Katherine

Карлайл расправил плечи и вышел вперед. Мое сердце болезненно сжалось, я не могла смотреть, как он покидает строй, как с каждым шагом становится ближе к ним. Мне хотелось пойти с ним, защитить своего отца, создателя, останавливала меня лишь рука Елеазара, сжимающая мою ладонь. Он как всегда понимал меня. Не знаю, чтобы я без него делала. Отец приветливо раскинул руки и сказал: - Аро, друг мой! Сколько лет, сколько зим! На всем поле воцарилась мертвая тишина и напряжение, которого практически можно было коснуться. Секунды тянулись невыносимо долго, словно пытка. Я кинула взгляд на Эдварда, который с огромным напряжением вслушивался в мысли Вольтури. Аро вышел вперед, а за ним, словно пришитая, Рената. Это зрелище заставило меня чуть слышно фыркнуть. Все знают, что Рената не войн, а её щит можно обойти, даже Белла бы стерла её в порошок, но они продолжали считать, что она лучшая охрана для Аро. Вздор. На мое фырканье Елеазар сильнее сжал мою ладонь, словно говоря: «не нарывайся», а свита испепеляла меня злобными взглядами. Я почувствовала на себе Его взгляд, но проигнорировала его. Ему не стоит знать, что меня по-прежнему бросает от этого в дрожь, хоть бросает и от ненависти. Свита, глядя, как их господин покидает строй, ощетинилась, с их стороны послышались шипение и рычание, но Аро быстро остановил это «безобразие». Аро немного склонил голову и сделал ещё несколько шагов, в его глазах плескалось любопытство. Они с Карлайлом начали разговор. Аро толкал свои благородные королевские речи, говорил о проступке, что отец отрицал. Карлайл вытянул вперед руку, предлагая вампиру прочесть его мысли, шел разговор, в который все предпочли не вмешиваться. Если Аро и настроен на беседу, то ее лучше вести Карлайлу. Но внезапно подлетел Кай, не давая ответить Аро. Вот кто из всех Вольтури бесит меня больше всего, даже больше Деметрия. Кай. Вечно злой, напыщенный, как индюк, пафосный, дикий и безумный! Он мне всегда напоминал пса, который сидит на цепи. Я услышала, как вздохнул Эдвард. А что? Можно подумать я не права! Кай как всегда начал рычать, кричать, да и вообще тявкать. Будь это кто-то другой, я бы, наверное, передразнила его, но это Кай. Не хочется признавать, но как-то страшновато. Размышляя об этом, я на миг выпала из диалога, а когда очнулась, то они уже разбирались с Ириной. Кай как раз подошел и ударил блондинку. Больно ей, разумеется, не было, но выглядела она, как побитая собака. От этого у Тани и Кейт одновременно вырвалось шипение, не удивительно. - Этого ребенка ты видела? – говорил он. – О ней говорила, как о бессмертной? Ирина склонила голову, вглядываясь в Ренесми, Кай поторопил её. - Я точно не знаю, - неуверенно произнесла она. – Она вроде выросла, но, кажется, её я видела… Блондин втянул воздух, а мне показалось, что из ушей у него сейчас пар пойдет. Тише, нервные клетки не восстанавливаются, в твоем возрасте нервничать вредно. И снова я услышала глубокий вздох Эдварда. Да ладно тебе, Эдвард. Помирать так с музыкой! Я повернула голову и наткнулась на тяжелый взгляд брата, ему явно не так весело. Все, молчу. Аро остановил своего брата и подошел к Ирине. Прочитав её мысли, что заняла всего несколько секунд, он перевел взгляд сначала на брата, затем и на нашу толпу. - Итак, перед нами удивительное явление, - начал он. – Судя по всему, девочка действительно выросла. Но в воспоминаниях Ирины она выглядит в точности, как бессмертное дитя. Интересно. Вот она. Вот этот переходный момент, который покажет, будут ли Вольтури слушать или бросятся в атаку. Я плотно сжала челюсть, так же я чувствовала, как сильнее рука Елеазара сжала мою ладонь, только на этот раз он сам хотел успокоиться. Я чуть сжала ее в ответ. Краем взгляда я заметила, как Деметрий бросил взгляд на наши руки, но не единая эмоция не отразилась, ни на лице, ни в глазах. Какие могут быть эмоции, если ему плевать? Не сложно было догадаться, что большинство наших немного воспрянули духом после этой небольшой паузы, однако я не спешила с выводами и, переглянувшись с Беллой, поняла, что и она тоже. Карлайл снова протянул Аро руку, но.