Ваниль

В первый учебный день в школе Йосен было шумно и людно. Первогодки спешили подойти к расписанию, чтобы выяснить, к какому они приписаны классу, а также поискать – не попал ли кто из знакомых в ту же школу, или даже в тот же класс вместе с ними. Мурасакибару Ацуши, впрочем, это мало волновало. Он не любил отвлекаться на такие глупости, особенно, когда существует множество вещей куда интересней. Перекатывая во рту ванильную конфетку и засунув руки в карманы, Ацуши шёл напрямую к расписанию. Другие ученики неосознанно расступались, удивляясь, что в столь юном возрасте можно быть таким высоким. Вдруг кто-то преградил ему путь. Мурасакибара лениво опустил взгляд и удивленно причмокнул конфеткой. - Куроша, - растягивая имя девочки, его бывшей одноклассницы из Тейко, он встретился с ней взглядом. - Здравствуй, Мурасакибара-кун, - как всегда, привычно вежливо ответила Куроко, запрокидывая голову наверх. – И, пожалуйста, не называй меня так. - Ммм… - задумчиво протянул Ацуши, прикусив во рту конфетку. – Куро-чин сердится? – протянув свою огромную ладонь, он почти нежно для своей комплектации потрепал бледно-голубые короткие волосы девочки. – Куро-чин такая маленькая… - Мурасакибара-кун… - спокойно, словно отчитывая неразумного ребенка, Куроко отвела руку бывшего одноклассника в сторону, снова попросив, - Не трогай мою голову, пожалуйста. Твоя рука очень большая. - Куро-чин такая маленькая, что я мог бы её раздавить… - задумчиво договорил начатую фразу Ацуши, посмотрев на свою руку. Переведя вновь взгляд на девочку, он, не особо раздумывая о последствиях, подхватил задушено пискнувшую Куроко, а поставил уже у расписания. - Мурасакибара-кун… - недовольно и сердито начала она, поправляя кофточку и юбку, но продолжать не стала, обратив свое внимание на расписание. Ацуши лениво скользил взглядом по именам, вскоре найдя своё собственное. Когда он вновь хотел что-то спросить у Куроши, та уже бесследно исчезла. Пожав плечами, Мурасакибара отправился в класс. Ванильная конфетка, которую он катал на языке все это время, почти растаяла. *** Малышку Куроко, над небольшим ростом которой Ацуши так любил подшучивать, он обнаружил в собственном классе, сидящей за последней партой прямо позади него. Дождавшись перемены, он почти сразу обернулся к ней. - Куроша, а что ты делаешь в Аките? Вообще-то Ацуши не был любопытным. Совершенно. Настолько был нелюбопытным, а зачастую и невнимательным, что мог не заметить и слона под носом. Но Куро-чин определенно сейчас должна была находиться в Токио. А сидит здесь за партой в школе Йосен. - То же, что и ты, Мурасакибара-кун, - отводя взгляд от маленькой книжечки, что она читала, ответила Куроко, - учусь. И я просила не называть меня «Курошей». - Разве Куро-чин не должна была учиться в Токио вместе с Аомине и Мидоримой, и остальными? – уточнил суть своего вопроса Ацуши, зашелестев оберткой батончика. - Мы переехали. Отца повысили и перевели в Акиту, - особо не вдаваясь в подробности, ответила Куроко. Этот ответ вполне устроил Мурасакибару, которому лень было и дальше приставать к девочке с вопросами. *** Тренировка у баскетбольной команды проходила в обычном темпе. Близились межшкольные соревнования. Мурасакибара лениво совершал пробежку по спортзалу. Вообще-то он бы с удовольствием прогулял тренировку, но тренер Масако-чин очень жёстко наказывала за пропуски, не стесняясь рукоприкладства. Хотя едва ли она могла нанести какой-то существенный вред… Ацуши после окончания средней школы Тейко хотел бросить баскетбол. Никто бы его в этом поступке не укорил, но обещание, которое дал каждый из их прошлой команды, словно червячок, грызло сознание юноши. А уж после того, как к нему подошла сама тренер Масако-чин с вопросом о присоединении к школьной команде, отказываться и вовсе причин не нашлось… Последнее, чего он ожидал от Йосен, так это встречу с Курошей. В Тейко они не сильно-то и общались – больше спорили. Ацуши всегда держался своего мнения, что бесталанным людям, уповающим лишь на собственное трудолюбие, в спорте делать нечего. Но