Выбор есть всегда

Спустя некоторое время я, с чувством выполненного долга, хотя и несколько опустошенный, приземлился перед резиденцией. После того, как я вырвался из заключения, доделать работу не составило большого труда. Рявкнув на недостаточно резвую мелочь, я поднялся к Вельзевулу. Мой непосредственный начальник был адски занят: увлеченно тыкал по кнопкам геймпада, уворачиваясь от какого-то здоровенного чудовища. Я не стал прерывать идиллию и уставился в экран телевизора. В очередной раз уворот не прошел, и когда герой Вели умер, тот смачно выругался, отхлебнул из банки и таки соизволил обратить на меня внимание. — Азраэль, лапочка, как же ты вовремя! Садись быстрее, а то я на эту сволочь. — Вельзевул погрозил экрану кулаком, — уже третью банку газировки трачу! — А позвать…- начал было я, но шеф махнул рукой. — Да они там все ламеры, блин! — презрительно фыркнул он. Смысла спорить я не видел, да и помочь начальству — святое дело. Я сел рядом, взял в руки второй геймпад, выбрал персонажа и побежал за Велей. — Задание выполнено? — спросил меня шеф, после очередного замеса с чудищами. — Да, — коротко ответил я. — Хвалю. Проблемы были? — спросил Вельзевул и тут же взвыл так, что задрожали стены. — Да иди ты нахер, гребаный скелет, не видишь, что я хилку пью?! — Нет, не особо. Так, мелкие неполадки. — Я усмехнулся. Мой персонаж тем временем уже разрубил вышеупомянутого скелета, дав Вельзевулу восполнить жизни. Говорить о происшествии Вельзевулу я не стал. Нет смысла этого делать. — Ну, раз ты тут, значит смог их преодолеть. Я не сомневался в тебе, лапочка! Так, тихо, щас опять эта падла будет! Следующие минут 10-15 мы сосредоточенно жали кнопки, расправляясь с боссом. Надо сказать, даже для двоих он был весьма сложен. Я настолько вошел в азарт, что меч на спине иногда нетерпеливо дрожал, но я мысленно заставлял его успокаиваться. Если я разрублю плазму, да еще в такой момент, Веля мне не простит. — Йееес! — взревел Вельзевул и положил геймпад. — получил, собака адская! То-то, будешь тут еще на честных архидемонов наезжать! Азраэль, лапочка, ты свободен. Обещаю, что ближайшие пару дней дергать не буду точно. Отдыхай. Дважды повторять мне было не надо. Я направился в свою берлогу…

***

Лежащий в кармане джинсов телефон завибрировал. Я рыкнул, остановил резким движением меч и достал телефон с твердым намерением обматерить звонившего. Но на экране значилось «Шеф» и трубку пришлось взять со вздохом. — Азраэль, лапочка, здравствуй, — донесся из трубки голос начальника. — Как ты? Я его тут отдыхать отпустил, а он вторые сутки мечом машет. Впрочем, не осуждаю, у всех своя методика. Да прекрати ты так гневно в трубку дышать, расплавишь еще. Никуда я тебя не вызываю! Мы через пару часов в «Адскую Гончую» на концерт собираемся. Приходи. Я поразмыслил. А впрочем, почему бы и нет? Выпить чего забористого, да и посидеть в атмосфере. Может морду кому набью по старой памяти. А может и по новой. — Я приду, — коротко бросил я и отключил аппарат. Выдохнул и пошел хоть немного привести себя в порядок.

