Silent Stars

Притормози и подумай. Паника не решает проблем — она только создаёт новые. ~ Последний джедай

✶✶✶

Сегодня Рей казалось, будто в руках у неё не световой меч, реликвия джедаев, а какая-то кирка или мотыга. Движения и выпады были чересчур резкими, хаотичными. Медитации помогали ей налаживать связь между оружием и разумом, но между оружием и телом согласованность появлялась и пропадала совершенно непредсказуемо, словно где-то внутри коротило проводок. Когда она отрабатывала силу атаки, то теряла в изяществе, когда тренировала ловкость — теряла в силе. Впрочем, всё могло обстоять не так плохо, как думала Рей. Проблема в том, что ей просто не у кого было спросить, хорошо ли она справляется. На протяжении последних дней она настолько тщательно игнорировала Рена, что это, кажется, начало раздражать даже его самого (а ведь с первого же дня на Миркре он мечтал, чтобы его оставили в покое). С Финном, несмотря на охлаждение отношений, Рей, по крайней мере, иногда обменивалась парой слов на бытовые темы. Было видно, что он шёл на попятную и уже готов был сделать первый шаг к примирению, но Рей сама оттягивала этот момент как могла — командная игра в молчанку стала залогом мира на борту Сокола, глупо было рушить его без уважительной причины. Она привыкла справляться со всем одна и «переезд» на новую планету не должен был сказаться на естественном ходе вещей. «Так проще, понятней и безопасней», — убеждала она себя. Утром поднялся сильный ветер, и тренировку пришлось перенести в лес, где рельеф и деревья хоть немного защищали от снежных вихрей. Пока Рей активно двигалась, сражаясь с невидимым врагом, обжигающе морозный воздух почти не беспокоил её, но стоило остановиться хоть на минутку, чтобы отдышаться, как испарина на теле начинала жалить холодом разгорячённую кожу. Это пустая трата времени! Недовольство происходящим — этой бессмысленной вознёй, которой Рей занималась несколько дней подряд, росло словно мыльный пузырь. Росло до того самого момента, когда выполняя пируэт, она мечом задела ствол дерева. «Пузырь» лопнул с треском и характерным запахом опалённой коры. Проклятие. Рей инстинктивно отшатнулась, испугавшись, что сейчас её привалит, но повреждение оказалось совсем пустяковым. Она смотрела на затухающие искорки в обугленной борозде и в голове будто что-то щёлкнуло, отозвавшись пронзительной болью в висках. — Ты просто жалкая, — процедила Рей сквозь зубы. — Даже это до конца не довела, — она снова замахнулась и со всей силы ударила мечом по злополучному стволу. Наверху затрещали мелкие ветки, на голову посыпались пушистые комки снега и срубленное древо начало медленно валиться, зацепляя соседние кроны. Нужно было всего лишь протянуть руку и замедлить падение, чтобы избежать излишнего шума и разрушений, но Рей ничего не сделала. Она просто смотрела на всё это и сквозь грохот буквально слышала у себя в голове смех Кайло Рена, потешающегося над её нелепой вспышкой ярости. Чтоб тебя… Она деактивировала меч и вытерла пот со лба, пока он не превратился в иней. — Впечатляет, — послышалось далеко позади. Рей обернулась. Финн. Он быстро спустился с возвышения и приблизился к пню, чтобы оценить обугленный мечом срез. — Это дерево напало на тебя? — спросил он, сузив глаза. — Случайно вышло, — сухо ответила Рей, подбирая с заснеженной земли своё термоодеяло. — Спорим, то же самое Рен говорил Генералу Хаксу после уничтожения очередного отсека? — коротко рассмеялся Финн, но Рей шутку не оценила. Она одарила его тяжёлым взглядом и побрела по заметённой тропе в сторону Сокола. — Ладно, ладно. Прости меня. И за это, и за то, что я говорил раньше. — Всё хорошо, — по привычке ответила она, но тут вдруг остановилась и повернулась к нему лицом. — Вообще-то, нет, не хорошо. Я знаю, о чём ты думаешь и что вертится у тебя на языке. Не стоит сравнивать меня с Реном, ясно? Он плохой… человек, — она с трудом подобрала слово. — А я просто хочу вытянуть нас отсюда, но всё никак не решусь перейти от намерений к действиям. И лишь это выводит меня из себя. Кому ты врёшь? Ты только что срубила дерево световым мечом, просто потому что разозлилась. Если она сама не верила в то, что сказала Финну, то с чего бы верить ему? Но он закивал с излишним энтузиазмом, сделав вид, будто согласен с каждым словом. — Голодна? — спросил он с надеждой. Резкая смена темы — именно то, что было нужно Рей. — Очень, — вздохнула она, отгоняя мысли о провальной тренировке. — Что у нас на обед? Теперь пришёл черёд Финна тяжело вздыхать. Её забавляло то, как он всё ещё воротил нос от однообразной еды из пайков. Сразу видно, человеку голодать не приходилось. Но если они не поторопятся улететь, то вполне возможно, что скоро всем выпадет шанс попробовать себя в охотничьем ремесле, и тогда пайки покажутся роскошью. — У меня есть план, — сказала Рей, поставив контейнер с едой на игровой стол. — И он тебе не понравится. Финн перестал жевать и настороженно покосился на неё. — Не торопись с выводами, — ответил он, с трудом проглотив всё, что было во рту. Пересказ уместился между гарниром и сладким батончиком, так называемым десертом. Не было нужды разрабатывать сложную стратегию, хитрую тактику и десять планов отхода. Рей всё-таки собиралась не систему отвоёвывать, а всего лишь убить чудовище в небольшом бункере, который