Silent Stars

Взмах длинной руки охватывает границы деревни. — Не превращай простую сделку в трагедию для этих людей, — оттенок неразбавленного садизма окрасил голос за маской. ~ Пробуждение силы

✶✶✶

Плохо отремонтированная дверь открылась и закрылась у Рей за спиной. Она не спала — просто лежала на боку, пялясь на ржавое пятно на противоположной стене, без малейшего желания шевелиться, говорить или думать. Лихорадка прошла, но последовавший за ней упадок сил изнурял не меньше. Кайло неспешно обошёл койку и, присев на корточки, посмотрел на Рей. — Вроде не мертва, — без интереса констатировал он, чуть склонив голову на бок. — Значит, у тебя нет уважительной причины лежать здесь и занимать моё место. Он держал кружку с чем-то горячим прямо на уровне её лица. Ощутив внезапную жажду, Рей с трудом опёрлась на локоть и потянулась к напитку, но Рен сделал вид, что не заметил, выпрямился в полный рост и, прислонившись к стене, сделал большой глоток. Наверное до выздоровления было ещё далеко, если она даже на секунду допустила, что он принёс это для неё. — А ты, как я вижу, заходишь издалека, чтобы спросить о моём самочувствии, — вздохнула Рей, не скрывая сарказм, и с трудом приняла сидячее положение. — Мне плохо. Спасибо за беспокойство. — Для чего спрашивать, если мне отсюда видно, насколько ужасно ты выглядишь, — хмыкнул он, глядя на неё сверху вниз. Рей натянуто улыбнулась. — Медитация отбирает силы, — она нехотя встала. Заживающая рана на ноге отозвалась болью до самой пятки. — А должно быть наоборот, — Кайло сделал ещё один глоток из кружки, издеваясь. — Тогда почему? — Ты всё ещё не воспринимаешь Силу, как часть себя. Этот конфликт изнуряет, — он пожал плечом. — Тебе нужен наставник и последовательное обучение, чтобы ускорить процесс принятия. Ну и чтоб не свихнуться от этого диссонанса. Рей очень хотелось напомнить, что за этим и пришла к нему в первый, во второй и в третий раз. Она надеялась на помощь, а не сухой приказ медитировать, пока он делает вид, что спит или вообще уходит прочь по своим делам. Глупая и бесполезная затея, сразу было ясно. — Надеюсь, мне повезёт найти хорошего учителя, когда выберусь отсюда. У тебя есть рекомендации? — едко спросила она и попыталась быстро отобрать у него кружку, но Кайло отдёрнул руку. — Люк был хорошим мастером? — Прекрасным, — процедил он. При упоминании Люка по его лицу пробежала тень. — Но, если попадёшь к нему, советую надёжно запирать двери на ночь. — Что? — Рей часто заморгала. — Ты начинаешь мне докучать, — раздражённо проворчал Рен, приближаясь. Это было ни чем иным как попыткой вытеснить её из маленькой каюты. — Проваливай уже, — прошептал он, чуть не столкнув её с пути. Он прав. Она ступила на скользкую дорожку, нарушив его личное пространство и почувствовав себя в этой неприветливой окружающей среде комфортно. Становилось всё труднее держать в голове мысль, что она для него всегда будет нежеланным гостем. Нежеланной компанией. А так же нежеланным врагом, другом, союзником, соперником и так далее. — Всё равно спасибо за вроде-как-помощь, — вздохнула Рей. Ей казалось, что она должна сказать ещё что-то. — Я собираюсь вернуться в бункер. Пора уже заняться тем, ради чего мы едва не погибли, — она замолчала, в самой тёмной глубине души надеясь, что Кайло захочет помочь. Но он просто выжидающе смотрел. — Ладно. Ты знаешь, где меня искать, — бросила она с иронией. — Даже знаю, как искать, — усмехнулся он, поднося кружку к губам. — Только зачем мне это может понадобиться? И правда, зачем? Общему врагу пришёл конец, как и их потребности сотрудничать. — Кайло, — Рей остановилась у двери и обернулась. — Есть ли смысл этим заниматься? Если ты теперь можешь связаться со Сноуком… — его щека дрогнула. Она задела опасную тему. — Просто скажи об этом прямо сейчас, чтобы я не тратила время впустую. Он молчал несколько секунд, испытывая её нервы на прочность. — Сила — это тебе не херов холонет, мусорщица, — к её удивлению, он сказал это без раздражения — скорее со снисходительностью. — Всё гораздо сложнее. Если бы я мог обратиться к наставнику, думаешь, я… — Знаю-знаю, — перебила она его, взмахнув рукой. — За тобой уже прислали бы флот, а мы с Финном были бы мертвы, — быстро проговорила она и вышла под скрип сломанной двери. Рей не знала, почему выбрала именно это слово. Мертвы? Для начала её, скорее всего, ждал бы плен, пытки и наказание за уничтожение базы, и только потом — смерть. Но оговорка определённо служила поводом задуматься.

