***
Помолвка означает свадьбу, а на свадьбу полагается приглашать гостей, если только новобрачные не планируют сбежать вместе. Шерифу, вероятно, захочется посмотреть, как женится его сын? И наверняка друзья Стайлза смогут ненадолго отставить свои чертовы опасения в сторону и порадоваться за него в самый счастливый день в его жизни? И если Питер сможет общаться с Дереком, не разрывая тому глотку из-за воспоминаний обо всех его потерях, то и Дерек, в свою очередь, способен посмотреть достаточно далеко за тень Лоры, чтобы поздравить своего последнего оставшегося дядю? Очевидно, нет. Стайлз решает лично сообщить шерифу хорошую новость, что, вполне вероятно, одна из худших ошибок, сделанных им когда-либо, особенно после того, как Скотт и его стая дебилов узнает об этом. Естественно, Питер идет с ним, и все заканчивается прямо на лужайке перед домом Стилински-Макколов: криками о том, что Питер обманывает Стайлза, а Стайлз ведет себя как идиот, и все в таком духе. Криками, громкими настолько, что слышится приближение полицейских сирен, потому что кто-то вызвал копов к шерифу, и люди наблюдают живую мыльную оперу сквозь задернутые для приличия шторы. А потом Дерек делает самую худшую ошибку в своей жизни. Ладно, хорошо, вторую худшую ошибку, потому что ничто не способно превзойти чертову Кейт Арджент. Дерек действует импульсивно, не задумываясь, как в те недавние времена, когда Питер был фактически омегой и сбить его с ног не составляло труда, а их отношения со Стайлзом находились на стадии «уже не враги, но еще не друзья» — и это видно по тому, как он бросается на Питера, сверкая глазами и явно намереваясь схватить своего дядю и впечатать в ближайшее дерево. Ему не удается подойти ближе, чем на три шага. Питер теперь сильнее. Не альфа, но уверенный в себе бета, которому уютно в его собственной шкуре, со Стайлзом в качестве пары и с потенциальными собратьями по стае в лице нескольких друзей, которых они завели в Нью-Йорке. Он может без проблем справиться с Дереком, и Стайлз это знает, в отличие от всех остальных. Но только потому, что он это может, не значит, что он должен, в этом Стайлз тоже уверен. У него есть электрошокер, и он пускает его в ход прежде, чем Дерек успевает понять, что происходит, а затем тот оказывается на траве, бьется в конвульсиях, скуля на грани потери достоинства. Тем временем Стайлз спокойно и аккуратно направляет свое оружие на ближайшего волка, которым оказывается Айзек, хорошо понимающий, что лучшее, что он может сделать, это поднять руки вверх и отступить, что почти жаль, учитывая какую ярость испытывает Стайлз в этот момент, и говорит всем очень спокойно: — Питер и я уходим. Вам не стоит появляться на свадьбе. Мне предельно ясно, что возвращение было ошибкой, и я не повторю ее. Я вас понял. Он переводит холодный взгляд на своего отца, замороженная ярость бьется у него в груди, как бешеная, оглушительно прося освобождения. — Ты можешь упаковать мои оставшиеся вещи и отправить их мне. Я даже оплачу доставку. Он не задерживается, чтобы увидеть их реакцию. Вместо этого он разворачивается, хватает Питера за руку, и, забравшись в арендованный автомобиль, они уезжают прочь как раз в тот момент, когда полицейские машины сворачивают на их улицу. В миле от Бикон-Хиллс Стайлз вынужден съехать на обочину, вылезти из машины и с силой ударить дерево. Несколько раз. Питер останавливает его до того, как он успеет сломать себе руку, но не раньше, чем разбивает в кровь костяшки. Они едут домой. Им требуется несколько дней, чтобы вернуться к прежней жизни и чтобы Стайлз не чувствовал, что ему все еще хочется кричать. Не то, чтобы во всем случившемся было что-то новенькое, просто это было громче, публичнее и однозначно окончательнее. После чего Питер предпринимает довольно рискованный шаг. — Ты не обязан выходить за меня, ты же понимаешь, — говорит он как-то вечером за ужином нарочито небрежно, накручивая на вилку спагетти. — Я просто подумал, что должен это сказать. Тебе двадцать пять, это естественно, если ты не хочешь связывать себя обязательствами… — Питер, — обрывает его Стайлз, сидя напротив и тоже накручивая спагетти, поскольку это помогает ему не взорваться, не выйти на улицу и не сделать что-нибудь безрассудное. Например, прямо сейчас на полной скорости вернуться в Бикон-Хиллс и придушить кого-нибудь. Возможно, больше чем кого-то одного. — Заткнись нахуй. Я люблю тебя. Я собираюсь выйти за тебя. И ничто из того, что ты или кто-либо еще