оставлял мало пространства для манёвров. — Что ж. План прост и легко запоминается, — сказал Финн, поразмыслив минутку. Рей натянуто улыбнулась. — А что будет делать он? — он кивнул в сторону тёмного коридора. — Пусть сам решает, — пожала она плечами, словно ей действительно было всё равно. — Участие в миссии добровольное. Только не для тебя, — она снова улыбнулась. На этот раз по-настоящему. — Ты поможешь мне всё подготовить, — и толкнула его плечом. — Знаешь, я уже полностью оклемался после Старкиллера и могу сделать больше, чем просто подавать тебе инструменты, — наигранно обиделся Финн, от этого у Рей на душе потеплело. Когда вообще в последний раз она чувствовала себя комфортно рядом с ним? — Тебе не страшно? Страшно ли? Не то слово. Она слабо улыбнулась вместо того, чтобы ответить. Но откладывать было уже некуда: погода портилась, мороз усиливался, ночи становились слишком длинными, а дни слишком короткими. Ещё немного и темнота будет царить круглосуточно. Тогда из-за стай ворнскров они даже с корабля не смогут сойти, не то что добраться до бункера.

***

Вечером, пока Финн был занят усовершенствованием своего бластера, пытаясь вручную обойти настройки и вывести оружие на полную мощь, Рей отправилась в грузовой отсек, чтобы собрать всё необходимое для завтрашней миссии. Она как раз поднимала маленький, но увесистый ящик, когда в крошечном «чулане» вдруг резко потемнело, и она затылком ощутила на себе чей-то взгляд. Хм, и чей же взгляд это мог быть? — Я слышал, о чём вы там болтали. Только посмотрите, кто заговорил. Рей распрямилась и повернулась лицом к двери. Узкий проём был полностью заблокирован тёмным силуэтом Рена. В проходе за его спиной горел люминесцентный фонарь, придавая ему зловещий вид. Теперь это едва ли впечатляло так, как раньше. — Могу только поздравить тебя с прекрасным слухом, — устало ответила Рей, шагая к нему. — Дай пройти. Конечно же Кайло не сдвинулся с места. Он посмотрел на ящик в руках Рей, прочёл надпись на клейме и усмехнулся. — Противотранспортные мины? Это и есть твой план? — протянул он с издёвкой. — Дерьмовые мины. И план тоже. — Спасибо за экспертное мнение, — сказала Рей, стараясь смотреть не на него, а сквозь. — Что-то ещё? — Если собираешься покончить с собой, могу подсказать парочку менее болезненных способов, чем подрыв на мине. Знал бы, что это всегда было здесь, уже давно выбросил бы в океан. — Хан никогда не принёс бы на борт то, что может случайно подорвать Сокол, — возразила она. Кайло хохотнул. — Не понимаю, что тебя не устраивает. Если со мной что-то случится, ты одним махом решишь две свои проблемы. Конечно, она говорила о Связи. И о себе — враге Первого Порядка. — Три проблемы, мусорщица, — сказал Рен низким бархатным тоном, от которого всегда становилось не по себе. В его дыхании Рей отчётливо почувствовала алкоголь. Она впервые подняла на него взгляд и озадаченно нахмурилась. — После того, как ты умрёшь, я первым делом сверну шею Предателю. Раз уж больше некому будет его защищать, — шёпотом пообещал он. Или он пристрелит тебя. Когда больше никому не будет дела до твоей никчёмной жизни. — Вот и славно. Развлекитесь, — пожала плечами Рей, безучастно посмотрев ему в глаза. — А теперь уйди с дороги. Ящик тяжёлый и я не хочу его уронить. Кайло явно намеревался ответить. Его губы разомкнулись, но он вдруг почему-то передумал спорить и отошёл в сторону, пропуская её. Рей уже начала забывать, какой ядовитой сволочью он был в последний их разговор. Но стоило ему открыть рот, как от злости у неё снова в ушах зашумела кровь. Не то, чтобы она возлагала на него какие-то особенные надежды, которые он внезапно не оправдал. Нет. Поведение и слова вполне соответствовали образу Кайло Рена — того самого Кайло Рена. Бесило то, что до последних событий она всерьёз намеревалась помочь ему вернуть ту часть себя, что была потеряна после убийства Хана, зная, какие последствия это может повлечь. К счастью, Рен лучше других умел вытравливать из людей любые благородные порывы и жалость к тем, кто этого не заслуживал. Держаться на расстоянии — вот что им было нужно. Он сам этого долго добивался, поэтому и отступил. И всё же лёгкая победа в короткой стычке из-за «дерьмовых» мин, оставила неприятный осадок. Кайло не станет помогать ей и Финну в бункере — теперь уж точно. Конечно, Рей не сомневалась в подготовке и сообразительности Финна, просто… Кайло физически превосходил их двоих вместе взятых и мог бы значительно увеличить общие шансы на выживание в схватке с воксином. Но ты ведь будешь сидеть здесь, добивая очередную бутылку джоганского бренди, пока чудовище пожирает меня заживо. Эгоистичный кретин. Почему эта глупая Связь между ними должна была проявиться в самый неподходящий момент? Именно тогда, когда они почти научились сотрудничать, не пытаясь при этом убить друг друга? Да и была ли она такой катастрофической проблемой, как сокрушался Рен? После недоразумения с недопоцелуем прошло уже четыре дня и Сила больше не пыталась строить против них козни. Только очередной драмы не хватало перед смертью, — с горькой усмешкой подумала Рей, собирая из подручных мелочей дистанционный пульт для мин. Она провозилась с паяльником добрую половину ночи и уже не надеялась поспать, потому что на рассвете им с Финном нужно было отправляться в бункер.

