Тепличный дух

      15 — Каково быть в чужой шкуре, м, мистер Лонгботтом? — Простите, сэр? — не надо смотреть на меня как на зверушку. — Я это я. — Всё может магия, — задумчиво изрёк Старший Малфой. — Мы Вам охотно верим. Северус, уймись. Я осторожно покосился на Драко. Он слегка хмурился на меня, но вопросов не задавал. По-моему, зря крёстный выложил на стол почти все карты. Меня ждёт объяснение ещё и с… со второй помолвленной стороной. Он-то знал Невилла раньше, значит, и ждёт от меня других реакций. Хм, сколько бы ни старался, не могу вспомнить, как мы общались раньше, однако всплывают вечные подколки и… кажется, не очень мы и дружили, а там фиг его знает. Хотя, не могу же я по каждому поводу переживать. Спросит — отвечу. Поттер молчит в тряпочку. Может, этикет, а может ещё что. Полагаю, профессор не утихомирится, пока ему не представят доказательства моей нормальности, а мне от этого как-то… Ни холодно, ни жарко. Спешу и падаю, чтобы доказать. Жил нормально и ничего. — Что насчёт общего состояния молодого человека, то оно стабильно. А касаемо результата стараний Августы, то своей цели она достигла. — Не могли бы Вы это без меня обсудить? — осталось только раздеться и продефилировать. Я, конечно, грублю, но неприятно. — Пожалуй, мы так и поступим. Молодые люди, Вам накроют в малой столовой. Нас вежливо выставили. Поттер остался сидеть? Ааа, он же по статусу уже в категорию не «молодые люди» подходит, а «женатые». Аппетит пропал окончательно. — Ты как хочешь, а я в рот ни крошки больше не возьму. — Тогда я попрошу домовиков всё убрать. Пойдём в библиотеку. — Веди уже куда-нибудь. Думаю, крёстный надолго разойдётся. Он меня только под микроскопом не разглядывал. Своеобразное спокойствие накрыло мягкой волной. Слово не воробей, вылетит — не поймаешь. Сказали, успокоились. Мне сейчас больше всего хотелось или вернуться домой и зарыться в землю или сбежать на работу, с которой я загодя отпросился. Но и большое светлое помещение с уютно потрескивающими поленьями в читальном углу тоже подошло. — Почему именно мох? — перебил лёгкое течение безмыслия’ Драко. — Неужели не нашлось ничего посовременнее. — Хм, в том наверное и дело, что с современными слишком много экспериментируют и без меня. Хотелось чего-то изначального. Мох же самое древнее образование. В простейших соединениях принцип развития… Кажется, я разошёлся на лекцию, потому что не заметил, как мы устроились в этом самом уютном углу и извлекли на свет несколько справочников по растениям. Но Драко было интересно, он периодически отключался от реальности, но, в общем, не тяготился темой. Может быть, часть была слишком заумной, ведь этому я научился уже в Отделе, но тем не менее. Потом он сказал, что у них за домом старый сад, но пустить он туда меня пока не может. Впрочем, это не помешало нам сравнить и прошерстить растительный ряд, который там растёт по энциклопедиям. — …По-моему, вьюн выбрал не очень удачное место для укоренения, но там достаточно много света… Когда-то рядом с прудом водились феи… — Драко немного оттаял и стал более привычным, таким я его видел у себя в гостях в прошлый раз. — Поставь плошку с сахаром. Если её не растащат муравьи, то заберут эти мелкие проказницы. — Сахар! Ты же говорил. Точно!.. — Драко. — М? Можно послать эльфа. Прямо сейчас попрошу. — Замри, у тебя в волосах листок. — Где? — Вот, — я вытянул мелкий зелёный кусочек из светлых прядок. Его там и не видно было издалека, это мы просто близко сидим. Ну, чисто фокусник. — Чем ты таким занимался, что он у тебя тут застрял? — Не поверишь, инспектировал этот самый сад. — Поменьше пафоса, мистер Малфой, — рассмеялся я, он отмахнулся и тоже едва заметно растянул губы в улыбке. Это так влияет то, что в доме гости, и вести себя нужно соответственно? — Я вижу вам здесь весело. — Твою ж, принесло профессора. — Будьте добры выйти в гостиную. Оба. Немедленно. В ожидании пинка и сообщения о том, что мне здесь не место, пошёл следом за