Куро-чин всегда находила тысячу причин в противовес Мурасакибаре. Маленькая, тихая, незаметная… Раздавишь и не заметишь, но… Ацуши, внезапно для самого себя, остался доволен, что Куроко поступила в его школу, а не осталась в Токио. *** Из-за постоянных проблем с учебой, начавшихся с первого дня, учитель попросил Куроко следить за успеваемостью ленивого и зачастую дремлющего на уроках Мурасакибары. Девочка, с присущим ей спокойствием, согласилась. Наверное, именно с этого момента Ацуши стал действительно общаться с вечно закрытой и замкнутой Куро-чин, предпочитающей компанию книги куда больше, чем людей вокруг. И, наверное, это единственное, что их объединяло. Мурасакибара, может быть, в силу лени или природной необщительности, тоже достаточно трудно сходился с людьми. Куроко и Химуро (его товарищ по команде) оказались единственными, кто смог выдержать непростой характер нового центрового Йосен. *** - Так вы вместе учились в средней школе? – это было первое, что спросил Химуро, впервые познакомившись с Куроко. Все трое сидели в гостиной, дома у Ацуши. Родители Мурасакибары много работали, поэтому ему пришлось перебраться в холодную и снежную Акиту к тёте, о чем он и рассказал в одном из разговоров с Муро-чином и Куро-чин. Сам Химуро, как оказалось, также совсем недавно, пару лет назад, переехал из Америки, где провел своё детство. - Да, в Тейко, - коротко ответила Куроко, проверяя конспект по истории. После долгих уговоров Ацуши, наконец, выполнил свое домашнее задание к превеликой радости девочки. Пускай она и не показала этого, оставаясь по-прежнему спокойной и сосредоточенной. О своей учебе и о бывших товарищах из Поколения Чудес и Ацуши, и Тетсуя рассказывали мало, дав коротенькую характеристику каждому из ребят на свой манер. Ответ Куроко, разумеется, оказался куда содержательней, но Химуро всё равно уловил некоторую недосказанность. Из-за того, что Куроко часто проводила время в компании Мурасакибары и Химуро, вольно или невольно она пересекалась с другими членами баскетбольной команды Йосен. Многим стало известно, что она училась раньше в Тейко, более того, лично общалась с Поколением Чудес и знала все об их игре, поэтому, когда Масако Араки предложила занять давно пустующее место менеджера команды, Куроко, поколебавшись, согласилась. Ацуши хоть порой и делал вид, что многого не замечает, а ещё больше – его не интересует, не смог не обратить внимания, что новое назначение обрадовало Куро-чин. Но немного огорчило самого Мурасакибару… Теперь не только Масако-чин прятала от него конфетки и другие вкусняшки, чтобы он занимался как положено, а не хрустел чипсами, стоит только отвернуться. *** Межшкольные соревнования по баскетболу закончились с ожидаемым итогом. В тройку лидеров вошли школы Ракузан, Тоуо и Йосен, заняв первое, второе и третье места соответственно. Никто из игроков Поколения Чудес в этих матчах не участвовал. Раздавшийся накануне звонок от Ака-чина с настойчивой просьбой не принимать участие в игре друг против друга, чтобы поверить силу каждой из команд, сильно удивил в первую очередь Химуро. Он как раз оказался свидетелем этого странного разговора. Ацуши сразу же позвонил Куроко и тренеру, сообщив, что не сможет участвовать в матче. А уж на следующий день сама Тетсуя рассказала, что такой звонок от Акаши-куна, их бывшего капитана, получил и Аомине. Больше всего в этой истории Химуро удивило, с какой поразительной готовностью они исполнили «просьбу», больше похожую на приказ. - Мурасакибара-кун никогда не пойдет против Акаши-куна, - коротко ответила Куроко, когда Химуро обратился к ней вопросом. - Но вы же не обязаны подчиняться ему, - пожал плечами Тацуя. - Прости, Химуро-кун, но это очень сложно объяснить, - мягко улыбнувшись уголками губ и пожав плечами, ответила девочка, подняв на собеседника свои до безобразия большие и удивительно голубые глаза. Химуро уже привык к внезапным появлениям и исчезновениям Куроко, к её убийственной прямолинейности и невероятной наблюдательности. Но порой уставал от недосказанности и постоянным переводам