***

— Итак, я врываюсь, убиваю его метким выстрелом в голову, мы забираем Хэдхантер и улетаем отсюда как можно дальше? — Метким? — притворно удивилась Рей, подняв бровь. — Ты же был штурмовиком. — Это удар ниже пояса, — пробурчал Финн себе под нос. — Наши шлемы были хороши для всего! Кроме стрельбы. И управления техникой. И дыхания. — Прости. Я нервничаю, — она шла по тропе, хотя под снегом уже было не разобрать тропа ли это. — В любом случае бластеры этой твари нипочём, как мы выяснили в прошлый раз. Световой меч, прикреплённый к поясу Рей, с каждым шагом, казалось, тяжелел. Если и он подведёт, потому что попал в неумелые руки… Ох, это будет просто эпическая трагикомедия. На потеху Рену. Длинный коридор и командный пункт встретили гостей звенящей тишиной. Почему-то именно в этот день воксин решил притихнуть, словно хищник, притаившийся в засаде. Впрочем, он и был хищником в засаде, который к тому же нагуливал аппетит последние тридцать-сорок лет. Но ведь это сущая ерунда по сравнению с подрывом термального осциллятора на Старкиллере, правда? — Ладно, Рей, ты справишься, — бубнила она, доставая из железного ящика первую мину. — И никакое это не самоубийство. Для начала нужно было активировать магниты, которые прикрепят взрывчатку к железным балкам на потолке. Пустяковое дело: нажать кнопки и молиться, чтобы модификация не привела к спонтанной детонации в самый неподходящий момент. Индикатор загорелся зелёным. Рей как раз собралась подбросить первую мину к потолку, когда чужое покашливание чуть не заставило её подпрыгнуть на месте. Финн выругался от неожиданности. Кайло стоял на пороге командного бункера и, поджав губы, качал головой, словно наблюдал за игрой двух несмышлёных детей. И как ему удалось появиться незамеченным? — Так и думал, что вы всё будете делать неправильно, — протянул он в своей снисходительной манере. — А ты, конечно же, знаешь как надо лучше, но нам не скажешь? — огрызнулся Финн. Рей хотелось задать тот же вопрос, выразив возмущение парой «ласковых» прозвищ. Но её накопленная злость на Рена быстро уравновесилась с облегчением от того, что он всё-таки пришёл. Если в ответственный момент он не выстрелит ей в спину, то позже можно будет подумать о новом-временном-перемирии. А может, по его мнению, это и есть перемирие? Насмешки и оскорбления — дружелюбие по-реновски? Оставляя на полу мокрые следы от талого снега, Кайло подошёл к ней и вырвал из рук старую противотранспортную мину. Он бегло осмотрел её и всучил обратно, словно это был подпорченный фрукт. И когда это питомец Сноука успел стать экспертом по взрывным устройствам? Но, похоже, он действительно кое в чём разбирался, если заметил: — Думаешь, копаться в электронике было хорошей идеей? — спросил он, посмотрев ей в глаза. — Эти штуковины и без твоих «улучшений» — хлам повышенной опасности. — Хочешь обсудить это сейчас? — процедила Рей, хмурясь. Рен криво улыбнулся. Смертельная опасность, очевидно, благотворно влияла на его настроение. Опасность и джоганский бренди. — Я открыта для предложений. Кайло кивнул. Либо он не распознал сарказм в её словах, потому что всё ещё был пьян, либо нарочно его проигнорировал, чтобы досадить. — Ты собралась обрушить потолок посередине, а нужно подорвать противоположную от ангара стену, иначе твоя «гениальная» задумка разнесёт не только воксина, но и всё, что осталось от хэдхантеров. Если только это не было частью твоего плана, мусорщица, — тихо сказал он, чуть склонившись к её лицу. — Хорошо, ты прав, — Рей отшатнулась. Непривычно было снова спорить с ним после нескольких дней полной тишины в эфире. — Но я не успела поинтересоваться, что собираешься делать ты? — Сбежит и отсидится в каком-нибудь укромном месте, пока мы добываем для нас звездолёт, — язвительно отозвался Финн. — Лучше бы вообще не приходил. Пять минут назад я беспокоился об одном монстре. Теперь их два. Даже не знаю, какой из них хуже. — А ты не такой тупой, как я думал, — ответил Кайло. — Будет жаль, если воксин доберётся до тебя раньше, чем я. — Прекратите уже! — наконец вмешалась Рей. Ох, это было слишком громко. — Прекратите, — повторила она шёпотом. Все трое затаили дыхание и настороженно прислушались к зловещей тишине по ту сторону бронированных ворот. Ни рычания, ни звона металла. Ничего. Это само по себе было тревожным знаком. Но выждав пару секунд, Кайло расслабил плечи, затем и Рей с Финном вышли из оцепенения. — Скажи своему дружку, чтобы взял пульт и шёл к выходу. — Но если я взорву стену, Рей, ты окажешься в западне. Рей сжала кулаки, подавляя гнев. Поведение двух, казалось бы, взрослых мужчин сводило её с ума. И она видела только