всеми. Кстати, Драко так и не спросил про… всё. Ладно уж, может, пролетит? Не пролетело. — Мистер Лонгботтом, деактивируйте браслет. Приказной тон и ни грамма сочувствия. Доктор куда-то уже умотал. Мама Драко тоже ушла. — Не беспокойтесь, мы только посмотрим. Кхм. Вообще-то это… Возмущаться не стал, сразу деактивируя действие иллюзора. Во-первых, я не на своей территории, чтобы качать права. Во-вторых, меня связали обязательством и причастностью к семье. Да и Драко имеет право увидеть. Воплей недовольства не было. Потому что на первый взгляд всё нормально. — Мантию, — ударил как током профессор. — Гарри? — Грудь, запястья, щиколотки и… — тот запнулся. — Хвост, — закончил сам Снейп, потому что я уже сбросил на локоть мантию. Убивать не будут и ладно. За просмотр денег не берут. Вместе с моим раздраконенным напряжённым состоянием и хвост метался, оббивая то одну, то другую икряную мышцу. Видимо Поттер успел заметить точки изменения при отключении и поэтому быстро назвал их. — Рубашка. — Нет, — я забыл про Драко. Хвост совершил волнообразное движение и замер в положении «центр вниз и кисточка кверху». Парень шагнул, прикрывая меня от старших. — Достаточно. Я восхитился его выдержкой. Влезть в разговор старших, практически нагрубить отцу… Запах персиков окрасился слегка лимонным. Захотелось обнять его и… что, я не додумал, перебитый звоном часов на шести. — Прошу прощения. Мне нужно уйти, — сейчас заканчивается время, отведённое под работу в Отделе. Обычно я именно в шесть возвращаюсь, чтобы посчитать всё, прибраться и запланировать завтрашний день. — Я тебя провожу, — стремительно вылетел из гостиной младший член семьи. — До свидания, — по слогам задумчиво проговорил Лорд Малфой. Я слегка поклонился и вышел. Не самое хорошее знакомство. Но и так упорно связывать меня с Драко ритуалом на крови, а потом наезжать… Я в глубоком недоумении от высоких методов. — Извини их, — отошёл Драко от портьеры, — они в шоке. Это пройдёт. — Я не в обиде. Просто… Чувствую себя не в своей тарелке. Ты не обижайся тоже, если вдруг ничего не выйдет. Ладно? — Я зайду к тебе на чай? Мне пришлось остановиться. Чёрт, не хотел же… — Я… буду занят. Несколько дней я действительно был занят совершенно по самое не могу. Отправился в командировку, предварительно как обычно натаскав ящиков и законсервировав как можно больше разных цветов на втором этаже. Фори поклекотала на моё настроение и милостиво отпустила. Портал в десять вечера перенёс разведывательную группу сначала в одно место, потом с промежутком в пять минут на следующее. Межконтинентальный, грузовой. Вышли в районе Монголии на плато и оттуда переместились дальше в Китай. — Тут, конечно, много людей, но по большей части все живут вдоль рек и ближе к югу. Вся западная часть может похвастаться примерно тремя процентами населения. Так, тут где-то должен быть переводчик, — спохватился Джером, направляясь к небольшому палаточному лагерю посреди степи. В загоне чуть поодаль несколько верблюдов взмахивали хвостиками и хрустели съестным. — Мы находимся примерно на Шёлковом пути. Когда-то тут было небезопасно ходить, но! — люди — это люди, они везде пройдут. Так, переводчик… Пока он договаривался с англоговорящим человеком, когда прибудет отряд местных для поддержки, мы проверили по привычке окрестности. Нашли отпугивающие и защитные артефакты по периметру лагеря и успокоились. — Рано радуемся, — подошёл недовольный шеф. — Тут частенько не с воздуха боишься столько, сколько из-под земли, — сплюнул он. — Маски от песка! Пушистый, барьер не забыл? Сидха, у тебя всё нормально. Крот, что в общем фоне? — Чисто, — ответил тот, вынимая из уха проводок. — Не забываем пользоваться Импервиусом, иначе с командировки попадёте не домой, а на больничную койку. Так, вот и поддержка. С первого взгляда все китайцы оказались на одно лицо, только разве цветом волос различались. «Глаза разбежались» картина. Болтали как-то непонятно, но вот жестами ничем от нормальных людей