Эффект массы. Путь полусинтетика 3

Нормандия с обновленным экипажем, неофициально зачисленная в состав флота Альянса, вновь стала летать по Галактике, и Шепард с друзьями выполнили ряд заданий для Ставки, когда всё покатилось к чертям с приходом Жнецов. Они пришли такой ордой кораблей, что взвыли все без исключения. Даже если объединить все официальные корабли военных флотов галактики, с пиратскими посудинами, этого хватит от силы на половину флота Жнецов. Первой исчезла с галактических карт Гегемония. Батарианцы не успели обновить свои корабли и системы обороны, а потому были уничтожены. Следующий удар получило Содружество, но тут Жнецов ждало разочарование. Миры Вуали Персея оказались необитаемы. Кварианцы расселись на свои корабли, а им к этому было не привыкать и, прикрываемые армиями гетов, скрылись в глубинах космоса, устраивая теперь против Жнецов диверсионные акции. Брошенные же планеты, представляли собой минные поля с кучей ловушек, но без намека на легко доступные ресурсы. Другие расы только губы кусали, поняв, что делали кварианцы и геты всё время своей само блокады. Они дружно готовились к вторжению. А вот прочие расы, несмотря на осведомленность спецслужб и правительств, преодолеть полностью серость народных масс и глупость чиновников не смогли, а то и частично скрывали до этого правду, опасаясь паники. Как итог, потери понесли все. И в первую очередь Земля, ставшая третью целью синтетиков. Нет, всё командование Альянса не пострадало, эвакуированная сразу же на особо секретную базу. Флота попробовав сопротивляться, благо новое оружие щиты и броня помогали в этом, частично отступили, кроме оборонительной флотилии Земли, уничтожаемой сейчас самым безжалостным образом. Население частично укрылось в бункерах, построенных ещё со времен войны первого контакта, расширенными в ожидании нападения батарианцев, и тайком улучшенными командованием как раз на случай вторжения Жнецов. Но само собой всех спасти было невозможно и количество погибших за первые часы уже превысило пятьсот миллионов человек. Сама Шепард в тот момент находилась перед представителями Ставки, в качестве главного консультанта по Жнецам и момент атаки наблюдала воочию. Командующих вместе со зданием просто разнесло взрывом точечного попадания опустившегося гиганта, и выжившие понеслись к спасательным кораблям, а сама Джейн к своей Нормандии, ожидающей её неподалеку. И обходя руины, уничтожая хасков, сброшенных пришельцами, капитан еле успела добраться до корабля, улетая из под носа, опустившихся новых Жнецов. Ещё по пути к кораблю ей пришел приказ от Ставки, покинуть Землю, добраться до Совета и попросить помощи, а если не получится, искать любые способы испортить жизнь врагу и найти союзников. То есть заниматься тем, что Шепард умела лучше всего. Один корабль в войне на орбите Земли и колоний, погоды не сделал бы, но мог помочь другим способом. Причина её похода была простой, Жнецы первым делом испортили межзвездную связь, и вести доходили только через зонды разведчики или от шпионов. Так что Шепард ждали переговоры. Джейн, рыча от бессильной ярости, стояла на мостике и смотрела на Землю, удаляющуюся всё дальше. Позади остались объятые огнем города, разлетевшиеся на куски корабли Альянса и крики боли людей, гибнущих под обстрелом Жнецов. Они сами были повсюду. И копии Властелина и корабли поменьше и главное армии хасков. Капитан сжала кулаки, сцепила зубы и прошипела – Идиоты. Предупреждала, предупреждала всех, доказательства вторжения нашла, так нет, мало того что не все поверили, так до последнего скрывали правду от народа, опасаясь паники. Хорошо кварианцам. Знали о войне все, и дружно принимали меры по спасению. А наши, болваны, блин. Хорошо ещё бункеры подготовили, да корабли усилили. А то бы большая часть флота и населения Земли уже бы исчезла. К ней подошли две фигуры и одна из них буркнула – Да вот же. Хоть что-то успели сделать. Но как же горько видеть, что даже обновленные корабли, не могут сопротивляться долго такой армии. Капитан оглянулась на супругов Аленко, вышедших из лифта и слабо улыбнулась. Старые друзья всегда были