один способ закончить их пререкания, который не влёк за собой насильственных последствий. Она повернулась к Финну и поймала его взгляд: — Когда откроются ворота и зверь вырвется из ангара, я хочу, чтобы ты отвлёк его внимание на себя, — она говорила спокойно, тщательно подбирая слова. — Беги в коридор, где воксин не дотянется до тебя, и держи комлинк постоянно включённым, пока я буду пытаться убить его мечом. Но если ничего не выйдет, то я прорвусь к тебе и мы обрушим стену, — Финн противился, такой расклад его совсем не устраивал. Тогда Рей приблизилась к нему и взяла его лицо в ладони. — Не рискуй, пока я не попрошу. Мне будет тяжело одновременно сражаться с воксином и приглядывать за тобой. Ты понял? — Финн нехотя кивнул и она, с облегчением вздохнув, опустила руки. Рей невольно покосилась на Кайло. Его взгляд и самодовольная полуулыбка словно шептали ей: «Добро пожаловать на самое дно Тёмной стороны. Держи медаль за бесчестие!». Происходящее явно очень его забавляло. Он и сам бы, наверняка, не отказался подавить чью-то волю развлечения ради. К счастью, пока он мог только со стороны наблюдать, как это делают другие. Рей чувствовала себя паршиво, хоть и не видела пока более лёгкого способа защитить друга и удержать ситуацию под контролем. — Пора, — сказала Рей, отвлекаясь от погружения в муки совести. — Открой ворота, — обратилась она к Рену. — Заставь меня, — усмехнулся он и неторопливой походкой направился к пульту справа от ворот. Это был момент истины, которого Рей боялась и ждала. Она держала оружие на изготовку, изо всех сил вглядываясь в черноту расширяющейся бездны между двумя створками. Адреналин в крови зашкаливал, а сердце стучало уже где-то под горлом, когда скрежет и стук металла резко стихли. В нос снова ударил мерзкий гнилостный запах. Рей была уверена, что в этот самый момент на неё бросится чудовище вроде того, что она видела в бойцовской яме Ниима, только больше, чем в яме и гораздо свирепей. — Где он? — растерянно спросила она у Кайло. Финн тоже приблизился и встал рядом, раз уж выполнение «приказа» откладывалось. Когда глаза привыкли к почти отсутствующему освещению в ангаре, им троим открылся весьма печальный вид на разбитый звездолёт, стоявший близко к воротам. Этому Хэдхантеру досталось больше всех, когда воксин в прошлый раз пытался пробиться в командный пункт. Теперь он стал наглядным примером того, что может случиться, если действовать недостаточно аккуратно. — Давай, мусорщица, покажи, чему ты научилась, — хмыкнул Рен, сложив руки за спиной. — Сама скажи мне, где он? — Определённо где-то поблизости, — прошептала она, подходя к черте, жёлтой краской нарисованной между командным пунктом и ангаром. — Я поражён, — Кайло покачал головой. — С таким джедаем Сопротивление точно не пропадёт. — Не нравится мне это, — сказал Финн, осипшим от волнения голосом. Теперь в каждой тени или горе ящиков под стеной ему мерещились спящие воксины. — Мне нужна твоя рука, — твёрдо произнесла Рей, всматриваясь в темноту, словно бывалый охотник. — Кайло, — уточнила она, даже не взглянув на него. — Что? — чуть ли не в один голос спросили Рен и Финн. — Дай руку, — зашипела она. — Мне нужно сконцентрироваться. — Будь это твоим испытанием, на этой попытке жульничества оно и провалилось бы, — проворчал Кайло, но нехотя протянул ей руку. Их пальцы сплелись. Это было так странно, учитывая обстоятельства. — Никогда не чувствовал себя бо́льшим идиотом, — раздражённо процедил он. — Даже когда девчонка раскроила тебе рожу, впервые подняв меч? — нервно усмехнулся Финн. Кайло собирался что-то ответить, но Рей прервала его, выдернув руку из его руки. Ему оставалось лишь демонстративно вытереть ладонь о свой чёрный сюртук, словно прикосновение к мусорщице замарало его. Она проигнорировала это и перешагнула жёлтую черту. — Он там. Слева у стены, — прошептала Рей, сосредоточенно глядя туда, куда указывала ей Сила. Если люди ощущались, как тепло, то воксин, созданный при помощи Тёмной стороны, был сгустком холода и мрака. Кайло помог ей почувствовать эту тьму, он был настроен на неё. — Идём. — Что за хрень, Рей? — возмутился Финн, намереваясь последовать за ней. — Чем на самом деле вы занимались на «тренировках»? Держались за руки и заплетали друг другу волосы? — FN-2187, куда собрался? — Кайло остановил его, дёрнув за плечо, хотя ранний приказ Рей всё равно не позволил бы Финну идти дальше, — Покажи хозяйке, кто у нас хороший штурмовик. Беги на своё место. — Не приказывай мне, придурок. — У тебя пульт от детонаторов, придурок. Твоя позиция у выхода, — настоял Кайло, сверля его взглядом. — Шутки кончились. — Да и рафтар с вами, — проворчал