The last joke...

      Готэм. Было уже близко к полуночи. Брюс, оперевшись на свою трость добрел до камина, где на диване, мирно посапывая, спала его дочь Марта. Накрытая пледом, она держала в руке старый альбом, в котором были фотографии и вырезки из газет со статьями про Бэтмена.       Уэйн улыбнулся. Он аккуратно вынул альбом из рук своего старшего ребенка и, усевшись рядом, открыл его первую страницу. Он ошибся, это был не первый альбом. Здесь было описано его знакомство с Барбарой. А вернее с Бэтгерл. То был день, когда ее отца, подставили и она, решив помочь ему, нарядилась в костюм Бэтмена. На лице старика появился легкая улыбка.       В этот момент, женская рука коснулась его плеча. Брюс вздрогнул и обернулся.       - Тише. Разбудишь Марту. - проговорил нежный женский голос. Уэйн положил руку на кисть жены и произнес:       - Прости Барбара, старые привычки. - проговорил он и закашлял пересохшей глоткой.       Барбара Гордон смогла встать на ноги после трех паралича. Все это врем Брюс спонсировал ее лечение и всегда и во всем пытался поддерживать ее. Всем в их обществе было явно видно, что миллиардер и плейбой испытывает теплые чувства к дочери комиссара полиции.       Однако мало кто знает, что эти чувства зародились раньше. Каждый день работы вместе с Барбарой вызывал у Уэйна двойственные чувства. С одной стороны, он был рад работе с ней, и не только потому что она хорошо справлялась с поставленной ей. Но в тоже время он переживал за ее безопасность. Каждый раз, когда ему приходилось поручать ей задание, с которым справится только она, Уэйн начинал ненавидеть себя, за то, что подвергает ее опасности. Но профессионализм требовал жертв, и он моментально отрицал эти чувства.       Но вот, во время одного из расследований, которое было передано им комиссаром Гордоном, эти чувства взяли вверх. Ради безопасности Бэтегерл, Брюс отстранил ее от работы и сказал ей, что она больше не занимается этим делом. Естественно, Барбара не собиралась отступать и продолжала вести расследование в одиночку. Уэйн знал, что она не отступится и пристально наблюдал за ней, и когда дочь комиссара угадила в ловушку, он вытащил ее.       Стоя на крыше Готэмской высотки Барбара продолжала уверять Бэтмена в том, что она не беспомощный ребенок и может помочь в этом деле, но Брюс настаивал на своем. Не сумев сдержать эмоции, Бэтгерл попыталась ударить Уэйна, однако тот увернулся и попытался остановить девушку. Все эти действия переросли в небольшой спарринг, в конце которого, Брюс рухнул на спину, а Барбара оказалась на нем. В этот самый момент, искра, которая назревала между ними наконец вспыхнула адским пламенем. Дочь комиссара страстна поцеловала своего наставника и в скором времени скинула с себя маску и оголила торс…       Тогда-то все и началось… И мгновенно закончилось… Бэтмен стал игнорировать девушку… избегать… И не из-за того, что боялся ответственности, а из-за того, что мог подвергнуть ее опасности.       Барбара ушла из команды Бэтмена и стала вести обычную повседневную жизнь… Пока выстрел Джокера не приковал ее к инвалидному креслу.       Однако, мало кто знает, что Барбара, на момент выстрела носила под сердцем ребенка Брюса Уэйна. Сам миллиардер узнал об этом лишь в больнице, когда мертвый плод был извлечен из ее организма. Это была травма для него. Но Джокер был уже в тюрьме и отомстить он никак не мог. Да, Бэтмен мог попасть в тюрьму и убить его. Но он этого не хотел, он не мог перейти эту грань.       Три года. Три года Барбара была прикована к инвалидному креслу. Но это не помешало ей помогать Бэтмену и его команде. Брюс восхищался ее силой воли и делал все, ради того, чтобы девушка вновь могла встать на ноги. Барбара не раз просила Брюса забыть эту идею и жить дальше. Но Уэйн шел к своей цели несмотря ни на что. В конце концов ему удалось сделать так, чтобы Барбара вновь встала на ноги. Она вновь одела костюм Бэтгерл.       Еще четыре года работы в команде, но затем случилось невообразимое.       Барбара села рядом со своим мужем и тоже заглянула в альбом.       - Решил предать воспоминаниям? – спросила она и положила голову на плече Уэйна.       - Взял из рук Марты. Кажется, ты ее вдохновляешь. – произнес старик, и посмотрел на все так же мирно посапывающую дочь.       - Уж не думаешь ли ты, что она подумывает стать новой Бэтгерл?       - Нет, не думаю. А если и захочет, то я постараюсь этого не допустить. Терри сам хорошо справляется со своей работой. – ответил Брюс жене, не переставая смотреть на дочь.       - Иногда мне кажется, что ты с ним слишком строг.       - Его нужно муштровать, иначе он так и останется балбесом. – после этих слов Уэйн вновь закашлял.       - Ты же знаешь, он старается. – Барбара положила руку на грудь мужа, дабы поумерить его пыл.       - Да, я знаю. – придя в себя проговорил старик.       Однажды вечером, после очередного раскрытого дела, Уэйн попросил Бэтгерл прибыть на крышу башни Уэйн Энтерпрайзис. Прибыв на место, Барбара обнаружила, что Брюс был без костюма. Он подошел к девушке и встав на одно колено и открыл перед ней маленькую коробочку, в которой было кольцо. Барбара даже не слышала главного вопроса. Она обомлев смотрела на Уэйна, закрыв лицо руками. Из ее глаз потекли слезы. Она не могла сказать ни слова, она просто кивала. Девушка упала на колени и обняла своего будущего мужа.       Свадьба была сыграна через неделю. С этого момента началась их новая жизнь. Без масок, без костюмов, без тайн. Спустя 4 года у них родилась дочь Марта, названая в честь матери Брюса. А еще через 5 лет родился сын Терренс. Но новое счастье было недолгим. Через год, после рождения Терри, умирает отец Барбары. Девушка с трудом переживает эту утрату. Уэйну в этом же году повезло не больше. От остановки сердца во время поездки в город погибает Альфред, его верный друг, дворецкий… и «отец». Этот год семья Уэйнов в моральном плане переживает с трудом.       Но в скором времени все налаживается. В особняке вновь поселяется радость и счастье. Но со временем Брюс понимает, что Терри задает очень много вопросов о прошлом и о Бэтмене.       Послышался стук в парадную дверь.       - Кого это принесло в такой час? – спросил сам себя Брюс, переведя взгляд в сторону двери.       - Не знаю… - Барбара немного замялась, но потом добавила. – Сиди, я пойду посмотрю.       Женщина уже хотела встать, но рука старика остановила ее.       - Не надо. Я сам. Лучше… отведи дочь в ее комнату.       Барбара с недоверием посмотрела на Уэйна, но потом, улыбнувшись и поцеловав мужа в лоб, встала и подошла к тому месту где спала их дочь. Брюс же встал с дивана и, оперевшись на свою трость, направился к парадной двери поместья Уэйнов.       Ему с трудом давался каждый шаг. Тяжелая отдышка была слышна в его дыхании. Немного позади он слышал, как с недовольством проснулась Марта и нежный голос его жены, успокаивающий ее. Далее послышались легкие шаги по направлению к лестнице.       Две девушки, которых он сейчас любил, больше чем кого-либо в этой жизни. Каждый раз смотря на них его сердце разрывалось от счастья и чувство молодости возвращалось к нему.       В конце концов Брюс все же добрался до двери и, прежде чем открыть ее, он бросил взгляд на уже поднявшихся по лестнице и удаляющихся в сторону спален двух девушек. Барбара обернулась и бросила мужу улыбающийся взгляд. Старик улыбнулся ей в ответ.       Дождавшись, пока девушки скроются из виду он вздохнул и медленно открыл тяжелую дверь поместья. На пороге стоял человек в фиолетовом костюме, с бледной, как у мертвеца кожей, и с безумной улыбкой, которую он никогда не забывал.       Брюс часто рассказывал Терри о Бэтмене и о его борьбе с преступностью Готэма. Мальчик каждый рассказ слушал с открытым ртом. Со временем Терри стал подражать Бэтмена во всем. Он даже попросил свою мать сшить ему костюм Бэтмена, на что Барбара рассмеялась, но все же сделала ребенку его костюм. Сам же Брюс смотрел на все это с опаской… И не зря.       С возрастом, мальчик увлекся боевыми искусствами. Брюс нанял ему учителя и частично обучал сам, но с возрастом ему это давалось все тяжелее и тяжелее.       