Между светом и тьмой

Раннее и очень тихое утро могло бы стать добрым для одного спокойно дремавшего человека, но яркие лучики били ему прямо в глаза, заставив отойти от беззаботной дрёмы. Даже перейдя в сидячее положение, юноша так и не смог разомкнуть слипшиеся веки. Устало потерев двумя пальцами переносицу, он зарылся обеими руками в свои волосы, немного растрепав замявшиеся на один бок каштановые пряди. Несколько минут потребовалось парню, чтобы окончательно взбодриться. Он встал с кровати, легонько коснувшись голыми стопами старого деревянного пола. Опустив взгляд на голый торс, Иккинг понял, что находиться лишь в одних штанах. Быстро надев на себя робу и обувь, он спустился на первый этаж по лестнице. Там ещё вчера ему довелось увидеть множество бревен, распиленных на небольшие пеньки, и колоду для рубки дров с воткнутым в неё топором. Парню было интересно, кто бы мог колоть дрова, если на ферме живут лишь бабушка и дедушка Хедер. Топором Иккинг владел сродни световому мечу, всё же сказывалось очень долгое самостоятельное проживание в лесу. Всегда нужно было что-то чинить и утепляться ночью, отчего столь простой инструмент – этот символ примитивности был для него спасением во все времена. В столь ранний час юноша ещё не знал, чем себя занять, поэтому решил заняться полезным делом. Выставив руку перед собой, он при помощи силы почти мгновенно переместил топор из колоды для рубки дров себе в ладонь, крепко обхватив топорище пальцами. Подходя к будущему месту работы, Иккинг от безделья несколько раз прокрутил топор в руке, перекинул в другую руку и снова крутанул. За колкой дров парень незаметно для самого себя убил часа четыре. Пожалуй, он мог бы и больше, ведь выносливость и сила были у него крайне высоки, одна беда - чурбаки кончились. Утерев локтем капли пота со лба, он воткнул топор обратно в колоду. Теперь Иккинг смог чистой головой и ясным взглядом видеть ту кучу дров, которые он нарубил. -Что-то я увлёкся… - приподняв одну бровь вверх, с некоторым непониманием ситуации сказал юноша в никуда. Теперь парню снова стало ничего делать, поэтому он решил прогуляться по округе. Не успев выйти из амбара, он наткнулся на незнакомого ему человека. Они оказались в паре сантиметров друг от друга, и, простояв пару секунд в таком неловком положении, синхронно сделали шаг друг от друга. Оба юноши оценивающим взглядом осматривали друг друга с явным непониманием откуда вообще взялся человек напротив. Зеленоглазый парень с не самыми густыми золотистыми волосами на голове был одет в коричневую рубаху с рукавами чуть выше локтя, поверх неё был темный жилет из короткого меха. Сама рубаха была заправлена в схожего цвета штаны, перетянутые поясом с множеством больших и мелких кармашков. Обувь представляла собой высокие хорошо зашнурованные чёрные сапоги. -Извиняюсь за мою грубость, но вы, собственно, кто такой? – в лоб спросил незнакомец. -Аналогичный вопрос, - скрестив руки и приподняв одну бровь в типичной для себя манере, сказал Иккинг. -Так мы ничего этим разговором не добьёмся. Ладно, меня зовут Рутин Ингерман Фиш, давний друг этой семьи. Теперь твоя очередь, - направив повернутые вверх ладони на своего собеседника, сказал он. -Иккинг Хеддок, недавний друг семьи, по крайней мере, надеюсь на это, - отведя взгляд в сторону, тихо, но уверенно произнёс парень. -Приятно познакомиться, - чисто из вежливости сказал Рутин, протянув руку к Иккингу. Тот прекрасно чувствовал, как к нему относится этот человек, ощущал всё то недоверие и малую неприязнь к себе, но не смотря на это, парень из той же самой вежливости пожал протянутую руку. В этот момент блондин, мельком взглянув за спину своему собеседнику, увидел гору колотых дров. Это значило то, что его обыденную работу уже успели