Точка Возврата

Сделать выбор просто. Гораздо сложнее сделать правильный выбор. Трудно в жизни, где каждый твой шаг меняет течение потока бытия. Порой приходится стоять на распутье, и задумчиво смотреть вдаль, надеясь на чью-либо помощь. Хочется переложить ответственность на чьи-нибудь плечи. Снять с себя тяжесть решения. И получить удовольствие от результата, каким бы он ни был. Если вдруг повезет, и вопрос решится лучшим образом, всегда можно будет сказать привычное «спасибо» тому, кто помог. Ну а если не повезет, то и тяготу провала можно будет списать на другого. Ведь так приятней… проще. Обвинить того, кто оказался решительнее. А самому отойти в тень, и жить по законам лидеров, постоянно коря их за выбор. За тот выбор, что не можешь сделать самостоятельно. Получается, что ты плывёшь по течению, время от времени отталкиваясь от берегов. И ничто не мешает тебе начать жить своим умом. Ничто, кроме слабости…. - Белла! – звонкий голосок Элис прозвенел сквозь толпу туристов, пробирающихся к выходу из зала прилёта. Маленькая девушка высоко подпрыгивала, стараясь разглядеть нас среди толпы прибывших. – Алекс! Я помахала рукой, и поудобней перехватила сумку. Пожилой мужчина, идущий рядом, недовольно крякнул, когда я случайно задела его. Я виновато улыбнулась, чем заслужила его ответный кивок. В людях чувствовалось праздничное настроение. Они светились изнутри, хотя и были измучены рождественской суетой. - Противный старикан, - проворчал мой супруг, притянув меня ближе. За годы нашей семейной жизни, Алекс изменился. Он словно повзрослел, и успокоился. Куда-то исчезли вечные недовольства и придирки. Пропали грубые слова, и резкие заявления. И только лукавые чёртики в тёмных глазах продолжали напоминать о его сущности. - Жарко - то как, Господи, - простонал он, и плавным движением расстегнул молнию своей пуховой жилетки. - Тебе не может быть жарко, - хихикнула я. Посмотрев на мужа, я нежно улыбнулась. Нахмурившись, мой вампир недовольно шевелил губами. Тёплый свитер, подаренный мною на прошлое Рождество, плотно облегал его фигуру. Алексу нравилась расцветка, ему нравился фасон. Мне же свитер перестал нравиться на второй же день. Моё заявление ничуть не удивило супруга, он лишь хмыкнул и сказал, что станет носить его ровно столько, сколько посчитает нужным. Вот и рождественские каникулы, которые мы решили провести в кругу семьи Калленов, Алекс предпочёл начать, облачившись в ненавистный свитер. - Хотя да, - я вздохнула, окинув его взглядом. – В этом наряде тяжело не упариться. - Виноват не свитер, - Алекс привычно поцеловал меня. Его руки тут же скользнули под мою кофту, минуя куртку. – Белла, как же я люблю тебя, милая. Прикрыв глаза от удовольствия, я на миг забыла о том, что мы стоим на проходе, мешая остальным пассажирам. Забыла до того момента, пока очередной угрюмый старикан не призвал нас к совести. - Молодые люди, нельзя ли отойти в сторонку? – хрипло проскрипел он, сверкнул маленькими глазками. В руках он держал пеструю коробочку, украшенную большим бантом. Наверное, подарок для внучки. Рядом стоял потрепанный чемодан на колесиках. Мне стало неловко. Мы действительно увлеклись. - Простите, - пробормотала я, увлекая Алекса в сторону. - С Рождеством вас, - кивнул дедушка, и покатил чемодан за собой. - С Рождеством, - отозвалась я. Алекс хохотнул, и взял меня за руку. Из багажа у нас был только один чемодан, и тот под завязку набит подарками. Муж легко справлялся