Silent Stars

Используй свой страх. Пусть он кристаллизуется в гнев. А гнев этот преврати в силу. ~ Эра Сопротивления: Верховный лидер Сноук

✶✶✶

Он сказал: «Доверься мне». А потом он выстрелил.

***

Придя в сознание — если можно так назвать пограничное состояние, в которое Рей периодически возвращалась, когда ослабевало действие транквилизаторов — она ощутила под собой холодную металлическую поверхность. Плечо и бедро намертво онемели — скорее всего, она пролежала без движения не один час, парализованная и беспомощная в распоряжении врага. В голове у Рей клубился туман, затмевая воспоминания о том, что произошло, и куда она попала. Едва приоткрыв глаза, она качнулась, чтобы сесть и оглядеться. Но на первое же её движение молниеносно отреагировал медицинский дроид, висевший в воздухе над железной скамьёй. Прежде чем Рей поняла, что происходит, в её шею вонзились иглы. Мгновенно ослабнув, она снова отключилась со свешенной к полу рукой. Этот ритуал повторялся ещё два или три раза, пока в последнее из пробуждений дроид не остался наблюдать издалека. Её перенесли в другое помещение: тёмно-серые стены и пол стерильно блестели в приглушённом освещении крошечного тюремного отсека. Сквозь голубоватую рябь силового поля Рей разглядела пустующие камеры напротив своей и пару караульных с бластерными ружьями, готовых в любой момент пресечь её попытку к бегству. Рей было не до попыток. Она еле-еле сориентировалась в пространстве и только начала прислушиваться к своим ощущениям. Её руки оказались закованными в ограничители, сильно пережимавшие запястья. Рукав серой куртки «Инком» был весь в бурых пятнах крови. Она была в плачевном состоянии. Немота в теле понемногу отступала, и все раны разом дали о себе знать — должно быть, Рей разодрала половину лица, рухнув на острые камни, потому что правая щека и висок горели и пульсировали от боли. Но медицинским дроидам до этого не было дела — они следили лишь за тем, чтобы она оставалась неподвижным грузом на пути в тюрьму. Здоровой она здесь никому не нужна. Превозмогая слабость, Рей сумела сесть и тут же схватилась скованными руками за край койки, чтобы не свалиться на пол. Последние воспоминания, как и физическая боль, к сожалению, тоже начали обретать резкость. Рей не могла не думать. Перед глазами — без разницы: закрытыми или открытыми — мельтешили образы, лица и события, заставляя пустой желудок сжиматься. Она быстро поняла, что если ничего не предпримет, то скоро снова отключится уже без всяких инъекций. Дыши. Дыши. Даже голос в её голове принадлежал тому, чьё имя теперь хотелось выжечь из памяти. И всё же Рей смогла перенести внимание с внутренних переживаний на внешний безмятежный мир вокруг себя. Сердцебиение замедлилось, паника ослабила хватку на её горле. — Какой у неё номер? — спросил один караульный другого. — Её нет в списках заключённых. Наверное, недолго ей осталось, раз обошлись без формальностей, — с усмешкой ответил его напарник. Рей пропустила это мимо ушей. Шаткое равновесие было в пределах её досягаемости, когда силовое поле между камерой и коридором вдруг исчезло. Защитная стена «рухнула», подвергнув опасности всех, кто находился по обе стороны от неё. Пусть лучше всё закончится прямо здесь. Рей вскинула скованные руки, и когда двое штурмовиков попытались войти, она с помощью Силы