Финн. — Если она пострадает, голову я прострелю тебе, — бросил он, шагая к коридору. Но его уже никто не слушал. — Давай же. Ты ведь учуял меня, я знаю, — приговаривала Рей, тихо ступая по главному проходу. Чем раньше монстр покажет себя, тем лучше. Но, к всеобщему несчастью, воксин был умнее, чем могло показаться на первый взгляд. Несмотря на голод, он притаился и терпеливо выжидал, пока жертвы сами придут к нему — подальше от ворот, остановивших его в прошлый раз. Рей так же ощущала на себе взгляд другого «монстра», идущего сразу за ней. В какой-то мере это было и его испытание тоже: подставит плечо или нападёт со спины? Оба исхода были одинаково возможны после слов, брошенных им свысока: «Может быть, если я убью тебя, то снова смогу использовать Силу, как раньше?». Хуже момента и не придумать, чтобы вспомнить об этом. Одно хорошо. Наконец-то Рей поняла, на что была способна, когда держала эмоции и инстинкты под контролем. Сила, стоило лишь прислушаться к ней, создавала идеальный баланс между покоем медитации и готовностью в любой момент отразить атаку. Нервные окончания чуть ли не искрили от перевозбуждения, сердце выпрыгивало из груди в предвкушении решающего броска зверя, но разум оставался холодным, незамутнённым желанием со всех ног бежать от опасности. Легко казаться самой себе крутой, пока никто не нападает с пастью полной зубов или с красным трескучим мечом. Рей остановилась и повернулась влево, держа палец на кнопке активации. В конце узкого прохода между накрытыми брезентом ящиками лежал воксин. Единственное, что выдавало его присутствие в почти кромешной тьме под стеной, — это большой зрачок, словно живой катафот отражающий тусклый свет красных фонарей. Слишком тихо. Рей даже успела усомниться: был ли это воксин на самом деле или она приняла брошенный рефлектор за глаз чудовища? Но в один миг «рефлектор» скрылся под внутренним веком и показался вновь. — Сделай что-нибудь, — шёпот Кайло над ухом заставил прийти в себя. Рей повела плечом, словно это могло изгнать его из её личного пространства. — Он чувствует Силу. Жаждет сожрать того, по чьим венам она течёт. Просто пообещай ему то, что он хочет. Воксин выжидал, когда его жертвы отвлекутся. Рен ждал её провала. Рей не нравилось быть в центре такого пристального внимания. Но деваться было некуда. Она протянула руку и… это оказалось даже проще чем с камнем на первой тренировке. Ящики разъехались в стороны, расширяя проход. Мгновенно среагировав на движение, хищник зарычал, сорвался с места и бросился к Рей. Она попыталась сдвинуть ящики, выигрывая пару лишних секунд, чтобы бежать. Грохот, топот и лязг мелких деталей, попадающих под лапы воксина, преследовали их по пятам. Рей ворвалась в командный пункт и, только спрятавшись за одной из створок, активировала меч — ей физически необходимо было сделать это, несмотря на то, что джедайское оружие производило на тварь эффект красной тряпки. Она бросила встревоженный взгляд на Кайло, стоявшего по другую сторону от прохода. — Эй, жирная скотина, сюда! — закричал Финн из коридора. — Сюда! Воксин пронёсся через открытые ворота мимо Кайло и Рей, видя перед собой только Финна и яркие заряды его бластера, озаряющие стены. И нет пути назад. Разъярённый монстр пытался протиснуться в дверной проём, в который влезть было просто невозможно. Отвлекающий манёвр сработал идеально. Зрение Рей сузилось, теперь она видела только ярко-синее лезвие меча и тварь, которую должна была убить. Сила требовала, чтобы она убила — инстинкт требовал. Она атаковала воксина, но стоило клинку лишь слегка рассечь толстую кожу на его боку, как вся дикая ярость зверя обрушилась на неё одну. Сколько бы Финн и Кайло не палили из бластеров — всё без толку. Рей отчаянно нападала, но ни одна рана, нанесенная ею, не была достаточно глубокой, чтобы прикончить тварь. Всё длилось считанные минуты, а казалось, будто прошла целая вечность в этой безумной схватке со смертью. В командном пункте было слишком мало места, некуда бежать и негде спрятаться, чтобы перевести дух. Ещё немного и… Она отвлеклась, потому что в поле зрения оказался Кайло. — Брось мне меч! — потребовал он. Его растрёпанный вид и взбешённый взгляд испугали Рей. Ей уже приходилось видеть его таким — в тюремном отсеке, когда он ринулся за ней, намереваясь убить. Всё равно уже нечего терять. Она перебросила рукоять меча, через извивающееся тело воксина. Увидела вспышку. Услышала оглушительный рёв раненного монстра. А потом был удар массивного шипастого хвоста, который отбросил её на несколько футов. В глазах потемнело, и следующее, что она почувствовала, — руки Финна. Он подхватил её и