***

Она просто собрала немного своих вещей и рано утром покинула борт Сокола, обойдясь без долгих прощаний. Ну, почти без прощаний. Рен, как обычно, только и ждал, чтобы его наконец оставили в покое, а Финн и до этого не изъявлял желания перекинуться хоть словом, поэтому и сообщать ему о своём уходе Рей не видела смысла. «…первым делом сверну шею Предателю. Раз уж больше некому будет его защищать». — Вот дерьмо, — Рей резко остановилась и обернулась. Внутри зудело предчувствие чего-то плохого. Цепочка глубоких следов вела к Соколу тысячелетия, еле видневшемуся сквозь пелену утреннего тумана. Может быть, стоит вернуться? Финн в последнее время вёл себя просто отвратительно, подозревая её невесть в чём, но сможет ли она себя простить, если Кайло всё-таки выполнит свою угрозу? Теперь ему ничего не стоило расправиться с бывшим штурмовиком, и никто не сможет ему помешать. Постояв в нерешительности пару минут и начав замерзать, Рей двинулась вперёд, шагая всё быстрее и быстрее, пока соблазн не отпустил. Постоянное напряжение и страх потерять контроль над ситуацией окончательно превратили её в параноика с чувством гиперответственности. Она не могла изменить Финна, и уж точно не могла повлиять на Рена. Всё, что она могла — это оставить в покое сломленных людей и заняться починкой сломанных вещей. В этом-то она отлично разбиралась. Рей знала, что воксин мёртв, но всё равно испытала привычный страх, возвращаясь в бункер. Морозный воздух, поступающий в командный пункт через открытую дверь, остановил разложение и притупил тошнотворный запах, исходивший от пола и стен. К счастью. Потому что больше всего она боялась, что придётся работать, испытывая постоянные рвотные позывы. За закрытыми воротами атмосфера в ангаре и вовсе становилась вполне пригодной для существования. — Дом, милый дом, — тоскливо сказала Рей, привыкая к полумраку. После того, как створки сомкнулись и гидравлический механизм притих, она замерла и прислушалась к звукам вокруг себя, обратилась к своим ощущениям. — Объявляю эту территорию свободной от монстров, — она улыбнулась и смело зашагала по проходу в противоположный конец сборочного цеха «Инком». — И свободной от мнительных и эгоистичных людей, — тихо добавила она. Кажется, Финн говорил, что в бункере осталось много уцелевших помещений. И первым делом Рей решила исследовать этот заброшенный лабиринт. Она мусорщица как-никак, и поиск полезных вещей в пыльной темноте совсем недавно был делом всей её жизни. Правое крыло подземного объекта «Инком», очевидно, отводилось под технические помещения вроде склада комплектующих и отсека для системы жизнеобеспечения. В свою очередь левое крыло когда-то предназначалось для персонала. Рей обнаружила шесть комнат казарменного типа, в которых когда-то жило около сотни работников. Здесь осталось много личных вещей и покрытой слоем пыли техники. Но самой важной и приятной находкой оказалась столовая с кладовкой. Троим запасов хватит примерно на полгода! Но Рей тут же содрогнулась от этой мысли. Она не собиралась оставаться здесь ещё на полгода. Ни при каких условиях. Спустя три дня — в условиях подземелья трудно было судить, сколько именно дней прошло — Рей адаптировалась к жизни в своём новом «доме». Одиночество, тишина и работа со сложными механизмами отлично прочищали мозги. Если продолжать в таком же духе, то через недельку-другую она смогла бы полностью излечиться от стремительно распространяющегося на борту Сокола безумия. И вот однажды ворота ангара снова открылись. Рей захлопнула крышку двигательного отсека и обернулась, стараясь не показывать, что этот визит её встревожил. — Привет, — сказала она, пристально изучая своего гостя. Он выглядел уставшим с мешками под глазами. — Всё в порядке? — Привет, — ответил Финн и, проигнорировав её вопрос, он задал свой. — Тебя приняли на работу в «Инком»? — Ах, это, — усмехнулась Рей, пригладив новую тёмно-серую одежду. — Там была целая куча униформы. Вот, нашла подходящий размер и наконец-то перестала мёрзнуть. Можешь и себе что-то подобрать. — Похоже на военную форму, — пожал плечами Финн. — Я завязал с военщиной. — Наверное, — она замолчала, не зная, что делать с этим неуклюжим общением. — Думаю, здесь есть всё необходимое, чтобы заново собрать Хэдхантер. Правда, сначала нужно проверить… — Можно тебе помочь? — выпалил он, словно долго на это решался. — Я херовый механик. Точнее я никогда ничего подобного не делал. Но я хочу внести свою лепту, — торопливо проговорил он и впервые посмотрел прямо в глаза. — Всё-таки я чуть тебя не убил. Рей открыла рот, чтобы ответить. Вот только не решила, что именно хочет сказать. Они расстались очень плохо, и Финн даже не подумал как следует извиниться. К тому же вдалеке от него и Рена она заново обрела давно забытое чувство покоя — одиночество стало её убежищем. Но… — Пара лишних рук не помешает, — она выдавила улыбку. Финн ответил ей тем же. — Только имей в виду, что во время землетрясений здесь бывает жутковато. — Я не собираюсь быть здесь постоянно, — ответил он, расстёгивая замок на куртке. Рей улыбнулась, испытав то ли разочарование, то ли огромное облегчение.