на другую тему разговоров касавшихся Тейко. Мурасакибара тоже ничего вразумительного не говорил, предпочитая изучение вкуса шоколадного батончика длинным объяснениям. Впрочем, Химуро вскоре решил, что, если эти двое и захотят когда-нибудь поведать о своих странных товарищах, то он всегда будет готов их выслушать. *** - Мурасакибара-кун, где Химуро-кун? – спросила Куроко, придя к месту встречи в назначенное время. В преддверии Зимнего кубка их баскетбольной команде позволили раньше уехать из Акиты в Токио. Химуро загорелся идеей, что друзья проведут ему экскурсию по Токио… Но, когда Ацуши пришел на место встречи, на его телефон пришла смс-ка от Тацуи с новым адресом его местоположения. - Он увидел объявление о соревнованиях по стрит-болу и, не дождавшись нас, ушёл… - медленно ответил Мурасакибара, пытаясь вскрыть неподатливую обертку шоколадного батончика. - Разве он не помнит, что школа Йосен запрещает участвовать своим спортсменам в неофициальных матчах? – нахмурившись, спросила Куроко, следуя попятам за длинноногим Ацуши. При том, что тот шёл, как ему казалось, очень медленно. У него была мысль взять Курошу на руки, чтобы ей не приходилось бежать за ним, но они были заняты шоколадкой. - Наверное, помнит, но ты же знаешь, что он слишком любит играть в баскетбол… - недовольно фыркнув, ответил Мурасакибара. Куроко кивнула, искоса взглянув на расслабленное лицо одноклассника. Ацуши хоть и был талантлив до невозможности, как спортсмен, и абсолютно терпеть не мог проигрывать, баскетбол так и не полюбил. Или просто умело это скрывал. Хотя бы от Куроко, с которой на этой почве у него вечно происходили долгие споры. Один раз Ацуши так рассердился, что посадил Тетсую на шкаф. После этого они не общались неделю, пока Химуро не сумел уговорить Мурасакибару прийти с извинениями. С тех пор тот постоянно пытался загладить вину перед девушкой, хотя она и простила его давно. - Мммм… Как я и думал… Муро-чин играет в баскетбол, - протянул Ацуши. На импровизированной баскетбольной площадке уже стояли, приготовившись к старту, две команды, к одной из которых присоединился Химуро. Но внимание привлекла команда противников. На футболках она заметила эмблему с названием школы «Сейрин». Кажется, это были те самые ребята, что недавно проиграли Тоуо. Момои так эмоционально расписывала их матч, что Куроко почти поверила, что этот первогодка Кагами Тайга может стать действительно достойным противником Аомине. Теперь она могла оценить его лично. Он находился в невероятно отличной спортивной форме. Хотелось бы и игру его оценить… Тетсуя быстро соображала, стоило ли нарушать школьные правила ради того, чтобы собрать информацию перед возможным будущим матчем с Сейрин, если те смогут добраться до финала. В способностях своей команды она не сомневалась ни секунды. Перепалка между Мурасакибарой, Химуро и Кагами длилась всего пару минут, но последний уже был взбешен до потери пульса. Ацуши, как всегда, проявлял чудеса спокойствия и незаинтересованности, а Химуро просто наблюдал, не пытаясь влезть в разговор. - Мурасакибара-кун, ты снова ведешь себя, как ребенок, - достаточно громко, чтобы её услышали, произнесла Куроко. Спортсмены обеих команд ожидаемо вздрогнули, посмотрев на внезапно появившуюся перед глазами девушку. А ведь сама Тетсуя даже не скрывалась, просто огромный Мурасакибара привлекал к себе внимания куда больше. - Куро-чин… Ты опять всех напугала, - по-детски потрепав её по голове, заметил Ацуши. Куроко с неудовольствием отвела ладонь друга в сторону. – Муро-чин, мы должны вернуться… После этих слов Мурасакибара и Химуро развернулись, собираясь покинуть площадку, но Куроко замерла, наблюдая за Кагами. Кажется, тот все-таки сообразил, как заставить играть в баскетбол Ацуши, начав подтрунивать над ним. Разумеется, тот повелся… - Как ребенок… - пробормотала Тетсуя, принимая из рук Мурасакибары пакет с его любимыми вкусняшками, когда тот, взбешённый словами Кагами, решил принять участие в матче. Заняв удобное место, Куроко приготовилась наблюдать. Конечно, ей удалось с помощью