ей опорой. - Как ты кэп? – спросил Кайден. Джейн опустила глаза: - Плохо. Волнуюсь за Лиару и дочку. Они до сих пор на Марсе, а если он будет атакован… Эшли похлопала её по плечу – Ну, шкипер, спокойно. Лиара не та особа, что пропадет и дочку в обиду не даст. Командор грустно кивнула. Ей хотелось послать к черту Совет и спасти жену и ребенка, но пойти против приказа она не могла. - Это точно кэп. Лиара отменный боец, у лучших училась. Любого расшвыряет – веселым голосом прокомментировал ещё кто-то. Шепард скосила глаза на мужчину впившегося в губы, стоящей рядом с капитаном черноволосой девушки и улыбнулась. - Спасибо Ричард. Лейтенант Ричард Дженкинс хмыкнул – Эй, кэп, не за что. Не куксись. Шепард кивнула – Попробую. Дженкинса перевели к ней, не так давно, обрадовав капитана ещё больше. Капрал уже дослужился до лейтенанта, и был пилотом испытателем и наземного транспорта и воздушных судов. На Нормандию он попал вместе с новой модификацией челнока Кадьяк, оснащенного теперь и системой маскировки как у Нормандии и оружием. Новинка очень понравилась Джейн, позволяя тайно высаживаться куда угодно, и так же незаметно исчезать из под носа противника. Новая Нормандия Ричарду тоже понравилась, и он теперь немало спорил с Джокером о пилотировании разных аппаратов, как и о маленьких секретах в использовании систем маскировки на полную катушку. Вместе с Ричардом на Нормандию перевелась его спутница жизни, лейтенант войск связи Саманта Дженкинс (в девичестве Трейнор). Девушка исполняла роль координатора, систематизируя данные всех систем связи и радаров, и лично дешифровывала особо секретные сообщения. Шепард, которой работящая до крайности жена Ричарда понравилась, в шутку называла её своим секретарем. При этом стараясь не вспоминать о Чамберс. Ибо если Саманта за кем и шпионила, то только за мужем, следя за отсутствием внимания к нему посторонних женщин. Командор вздохнула, грустно думая как хорошо тем, у кого любимые были рядом и тут Саманта сказала: - Командор Шепард, пришло срочное сообщение от командования! - Выводи! – подобралась Джейн и вместо карты галактики появилось лицо адмирала Хакета, ныне главы Ставки командования Альянса. Все в БИЦ вытянулись по стойке смирно, а Шепард козырнула: - Здравия желаю господин адмирал! - Вольно командор – кивнул Хакет – Долго говорить не могу, каналы связи работают с пятого на десятое, хорошо ещё есть ваш квантовый передатчик. Джейн опустила руку, кивнув. Трофей Цербера был исследован вдоль и поперек. Но проблема была в его стоимости и ещё в том, что он собирался как взаимосвязанная пара, и привязать к одному приемнику, какой то другой, не парный, было невозможно. Но потом в посылке от неизвестного адресата в Альянс прислали передатчик, парный установленному на Нормандии. ССБ проверила его вдоль и поперек, ведь это мог быть только передатчик самого Призрака, а добра от главы Цербера не ждали. Но подвохов не оказалось, и Хакет приказал установить его себе. Теперь он был единственным нормально работающим источником связи Нормандии со Ставкой, и одной из причин миссии капитана. Она могла мгновенно передать в Ставку новости из любой части галактики. Хакет же прищурившись, насмешливо продолжил – Шепард, я могу вас обрадовать приказом лететь срочно на Марс и забрать оттуда вашу жену. Джейн не веря ушам, подскочила чуть не на метр в воздух – Что?!! Правда?!! – потом смутилась и выпрямилась – Простите сэр! Адмирал улыбнулся – Спокойно Шепард, это не ради вас, а невероятное стечение обстоятельств. Группа археологов нашла на Марсе что-то неимоверное важное, и ваша жена успела до потери связи сообщить, что во первых найдены подтверждения тому, что протеане с Марса скрывались от Жнецов, под руинами основной базы, а во вторых строили в Солнечной системе, как самой отдаленной от центра Галактики и сфер интересов Жнецов, какое то гигантское оружие возмездия, но не успели, их просто разбомбили синтетики, найдя, в конце концов. И Лиара как раз работала над расшифровкой этих данных. У всех в БИЦ отвисли челюсти. - Оружие против Жнецов? Неужели оно существовало? – не выдержав прошептала Эшли. - Никто