***

Спустя пару часов, за которые я успел поменять джинсы и майку, отполировать рога и даже зачем-то наточить меч, я ввалился в просторное помещение адского кабака. Он был популярен тем, что мелочь сюда пускали только в качестве обслуги, было годное пойло и концерты тоже, ибо металлистов в аду хватало.Я заметил возле стойки Велю и прошел к нему. Похоже, начальник уже успел хряпнуть, да и прикольно он выглядел в шортах и черной футболке с пентаграммой. — А-а-а, Азраэль, лапочка, пришёл, — поприветствовал меня шеф. Я же опустился на стул и жестом указал на напиток. — Пока не началось, есть время немного накатить. А потом можно и размяться. — С этими словами он опрокинул в себя очередную рюмку. Ну и я решил, что негоже отставать от Вели. — Без лишних слов — погнали-и-и! — На сцену вышла пачка металлюг и начала играть… ну, кроме как «трешак», я это слово назвать не могу. Впрочем, мелодия выходила весьма годной. Вельзевул допил стакан, смачно крякнул, расправил плечи и рванул в толпу, где принял в слэме самое деятельное участие. В той же куче-мале я разглядел и еще пару знакомых рож, но не пошел, а продолжил заливаться бухашкой. Спустя несколько песен ко мне подошел Вельзевул. Я спокойно потягивал сигарету, с усмешкой смотря на шефа. Тот выглядел немного помятым, но довольным. — Хватит сидеть. Пошли разомнемся, а то… уволю! Кхм… Премии лишу! Да ё-моё. Сошлю сам знаешь куда! — произнес Веля, тыкая меня в грудь и быстро выпивая то, что поставил перед ним бармен. Впрочем, я собирался и так пойти попрыгать. Почему бы и нет? Я прослэмился до перерыва музыкантов на перекур. Мы тоже решили сделать оный. Но, только мы устроились за стойкой, как Вельзевул рявкнул, достал из кармана шорт телефон, (интересно, как он остался целым?) и рявкнул: «Какого ангела?». Дальше я не слушал. Я спокойно себе отдыхал, взяв у бармена еще сигарету. Шеф закончил разговор довольно быстро и подошел ко мне. — Кто вам звонил, шеф? — поинтересовался я скорее из вежливости. — Азраэль, лапочка, ты не поверишь. Помнишь Абигора и Кимериса? — Это те, не особо умелые? Вроде архидемоны, а мечом владеют как малые дети. — Они самые. В общем, прижало их на Землю, уж не знаю зачем. Но ты сам знаешь, у нас контора свободная. Эти, прости Сатана, вояки как-то сумели захватить и доставить сюда ангельскую деву. Не архангел, конечно, но для этих раздолбаев и это неплохо. Чего-то говорили про руку еще… Я поперхнулся дымом. Шеф посмотрел на меня и с состраданием похлопал по плечу. Хотя с состраданием я, пожалуй, преувеличил. — Как концерт кончится, наведаюсь к ним. А то пыточные мастера из них так себе. Никакой эстетики. О, вот и ребята возвращаются! Пошли? — Сейчас еще выпью и приду, — ответил я. Веля кивнул и направился к сцене. Я же рванул на улицу. Был ли у меня выбор? Безусловно. Я мог спокойно сидеть дальше и глушить. Мог пойти домой. Да куда угодно. Но… — Скажи-ка мне, — обратился я к своей железяке, стоя снаружи и слушая доносившиеся издали всплески лавы. — Ты чего ей так сильно руку обжег? Железяка обиженно дзинькнула, говоря мол: «А я что? Я вообще не виноват!» — Выручать надо, — произнес я. — Добро… Зло… Я в который раз убеждаюсь, что все относительно. А вот долги надо отдавать. Полетим помогать? Придется подраться! Железяка довольно завибрировала на спине. Против дел типа «Подраться» он был ни разу не против… По дороге мне даже удалось прикинуть примерный план. Звучал он примерно так: зайти, вытащить эту непутевую девчонку, доставить её на Землю и, собственно, всё. Оставалось только не получить меч от стражи, заряд магии от уже спасенной девчонки и не нарваться на неприятности на пути к Земле. Летать в Аду — дело немного неблагодарное. Всяких живописно разбросанных в гротескных позах скал хватает, да и никогда не знаешь, куда упадешь. Но в этот раз летел я со всей скоростью, на которую только были способны мои крылья. Чудом никуда не влетев, я со всего маху опустился перед приземистым и грубым каменным строением. На входе, явно скучая, стояли два средних демона. Один из них ковырялся трезубцем в зубах, второй, с упорством мечтательного идиота, колошматил оружием по земле. Я неторопливой походкой направился к ним. Заметив меня, чертенок перестал жевать трезубец, затем подумал и выдал: — А пущщать, дяденька, никого не велено! — прогремел он, явно выполняя команды начальника. — Это почему же не велено? — Не смог я сдержать улыбки. — Потому что могут быть эти… как их…дикверсанты! — Лицо демона просветлело, будто он сказал нечто удивительное. — Ладно, а я кто? Бесенок подумал, осмотрел меня и хмыкнул. От его внимания не укрылось и то, что меч на спине недовольно