с ним в те моменты, когда не отвлекался на увеселительные процедуры. Он считал, что моё настроение не попадает под определение праздничного. И он был прав. Мне было грустно. Я никогда не любила Рождество, несмотря на всю ту красоту, что творилась вокруг. Я чувствовала себя обманутой, ведь уже не было того ожидания сказки, что дарило детство. И кроме того, мы впервые решили навестить семью. Чувство волнения переплелось с легкой Рождественской грустью. - Я никудышный муж, - в сотый раз заявил Алекс. – Моя жена несчастна. - Прекрати, - простонала я, поправив кольцо. Оно постоянно крутилось на пальце, и лицевая сторона то и дело оказывалась со стороны ладони. - Не прекращу, - поддразнил он. – Белла, я не люблю смотреть на твою кислую физиономию. Мне нравится, когда ты улыбаешься. И не вздумай предлагать смотреть на что-либо другое. Хотя… есть и другие занимательные места... В общем, я согласен. Предлагай. - Алекс, - я возмущенно запыхтела. Мы подходили к встречающим, и мои бегающие глаза никоим образом не красили радостный момент. - Люблю тебя, - шепнул он, легонько хлопнув по моему заду. Нас встречали пятеро. Элис, Джаспер, Эммет, Розали и… Джейкоб. Сказать, что я была удивлена – не сказать ничего. Радостно взвизгнув, я кинулась на шею другу. Он подхватил меня на руки, и смеясь, закружил в воздухе. С момента нашей последней встречи, парень заметно подрос. Он возмужал, похорошел и стал напоминать своего отца – Билли. - Белла, моя Белла, - шептал Джейк, осыпая моё лицо поцелуями. Я глупо улыбалась, не в силах вымолвить и слова. Смуглый красавец, наполовину волк, обнимал за талию подругу, ставшую вампиром. Хорошо, что потусторонний мир надежно скрыт от взоров людей. Они видели лишь парня спортивного телосложения, и хрупкую бледную девушку. А также, еще четверых ребят, дурачащихся поблизости. Чемодан с подарками сиротливо стоял в стороне, где-то неподалёку валялась моя сумка. Люди с улыбками обходили нас, и не забывали поздравлять с Рождеством. Мы отвечали взаимностью, и продолжали хохотать. - Белла, как же ты выросла! – загоготал Эммет, оторвав меня от тела Джейкоба. - Выросла? – прыснула я. Расцеловывая брюнета, я искала взглядом еще одного Каллена. Но его не было. Почему-то мне казалось, что встреча с Эдвардом добавит ту необходимую крупинку счастья в празднование Рождества. Ведь это семейный праздник. А Эдвард, без сомнения, часть моей семьи. Мы обнялись с Элис, обменялись рукопожатиями с Джаспером и Розали. Алекс проделал ту же самую процедуру. Когда жизнерадостные улыбки прочно закрепились на наших лицах, мы направились к выходу. Эммет решил помочь с багажом, и подхватил чемодан на руки. Проходящие мимо смеялись, а некоторые даже хлопали в ладоши, называя его самым сильным человеком. Эммет довольно ухмылялся, и подмигивал нам, со знанием дела. На парковке у здания аэропорта, томились в ожидании автомобили Эммета и Розали. Шутя на разные лады, мы решили разделиться по половому признаку. - Чемодан – мужчина, предупреждаю сразу, - рассмеялась Розали, заметив маневры Эммета. Хохоча, брюнет пытался засунуть багаж в салон красного автомобиля. Поспорив немного, парочка пришла к мирному соглашению. Чемодан перекочевал в джип, а парень получил заслуженный поцелуй. Мы расселись по автомобилям, и выехали со стоянки. Дорога до города прошла в разговорах. Мы обсудили абсолютно всё: начиная от нашего внезапного бракосочетания с Алексом, до нового местожительства