Былой Квест.

Былой Квест. Музыкальное сопровождение: Matthias Steinwachs - Zanzarah: Dunmore; Deep Forest - Yuki Song Throwing sparks at my frozen angel Gathering the words to coax the fire to start Turn the ice to water, the water into flood The flood becomes a river, a river of pure love Love comes into delta, nourishing the sea Sea goes out to ocean Ocean endlessly (Forest - Yuki Song) Глава 1. Лес был полон ночных звуков. Никогда еще я не чувствовала себя настолько гармонично, уютно и счастливо, несмотря на то, что шла одна сквозь темный лес. Впрочем, темным лес вовсе не был. По бокам мерцали полночные светлячки, сквозь кроны деревьев проглядывали далекие звезды, но ярче всего светила луна. И вторая тоже... Гхм, что, простите? Вторая луна? Как это? Почему их две? И правда две, вон, большая и круглая, а рядышком такая же, чуть поменьше. Как такое возможно и где это видано - две луны в нашем небе?! В нашем небе? Ну да, что за бред, конечно же, в нашем... Я осторожно ступала по мягкому, влажному мху босыми ногами. Невесомая ткань моего платья сверкала миниатюрными бриллиантами всех цветов радуги, как только на нее падали лунные лучи. В пронзительно-свежем ночном воздухе витал аромат сочной листвы. Рядом пролетела сова, огласив предупреждающим уханьем полянку, на которую я, наконец, забрела. Поляна освещалась обеими лунами, дарившими ей волшебное серебристое сияние, и выглядела так чудесно, что ощущение непередаваемой радости от неожиданной находки наполнило мое сердце. Выступив из-за деревьев, я смогла разглядеть увесистый дуб в самом почетном месте, в отдалении. Он будто то и дело погружался в белесую дымку, внутри которой кружились волшебные огоньки. Дуб был поистине огромным, словно вместительный дом, множество отверстий в нем напоминали дупла. Я подошла поближе и до моих ушей донеслась едва уловимая мелодия, такая чистая и естественная, что она практически сливалась со звуками ночного леса. Заслушавшись, я приблизилась к дубу-исполину, обхватила его руками, насколько хватило, прижалась щекой к шершавой коре и закрыла глаза. Невероятно! Восхитительная мелодия доносилась изнутри, прямо из дерева, и я вдруг поняла, что оно звало меня, ждало, когда я отыщу дорогу на волшебную полянку, где найду его - свой новый дом. Именно эта мысль озарила мое сознание, вспыхнув калейдоскопом видений, тысячи осколков которого вертелись перед моим внутренним взором, покуда я впитывала в себя живую энергию дерева-дома. Я словно вспоминала давно забытый сон, но не могла ухватить ни единого эпизода, чтобы восстановить эти воспоминания. Мелькали образы и лица, новые места оказывались знакомыми, события минувших дней дышали настоящим, родные голоса вдруг зазвучали с острой отчетливостью. Я не замечала, что орошаю сухую кору своими слезами, огненными и жаркими. Но нет, это были не слезы - это горел пламень ненависти, принесшей столько горестей моему новому-старому дому. Мое тело лихорадило, сознание вертелось вокруг событий, вспомнить которые я силилась всей душой, но была не в состоянии воссоздать прошедшее, только отдельные образы мучили меня недосягаемостью. - Очнись, дитя, - мягкий голос раздался прямо над моим ухом, так что я ощутила теплое дыхание на своей коже. - Очнись! - Ммм? - промычала я, не в силах вырваться из терпких объятий кошмара, в котором я оказалась. - Проснись! - повторил голос. Не мужской, не женский, а голос природы, натурального естества, самой сущности живого. Человеческий и звериный, мягкий и грубый, чужой и знакомый, заставляющий сердце трепетать от радости встречи после долгой разлуки. - Кто ты? - прошептала я едва слышно. Силы, казалось, покинули меня вместе с проходящими мимо воспоминаниями. - Ты знаешь, кто я, - ответил голос совсем близко, окружая