отбросила их к противоположной стене коридора. Но в поле зрения появились ещё двое и ещё четверо. Сколько же всего их было? Целую дивизию приставили охранять одну раненную мусорщицу? — Не приближайтесь! — прошипела Рей. В ответ на неё наставили оружие, словно она была каким-то монстром. Она и была им. Для них. Напряжённая пауза затянулась. Рей переводила угрожающий взгляд с одного штурмовика на другого — они смотрели на неё сквозь непроницаемые визоры шлемов. Первый Порядок лишил их лиц, но их презрение и страх так и сочились сквозь Силу. Всё ещё живые люди, такие же как Финн. Рей не винила их за это, но и поддаваться им не собиралась. Накаляющуюся тишину нарушил звук тяжёлых размашистых шагов дальше по коридору. Рей стало вдвойне противно от себя самой, потому что она мгновенно определила, кому принадлежала эта походка. Он полностью завладел её жизнью: стал не только одним из голосов в голове, но и тем, на кого были настроены все шесть, семь, десять её чувств. Она даже представить себе не могла, насколько сильно увязла во всём этом, пока они не встретились в окружении других людей. Кайло резко остановился перед открытой стеной камеры. Он замер, посмотрев на Рей так, будто не ожидал увидеть её здесь. Но именно за ней он и явился. Она позволила себе только один мимолётный взгляд, с мстительным наслаждением отметив, насколько смертельно уставшим казался Рен: бледность оттеняла синяки под глазами, на скуле и вокруг уголка рта. Рей опустила голову и постаралась запечатлеть этот портрет в своей памяти — это единственное, что ей хотелось бы помнить о нём — то, каким несчастливым он выглядел, оказавшись там, куда так стремился. Она сожалела лишь о том, что лживый ублюдок отделался одними ссадинами, когда на самом деле ей следовало его убить. Он сказал: «Доверься мне». А потом он выстрелил. Рей положила руки на колени и выпрямила спину. Она не собиралась развлекать Кайло бессмысленной борьбой. Но как же хотелось причинить ему боль… такую же, какую испытала она увидев его, целящегося в неё из бластерной винтовки. На Миркре её шансы спастись стремились к нулю, она знала это, и всё равно его поступку не было никакого оправдания. Нельзя было надеяться. Надежда — самообман. Рей невольно сжала кулаки, и все штурмовики, уже испытавшие на себе её гнев, разом вздрогнули. Некоторые из них переключили оружие в смертоносный режим, чтобы защитить своего командира. — Не стрелять! — прогремел приказ Рена. — Да, сэр, — мгновенно донеслось в ответ. Солдаты перегруппировались, пропуская его внутрь камеры. Рей не шелохнулась, глядя на мигающий индикатор своих ограничителей. — Поднимайся. Нужно идти, — Кайло обратился к ней холодным повелительным тоном. Рей хотелось заорать ему в лицо. Хотелось сломать ему шею. Но вместо этого она медленно встала и шагнула вперёд, еле держась на ватных ногах. Он не виноват, что она забыла, кем он являлся и кому служил. Он даже не пытался убедить её в обратном. Почти не пытался. К сожалению, этого «почти» хватило, чтобы почти разбить ей сердце. Покончим с этим. Кайло замешкался у Рей на пути, будто нарывался на случайный контакт, и она остановилась перед ним, глядя вперёд, сквозь него. Он задышал быстрее, словно собирался что-то сказать, но передумал и посторонился. «Трусость — это единственное, на что я не способен». Да, как же.

