Мой маленький дьяволенок

В ушах повисла звенящая тишина, изредка прерываемая стонами боли упавшего сверху скелета. Обрывки воспоминаний из его короткой школьной жизни одно за другим всплывали в воспаленном после удара мозгу (ломаем анатомию вместе) скелета. Вот первый взгляд Найтмера. Даже от простого воспоминания этого по костям прошелся холодок, сменяясь непонятным жаром. Кросс до сих пор не мог понять, что он на самом деле ощущает к Найту, и стоит ли этот небольшой огонек в груди, зажигающийся при его виде брать всерьез, или же принять за простую очередную манипуляцию. Вот к Кроссу начал лезть Дрим. Бедный, неужели он правда не понимает, что Крест лишь хочет поскорее отвязаться от него, или только делает вид, что все в порядке? Хотя...Если эта дружелюбная липучка брат самого Кошмара, то Кросс будет готов потерпеть Мечтателя столько, сколько потребуется. Даже если Дрим на полном серьезе считает, что им с Кроссом суждено быть друзьями до выпускного, и, возможно, даже больше. Вот он в опасках зашел в комнату Хоррора и Даста. От накатывающих тогда плохих предчувствиях хотелось сбежать. Но Кросс не сбежал. У этой странной, но в то же время такой очевидной парочки, Кросс чувствовал себя совершенно по-домашнему и уютно, словно был маленькой частью их истории. Возможно, это и было так? Но вполне возможно, что это просто Кросс хочет заставить почувствовать себя нужным кому-то, преувеличивая свою настоящую ценность и настоящее отношение окружающих к нему. Как бы там ни было, Крест оставлял место для слабой надежды, что у него появились друзья в лице этих двух психов. Больше ярких и выдающихся флешбеков у Кросса не было, и чтобы полностью не уйти в астрал ему пришлось открыть глаза. Крестоносец не знал, сколько он тут лежит. По рации сквозь помехи на протяжении всего цикла воспоминаний раздавались громкие возгласы Хоррора и Даста поочередно, будто они пытались докричаться до Кросса. Еле дотянувшись до устройства, закрепленного у себя на поясе, Кросс достал его, и нажав кнопку преподнес к своему "уху": -П-прием... Вновь повисла удушающая тишина, быстро сменившаяся вздохами облегчения обоих, находящихся по ту сторону: -Фух. Я думал, ты умер.-Кто это говорит? Не разобрать... -Не то, что бы я волнуюсь за тебя, но лучше бы тебе не умирать. А то вся операция на смарку. -Дасти, не будь таким придурком. Он упал минимум с шести метров, и я удивлен, что он вообще еще жив. -Знаешь что? Выбирайся оттуда. Хе, мне нравится твое крепкое строение. Это можно изучить...-Неприятный тон Даста прервало вежливое покашливание Хоррора. Вздохнув, последний коротко сказал сообщать о всех странностях, что заметит Кросс. Постепенно к Кресту возвращалась ясность мысли. Первичная боль ушла, оставив лишь тихий звон в ушах. Приподнявшись на локтях, скелет стряхнул немного песчаной пыли у себя с черепа. Чуть покачиваясь, он медленно встал на ноги, осматриваясь. Темное, едва освещенное тусклым светом факелов узкое, невысокое помещение. Каменный пол граничил с земляным туннелем, служившим, некогда, подземным переходом. По левому боку Кросса стояла небольшая, металлическая на вид и непримечательная дверь, сделанная так, чтобы сливаться с окружающим мраком. Отряхнувшись от земли, скелет, немного хромая, подошел к этой двери, проведя рукой по холодной резной стали одного из немногочисленных узоров на ней. Убедившись, что это не сон, а явь, Кросс попытался толкнуть железный массив. И то ли силы к скелету еще не вернулись до конца, то ли дверь была специально сделана такой тяжелой, чтобы не пропустить незваных гостей, но она не открылась с первого раза. И со второго тоже. На третий раз ему пришлось постараться, чтобы отодвинуть нелегкий металлический сплав. С тягучим скрипом, но она все же поддалась и отодвинулась буквально на несколько десятков сантиметров, нехотя пропуская внутрь. Протиснувшись в это небольшое пространство между дверью и стеной, Кросс прищурился. В непроглядной темноте абсолютно ничего не было видно. Развернувшись, Крест вышел оттуда, но вернулся уже с горящим факелом в руках. Вновь пройдя сквозь мелкую дыру, Кросс поднял факел над головой, освещая местность рядом с собой. По бокам обнаружились несколько никем не зажженных держателей и заготовок для факелов, смазанных горючим маслом для фонарей. Подойдя к одному из них, Крест поднес пылающий огонь к обмотанной тряпке и смоченной маслом верхушке. Она моментально загорелась, передавая огонь через себя ближним факелам. Таким образом одна половина архива уже осветилась. Проделав то же самое и с другой половиной, Кросс раскрыл рот от изумления. Неширокий, но очень длинный коридор на две равные части разделял огромный стеллаж с книгами. От старинных кожаных переплетов так и веяло чем-то загадочным, призывая наконец открыть заветную книгу. Все еще зачем-то держа ненужный факел над головой, Кросс медленно пошел вдоль одной стороны стеллажа. -Что там?