***

Из отремонтированного на досуге проигрывателя звучала ритмичная музыка — не самая приятная на вкус Рей, но уже кое-что, чтобы разогнать мертвенную тишину тёмного ангара, изредка нарушаемую лишь капающей с потолка талой водой. Ворота в командный пункт открылись. Прошло около минуты, и до неё донёсся отвратный запах. — Финн, закрывай быстрее, — пробурчала Рей из кабины пилота. Она не хотела прерываться, но уже готова была это сделать, потому что начинало слегка подташнивать. — Чего ждёшь? У меня уже глаза слезятся. — Почему Хэдхантер выглядел лучше до того, как ты взялась его чинить? Рей вздрогнула от звука этого голоса и выглянула из кабины. Кайло медленно шёл вдоль фюзеляжа, скользя ладонью по блестящему, но так и не окрашенному металлу. Она с удивлением отметила, что часть его порядком отросших волос была собрана в хвост на затылке. — Не подкрадывайся ко мне, — процедила Рей, возвращаясь к своей головоломке со спутанными проводами. — «Я скучала по тебе, Кайло», — произнёс он, растягивая слова. — «Мне так не хватало твоих наставлений, Кайло». Или нет? — он посмотрел вверх. — Ха-ха, — Рей наигранно улыбнулась и закатила глаза. Она шумно копошилась в ящике, отыскивая провода, не повреждённые сыростью. Видимость занятости помогала справляться с накатившим волнением. — Что тебе нужно? — Пойдём со мной. Она медленно подняла голову и посмотрела на него с подозрением. Кайло просто стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на неё в ответ с совершенно непроницаемым выражением лица. Рей попыталась осторожно исследовать его настроение через Силу, но его будто и не было рядом. Как ты это делаешь? Вывод напрашивался неутешительный: мощь Рена день за днём лишь возрастала, чего пока нельзя было сказать о её потенциале. — Никуда я с тобой не пойду, — ответила она, так и не выяснив градус его настроения. — У меня много работы. — Я говорил серьёзно. Эта рухлядь теперь выглядит как куча мусора. Профессиональная деформация? — едко спросил он. — Что бы ты в этом понимал! — раздражённо воскликнула Рей и зажмурилась от громкого эха. — Нужно проверить всё до последнего винтика. Будет очень досадно, если эта «рухлядь» развалится при взлёте. — Спасибо за бесполезную информацию, мусорщица, — усмехнулся Рен. — Ладно, — она вздохнула. — Чего ты хотел? — Тебе будет полезно выйти на улицу, — его настойчивость начинала раздражать. Будто тебе не плевать, что для меня полезно, а что нет. Они не виделись… сколько? Неделю? Две? После того, как он холодно выпроводил её из своей так называемой спальни, меньше всего Рей ожидала услышать нечто подобное. Музыка, звучавшая на фоне, добавляла этой ситуации привкус безумия. — Идти нужно прямо сейчас? — спросила она, хмурясь. — Прямо сейчас, — твёрдо сказал Кайло и, не дожидаясь ответа, направился к воротам ангара. Рей решила, что никуда с ним не пойдёт. Потому что ничего хорошего от него ждать не стоило. Но… И тут её поразила внезапная мысль, от которой по телу прошла волна дрожи. Что если за ними кто-то прилетел? А что если только за ним? Она спустилась из кабины и нагнала Рена у разваленного прохода в длинный коридор. — Даже своего ручного штурмовика не позовёшь? — спросил Кайло, даже не взглянув на неё. — Какая жалость, — вздохнул он, пресекая попытку Рей что-либо ответить. Чем ближе становился выход из бункера, тем сложнее было подавить нарастающее волнение. Она покосилась на Рена, чтобы прочесть хоть какие-то эмоции, понять, ждёт ли её подвох, но заметила лишь, что его лицо немного изменилось с их последней встречи. — Ты что бороду отращиваешь на время холодов? — выпалила Рей со смешком и тут же смутилась. — Ох, прости, мусорщица, мой внешний вид оскорбляет твой эстетический вкус? А это тебе, случайно, не мешает? — он резко остановился и указал на шрам. Рей опустила взгляд. Не то, чтобы он пристыдил её. Дело в другом. Чёрная щетина, снова появившаяся на его лице, вызвала неприятные воспоминания о времени, когда он пребывал между жизнью и смертью — ближе к смерти, чем к жизни — о том времени, когда ему было просто глубоко плевать на мир вокруг и в особенности на себя. Неужели, снова? Не было похоже, что он снова в депрессии. Совсем не похоже. — Просто теперь ты выглядишь лет на десять старше… — тихо сказала Рей, попытавшись пошутить, но вдруг замешкалась. — А сколько тебе лет? Странно, что ей раньше не приходило в голову об этом спросить. — Теперь уже тридцать, — пожал плечами Кайло. И Рей просто-таки увидела отражение своей озадаченности на его лице. — А сколько тебе? На Джакку, наверное, стареют в два раза быстрее. — Говорят, мне было пять, когда родители оставили меня в порту Ниима, — она не дала горькому кому в горле исказить свой голос. — Когда я улетела с планеты, засечек на стене набралось на четырнадцать лет, три месяца и двадцать два дня. Значит, мне сейчас должно быть… — Я умею считать, — перебил Рен. Он смерил её пристальным оценивающим взглядом, но быстро потеряв интерес, зашагал к выходу. Вот и познакомились. Рей не стала гадать, о чём он подумал. В его случае гадать бесполезно. Да и не очень-то интересно. Кайло вскинул руку и распахнул дверь, не доходя до неё. Неожиданно в глаза Рей ударил яркий свет. Такой ослепительный, что она закрыла лицо ладонями и всё равно продолжала видеть белые пятна на чёрном фоне. — Солнце, — выдохнула она, переступив порог бункера. Она резко повернулась к Рену, но вовремя себя остановила, чтобы не притронуться к нему. — Умоляю, скажи, что зима закончилась! — Думаю, мы приближаемся к её апогею, — ответил он, выдыхая белый пар. — Ночная температура только недавно перестала снижаться. Так что есть шанс дожить до весны. Рей пока ещё не знала, что такое «весна», но она уже определённо ей нравилась. Вся влага, которая была в воздухе, осыпалась на землю и инеем осела на ветвях. Они стояли на уступе рядом с дверью, утопая по колено в снегу. После нескольких пасмурных месяцев и недель пребывания под землёй, смотреть на всю эту белизну, искрящуюся в лучах солнца, было физически больно. — Ты это хотел мне показать? — спросила Рей, боясь показаться слишком благодарной. — Нет, — отмахнулся Кайло и прошёл мимо неё. Рей последовала за ним, с трудом переставляя ноги в глубоком рыхлом снегу. Мороз был настолько сильным, что дрожь