***

Корабль был огромным. Любую модификацию Звёздного разрушителя Рей узнала бы даже с сотрясением мозга, которое у неё определённо было. Но Разрушители этому гиганту и в подмётки не годились. Её конвой промаршировал ни одну милю по бесконечным коридорам и сменил четыре лифта, пока они добрались до тщательно охраняемых верхних палуб. За всё время, пока они шли, Рен не проронил и полслова. Рей слышала его шаги у себя за спиной, он буквально дышал ей в затылок, на случай, если она снова попытается обезвредить штурмовиков и… сбежать? Вряд ли она смогла бы. Больше не было ни Хана, ни Финна, чтобы прилететь на помощь. Она осталась совсем одна. Рей знала, куда её вели — к кому. Она чувствовала Сноука. Его присутствие в Силе затмевало даже Кайло, когда тот не скрывался от неё. От него веяло холодом и смертью. Он был чёрной дырой, пожирающей свет. А я угощение с доставкой… Это должно было однажды случиться. Рей думала о Сноуке, как о чём-то неизбежном — о чём-то вроде главного испытания после завершения обучения. Но Кайло не дал ей шанса подготовиться. Он вообще не дал ей шанса. Мудрое решение, если ты достаточно умен и абсолютно бессердечен. Конвой подошёл к двери очередного лифта, только на этот раз Рен приказал штурмовикам ждать на месте. На считанные секунды они остались наедине. Это была прекрасная возможность хоть что-то сказать друг другу… возможно, попрощаться. Но они достигли таких высот взаимопонимания, когда Рей и без слов знала, почему Кайло так с ней поступил, а он без слов знал, что она возненавидела его за это. Когда створки двери разъехались в стороны, Рей показалось, что глаза ей залило кровью. После бесконечной стерильной серости от красных стен и потолка закружилась голова. Рен подтолкнул её вперёд, и худший воображаемый сценарий начал превращаться в реальность. Что эти чудовища собирались делать с ней теперь? Закончить начатое — достать карту из её воспоминаний и избавиться, как от угрозы? Или просто избавиться, если BB-8 доставил данные Сопротивлению ещё год назад? Чутьё подсказывало Рей, что быстрого безболезненного исхода ей ждать не стоило. Прихрамывая, она шагала прямо к чёрному трону в центре зала, словно её против воли тянуло к нему магнитом. Верховный лидер постукивал пальцами по широкому подлокотнику, ожидая, когда к нему подведут пленницу. Рей же, в свою очередь, во все глаза рассматривала его — уродливого великана в золотом облачении — источник тьмы и холода, которые она ощутила задолго до встречи лицом к лицу. В какой-то момент Кайло дёрнул Рей за плечо, заставив остановиться, а сам отступил. «Вчера» она проснулась рядом с человеком, ставшим для неё слишком дорогим, сегодня — должна была умереть, возможно, от его же руки. И полного разочарования в себе. — Кайло Рен, — протянул Сноук, слегка подавшись вперёд. От глубины его голоса у Рей завибрировала грудная клетка, а от взгляда ноги налились свинцом. — Много ресурсов было брошено на твои поиски, но вот он ты… явился сам. — Обстоятельства не позволили мне вернуться раньше, учитель, — незамедлительно ответил Рен. Этот разговор ещё толком не начался, а каждое сказанное ими слово уже пропиталось взаимным презрением. Рей заметила ещё кое-что. Нечто, едва не заставившее её обернуться к Кайло и воскликнуть, что на Старкиллере она слышала другой голос в своей голове! От этого внезапного озарения её бросило в холодный пот. Рен ведь был уверен, что это наставник предал его. Но она быстро одёрнула себя. Какое ей дело до его смертельно опасных заблуждений? — Под обстоятельствами ты подразумеваешь эту оборванку? — Сноук снова глухо застучал по подлокотнику узловатыми, похожими на паучьи лапы пальцами. — Вы приказали мне доставить девчонку на «Превосходство», — ответил Кайло, и в притворном уважении мелькнула нотка насмешки. — На это ушло немного больше времени, чем я рассчитывал. Рей поёжилась. Не от того, что речь шла о ней, как о вещи. Не от того, сколько