выполнить. Он молча поглядел на это, не произнеся ни звука, демонстративно развернулся и ушёл. Иккинг пару минут смотрел на удаляющийся силуэт, ощущая странную именно в данный момент неловкость. -Правильно мне говорили: “утро добрым не бывает”, - с иронией произнёс юноша, после чего помотал головой, чтобы прийти в себя после странного разговора. В этот момент он вспомнил про тот загадочный лес и его необъяснимую связь с силой. Мысли аккуратно улеглись в голове, и юноша решил, что нужно нанести визит в это необычное место. Вернувшись обратно за световым мечом, он начал свой путь. Без груза на руках дорога была необычайно легка и быстра, поэтому её преодоление заняло немного времени. Вот, стоя перед входом в густой и дремучий лес, Иккинг вновь и столь же сильно ощущал присутствие существ, одарённых силой. Сжав покрепче рукоять своего оружия, он двинулся вперёд. Сейчас это место не казалось ему спокойным и умиротворённым, каким оно было вчера. В данный момент всё здесь источало хорошо улавливаемую враждебность, а это, в свою очередь, нагоняло чисто человеческий страх перед неизвестностью. Но Иккинг был спокоен, ведь пока ты собран, сосредоточен, бесстрастен – ты непобедим. Жаль, но в этом мире нельзя иначе, поскольку показывать противнику свои страхи – значит давать ему невероятное преимущество. Шелест зелёных листьев, потрескивание мелких палочек и веточек, поскрипывание деревьев и завывание ветра могли бы усыпить бдительность юноши, но давали абсолютно противоположный эффект. Постоянно оглядываясь по сторонам, юноша пытался приблизиться к существам, присутствие которых он здесь так хорошо чувствовал. Те отдалялись, то приближались, но всё равно были недосягаемы долгое время. Только и ему пришёл конец. Впереди промелькнула черная тень, очень контрастирующая с фоном светлого утреннего леса. Она описывала круги около Иккинга, держась на достаточно большом расстоянии. Неожиданно для самого себя юноша ощутил страх и крайнюю осторожность этого существа, но сконцентрировавшись, он увидел и любопытство. Иккинг почти сразу же понял, что стоит сделать. Вытянув руку вперёд, парень откинул световой меч как можно дальше от себя, после этого медленно опустился на колени. Тень остановилась, и исчез тот страх, который она источала. Существо начало аккуратно, очень недоверчиво и осторожно приближаться к человеку, постепенно сокращая дистанцию. По мере приближения этого силуэта Иккинг сначала смог различить очертания тела, а потом и разглядеть его во всех подробностях. Изящное вытянутое туловище, мощные лапы с заострёнными изогнутыми когтями, красивый длинный хвост, раскачивающийся из стороны в сторону, черный очень короткий и гладкий мех, широкая шея, плавно переходящая в голову, острые зубы, вытянутая морда с кучей отходящих от неё отростков разной длины и с выразительными яркими зелёными глазами и узкими фиолетовыми зрачками. Это животное максимально близко подошло к юноше, сделало круг около него, будто тщательно изучая. Иккинг лишь краем глаза наблюдал за этим, стараясь не делать резких движений, чтобы не спугнуть зверя. Вот и это существо спокойно легло перед человеком, вытянув передние лапы. Парень на мгновение встретился взглядом с ним и в голове возникли странные видения. Он смотрел, как сам вылез из истребителя, несёт Хедер на своих руках, но было видно со стороны, будто бы чужими глазами. Буквально через мгновение эти картинки в голове исчезли, и пришло осознание. -Ты так общаешься со всеми? – спросил юноша, с интересом глядя на это животное. То в ответ кивнуло, что явилось полной неожиданностью для Иккинга. – Ты… ты меня понимаешь? – растерянно переспросил он. Ответом был ещё один кивок. - Ты же здесь не один? Буквально за считанные мгновения вокруг, считай - из ниоткуда, появились