не знает – стиснул зубы Хакет - но это надо выяснить любой ценой, до захвата Марса Жнецами. Так что, Шепард, чешите на Марс, вытаскивайте свою супругу, и ради всего святого, достаньте все данные, что сможете. Разрешаю любые требуемые меры, на ваше усмотрение. Шепард подобрала челюсть и козырнула – Слушаюсь сэр! - Добро, как только закончите немедленно мне докладывайте! Хакет, конец связи! Шепард отдышалась, всё ещё не в силах поверить в то, что услышала, а потом гаркнула: – Джокер, курс на Марс, максимальное ускорение. Экипаж, желтая тревога. Десант, получить оружие. Замигали желтые лампы, а окружающие бросились по своим постам, крикнув – Есть мэм! Но Эшли успела подмигнуть – Вот видишь шкипер, сама судьба тебе благоволит. Капитан сцепила кулаки, прошептав – Надеюсь на это. Лиара, Зоана, ждите, я лечу за вами. *** На орбите Марса к огорчению всего экипажа было замечено два Жнеца, а ещё один на поверхности. Их цель была ясна всем, кто слышал сообщение Хакета. Похоже Жнецы и сами как то узнали о находках времен протеан. Шепард, приказав Джокеру затаиться, приказала высаживаться. Увы, ни танков, ни ховеров, ни летунов, на борту у неё не было. Те, что были, остались около базы Коллекционеров, когда их пришлось выбросить, чтобы вместить освобожденных из плена жуков людей. Так что их рабочей лошадкой был стелс челнок. И именно на нём отправилась вниз десантная группа. Шепард, ожидая посадки, осмотрела своих бойцов. Кайден проверял, как активируется биотический барьер, Эшли натирала модернизированную под человека винтовку Дротик, присланную ей в подарок Тали. Друзей Шепард ругань политиков с Содружеством не коснулась, они имели все технологии, что только возможно. Кстати это в немалой степени обеспечивало им преимущество в получении самых ответственных и почетных заданий от командования. Ричард пилотировал челнок, и в бой вступать планировал при острой необходимости, именно с помощью бортовых ракет и особых прототипов излучателей от Розенков. А пешем строю, он не участвовал. В качестве поддержки у маленькой десантной группы был только новичок. Лейтенант Джеймс Вега. Его перевели на Нормандию буквально за месяц до нашествия Жнецов и мужчина старался вписаться в прославленную команду. Характер у него конечно был тяжелым, а что ещё ожидать от качка с кучей мышц и любовью к тренажерам. На них он висел постоянно, наращивая и так уже распирающие комбез мускулы. Правда он допустил ошибку, когда посчитал что может завоевать уважение, вызвав командора на поединок. Шепард может и не брала силой удара, но в ловкости превосходила многократно, что и доказала, свалив мужчину с ног, а потом избив, до потери пульса, за вызов на бой старшего по званию. Джеймс из этого сделал один вывод: командора побить трудно и мстительность у неё невероятная. Но ввиду того, что под трибунал его не отдали, кляузницей она не является. Этим штурмовик утешился и теперь старался показывать свою удаль исключительно в бою с противником. - Кэп – спросил он – А какая обстановка там внизу? Джейн очнулась и мысленно выругалась. Тактическую обстановку, она из-за волнения забыла довести до подчиненных – Судя по сканерам, Жнецы сбросили десант и их там прилично. Так что нас ждут хаски и прочее, прикрываемое самими гигантскими кораблями. Оборона Марса пока работает, хотя основные турели уничтожены, мелкие отражают атаки. Так же часть персонала сумела эвакуироваться, но это те, что были в порту, управлении и на внешних раскопках. Остальные пока не смогли сбежать. Будет возможность, всячески попробуем им помочь. Но основная задача забрать данные. - Ясно мэм – козырнул Вега. Факт того, что данные у жены капитана, ему никто пока не сообщал. Шепард не считала нужным всем подряд рассказывать о своей личной жизни, кроме ближайших друзей. И тут Дженкинс повернулся – Кэп, на радаре, да и на камерах, нечто странное. Вот чем хочешь клянусь, но это похоже на ваш ховер, в модернизации мисс Сверловой, Зоры и гетов, что вы мне показывали на записях. Шепард подскочила и включила монитор. Камера показала до доли знакомый силуэт бело черного цвета. - Касатка – пораженно