цинизма стояло за этим ответом. И даже не от того, для какой цели Сноук требовал привести её. Она почувствовала жуткое напряжение в Силе между учителем и учеником, а хуже всего то, что она стояла на линии огня между ними. — Тебе кажется это забавным? Карта попала в руки Сопротивления и Люк Скайуокер теперь скрывается у них, — с нарастающим гневом процедил Сноук. Он нацелил руку на Кайло, и тот упал на колени, прижав к груди до скрипа сжатый кулак, словно невидимые когти впились в его сердце и пытались его вырвать. Рей смотрела на Рена, оцепенев от ужаса. Он судорожно и поверхностно дышал, закрыв глаза. Он боролся с пыткой и проигрывал. Сноук без усилия поставил на колени самого сильного человека, которого она знала. Кто-то вообще способен его остановить? Может быть, Люк? Инстинкты Рей вопили о том, что нужно что-то с этим сделать, вмешаться и всё прекратить, но её разум протестовал. Кайло заслужил каждую секунду этой агонии. Он заслужил чего похуже. Она отвернулась от него и уставилась в одну точку на красной стене. Он сам выбрал это. Сам решил вернуться, сам отверг шанс стать свободным… не захотел быть свободным вместе с ней. Нет, об этом точно жалеть не стоит. Пытка резко прекратилась, и Сноук улыбнулся, показав жёлтые зубы. За спиной у Рей Кайло тяжело выпрямился и перевёл дыхание. — Итак, ты считаешь, что эта девчонка была твоим испытанием. Думаешь, что устоял перед соблазном, — сказал Сноук, коротко усмехнувшись. — Верно? — Свет в ней был слишком силён, — ответил Рен уже без тени иронии. — И ты не только справился с притяжением Света, но и заставил его угаснуть, — Рей почувствовала на себе внимание Верховного лидера. Он задумчиво изучал её. — Не сумев разгадать головоломку, разбил её о стену, как я вижу. — Мне недостаёт вашей мудрости и терпения, учитель. Иначе я привёл бы к вам готового приверженца Тёмной стороны. — Всё же ты преуспел, — кивнул Сноук. — Но жалость к этой мусорщице, однажды предавшая тебя, всё ещё здесь, в твоей голове, — заметил он, понизив голос. — Это больше не проблема, — отрезал Рен. — Посмотрим. Посмотрим, — протянул Верховный лидер. — Юная Рей, подойди ко мне, — притворно мягко позвал он. Она не шелохнулась. — Я сказал… подойди! — приказ громыхнул на весь тронный зал. Красные гвардейцы сделали шаг вперёд. — Нет! — прорезался голос Рей, когда её словно на верёвке потянуло к подножию трона. Она сопротивлялась, но подошвы скользили по полированному полу. — Нет! — она мельком посмотрела на Кайло. Он не собирался ей помогать, безучастно наблюдая за происходящим. — Мой ученик думает, что способен обманывать меня, — усмехнулся Сноук, когда Рей упала на колени к его ногам. Он Силой заставил её запрокинуть голову и посмотреть ему в глаза. — Покажи мне, через что ты прошла, бедное дитя. Почему Кайло Рен не рискнул сломить тебя? — огромная ладонь с извращённой нежностью коснулась её расцарапанной щеки. Даже при том, что Рей готовилась к предстоящему истязанию и старалась дать отпор, вторжение в её сознание оказалось такой силы, что никакие хлипкие барьеры не смогли бы его остановить. То, что до этого делал Кайло, не шло ни в какое сравнение с пыткой Сноука. Боль пронзала её сопротивляющееся тело, словно тысячи вибролезвий. Она кричала, срывая голос, но сама себя не слышала. Сноук не искал что-то конкретное, он просто тянул всё подряд, будто листая страницы.

«Если тебе интересно, кто убил Бена Соло — это был Люк». «Силы больше нет». «Поцелуй для неудачника!» «Ты чуть половину головы ему не снесла — любимчику Верховного лидера — такой поступок не останется безнаказанным». «Воксин — убийца джедаев. А ты, мусорщица, даже не ученица мастера. Ты вообще никто». «Ты никогда не будешь мне ровней». «Почему Сила связала нас?» «Не превращай путь к неизбежному в пытку». «Ты нужна мне… Я нужен тебе». «Только не делай вид, что не хочешь…» «Ты становишься сильней. Понимаешь, почему?» «Я не мог тебя отпустить». «Вернитесь!»

