Эльф в большом городе

      Ммм… Как не хочется вылезать из мягкой тёплой кровати, но и спать уже желания не осталось. Гардиенна открыла глаза и потянулась, нога наткнулась на что-то пушистое и, не успела она её убрать, как раздался глухой звук. — Ой! Джена, прости меня, — девушка свесилась с кровати и посмотрела вниз на обиженную и заспанную морду своего фамильяра. Впрочем, привыкшая к такому повороту событий зайчиха быстро встрепенулась и побежала по своим делам, как обычно через окно. У неё это получилось не сразу, округлые формы давали о себе знать. Снова услышав глухой звук (на этот раз приземление прошло более-менее удачно), Гардиенна подумала о том, что в принципе неплохо иметь нормированное количество пищи. Девушка находилась в Элдарии уже три с половиной месяца и настолько привыкла к этому новому миру, что у неё возникло ощущение, будто этот мир и есть ее настоящий, а тот, в котором она жила до этого, начал казаться ей далёким воспоминанием. Она привыкла вставать без будильника каждый день с утра пораньше, с энтузиазмом бежать выполнять какое-нибудь интересное (или не очень) задание Миико или мальчиков, узнавать каждый день что-то новое, проводить вечера в большой компании согвардейцев. За это время она неплохо всех узнала и начала считать их если не близкими друзьями, то товарищами. Она чувствовала, что ей начали немного больше доверять, стала сильнее ощущать свою принадлежность гвардии. Правда частенько возникали трудности с её начальником, но Гардиенна уже спокойнее относилась к таким стычкам. Она поняла, что уже смирилась со своей новой жизнью, и все реже вспоминала о возвращении домой. Вернув свои мысли в нужное русло с насущными проблемами, Гардиенна встала с кровати и, быстро окинув себя взглядом в зеркале, начала собираться. Вчера она краем уха слышала, как Миико говорила Лейфтану что-то о походе, ну или может ей послышалось, поэтому на всякий случай девушка решила надеть что-нибудь более практичное: «Думаю одежда, которую мне выдала Миико, вполне подойдет». — Хм….Такая красота и зря пропадает, — она довольно усмехнулась и поспешила на обычное место встречи. Уже выходя из комнаты, она заметила, как мимо, в том же направлении неслась рыжеволосая зайка с большой кучей свитков в руках. — Икар! Ты… — окликнула её Гардиенна. Икар обернулась и, не останавливаясь на ходу, прокричала: — Гарди, дорогая, ты в курсе, что мы опаздываем? Уже все собрались… — и скрылась за поворотом. Гардиенна было направилась за ней, но, не успев сделать и шага, почувствовала, как на что-то наступила. Наклонившись, она подняла с пола маленький тёмно-зелёный шарик и только начала его внимательно осматривать, как услышала: -Три, два, один, и-и-и… — раздался негромкий хлопок и шарик, который она держала в руках, резко рассыпался пылью, и маленькое зелёное облачко пыльцы осело прямо на голову девушке. Гардиенна громко чихнула, а позади неё послышался сдавленный смех. Нет, ну право же…. Даже не оборачиваясь, она уже знала, кто там стоит. — Эзарель!!! — Гардиенна обернулась и, состроив недовольную гримасу, зыркнула на своего шефа, при этом с её ресниц посыпалась зелёная пыльца. Моргнув несколько раз, девушка снова чихнула. Смеявшийся теперь уже во весь голос синеволосый эльф, быстро подошел к ней и легонько подул на лицо. — Всё, сегодня утром я повеселился, теперь можно и на собрание идти, — и он, не прекращая улыбаться, направился в зал с кристаллом. — Успокойся, Гарди, сделай глубокий вздох, у тебя нет времени сетовать на этого… этого… грррр! — она быстро отряхнулась и поспешила следом. Войдя в зал, Гардиенна поняла, что почти все уже собрались, не было только Керо. — Фу-у-х, хорошо, что я не последняя! — она подошла ко всем и встала рядом с Эзарелем — пусть немного понервничает, — но он довольно ухмылялся. Все остальные смотрели на неё с нескрываемым любопытством, первая из ступора вышла Миико: — …Ты необычно выглядишь сегодня, что-то случилось? Ты не больна? — Нет! — Гардиенна почувствовала, что начинает краснеть. — Но… твой цвет лица…. — Я так торопилась на собрание, что… забыла умыться! — такое абсурдное объяснение не удовлетворило Миико, и только она открыла рот чтобы что-то сказать, как вошёл Керо (очень вовремя), и, извинившись за опоздание, передал Миико какой-то документ. Взглянув, кицуне поменялась в лице и нахмурилась. Теперь уже все переключили внимание на неё. — Этот