Однажды, уже в возрасте 19 лет, Терри пришел домой под утро, в синяках и рваной куртке. Брюс встретил его на пороге. Оказалось, что парень всю ночь носился по городу, наживая неприятности и охотясь на шайку бандитов. Тогда-то старик и понял, что мальчик пошел по его стопам.       В этот же день, Уэйн показал Терри пещеру Бэтмена и открыл ему всю правду. Вскоре началось новое обучение, еще более жесткое и тяжелое. Естественно Барбара была не в восторге от этого. Но она понимала, что если ее муж не будет учить его, то Терри может попасть в ужасную беду. Со временем Парень стал новым Бэтменом Готэма. Но Уэйн не переставал учить его. В мальчике был потенциал и сила, но он был все так же не дисциплинирован. Так началась новая история, нового Бэтмена…       - Здравствуй Джей. – тихим голосом проговорил Брюс и снова закашлив указал рукой в сторону дома предлагая войти.       Джокер не раз уже бывал в доме Уэйна. Он уже давно знал личность Бэтмена, но никому ее не выдавал, ибо в этом не было никакого интереса. Ему был нужен Бэтмен, а не миллиардер. Когда Уэйн женился и ушел с поста «защитника Готэма», Джокер разочаровался, и сам перестал вести охоту. Он на долго время залег на дно. Но спустя время он появился в домае Уэйнов, так же ночью. Но он пришел не убивать Бэтмена, а поговорить с тем, кто носил его маску. Со временем эти визиты стали чаще. О них знал только Брюс. Может знала и Барбара, но она молчала и ничего об этом не говорила.       - Спасибо Брюс. – не убирая улыбку с лица и издав легкий смех произнес Джокер и прошел в дом.       На его лице так же виднелись морщины. Годы берут свое.       Джей взял бывшего вечного врага под руку и помог ему добраться до дивана, на котором тот недавно сидел с женой и дочкой. Усадив его на диван, клоун сел рядом и стал смотреть в огонь.       - Как Барбара? – прервав минутную паузу спросил Джокер, на лице которого уже успела пропасть улыбка.       - Как всегда улыбается. Марта помогает ей во всем. – с таким же спокойным и смотрящим на камин лицом ответил Уэйн.       - Улыбка — это же прекрасно. – ответил Джей и засмеялся.       - Да. – Уэйн так же исдал легкий смешок и снова закашлял. В этот же момент лицо Джокера переменилось на спокойное… нет… скорбящее. Он печальным взглядом посмотрел на старика и положил руку ему на плече. Вновь настала пауза. Которую прервал на этот раз Уэйн.       - Ты ходил к Харли?       - Да, мы с ней долго разговаривали. Ну… Точнее говоря я говорил, а она молчала... – Джей вновь расползся в улыбке и посмотрел на Брюса в ожидании его вердикта. Брюс лишь с тоской посмотрел на Джокера. Харли похоронили год назад. В тот день Джокер смеялся на похоронах и его никто не осуждал. Квин любила его смех… Улыбка спала с лица клоуна, и он вновь повернулся к камину. Долгое время была тишина. Они оба смотрели на огонь, пылающий в камине. Эта тишины была музыкой для ушей обоих, но и в то же время они оба понимали, что такая тишина, бывает только перед бурей.       - Знаешь, я вспомнил анекдот. – вновь оборвав эту тишину произнес Джокер.       - Идет врач по психушке. Психи везде кричат: — 31! 31! Он спрашивает: — Что 31? — Да там, на крыше! Он бежит на крышу, и там тоже психи кричат: — 31! 31! — и показывают вниз. Врач подбегает к краю, его дружно сталкивают: — 32! 32!       После этого Джокер начал громко и долго смеяться. Его смех эхом проносился по коридорам поместья Уэйнов. Из его глаз текли слезы. Смахнув слезы рукой и слегка успокоившись он посмотрел на Брюса…       Брюс Уэйн сидел на краю дивана с закрытыми глазами, его рука свисала с подлокотника, а трость лежала на полу. На его лице была легкая почти незаметная улыбка.       Улыбка пропала с лица Джокера. Он встал и, положив упавшую трость рядом с ее владельцем, направился к выходу. Прежде чем уйти, он вновь взглянул на человека, на которого потратил большую часть своей жизни. На его лице вновь появилась тень улыбки.       - Теперь ты свободен, старый друг.       После этих слов Джей вышел за порог дома и закрыл за собой дверь.