скажет, не изменит мое решение, ферштейн? Питер кивает и слегка улыбается, но едва заметная тревожная морщинка не покидает его лба. Он ведет себя чуть тише, чем обычно, когда вечером они идут в постель. И прижимается к спине Стайлза чуть ближе, когда ложатся спать, раз за разом проводя большим пальцем по золотому ободку на безымянном пальце Стайлза. Когда Питер засыпает, Стайлз еще долго бурлит идеями, планирует и в конце концов улыбается и вылезает из постели, позаботившись о том, чтобы не разбудить своего оборотня. Это глупо, и пошло, и неловко, но иногда, Во Имя Любви и Вечного Счастья Вашей Второй Половинки, вы просто должны поставить себя в такое положение. Кроме того, Питер заслуживает этого, будучи столько лет вовлеченным в бредовые проблемы Бикон-Хиллс, в основном, как подозревает Стайлз, ради него. Если бы все зависело от Питера, он вряд ли вновь связался бы с кем-либо в Бикон-Хиллс, после того, как поставил крест на своем прошлом.***
Когда Питер просыпается, Стайлза нет не только в его объятиях, но даже в постели, и на долю секунды он думает, что его худшие опасения сбылись, что драматично и нелепо, потому что если когда-нибудь Стайлз и оставил бы его, он не улизнул бы среди ночи. И ему, как ни крути, потребовалось бы время, чтобы собрать вещи, и к тому же, он не оставил бы свою любимую подушку — ту самую, что прислонена сейчас к изголовью. Проходит еще одна секунда, и Питер улавливает доносящиеся из душа звуки льющейся воды. Он идиот. У Стайлза сегодня занятия с самого утра, в качестве помощника профессора. Естественно, он уже встал, как и каждый четверг в этом семестре. Питер обвиняет в своей ошибке не-полностью-проснувшийся мозг и их последний визит в Бикон-Хиллс. Он перекатывается на спину, томно потягивается и прикрывает рукой глаза. Он не двигается до тех пор, пока вода в душе не выключается, и — несколько минут спустя — в комнате раздаются звуки шагов, а в бок ему утыкается палец. Питер рычит и убирает руку, чтобы посмотреть на своего мокрого, замотанного в полотенце жениха. Жених. Это слово, сама идея-ставшая-реальностью все еще несет в себе тяжелую дозу неверия. Питер сделал предложение, будучи полностью уверен, что Стайлз ответит «да», но всегда был — и все еще есть — назойливый голосок в глубине сознания, который сомневается. Голосок, который принадлежит не Стайлзу, а ему самому, который нашептывает, что даже после всех этих лет Стайлз все еще может проснуться однажды утром и одуматься. Питер старается игнорировать подобные мысли. Это несправедливо по отношению к Стайлзу, потому что Питер знает, насколько тот предан всем, кого однажды впустил в свое сердце, и иногда, когда он думает, что Питер этого не увидит, Стайлз смотрит на него так, как будто из них двоих повезло именно ему. Тем не менее иногда они закрадываются, страхи, которые издеваются над ним и напоминают, что это всего лишь вопрос времени — когда Маккол и шериф сумеют убедить Стайлза, что Питер не представляет для него ничего хорошего. Питер останется один, опозоренный и с разбитым сердцем. Как если бы Питер когда-либо мог. Он тоже этого не планировал. Но его всегда так или иначе тянуло к Стайлзу, умному, блестящему и хитрому Стайлзу, саркастичному, под стать Питеру, с моментами наивности, что заставляют Питера смеяться. Не то чтобы он не верит в любовь. Он верит, верит всем сердцем, что в мире есть люди, способные на ужасные и чудесные вещи во имя любви. Он далек от того, чтобы недооценивать силу любви. Но он всегда думал, что такая любовь не для него лишь потому, что сам никогда ее не испытывал, никогда не встречал кого-то, кто мог бы — или даже хотел — пробудить в нем столь сильное чувство. Естественно, он заботился о своей семье, о своей прежней стае, он мог бы убить за них, не раздумывая — и убивал и до, и после пожара. Он едва не погиб, пытаясь вытащить их из горящего дома. Они любили его, как положено членам одной семьи, и даже меньше — Лора оставила его гнить в больнице, этим все сказано. Так что он никогда не любил их в ответ, никогда не давал им себя больше, чем считал необходимым. Он отдал им свою жизнь, свои принципы и свои таланты, но не своё сердце — его он не отдавал никому до тех пор, пока не появился Стайлз. И тогда, где-то посредине жизненного пути, он обнаружил, что любовь может случиться и с ним, и это было настолько же пугающе, насколько и увлекательно. Если кто и везунчик, так это Питер. И если кто-то способен уничтожить его одним словом, отказом, уходом, так