Пепел, пламя и новая жизнь

      Ава тяжело вздыхает, когда на ее парту приземляется рюкзак Одина, а сам парень с невозмутимым лицом садится рядом и утыкается лицом в скрещенные на парте руки, сонно бурча на ходу: — Доброе утро, — встрепанные темные волосы, круги под глазами, след от подушки или одеяла на щеке — для кого-то это утро точно недоброе. Ава смотрит на часы, висящие на стене. Осталось всего пару минут до звонка, Один едва не опоздал.       Девушка отвечает тем же, почти беззвучно, но она знает, что Арроу прекрасно услышал ее. Гул в классе стихает, тишина давит на мозг, грозя расплющить его. Ава крепко сжимает веки, пытаясь справиться с пока еще едва заметной, тупой болью в затылке. Любопытные взгляды одноклассников сверлят спину — ей неуютно, кажется, будто между лопаток ткнули раскаленным прутом. По телу ползут мурашки, заставляя волоски на теле подниматься дыбом. Она тихо делает глубокий вдох, а после выдох, пытаясь успокоить поднимающуюся нервозность, которая преследовала ее в последнее время. Особенно четко девушка ощущает две пары глаз — яркая зелень, холодящая позвоночник, и алые с янтарными прожилками в радужке, опаляющие огнем.       До этого рядом с Авой никто не сидел. Тулс сидел на последней парте — он не любил, когда кто-то мешал рисовать или говорил под руку, Гил вообще в параллельном классе, а больше с Авой так близко никто не общался. Даже внимание обращали не больше, чем на пыль под ногами.       Когда Айре только пришла в эту школу, все было не так плачевно. Девчонки иногда подходили поговорить, парни почти не обращали внимания, но Ава бывало ловила на себе любопытные взгляды. Она даже успела подружиться с Мэгги. Дружба их длилась до тех пор, пока Врасия не пустила отвратительные слухи о том, что между двумя подругами нечто большее, чем просто дружба. Лациви тогда сильно переживала из-за этого, а потом просто перестала общаться.       И все перестали.       Они просто струсили, думает Ава.       Все делали вид, что девушка просто пустое место для них и это даже устраивало ее. Безразличие лучше, чем бесконечные издевательства. Иногда, конечно, на них находило что-то такое и они обсыпали Айре градом колючих насмешек, а иногда затаскивали в какой-нибудь тихий и темный уголок, чтобы оставить на светлой коже Авы россыпь синяков.       А тут Арроу со своими попытками подружиться.       Садился он рядом с ней теперь каждый урок. Ава искала любой повод, чтобы попросить отсесть парня от нее, и не находила. Личное пространство Один ценил и локти на столе широко не раскладывал. Учебники носил все — на удивление девушки, нередко видящей его в списке отстающих — и не просил девушку делиться своими. Более того, он даже не списывал у Авы, когда учителя устраивали какие-нибудь самостоятельные и контрольные, получая за них не больше тройки. Единственный раз, когда Один списал у нее — памятная лабораторная по химии — но и за нее парень умудрился получить тройку, хотя у Авы в тетради красовалась аккуратная пятерка.       С утра он караулил девушку у остановки, мимо которой она проходила по дороге в школу. Когда это произошло в первый раз, Ава подумала, что это простая случайность. Правда, она попыталась сделать вид, будто не заметила его, надвинув капюшон на самые глаза. Тогда было на редкость паршивое настроение, никого не хотелось видеть, но этот трюк не прокатил, Арроу догнал девушку и подстроился к ее шагу, идя рядом до самой школы.       После школы Один опять провожал ее до той самой остановки. Чаще всего молча — он вообще больше молчал, чем говорил — засунув руки в карманы и глядя вперед. За это молчание девушка была благодарна ему, потому как после школы голова раскалывалась и хотелось просто тишины. Ко всему прочему, парень не курил при ней, что тоже вызывало у Авы только положительные эмоции. У остановки они прощались и расходились каждый в свою сторону.       В обществе Одина было больше плюсов, чем минусов, и девушка уже успела привыкнуть к тому, что парень где-то поблизости. Это даже как-то дарило чувство безопасности, хоть Айре и привыкла больше доверять себе, чем кому-либо другому. Однако, внимание одноклассников, слухи, гуляющие по школе, насмешки и двусмысленные улыбки — все это угнетало Аву, а Арроу будто и не замечал ничего.       Длилось это примерно неделю и Айре так устала от постоянной нервотрепки, что впору было бы запереться дома и никуда не выходить. И ни одной причины для того, чтобы прекратить общение с Одином.       А может она обманывает себя? И дело вовсе не в том, что она не может найти причину?       