Желания

— Знаешь, Шурф, ещё одна вечность нам бы тут не помешала! Мы стояли на Стеклянном мосту и смотрели вниз. Маленькие золотистые рыбки играли в прозрачной воде, казавшейся, как и мост, — стеклянной. — Тебе нужна вечность, чтобы наблюдать за рыбами? — спросил мой друг, прислонившись​ к перилам. Я улыбнулся. — Знаешь, а в моём Мире такие рыбки исполняют желания... Шурф молчал, а я — вместе с ним. Тут не нужны были слова. Мы спустились с моста на берег, и я опустил руку в воду. Рыбки, заинтересовавшись, подплыли ко мне и облепили мою руку. Великий Магистр Ордена Семилистника, возвышающийся надо мной, смотрел на эту идиллию с лёгкой улыбкой. И тут с моего длинного языка сорвалось: — Шурф, а давай загадаем желание? Глупая, глупая идея! Но моему другу она понравилась. Он присел рядом и тоже опустил руку в воду. Осторожно погладил самую смелую рыбку, подплывшую к нему. Закрыл глаза и что-то произнёс одними губами. — Я загадал, — сказал Лонли-Локли, открыв глаза и посмотрев на меня. — Теперь твоя очередь, Макс. В отличие от Шурфа, рыбки мне не давались в руки, стоило попытаться их погладить. Но это и не нужно, правда же? Главное — что тут находится несколько дюжин этих рыбок. Уж одна-то из них меня точно заметит! Я мысленно загадал желание — я хочу иметь ещё одну вечность для общения со своим другом. И хочу управлять этой вечностью... А потом вспомнил — я же Вершитель! Главное — правильно хотеть. И я захотел. — Пойдём​ в парк, дружище? — спросил я, вытащив руку из воды и встряхнув её. — Пойдём, — пожал плечами Шурф. В парке было тихо. Какая-то незнакомая мне птица выводила незатейливый мотив, ничуть не мешая тишине. А ещё там были качели. Старые, сделанные из простой доски, привязанной двумя верёвками к ветке дерева. Я усмехнулся — не загадал ли мой друг и мучитель тут качели? Хотя, судя по его удивлению, — не загадал. Казалось, что моё желание сбылось. Мы сидели и говорили — по моим ощущениям, прошло уже бесконечно много времени, но небо не темнело, а голод не ощущался. Качели, на которых сидел Лонли-Локли, тихо и размеренно поскрипывали. Я лежал на тёплой земле, а трава легонько щекотала моё ухо. — Макс, это ты попросил вечность? — вдруг спросил мой друг, сев рядом со мной. Качели замолкли. — Ну, загадал, — лениво отмахнулся я. — А ты что придумал? Шурф тряхнул головой. — В твоём Мире бытует мнение​, что нельзя рассказывать о своём желании, ведь иначе оно не сбудется. — Не думал, что ты найдёшь такой факт в книгах, — улыбнулся я и, закрыв глаза, потянулся. — Ты сам мне это рассказал, — осторожно возразил Лонли-Локли. — Я уже и не помню, что тебе рассказывал! — Я сел и уставился на моего визави. — А когда желание сбудется, расскажешь? — Обязательно, — улыбнулся мой друг. *** В следующий раз я встретил Шурфа через несколько дней. На удивление, всё у того же Стеклянного моста. Мой друг сидел на светлом камне в метре от берега, опустив руку в воду. Золотые рыбки подплывали к нему и тёрлись об его руки. Казалось, что Великий Магистр не видел и не слышал меня. Подойдя ближе, я услышал его тихий голос. Лонли-Локли вёл беседу с рыбками. — ... Говорят, всё сбывается, рано или поздно. Но так говорят о Вершителях. Вы же, золотые рыбки, даёте мечту. А мечта, в свою очередь, даёт надежду. А уже надежда побуждает к действию. Ведь нельзя просто ждать, пока твоя мечта свалится тебе на голову, нужно её добиваться... Я тихо подошел к самому берегу и, зачерпнув немного воды рукой, обрызгал Шурфа. Он медленно обернулся и посмотрел на меня. — Макс, неужели ты думаешь, что я тебя не слышал? Ты топаешь, как стадо менкалов, а про дыхание я уже не говорю. Ты опять не занимаешься моей дыхательной гимнастикой. Я послушно задышал на четыре счёта, но спустя пару-тройку дыхательных циклов спросил: — А почему ты тогда ничего не сказал мне? — Я счёл нецелесообразным прерывать свой разговор, — пожал плечами мой друг. — Ты бы дождался меня, а рыбы могли бы уплыть. Он шагнул с камня на берег и, быстро махнув рукой, высушил свою одежду. Умеет же расставлять приоритеты, мне бы так. — Ты искал меня, или эта встреча случайна? — флегматично осведомился Великий Магистр. Я засмеялся, поскольку даже не знал — искал ли я специально Шурфа, или же просто набрёл на него. Судьба, как говорится. — Пойдём в парк? — предложил я, вспомнив прошлую прогулку. А ведь так хорошо тогда было... — Пошли, Макс. — Казалось, что на губах моего друга промелькнула улыбка. Такая довольная, радостная, будто он получил что-то после долгого ожидания. Всего лишь на мгновение. В парке я опять полез на дерево. Шурф же расположился на качелях. Мы опять говорили почти вечность. Не знаю, как так вышло — я просто хотел говорить с ним, просто быть рядом... К вечеру мы решили всё-таки вернуться в кофейню к Франку и