в теле уже не удавалось унять одним самовнушением. Она пыталась сосредоточиться на тепле, ещё оставшемся внутри, и согреть себя с помощью Силы, как пытался учить её Рен. Получалось не очень. Шли они недолго — всего лишь забрались на вершину скалистого холма, под которым располагался объект, прямо на площадку поверх занесённой землёй и поросшей мхами раздвижной крыши. Место было просто чудесное, но цель прихода сюда оставалась для Рей загадкой. — Ты что, хочешь драться? Здесь? На этом холоде? — воскликнула она, наблюдая за тем, как Кайло разминает руки и спину. Она отступила. — Я не согласна. — Не хочу терять форму. А ты — мой тренировочный снаряд. Такой был уговор, — напомнил он, сжимая и разжимая кулаки. Рей сделала ещё один шаг назад. Прекрасный солнечный день, чтобы из тебя выбили дух. Она планировала остаться невредимой. — Я думала, сделке пришёл конец, когда ты вернул контроль над Силой. — Дай угадаю, мусорщица. Ещё ты думала, что моя помощь бескорыстна? — он поднял бровь. Его самоуверенность уже не просто раздражала — она бесила. — Или только тебе можно бежать ко мне по поводу и без, после того как Предатель отшил тебя? — Научись вежливости, если хочешь чего-то от меня добиться, Кайло, — процедила Рей и развернулась, чтобы уйти. Но не успела она сделать и двух шагов, как со спины её накрыла настоящая снежная волна. Кожу на шее «обожгло» так, что от шока перехватило дыхание. Она обернулась, ожидая увидеть Рена в атакующей позе, но он стоял на прежнем месте, держа руки в карманах. Выражение его лица было предельно серьёзным, несмотря на совершенно дикую, детскую выходку. — Если я сделаю то же самое, не ручаюсь, что в снегу не окажется крупных булыжников, — она сжала кулаки. Соблазн выполнить обещание был велик. — Мне больше не нужны тренировки. Тем более с тем, кто не хочет мне помогать. Мне нужно вернуться в… Рей замолчала на полуслове и проследила за взглядом Рена, который смотрел куда-то вверх. С кроны дерева ей на голову летело густое облако снега. Она бросилась вперёд, но отскочить не удалось. За шиворотом снова жалило холодом. — Кайло, это уже не смешно, — предупредила Рей, дрожа. — Тогда почему я смеюсь? — она подняла бровь, глядя на его серьёзное лицо. — Я внутри смеюсь. Он с интересом наблюдал, как Рей решительным шагом направилась к нему, а остановившись, ударила его кулаком в плечо. Он криво улыбнулся, даже не думая себя защищать. — Вот. Это всё, на что у меня хватает времени. Так сойдёт? — спросила она, посмотрев ему в глаза. — Неужели снова боишься меня? — Рен смотрел сверху вниз, и Рей поняла, что всё ещё стояла слишком близко. — С чего бы это вдруг? Или это не страх? — он сощурился и слегка наклонил голову. — Меня пугает твоё желание общаться, — коротко ответила она и вдруг снова почувствовала его через Силу. Неуютная пустота в параллельном измерении снова обрела материальный центр притяжения, принося внезапное облегчение. — Это жутко. Ты жуткий. — Общение — необходимость для нашего вида, — Кайло улыбнулся. С собранными волосами эта улыбка выглядела иначе, не такой зловещей. — Так мы с тобой одного вида? Никогда бы не подумала, — жмурясь от яркого солнца, ответила Рей. Оно-то и заставило её сдаться. — Хорошо, я не против размяться. Только в этот раз попытайся рассчитывать силы. Взгляд Рена прошёлся по её щеке. Он ненавидел, когда ему напоминали о том случае, но это был единственный способ заставить его думать о последствиях — том, о чём он, видимо, вообще не привык думать. — Нападай, мусорщица, — произнёс он одними губами. Он употребил нужное слово, чтобы добиться своего. Рей попыталась ударить его снова — на этот раз быстрей и сильней. Но Кайло перехватил её руку и вывернул так, что она едва сдержала крик боли. Он прижал её спиной к себе, предплечьем надавив на горло. — Жалкое зрелище, — сказал Рен ей на ухо. Рей трепыхалась, стараясь освободиться, но он сжал сильнее, не давая ей вдохнуть. — Трудно бороться, когда тебя захватывают сзади, да? — он нарочно уткнулся носом в её волосы и глубоко вдохнул. Рей вскинула свободную руку вверх и разжала кулак. Ветки затрещали и вместе со снегом полетели вниз прямо на них. Кайло выругался и потянул её за собой, уклоняясь от падающих снарядов. Ей удалось вырваться из ослабевшей хватки. — И трёх минут не прошло, как ты просил об «общении», — прохрипела она, растирая горло озябшими пальцами. — Догадываешься, почему я отказывалась? — Это чтобы поддать энтузиазма, — с вызовом бросил он, принимая боевую позицию. — Без Силы. Это в твоих интересах, — добавил он. Рен смотрел ей в глаза, почти не моргая. И не важно, что он вроде бы улыбался. Не важно, что она верила: настоящей боли он ей сейчас не причинит. Это было непрекращающееся испытание. Каждое их взаимодействие — проверка возможностей противника. Каждая тренировка или сеанс медитации вблизи друг друга — всё не просто так. Кайло ставил опыты, изучал. Она тоже его изучала, хоть и далеко не так успешно. Но одно Рей знала точно: у тех, кто доверяет, не бывает такого ожесточённого взгляда. Я так же на него смотрю? В этот раз они сосредоточились на отработке ловкости, отложив попытки покалечить друг друга или убить. Но полностью отказаться от использования Силы Рей не смогла — да и не знала как — она чувствовала Рена, даже когда закрывала глаза и била, как могло показаться, наугад. И когда он предложил усложнить задачу, надев повязки, расстановка сил не изменилась. Им не приходилось искать друг друга, чтобы атаковать и защищаться. Со временем Рей почти перестала ощущать пробирающий до костей холод. Маленькое зимнее солнце и активное движение согревало лучше, чем три слоя одеял или неразумное количество выпитого бренди. Рыхлый снег под ногами напомнил ей песок на пляже, окружённом скалами, где она делала первые несмелые попытки обуздать свои новые способности. Тогда-то она и была по-настоящему слепой. И глупой. Думала, что Сила — это о сражении на световых мечах и о поднятии предметов в воздух. Ох, и досталось же Финну на том пляже. Он самоотверженно держал удары и очень трогательно боялся поранить Рей. Впрочем, свою заслуженную благодарность он всё-таки получал пару тройку раз — синяки в обмен на короткие поцелуи — вполне неплохое условие сделки. Образы из воспоминаний кажутся более