меня эхом своего присутствия. Я поняла, что голос кружится вокруг меня, словно маленький вихрь, освежая потоком прохладного ветерка. Мне стало легче дышать, и я снова наполнялась той волшебной лесной гармонией, с которой пришла в это удивительное место. Несмотря на это, открыть глаза я все еще не решалась. - Ну же, - ласково поторопил голос, - ты знаешь, кто я. Вспоминай, дитя. Ты не забыла. Я постаралась проникнуть в свое сознание, в далекие глубины памяти, открывая мысли навстречу воспоминаниям. Перед моим внутренним взором открылся перламутровый тоннель со светом в конце, и я не мешкая пустилась по нему, навстречу свету. Да, вот они! Вот мои воспоминания, уже совсем близко. Я поняла - чтобы вспомнить все, мне придется пройти долгий путь, но таинственный голос я теперь узнала. - Высшая! - я мгновенно открыла глаза, как только поняла, кто оказался радом со мной. - О, Высшая! Это ты, Тиммэйн? - Да, дитя, - ее невесомый образ мерцал, воплотившийся из густой белесой дымки, которая окружала дерево-исполин, зовущегося Холтом (Кровом). - Добро пожаловать домой. Губы ее не динулись, а значит она "вещала", поддерживая со мной ментальную связь, посылая поток своих мыслей прямо в мое сознание. - Ничего не помню... - вещала я в ответ. Я поднялась с земли, разглядывая ее лицо, вытянутое, неземное, прекрасное. Серебряные волосы высшей эльфийки парили вместе с полупрозрачным одеянием, переплетаемые между собой неощутимым ветром. Она была стройна и высока, выше меня практически на две головы, изящна, как и все эльфы. К тому же, Тиммэйн была одной из Высших. - Это и не нужно, дитя, - нежно улыбнулась она. - Ты переживешь свою судьбу заново, только закончишь ее иначе. Совет Высших дарует тебе шанс исправить историю. - Я не понимаю... - Это не страшно. Все придет со временем. - Как я оказалась здесь? - я оглянулась вокруг, рассматривая волшебную поляну. Теперь она казалась мне до боли знакомой и в душе я ликовала, предвкушая счастье, когда-то испытанное в этих местах. - Как и всегда, через свои сны, - Тиммэйн протянула мне тонкую ладонь, и я потянулась погладить ее пальцы, но моя рука прошла сквозь призрачную плоть, так и не ощутив ничего, кроме прохлады ее магической ауры. - Тиммэйн... Где же ты? - я с сожалением разглядывала четырехпалую эльфийскую руку. - Здесь, дитя, - ласковое вещание Высшей заставил меня перевести взгляд на ее лицо. Оно излучало материнскую нежность прародительницы своего племени. - Я всегда была рядом. Когда ты была в своем мире, я знала, что ты придешь, так же, как и была уверена в том, что ты вернешься и исправишь прошлое, которое станет для тебя будущим. - Тиммэйн... - я пыталась осознать, что она хочет донести до моего понимания, но мысли плутали в собственных обрывках, так что мыслительный процесс был бесполезен. - В самом верхнем дупле ты найдешь Лунное ожерелье. Забери его, оно поможет вернуть часть воспоминаний, и выручит тебя, когда придет время. Я внимала ее наставлениям, про себя отметив, что образ эльфийки становится более расплывчатым. Очевидно, магия ее слабела. - Твой дар все еще с тобой, - она указала изящным пальцем на мое платье. - Паутинка и утренняя роса, из чего соткана твоя одежда. Ты помнишь, дитя, свой дар? Застывшие кристаллы на мерцающем лифе платья из нитей эластичной паутины светились едва уловимой магией под призрачными лучами обеих лун. - Неужели это моя работа? - я изумленно разглядывала шедевр, в который оказалось облачено мое тело. - Это не просто работа, - вещала мне Тиммэйн. - Это талант, приносящий пользу и счастье. Цени его, береги. - Сумею ли я вспомнить, как управлять этой магией? - с сомнением я посмотрела в ее огромные глаза цвета жидкого серебра. - Ты обретешь ее заново, как и саму себя. - Но... - Не