Трише. Качели перестали скрипеть, пение далёкой птицы умолкло, а я принялся спускаться с дерева. Не знаю, что меня отвлекло от удержания баланса: мой друг ли что-то сказал, птица ли слишком громко чирикнула. Но я почему-то вдруг оступился, не смог нашарить ветку и сорвался вниз с дерева, не успев и вскрикнуть. Во время падения я даже не подумал, что смогу помочь себе магией. Я же умел ходить в метре над землёй, даже Тёмный Путь мог в прыжке проложить. Но я всё забыл и просто падал, испуганно закрыв глаза. Самого удара о землю я не почувствовал. Зато чувствовал руки, крепко держащие меня над землёй и прижимающие к телу. Открыв глаза, я увидел медленно выдыхающего воздух Шурфа. Видимо, мой друг был удовлетворён тем, что успел вовремя меня поймать и уберечь от потенциальных неприятностей, которыми могло обернуться моё падение. — Спасибо... — проговорил я и не узнал своего голоса. Неужели этот хриплый шёпот — мой? Лонли-Локли улыбнулся и поставил меня на траву. — Не за что. — Он ещё раз наградил меня тёплой улыбкой и пошёл к тропинке. Вечером, после ужина в «Кофейной Гуще», Шурф быстро поднялся в свою комнату, а я остался помочь Трише убрать посуду. Между делом я рассказал бывшей кошке про золотых рыбок и желания. Она очень заинтересовалась и даже всплеснула руками от радости. Об ногу-то теперь не потрёшься, увы. — А я тоже загадывала им желания! — доверительно сообщила мне Триша. — А что ты загадывал? — Вечность. Да и не только её, если честно. Я много раз загадывал желания рыбкам. — А так можно делать? — искренне удивилась кошка, чуть не уронив кружку. Я улыбнулся и кивнул. — Можно, и ещё не так... Я вот всё ещё не узнал, что загадал Шурф! Как думаешь, его желание уже сбылось? И он мне расскажет? Моя собеседница робко пожала плечами. — Может, и расскажет, — сказала она серьёзно. — А может, запечатает в бутылку, как секрет! Я так делаю, и секреты остаются! Я улыбнулся и обнял Тришу. — Спасибо тебе! Ты — лучшая в мире кошка! Она покраснела, а я побежал к Шурфу. Перед дверью я остановился и задумался. А что я ему скажу? Что я придумал, что делать с желанием? Или спросить, сбылось ли оно? Вдруг я услышал приглушённый голос моего друга. Он говорил с кем-то, только вот — с кем? Сгорая от любопытства, я прислушался. — ... Неужели мечты могут так просто сваливаться с деревьев? Я нахмурился. С деревьев? Ну упал я сегодня с дерева, он меня поймал, но я же не мечта? Или же... Я постучался и открыл дверь. Великий Магистр сидел на кровати, с абсолютно прямой спиной, как и всегда. Разве что мантия была слегка распахнута — как будто Шурф намеревался её снять, но почему-то так и не сделал этого. В руках у моего друга был небольшой аквариум с золотой рыбкой. — Макс? — удивлённо спросил он. Бережно поставив аквариум на тумбочку, Лонли-Локли подошёл ко мне. — Ты хотел что-то спросить? — Нет... То есть да! То есть... — Я опустил голову. — Я не знаю. Хочу спросить, но не знаю, как. Мой друг положил мне руку на плечо. Такой простой жест, ничего не значащий, но такой тёплый... Наверное, поэтому я просто его обнял. Прижался к нему всем телом. Я слышал, как сердце Шурфа пропустило удар, как незаметно, на секунду, но сбилось его дыхание. И это — просто от объятий? — Шурф, скажи, ты пожелал меня? Он молчал, осторожно обнимая меня. Даже если бы я хотел вырваться, я бы не смог — мой друг не отпустил бы меня, у Лонли-Локли крепкая хватка. Поэтому я молча ждал. — Не в этой формулировке, — ответил наконец Шурф. Я поднял на него глаза и отступил на шаг. Великий Магистр, как мне показалось, — испуганно, — отошёл от меня и повернулся к окну. Его напряжённое лицо отражалось в стекле. Я подошёл к окну и встал рядом с другом... А с другом ли? — Всё в порядке, Шурф, — тихо проговорил я, опуская руку на его плечо. На дальнее от меня плечо, тем самым обнимая его. — Ты в этом уверен? Я посмотрел в его глаза. В них был страх. А вдруг моё отношение к Лонли-Локли — это просто магия? Вдруг я сейчас уйду, сказав, что это всё шутка? И ещё несколько миллиардов таких «вдруг», дырку над ними всеми в небе!.. — Уверен. Просто скажи, что ты загадал. — Я улыбнулся. — Твои формулировки всегда меня поражали. — Я загадал разделить вечность с тобой, Макс. Я рассмеялся. — Что-то не так? — спросил Лонли-Локли. — Ты не поверишь, но я загадывал не только вечность на общение! Так что мы квиты, друг мой! Шурф улыбнулся и обнял меня. — Теперь скажи мне, было ли это исполнением желания рыбок или желания Вершителя... Триша беззвучно отошла от приоткрытой двери и быстро побежала на чердак. Нашла пустую бутылку, нашептала ей новый важный секрет — о Максе и Шурфе — и, закрыв пробкой, спрятала. Когда-нибудь потом, — не скоро, но она расскажет Максу, что она загадывала у рыбок. Может, сейчас сбылось именно её желание?