отчётливыми, когда глаза ничего не видят. На секунду можно было поверить, что снова наступило лето, под ногами был песок, а не снег. Что рядом был друг. Друзья всегда прощают мелкое жульничество, верно? Рей впервые с начала тренировки намеренно и с полным осознанием преступного умысла использовала Силу, чтобы сбить противника с ног и навалиться сверху, обозначая свою победу. Она делала так раньше, и тогда это было весело. — Поцелуй для неудачника! — смеясь, воскликнула она и резко замерла в дюйме от чужого лица. — Прости, это не то, о чём ты… — она опёрлась на одну руку, и наконец-то сорвала повязку с глаз. — Кайло. Только не бесись, — она чуть не добавила умоляющее «пожалуйста». — Знаю. Это не то, о чём я должен был подумать, — подозрительно спокойно ответил он, восстанавливая дыхание. Лениво, будто нехотя, он стянул свою повязку на шею. — Я в курсе ваших глупых игр. Но немного задевает, что ты обозналась. Я настолько мелкий? — скривился он. Рей благодарила Вселенную, что их тела почти не соприкасались. Осталось придумать, как подняться, не соприкасаясь и впредь. Она отвела взгляд, собираясь рывком встать, но в этот момент почувствовала его руку на своём бедре. — Ты что это делаешь? — прошипела она, напрягаясь. Его лицо было маской: никакой гаденькой ухмылки или даже любопытства в ожидании реакции. Словно он был и не при чём, но ведь она ощущала тепло именно его ладони через слой остывающей одежды. — Кайло, я предупреждаю, — пригрозила Рей и попыталась выпрямиться, но вторая его рука надавила на шею. — Ты совсем уже? — Предупреждаешь? — без тени иронии переспросил он, подняв бровь. — Поздравляю, мусорщица. Ты снова победила меня, уложила на лопатки. И как ощущения? Рей попыталась убрать его руку, угрожающе ползущую вверх по бедру, но он перехватил её запястье и завёл за спину. Она застряла в этой унизительной позе без шансов освободиться. — Отпусти меня сейчас же, ты, псих! — Рей дёрнулась. — Мне больно. Она нависала над ним, стоя на коленях и опираясь на одну руку. С каждой секундой удерживать равновесие становилось всё сложнее: от напряжения ноги начали дрожать, а ладонь, утонувшая в снегу, онемевала от холода. — И что же ты сделаешь? — усмехнулся Рен, сильнее надавливая на шею и на поясницу и с интересом наблюдая, как отчаянно Рей сопротивляется, чтобы не распластаться на нём. — Что ты сделаешь, мусорщица? До сих пор случались моменты, когда он по-настоящему пугал её. И этот момент был как раз из таких. Ведь за короткими периодами просветления всегда следовали рецидивы, и безумный — по-настоящему безумный — Кайло Рен возвращался, напоминая о том, что Тёмная сторона всегда здесь, всегда между ними. — Прекрати. Я больше не могу, — теперь она упрашивала, поняв, что угрожать бесполезно. — Зачем? Он надавил ещё немного, опорная рука заскользила в снегу, и Рей упала ему на грудь, успев лишь подумать, что сейчас они оба сломают носы. Кайло вовремя увернулся, но, не дав ей опомниться, поцеловал разомкнутые от удивления губы. Рей распахнула глаза и возмущённо замычала ему в рот, изо всех сил пытаясь отстраниться. А он лишь усиливал хватку на уже посиневшем запястье и шее, удерживая её на месте. Рей раздумывала, не попытаться ли придушить его. Но вместо горла вцепилась ему в волосы. Если вырвать большой клок, он надолго это запомнит. И, конечно, она не смогла этого сделать. Ведь он всего лишь целовал её, а не насиловал, в конце-то концов. Его полные тёплые губы совсем не подходили его темпераменту, а вот грубая щетина, царапающая кожу, — вполне. — Кайло, хватит, — выдохнула она, урвав возможность. Хватит, Рей. Так выразиться было бы правильней, раз уж она ему отвечала, зарываясь пальцами в спутанные волосы, вместо того, чтоб… что она там собиралась сделать? Вырвать их? Рен отпустил её руку, а она и не заметила. Лишь когда его ладонь оказалась у неё на ягодице, а грудь завибрировала от рвущегося наружу глубокого смеха, Рей в одну секунду пришла в себя. Она резко выпрямилась и, вскочив на ноги, перешагнула через него. — Это была месть за то, что я тебя тогда поцеловала? Теперь вопрос закрыт? — выпалила она, вытирая влажные губы. — Никогда не делай так больше! — она еле сдерживалась, чтобы не врезать носком ботинка по его улыбающемуся лицу. — В каком смысле «никогда»? Здесь не так много развлечений, — протянул Кайло, закладывая руку за голову. Он выглядел как огромное чёрное пятно на ослепительно белом снегу. — Вот если бы у меня был мой меч… — У тебя ограниченная фантазия, — раздражённо бросила Рей, растирая обмороженную ладонь. — О, как раз наоборот, — хмыкнул он. — Это окружение у меня ограниченное. — А как же вся та чушь о том, что нам нельзя приближаться друг к другу? Что нас заставят убить друг друга? Что нельзя провоцировать связь? Я пытаюсь следовать твоим правилам. Зачем ты нарушаешь их именно сейчас, когда появился шанс закончить всё это? — Мы были обречены в момент, когда встретились, — задумчиво ответил Рен, глядя в заметно посеревшее небо. — Какая разница, что происходит сейчас. — Засунь свою снисходительность сам-знаешь-куда. Я знаю, что ты там себе надумал, — вспыхнула Рей. — Скоро я свалю отсюда. Думаешь, прикинешься добреньким, выкинешь пару таких трюков, и я не скажу Сопротивлению, где тебя искать? — О, я тако-о-о-й коварный. Верно? — он посмотрел на неё. — Столько раз спасать твою никчёмную шкуру, чтобы оказаться в руках террористов-недоумков. Мне дадут медаль за сообразительность? — Хорошо, — она немного успокоилась и сложила руки на груди. — Тогда зачем ты это делаешь? — Сам себя об этом спрашиваю. — Сообщи, когда получишь ответ, — фыркнула Рей и пошла к тропе. — О, и ещё кое-что, — она обернулась. Кайло приподнялся, опираясь на локти. — Ты, наверное, не почувствовала, но твой дружок приходил понаблюдать за нами, — у Рей внутри всё похолодело. — Так трогательно с его стороны всё ещё беспокоиться о тебе. Но теперь, надеюсь, он понял, что со мной ты в полной безопасности. Мы так хорошо ладим в последнее время, — протянул он с мерзкой елейной улыбкой. — Какая же ты тварь! — она сжала кулаки, подавляя желание причинить ему боль. — Когда-нибудь тебя убьют за это. — Хорошо размялись. Нужно будет повторить, — беззаботным тоном ответил Рен и улёгся обратно, положив руки на грудь.

