Пепел, пламя и новая жизнь

      Он торопился как мог. Разобраться с делами удалось лишь в половине девятого вечера. Чтобы добраться до гаражей на автобусе, нужно не менее часа. За это время с Айре может произойти что угодно. Поэтому пришлось взять машину Олая. Одину хотелось бы надеяться на снисходительность брата, но на это можно не рассчитывать, учитывая то, насколько сложно оказалось раздобыть эту машину. Впрочем, если он не узнает, то все в порядке — Олай как раз сегодня ушел с ночевкой к другу.       По дороге, которую выбрал Арроу, уповая на чистую удачу, редко проезжал патруль. Вообще в городе есть куча мест, которые патрульные проверять должны, но тратить время в пустую не хотят.       Фортуна была на стороне парня, добрался он до гаражей без приключений, успев как раз к сроку. Оставив машину в неприметном проулке — главное, чтобы ее не угнали — Один быстрым шагом направился в сторону гаражей. Зайдя за первый ряд построек, он увидел, как по шоссе проехал автобус. Скорее всего, он направляется в депо, так как позже десяти общественный транспорт здесь не ходит. Возможно, Ава приехала на этом автобусе. Остановка в противоположной стороне и чтобы добраться до Пепелища, нужно пройти Гаражи насквозь. Один придет раньше, чем Айре.       Пепелищем называлась довольно широкая площадка, вокруг которой расположились обугленные остовы сараев. Жаль, что эти сараи не сгорели полностью — одной свалкой стало бы меньше.       Следом за сгоревшими шли более сохранившиеся гаражи, они гнилые насквозь, конечно, но пока что стоят. Ряд этих развалюх прикрывал Пепелище со стороны шоссе так, что его почти не было видно. То есть, если ехать в машине, то площадку не заметно. Но если кто-то будет идти пешком — такие вряд ли найдутся, бродить по шоссе не слишком безопасно — и внимательно вглядываться в кривые постройки, то ее можно заметить.       Обычно посередине площадки разводили костер. Вокруг него были разложены бревна, крепкие, обструганные — откуда они взялись здесь, та еще загадка — на которые садились и развлекались чем-нибудь, ожидая прибытия жертвы. Здесь примерно раз в месяц собирались Врасия и ее прихлебатели. Последние были обычными ребятами, которые добились права находиться в ее компании лишь льстивыми речами. За те немногие визиты на эти сборища у Одина сложилось впечатление, что сама Беллармина презирает их, так как иногда на ее лице появлялась брезгливое выражение, а в глазах будто бы застывало выражение недоумения.       Петляя между сараями, Один чувствовал тревогу за Аву. Забавно, что не зная почти ничего о тихой однокласснице, он вдруг стал так за нее волноваться. Арроу напряг память, пытаясь вспомнить, как она выглядит, но на ум ничего, кроме длинных русых волос и маленького роста, не приходило. Училась Айре кажется неплохо, по крайней мере в списке отстающих, где частенько красовалась фамилия Одина, ее не было.       Вот уже маячит костер, ярко пылающий на Пепелище. Один внимательно вглядывается — нет ли поблизости маленькой фигурки девушки — и облегченно выдыхает. Кажется, он успел как раз вовремя. Все еще сидели у костра и что-то читали.       Подойдя поближе, парень заметил, что сегодня компания собралась странная. Вместо обычных «шестерок» были беспризорники. Шапки, натянутые до самых глаз, одежда самого разного вида и степени потертости, перчатки с обрезанными пальцами — вот их опознавательные признаки. В большинстве своем это были обычные ребята с очень несчастливой судьбой, но встречались и абсолютно отбитые отморозки. Жили они по каким-то своим принципам. Если потрудиться запомнить их, то можно избежать многих проблем с беспризорниками.       Первая его заметила Врасия. Она приветственно махнула рукой и как-то натянуто улыбнулась. Один сначала не понял, почему она ведет себя так, но потом окинув взглядом Пепелище, заметил Педри, который дымил у самого дальнего остова гаража. Парень терпеть не мог Нанезгани, впрочем, это было взаимно. Единственной точкой их соприкосновения было лишь то, что они курили одну и ту же марку сигарет.       Удивительно, что он пришел. Парень, хоть и встречался с Белларминой, но не разделял этого ее увлечения. Особенное неприятие у него вызывали ее так называемые гаражные «друзья». Они даже ругались по этому поводу пару раз на глазах всей школы.       