прошептала Джейн, потом пригляделась и увидела ещё одну такую же. - Две Касатки. Но как, единственный образец выброшен около базы Коолекционеров, а по чертежам Альянс же не стал их выпускать, посчитав что М-080 дешевле, а Мако так тем более. К монитору прилипли и другие десантники. Кайден скривился и зло процедил – А окраска то Цербера. Давненько о тварях ничего слышно не было. Шепард покосилась на друга и тот отшатнулся – Эй, я ни на что не намекаю. Командор надулась – Только намекни, попробуй. Меня оправдали, никто не забыл? - Шкипер, спокойно, Кайден просто так, без умысла – успокоила командора Эш - Но серьезно, что эти поганцы тут делают? От них же не было ни слуху, ни духу. Тем более после той находки. Все, даже Вега, задумались. После возвращения Шепард, Альянс, устав притворяться доброжелательным к террористам, вывалил на Цербер часть компромата, став выслеживать их сотрудников и агентов. Сами «спасители человечества» затаились, но слава о том, что именно глава Цербера стоял за спасением людей систем Термина от похищения, росла как на дрожжах. Пираты и контрабандисты жаловались на перемещения больших флотилий кораблей в стандартах Альянса, но с более совершенными характеристиками и бело черной окраски. Многие базы наемников были захвачены неизвестными солдатами, которым просто не получалось сопротивляться. Настолько незнакомцы превосходили в броне и вооружении. В Альянсе это никому не понравилось, но схватить Цербер не получалось. А оранжевые эмблемы на броне и оружии незнакомого дизайна узнавались на немногочисленных записях сразу. Пошли слухи, что Цербер набирает силу, и частично они подтверждались через информаторов тем, что большинство солдат потерявших влияния Светил, Затмения и полностью обанкротившейся ЭРКС перешли работать именно в эту организацию, прельстившись деньгами и отсутствием требований соблюдать приличия, законы и прочее. Кроме одного, приказ главы Цербера надо выполнять любой ценой. Бывшие авантюристы, наемники и охранники уходили к террористам толпами. И уходили они часто не с пустыми руками, а с кораблями и боевой техникой. За короткий срок, по подсчетам разведки число одних только перебежчиков из систем Термина достигло минимум полутора миллиона человек и двухсот кораблей класса фрегат. Мелкие посудины никто не считал. Альянс всерьез обеспокоился, но потом случилось странное. В разведке получили шифровку от неизвестного автора, над которой думали очень долго. Ибо там предлагалась навестить одну систему. В итоге на проверку полетел чуть не целый флот, опасаясь ловушек. Но их не было. Координаты привели Альянс в систему, где вокруг красного гиганта летала по орбите громадная космическая станция, не подающая признаков жизни. А рядом с ней взорванные корабли. Штурмовики, послав вначале дронов и роботов, вошли на станцию, но сражаться там было не с кем. Все помещения были усеяны трупами в комбинезонах и разбитой броне Цербера. Когда разведка поняла что это за помещения, у неё затряслись руки. Станция представляла собой громадную казарму и лаборатории. Уйма лабораторий всех направлений. Только вот их сотрудники были мертвы. На их счастье, как ни парадоксально. Ибо исследовали они такое, что минимум по шесть расстрелов на каждого заработали. А в самом центре станции располагался пустой громадный кабинет, очертания которого были знакомы лично Шепард, когда ей показывали потом записи. В кресле по прежнему сидел его хозяин, только вот ужасный и таинственный Призрак был мертв. Причем исследование тела показало, что он умер от укола сильнейшего токсина, просто растворившего в кашу часть внутренностей. Что это значило, не знал никто. Остатки флота Цербера исчезли без следа. Но судя по тому, что ССБ и после этого выявляла подкупленных организацией чиновников, кто-то террористами всё же руководил и вымирать они не собираются. Но кто теперь стоит во главе Цербера и убил Призрака, выдав огромное количество его секретов и экспериментов, или он сам покончил с собой, не было известно никому. Одно только стало известно, но это лишь озадачило следователей и командование Альянса. Иногда показывающиеся и