… Но Аро никогда не разменивается по мелочам. Эдвард. Вот на кого он нацелился, ведь прочитав мысли Эдварда, он прочтет мысли всех, он узнает все, абсолютно. Кроме.… После этой мысли Эдвард бросил на меня вопросительный и недовольный взгляд и покачал головой. «Не думай» - как будто говорил он. Я тут же перевела взгляд на ряды Вольтури и встретилась с испепеляющим взглядом Джейн. Эта малышка всегда ненавидела меня, хотя я, честно, даже не знаю почему. Подмигнув ей, я усмехнулась. Было интересно наблюдать за её реакцией, от нее буквально исходила злоба. Алек, что стоял рядом с ней, смерил меня пристальным взглядом. Что касается его, то наши отношения всегда были прозрачными. Ты не трогаешь меня, я не трогаю тебя, хоть он и был другом Деметрия. Надо сказать, что из всей свиты он был самым вменяемым. Это не психопат Деметрий, не истеричка Джейн, не сука Хайди, не идиот Феликс и прочее. Но от всех мыслей, воспоминаний и взглядов меня отвлекла одинокая фигура Эдварда, которая выходила к ним и с каждым шагом была ближе к возможной смерти. Я, было, дернулась вперед, но Елеазар вернул меня на место, сильнее держа за руку. Из моего горла вырвался отчаянный стон, мне было больно и невыносимо смотреть на эту картину. Мне вторили Эсми и Белла, последняя, кажется, вовсе с ума сходила. Увидев мерзкую самодовольную ухмылку Джейн, я оскалилась. Плевать на все, но эта стерва только моя! Она и Деметрий. Услышав сзади чей-то нервный смех, я даже не обернулась, потому что итак знала кто это. Белла. И я могла понять её, ведь мне было также невыносимо смотреть на брата, как ей на мужа. Я была сосредоточена как никогда, от этого обмена мыслей зависит все. Я была готова к любому сигналу Аро об атаке, мы с Елеазаром знали все эти сигналы. Далее я услышала шипение и голос Зафрины, что пыталась успокоить Беллу. Аро смотрел все дальше и дальше, прикрыв глаза, он вслушивался в воспоминания и мысли Эдварда, всех остальных. Свита уже начала волноваться, но по рычанию Кая они сразу умолкли. Но я заметила, как Джейн подбиралась все ближе, ей было невтерпеж, она не могла устоять на месте. Каждый её шаг сопровождался моим глухим рычанием, а я не сводила с нее взгляда, я была очень зла. Деметрий также не сводил с меня взгляда. Мне казалось, что он проверяет мою реакцию на любой порыв ветра или любое внешнее раздражение. Странно. Наконец глава Вольтури выпрямился, а я мигом забыла про Джейн. Сейчас не до нее. - Это невероятно, - словно завороженный шептал Аро, смотря на Эдварда. - Теперь убедились? – спросил Эдвард. Голос его был твердым и ровным, он как никогда держал себя в руках и был сосредоточен. Ещё бы, ведь в любой момент может начаться битва. - Определенно да. Ты дал мне много пищи для размышлений… - Эдвард ничего не отвечал. – Можно мне с ней познакомиться? – практически умоляя, спросил Аро. Он в своем репертуаре. Как только на горизонте замаячит что-то новое, интересное, необычное, так он сразу загорается каким-то маниакальным безумным огнем. В этом плане он настоящий сумасшедший, каких ещё поискать. - Что случилось? – вклинился в разговор Кай, а я немного закатила глаза. Вечно ему не иметься! - В правосудии, что мы пришли вершить, нужды больше нет. Тебе такое и не снилось, друг мой. Кай с шипением втянул в себя воздух. Ну точно бешеная собака! - Тише, брат! – успокоил его Аро. Я сощурила глаза. Нет, здесь определенно что-то не чисто. Он не мог так быстро согласиться, не мог так быстро передумать, не мог отказаться от всех этих даров, за которыми он и пришел. Переведя взгляд на Эдварда, я заметила, что он напрягся еще больше, вероятно слушая мысли Аро. Когда Аро повторил свой вопрос, Эдвард неохотно кивнул. Его можно понять. Но это заявление многие приняли отрицательно. Свита зашипела и, качнулась было за Аро, но тот быстро остановил их. - Думаю, стоит