стоит медлить, дитя. Промедление лишь преграда, - ее вещание слабело с каждой минутой. - Помни об ожерелье и следуй зову своего сердца. Образ Тиммэйн практически померк. Я слышала ее голос в своей голове, видела очертания ее тонкой фигуры. - Высшая, - отчаянно вещала я, - не бросай меня! - Я буду рядом, дитя! - Я боюсь... - я зажмурилась в бессмысленном желании запечатлеть ее, словно стоит мне затем открыть глаза, т она все еще будет здесь. - Не бойся! Ты... Ее вещание затихло. Я поняла, что осталась наедине с собой и с Холтом, в самом верхнем дупле которого хранится мое Лунное ожерелье. Постояв немного в нерешительности, пытаясь собраться с мыслями, я перевела взгляд на раскидистые ветви дуба-исполина. Неужели дерево способно само вырасти до таких невероятных размеров? Белесая волшебная дымка полностью исчезла, но снующие вокруг светлячки озаряли могучее дерево голубоватым и зеленоватым светом, а влажная листва отражала их сияние. Холт был прекрасен, от него исходила магическая энергия, волшебство эльфов, и я знала, что дерево живое, оно все слышит и понимает. Я все еще слышала его призывную мелодию, но и она звучала все тише и тише, как вещание Тиммэйн постепенно исчезло. Надо было торопиться, я чувствовала необходимость скорее добраться до Лунного ожерелья, к тому же меня снедало любопытство. Я не задумывалась о таких вопросах как "почему?", "зачем?" и "как?". Я просто наслаждалась ускользающим ощущением счастья, горя желанием узнать, что же ждет меня впереди, и что за шанс исправить прошлое представился мне. Карабкаться по толстому стволу дуба оказалось не особенно трудно. Я зацепилась руками за самую нижнюю ветку, и тут взгляд мой упал на выступ, по размерам подогнанный под ступню. Он находился на уровне моей болтающейся в воздухе ноги, так что я приложила усилие и установила ее прямо туда. Затем - рывок, следующая ветка и новый выступ в коре. Дерево словно помогало мне карабкаться по своему телу, и даже нежная ткань паутинного платья не цеплялась за торчащие сучья. Я терпеливо карабкалась выше и выше, стараясь не смотреть вниз. Даже если бы мой взгляд случайно отметил высоту, на которой я сейчас оказалась, я знала, что не испугаюсь, а испытаю истинный восторг. Но я была движима целью добраться до конца, поэтому смотрела только наверх, к тому же, мелодия дерева звучала все слабее и я пыталась успеть до того, как оно совсем замолчит. На самом верху мне открылся пейзаж невероятной красоты. Звезды подобрались ближе, а луны стали больше. Я озиралась по сторонам, впитывая небывалое величие природы этого мира. Везде, где хватало моего взгляда, под светом лун простирались Вечнозеленые леса. Я слышала пение птиц где-то внизу, а на востоке уже пробивался розоватый рассвет. Я дышала полной грудью, радовалась каждому вдоху, закрыв глаза, наслаждалась сладостью чистейшего воздуха. Музыка дерева, наконец, прекратилась. Я поняла это сразу, и внезапно на меня накатил порыв сильного ветра. Нужно было торопиться. Дупло оказалось прямо передо мной, оно выглядело самым маленьким из всех - по размерам лишь белке возможно было в него забраться. Моя рука протиснулась сквозь труху, и я нащупала что-то прохладное, похожее на металл, но в этот самый момент следующий порыв ветра, более сильный и жестокий, смахнул мою босую ногу с ветки, и я потеряла равновесие. Пальцы рефлекторно сжались вокруг найденного в дупле предмета, так что зацепиться за что-либо другое я просто не успела. В мыслях мелькнул было страх, когда началось мое падение. Но удивительное дерево, словно заботясь о моем благополучии, подставлял под мое тело ветви с копной мягких листьев. Вещая образы благодарности Холту, я летела вниз. Однако, столкновение с землей оказалось неизбежным, и я потеряла сознание.