Греховный Спикер

~***~

      Рани и Арахна осматривали новый дом на улице Тумана. Такой неожиданный подарок сделал блондинке братства Великий Слушатель за уничтожение верхушки ордена Тайных, и до кучи пару селений в Коловии. Все братья и сестры, узнав о новоселье Рани, преподнесли скромные подарки, которые сочли необходимыми в быту данмерки. Некоторые из подарков по своей духовной и материальной ценности превосходили сам дом. Все эти подарки лежали в одной большой горе на третьем этаже, где располагалась спальня хозяев. Окончив осмотр на двух огромных картинах, убранных в роскошные золотые рамки, Арахна опустилась на волчью шкуру на полу, удерживая в длинных пальчиках алую глиняную пиалу, полную душистого вина. - Да, домик что надо! - Арахна взяла Рани за руку, и усадила напротив. Рани, которая чуть ли не по плечи запустила руки в гору вещей, подаренных братьями, нехотя отвлеклась от разбора подарков, сев напротив Арахны, и то и дело косилась на эту гору. Неизвестность и радость сюрприза дурманили голову, но Рани выбрала общение с сестрой. - Да, нам есть что обсудить. Расскажи, что там было, в замке? Ты наверняка знаешь, тебе же Винсент рассказывал. - Я своими глазами видела, что там было. – Улыбнулась брюнетка, - Давай сначала о важном. Меня, как спикера Темного Братства в первую очередь интересует то, что напрямую и в первую очередь касается Темного Братства. Арахна жестами и тоном прекрасно спародировала Верховного Спикера, и вышло это так здорово, что Ранитко залилась хохотом. - А-ай, сестра, это было великолепно! Ну ладно, расскажу, точнее, доложу тебе, дорогой Спикер, все то, что сама пережила. – Рани взяла себе такую же пиалу, что у брюнетки, и сев удобнее на восточный манер, продолжила: - Слушай. Я увидела, что Рона Гассилдор жива, и моей радости не было предела. Я не шучу, я действительно очень рада, что Янус наконец то с ней. Мне она показалась весьма приятной дамочкой, так что... В общем, ни о какой ревности тут речи нет, как и об обиде, зависти и так далее. Но тут такое дело... Понимаешь... - Рани стала заламывать пальцы, подбирая слова, но мысли разбегались. - Ты убежала, это я знаю, хотя и не уловила в какой момент. Кстати, ты на лестнице туфлю потеряла, Сапфир ее забрал, она должна быть у него. – Улыбнулась Арахна. - Дело в том, что Винсент мне советовал бросить все, и вернуться в Город Ночи. Наверное, это был приказ, но ты же знаешь, Верховный Спикер не умеет отдавать четкие распоряжения, вечно приходится додумывать! А я не очень спешила сюда вернуться, потому что, не очень мне нравилось мое положение и вообще, ничего хорошего жизнь в Городе Ночи мне не сулила. В общем, Винсент сказал мне ехать в Город Ночи, а я хотела стать графиней Скинграда, и все шло так, как мне надо. Но тут случилось чудо, и я оказалась в проигрыше. Так вот я и подумала, что мне срочно нужно куда-то, где меня никто не будет искать. Где даже Черная Рука не сразу додумается искать. И я, уничтожив следы своей счастливой жизни в замке и взяв с собой посох и амулет Апокалипсиса, побежала к Эдвартесу. Чтобы отправил меня в Лабиринт. - Так Эдвартес же умер! – Арахна хохотнула, глядя на блондинку. - Да, и в его доме были Тайные. Оказывается, они меня ждали. Потом я не знаю, что случилось, но я оказалась в каком-то каменном мешке. С Тайными. И совсем голая. Арахна удивленно промычала, и очень внимательно слушала сестру. - И вышло так, что оба артефакта теперь были у Тайных. И мы находились в месте, где спрятан третий артефакт. Они хотели, чтобы я его нашла. Ну, я и нашла. Теперь Тайных нет. – Рани победоносно вскинула голову, сверкая улыбкой. - Ты лучше всех! За тебя! – Провозгласила Арахна, и подняла свою пиалу. Рассказ блондинки был мало понятен, она говорила слишком быстро, словно перебивая сама себя, но основное от Арахны не укрылось, брюнетка как всегда