быстро исчезающие солдаты и корабли Цербера больше не несли на себе знакомых оранжевых символик. И вот ховеры организации стоят перед Марсианской базой. Понимай, как хочешь. - Дженкинс, предельная осторожность. Сядь в отдалении, не нравится мне всё это – скомандовала Шепард. Кайден закрыл шлем, готовясь к высадке и просил - И что теперь кэп? Все посмотрели на командора, а та стиснула зубы и прошипела – Хер и Жнецам и Церберу, а не данные. А уж своих девочек я тем более никому не отдам. Дженкинс, сажай нас. Выскочив из шатла, тут же взлетевшего в воздух, отряд побежал по красноватому песку в сторону базы рядом с которой кроме силуэтов ховеров отчетливо виднелась громада Жнеца. Только не такого как Властелин, а поменьше, с длинными ногами, подошедшего к базе и своим излучателем режущего её на куски. В ответ по синтетику били турели, в том числе из излучателей, а местами стоящие щиты на основе технологии Циклон не позволяли врагу завершить всё разом. Шепард перебежками добралась до ховеров и заглянула в кабины. Там был пусто. За поворотом небольших подсобных помещений обнаружились ещё целых три ховера, разорванные на части. И куски тел экипажа. Джейн изучила их. Люди, в той самой странной броне, очень тяжелой даже на вид. Подняла винтовку одного из солдат. Это было что-то вроде модифицированной Мотыги, с затертой эмблемой Цербера на прикладе. Такие же эмблемы на самой броне солдат были наскоро закрашены. - Это чего значит? Цербер отказался от своей символики, или это чьи-то трофеи? – спросила Эшли, подбирая снайперскую винтовку разорванной пополам девушки в странно облегающем костюме. Ещё больше поражал шлем. Ни намека на стекло, визор один, но большой и напротив только одного глаза. Не сдержав любопытства, девушка тихо извинившись сняла с трупа шлем и отшатнулась. - Народ, поглядите… - осипшим голосом позвала она. Шепард подскочила первой и замерла. Кайден выронил вторую Мотыгу изучаемую им, а Вега выругавшись, спросил: - Это чего, хаск, как те, что на Землю приперлись? А чего не похожи? Все смотрели на женское лицо с коротко стриженными волосами, у которого были глаза хасков с ниточками черных линий от них. Но губы, зубы, были вполне нормальными, да и кожа не мумифицированная. - Не совсем. Шлангов во рту нет – Эшли, цыкнув на мужчин, заставляя отвернуться, отрезала часть брони, точнее попыталась. Броня резаться не желала. Сдержанно выругавшись, задрала, как смогла, там, где она была разорвана и тут же прикрыла обратно. - Грудь есть, нормальная. Но по телу идут такие же ниточки странных сосудов. - Наполовину хаск? – осторожно спросила Шепард, стараясь не думать, что это ей напоминает. - И не она одна – ткнул пальцем Кайден в солдата мужчину, с которого и он снял шлем. Лицо имело такие же искусственные глаза. - Что за дерьмо Цербер устроил, модифицировал всех своих солдат? Зачем? – спросил Вега. Джейн выругалась – А я почем знаю? Но мне это не нравится, всем быть предельно осторожными. Хасков так просто не убьешь, а если я помню, Аль говорила, что нервы хасков имеют невероятную скорость передачи информации, и как следствие скорость реакции. То есть эти ребятки быстры как не знаю кто. А насколько я вижу, резаться их броня не хочет, то есть ещё и бронированы до неприличия. - Аль, а кто это? – спросил Вега, но тут же закусил губу, увидев в стекле шлема Шепард, как странно потухли её глаза. - Не напоминай, лейтенант, по хорошему прошу. Вега покосился на Кайдена, а тот, видя, как Шепард быстро пошла дальше, сказав идти следом, шепнул: - Не стоит спрашивать командора об этом. Это наша общая подруга, офицер разведки Альянса, погибшая при штурме базы Коллекционеров. Шепард до сих пор не может забыть глаза детей, прилетевших со своим дядей, тоже кстати командором, за вещами погибшей мамы и спросивших почему командор, если забрала тело, похоронила его отправив на звезду, а не отдала им. Что бы они могли хотя бы могилу сделать. Хотя их дядя наоборот тайком благодарил за такие похороны по военным обычаям, иначе тело могли бы до сих пор исследовать, нехорошо она погибла. - Упс, понял, молчу. Не дурак – кивнул лейтенант, и тихо