Момои-тян достать диски с игрой сейриновцев, но увидеть всё вживую было куда интересней. Особенно, когда она заметила нового члена их команды. Киёши Теппей. Его Куроко помнила по игре, когда сама была на втором году в Тейко. Он играл против Мурасакибары и, что самое удивительное, боролся до самого конца, не смотря на то, что его команда давно опустила руки. Помнится, тогда Тетсуя была сильно поражена таким сильным боевым духом. Киёши по праву носил титул «Некоронованного генерала». Но разве он не ушел из-за травмы? Игра началась, но довольно быстро закончилась из-за дождя. Куроко немного удивилась, когда Химуро показал Кагами свой бросок-«мираж», а наличие такого же кольца на цепочке на шее последнего и вовсе породило море вопросов. Но все это она решила отложить до лучших времен… Например, до тех, когда они найдут укрытие или вернутся в общежитие и высушатся. Куроко промокла до нитки. *** - Кагами – мой названный брат, - перебирая пальцами цепочку с висевшим на ней кольцом, ответил Тацуя, когда вечером они собрались все вместе в комнате мальчишек. Рассказ о жизни в Америке и дружбе Химуро и Кагами был действительно интересным. По крайней мере, Куроко. Ацуши, как всегда, слушал в пол уха. - Ты такой жестокий, Химуро-кун, - прямо заявила Тетсуя, выслушав до конца. – Ты настолько боишься, что Кагами-кун станет сильнее себя, что поставил его перед выбором. Это ужасно. Тацуя сидел на кровати, забравшись на нее с ногами, хмурый и задумчивый. Куроко оказалась снова убийственно права. Он завидовал Кагами… Да и что говорить… Он завидовал даже Мурасакибаре. Химуро превосходно играл в баскетбол, по крайней мере, так казалось зрителям, но такого врожденного таланта, как у его друзей, у него самого не было. - Куроша, - положив шоколадку девочке прямо на голову, протянул Ацуши, - ты не должна так говорить. - Мурасакибара-кун, пожалуйста, прекрати так делать, - в который раз попросила Куроко, снимая батончик и разворачивая обертку. Печенье с нугой и белым шоколадом. Ацуши удивительным образом угадывал, что понравится его друзьям, ещё ни разу при этом не ошибившись. – Спасибо. И все-таки, Химуро-кун, я думаю, что ты должен сразиться в матче с Кагами-куном, но и извиниться за свои несправедливые слова. - Посмотрим, Куроко, - улыбнувшись и надев на шею цепочку с кольцом, ответил Тацуя. – Тем не менее, мне будет куда приятнее называть его своим братом, вначале победив, чем проиграв. *** Сейрин не подвели, упорно двигаясь к финалу. Но их матч против Йосен оказался внезапно… предсказуемым. Словно волны, разбивающиеся об скалу, атака противников безуспешно рушилась о «Щит Эгиды». Мурасакибара откровенно скучал, даже входя в перепалку с Киёши, а во второй половине и вовсе сел на скамейку. Химуро трясло от гнева и обиды, что Ацуши так быстро прекратил играть. - Муро-чин, посмотри на счет, мы и так выиграли, - оправдываясь, ответил Мурасакибара. Тацуя, взбешенный такими словами, вцепился в майку друга, намереваясь, если не ударить, то хотя бы прилично потрясти этого идиота и привести в чувство, но был остановлен… Куроко. - Химуро-кун, пожалуйста, отпусти Мурасакибару-куна. Тебе нужно немного отдохнуть и успокоиться, - положив ладонь на его предплечье, попросила девушка. Взглянув на неё, Тацуя опешил. Привычно спокойная и собранная Куроко сейчас была невероятно сердита. Это едва ли проявилось внешне, но из-за постоянного общения с ней неосознанно он научился чувствовать изменения в её настроении. С легким презрением Химуро разжал кулаки и оттолкнул от себя товарища, уйдя в другую сторону и сев на скамейку. Ацуши посмотрел на Тетсую. В таком бешенстве он видел её всего лишь раз, в Тейко, и причиной был Аомине. Но сейчас совершенно не понимал смену её настроения. Йосен же выиграют у Сейрин, даже если сам Ацуши играть не будет. Скучно же играть с ними... Те были совершенно бессильны против их защиты и с трудом забивали каждый мяч, получая в замен в два раза больше очков в собственную корзину. - Мурасакибара-кун, что ты творишь? – привычный вежливо-спокойный тон Куроко исчез, стал