Калленов. Сменив обстановку, семья перебралась на Аляску. И в ближайшее время планировала оставаться здесь. - Тут круто, - заявила Элис. – Солнце светит не чаще, чем в Форксе. Правда школьная программа порядком надоела. Мы дружно рассмеялись. - Как дела у Эдварда? – осторожно спросила я. Больше не было сил сдерживать желание задать этот вопрос. - Он в порядке, - Розали посмотрела в зеркало заднего вида. Поймав её взгляд, я кивнула. – Белла, могу я задать тебе вопрос? - Конечно. - Понимаю, что это может прозвучать глупо, - смутилась она. Помолчав, блондинка продолжила. – Вы никогда не встречались с Эдвардом раньше? - Нет, - поспешно ответила я. – А в чём дело? - Он странно себя повел после вашего отъезда, - проговорила девушка. - Розали, это просто совпадение, - отмахнулась Элис. – И ничего больше. Не выдумывай, прошу тебя. - Да, наверное, - виновато улыбнулась Роуз. Я решила не приставать с расспросами. Смотря в окно, я разглядывала холодную природу Аляски. Было в ней что-то манящее, притягивающее взгляд. Величественное и неповторимое. Недосягаемое и вечное. Она была постоянна… До нового местожительства Калленов мы добирались около получаса, несмотря на предельную скорость, на которой двигались автомобили. Особняк привычно располагался в отдалении от основной трассы, и был надежно укрыт растительностью. Мы свернули на проселочную дорогу, и через некоторое время приблизились к шедевру современной архитектуры. В принципе, дом был схож с тем, в котором жили Каллены в Форксе. Деревья вокруг накрыло снежное одеяло. Каменная дорожка, ведущая к крыльцу, покрылась тонкой корочкой льда. Зимняя сказка радовала взор. Неподалеку красовалась высоченная ёлка – прекраснейшая из всех, что я видела раньше. Маленькие огоньки сверкали с постоянной периодичностью, елочные игрушки переливались в свете искусственных фонарей. На пороге дома нас ждали Карлайл и Эсме. Их лица светились любовью и счастьем. Эдварда не было и здесь. Вслед за девочками, я выбралась из салона автомобиля. Парни снова дурачились, обкидываясь снежками. Алекс ловко уклонялся от атак Эммета и Джейка, но не всегда мог предвидеть нападки Джаспера. В итоге, меткий блондин несколько раз попадал снежными комками в лицо моему мужу. Супруг смеялся, как ребенок, и смешно отряхивал одежду. Каждый раз, ловя мой взгляд, Алекс улыбался с такой нежностью, что на душе становилось теплее. - Я тебя люблю, - одними губами произнёс он, прежде чем Джаспер снова попал в цель. Рассмеявшись, я пошла навстречу Эсме и Карлайлу. Мы обнялись, и поздравили друг друга с праздником. Элис и Розали решили присоединиться к ребятам, и уже через мгновение площадка перед домом превратилась в настоящее поле боя. Я поспешила укрыться внутри – игра в снежки так и не стала моим излюбленным занятием. Хохоча, вслед за мной заскочили Карлайл и Эсме. Глава семьи надежно закрыл за собой дверь. - Дети малые, - улыбнулась Эсме. - Мы рады, что вы приехали, Белла. - Спасибо, - я кивнула. - Жаль, что Эдварда нет с нами, - вздохнула Эсме. – Надеюсь, он заедет к нам. - А где он? - Он переехал, - проговорил Карлайл. – Довольно давно. - Куда? - В другой город, - Эсме пожала плечами. – Он решил пожить отдельно. Входная дверь распахнулась, и в дом влетела Элис. Шумно дыша, она поправила волосы. - Эдвард приедет, - засмеялась она, и как-то странно посмотрела на меня. – Они уже близко. Думаю, минут через двадцать, будут с нами. - Ну вот видишь, - Карлайл обнял жену. – Вся