сделала правильные и нужные выводы, не забыв при этом похвалить Рани. - За меня, - Не скромно ответила Рани и тоже подняла свою пиалу, - а как ты попала на прием? И почему я тебя даже не видела? Я всех гостей сама лично встречала. - Мы с Великим прибыли позже, ты была занята, - вскользь объяснила Арья, - ты была в убежище Скинграда? Хорошее место, необычное. - Там еще и Слушатель был? Ого! Постой, - Рани прилегла на один бок, лукаво покосившись на Арахну, - Ты что-то хочешь сказать, я вижу. – От опытного взгляда светской беспредельщицы ничто не могло утаиться, тем более, данмерки имели нечто схожее в повадках, и Рани сразу поняла, что Арахна имеет про запас дивную скандальную историю. – Все, что случается в замке Скинграда, напрямую касается меня, не смотря ни на что. Расскажи.       Арья облизала губы, и потянула за яркий шланг, явив из кучи подарков сверкающий морровиндский кальян на приличное количество литров.       Не говоря ни слова, Рани быстро соорудила и заправила этот агрегат, и уже минут через пятнадцать, как мастер этого дела, тщательно раскуривала предмет восточного быта. Комнату затянул приятный запах, сладковатый с нотками дерева, свежести и чего-то особенного, чего не бывает в Сиродииле.       Арахна расставила в держатели три тонкие лучины и подожгла. Дух в комнате воцарился неописуемо мистический, достойный присутствующих в нем женщин. Какое-то время сестры молчали, неспешно передавая друг-другу трубку кальяна. Когда у Рани в голове заиграла звенящая мелодия, и она поняла, что с нее хватит, Арахна тоже поняла, что достаточно расслабилась. - Знаешь о Шарлотте? – Спросила брюнетка, выпуская изо рта сизый дым. Рани, развалившаяся на полу, лениво покачала головой.- Имперка, рыжая. Была на приеме с графом Чейдинала. - А-а, - Протянула Рани, - Во-от кто это был... И кто она? Любовница Индариса? Кстати, должна заметить, что граф Индарис на самом то деле не такой уж и плохой. Только слабохарактерный. Его сломал Сиродиил. А дамочку рыжую, что пришла с ним, я помню. Такая, довольно-таки красивая, для человека. Холеные ручки, видно что умеет обращаться с маслами.       Рани уловила, что Арья смотрит на нее в упор, словно читая мысли, или что-то угадывая. При этом вид у брюнетки был настолько пугающий, что Рани быстро выхватила трубку кальяна и часто начала вдыхать, пока зрачки не расширились как у каджитки, в темноте лизавшей лунный сахар. Это немного смягчило вид и настроение брюнетки, и она заговорила опять: - Она глава убежища Чейдинала. Ее поведение в тот вечер заставило меня кое-что выяснить. И сделать не только выводы. - Не томи. – Почти окосев от кальяна, поторопила Рани. - Так вышло, что мне пришлось объяснить некоторые вещи этой Шарлотте. И я уж было решила, что она меня поняла... - А я тебя не поняла. Ты можешь без вот этих Лашансовых загагулин говорить? – Попросила Рани, улыбнувшись. - У нее прямые виды на Великого Слушателя. У них общее прошлое. Они что-то скрывают. И не позволяют мне узнать. – Чувства немного прорвали каменную стену сдержанности брюнетки. - Ну, знаешь, это у каждой третьей новой сестры на него виды. Точнее у каждой первой, кому теперь удается его увидеть и услышать. Прошлое, это все ерунда, а вот все остальное... Тут да, согласна. Рани сделала еще одну затяжку, задумавшись о своем, обводя комнату взглядом. И когда она перевела взгляд на брюнетку, то передала ей трубку, с коварной улыбочкой: - А вообще, какая разница? Какое тебе дело до личной жизни Слушателя-то? – Наконец Рани имела возможность выяснить, что за отношения связывают Слушателя и Арахну. Этот вопрос всегда ее так интересовал, и одновременно пугал, как ребенка, который алчет знать, приносит ли сладости под подушку зубная фея или все гораздо прозаичней. Блондинка никак не могла унять свое любопытство на этот счет, хотя и понимала что эта информация может стать ей пропуском в могилу, без преувеличений. Пока Рани понимала только то, что Арахна и Люсьен вечные соперники во всем, и не могут уже жить без перетягивания одеяла. - Как какие? Он мой! – Громко и безапиляционно выкрикнула брюнетка.       