пригласить кого-то из свиты с нами, - предложил Эдвард. – Так им будет спокойнее. Аро кивнул, будто сожалея, что не сам додумался до этого. Ага, бывает. Он щелкнул пальцами. - Феликс, Деметрий! Оба выросли за его спиной в ту же секунду, словно из-под земли. Эта ситуация напомнила мне то, как хозяин подзывает своих щенят. А что? Очень похоже. Феликс ни капли не изменился с нашей последней встречи, все тот же шкаф с руками. Сила есть, ума не надо – это как раз про него. А Деметрий… когда Аро подозвал его, то это был, наверное, один из немногих моментов на поле, когда он не смотрел на меня. Почему он это делает? Да просто, потому что знает, как меня это бесит! А еще больше меня бесит его ухмылочка, с которой он на меня смотрит. - Белла! – позвал мой брат. – Приведи Ренесми, пожалуйста, и…ещё кого-нибудь. Я не могла видеть Беллу, так как она стояла немного сзади меня, а поворачиваться в данный момент не желательно. Никогда не знаешь что на уме у Вольтури. - Эммет? Кэтрин? – немного с вопросительной интонацией произнесла она. Я отпустила руку Елеазара, легко ему кивнув, и мы с Эмметом пошли к центру поля, где стояли Эдвард и четверо представителей Вольтури. На моем лице против воли расплылась ухмылка. Дьявол, как же мне хотелось поучаствовать! Спасибо тебе, Беллс. Как только мы оказались рядом с ними, я остановилась рядом с Эдвардом, с другой стороны от которого стояли Белла и Ренесми, а Эммет рядом со мной. На его устах также играла предвкушающая ухмылка, мы оба любили азарт. - Катерина… - произнес Аро, изучая меня взглядом. - Как всегда прекрасна. - Благодарю, Аро, - произнесла я, слабо улыбнувшись. – Не без этого. Он легко рассмеялся. - Приятно увидеть тебя сегодня. Я отмолчалась, лишь немного опустив глаза. А что мне сказать? Аро итак все знает, он всегда все знает. Вампир кивнул мне и переключился на Беллу, кажется, и её он одаривал комплиментами. - Давно не виделись, Кэтрин, - произнес Деметрий, и я резко повернула голову в его сторону. Наши взгляды встретились, как и впервые на поле, и я больше не могла делать вид, что не замечаю этого. Он стоял напротив меня, все так же выше на полголовы, на его устах была немая усмешка, глаза безумно поблескивали, а голос разбавлен ядом. Он уже начал играть, он уже начал свою «охоту» на жертву. А жертва я. - Как верно ты подметил.… Скучал? – я с вызовом смотрела на него. - Ну разумеется. - К сожалению, не могу сказать того же, - твердо глядя ему в глаза сказала я с ответной ухмылкой. - Тогда сделай как я… - он немного наклонился в мою сторону, как будто говоря следующие слова только мне, но их слышали абсолютно все присутствующие на поле, - …соври. Из моего горла непроизвольно вырвалось шипение, так что все вокруг напряглись. Я слышала утробное рычание волков где-то позади, кто-то из наших тоже тихо подловил мою волну, а вампиры со стороны Вольтури напротив оскалились. Злость бурлила во мне, накаляя все больше и больше. Это дар.… Это действительно ещё один его дар, благодаря которому он может так быстро вывести меня из себя. Он и Розали, хотя даже моя сестрица потерпит фиаско по сравнению с ним. Эммет положил свою руку мне на плече, пытаясь успокоить, но я лишь резким движением скинула её. Спокойно, Кэтрин. Если бы ты сейчас сорвалась и сделала хоть шаг в их сторону, то началась бы битва. - Ты все так же импульсивна, - протянул он, продолжая ухмыляться. - Я бы не советовала проверять насколько, - прошипела я, немного дернув бровью. Он усмехнулся. Нет, не просто ухмыльнулся, как это было ранее, а именно усмехнулся. Наглая усмешка четко вырисовывалась на его губах, а взгляд горел пренебрежением. Он не верит, что я смогу ему хоть что-то сделать. Хотя, не хочется признавать, но он, наверное, прав, ведь он мой учитель, он знает все мои ходы и уловки, он знает каждый мой шаг, и это бесит больше всего. Хотя… ученик всегда превосходит своего учителя. С ним я всегда прекращаю замечать все то, что твориться вокруг, потому, что мое внимание