втащил в коридор, спасая от неминуемой гибели. — Ты ранена! — закричал Финн, пытаясь обратить на себя внимание растерянной Рей. — Нет, — она замотала головой. — Это не вопрос, — процедил он, опустив взгляд. Она посмотрела вниз и увидела кровь на бедре чуть выше колена. Дыши. Просто дыши. Она не чувствовала боли из-за запредельного уровня адреналина. Но голодный воксин чувствовал всё. Запах крови сводил его с ума. Рей больше не видела синих бликов на стенах, только у неё и в мыслях не было, что Кайло мог быть ранен или убит. Способен ли вообще кто-либо его убить? — Нужно вытащить его, — она вскочила на ноги, с твёрдой решимостью повторить старую ошибку. Но Финн схватил её за руку. — Что? — Не в этот раз, Рей, — быстро проговорил он. — Мы сможем избавиться и от Рена, и от воксина нажатием кнопок, — он поднял дистанционный пульт. — Взорвёшь, когда я скажу, — процедила она, направляясь обратно, в самое пекло. — Поздно. Другого шанса не будет, — упрямо возразил Финн. Рей обернулась и увидела, как он активировал два детонатора из четырёх. Это было… Это… Она даже думать не хотела о том, ЧТО он сделал. Она не могла об этом думать, потому что бежала ко входу в бункер, направив руку на воксина, рвущегося ей навстречу. Девять секунд, восемь. Напора Силы оказалось предостаточно, чтобы оттолкнуть монстра с пути и ворваться в помещение. Шесть. Пять. Рен — всё ещё живой — стоял за чертой ангара, зажимая рану на руке и тяжело дыша. Три. Два. Рей сделала последнее усилие и оттеснила воксина к заминированной стене. Он неистово рычал и скрёб когтями пол, пытаясь добраться до желанной добычи, но Сила удерживала его на месте. Время замедлилось, почти остановилось. Сначала она увидела ослепительные вспышки энергии, она видела, как по бетонной стене поползли трещины, и только затем услышала оглушительные взрывы с разницей в доли секунды. Предполагалось, что в этот момент все трое будут находиться в тоннеле, ведущем наружу, но когда у них что-то шло, как предполагалось? Действительно, дерьмовый был план, — только и успела подумать Рей, с изумлением глядя на надвигающуюся тучу обломков. Она закрыла глаза, будучи уверенной, что всё равно не успеет почувствовать боль. Разве что совсем немного. Она ждала. Она открыла глаза. И в ужасе отшатнулась назад. Большой кусок бетона с торчащей из него арматурой завис в воздухе вместе с пылью и другими обломками прямо у неё перед лицом. Они парили, будто на планете вдруг отключили гравитацию. Переутомлённый мозг соображал медленно. Рей не сразу поняла, куда на самом деле нужно было смотреть. Она медленно обернулась и увидела Кайло. Он стоял, широко расставив ноги, словно противился сильному встречному ветру. В темноте невозможно было разглядеть его лицо, но Рей очень чётко представляла, каким напряжённым и сосредоточенным был его взгляд. Что-то пугающее и завораживающее было в его позе, в уверенности, с которой он использовал Силу. И всё-таки пугающего было больше. Это. Просто. Кошмар. Какой-то. Хуже было только то, что рукоять меча валялась на полу, точно между ними. Словно уловив ход мыслей Рей, Кайло медленно опустил руку, и все обломки градом посыпались вниз. Большая часть пыли осела (наверняка тоже не по своей воле), позволяя видеть и дышать. — Заверши это, — сиплым голосом проговорил он, будто каждое слово давалось ему с усилием. — Что? — растерянно переспросила Рей. Потом до неё дошло, что кто-то пытался выбраться из-под груды бетона. — Да ты издеваешься! Как это вообще возможно?! — в шоке выпалила она и призвала меч. — Я погасил часть энергии взрыва, — раздражённо объяснил он. — Этот хризалид был создан убивать джедаев, а не мячик приносить. На что, интересно, ты рассчитывала? А ты вернул свои способности! Или не терял их вовсе! — чуть не закричала она ему в лицо от злости. Можно было потратить несколько минут, пытаясь разрубить воксина на куски мечом. А можно… Рей подбежала к пульту управления и достала из-под консоли ещё одну мину, прибережённую на всякий случай. Индикатор загорелся. Она с отвращением смотрела на барахтающееся под обломками чудовище и медлила. Ты сможешь. Ты сможешь. Сделай это, Рей. — Мне нравится ход твоих мыслей, мусорщица, — Кайло одобрительно ей кивнул. — Сделай это, Рей. Она вскинула голову. Подумала, что ослышалась. — Давай просто вонзим ему в голову клинок, — предложила она с сомнением. — Сначала придётся откопать его голову. Заметь, голову с длинным ядовитым языком. Хорошо подумала? — спросил Рен, подняв бровь. — Что ж. Дерзай, — он отошёл на несколько шагов, сомкнув руки за спиной и давая понять, что помогать он не собирается. Рей с досадой посмотрела на него, но делать