десятки подобных существ, только все они были куда меньше той особи, что сидела перед парнем. -Теперь всё встало на свои места, - смотря на окруживших его зверей, удовлетворённо сказал Иккинг. Эти существа достаточно долго разглядывали их гостя, но потом мирно удалились, как только окончательно перестали считать его угрозой. Юноша сидел один в лесу и обдумывал то, что увидел. “Что-то они от меня таят, что-то они здесь охраняют, это всё просто так быть не может” – думал парень в эти мгновения. Разобравшись со своими мыслями и взяв свой световой меч, он достаточно быстро вернулся обратно на ферму, где у амбара встретился с Анисианом. -Добрый день, - бодро сказал Иккинг старику, который стоял к нему спиной и, опираясь на трость, разглядывая плоды трудов юноши. -Добрый, добрый… - не оборачиваясь, тихо ответил мужчина. Парень подошёл чуть ближе, встав по правое плечо от дедушки Хедер. -Могу судить, что прохлаждаться ты не любишь, - немного повернув голову в сторону своего собеседника, сказал Ан. – Ты мне уже нравишься, - едва улыбаясь, добавил он. -Хотел спросить… - начал говорить Иккинг, но его быстро прервали. -Она уже проснулась, - ещё сильнее улыбаясь, сказал старик, искоса поглядывая на юношу. Иккинг не мог не заметить такого взгляда и детской улыбки. Он прекрасно понимал, на что именно намекает Анисиан, но отрицать этого на странность для самого себя не стал. Парень оставил дедушку Хедер в одиночестве любоваться горой колотых дров, а сам отправился к ней в комнату. Зайдя через входную дверь, он поднялся по лестнице на второй этаж. Остановившись перед входом в комнату, шатен из вежливости постучался, но ответа не было. Примерно через минуту оттуда вышла бабушка Хедер. Иккинг отошёл на пару шагов в сторону, чтобы дать место для маневра, но она пока не планировала уходить. Женщина подошла к нему и прижала его руки к себе, отчего юноше стало жутко неловко, и его без того стеснительная натура была крайне смущена. -Иккинг, можно же вас называть по имени? – заботливо спросила женщина. В её глазах светились яркие добрые искорки. -Да, конечно, - единственное, что смог выдавить в ответ юноша. -Вы не представляете,что сделали для нас. Мой муж точно говорил, что такой долг нам не искупить, а я присоединяюсь к его словам. Хедер многое успела о вас рассказать, она вам доверяет, значит, и мы можем положиться на вас. Спасибо вам, огромное спасибо! - глядя ему прямо в глаза, проговорила Шан. Её собственные глаза наливались слезами. – Ладно, больше не буду вас задерживать, - добавила она, после чего удалилась так быстро, что Иккинг даже не успел ничего ответить. От сильного смущения непроизвольно поднёс руку к затылку, но сразу же одёрнул, пытаясь избавиться от этой глупой привычки. Теперь парень медленно и аккуратно открыл дверь. В комнате на одной из двух кроватей лежала Хедер. При виде Иккинга она сразу же улыбнулась и посветлела, начав источать неповторимую радость. -Добрый день,- он сел рядом с девушкой, чуть улыбнувшись. -Добрый, Иккинг, добрый, - утирая глаза от слезинок краешком одеяла, сказала она. – Как тебе тут? -Красивое место, условия для жизни лучше будут, да и о твоих прекрасных родственниках забывать не будем... Но это всё ничто в сравнении с кое-чем другим, - опустив взгляд, уверенно произнёс юноша. -Ты о чём? – поинтересовалась девушка. -Потом расскажу, - переведя взгляд на её глаза и ехидно улыбнувшись, произнёс он. -Хей! Хеддок, а ну колись! – легонько ударив его кулаком в плечо, с некоторой обидой и недовольством в голосе крикнула Хедер. -Потом, Хедер, потом, - быстро подбежав к двери, сказал он. Ответом девушки была подушка, завершившая свой короткий полёт об резко закрытую дверь. Самым обидным для Хедер было то, что ей даже пнуть с досады теперь было нечего...