***

Рей уже смирилась, что на этой планете о восстановлении прежних отношений с Финном и речи не шло. Может быть, потом, когда вокруг них будет больше людей, нормальных людей… Или мы станем вконец чужими. Но пока рядом находился Кайло Рен всё могло становится только хуже — это единственный путь, по которому он заставлял всех идти. Вниз по наклонной. По возвращению в бункер Рей даже удивилась, обнаружив Финна занятого своими обычными делами. На первый взгляд он вёл себя вполне нормально, но по напряжённым желвакам на щеках было понятно, что Рен скорее всего не солгал: Финн действительно видел, чем закончилась их дурацкая тренировка. Плевать. Даже если она ни в чём не виновата. Плевать, даже если виновата. Меня скоро здесь не будет. Эта мысль заставляла её молча вернуться к работе и выполнять её с особым усердием без оглядки на чьи-либо чувства. — Уже темнеет, — сообщил Финн, подходя из-за спины. Его голос казался совсем бесцветным и чужим. — Похоже, опять будет землетрясение. Не хочешь переночевать на Соколе? — будто из вежливости поинтересовался он, но выражение лица не выдавало энтузиазма. — Ничего. Останусь здесь, — ответила Рей, посмотрев через плечо. Она заметила в его руке бластер и напряглась. — Стая вернулась? Думала, вся живность уже давно в спячке. — Да. Слышал их завывания, когда выходил проветриться, — объяснил он нехотя. — Ну, до завтра. — До завтра, — она вернулась к работе с противным давящим чувством внутри. Слишком спокойно Финн воспринял увиденное. Если он видел! В этом Рей не была уверена на сто процентов. И с каких пор её вообще начало тревожить спокойствие людей? Кажется, она и сама уже свихнулась в компании этих двух сумасшедших, перестав различать хорошее и плохое, чёрное и белое. Её жизнь была гораздо проще до того, как Кайло появился на этом пороге. Бункер затрясло, и Рей от неожиданности выронила инструмент. На голову посыпалась пыль и хлопья ржавчины с потолка. Светильники на стенах замигали. — Прекрасно. Замечательно, — проворчала она, с жалостью глядя на полуразобранный Хэдхантер, который мог запросто развалиться от сильной вибрации. — Держись, приятель, как-нибудь переживём эту ночь.

***

Спустя пять или шесть часов обновления проводки в приборной панели, Рей наконец-то позволила себе отдохнуть. Устроившись на своей новой койке под несколькими слоями тёплых одеял, она готова была провалиться в глубокий сон. Красное освещение от резервного генератора угнетающе действовало на психику, но она слишком устала, чтобы обращать на это внимание. Она медленно закрывала глаза и открывала их снова с бо́льшим усилием. Но в один момент приятную дрёму смело приступом такой сильной тревоги, что Рей, вскрикнув, резко села и прижала руку к груди. Сердце билось быстро и неровно, будто вот-вот мог случиться приступ. Комната вокруг поплыла. Рей потёрла глаза и, щурясь, осмотрелась снова. Это был не сон. И не сердечный приступ. Красный свет размыло тёмное пятно, словно кто-то открыл портал в царившую снаружи ночь. — Кайло, — выдохнула она, всматриваясь в это зловещее мутное видение. И она увидела его. Но не так как ожидала. Он сидел на коленях, опустив голову. Рей, онемев от ужаса, рассматривала его, и ничего не могла понять. Сильный ветер трепал его волосы, слипшиеся от снега. Что он, мать его, делал?! Медитировал ночью в метель? А потом она заметила на его запястьях ограничители, точно те же, что она надела на него после крушения, и всё сразу встало на свои места. Рен поднял голову и криво улыбнулся. Кожа на скуле была рассечена, к подбородку тянулись кровавые потёки. Рей приложила холодную ладонь ко лбу. Этого не может быть. Почему именно сейчас? — И кто из нас теперь психопат? — он склонил голову к плечу и посмотрел мимо Рей. Он выглядел каким-то заторможенным или пьяным. — Хватит духу меня пристрелить? — Кайло, что за хрень? — прошептала она пересохшими губами. — Ты вообще слышишь меня? Если и слышал, то сделал вид, что нет. Рей не знала, ответили ли ему. Но не трудно было догадаться, к кому он обращался. Почему этот больной на голову ублюдок не использовал Силу, чтобы освободиться? Как он вообще такое допустил? Она перестала дышать, в оцепенении наблюдая эту ужасную картину. — Я ничего не разрушал, — с хриплым болезненным смехом ответил Рен. — Нужно было прикончить меня в том лесу, FN-2187. Это сберегло бы тебе пару миллионов серых клеток. Но ты упускал шансы один за другим, потому что привык исполнять приказы баб. Так проще, верно? Из-под крылышка Фазмы под каблук мусорщицы, — он снова усмехнулся и, по всей видимости, получил очередной удар в бок, потому что его позу резко перекосило. — Жалеешь, наверное, что дезертировал, перестреляв грёбаные полсотни своих сослуживцев? — злобно бросил Рен. — Такие герои нужны Сопротивлению. Девчонки таких любят. Мусорщица хотя бы раздвинула для тебя ноги, или твои подвиги её не впечатлили? Тогда расскажи ей, как убил своего друга, FN-3761. Она просто тащится от тех, кто убивает своих близких… Рей сорвалась с места. Она не могла больше это слушать. И не собиралась ждать, когда Рен договорится до выстрела в висок. Нацепив сумку с мечом на пояс, она со всех ног бросилась к выходу из бункера. Кайло больше не блокировал их связь, и Рей ощущала его присутствие как никогда отчётливо. Это отлично помогало не сойти с пути, пробираясь сквозь кромешную тьму леса и завывающую вьюгу. Она бежала, царапая лицо и раздирая