было нечего. Она взобралась по завалу раскрошенной стены туда, где между обломками слегка виднелось тело воксина. Глубокая рана, нанесённая стараниями Кайло, удачно расположилась под маленьким просветом. До чего же мерзко. Поборов отвращение, Рей засунула руку внутрь существа чуть ли не по локоть и оставила там мину. Живучая тварь взвыла и стала барахтаться с такой силой, что огромные куски армированного бетона начали разъезжаться в стороны или скатываться вниз. — Это плохо. Очень-очень плохо, — бормотала Рей, сбегая вниз, пока воксин не освободился полностью. — Что будем делать? — Не позволим ходячей бомбе подобраться ближе, — Кайло пожал плечами. Она настороженно покосилась на него. Воссоединение с Силой зримо и незримо изменило в нём что-то. Он будто стал ещё выше, темнее, опасней — внушительней, чем он был до прилёта на Миркр. И Рей следовало бы по этому поводу срочно предпринять какие-нибудь меры, но пока его уверенность и спокойствие избавляли её от остатков тревоги, она не могла трезво оценить будущие последствия своего бездействия. А последствия несомненно будут катастрофическими. — Финн! Финн, ты слышишь меня? — Ты жива! — донеслось сквозь помехи из комлинка. — Прости меня! Прости, что так получилось. Я чуть в обморок не упал, когда на пульте загорелась лампочка, и я понял, что ты жива! Рей была слишком на него зла, чтобы разделить радость. Ещё меньше ей хотелось слушать его оправдания и извинения. — Активируй детонатор, — процедила она сквозь зубы. — Хорошо. Берегись, — воскликнул Финн, но Рей не дослушала, отключив комлинк. — Взрыв будет не таким сильным, но, может, нам стоит спрятаться? — спросила она у Кайло, мысленно делая обратный отсчёт. — Раньше нужно было думать, — усмехнулся он, направляя руку на гору обломков. — Теперь это разлетится во все стороны, как снаряды. — Тогда что… — начала Рей и изумлённо ахнула, когда Рен рывком «поднял» ослабленного воксина над горой бетона и железа. Все ещё живой монстр с миной в брюхе трепыхался под потолком небольшого разрушенного помещения. Кто, находясь в здравом уме, будет стоять поблизости за мгновение до взрыва и таращиться, раскрыв рот? Наверное, тот, кому пару минут назад напрочь отшибло чувство самосохранения. И именно в эту решающую секунду Рей почему-то ощутила себя в полной безопасности. Было умопомрачительно приятно вдруг передать власть и всю ответственность кому-то другому — кому-то, кто точно знал, как защитить их обоих. Это вышло само собой — этой привычкой она, наверное, заразилась от Финна. Её рука машинально потянулась к Рену. Так сделал бы любой человек, зная, что сейчас раздастся взрыв и будет много шума. Но стоило ей коснуться его запястья, как что-то сломалось в этой идиллической сцене контролируемого безумия. Кайло вздрогнул от неожиданности и резко повернул голову, пронзив Рей гневным взглядом. Пол и стены затряслись. Звук приглушило мягкое тело существа, но взрывная волна оказалась достаточно мощной, чтобы сбить их обоих с ног. Первой мыслью Рей, когда она начала приходить в себя, стал печальный вывод: если бы в прошлый раз некому было погасить энергию двух мин, то их с Реном сначала разорвало бы на части, а то что осталось, раздавило бы лавиной камней и размазало по полу. «Везение» — не то слово, которое адекватно описало бы ситуацию. Шатаясь и теряя равновесие, Рей поднялась на ноги. То ли взрыв повредил оставшиеся красные светильники, то ли это у неё потемнело в глазах, но в первые мгновения она почти ничего не видела, а только слышала навязчивый писк в ушах и чувствовала запах. О, это был самый тошнотворный запах, который она когда-либо ощущала. Она провела ладонями по груди и животу, с ужасом понимая, что вся покрыта этой горячей зловонной жижей. — Тупая сука! — раздалось из полумрака. Рей моргнула несколько раз, приходя в себя, и смогла разглядеть Кайло, поднимающегося на ноги неподалёку от неё. — Посмотри, что ты наделала! — он был просто вне себя от ярости. Достав из кармана небольшой сигнальный маячок и активировав его, он швырнул цилиндр на пол. Рей прищурилась от неонового синего света, стараясь лучше рассмотреть Рена, и поняла, что он тоже весь покрыт черной жижей и ошмётками воксина. Она почувствовала, как помимо её воли уголки губ растягиваются в улыбке. Рен сыпал проклятиями, расчёсывая пальцами волосы, слипшиеся от чужой крови, и этим делал только хуже. Она тихо рассмеялась. А может, не так уж и тихо. У нас получилось. То, что мучило её, снилось в кошмарах и отравляло жизнь, исчезло. Больше никто не стоял между ней и шансом на спасение. У нас получилось. Рей так много хотелось сказать, но в то же время она не могла подобрать