семья будет в сборе. «Они»… Элис неспроста использовала это местоимение. - Элис, а с кем он приедет? – спросила я. В дом вошли парни, продолжая смеяться, и толкая друг друга. - С Бель, - ответила Элис. - С кем? – нахмурилась я. - С Анабель, - уточнила Розали. – С его девушкой. - Понятно, - я кивнула. Что же, это естественно. Эдвард молод, красив, он имеет право на счастье. - Она человек, - подмигнул Эммет. – Кажется, мужчинам нашей семьи суждено влюбляться в смертных. - Эй, о чём это ты? – возмутилась Розали. Элис обиженно надула губы. - Свободные мужчины, - поправился Эммет. - Из свободных у нас остался один Эдвард, - супруг обнял меня. - Он уже занят, - хихикнула Элис. – Бель держит его в ежовых рукавицах. - Она сама, как ёжик, - рассмеялся Эммет. - Эм, прекрати! Комната стала напоминать жужжащий улей. Из всех присутствующих в споре не участвовали двое – я, и мой муж. - Всё в порядке? – прошептал Алекс. - Да, конечно, - улыбнулась я. - Как насчёт праздничного ужина? – Эсме перекричала остальных. – Предлагаю итальянскую кухню. - Я – за! – воскликнула Элис. – Бель понравится! - Этого еще не хватало, - простонала Розали, но послушно пошла следом за Элис. - Белла, поможешь нам? – в глазах Эсме светился восторг предвкушения предстоящего празднования. - С удовольствием, - было странно переживать подобное. Это уже было…было со мной. Распределив обязанности, мы взялись за готовку. Элис радостно напевала, Розали недовольно бурчала. Эсме наслаждалась процессом, а я ненавидела каждый ингредиент, вкусом которого не могла насладиться. Через некоторое время, в кухню вошёл Алекс. Едва взглянув на меня, он понял абсолютно всё. Быстро переместившись, он поцеловал меня. - Если хочешь, мы уедем, - прошептал он. – Только скажи. - Братец, - бархатный голос заставил нас обернуться. – Куда это ты собираешься увезти свою жену? Рождество ведь… Вампир с бронзовыми волосами стоял на пороге, и нежно обнимал хрупкую испуганную девушку. Чёрный ёжик её волос напоминал стрижку Элис. Большие карие глаза выражали интерес. Тонкие губы изогнулись в нерешительной улыбке. - Я с тобой, - проговорил Алекс, скользнув руками под кофту. Его действия моментально привели меня в себя. - Алекс! – завопила я, пытаясь оттолкнуть его в сторону. Супруг рассмеялся, и отступил на шаг. Поведение Алекса сиюминутно разрядило обстановку. И самое главное, оно отвлекло меня. На моём лице появилась блуждающая улыбка. - А у вас всё по-прежнему, - прыснул Эдвард. - Это точно, - хохотнул Алекс. Подойдя к брату, он протянул руку. – С Рождеством, брат. - С Рождеством, - Эдвард пожал ладонь, на миг отлепившись от Бель. Девушка тактично отступила в сторону. Я тоже подошла к новоприбывшей парочке. Бель внимательно рассматривала меня. - Я Белла, - улыбнулась я. – Изабелла Каллен, супруга Алекса, - я толкнула в плечо мужа. – Вот его супруга. - Я Алекс, - рассмеялся мой ненаглядный, наконец, обратив внимание на девушку. - Анабель Конован, - смущенно отозвалась подруга Эдварда. Задумавшись на некоторое время, она всё же протянула руку. Алекс без тени сомнения скрепил рукопожатие, вслед за ним, руки девушки коснулась и я. - Ну что, братец, - Алекс расплылся в улыбке. – Когда знаменательное событие произойдет в жизни Анабель? Эдвард напрягся, а девушка потупила взор. Мои брови вопросительно изогнулись. Было видно, что вампир любит свою подругу, что он хочет быть с ней, но неужели история повторится? - Никогда, - наконец