полностью приковано к нему, ожидая каких-либо его действий, слов, анализируя каждое движение. Вот и сейчас я немного выпала, а когда отвернулась от него, то увидела Ренесми с Аро, которые уже обменивались мыслями. Я, было, рефлекторно дернулась, но Эдвард поймал меня за руку, как раз вовремя, потому что со стороны свиты послышалось шипение, а Деметрий и Феликс моментально встали в стойку. Это было не очень долго, обмен с Эдвардом был куда дольше, но вот Несси сильно заинтересовала Аро, что не удивительно. Чертов коллекционер! Но я не позволю ему получить эту жемчужину, нет, не в этот раз. - Разумеется, я не желаю вреда ни тебе ни твоим друзьям, малышка Ренесми, - сладостным тоном говорил Аро. Не знай я его, я бы поверила, но я знала. Лишним подтверждением его лжи стало то, как заметно напрягся после его слов Эдвард, и как возмущенно зашипела Мэгги. Это все заставило меня скрипнуть зубами. Ненавижу театральщину. - Все совсем не так, - неожиданно сказал Эдвард. - Разве? - Мы им не хозяева, - даже с неким вызовом ответил Эдвард. Я поняла о чем пошла речь. Волки. Ну разумеется, им ведь нужно найти повод придраться хоть к чему-то, раз уж мы, вроде как, выходим чистыми. - Я не думаю, - начала я, - что хоть один из них станет выполнять наши команды, словно сторожевые псы. Они, быть может, ещё свободнее нас, Аро. Он заинтересованно на меня посмотрел. Видать, не ожидал, что я так нагло вторгнусь в разговор, хотя для него это не должно быть удивительным, учитывая мой характер. - Однако, они испытывают огромную привязанность к вашей семье, друзья. Преданность. Как выразилась несравненная Катерина, словно сторожевые псы. После этой фразы грозное рычание раскатилось по всему полю, но оборвалось после повелительного лая. Ещё не хватало, что бы какой-нибудь щенок из-за уязвленной гордости все испортил. - Столько нужно обсудить, столько информации… - произнес Аро. – С вашего позволения, дорогие Каллены, я должен посовещаться с братьями. Аро не стал возвращаться обратно к свите, напротив, по одному его повелению она стала приближаться. Эдвард потянул нас с Беллой за руки обратно к нашим рядам, Эммет тоже направился обратно. Посовещаться. Им нужно посовещаться. Черта с два! Они уже все решили, они уже все знают, как и что дальше будет, все решено, а это лишь лишний фарс. Нет, я не могу позволить этому произойти, не могу. Выдернув свою руку из ладони Эдварда, я сделала шаг обратно в сторону Вольтури. На его непонимающий взгляд я лишь легонько покачала головой. Прости. Другого выхода нет, лучше я, чем вы. Ушли мы недалеко, всего в пару десятков метров. Бросив на брата извиняющийся взгляд, я повернулась к ним спиной и зашагала обратно в сторону Вольтури, становясь все дальше от семьи, становясь ещё более одинокой. - Аро! – громко позвала я, двигаясь в его сторону. – Нужно поговорить. Его взгляд, до этого внимательно следивший за мной, теперь загорелся каким-то огоньком. Безумным огоньком. Он поднял руку и сделал всего пару неуловимых движений пальцами, как рядом со мной с обеих сторон оказались Феликс и Деметрий. Они не трогали меня, только теперь шли с двух сторон, готовые к любой моей выходке. Когда я остановилась всего в метре от главного старейшины, он произнес: - Тебе есть что сказать, Катерина? - Тебе лучше это увидеть, - ответила я, с вызовом смотря ему в глаза и протягивая руку. Все смотрели на меня во все глаза. Вольтури настороженно и немного заинтересованно, а Каллены… семья сверлила меня ошарашенными, беспокойными и неверящими взглядами. Я чувствовала спиной взгляд каждого из них. И от этого было ещё более невыносимо. Аро с интересом смотрел на меня и перевел взгляд на мою протянутую руку. В один момент сзади раздалось сразу три громких выкрика. «Нет!» - в один голос выкрикнули Эдвард, Елеазар и…Элис. Да, я услышала ее тонкий голосок и хотела обернуться, но Аро сразу схватил меня за руку и притянул к себе. Ход сделан, назад пути нет. Он начал исследовать все мои мысли.