Рани удивил и обрадовал такой поворот событий. Не было в этом ничего такого сверхправильного или не правильного, и блондинка кивнула, соглашаясь. Впрочем, слова Арахны были настолько полными, что не умещались в представление о ней, которое сложилось у Рани. Арахна сказала эти простые слова таким тоном, как может сказать только данмерка, всю жизнь прожившая где-то в центре Ввандерфелла. Арахна же, строго нахмурившись, и как указкой водя носиком кальяна, объяснила: - Пока строился Город Ночи, он с первых контрактов обо мне заботился и оберегал. – Брюнетка сделала пару быстрых затяжек, и добавила: - и такого защитника я не с кем делить не собираюсь. - Ну, знаешь ли... Вот Винсент тоже не то, что с первых контрактов, с первых шагов меня оберегает. Но я, мягко говоря, не стала бы так реагировать на его супругу. Которая у него, разумеется, есть. И скорее всего не одна.– Рани смазала последние слова, забирая трубку и затягиваясь. - Выяснилось, что когда-то там давно, Великий и Шарлота имели парный контракт. В Скайриме, или еще где, куда Дагон скампов не гонял. Так вот, со слов Шарлоты, переданных мне достоверно, она спасла ему жизнь в тот раз. После, Аркуэн выяснила, что эта Шарлота – дочь предателя. - А как она до нее не добралась? Аркуэн вообще все быстро решает, особенно то, что созвучно со словом «предатель». – Удивилась Рани. - Вот тут самое интересное. Слушатель заступился за Шарлотту. И более того, назначил ее главой убежища в Чейдинале! - Ну, если бы я была человеком, то сказала бы, что он отплатил Шарлотте той же монетой. Но, хвала Азуре, я данмер. – Рани улыбнулась, - И мне очень захотелось побеседовать с госпожой главой убежища. – Коварная улыбка Рани переросла в хищную. - Я с ней уже побеседовала на балконе в замке. – Раздраженно ответила Арахна, и помолчав, улыбнулась: - Знаешь, почему Люсьена прозвали Черной Фурией? Я после контракта возвращалась домой, меня схватили и чуть не изнасиловали бандиты. Он всех убил, спас меня и теперь охотится на бандитов как на оленей простой охотник. Правда тогда я не знала, что именно он мой спаситель. - А у тебя тоже перешитая Роба Черной Руки, - Резко сменила тему Рани.       И в самом деле, подол робы у Арахны был более пышным, поскольку робу она надевала поверх замечательной многослойной юбки. И вот, с улыбочкой, Арахна извлекла из кармана небольшой конверт, но не спешила его раскрыть и прочесть. - Знаешь, с кем я познакомилась? С Найджелом Морганом. Помнишь? Рани отрицательно покачала головой, силясь вспомнить. - Звучание какое-то знакомое, напомни кто это... - Это твой муж, чудо ты мое! – Развеселилась брюнетка. - А-а-а...- Понимающе протянула Рани и тут же взволновано посмотрела на сестру: - Гадини. И что он? Опять какую-то гадость мне хотел сделать, да? Что бы этот мерзавец не сказал или не сделал – не верь ему! Это подлец, каких Нирн не видывал! – Рани раскраснелась и активно размахивала руками. - Да нормальный он. Даже милый, местами. Не беспокойся так. Он пришел в Город Ночи каким-то образом, стало быть он не враг. Совратил Аркуэн, заставил меня варить зелье лечения от вампиризма. Потом я, Слушатель и он ездили в Анвил. Братство задолжало твоему Найджелу корабль и команду, вот и пришлось компенсировать. Короче говоря, нашли мы ему корабль, кровь жертв ковром простелет ему путь домой и Мать Ночи укроет его в дороге. - Так он уехал? – С надеждой спросила Рани, - В Скайрим? Навсегда? - Уехал, и думаю, что навсегда. Вот, передал тебе. Арахна протянула Рани конверт, и блондинка сразу принялась читать.       "Дражайшая госпожа Снишеч, идол души моей! В бумагах, приложенных к письму, документы о разводе. Не смею оставлять тебя не свободной. Бумаги подписаны самим канцлером Окато, который, как тебе должно быть известно, возглавляет Совет Старейшин Сиродиила. С легким сердцем покидаю тебя и знаю, что столь великолепная во всех смыслах леди быстро найдет свое счастье. Удачи. Любящий бывший муж. P.S. В подвале Кристофера несколько ящиков рома. Помню, что ты полюбила этот напиток Пиратской Воли и Радости. Безгранично предан, Найджел Морган». Глаза Рани округлились. - Вот это да...Вот это да!!! Невероятно! Так он не такой и плохой! - Да, вылечил Рону, нашел ведьму в Темном Братстве, и вернулся назад жив и здоров. - Ты сказала «Заставил варить зелье исцеления от вампиризма»...Так это он?.. Ну-ну. Пересекутся еще наши дорожки. – Рани тут же сменила милость на злобу, и поднявшись, убрала письмо и бумаги в стол. - Наверное, такой был уговор между ним и графом Гассилдором. – Улыбнулась Арахна. Неизвестно, сколько бы продолжался разговор двух сестер, и как скоро икота одолела бы Великого Слушателя, но посиделки были прерваны странным звуком. - Арахна, ты что-то слышишь? – Рани прислушалась, - Или это грибы говорят, или я с ума сошла. Кто-то говорит. - Не сошла ты никуда! – Арахна улыбнулась, - Это кто-то действительно говорит. На улице. Наверное. - Пошли, посмотрим! – Рани схватила брюнетку за руку и потянула на балкон так резво, что Арахна едва успела подняться. Выйдя на балкон, сестры увидели любопытную картину.       Внизу, перед домом, водрузив одну ногу на скамейку, стоял брат Рани, Дуальтэ. Данмер, исцеленный от вампиризма, сиял здоровьем и молодецкой удалью, так же, как и его полный эбонитовый комплект доспехов. Только вот шлема на нем не было.       Заметив и Рани и Арахну на балконе, Сапфир не растерялся, хоть и не ожидал видеть одну из них так скоро. Его планам это ни сколько не помешало. Сестры хихикали, и перешептываясь, дарили данмеру улыбки. - О, моя любимая сестра и вторая моя любимая сестра! Снизойдите в вашей великолепной и неописуемой благосклонности до меня! - И я тебя люблю, о непобежденный Теневой Шаг! – Рани веселилась, и кричала в ответ, перегнувшись через перила балкона, - Для чего ты нас звал? Зачем нам с-низко ходить? Арахна от этих слов рассмеялась, как и Рани, а Дуальтэ, покашляв в кулак, не так громко ответил: - Так сегодня День Победы. Все празднуют. У Гетто. Многие еще и на Площади гуляют. Красота! Пошли! – И данмер махнул рукой. - У него же ключа нет, - Прошептала Рани на ухо Арахне, - Он, наверное, подергал ручку, а дом закрыт, вот и стал орать под окнами. Арахна засмеялась, и ответила: - Мы скоро придем, брат!       Рани пошла на Площадь только после того, как выбрала себе соответствующий наряд и украшения, сделала себе и Арахне прически, и обсудила то, с кем и о чем надо и не надо говорить.       В процессе обсуждения они с Арахной немного разобрали гору подарков на верхнем этаже. Брюнетка нашла шуршащий ящик, с надписью на морровиндском, и объяснила, что это корм для грибов и лучше его пока не открывать. - Да, пусть Дуальтэ этим занимается. Вот, смотри, я нашла для тебя украшения, положу на твою кровать. – Рани быстрым шагов прошла в комнату напротив и поставила на кровать небольшую шкатулку. - На мою кровать? – Арахна немного удивилась наличию «своей кровати» в этом доме. Она уже видела этот контейнер раньше, и поняла, что внутри подарок от кого-то из Черной Руки. Открыв, брюнетка рассмеялась: - Ты предлагаешь мне это надеть? - Ну да, а что? – Рани удивилась, и обернувшись, увидела в руках сестры крошечный башмачки розового цвета. - Какая прелесть! Нет, я наверное перепутала, вот украшения. Да, возьми эту шкатулку, и отдай мне эту прелесть. Для чего они? Куда это вешать? – Рани умилялась, вертя в руках тканевые башмачки. - Понятия не имею, - Арахна пожала плечами и отвернулась, явно что-то скрыв. - Знаешь что? Я их на Пуфика буду надевать. И гулять с ним. У него такие босые лапки, а теперь он не будет мерзнуть, бегая по каменному полу. – Улыбнулась блондинка. На эти слова Арахна молча не оборачиваясь закатила глаза, не в силах объяснять тонкие намеки Черной Руки.       