Может быть, она просто не хочет?       Ава трясет головой, выныривая из потока мыслей и воспоминаний, когда на стол прямо перед ней с громким хлопком опускается смуглая рука с запиской. Девушка немного заторможенно поднимает глаза вверх, скользя по этой самой руке взглядом. Белая блузка с расстегнутыми верхними пуговицами, пряжка ремня штанов серебристо посверкивает в неровном свете пасмурного утра, небольшие гвоздики в ушах в виде цветов. То, что это Мэгги не никаких сомнений, но вот что ей нужно от Авы?       Раньше волосы Лациви были глубокого каштанового цвета, сейчас же она красит их изумрудно-зеленый. Цвет довольно специфичный, но ей идет. Кажется, бывшая подруга начала красить волосы после той истории со сплетнями, чтобы ее не слишком быстро узнавали в школе. Хотя, она могла не беспокоиться, ее статус не сильно пострадал в отличии от Авы. Девушка никак не может отделаться от мысли, что дружба и настоящей дружбой-то не была, а так, небольшим притворством. Но Мэгги не казалась ей плохой, с первого взгляда на нее Аве почему-то показалось, что зеленоглазая на самом деле очень одинока, как бы ни старалась скрыть это.       Мэгги щурит глаза, пытаясь просверлить дыру в Аве, но та и не такие взгляды выдерживала, считай иммунитет выработала. Поэтому зеленоглазая оставляет записку на столе, но не уходит от парты, складывая руки на груди.       Один слышит этот хлопок и приподнимает голову. Его темные глаза скрещивается со взглядом Мэгги в какой-то невидимой окружающим борьбе. Ава тянет пальцы к записке, словно к ядовитой змее, готовой в любой момент броситься на эти пальцы. Картинка перед глазами плывет и девушке видятся изгибы бумажного тела с чешуйками букв и покачивающаяся бумажная голова с раскрытой пастью и падающими ядовитыми чернилами с острых как бритва с восклицательных знаков-клыков. Айре трясет головой, скидывая наваждение, и более уверенно тянется к записке. Но неожиданно сложенную пополам бумажку выхватывают буквально из-под рук и она, бездушно смятая, пропадает в руке Одина.       Арроу встает из-за парты, с оглушающим скрипом отодвигая стул — весь класс замер, ожидая дальнейшего развития событий. Тишина мягким пологом накрывает помещение, залепляя уши всем находящимся здесь.       Один обходит парту, почти вплотную подходя к Лациви. Она кривится и отступает на шаг. Парень шарит в кармане своих джинсов, а после извлекает оттуда зажигалку. И все так же не отрывая глаз от зеленоглазой, он достает записку из другой руки и поджигает, совсем не обращая внимание на поднимающееся все выше пламя. Парень даже не морщится от боли, спокойно перебирает пальцами, чтобы перехватить бумажку. Когда она почти догорает, Один стряхивает пепел с пальцев на пол, а остатки растирает подошвой тяжелого ботинка.       Он делает все это молча. Смотрит в глаза Мэгги с угрозой, будто предупреждая, что то же самое будет с ней, если она не успокоится.       Но Лациви не хочет идти на попятный. — Ненормальный, — с ноткой презрения цедит девушка. — К-то бы г-говорил, — в таком же тоне отвечает Один. — Скажи-ка мне, почему это ты вдруг решил подружиться с Авой? — с саркастичной улыбкой тянет Мэгги. — Зачем, если ты тоже был на Пепелище? Ты тоже листал ее дневник. Я даже скажу, что этот дневник у тебя.       Один молчит. Она задает те вопросы, которые так мучили его в последнее время. Он так и не нашел ответы. — Что же ты молчишь? Неужели я права? А давай проверим! — Мэгги с энтузиазмом хватается за лежащий на столе полураскрытый рюкзак, но Один перехватывает его за лямку. Молния расстегивается еще больше и все содержимое летит на пол.       Среди всех прочих выделяется светлая тетрадь с нарисованными на обложке цветами, жгущими глаза. Арроу прикрывает веки. Почему-то он мешкал с возвращением дневника. Каждый вечер он доставал его, водил пальцами по обложке, долго-долго сидел, глядя на него, а потом прятал обратно в рюкзак. Это его ошибка. Парень переводит взгляд на Аву. Девушка сидит словно оглушенная. На лице ни одной эмоции. Зато в глазах мечется пламя гнева и обиды.       Ава поднимает на него глаза. Разве можно так поступать? Внутри у нее все полыхает и девушке кажется, что если она сейчас откроет рот, то из него повалит дым.       Она жмурится, надеясь, что это все исчезнет как кошмарный сон.       Но оно не исчезает.       Ава встает, собирает свои вещи и быстро уходит, не желая слушать Одина, который кидается ей вдогонку со своими объяснениями.       Гори оно все синем пламенем, думает Ава, стирая горячую влагу с щек.