это Стайлз. И прямо сейчас Стайлз говорит: — У меня урок, — и Питер возвращается в настоящее, решительно настроенный игнорировать последний приступ своей жалкой неуверенности. Его взгляд бездумно следует за каплей воды, стекающей с виска к линии подбородка, а оттуда к красивому изгибу ключицы Стайлза. — Ммм, — мычит Питер, обхватывая рукой шею Стайлза и притягивая его к себе для ленивого поцелуя в губы. — Хорошего дня. Не позволяй студентам тобой помыкать. Стайлз фыркает, но перехватывает инициативу и оставляет еще один мимолетный поцелуй на губах Питера, прежде чем выпрямиться в полный рост. — Ты тоже. Не доведи своего редактора до инфаркта или типа того. Питер усмехается и говорит: — Ничего не обещаю, дорогой, — поскольку Камилла — это свирепый монстр в облике милой девушки, и Питер обожает злить ее, даже если рискует нарваться. Стайлз закатывает глаза и направляется к шкафу. Питер по достоинству оценивает обнаженное тело Стайлза, когда тот роняет полотенце, и корчит гримасу разочарования, когда тот начинает прятать его под одеждой. — Увидимся вечером, — кричит Стайлз, выпархивая наружу с сумкой через плечо. Питер машет ему вслед, прислушиваясь к тому, как открывается и закрывается входная дверь. После этого он беспокойно дремлет еще около часа и тоже поднимется. Нет смысла оставаться в постели, если в ней нет Стайлза, чтобы отвлечь от настойчивых голосов, эхом издевающихся у него в голове. Кроме того, заключение не напишет себя само, а Камилла и правда может прийти сюда и выбить дверь, чтобы получить рукопись Питера, если он не сдаст ее вовремя.***
Питер приходит домой около пяти. Стайлз должен появиться не раньше, чем через час, так что у него есть время, чтобы подумать, что приготовить на ужин. Он снимает ботинки, вешает пальто и кидает ключи на подставку, прежде чем направиться в свой кабинет, чтобы оставить там сумку. Однако он замирает, не пройдя и половины коридора. Если только у него не случился внезапный приступ выборочной амнезии, сегодня утром, когда он уходил из дома, дверь спальни была открыта, а сейчас она совершенно точно закрыта. По идее, в их квартире две спальни, но гостевая превращена во второй кабинет для Стайлза практически с самого начала, потому что они оба предпочитают свое собственное рабочее пространство, и уже несколько лет спят вдвоем в хозяйской спальне. — Стайлз? — зовет Питер, аккуратно нюхая воздух. Но нет, он бы услышал сердцебиение Стайлза, если бы тот уже был дома, а кого-либо еще не пропустила бы охрана. Он движется ближе до тех пор, пока не замечает безобидный желтый квадрат, прилепленный к деревянной поверхности, потом вновь останавливается и, абсолютно сбитый с толку, отрывает стикер от двери. 1001 причина, почему я люблю тебя. От Стайлза Стилински. Он смотрит на него целую минуту. Его сердце трепещет в грудной клетке, набирая скорость, и что-то туго сжимается в горле, затрудняя глотание. Он читает записку еще раз, потом тянется к дверной ручке, поворачивает ее и открывает дверь. На мгновение Питеру кажется, что кто-то по непонятным причинам сменил обои в их спальне, потому что все вокруг желтое. Затем он моргает и понимает, что это не обои, а стикеры. Желтые стикеры, квадрат за квадратом, ряды и колонны которых наклеены на все свободное пространство на стенах комнаты и даже — он проверяет — на потолке. Он не замечает, как его сумка падает на пол, слишком занятый чтением ближайшей записки. Там сказано: За то, как ты целуешь меня в щеку, когда я прихожу домой после тебя. Собственное дыхание звучит слишком громко у него в ушах, и внезапно он чувствует головокружение, будто ему необходимо сесть, прежде чем он упадет. Он не садится. Вместо этого он продолжает читать: Ты заботишься обо мне, когда я болею, хотя грипп — это мерзко, и я много жалуюсь. Ты приехал, чтобы забрать меня из общежития, хотя было два часа ночи и я вел себя как ребенок. Ты делаешь лучшие в мире шоколадные блинчики. Ты помогал мне писать объявления о потерявшемся коте, когда я принес домой Мейстера, хотя ненавидишь котов. За то, как ты смотришь на меня, заставляя чувствовать себя самым важным человеком на свете. Ты можешь меня рассмешить. И еще: Твой член. Секс Весь секс И все поцелуи тоже Твой рот. Ты делаешь лучший в мире минет. Твоя выносливость. Когда ты буквально затрахиваешь меня до потери сознания, или я кончаю насухую, что несправедливо, но все равно охуительно здорово. Здесь он коротко смеется, чувствуя беспомощную