ветвями одежду с одной только мыслью — убить обоих. Но за этим негодованием скрывался совершенно обоснованный страх не успеть. Рей не знала, что она обнаружит, добравшись до Сокола, ведь Финн явно не учёл одно очень важное обстоятельство, когда каким-то образом умудрился надеть на Рена наручники и избить его. А она так и не удосужилась ему признаться. Что с людьми делает эта проклятая планета? Уму непостижимо. Мы деградируем… просто деградируем. Рей стало тошно от того, что в происходящем была и её вина. И не малая. Она всё это заварила, а под конец бросила на самотёк. Теперь она снова рисковала остаться одна — без Финна и даже без Кайло. Что она будет делать без Кайло? Когда никого не останется на противоположной стороне — ни врага, ни друга. Только бы успеть… Сквозь снежные вихри в темноте прорезался свет прожектора. Они никогда не включали внешнее освещение — не было нужды тратить энергию, но сегодня Финну, очевидно, захотелось устроить особенное шоу. Приблизившись к Соколу, Рей с облегчением обнаружила, что оба всё ещё были живы. Рен по-прежнему сидел на коленях, наклонившись вперёд и опустив голову, а Финн расхаживал перед ним, сжимая в руке бластер, и что-то ему говорил. Она остановилась в десятке футов за его спиной. — А, это ты, Рей, — безрадостно улыбнулся он, заметив её. — Пришла, чтобы снова спасти этот кусок дерьма? Кажется, ты и правда настолько ненормальная, как он говорит, — его трясло от холода, кожаная куртка совсем не грела. Или это были вконец расшатанные нервы. — Действительно считаешь, что проблема у меня? — процедила Рей, кивнув на бластер. — Зачем ты это делаешь, Финн? Он спровоцировал тебя? — Да, — усмехнулся Финн, не глядя на неё. — Своим существованием. Я так надеялся, что он сдохнет от ран, когда мы сюда прилетели, до того, как ты стала опекать его. Но кто же мог подумать, что всё зайдёт так далеко. Знаешь, что он сказал о тебе? — Рей вздёрнула подбородок. — Сказал, что если на столе нет ничего, кроме единственного куска мяса, то глупо не забрать его себе. — Это правда? — холодно спросила она. Конечно, правда. — Не важно, что он сказал. Он ничего не взял. — У тебя отличная память, Предатель, — усмехнулся Кайло и посмотрел на них исподлобья. Снег налипал на его одежду и волосы, разбавив привычную черноту. — Зря ты это сделал, Финн, — Рей покачала головой, осторожно подступая ближе. — Отпусти его. — О, нет. Не зря. Сопротивление, Первый Порядок и вся галактика скажут мне спасибо. С этим не поспоришь. — Мне очень жаль, что тебе настолько тяжело переносить всё это. Но не делай себе же хуже. Не попадай в его ловушку. Эта мысль давно напрашивалась. Конечно, это было ловушкой: внезапная перемена в отношении к ней Рена и, как кульминация незатейливого плана — сегодняшний поцелуй. Она угодила в его сети, что уж говорить о Финне, который остался один на один со своими страхами и обидой. «Не позволяй Кайло Рену проникнуть к тебе в голову. Он наговорит тебе чего угодно, лишь бы отомстить, — она долго пыталась забыть эти слова. Хотела верить в хорошее. — Не дай ему разделить нас». — Хуже уже некуда. Посмотри на себя, Рей. Он играет тобой, а ты и рада обманываться, — Финн обошёл Рена и, схватив за волосы, запрокинул его голову назад. Ствол бластера нацелился в висок. — Я просто делаю тебе одолжение. Я должен был сделать это в тот миг, когда он приказал казнить поселенцев на Джакку. Но тогда я вряд ли преуспел бы, а сейчас… Сейчас эта ошибка природы будет исправлена. Рей передёрнуло. Кайло смотрел на неё, плотно сжав губы. Не заставляй меня выбирать, ублюдок. Не заставляй. Он закрыл глаза. И она на секунду усомнилась в своей ужасной догадке. Что если он и правда готов был принять свою смерть? Рей не выдержала этой пытки. Бластер вырвался из руки Финна и прилетел к её ногам. — Так и знал, — горько усмехнулся он и обхватил себя, пытаясь согреться. — Знал, что ты не позволишь, — он прошёл мимо Рей с таким опустошённым выражением лица, что у неё защемило сердце. Хотелось бы ей отключить все свои чувства и перестать разрываться между ними. Но у неё не было выбора. Рей направилась к Кайло и, достав из сумки меч, активировала его. Он смотрел на неё снизу вверх с безучастным видом, скрывающим так много всего ужасного. Ей отчаянно захотелось ворваться в его разум и узнать, о чём он думал в тот самый миг. Но всё, что удалось прочесть во взгляде — это мелькнувшее сомнение. Наверное, он и сам не знал, как она поступит: убьёт его или освободит. Она не хотела ни того, ни другого. Но Рен поднял скованные руки, и Рей разрубила перемычку на ограничителях. Его посиневшие губы тронула мимолётная ухмылка. — Финн, прости меня, — сказала Рей, вдруг испытав до ужаса странное умиротворение, словно её душу вырвали из тела. — Тебе нужна помощь. Всем нам нужна, — спокойно добавила она, примирительно протягивая руку. Она слышала, как Рен рядом с ней тяжело поднялся на ноги и освободился от остатков наручников. Он победил. — О, не стоит извиняться, Рей, — Финн выхватил из-под куртки второй бластер, тот, что отобрал у Кайло, и, не ожидая повторения ошибки, выстрелил несколько раз. Рей зажмурилась на секунду, а открыв глаза, увидела, что красные заряды вопреки законам физики и здравого смысла повисли на полдороге между ними тремя. Финн выглядел поражённым. Растерянным. И, в конце концов, злым. — Лучше бы ты послушал её, — покачал головой Кайло, поравнявшись с Рей плечом к плечу, словно