добавил – Спасибо за предупреждение майор, за такие напоминания могут проклясть навсегда. И десант побежал дальше. У самых ворот им встретился отряд прихвостней Жнецов, ломавших двери. Тут были хаски людей и батарианцев, прозванные каннибалами. В отличии от человеческих техно зомби, все каннибалы имели встроенную в руку оружие, отменную скорость, несмотря на кургузный мешок за спиной, но стреляли не биотикой, как Отродья, а чем-то вроде бронебойных шипов, поэтому никакого нулевого элемента в их мешках не было, только запас патронов. Каннибалами их прозвали солдаты Альянса за ужасающую способность. При ранении например двух тварей, самая целая пожирала самую раненую, восстанавливая почти мгновенно части своего тела. В остальном, не считая четырех глаз, оружия, и мешка за спиной, это были те же голые мумифицированные тела, с кучей имплантов и трубок на теле. И вот сейчас каннибалы заметили людей первыми, зашипев и открыв сразу огонь. За ними развернулись хаски, кинувшись в рукопашную. А кроме того, Жнецы не почурались наработками Коллекционеров и здесь шастала парочка огненных хасков, которых Вега, по крику Шепард, расстрелял из дробовика, тут же укрывшись за камни, от взрыва. Остальных скосил Вулкан командора, с которым она не расставалась, выпросив Альянс вернуть ей его после допроса. Эшли, конечно, уже была в невидимости, благодаря системе маскировки, о которой она бережно заботилась. Кайден, окутанный биотическим барьером, стаскивал сингулярностью всех врагов в одну кучу, как раз под прицел командора. Покончив с этим противником, отряд разблокировал ворота (коды Альянса работали) и вошел внутрь, очутившись в лифте. Прошло шлюзование и Джейн отключила жизнеобеспечение брони. Остальные сделали тоже самое, а Эшли, кроме того, разглядывала что-то на стене и полу. - Чего там? – спросила командор. - Да тут кто-то из хасков апликации сделал на стенах. Минимум три твари убили. И на полу кусочки плоти. Джейн пригляделась и присвистнула – О, а верно. Значит, тут ещё есть солдаты Альянса и сопротивляются. - А может это Цербер? – спросил Вега. Но Шепард скривилась – Цербер будет преследовать только свои цели, и в жизни не поверю, что будет просто так сражаться со Жнецами. На выходе из лифта все попали в гараж, забитый контейнерами и трупами. Тут лежали и солдаты Альянса и Цербера и жнецы. Шепард только приготовилась выругаться, как запнулась на полу слове. - Стоп, мне глючится, или… Вега и Кайден осмотрели тела и попробовали встать так, как могли стоять их обладатели до момента смерти. Получилось что минимум двое, солдат Альянса и солдат Цербера стреляли в одну цель, в каннибала. - И чего это значит? Цербер решил помочь? - Не знаю, это странно. Или Цербер от общей для всех угрозы, наконец, решил хоть временно одуматься или это не Цербер или… я ничего не понимаю – сказала командор. Остальные кивнули. Ясности тут не было и близко. Но живых противников, как и союзников, поблизости не было и отряд, посмотрев на отключенные подъемники к дверям, по карам и вездеходам, припаркованным в гараже, забрался наверх, пройдя внутрь коридоров базы. Враги им встретились довольно быстро. Группа каннибалов, добивающих солдат, снесенная Шепард. Той же участи удостоились хаски, ковыряющиеся зачем то в трупах растерзанного на куски отряда Цербера. Судя по убитым тварям вокруг, Цербер убил большую группу каннибалов, обычных и огненных хасков и даже пятерых Отродий. Эти творения Коллекционеров тоже использовались Жнецами. Что не удивляло, если обоими группами руководил Предвестник. Но потом солдат добили огненные хаски, а простые растерзали на части. Шепард преодолевая отвращение, пригляделась к парочке снайперов, повисших на перилах коридора, с выпотрошенными когтями хасков внутренностями. Вполне живые внутри люди, но часть органов дублируются механизмами. Вега же изучал тела ещё двоих церберовцев. Их броня была по большей частью тканевой, броневые элементы были лишь на плечах, опускаясь на грудь, на запястьях, поясе и на голенях. Шлемы напоминали модель как у снайперов, узкие, с небольшими фильтрами по бокам и третьим внизу. Сбоку была