неприятно холодным и жутким. Ацуши передернул плечами, посмотрев на девушку. Даже в сидячем положении он оказался на пару сантиметров выше, но сейчас именно Тетсуя смотрела на него сверху вниз. – Уважай противника, Мурасакибара-кун. Разве ты сам хотел бы, чтобы превосходящий по силе спортсмен смотрел на тебя с презрением… Или с сожалением… Сейчас ты ведешь себя, как тогда мы вели себя в Тейко! – возмущенно произнесла Куроко, сжимая руки в кулаки. Ацуши, наконец, поднял глаза на Тетсую. В её глазах стояли слезы. - Куроша, ты не должна плакать… - из-за слов и слез Куроко, Мурасакибара вдруг почувствовал себя несчастным. Вставая со скамейки, Ацуши решил для себя, что, даже если этот матч не интересен ему самому, но важен его единственным друзьям, Куроко и Химуро, то он будет играть до тех пор, пока эта игра не закончится. Тем сильнее Мурасакибара удивился, когда команда Сейрин, пускай и прилично потрепанная, но ни на секунду не упавшая духом, предприняла новую попытку пробиться сквозь защиту. Более того, им это удалось. Матч резко приобрел интерес. Особенно, в том момент, когда Кагами вошел в поток. Наконец-то, сумев обойти Химуро, он натолкнулся на яростное сопротивление Мурасакибары, который решил сменить позицию. Теперь вся борьба сосредоточилась на Ацуши и Кагами. Куроко прекрасно понимала, что во времена Тейко тренер приказал спортсменам из Поколения Чудес ограничивать свою силу, но теперь, когда все запреты были сняты, а Мурасакибара, надеявшийся на легкую победу, встретил яростное сопротивление, всё изменилось. Мощным данком он не просто снес кольцо, но и уронил щит, едва не затоптав спортсменов и Кагами, оказавшегося не в том месте и не в то время. На пару секунд в зале воцарилась тишина, мгновенно сменившаяся оглушающим шумом. Крики с трибун буквально смели онемевших от шока не только сейриновцев, но и ребят из Йосен. Мурасакибара выглядел «слегка» удивленным. И, кажется, это шокировало окружающих ещё больше. В перерыве, сделаному по техническим причинам, Ацуши извинялся перед Масако-чин, получив знатную оплеуху бамбуковым синаем за порчу имущества и неумение контролировать свою силу. Но, едва отделавшись от тренера, он сразу подошел в к Куроко и Химуро, о чем-то беседующих в стороне. - Химуро-кун, ты уверен? – кажется, уже не в первый раз спросила девушка, что-то сжимая в ладошке. - Абсолютно. Мне это больше не потребуется, - твердо ответил Тацуя, поджав губы и отвернувшись в сторону. Ацуши привычно положил подбородок на затылок Куроко, согнувшись почти пополам и заключив её в кольцо своих длинных рук. Он частенько проделывал такое, даже зная, что Тетсуе тяжело его держать или неудобно стоять или сидеть, но ничего не мог с собой поделать. Она так забавно куксилась и возмущалась. - Мурасакибара-кун, слезь с меня, пожалуйста, ты очень тяжелый, - сразу же воспротивилась Куроко, пытаясь выбраться из медвежьих объятий. – И потный. - Куро-чин, одолжи мне резиночку… Кажется, игра стала интересной, - ответил он, всё-таки разжав руки и пытаясь осторожно выпутать резинку из коротких волос Тетсуи, которые она иногда собирала, чтобы те не падали ей на лицо. Куроко устало вздохнула, не пытаясь сопротивляться Ацуши и покорно снимая резинку. Перерыв окончился. Мурасакибара собрал волосы, полностью концентрируясь на игре. Тетсуя сидела на скамейке, сжимая кольцо Химуро во влажной от волнения ладони. То, что она услышала от него в перерыве, жутко её расстроило. И теперь Куроко совершенно не понимала, хочет ли она победы своих друзей, чтобы на ещё один шаг приблизиться к победе, или же победы Сейрин, чтобы поражение вернуло Мурасакибару и Химуро с небес на землю. Кагами оказался поразительным игроком. Да ещё и в поток вошел. До этого подобной способностью обладали лишь игроки Поколения Чудес. Кажется, кроме Аомине, Кисе и Мидорима также открыли для себя «зону». Куроко никогда не видела, чтобы поток использовал Акаши. Возможно, прежде ему этого просто не требовалось. А вот на счет Мурасакибары были большие вопросы. Аомине как-то рассказал ей, что для этого нужно