нежность, и, откровенно говоря, слегка возбудившись от воспоминаний, возникших в его голове. Похоже, этот угол отведен под неприличные признания. Ты слушаешь меня, даже когда я несу всякую чушь. Ты не смеешься над моими боксерами со Спайдерменом. Ты понимаешь мои отсылки к «Звездным войнам». Обнимашки на диване. Мне нравится, как ты складываешь одежду, прямо как в магазине, так что иногда я «забываю» вытащить свою одежду из сушки, чтобы ты сложил ее для меня. Ты знаешь все мои темные секреты. И говоришь мне, что нет ничего ненормального в том, что я все еще не в порядке из-за них. Ты доверяешь мне СВОИ темные секреты. Ты доверяешь мне. Ты относишь меня на руках в постель, когда я засыпаю на твоем плече во время просмотра фильма. Когда ты рядом, мне не так часто снятся кошмары, а когда снятся, ты всегда рядом, чтобы разбудить меня. Ты не осуждаешь меня. Во всяком случае, не за что-то важное. Но я все еще не могу простить твои осуждающие брови, когда я напился и пел песни Кэтти Перри на крыше, не думай, что я не помню >: ( Твоя привязанность к Мистеру Кактусу очаровательна, и это так трогательно — наблюдать, как ты разговариваешь с ним, когда поливаешь его. Рядом с тобой я чувствую себя в безопасности. Ты делаешь меня счастливым. Просто потому что. Ты умеешь готовить кофе именно так, как я люблю. Ты позволяешь мне видеть Питера, которого никому не позволено видеть. Ты годами ладил со Скоттом, Дереком и со всеми остальными, и с моим отцом, потому что я не был готов отпустить их. Из твоего волка получается отличная подушка. Ты меня тоже любишь. Я в ужасе от пауков, но не хочу, чтобы их убивали, поэтому ты ловишь их и отпускаешь подальше от меня. Ты миришься с моей неуверенностью в себе и проблемами с самооценкой. Ты приносишь мне обед, когда не работаешь. Ты помнишь о моем дне рождения. Я могу обсуждать с тобой книги. Я могу обсуждать с тобой что угодно. Ты делаешь лучший в мире массаж. Ты единственный человек, кто мухлюет, играя в «Рыбалку», и ВСЕ РАВНО проигрывает. Ты можешь уживаться с моими чудовищами. Ты обращаешься с Роско с уважением. Ты честен со мной. Я никогда не одинок, когда ты рядом. Ты причина, по которой я каждый день спешу домой. И еще, и еще, и еще. У Питера достаточно мощное зрение, чтобы прочитать даже те, что на потолке. Он не осознает, что молча плачет, до тех пор, пока руки не обхватывают его талию, и знакомое тело не прижимается к спине. Подбородок устраивается у него на плече, пока пальцы гладят его влажную щеку. Он позволяет Стайлзу отвести их в постель и усадить бок о бок, даже несмотря на то, что они прижались рукой к руке и переплели пальцы. Уголком глаза Питер замечает еще один желтый квадратик и, когда поворачивает голову, то видит один-единственный стикер на своей подушке. Он поднимает его и читает: Я люблю тебя, потому что это ты. Он роняет его. Как и самый первый, тот, что держал все это время. Затем притягивает к себе Стайлза, чтобы обнять его яростно, отчаянно, чувствуя шеей ответную улыбку, а также руки, обнимающие его с такой же силой, и он очень, очень сильно старается не представлять, где бы он сейчас мог быть, если бы у него не было Стайлза. Ему не нужно считать, чтобы узнать, что в комнате ровно одна тысяча и одна записка. Одна тысяча и две, считая ту, что была на двери, но одна тысяча и одна причина, почему Стайлз любит его. Одна тысяча и одна причина для Питера чтобы жить, чтобы остаться, чтобы прекратить слушать Дерека и Скотта, и всех остальных в Бикон-Хиллс, потому что, черт возьми, что они знают? Ни один из них не знает Стайлза так хорошо, как знает его Питер, а Питер знает, что Стайлз любит его. Он всегда это знал. Когда он, наконец, заговаривает, у него хриплый голос, но ни один из них не обращает на это внимания. — Зеленые, — хрипит он. Стайлз слегка отстраняется и моргает в растерянности. Питер откашливается. — Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты покупал зеленые стикеры? Я ненавижу желтые. Стайлз вскрикивает, громко и возмущенно, а Питер начинает смеяться. Стайлз лукаво смотрит на Питера и фыркает: — Я сказался больным только для того, чтобы все это приготовить, знаешь ли! Питер просто продолжает хихикать, и проходит всего несколько секунд, прежде чем Стайлз фыркает и присоединяется к нему.***
В кабинете у Питера есть маленькая деревянная коробочка. Она до самого края заполнена желтыми стикерами, заботливо сохраненными, несмотря на то, что он редко перечитывает их. В этом больше нет необходимости.