Сноук швырнул Рей через ползала к ногам Кайло, словно куклу. Она должна была бороться изо всех сил, до последнего вздоха. Но даже если эти силы всё ещё у неё были, то воли почти не осталось. Какое-то время она неподвижно лежала, прижавшись щекой к холодному полу. — Способность исцелять. Способность уничтожать, — Сноук развернул ладони вверх, словно взвешивал два её дара. — Редкое сочетание. Бесполезное сочетание, — он раздражённо посмотрел на Кайло. — Какие бы цели ты не преследовал, мой ученик, ты перестарался. Эта девчонка сильнее, чем я предполагал, а ты вогнал её в смятение, пропустил её сердце через мясорубку и настроил против себя. Её бесконтрольная Сила не принесёт нам пользы. — Принесёт, если вы разрешите мне обуздать её, — настоял Рен, шагнув вперёд. — Обуздай себя, глупый мальчишка! — Сноук ударил кулаком по подлокотнику. — Ты позволил Силе связать вас. Ты позволил этой связи смутить тебя. Ты допустил, чтобы расчёт и привязанность стали нераздельны, когда разумнее было бы сжечь и то и другое дотла. — Вы сами всё видели, учитель, — спокойно ответил Кайло. Рей открыла глаза, она видела лишь его сапоги. — Я получил от неё всё, что хотел, но это не заставило меня отречься от выбранного пути. Позвольте мне обучить мусорщицу для службы вам. Нам двоим не будет равных. Рей тихо сморгнула слёзы. — В лесу на Старкиллере её руку остановила та же жалость, что до сих пор движет и тобой, — спокойно сказал Сноук. — Но всё изменится, когда она постигнет знания Тёмной Стороны. Однажды она попытается убить тебя. И если ты хорошо обучишь её — она сможет это сделать. — Я знаю, — согласился Рен. — Я буду рад победить достойного соперника. — Увидим, — бледный взгляд Верховного лидера скользнул по скорченному на полу телу Рей. — Меня интересует только одно, — понизив голос, сказал Кайло. — Эти узы… Если один из нас умрёт, что будет со вторым? Сноук откинулся на спинку чёрного трона, и на его изуродованном Тёмной Стороной лице мелькнула тень улыбки. — Второй испытает облегчение, триумф, свободу или горе, — ответил он, упиваясь вскрывшейся тревогой ученика. — Зависит от того, что она для тебя значит. Или что ты значишь для неё, — он помолчал. — Поэтому ты так тщательно оберегал её? — Да, учитель, — Кайло бросил взгляд на Рей. Она не могла больше слушать, как два чудовища решают её судьбу. Она неуклюже села на колени и, игнорируя Рена, обратилась к Сноуку. — Можешь убить меня прямо сейчас, — прошипела Рей осипшим голосом. — Потому что я никогда не приму Тёмную Сторону. Тем более не приму его, — она кивнула в сторону Рена. Верховный лидер посмотрел на неё с удивлением, а затем рассмеялся. Лицо Рей вспыхнуло от злости. — Страх, ненависть, гнев. Они наполняют тебя и управляют тобой, несчастное дитя, — снисходительно ответил он. — Любой джедай на моём месте сказал бы, что ты безвозвратно отлучилась от Света. — Я этого не чувствую, — возразила Рей. — Вы оба во мне ошибаетесь, — хотя бы в этом она была уверена. — Грань далеко не такая тонкая, как некоторые себе представляют. Спроси у Кайло Рена, как тяжело её преодолеть, — Сноук многозначительно посмотрел на своего ученика. — Твоя мусорщица даже ближе к Тёмной Стороне, чем был ты, когда ты пришёл ко мне, — усмехнулся он. — Возможно, ты прав. Она заслуживает шанса. — Мне не нужен шанс! — прорычала Рей. У неё не было оружия — только ярость, застилающая глаза. Она