по-настоящему любить баскетбол, а для Ацуши это было всего лишь игрой, к которой у него проявился талант. Удивительно, но счет между Сейрин и Йосен сравнялся. Противники были настроены только на победу. Мурасакибара выходил из себя, раз за разом блокируя Кагами или Киёши. Он уже выложил все свои карты, раскрыв поразительные способности, которыми обладал, но этого по-прежнему было мало. Шла четвертая четверть, но счет между двумя командами оставался равный. Уронив голову, Куроко на мгновение отвлеклась от игры, но тут же вскинулась, когда услышала шокированные возгласы со скамейки запасных. Ацуши вошел в поток. *** Мурасакибара всегда считал, что бесталанным людям в спорте делать нечего, но встреча сначала с Куроко, а потом и с Химуро медленно, но верно меняла его восприятие. Игра с Сейрин окончательно разрушило уверенность в собственном убеждении. В этой команде по-настоящему талантливым можно было назвать лишь Кагами, да и то с натяжкой. Неугомонный, жутко крикливый, словно данки он не рукой забивает, а силой и мощностью собственного голоса. Он обыграл Химуро один на один, но сам Ацуши совершенно не собирался проигрывать такому дураку. Из-за которого, между прочим, он поссорился с Курошей и Муро-чином… И, конечно, следовало упомянуть этого Киёши Теппея, который доставил ему проблемы ещё в средней школе, а теперь они вновь встретились. Киёши играл с явной уверенностью получить реванш за прежнее поражение. Уже одна мысль, что это сборище трудоголиков одержит над ним, Мурасакибарой Ацуши, победу приводила его в ярость. Ацуши ненавидел поражения больше всего на свете, а это означало только одно, что нужно обыграть всех своих противников, уничтожить и раздавить! *** Мурасакибара всегда считал, что баскетбол – это скучно и неинтересно, особенно, если все твои противники мгновенно сдаются, едва заслышав, что против них играет парень из Поколения Чудес. Для всех них он был монстром, одна тень которого наводит животный ужас. Уже одно это отвращало Ацуши от баскетбола. Поступив в Йосен, Мурасакибара очень удивился, что, не смотря на громкое прошлое, сокомандники видели в нем лишь талантливого новичка, а зародившаяся дружба с Муро-чином в кой-то веки пробудила интерес к игре. Общение с Куроко, куда более близкое, чем в Тейко, изменило восприятие Ацуши. Они никому не говорили, даже Тацуе, об обмане, на который в свое время пошла Тетсуя, чтобы играть в баскетбол. Кажется, ничто и никогда так сильно не удивляло Мурасакибару, как то известие от Аомине, который раскрыл Курошу перед Поколением Чудес, что под личиной мальчика скрывается девчонка. После этого Тетсуя ушла из команды, но… Ничуть не потеряла уважения своих бывших друзей. Когда Ацуши раздумывал над её поступком, то считал, что она поступила глупо, и лишь через некоторое время к нему пришло осознание, что на самом деле Куроко просто напросто очень любила баскетбол. И именно это заражало других игроков, с которыми она играла. Командная игра. Именно Куроко объединяла всех, пока каждый не стал слишком силён, пока Аомине не сбежал, разочаровавшись в любимом виде спорта, пока Акаши не изменился, кажется, тронувшись умом от осознания, что его победы не всегда будут абсолютны, пока сам Мурасакибара не возгордился слишком сильно, поставив себя на несколько ступенек выше других игроков… Ацуши не сразу понял, что борьба с Кагами и Киеши уже не раздражает его, а приносит удовольствие. Химуро улыбался, посылая трехочковые в корзину, независимо от того были они заблокированы или нет. Играть стало… весело. Особенно, если делаешь это вместе со своей командой. Оказавшись в потоке, Мурасакибара испытал поразительное чувство завершенности. Каждую клеточку его тела словно прошил легкий электрический разряд. И без того напряженные из-за сложной игры мышцы получили второе дыхание. Истекали последние секунды, но Ацуши и не замечал всего того, что происходит вокруг, полностью сконцентрировавшись на игре, на Кагами, на своей команде… Он не слышал ни шума трибун, не видел переживающих за исход матча Куро-чин и Масако-чин… Всё было