они были заодно. Но они не были! — Убивать беззащитных — плохо. Не делай как я, — добавил он с садистским удовольствием. — Вы сто́ите друг друга, — хрипло сказал Финн. — Ты такая же лживая сука, как и Рен, — он указал на неё бластером, скорее в качестве жеста, чем настоящей угрозы. Но Кайло так не показалось. Финн схватился за горло, пытаясь вдохнуть — ему отчаянно не хватало воздуха. — Нет, — Рей вцепилась в плечо Рена и заставила его опустить руку. — Пожалуйста, — он подчинился не сразу. Финн больше ничего не сказал. Едва отдышавшись, он бросился в сторону леса. — Ты не сможешь бесконечно предотвращать неизбежное, — процедил Кайло и резко повернулся к ней лицом. — Это уже больше чем ненависть или вражда. — Это безумие. Чистое безумие. Почему ты позволил ему сковать и избить себя? Сколько можно играть со смертью? — она часто дышала, и от этого болело в груди. Как же холодно. — Я выпил и пытался медитировать, а он оглушил меня из бластера. А потом… Я просто хотел узнать, насколько далеко может зайти твой приятель, — наверное, это была первая правда, сказанная Реном за последние полгода. — Ты в сто раз хуже, чем он, — по щекам скатились слёзы, обжигая кожу на морозном ветру. — В миллион раз хуже. — Но мы с тобой на одной стороне, — выпалил Кайло, взяв её лицо в ладони. Рей уставилась на него, не веря своим ушам. — Нам доступно то, чего никогда не будет у них. И за это нас всегда будут бояться и ненавидеть. Прекрати цепляться за прошлое и людей, которым ты не нужна, — его голос сошёл на шёпот. Глаза пугающе блестели. — Я видел наш союз. Я видел. Не превращай путь к неизбежному в пытку. Узы Силы ничто не сдерживало. Рей в полной мере ощутила это каждой клеткой своего тела. Притяжение и отторжение действовали вместе, не давая ей двинуться с места. Отвратительное равновесие. — Что ты несёшь? — она зажмурилась и, разрушив момент, отшатнулась, смахнув с себя его руки. — Кого я сейчас ненавижу, так это тебя. И себя, — она собралась бежать за Финном, но Кайло грубо схватил её за плечо. — Ты никуда не пойдёшь, — проговорил он, поменявшись в лице. — Он пристрелит тебя. — Нужно перехватить его. В таком состоянии он может сделать что-то с собой. Или с истребителем, — с ужасом добавила Рей. — Я не могу этого допустить. Я не хочу остаться здесь. Пожалуйста… Рен долго смотрел ей в глаза, словно оценивая градус отчаяния, и, выругавшись, разжал пальцы. — Идём. Они шли через лес по стремительно исчезающим следам Финна. Снег шипел, налетая на клинок меча — их единственный источник света. Рей не знала, что будет делать, если Финн так и не выйдет из этого состояния. Она не сможет остановить его. Она совершенно бессильна. Землю под ногами снова затрясло. Рей оступилась и упала на колено, но Кайло подхватил её и рывком поставил на ноги. И в этот миг они услышали какой-то хлопок. Нет… В тоннеле пахло едким дымом. Рей бежала вперёд, в темноту, оставив Рена позади, но оказавшись в разрушенном пункте управления, вдруг остановилась и осмотрелась по сторонам. Ворота, к её великому облегчению, оказались закрыты, а в воздухе столбом стояла пыль. Подземные толчки объясняли пыль от обрушения, но не дым. Мина. Они взорвали три, а одна так и осталась где-то там, под завалами. Старая мина взорвалась без активации. Рей выдохнула. Хэдхантеру пока ничего не угрожало. Она почувствовала раньше, чем услышала. Болезненный стон, переходящий в хриплый кашель. Финн лежал среди обломков обрушенной стены, оставшихся после схватки с воксином. Рей присветила мечом и зажмурилась от ужаса. Одна его нога была придавлена огромным куском армированного бетона. Она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, подавляя отупляющую панику, а затем подняла глыбу в воздух и отшвырнула в сторону с помощью Силы. От открывшегося зрелища её затошнило. Рей никогда не видела столько крови. Это даже раной нельзя было назвать. Финн снова застонал, не видя ничего перед собой, и потерял сознание. Рей будто парализовало. Спустя мгновение, тянувшееся вечность, Кайло оказался рядом с ней. Он смотрел на чёрные потёки крови в таком же оцепенении как и она. — Сделай что-нибудь, — прохрипела Рей, схватив его за плечо и развернув к себе лицом. — Он умирает. — Туда ему и дорога, — бросил Рен, но за безжалостным тоном промелькнула нотка жалости. Даже он не мог быть настолько бессердечным. — Ты ускорила его смерть, сдвинув обломок, — он сказал правду, глядя в её заплаканные глаза. — Я не позволю моему единственному другу умереть! — пальцы Рей сильнее впились в его руку. — Пожалуйста, Кайло, придумай что-то. Ты же должен знать какой-то способ. — Никаких способов нет. И бакты нет, — полушёпотом сказал он, будто не хотел, чтобы Финн их услышал. — Если хочешь дать ему шанс, придётся отрубить ногу. — Что?! — Рей отшатнулась. — Это остановит кровь и запечатает рану. На задворках сознания Рей понимала, что он прав. Ногу не спасти. Она подняла меч. Финн никогда не простит меня за это. Она занесла его над головой и замерла, пока драгоценные секунды всё уходили и уходили. — Действительно хочешь спасти этого придурка? — спросил Рен. Она судорожно закивала, роняя слёзы. — Дай сюда, — он отобрал меч и, широко замахнувшись, нанёс удар. Финн очнулся и закричал с такой силой, что Рей закрыла уши ладонями. Кайло повёл рукой, и бункер снова погрузился в тишину. Он вернул рукоять и стал спускаться по завалу. — Не благодари, — сухо бросил он через плечо.