вскинула руку с твёрдым намерением раздавить трахею Сноука и вырвать её из его мерзкого тела. Она почти ощутила сопротивление жилистого горла в своих пальцах. Рей вложила в этот захват ту мощь, которой владела, и ту, о которой даже не подозревала. Преторианцы начали наступать, смыкая круг. Кайло подступил к Рей, переводя взгляд с одного гвардейца на другого. Маленькие бесцветные глаза Сноука распахнулись, он раскрыл рот, словно не мог вздохнуть, и схватился за горло. Но затем его губы вдруг растянулись в широкой улыбке, и он снова рассмеялся, громче, чем в прошлый раз, и без притворства. Небрежным взмахом руки он избавился от враждебного влияния, заодно наказывая за глупый выпад. Предплечье Рей пронизала боль. Она буквально услышала, как захрустели кости. Вскрикнув, она прижала руку к груди и согнулась пополам. — Какая отчаянная, — похвалил Сноук. — Ты поступил правильно, приведя её, мой ученик, — бросил он Рену. — Сомнительное приобретение не оправдывает твоего отсутствия, но это лучше, чем если бы ты вернулся с пустыми руками. Пожалуй, я дам ей даже больший испытательный срок, чем собирался. Вам обоим. Пусть живёт, если докажет свою приверженность нашей стороне. — Я больше не подведу вас, наставник, — ответил Кайло, покорно склонив голову. — Нет, не подведёшь, — серьёзно ответил Сноук. Улыбка сползла с перекошенного лица. — За этим проследят, — он кивнул, обращаясь к кому-то за спинами гвардейцев. — Тебя ждёт последний подарок на сегодня. Из затенённого угла тронного зала вышел слуга в тёмно-синем балахоне с глубоким капюшоном. Рей ужаснулась, заметив в его руках до боли знакомый шлем. Она надеялась больше никогда в жизни его не увидеть, но вот он был здесь, стремился вернуться к своему хозяину. — Не надо. Не бери его, — прошептала она, обернувшись к Рену и глядя на него сквозь пелену злых слёз. — Кайло, не бери его. Не бери его. Ты стал другим. Не бери его. Не бери его. Не бери его… Но его взгляд был намертво прикован только к шлему. Поколебавшись лишь мгновение, он принял его в свои руки, словно какую-то реликвию. С опаской и трепетом он надел маску, и из голосового модулятора раздался протяжный вздох. Вот так с тихим шипением механизмов монстр, притворявшийся человеком, похоронил свои эмоции в непроницаемом чёрном саркофаге. — С возвращением, Кайло Рен, — огласил глубокий голос Верховного лидера. Рей не могла на это смотреть. Просто не могла. Она сидела на коленях, прижимая сломанную руку к телу, и молила Силу перенести её отсюда в самый отдалённый уголок галактики. — Я жду ваших указаний, учитель, — от нахальства, с которым Кайло вошёл в этот зал, не осталось и следа. От Кайло с Миркра не осталось и следа. — Хорошо. Хорошо, — кивнул Сноук. — Отправляйся на «Добивающий» и жди сведений от службы разведки. Люк Скайуокер всё ещё жив. Нужно это исправить. — Да. — Что до неё, — Сноук посмотрел на Рей. — Будет проще, если она забудет этот разговор. Приложи усилия, чтобы ко времени, когда она его вспомнит, твоё предательство уже не имело бы для неё значения. Или… готовься подавить бунт. Учи её на своих ошибках, — мрачно усмехнулся он. Решение моральной дилеммы заняло у Кайло чуть меньше пяти секунд. Он направил на Рей руку, и её ослабленное сознание растворилось в уютной пустоте. Взгляд стал стеклянным, тяжёлые веки сомкнулись, и она плавно повалилась на пол к ногам своего наставника.