Один подошел к костру и присел на пустующее бревно. — Ты все-таки пришел, — еще раз оскалилась Врасия. Парень скрипнул зубами. Сейчас Гаражи — это последнее место, где ему хотелось бы находится. — А у нас здесь весело, — тянет какая-то нетрезвая рыжая девица на бревне напротив. — Читаем откровения маленькой скромницы.       Врасия выдергивает тетрадь из рук рыжеволосой и протягивает ее Одину. Он берет ее в руки и гладит пальцами обложку. Кое-какие соображения по поводу этой вещицы у него есть, но он все же спрашивает: — Чье это? — Дневник нашей милой гостьи, — ухмыляется парень с выбитыми передними зубами. — И кто же это? — Арроу смотрит на Врасию в упор. Она смотрит в огонь и задумчиво водит по земле прутиком. — Секрет, — ухмылка краем губ.       Парень наугад открывает дневник на одной из страниц. Аккуратный, едва ли не каллиграфический, почерк с милыми завитушками, высушенный цветок, приклеенный в углу листа сухой василек, изящный цветочный узор по краю страницы — все это вызывает у Одина теплую улыбку, которую он тут же прячет.       А посередине страницы большой и жирный опечаток грязного пальца — словно след грубого ботинка на аккуратной клумбе. — Посмотрел — передавай дальше, — бурчит тот самый парень с выбитыми зубами и дергает дневник из рук Одина. Тетрадь не выдерживает такого обращения и половина страницы с васильком в углу остается у него в пальцах. Все смеются, а парень незаметно кладет клочок бумаги в карман кожаной куртки.       Беллармина оглядывается и с издевательской улыбкой начинает: — А вот и наша главная гостья. Давайте скажем ей…       Дальше все превращается в хаос. Патрульные, странно возникшие здесь, в Гаражах, слепящий свет фонариков, общая суматоха и бездомные, разбегающиеся в разные стороны. Кто-то обронил дневник Айре и Один быстро поднимает его и бежит со всех ног к девушке, которая растерянно смотрит по сторонам, пытаясь разобраться в балагане, творящемся вокруг. Он хватает ее за руку и тащит в самую гущу гаражей. Ава поначалу упирается и хочет выдернуть руку, но когда патрульный кричит им вслед и бросается в погоню — они убегают с Пепелища почти самые последние — едва ли не обгоняет Одина. После нескольких поворотов мужчина отстает, но останавливаться нельзя, лучше спрятаться где-нибудь и переждать.       Впереди маячит знакомый сарай, в котором можно спрятаться. Он ни капли не отличается от других и поэтому идеально подходит. Арроу распахивает дверь и вталкивает Аву внутрь, плотно закрывая за собой дверь. Под рассыпающимся ковром находится вход в подвал. Один помогает девушке спуститься, а затем спрыгивает сам и, кое-как поправив половик, захлопывает крышку подвала. Стены на ощупь сырые и пахнет чем-то гнилым, под ноги попадаются тряпки, железные банки и еще какой-то хлам. Вокруг абсолютная темнота и слышится только дыхание Одина и Авы.       Хлопает дверь сарая и половицы скрипят под тяжелыми ботинками патрульного. Сверху сыпется пыль и мелкие соринки. Мужчина кашляет и тяжело вздыхает, подходя все ближе к подвалу. — Эй, ты чего там застрял? — неожиданно слышится снаружи голос второго патрульного. — Плюнь ты на этих малолеток, в Гаражах нам их не найти. Пошли лучше кофе попьем. — Наверное. Ладно, пошли, — дверь сарая снова хлопает и голоса мужчин удаляются.       Один облегченно выдыхает. — Ава, — тихо зовет он девушку. В ответ только тишина и завывание ветра с улицы. Он достает зажигалку и чиркает колесиком, чтобы найти одноклассницу. Как только подвал освещается тусклым огоньком, Арроу чувствует какое-то движение за спиной и едва успевает перехватить сомнительного вида палку, летящую прямиком к голове. — Ч-что ты д-делаешь?! — парень хмурит брови, откидывая деревяшку в сторону и направляясь к Аве. — Тебе от меня что нужно?! — девушка шарахается в сторону и вскидывает руки в защитном жесте. Он останавливается и вытягивает руки в примирительном жесте. — Если т-ты не заметила, я т-тебя т-только что спас, — говорит парень. — И к-кстати, к-как ты собралась отсюда в-выбираться?       Весь запал Авы куда-то девается, плечи медленно опускаются и девушка закрывает лицо ладонями. Она трет щеки, а потом поднимает на Одина глаза. В них нет ни слезинки, но парень видит в самой глубине затаенную боль. — Прости, — девушка снова трет щеку. — Я просто испугалась. — В-все прошло, — он прикрывает глаза. — П-пойдем?       Ава удивленно смотрит на протянутую ладонь, а затем крепко хватается за нее.