Когда данмерки вошли на Площадь, то встретили действительно много братьев и сестер. Пройдя в трактир Последний Ужин, Рани мечтала ослепить своей красотой всех. Каждый встречный брат и сестра благодарили ее за победу над Тайными, многие обнимали и от похвал кружилась голова.       Дуальтэ Снишеч сидел за стойкой, полной доброго вина и не менее доброй закуски. Рядом с ним сидели братья, напротив, облокотившись о стойку, стоял Гетто. Дуальтэ, в обычной своей манере, травил байки, и Последний Ужин то и дело наполнялся дружным смехом.       Когда сестры вошли, компания, столпившаяся у стойки даже не обратила на них внимания. Данмерки тихо сели за самый большой стол, и к ним подсела Вероника. Компания за стойкой несколько взволнованно загудела, и расступилась, являя «свету» Дуальтэ, который подбоченись, смотрел на свою сестру, прервав рассказ. После небольшой паузы, он продолжил свою интересную и полную откровенных сцен историю: - Мне сестра сейчас сказала, что у нас тут места мало! Зал трактира вновь наполнил громогласный смех братьев, а Рани покраснела, поняв, о чем рассказывает брат. - Тут стало так весело, что пожалуй, братья маги могли бы спокойно заряжать все свои посохи. – С ухмылкой высказался Гетто, и обернулся к Веронике, прижав к себе крепче. Редгардка улыбнулась лишь на миг, и тут же деловито поправила на Гетто капюшон. - Пожалуй, они могли бы. – Тихо пробормотал Дуальтэ, взглянув в сторону Арахны. Данмер шмыгнул носом, и выпрямившись, обвел взглядом трактир. Арахна ускользнула, чтобы сделать заказ, и задержалась, узнав, что сегодня день небывалях скидок, а для Рани вообще все бесплатно. Рани сидела на лавке с откровенной ухмылкой не сводила взгляда с брата, закинув ногу на ногу, и качала носком туфли. Дуальтэ подсел к ней, и толкнул в плечо: - Ну, ты чего? Чего ты так смотришь на меня? Смотри на кого-нибудь еще, я не знаю, ну не сейчас же. Рани не сдержалась и прыснув со смешу, ответила брату на ухо, для пущей конспирации прикрыв рот ладошкой: - А у меня че есть. Я знаю, где найти много вкусно и бесплатно. У Кристофера в подвале. Дуальтэ сначала протянул гласную «О», отстраняясь, но вид сестры, словно заведенной пружины, подстрекал его на необдуманные действия. - Ладно, выходим по одному. - Почему по одному? А я? – Арахна подошла незаметно, пользуясь тем, что всеобщее внимание с нее переключилось. - Я хочу забрать ром. – Негромко сказала Рани. Быстренько сообразив, все вышли из трактира, как могли незаметно, и прошли на улицу Страха.       Дом некроманта был закрыт, и пока Арахна размышляла, стоит ли открыть своим ключом, тем самым демонстрировать сам факт наличия у нее ключа от дома Кристофера, Сапфир облокотился о дверь плечом, и громко кашлянул, когда она открылась. - У тебя такой серьезный вид, как будто ты алмазную руду нашел в стойлах Сада. – Съерничала Арахна, увидев, что зачарованная дверь, испещренная дейдрическими письменами, открылась от незаметных действий Сапфира. - Это часть моей работы, - улыбнулся данмер, и улыбчиво глядя в ответ, добавил солидно: - Спикер. Рани шмыгнула внутрь первая, за ней прошла Арахна, покосившись на Сапфира несколько хмурым взглядом. Дуальтэ как ни в чем не бывало, вошел за сестрами и закрыл дверь. - Ничего особенного. – Несколько расслаблено сказал Дуальтэ, оглядывая комнату, и предполагая, какие тут должны быть ловушки, и сколь ужасна будет кара бедолаги, вломившегося в дом Кристофера. Но ничего не происходило. Люк в подвал был с легкостью отвален в сторону, и сперва спустился