завибрировал. Ясное дело, я понимаю его. Ему размяться хочется, а тут. — Не похож, — наконец выдал бесенок. — Ну ладно, иди. Но ужо смотри мне! Я понимающе кивнул и прошел внутрь. Второго «стража» наши разговоры интересовали постольку-поскольку, ибо без него философия много бы потеряла. Оказавшись внутри, я, без лишних предисловий, достал меч и осторожно стал продвигаться вглубь помещения. И только тут до меня дошло: а доспехи то мои остались дома. Их я, в отличии от меча, призвать не мог. Впрочем, ладно. От прямого удара не спасут даже они, так что будем импровизировать на ходу. Очередные двери вдруг оказались прикрыты, и из комнаты доносились голоса двух голубков. Кажется, здесь. Резким ударом ноги я выбил дверь и запрыгнув внутрь рубанул наотмашь. Мда, хреновый из меня конспиратор. Однако краем глаза я успел заметить и мадмуазель, прикованную к стене, и Абигора с пыточной звездой. Рубанул наотмашь я Кимериса, который, однако, кое-как, но блок выставить успел и даже атаковал. Уйдя финтом, я легко развел оппонента на подрезающий укол, который был направлен точно под ребра. Первый пошел. Абигор же попытался атаковать меня пыточным инструментом. Только этого уже не стерпела моя железяка, которая после первого же скрещивания легко разрезала пыточную «звезду», словно та была из бумаги. Я дал клинку завершить маневр. Тело без куска черепа глухо рухнуло мне под ноги. Дева подняла на меня глаза. Узнала. Да, выглядит она прямо скажем неважно. Кое-где царапины, ожоги. Лицо непривычно бледное, а под глазами залегли синяки. Прав был Веля: никакой эстетики. Впрочем, мой начальник никогда не опускается до такой банальщины. После его сеансов вы расскажете, что угодно, но на вас не будет ни царапины. Меч два раза коротко звякнул, перерубая цепи. Я поймал ее, чтобы она не упала на колено. А она не такая уж и тяжёлая! — Так скажи, зачем ты меня спас? — Её голос был очень тихим, но я все же смог её расслышать. Что ж, я ожидал этого вопроса. — Я был у тебя в долгу. — Это правда. Ей я обязан своей жизнью. Теперь я ей помог. Да я бы просто не смог стоять без дела, зная, что её тут пытают! Подождите-ка… Блин, а я её точно только из-за должка спасаю?! Быстро взглянув на девушку, я увидел удивленный взгляд. Она была очень удивлена. Я что, это вслух сказал?.. — Эээ… Ты ничего не слышала, поняла?! — Что это вообще было?! Какого я вслух говорю? — Надо сваливать, — произнес я. Лучше заняться делом, пока не поздно. — Только вот как? — Я смогу открыть портал, — произнесла она, — только снаружи. — Безумие! — Альтернативы? Я не нашелся что ответить, поэтому просто взял ее на руки и покинул помещение. Прямо перед выходом обнаружилась площадка. Ну и отлично. — Здесь! — произнесла Арина. — Теперь мне нужно время. От двоих бесенят, что охраняли вход, наши манипуляции не остались незамеченными, и они приблизились к нам. — А чо вы делаете? — спросил бесенок с трезубцем. — Секретное задание, — отрезал я. — Помоги мне — я тебе дам медаль, а то чего ты до сих пор без медали? — Ааа. — Обрадовался бесенок. — Тогда конечно. — Он покрутил трезубцем в воздухе. Его товарищ не остался в долгу и тоже встал неподалеку. Ну конечно. Кто у нас тут реагирует на вызовы? Несколько адских гончих и бесенят, которые сразу и бросились на нас. Я прокрутил меч в руке, но нападать не спешил, отражая удары и не отходя далеко от девы, концентрируя все внимание на себе. Впрочем, в этом бесенок оказался на удивление полезным, ибо он раздавал своим трезубцем направо и налево, крича при этом что-то вроде: — А ну, пшли вон! Я тут на важном задании! Буду с медалью, а вы нет! — Вырастет в неплохого бойца лет через пятьдесят. Если не сдохнет. Когда над головой захлопали крылья, я выругался. Уже знал кого увижу. Веля. Как бы шеф не напивался, но обещания свои он выполняет. Сказал зайдет — значит зайдет. — Азраиэль, лапочка? — удивился он. — А я то думал, куда ты делся? Хочешь сам свершить? Так сказал бы, чего ты… — Не подходи! — рявкнул я, встав в стойку. Шеф медленно перевел взгляд на меня, на нее, снова на меня. Затем вздохнул и без лишних слов атаковал меня рубящим в голову. Я отпарировал и ответил рубящим снизу. Шеф только немного отвел в сторону навершие моего клинка… Битва продолжалась долго. Минут восемь. Уколы, подрезания, выпады, финты… В какой-то момент я замешкался, на что и был пойман, словив глубокую царапину на грудь и плашмя по голове. Хорошо, что успел блок выставить. Однако шеф добил бы меня, если бы я не почувствовал, что его самого сбило чем-то с ног, а следом крик девушки: «Пора!». Пара перекатов — и я оказался рядом с ней, взял за руку и мое сознание завертелось с ужасающей быстротой…