ни слова. — Что смешного, мусорщица? — спросил Рен скорее с настороженностью, чем с раздражением. Хромая на раненую ногу, она медленно побрела на звук его голоса, просто чтобы… Поблагодарить за неоценимую помощь? Врезать за то, что, вероятно, давно вернул свои способности и лгал оставшееся время? Она пока не определилась. Эмоций было слишком много, гнева было слишком много, слишком много Силы и не меньше — эйфории. Кайло пристально наблюдал за её приближением, но ничего не делал. Он дышал ртом, всё ещё восстанавливаясь после встряски. На долю секунды Рей показалось, что у него снова был тот же ожесточённый взгляд, как в лесу на Старкиллере. Но это была всего лишь игра света и тени. — Я чуть не погиб, — с укором бросил он, сомневаясь, что она понимает его. Взгляните только, кто у нас вернул себе любовь к жизни! Я тоже чуть не умерла, эгоистичный ты ублюдок. Жаль, что она не могла произнести это вслух. Последствия шока на всех сказывались по-разному. У неё, очевидно, помутилось сознание и пропал дар речи. На полу запищал комлинк, но ни Кайло, ни Рей даже не моргнули. Последние несколько шагов она преодолела так быстро, будто собиралась прыгнуть с края обрыва. Обняв Рена за шею, она поцеловала его. Если это вообще можно было назвать поцелуем. Рей стояла на цыпочках, прижавшись губами к его губам и жмурясь изо всех сил, чтобы не расплакаться от боли и шквала эмоций, которые только теперь начали её нагонять. Такой отходняк и врагу не пожелаешь. Недавно обретённым шестым чувством Рей уловила враждебное возмущение Силы. Кайло хотел отвергнуть её, заподозрив угрозу в этой уже вполне реальной близости. Но физически не сделал ничего, чтобы прекратить это. Её пальцы путались в холодных и мокрых от крови волосах у него на висках — кровь была даже на его губах, разомкнутых и тёплых, но будто не живых. Достаточно. С меня хватит. Рей уже собиралась отстраниться и вдруг приглушённо вскрикнула, когда его слишком сильные и неосторожные руки прошлись по каждой ссадине и ушибу на её спине и пояснице. Внезапная боль отвлекла и она не сразу поняла, что Кайло зло целовал её в ответ. Он просто спускает пар, так же как и ты. Но это как-то слабо успокаивало. По правде говоря, это пугало. Потому что стоило Рей слегка податься назад, как он снова притягивал её к себе за плечи, за шею, талию и, словно в наказание, углублял поцелуй, проникая языком в её рот, прикусывая губу. Она не могла как следует дышать, не говоря уже о том, чтобы сдерживать давно подступившие слёзы. Что я делаю… Что же я делаю. Кайло Рен вернулся. И он припомнит всё, что с ним происходило. Чтобы остановить его, Рей самой нужно было остановиться, несмотря на то, что она начала получать удовольствие от этого безумия. Она замерла в его объятиях, и он тоже остановился, шумно дыша ей в лицо. Потом она отстранилась, насколько было возможно, и лишь затем окончательно выпуталась из этих тисков. Она попятилась назад, подняв руки вверх, как человек, который вдребезги разбил что-то ценное и хрупкое. Рей не хотела больше смотреть ему в глаза. Она боялась этого, потому что не представляла, что может увидеть. Комлинк снова пищал, как надоедливый москит. Забавно. А ведь Кайло был прав, когда сказал, что это всего-навсего напряжение, которое ищет выход. И не важно, кто рядом. И не важно, где. Правда, от этого откровения вдруг стало как-то горько и пусто внутри. Наверное, так бывает, если долго считать, что ты выше этого или лучше, а затем оступиться и упасть. Не говоря ни слова и не оборачиваясь, Рей подошла к завалу обрушенной стены и с помощью Силы раздвинула глыбы армированного бетона — она сделала бы это и голыми руками, если бы пришлось. Дверь чудом осталась на месте, а в конце длинного коридора показался маленький просвет. Значит, на улице всё ещё был день. Больше всего на свете, Рей нужно было выбраться наружу и надышаться ледяным воздухом. — Рей! — Финн бросился к ней и крепко обнял. Она не обняла в ответ. — Ты жива. Я здесь с ума сходил! — Жива. Всё хорошо, — она вытерла остатки слёз на щеках грязной рукой. Без адреналинового допинга ноги стали ватными и кружилась голова. — Рей? Ты вся в какой-то слизи, — тихо сказал Финн, поглаживая её по спине. — Да. Есть немного, — она засмеялась сквозь слёзы. В этот момент Рен прошёл мимо них, чуть не задев плечом. — А с этим что? — презрительным тоном спросил Финн. — Его взрывом оглушило? Хуже. Гораздо хуже. Теперь он — самое опасное существо на этой планете. Рей посмотрела Кайло вслед. Тёмный силуэт быстро удалялся, пока совсем не растворился в ярком белом свете. Раздражитель исчез, но легче почему-то не стало. — Понятия не имею, что с ним.