Дуальтэ, потом Рани и после всех, Арахна. Дуальтэ не отпускал талию брюнетки из рук, что ее немало волновало, а его, кажется, веселило. В кромешной тьме, Рани беззаботно призвала «лунный свет» и потопала вперед. - Куда, стой! – Сапфир не с первого раза, но все же ухватил сестру за предплечье, и дернул на себя, - Ну что ты как маленькая? Продолжая держать Арахну, но стараясь идти вперед, Сапфир вытеснил Рани себе за спину, и тихо пошуршав, достал из ножен одноручный серебряный меч. Скоро стало ясно, что в небольшом подвале был кто-то еще. Невдалеке, раздался протяжный стон, похожий на мяуканье и стон зомби. И скоро компания, алчущая насытиться подарком от Найджела Моргана, лицезрела источник звука. - А это что за чудо?       По подвалу носился каджит в обрывках кожаной кирасы. Обернувшись, он продемонстрировал почти полное отсутствие нижней челюсти и заплывшие гноем глаза. - Это Кристофер каджита оживил и ввернул ему гепофис скайримского кролика. Угадай, с какой целью он теперь за крысами гоняется?       Рани расхохоталась, а каджит не обращал на гостей никакого внимания. Ящики с ромом нашлись быстро, и первую бутылку Рани предложила выпить прямо на месте. - Ну, за хозяина этого дома, да укроет его дела Ситис, - Рани подняла бутылку, - Ибо где еще можно спрятать этот божественный нектар? Где еще он будет под защитой? Самое укромное место! - Давай пей уже, - Поторопил Сапфир, подталкивая сестру в плечо, - Неизвестно, что нас тут ожидает в этом укромном месте.       Вкусив рома, все по достоинству оценили этот напиток, не смотря на то, что вкушали его прямо из бутылки.       Сапфир очень быстро перетаскивал ящики наверх, прятал где-то, и возвращался. Когда последний ящик был унесен в неизвестном направлении, сестры допили бутылку на двоих. - А куда ты их положил? – Спросила Арья вытиравшего со лба пот Сапфира. - В надежное место. Да в заброшенный дом. Там нет лишних глаз. Потом перетащим на Тумана. Дайте что ли мне тоже. Что? Все выхлестали? Ну вы даете! Рани хохотала, от тона, которым говорил ее брат, невозможно было не смеяться. Сапфир охал и отчаянно хлопал себя по ногам, сетуя, что остался без рома, и его как дурачка заставили работать. - Между прочим, женский альтруизм неизлечим! – Подняв в потолок указательный палец, сказала Рани. Блондинка попыталась повторить фразу, сказанную Винсентом в ее адрес про женский алкоголизм, но новое слово не вспомнилось. - Я хочу танцевать! – Громко заявила Рани. - Айда танцевать на Площади! – Отозвалась Арахна, и первая с невиданной ловкостью выскользнула из подвала. За ней ломанулся Сапфир, немного застряв в проходе, и следом выбежала Рани.       Когда сестры, хохоча над каждым выступом в стене, вошли на Площадь, было ясно – народ тоже давно хотел отдыха. Все братья и сестры были сегодня в одном порыве, никто не желал упиваться до беспамятства, но все хотели солидно и с размахом отметить День Победы.       Рани уже пританцовывала, и побежала первая к Халере, размышлявшей о чем-то глядя на фонтан. Сапфир отстал, таскать тяжелые ящики не входило в его планы, но он их таскал, перепрятывая. Арахна задержалась, не решив, куда пойти и к какой компании прибиться, как к ней подошла Тамара. Бретонка была как обычно шикарно одета, потрясающе выглядела и располагающе улыбалась. Это еще больше развеселило Арахну. - Сестра! Я тебя искала. - А меня искать не надо, я не белый гриб. – Усмехнулась Арахна, - сегодня день больших дел. - Можешь оторваться на минуту от этих дел? – Тамаре явно что-то мешало начать отдыхать, и она стремилась передать это что-то кому-то еще. Бертонка достала довольно большой сосуд с жидкостью розового цвета: - Вот зелье Рвения. Лоурус сделал, опробовал, говорит все идеально! Это нам отдал, в знак благодарности. Что с ним делать? — Это не интересно. Если отрываться от дел, то по-полной! - Решительно кивнула головой данмерка-брюнетка, и забрала емкость с зельем.       