-Спрашивал нетерпеливый голос по рации. -Тут...Огромный и очень длинный шкаф с книгами на весь коридор.-Отвечал парень, продолжая свое шествие. В конце помещения на небольшой кафедре лежала большая книга. Заглянув в нее, Кросс стал пытаться прочитать что-нибудь, но ничего не получалось из за неудобного дрожащего освещения. Скелет решил взять находку с собой. Он уже хотел уйти из этого места, но его внимание привлекли мелкие блики в углу комнаты. Осветив этот угол факелом, Крест в непонимании нахмурился. Вся стена была доверху уставлена небольшими флаконами с узким горлом и широким дном. В них плескалась густая черная жижа, в некоторых из них еще и плавали неясные белые кусочки чего-то. Протянув руку, Кросс быстро схватил один из пузырьков, засунул его к себе в карман рубашки и рванул к выходу. Жизнь уже научила его, что в таких ситуациях надо бежать. Наспех потушив за собой горящие факелы и еле закрыв дверь, скелет попытался телепортироваться. В голове тут же всплыло предупреждение Даста-"Там ты не сможешь использовать магию". У Креста началась легкая паника. Даже если он заберется назад в вентиляционную шахту, то вряд ли сможет забраться обратно по отвесному спуску. А подземный ход мог охраняться кем-нибудь опасным, разветвляться, да и вовсе быть заброшенным. Чувство ужаса нарастало. Кросса совсем не прельщала перспектива остаться в этом месте навсегда, или ждать, пока какой-нибудь учитель решит сходить сюда, а потом так же ждать, пока его отчислят. Ну уж нет. Вздохнув, скелет запрыгнул назад в ту дыру, из которой упал, благо, потолок находился низко. Спрятав все награбленное в рубашку и заправив ее в брюки, чтобы ничего не выпало, он начал медленно карабкаться наверх. Сначала это было легко. Подъемы не были такими отвесными, да и развилок не появлялось. Но, это продлилось недолго. Проход стал широким. Посмотрев наверх, Кросс убедился, что еще и высоким. Но пути назад не было. Уперевшись спиной в один край, а ногами в другой, Крест медленно начал подниматься наверх, по миллиметру перебирая ногами, руками опираясь на ту же стену, что и спиной. Опасный участок позади. Быстро телепортнувшись вниз, Кросс наконец отдышался. Он до сих пор не мог переварить то, что с ним сегодня было. По пути к нему с расспросами приставал Хоррор. Крестик отвечал на них коротко и односложно. Сейчас он больше интересовался находками у него под одеждой. Отдав амуницию и наспех распрощавшись, Кросс зашел к себе в комнату. На часах уже было два часа ночи. Скелет выложил все вещи в свой шкаф, закрыв его на ключ. Больше сна парня интересовал только дневник, спрятанный под подушкой. Приподняв ее, Кросс извлек оттуда потрепанную тетрадку с металлическими наконечниками. Чтобы никто не мешал чтению и анализу, Крест вышел из комнаты и пошел вдоль по коридору. Не успел он открыть страницу, как в него врезался неясный силуэт. Страх сковал все движения Креста. Возможно, сейчас ему придет конец... -Привет!-Не похоже на тон зловещего убийцы.-Я знаю, что ты здесь делаешь. Я все о тебе знаю!-Голос звучал чересчур радостно и доброжелательно. Кросс сглотнул: -Ты кто? Незнакомец лишь безумно захихикал: -Я? Меня зовут Кэнди, но это неважно! В мире иллюзий важно лишь сознание, и то, что ты ему отдаешь! Крест постепенно отходил назад. Страх лишь усиливался. -Что он несет...-Думал скелет. -Тебе страшно? Твой страх скоро сменится облегчением, я могу пообещать!-От парня приятно пахло конфетами, особенно мятой. Милое личико освещал блеклый луч луны из окна. Вот только всю невинную картину портили странные обстоятельства и два очень ярких ядовито-зеленых глаза Конфеты. -Если ты хочешь узнать, что тут происходит, то ты уже близок! Но вселенная лишь оттягивает момент открытия...-Кэнди безумно засмеялся.-Как ты не понимаешь?! Нас не существует! Мы лишь тщательно продуманный кем-то сценарий!-Этот и прочий бред потоком лился из конфетки. Кросс уже думал убежать, но дверь соседней комнаты распахнулась, и из нее вылезла недовольная голова Негатива: -Так вот ты где! Подойдя к Кэнди, он взял его за шкирку и потащил за собой: -Сколько раз я говорил, чтобы ты не смел нести всякую чушь всем, кого видишь! -Ну Неги!-Захныкал скелетик.-Это все не имеет смысла! -Ага, не имеет. А теперь марш спать!-Негатив грубо толкнул Кэнди в комнату и повернулся к Кроссу: -Извини, если он тебя напугал. Он сумасшедший.-С этими словами, Негатив захлопнул дверь. Немного оправившись от того, что произошло, Кросс нашел в себе силы открыть дневник. "Строго конфиденциально! Запись первая. Все данные записи строго запрещено разглашать. Приветствую. Мое имя-Кэнди.