***

На побитой коррозией и выкрашенной в чёрный цвет стене хаотично мерцал неисправный светильник. Беспорядочная частота перепадов напряжения и еле уловимый треск электричества сводили Рей с ума. Тихая ярость, пульсировавшая в груди, требовала сорвать его, растоптать, погасить его навсегда. В то же время ярости противостояла старая привычка: сломанные вещи можно и нужно чинить. Но Рей не делала ни то ни другое — она просто сидела, смотрела в одну точку и всё глубже увязала в мучительном оцепенении. Собственное тело стало её тюрьмой. Оставалось надеяться только на силу извне, способную её освободить. И эта сила явилась. Дверь отсека со скрипом отъехала в сторону. Кайло ступил внутрь, закрыв собой весь проём. Рей моргнула несколько раз, приходя в себя, и перевела взгляд с гипнотического светильника на непроницаемую маску монстра из леса Такоданы. — Где я? — бесцветным тоном спросила Рей. Стоп! Она с досадой зажмурилась, вспомнив, что однажды уже прожила эту ситуацию. — На борту «Найт Баззард», — ответил Кайло, в два шага оказавшись в центре маленькой камеры. Его тень пала на неё. — Это модифицированный тюремный корабль. Конечно же, это был тюремный корабль. Она ведь официально стала его пленницей… после года жизни в «приятном» заблуждении. — Ты снова в маске, — тихо сказала Рей, даже не подозревая, что это был второй раз за последние несколько часов, когда вид ненавистной вещи ранил её чувства. Рен долго молчал и смотрел на неё, решаясь. Плавными движениями он снял шлем и поставил его на свободную койку прямо под светильником. Затем стянул перчатки и бросил их рядом. Он остался стоять, позволяя Рей привыкнуть к виду разоружившегося человека. Но с места, где она сидела, разница между ним и монстром казалась не более чем погрешностью. — Болит? — спросил Кайло, кивнув на перевязанное предплечье. — Больнее всего — не помнить, когда и где сломала, — процедила Рей. — Может быть, в тот раз, когда ты подстрелил меня? — едко добавила она. — Нет, — Рен покачал головой, сжав кулаки. Он нерешительно шагнул к ней, но тут же остановил себя. — Теперь, когда вокруг нет штурмовиков и камер, нам нужно серьёзно поговорить. — Мне не нужно. Я ненавижу тебя… — выпалила Рей и осеклась от очередного приступа головокружения. — За что? — он сузил глаза, словно пытался прочесть мысли. — За всё! Я… я не помню, — поморщилась она, растирая пальцами висок. Кайло подошёл и, опустившись на одно колено, упёрся руками в край койки по обе стороны от её ног, чтобы у неё не осталось другого выбора, кроме как смотреть ему в лицо. Рей подняла мрачный взгляд. С такого расстояния разница между монстром и человеком, к её негодованию, оказалась более заметной. Но она и раньше этим охотно обманывалась. — Перед тем, как я сделаю то, что должен, и пока ты ещё способна слушать, попрошу только об одном: не уходи в ненависть с головой. Знаю, что это будет трудно. Почти невозможно. Но ты должна выдержать и не сломаться. — Что всё это значит? — дрожащим голосом спросила Рей. — Как ты можешь просить меня о таком, после того, что сделал? Ты выстрелил в меня! — закричала она ему в лицо. Расфокусированный взгляд Кайло спустился к её искусанным губам. Когда же он снова посмотрел ей в глаза, его голос зазвучал твёрже и решительней. — Мне плевать, что твоя злость сделает со мной. Но мне не всё равно, что она может сделать с тобой, — сказал он с нажимом и прервался, чтобы сделать глубокий вдох. — Рей. Если Тёмная Сторона захватит тебя, я не смогу тебя вернуть. Только не я. — Если моё падение так тебе претит, то зачем постоянно толкал к краю пропасти? — Думаешь, я это делал? — на его щеках проступили желваки. — Что ты хочешь, чтобы я ответил? — Скажи правду. Кайло нахмурился, словно Рей потребовала чего-то сверхъестественного. — Правда в том, что Сила зачем-то связала тебя и меня. Мы должны держаться вместе, чтобы понять с какой целью она это сделала. Но даже если никакого замысла нет… — Я знаю, какая у всего этого цель, — горько усмехнулась Рей, перебив его. — Сила пробудилась во мне, чтобы создать тебе противовес. Чтобы мы уничтожили друг друга, избавив