антенна, а спереди небольшое малопрозрачное стекло, прикрывающее лицо тоже с глазами хаска. Перед обоими стояли какие-то сломанные турели. Джеймс оттянул часть ткани с брони на себя и сжав попробовал прострелить. Фиг бы там. Шепард увидев это, бросилась к лейтенанту и присмотрелась. Потом выругалась. - Дьявол, это особая армированная ткань, как та, что сделали Тали и Аль, только совершеннее. Намного совершеннее. Откуда? Эшли сняв один из щлемов, перевернула его и ткнула в странное устройство внутри. - Шкипер, а это что за хрень? Джейн посмотрела и вздохнула – Устройство защиты от внушения разработки доктора Солуса. Гадство. Тьфу, а все ломали головы, что же получил Призрак от похода? Все разработки наших специалистов, вот что. Чамберс же говорила на допросе, что следила за всем и пересылала даже слухи в Цербер. А жучков с Нормандии потом вынесли целый воз, даже наши девчонки их не нашли, только частичная разборка при проверке корабля помогла. Так что Призрак знал почти всё, хапал идеи себе, а его чокнутые ученые улучшали до неприличия. В средствах-то они не ограничены. Как итог, Цербер получил броню для солдат, превосходящую даже наши, а тем более версии Цитадели. Идеи улучшения Нормандии, думаю, тоже украл. Ох. Его ребятки потом в этой броне как чума прошлись по системам Термина, собирая с них дань ресурсов, денег и техники. Вот вам и отдача инвестиций. Колоссальная отдача. Супруги Аленко выругались – Тьфу, а Хакет всю голову сломал, недоумевая, когда Призрак отомстит за упущенную прибыль и впустую потраченные миллиарды. Упустил он прибыль, как же. Вега же осмотрел солдата в потрепанной броне, с попросту оторванной головой и задумчиво сказал: - Мне бы такую броню. Да и другим солдатикам в Альянсе тоже. Судя по количеству попаданий, этот мужик ещё бы многое пережил, до полного пробивания брони. Мой комплект, несмотря на то, что новинка, премия лично мне в турнире устраиваемым спонсорами, от такого уже был бы в хлам. Джейн кивнула – Согласна. У меня же такой же. И осмотрела свой комплект десантника, принятый на вооружение менее трех месяцев назад. Он был разработкой Розенков, на основе технологий Коллекционеров, некогда расшифрованных на Нормандии, и сочетал мощные щиты с на диво прочной бронёй. Ей его прислали в подарок, за долгое сотрудничество, а Вега и, правда, выиграл в состязании, от той же корпорацией. Эшли и Кайден были в комплектах, похожих на те, что были у снайперов и биотиков на Нормандии. Они сейчас были безумно популярны в Альянсе, сочетая легкость, гибкость и прочность. Но броне Цербера и те и другие комплекты сильно уступали. Джейн повертела в руках шлем и со вздохом отложила в сторону. Во первых подгонять она не умела, а во вторых это навевало воспоминания. - Пошли дальше – сказала сумрачно она, и тут споткнулась о ещё одного солдата Цербера. Он напоминал обычных, но нагрудник, наплечники и шлем имел более прочные. А главное, в руке солдата был зажат странный ростовой щит. Шепард понимала преимущество щита, до сих пор пользуясь голографическим, в критических ситуациях, но стационарный, был по её мнению неудобен. Командор подняла его, с трудом разжав пальцы солдата и попробовала в руке. Щит был дико тяжел, и идти с ним можно было только медленным шагом. На уровне глаз была узкая смотровая щель, прикрытая странным кристаллическим стеклом. Сбоку выемка под оружие. Шепард покачала щит в руке и, не удержавшись, сказала Веге. - Ну-ка шмальни в меня. Штурмовик кивнул и поднял дробовик. Первый выстрел не заставил командора даже дернутся, лишь удивленно крикнуть. - Да тут на ручке система амортизации. Неплохо. Вега выстрелил снова, в том числе усиленным режимом. Щит дрогнул и вдруг Вега опустил ствол. - Твой щит моргнул? Или у меня глюки? Эшли стала рядом со штурмовиком и сказала – Ну ка ещё раз. Вега выстрелил и остроглазая снайперша вскрикнула – Оу, да у него поверх брони, моргнул голографический щит, как у тебя шкипер. Двойная защита. И явно автоматическая. Хрен прошибешь такое. Шепард крякнула удивленно, посмотрела на щит и эхнув прицепила себе на спину. Аленко переглянулись с улыбками, но промолчали.