выдавил Эдвард. Алекс удовлетворенно кивнул. Пребывая в состоянии легкого шока, я последовала за остальными в гостиную. Элис уже вовсю сервировала стол. Розали кружила вокруг, хохоча, и виляя аппетитными бёдрами. Семья вампиров готовилась к празднованию Рождества. - Ты очень красивая, - раздался тихий голос. Я резко повернула голову, и на мгновение растерялась, встретив наивный взгляд шоколадный глаз. – Очень… - Спасибо, - сглотнув, выдавила я. Анабель улыбнулась. Я внимательно разглядывала скромницу. Девушка была одета в простые джинсы, тёплую кофту непонятной расцветки, и явно большего размера. На ногах – грубые ботинки. На руках – отсутствие каких-либо украшений. На лице – ноль косметики. Готова поклясться, что где-нибудь на вешалке, среди дизайнерских курток вампиров, висел дешевый пуховик Анабель. Я вздохнула, вдруг снова почувствовав грусть. История повторяется. Теперь я знаю это наверняка. Но почему? Зачем он так поступает с ней? Для чего мучает? - Белла? – муж снова появился в нужный момент. – Можно тебя на минутку? - Увидимся, - я подмигнула Бель, и плавно направилась к Алексу. Супруг вывел меня на улицу. Мы молча подошли к ёлке. Алекс обнял меня сзади, и протянув руку, щелкнул пальцами по одному из шаров – украшений. Игрушка закрутилась на месте, отбрасывая блики. Я наблюдала за круговыми движениями, отказываясь верить в действительность. Эдвард теперь не со мной, но он снова встретил смертную девушку. И снова он оттягивает момент неизбежности. Каким опасностям он подвергнет хрупкую Бель? - Некоторое события нельзя предотвратить, - задумчиво прошептал Алекс, опустив подбородок на моё плечо. – Они произойдут в любом случае. Такова жизнь, любимая. Одним достаётся всё, а другие не получат ничего, кроме мучений. Но рано или поздно, судьба вынудит его сделать шаг. Стать решительней. Нужно просто подождать. - Сколько, Алекс? – всхлипнула я. Слёз не было. Была только боль. – Сколько сотен лет нужно ему для того, чтобы научиться делать выбор? Сколько человеческих судеб он сломает? - Столько, сколько отведено свыше, - проговорил супруг. - Но почему? - Потому, что такова его сущность. - А что если…что если бы ты не появился в моей жизни, Алекс? Сколько лет бы он мучил меня? - Но я появился, - Алекс обошел вокруг, и заглянул в мои глаза. – Я здесь. С тобой. - Получается, что ты спас меня, в некотором роде, - горько усмехнулась я. - Нет, Белла, - супруг нежно улыбнулся. – Это ты спасла меня. - От чего? - От одиночества. - Ты спас меня от любви, а я тебя от одиночества, - кивнула я. - Именно, - Алекс поцеловал меня в щеку. – Нужно было просто сделать правильный выбор, милая. - Я сделала его, - прошептала я. В особняке заиграла музыка. Довольно громко, будто кто-то намеренно выкрутил регулятор на полную мощность. Мелодия была до боли знакома. - Уверена? – наши руки сплелись воедино. - Теперь - да, - я перенесла свою правую ладонь на его плечо. Он положил свою руку на мою талию. - Потанцуем, милая? И мы стали медленно двигаться в такт нежной мелодии. Той самой, что Эдвард написал для меня. Той самой, что он написал для Бель. - С Рождеством, любимая, - Алекс прижал меня к себе, и оторвал от земли. Вытянув руки, он смотрел на меня снизу вверх. - С Рождеством, любимый, - засмеялась я, глядя вниз, на счастливое лицо моего вампира. Мой супруг закружился на месте, заставляя меня смеяться громче. Звучала музыка, а ночное небо щедро осыпало мягкими хлопьями снега.

*КОНЕЦ*