не отличались, поэтому мы неплохо сработались. Тут не сработаешься, когда в самый неподходящий момент с любой стороны начинает либо вихриться песок, либо проваливаться земля, либо ещё какая хрень, а переводчик СиньХу наперегонки с китайцами, путая язык, кричит «дансин!» или «берегись!». Я искренне успел пожалеть, что не придумали ещё артефактов, защищающих от песка (хотя, может, китайцы просто не взяли с собой на нас тоже?) и что мой не имеет восьми углов. В общем, повеселились на славу, собрали полные контейнеры разного добра и отбыли, попрощавшись с местными. Мне понравилось в перерывах между ходками просто отдыхать и слушать разносящийся по степи звук их музыкального инструмента, название забыл спросить. Он похоже на флейту, но более грубоват по звучанию. В такие моменты не жалел, что дал себе время отвлечься и просто подумать. Я помню своё изначальное желание запереться в прозрачных стенах теплицы и не вылезать часами. Но на работе не женишься и детей не заведёшь. Как там? Посадить дерево, построить дом и родить сына? Хм, из этого списка у меня только последнее толком не выполнено. Гард я обновлял и ремонтировал сам, так что он уже зачтён. Не думаю, что между мужчинами может такое случиться, что партнёр забеременеет, как женщина. Физиология она одна на всех. Да, маги бисексуальны по своей природе, но без женщин они никуда не денутся. Искра рождения жизни заложена только в женской сущности, в созидательной. А мужчины, значит, строят дом? Тогда получается, мужчина оперирует физическим миром, а женщина духовным. Рождение — это передача искорки жизни маленькому существу. А построенный дом призван защитить дух и его производную, живущую в нем. Что-то я ударился в философию. Здесь, вдали от потрясающего запаха жизни для меня, я могу свободно вздохнуть и нормально подумать. А то при Драко всё куда-то улетучивается. Я его по-настоящему чувствую. Единственного из всего спектра разнообразий, как мазок краской другого цвета по однородному холсту. Не знаю, сможем ли мы достичь какого-либо уровня чувств, но мне с ним уютно. Почему-то мне нравится находиться с ним рядом. Понять бы ещё, что это за лимонная нотка… В группе первым делом на перерыве ребята отметили у меня изменение во внешности. — Серёжка? Ты сменил стиль? — Неее, — поправила его Сидха, сощурившись, — это знак помолвки. И кто же счастливчик? Честно, ожидал от ребят не такого радостного фона. — Эм, Малфой. — Да я тебя поздравляю, — получил я по плечу от Крота. Ух, надеюсь, не синяк. — Такого красавчика отхватил. — Когда свадьба? Позовёшь? — Уймитесь, — посоветовал Джером, помешивая в котелке суп из тушёнки и лапши. — Помолвка — это ещё не свадьба. Сколько вы времени себе отмерили? Сейчас будут ругать. — Бесконечность. — И чего я ждал, спрашивается. Обвели вокруг пальца? — Угу. — Он тебе так не нравится? Чего киснешь? — Просто недоволен. — А договор кто составлял? Неужели сам? — Угу. — Дурень. Надо было юристу заказать, он бы тебя приготовил ко всем хитростям. — Поздно уже. Там ритуал на крови, и что в итоге будет, мы тоже не прописывали. Я только в самом конце понял, что это вообще насовсем. Какое-то время помолчали, глядя на огонь и пуская слюнки на потрясающий запах. — Малфой — не самая плохая партия. Ты это учти, понял? — Есть, сэр. — Язвить будешь дома. Почему я не вижу ваших тарелок? Всё это мне одному? Я рассмеялся с остальными, вспоминая случай, когда Джером нас подколол в первый раз с тарелками, утащив котелок, и расслабился. Действительно, не конец света же. И собачкам никто суп не отдаёт. После выходных Драко отловил меня сразу за открытием цветочной. — Не хочу быть грубым, но ты меня избегаешь? — С чего ты это взял? Я на работе был. — Врёшь. — Не вру, командировка — это тоже работа. Я не обязан тебе о каждом шаге отчитываться. Только перепалки с ним мне с утра пораньше не хватает для полного счастья. — Что случилось? — Нам нужно видеться каждый день по несколько часов, — пояснил он. — Прости, я не