неважно, кроме удовольствия от напряженной борьбы за мяч. Последний данк капитана Йосен Окамуры разрешил спор за победу между двумя командами. Мурасакибаре удалось отдать в последний момент пас Муро-чину, который кинул трехочковый из-за линии… Правда, бросок вышел не совсем удачным, так как игроки Сейрин тоже на поле не спать пришли, а бороться до победного конца, но сражение между Киёши и Окамурой завершило игру в пользу Йосен. Прозвеневшая сирена привела в чувство Ацуши, наконец, вышедшего из потока. От напряжения он едва передвигал ноги. Страшная усталость, не привыкшего к таким колоссальным нагрузкам тела, навалилась, словно огромная скала, на Мурасакибару, и, если бы не поддержка Химуро и остальных, он наверняка бы грохнулся посреди поля. Все радовались и поздравляли, но почему-то мягкая улыбка и счастливые глаза Куроко запомнились Ацуши больше всего. *** - Муро-чин, я таааак устал… - ныл Ацуши, не в силах подняться с кровати. Вчерашняя игра его совершенно вымотала. Впрочем, не его одного. Сам Химуро тоже выглядел не лучшим образом, но, тем не менее, после обеда нашел в себе силы куда-то встать и уйти. Стоило уйти Тацуе, как в дверь постучали, а гостьей Мурасакибары оказалась Куроко. Она была в замечательном расположение духа, так как принесла Ацуши целый пакет любимых сладостей, хотя последний был уверен, что после вчерашней выходки на поле, она не будет с ним общаться как минимум пару дней. - Куро-чин, - протянул Ацуши, положив голову на плечо и обхватив руками такую миниатюрную в сравнении с ним самим девушку, - я думал ты обиделась на меня… Вся команда до единого была уверена, что Мурасакибара и Куроко встречаются, в первую очередь из-за ужасного поведения первого. А самому Ацуши просто было удобно устраивать собственную голову на плече Тетсуи, усадив её у себя между ног или на колени. К тому же, постоянные попытки задобрить Куро-чин после очередного промаха были похожи на неловкие ухаживания, хотя, наверное, большинство просто принимали действительное за желаемое. - Мурасакибара-кун, ты тяжелый… - кажется, Куроко повторила эту фразу уже не меньше тысячи раз, а все эти внезапные объятия заставляли неловко краснеть. Особенно, когда это происходило на виду у других людей, - …и я не обижалась. Но в начале игры ты повел себя очень неприлично. - Куро-чин, я очень рад, что ты больше на меня не сердишься, - честно признался Ацуши, заметив, что такое крохотное и аккуратное ушко Тетсуи заалело. Странно, но девушка становилась ещё милее, когда привычная равнодушная маска сползала с её сосредоточенно-серьезного личика, открывая эмоции, которые она скрывала… *** Сейрин обыграли Кайджо, но проиграли Ракузану. Всё-таки Кагами, да и остальные из его команды оказались не всесильны. Хотя, кажется, этот чудной первогодка со странными бровями получил травму, но Ацуши особо не вникал в то, что говорила Куроко. Катая на языке ванильную конфетку, он больше прислушивался к звуку её голоса, чем к содержанию слов. Химуро также находился на подъеме, и, наверное, это было вызвано тем, что они с Кагами пришли к перемирию. Его кольцо, от которого в порыве эмоций хотел избавиться Тацуя, снова заняло свое привычное место на шее. Следующая игра должна была состояться между командами Йосен и Ракузан за первое место. Мурасакибара подавил в себе порыв отказаться от участия в матче, но, вспомнив слёзы Куроши и расстроенное лицо Муро-чина, пришел к выводу, что сразиться с Ака-чином будет весьма интересно. Особенно, если вспомнить тот должок, который Ацуши до сих пор не вернул своему бывшему капитану. Теперь находясь по разные стороны и будучи противниками, у них обоих появился замечательный шанс для того, чтобы выяснить, кто же из них сильнее. *** Акаши был несколько удивлен, увидев на поле Мурасакибару, как ни странно, настроенного на борьбу. Причина таких кардинальных перемен в поведении бывшего одноклассника обнаружилась быстро. Куроко. Разумеется, кто бы ещё смог так сильно повлиять на обычно равнодушного к баскетболу Ацуши?! Игра вышла сложная, но не такая затянутая, как