достав из рюкзака необходимые ингредиенты, она начала готовить в небольшом котелке над костром. Получалось недурно. Уже через пару минут в миске у нее был капустный суп с картошкой. Наевшись, девушка снова достала карту и сверилась с ней. Она была близка к пункту назначения. «Надо только повернуть чуть налево и пройти прямо,» — вела она пальчиком по карте. Упаковав свои вещи обратно, Ника возобновила путь. Ущелье было близко. Ника чувствовала это вместе с нарастающей тревогой. Творилось что-то неладное — чем ближе она подходила, тем страшнее ей становилось. — Стража Рассвета совсем обнаглела… собрать бы несколько охотников и проучить бы их как следует… — где-то рядом заговорил хриплый женский голос. Ника подпрыгнула от неожиданности. — Что такое? — Расслабься, все тихо. Это у тебя от голода крыша едет, — насмешливо сказал какой-то мужчина. — Всё время есть хочется, а добычи в этой дыре никакой… надо больше охотиться, а то всё время прячемся и шныряем по закоулкам, тоже мне… — в голосе женщины послышалась обида. — Скоро все изменится, осталось только найти эту проклятую реликвию и можно будет свалить, — ответил мужчина.       Ника ползла на четвереньках к источнику голосов. Благо, рядом было много кустов и ее не было видно. Подкравшись достаточно близко, она заметила две фигуры, что ранее вели диалог. Женщина и мужчина, оба странно выглядящие. «Вампиры!» — неожиданное открытие озарило головушку. «Но что они здесь делают?» — Да точно был запах! — внезапно заявила вампирша. — Ты опять за свое? Белок что ли чуешь? — засмеялся мужчина. — Заткнись, не выводи меня! — прошипела женщина. — Посмотрим как ты будешь скулить, когда я осушу твою жертву. — Только посмей… — сказал вампир низким голосом, в котором читалась угроза. «Нужно уходить, пока меня не обнаружили», — Ника старалась ползти как можно тише. Она уже издалека могла лицезреть вход в место, отмеченное на карте. Кое-как протиснувшись мимо охраны кровососов, она нырнула в ущелье и ахнула от увиденного.