помню такого пункта в контракте. — Это просто непреложная истина. Если мы не будем видеться, то магия сочтёт, что а) мы не подходим друг другу, б) что это была ошибка. Круто! Мне всего лишь нужно исчезнуть на пару дней, чтобы освободиться. Драко покачал головой. — Ты не понимаешь. Я не пострадаю при разрыве контракта. Все радости перепадут тебе, как самому незащищённому. Действительно, если пройдёт откат от разрыва, радостей мне будет по самую крышу. Круто я завернул, а жить хочется. Хотя не очень понял, он обо мне беспокоится? Хм, и что-то его не заперли в четырёх стенах, а наезжали так конкретно. — Поговорим чуть позже? Через час, мне открыть магазин нужно. — Я могу подождать здесь. Тогда его увидит Ханна и не отпустит меня, пока не добьётся подробностей. Не вариант. Перетащил аппарацией в гард и попросил подождать там. Что-то я многого не знаю, хотя по идее должен был. Вид у него был донельзя уставший. Непорядок. Когда я появился, оставив начало дня на ребят, он так и сидел в кресле у горящего камина и обнимал себя руками. От эмоционального напряжения, повисшего в воздухе, шёрстка встала дыбом не только на хвосте. — Тебе плохо? Чаю принести? — Ох, я думал, ты уже забыл про меня. Всё в порядке. Я и вижу. Вызвал эльфийку, ответственную за кухню. — Тори, принеси-ка нашему гостю кружечку горячего чая. Или кофе? Драко? — Гостю не чай нужно, — отозвалась маленькая эльфийка, с опаской поглядывая на Малфоя. Драко на неё шикнул. — Больно эльфы умные пошли. — Так что, покормить? Драакооо? — бляха железной мухи, как говорит крёстный. — У меня нет желания вытаскивать из тебя по слову как бы это с виртуозностью мастера сделал профессор. Колись, в чём проблема. Отворачивается. И чего искал? Ладно, можем так посидеть. — Тебе говорили о моей природе? О том, что у меня за наследия? Эм? Что-то крёстный там вроде бы пояснял. — Ну, да. — Какие? — Эльф и вампир. Сказал и почти догнал ускользающую мысль. — Именно. Я поясню. Обычно мне не требуется кровь, но иногда для восстановления приходится подпитываться подобным образом. Родители перед помолвкой запретили мне её пить. — А я тут при чём? — А ты мой временный донор, если можно так сказать. После ритуала я оказался в некоторой зависимости от тебя. И могу пить только твою. Я буквально кожей ощутил и недовольство, и брезгливость, прозвучавшие в его голосе. Шёрстка на хвосте стала дыбом. Всё бы хорошо, но прокрадывается мысль, что Малфой ненавидит меня за необходимость, эм, потребность собственного организма. Как знал, что добром игры с кровью и признанием магии не кончатся. Вот теперь у меня точно всё настроение уехало далеко в минус. Ну да, как на чай ходить к практически безродному, так пожалуйста, а как… Чувствую себя глубоко преданным с этим обязательством. В животе свернулась холодная змейка и поднялась на туго свёрнутых кольцах. Меня неоднократно предупредили, ткнули носом, а я предпочёл споткнуться об указанную ступеньку, чтобы удачно угодить в устроенную ловушку. От желания выкинуть гостя из дома удерживают всего две вещи: осознание, что мы могли вляпаться по незнанию оба (что маловероятно, но надежда есть) и его голод, если я правильно понял. Неприятно. Радует только, что нам обоим. Драко молчит, он всё сказал. — Тори, — эльфийка незамедлительно появляется снова без звука, будто и не уходила, — любую ёмкость и нож. Тихий вопль: — Хозяин?! — Быстро. Драко, оглянувшийся сразу, как только уловил суть слов, недоверчиво и с немалой (чувствую странную дрожь предвкушения внутри) толикой потрясения молчит. А меня тихо несёт. То, что я знал о вампирах раньше, до слияния и после, несколько отличается, но, по сути, главное остаётся неизменным: им нужно питаться. Что ж, если нас связывает только необходимость кормления, то пусть так и будет. Нож и прозрачный фужер, не знаю, для какого типа алкогольных напитков, появляются на журнальном столике на расстоянии вытянутой руки. — Лонгботтом, ты… — и замолкает жадно уставившись на сбегающую