против Сейрин. Не до конца восстановленный организм Мурасакибары отчаянно сопротивлялся новой волне выматывающих нагрузок. Ацуши злобно скрипел зубами, поднимаясь на ноги после очередного применения Акаши своего «Императорского взгляда». Их защита трещала по швам, но и сама команда Йосен не отставала от Ракузан. Сразу три «некоронованных генерала» выпущенных в авангарде усложняли игру похлеще, чем сам Акаши. Тем не менее… Химуро благословил тот день, когда Куроко заняла место менеджера Йосен. Может быть, она и не была так хороша, как та шумная фигуристая девчонка из Тоуо, на которую пустили слюни все парни, но находила нужную информацию ничуть не хуже. Более того, Тетсуя действительно смыслила в баскетболе, а не просто анализировала полученную информацию. Именно она смогла помочь разгадать принцип трехочковых Мибучи, чем сильно облегчила жизнь Тацуе, который не просто смог избежать ловушки Якши, но и использовать её против своего же создателя. Получив 4 очка в пользу Йосен, команда заметно приободрилась, а после того, как впервые удалось обойти быстрый дриблинг, перевес временно ушёл на их сторону. После перерыва истощенная предыдущими сложными играми с другими командами ощутила всю мощь ярости Акаши. К тому же до сих пор было неясно, что делать с этим их странным игроком Маюзуми. - Куро-чин, этот парень так странно мне напоминает кое-кого… - возмущенно протянул Мурасакибара, прямо намекая Тетсуе на её прежние способности, которые она использовала в Тейко, но, помня об уговоре, не упоминая её имени. Малышку Куроко было не узнать. С первых минут, когда они увидели игру Чихиро Маюзуми, совершенно не выделяющегося на фоне других спортсменов и обладающего весьма средними умениями, Тетсуя не сводила с него глаз. - Скоро его невидимость рассеется. Он умеет забивать. Окамура-сан, дайте Маюзуми пару раз забить в кольцо, это привлечет к нему внимание. Когда его незаметность исчезнет, он станет бесполезен Акаши-куну, - ответила Куроко, заработав немало удивленных взглядов, в том числе и от тренера Араки. Ацуши принял отсутствующий вид, осознавая, что здесь и сейчас Куроша раскрывает фактически секрет своей собственной незаметности. Ака-чин будет в ярости. Ведь он создал Маюзуми по её образу и подобию. Новая тактика оказалась жизнеспособной, да ещё и внесла разлад в команду Акаши, который решил, что сможет выиграть матч в одиночку. Его техника была удивительна, но вот поддержки среди своих сокомандников он не нашел. «Некоронованные генералы» продолжали играть, но больше по инерции, а Маюзуми, нагло подставленный своим же капитаном, вообще ушел на скамейку. Его место занял другой игрок, но он серьёзно уступал по своим способностям абсолютно всем. Мурасакибара был убежден, что победу над Ака-чином и Ракузан одержала именно Куроко, потому что без её советов, они бы не продержались. Акаши был сломлен, а победа досталась Йосен. Ацуши с сожалением посмотрел на поверженного бывшего капитана. Может быть, и сам Мурасакибара когда-то был неправ, но даже врагу не пожелаешь остаться в полном одиночестве. От Акаши отвернулась собственная команда, это и привело к разгромному поражению Ракузана. Куроко даже успела поговорить с Ака-чином прежде, чем все ушли с поля. Ацуши успел заметить непривычно «нормальную» улыбку на лице капитана Ракузана… *** Непобедимый Ракузан был сломлен. Первое место и Зимний кубок оказались в руках команды старшей школы Йосен. Окамура плакал, как мальчишка, от счастья и порывался обнять Масако-чин. Остальные более сдержанно выражали свои эмоции, но каждый буквально искрился от счастья. Ацуши, не слушая возмущений Куроши, посадил девушку себе на плечо, дабы в приступе радости её никто не раздавил. Химуро улыбался, а заметив на трибунах Кагами, помахал ему рукой, по привычке касаясь кольца на шее… Это была их общая первая победа, которую Ацуши одержал впервые за долгое время, играя именно в команде и наслаждаясь процессом, а не просто пытаться отделаться от тренера, набив нужное количество очков. И, кажется, всё это они достигли именно благодаря Куро-чин.