галактику от разрушений, которые вызовешь ты и твой Порядок. — Всё-таки ты не готова услышать, — Кайло покачал головой. Он поднёс руку к её лицу и прикрыл глаза. Рей тоже закрыла глаза, не отстранившись и не прильнув к тёплой ладони. Они просто застыли в таком виде на минуту, слушая дыхание друг друга. А потом с ней что-то произошло. — Сноук… он вывернул мой разум наизнанку, — Рей вжалась спиной в стену и судорожно схватилась за перевязанную руку. — Ты просто стоял и смотрел… — она потеряла дар речи. Рен вздохнул и, выпрямившись в полный рост, отступил, освобождая её личное пространство. — Ты хотела знать, почему я подвёл тебя к «пропасти»? — сказал он, с трудом пережёвывая слова. — Сноук убил бы тебя после пытки разума. Он убил бы и меня, если бы через тебя прочёл мои мысли, — он нервно провёл рукой по волосам. — Я закрывался от тебя как только мог, но в последнее время это стало просто невозможно… У меня не было выбора. — Ты пожертвовал мною, моими чувствами, потому что у тебя не было выбора? — голос задрожал. — Выбор был, эгоистичный ты псих. Ты мог достать свой проклятый модуль связи, вызвать кого-то мне на помощь. И я улетела бы, думая о тебе, как о человеке, для которого ещё не всё потеряно. — Прости, что разочаровал, — резко ответил он, едва разжимая челюсти. — Я — не тот человек, о котором ты бы думала. Рей сморгнула слёзы. Она посмотрела ему в глаза и, вымученно улыбнувшись, пожала плечами. — Прости, что недооценила тебя. Он ничего не ответил. Молчал. Но не уходил. — Меньше, чем через два часа, мы прибудем на «Добивающий», — наконец-то сообщил он почти равнодушно. — Нужно начать твоё обучение, как можно скорее. — Никто не заставит меня учиться у тебя. Или служить Сноуку, как ты ему пообещал, — сказала Рей, заливаясь краской злости. — Надеюсь, я смогу тебя переубедить, — спокойно ответил Кайло, игнорируя предвестие бури. — Дай посмотреть на твою руку. Он поступил опрометчиво, шагнув вперёд с намерением прикоснуться к ней. Рей пнула его по ноге и вскочила с места, в одинаковой мере готовая бежать или драться на смерть. Ей было плевать, что она может покалечиться, борясь с ним в маленькой камере полной острых железных углов. Она хотела отшвырнуть Рена к стене, но он поймал её руку как раз вовремя и, вывернув локоть, прижал Рей спиной к себе. — Отпусти меня. Отвали, — рычала она, извиваясь в захвате. Она вскрикнула от шока, когда Кайло, перехватив её под грудью вместе со здоровой рукой, грубо вцепился в сломанное предплечье. — Не смей! Только не ты! — Не заставляй меня причинять боль, чтобы помочь! — прорычал он ей на ухо. Но Рей стала дёргаться ещё сильнее. — Прекрати! Его хватка над запястьем усилилась. Рей заскулила и, наконец-то, остановилась, чтобы перевести дыхание. Кайло воспользовался моментом, и она впервые почувствовала это… Притяжение Света. Тёплого и обезоруживающего. Он парализовал злость, питавшую остатки её сил. Рей невольно закрыла глаза. Она будто снова оказалась на заснеженном скалистом берегу, где сделала свои первые шаги в попытке обуздать новую способность. Кайло стоял у неё за спиной, угрожающий, но надёжный. Он держал её руку, почти как сейчас, и на короткое мгновение она почувствовала себя окрылённой, и уязвимой, и всесильной, и… Должно быть, он тоже ощутил что-то дикое, потому и сбежал, бросив её там, среди камней. Жгучая боль в костях начала угасать. Онемевшие пальцы шевельнулись. Кайло исцелил её, но они так и продолжили стоять застывшие, в разгаре борьбы согнувшись чуть не пополам. Он уткнулся лицом в её шею, прерывисто дыша. Их тела всё ещё отдавали тепло после схватки. Рей боялась, что он снова попросит довериться ему. Или ещё хуже: попросит простить его. — Помоги мне, — вместо этого прошептал Кайло. — Помоги мне уничтожить Сноука, — он прижал её крепче. Рей затаила дыхание. Если бы он сказал ей это раньше, когда она готова была согласиться… Её блуждающий взгляд остановился на чёрном шлеме, который безмолвно смотрел на них с другого конца отсека, но мерцающий светильник из недавнего видения снова приковал внимание к себе. Значит, этого хотела Сила?