по моему запястью в ёмкость кровь. Мда, меня просто обманули. Воспользовались тем, что у меня никого близкого нет, чтобы нормально научить, подсказать, кроме образованного только в области колдомедицины крёстного. Да, я себя порезал, точно знаю, что не глубоко. И дело тут не в гриффиндорской жертвенности и неуёмном героизме. Мне абсолютно безразлично, что об этом думают мои эльфы и навязанный на мою шею вампир. Жаль, бокал долго наполняется, хочется прогнать его как можно быстрее. — Пей и уходи. Стекляшка едва заполнилась на половину, но мне настолько фигово, что остаться побыстрее одному — в приоритете. — Ты меня не так понял, — шепчет он. — Я могу повторить. — Не нужно, — мне сейчас больше интересно, как бы так перевязать руку, чтобы и Стив с Ханной не заметили, и крёстный по первое число не всыпал за самоистязание. Адреналиновая волна раздражения схлынула. Сам бы от чая не отказался. — Но ты действительно не так меня понял! — Хочу заметить, что мне ещё два дня назад всё прямым текстом и объяснили и прописали, — трогаю серёжку. — Достаточно лапши. Или солью посыпать хочешь? Вскакивает и отходит к камину (подальше от непредсказуемого меня, что я вообще творю?). — Идиот. Эльф! Принеси кроветворное и заживляющее своему хозяину. Челюсть салютует полу: Тори притаскивает всё необходимое на тот же столик. А я продолжаю ловить глюки, потому что Драко быстро поддёргивает рукава мантии, чертыхается, на них, стягивает её с себя, и в мгновение опускается на подлокотник, отбирая у меня руку и закатывая манжет. — Чтобы больше такого не повторялось, я постараюсь пояснить как можно более кратко, — не знал, что можно сшить порез одним только взмахом палочки. Хм, новое заклинание? Что происходит? Я ведь хотел прибить его несколько минут назад, а он? — Надеюсь, это был первый и последний раз, когда ты бездумно режешь руку… Пей зелье. (Пузырёк вталкивает в другую, здоровую.) Всё началось с того, что отец с крёстным поспорили ещё у моей колыбели, когда пришлось в первый раз в детскую бутылочку наливать не молоко мамы, а натуральную кровь. Северус спорил, что я никому такой буду не нужен и никогда не женюсь. Папа́ же ставил на кучу поклонниц. Они оба проспорили маме. И, ты не обижайся, когда Северус просил показать, что за признаки наследия у тебя есть… — У меня его нет. — В таком случае разговаривать вы с ним будете ещё раз. Они свято уверены в обратном. — Мне вообще не понравилась идея порезать палец и навсегда оказаться… едой. На сказку со спящей красавицей смахивает. Только веретена не хватает. Драко ни на дюйм не отодвинулся. Наглость — второе счастье. Он даже не смутился. — Отца это ни капли не тяготит. — О, прости! Твоего (!) отца это не тяготит, — я попытался встать, но не преуспел, эмоциональный подъём или что другое, но ноги меня не держат, — ух, я против. Моего мнения никто не спросил. Фырк над ухом, от которого не только шерсть, но остальные волосы встали дыбом. — И не предупреждали? Совсем никто не делал большие глаза и не шарахался от тебя в сторону. Было. Очень даже почти все, кому я случайно проговорился. Поначалу, потом брались отговаривать. Только Джером почему-то не спешил, наоборот, подстегнул совершить такую глупость. — Жаль, что я прав, — парень поднялся с кресла и взял со столика бокал. — Отец специально провернул всё по своему усмотрению. И жаль, что испытанные тобой эмоции были не самыми лучшими, когда ты наполнял бокал. Твоё здоровье. Даже если бы я мог, не отказался бы от возможности узнать тебя получше. В вопросах приёма пищи молодыми вампирами — я профан, что невольно продемонстрировал, с любопытством наблюдая за ним, а Драко для меня отдельно пояснил, постучав ногтём по бокалу и вздёрнув бровь: — Тут — твои самые настоящие и честные эмоции. И выпил залпом, слегка скривившись, всю жидкость. Признаться, я задержал дыхание. Вот сейчас мне показалось, что если раньше я мог что-то изменить, отказаться без фатальных последствий, то безбожно упустил момент.