Рани уже носилась с пустыми кружками по Площади, и еле дождалась, пока брат откроет необходимое количество рома. Хотелось угостить им всех! Братья и сестры по достоинству оценили этот напиток.       Сапфир стоял над ящиком, полным открытых бутылок, и при необходимости, наливал братьям в стаканы, не забывая говорить милые непристойности каждой сестре. Арахна, повинуясь налетевшему чувству азарта и жаждой веселья, проходя мимо него, бросила вскользь: - Если считаешь, что там надо поговорить, жди меня на втором этаже в Ужине. Сапфир кивнул, и погромыхал в сторону трактира. Арахна же, быстро оглядевшись, щедро влила в каждую бутылку зелье Рвения. - Пусть лучше рвутся веселиться сегодня. Авось и меня с должности уберут. – Воровато озираясь, брюнетка спрятала пустой флакон от зелья себе в карман, и насвистывая что-то, скрылась в неизвестном направлении.       Через час, а может и меньше, большинство присутствующих в Городе, угостились из ящика усовершенствованным зельем, и эффект не заставил себя долго ждать! Гетто о чем-то ворковал с Вероникой за дальним столиком Последнего Ужина, братья Ортего обнявшись, обсуждали препитии своей жизни, Аркшии зорко следил за ними, а Рани удивленно смотрела на белоглазого, чернокожего данмера, что подменял Гетто за стойкой. Сначала он с недюжим усердием стал рекламировать напитки и закуски, потом предлагал комнату на ночь, используя самые последние доводы, и даже демонстрируя их, а после и вовсе принялся танцевать.       Рани не могла не оценить качество танца этого экзотичного брата. Блондинка не долго терпела, и наконец, прошла к нему за стойку, где они стали танцевать на пару.       В это же время, продемонстрировать свое мастерство в танце решил и Набериус. Имперец-вампир не знал, что Рани была в трактире, он уже не помнил, зачем вернулся в Город Ночи, и даже о том, что теперь он живет в убежище Коррола. Им владело только желание веселья и танцев, и делать это он хотел максимально качественно. Необьяснимое рвение, переданное ему после вкушения крови заботливой сестры Халеры, счевшей его слишком вялым на вид, руководило его поступками. - Ситис, смилуйся! – Не удержавшись, проговорил Ра Унха, задорно хлопнув себя по колену, и пустился пританцовывать.       Каджита, что работал в Лазарете, не смущало нахлынувшее желание танцевать, его смущало то, что на койке в палате, где он находился, спала спикер Аркуэн, искавшая тишины и покоя и лечившаяся тут от депрессии. Каджит двигался неслышно и очень ловко, его скрытый танец веселил его самого еще больше.       Город Ночи охватило веселье. Веселящиеся, танцующие и празднующие убийцы, ассасины, палачи, ликвидаторы и душители представляли сейчас собой один организм. Словно в общем трансе все танцевали и смеялись. Тут не было безумных скачек, хотя кое-кто и прыгал в Тренировочном Зале, не было пошлости переходящей в оргию, хотя кое-кто танцевал на стойке в Ужине, а потом прыгнул в фонтан на Площади. Не было тут и злобного завистливого укора в глазах братьев, поскольку все переживали одно большое счастье. Все объединились и чувствовали, что Темное Братство – один общий организм.       Взявшись за руки, жители прилежащих к Площади улиц, объединились в хороводе вокруг фонтана. А наверху фонтана, как Акатош в Храмовом районе Имперского Города, была Ранитко Снишеч. Данмерка блондинка громко хохотала, и танцевала, прерываясь на то, чтобы зачерпнуть полные ладони холодной чистой воды и обрызгать попавших под «удар»братьев вокруг. Разгоряченный танцами и ромом темные братья были рады, когда на них попадала вода из фонтана и дружно галдели.       Стражи квартала Черной Руки не отходили от своих постов и не принимали никакой вид напитков, однако при обращении к ним, не без удовольствия демонстрировали и свои умения в танце. Так, припав к одному из стражей, душитель-каджитка самозабвенно исполняла танец хвоста, и стражник, как представитель самых вежливых людей Темного Братства, подыгрывал ей. На все это молча взирал Темный Страж номер семьдесят восемь целых и одна десятая. Заметив остановившегося в неположенном месте темного стража, Слушатель, направлявшийся в комнату Арахны, приблизился незаметно. Представшую его глазам картину он никак не охарактеризовал, а только сменив планы, вышел на Площадь.       В это время силы танцующих были на исходе, и все распределились по небольшим компаниям. Рани не без труда удалось выловить из фонтана, и блондинка, резвясь, босиком побежала в свой новый дом.       Арахна же поднялась на второй этаж Последнего Ужина. Любопытство не давало ей покоя, и хотелось знать, ушел ли Сапфир праздновать или все же ждал ее. Сапфир был на втором этаже и ждал. Увидев Арахну, от встал из-за стола, и улыбнулся. - Ты чего тут делаешь? С ума сошел? Сапфир Снишеч сидит в одиночестве, когда все гуляют! А ну, живо пошел на улицу и начал веселиться! – Требовательно и приказным тоном обратилась Арахна. - Погоди ты, - Не сдерживая улыбку счастья, тихо ответил данмер, усаживая Арахну за стол. Ее манера волноваться, или воодушевлять кого-то, его умиляла. – Закрой глаза. Да не бойся ты, что как маленькая?       Арахна закрыла глаза, сведя брови к переносице. Брюнетку одолевали разнообразные чувства и мысли, и она лихорадочно их упорядочивала, когда на голову ей опустилось что-то тяжелое. - Открывай. – Над ухом произнес голос Сапфира. Арахна часто заморгала, и молча потрогала то, что было у нее на голове. - Что это? Зачем? Сапфир пожал плечами, сделал пару шагов назад и вперед, и наконец присел на корточки напротив. - Корона Скинграда. Граф подарил. Сказал, что я сам знаю, кому ее передать. Передаю.       Дуальтэ улыбнулся, и медленно, словно обезвреживая ловушку айлейдов, коснулся руки Арахны, Брюнетка молчала, в ее голове происходил бурный мыслительный процесс. Поняв, что пока «не рвануло», Дуальтэ так же негромко продолжил: - Это идет в комплекте. Я хотел еще тогда, внизу это сделать, но понял, что тебе будет очень неловко, если это увидят другие. А сейчас никого нет, только мы. Архиджиус Арахнидия Вендиго Версус Исапс, это кольцо есть истинная Пепельная Звезда. Поручаю тебя ее заботе, вниманию и опеке. Черный бриллиант, украшающий ее, это частичка живой души Ввандерфелла. Многие столетия она ждала свою хозяйку, и теперь ты владеешь ей. Ни я, ни прежние держатели, не имели силы над Пепельной Звездой. По одной из версий, это обручальное кольцо Неревара, так и не нашедшее свою хозяйку в те века. И сегодня я, держатель Пепельной Звезды, отдаю тебя ее заботе, и предлагаю тебе заключить союз.       Арахна была в замешательстве, но быстро собравшись, она улавливала саму суть. Однако, Сапфир был мастером Красноречия, и мог уболтать, казалось, кого угодно! Но не смел подчинить своей воле Арахну не столько потому, что она была Спикером, сколько из-за неудержимой пылающей любви к этой данмерке, ставшей для него горизонтом, к которому он будет стремиться всю жизнь. - Я предлагаю тебе богатый дом, свою землю, право на трех личных слуг, довольствие которых возлагаю на себя. Ты будешь одета в наряды, которые тебе соответствуют, будешь окружена только красотой, изяществом и силой, какая окружает аэдра. Я всегда буду защищать тебя и делать все, что ты прикажешь, я безгранично доверюсь тебе, а ты, со своей стороны, доверишься мне. За меня могут поручиться многие во всем Сиродииле и пяти провинциях. Если того, что я предложил недостаточно, назови свои условия.       Эта дикая смесь из морровиндских традиций, замешанных на имперском окружении, с акцентом на божеств, заставили Арахну нервничать. Брюнетке предстояло принять неординарное решение...