отчёт мне передали буквально минуту назад, — Керо выглядел встревоженно, — как выяснилось, впервые оно было замечено вчера вечером местным жителем, он прогуливался по берегу и поначалу не придал этому значения, пока… пока не … — он наклонился к Миико и начал что-то быстро говорить. Тем временем Гардиенна перевела взгляд на Эзареля, сейчас он был такой серьезный и сосредоточенный, что девушка невольно залюбовалась его профилем. Вдруг почувствовав чей-то пристальный взгляд, она подняла глаза и встретилась взглядом с Неврой, он посмотрел прямо на неё, потом на Эзареля, снова на неё, его брови два раза подпрыгнули и он подмигнул Гардиенне. Девушка выпучила глаза и затрясла головой: «О нет! Он, наверное, не то подумал!» — Так, внимание всем! — раздался голос Миико.— Не хватило нам обезумевшей гамадриады, так появилось ещё непонятно что… — проворчала она себе под нос, — Местные обнаружили что-то непонятное, а потому, вероятно опасное, в море неподалёку от берега! И, так как это неизвестное со временем увеличивается, нам нужно как можно скорее выяснить, что там происходит! Это может быть как природное явление, так и что-то опасное, поэтому прошу быть предельно внимательными! Эзарель и Валькион! Ваша задача исследовать и изучить это место, выяснить, насколько оно опасно, а также взять пробы воды неподалёку и проанализировать! Невра, проверь по своим каналам, не появлялось ли в ближайшее время каких-либо подозрительных личностей и опроси очевидцев еще раз. Остальные пока занимаются своими повседневными делами! — отдав указания, Миико направилась к выходу, за ней как всегда следовал Хамон. — Миико! — Гардиенна торопливо окликнула кицуне. — Да? — она внимательно посмотрела на неё. — Может быть, я тоже могу чем-нибудь помочь? — с надеждой спросила девушка. — Хм, — Миико на секунду призадумалась, — нет, пожалуй, если что-то понадобится, я тебя позову! — она резко развернулась и вышла. — И правильно, нечего тебе там делать, с этим могут справиться только опытные гвардейцы, — Эзарель улыбаясь положил руку девушке на плечо и попытался изобразить сочувствие, чего у него так и не вышло, но тут же посерьезнев, добавил: — это может быть очень опасно! «Ну вот, только я начала думать, что у меня все налаживается», — Гардиенна лишь вздохнула и, ничего не ответив, медленно побрела в свою комнату. Все гвардейцы разошлись по своим делам и здание штаба быстро опустело. Уже подходя к своей двери, Гардиенна заметила Хрома. — Привет! Тебе тоже нечем заняться? — она невесело усмехнулась. — Привет, Гарди, я сразу к делу, — он воровато огляделся и, убедившись, что их никто не подслушивает, продолжил, — Как насчёт самим пойти на разведку? Или… ну… я хочу сказать, ведь лишняя помощь им не помешает. К тому же, может, тогда нас будут воспринимать серьёзнее и… — П-постой, Хром! — Гардиенна приложила руку к своему лбу и задумалась. Да, это конечно очень рискованная авантюра и они могут оказаться в опасности, а ей совсем не хотелось, чтобы её снова пришлось спасать. Но…. Но! Фейлин начала размышлять вслух: — Если мы будем предельно осторожны… мы… Хром! — Гардиенна на него внимательно посмотрела, — мы просто посмотрим, не требуется ли им помощь, и если нет, вернёмся назад, согласен? Недолго думая, они устремились к воротам, и им удалось покинуть штаб ни с кем не столкнувшись. Путь до берега занял всего пару часов, они шли не торопясь, стараясь не догнать Валькиона и Эзареля раньше времени. Не хотелось получить взбучку от шефа раньше, чем девушка смогла бы доказать ему свою пользу. Наконец они начали спускаться по каменной лестнице к берегу. В лицо подул легкий ветерок, и Гардиенна вдохнула свежий морской воздух, наслаждаясь замечательным солнечным днём. Наконец, вдалеке они увидели Эзареля, стоявшего по пояс в воде, и большое тёмное пятно рядом с ним. -Эй! — Хром тронул Гардиенну за локоть, — я пойду туда. Незачем скрывать уже наше присутствие, — он махнул рукой в противоположную сторону пляжа, где стоял Валькион, что-то старательно разглядывающий на песке. Гардиенна кивнула и направилась в сторону Эзареля. Приближаясь к синеволосому эльфу, она поймала себя на мысли, что снова невольно залюбовалась своим начальником. Переливаясь на солнце, его волосы казались еще ярче. — Ничего такого, Гарди, — успокаивала она сама себя, — он просто красивый молодой человек, на него приятно смотреть, любая на твоём месте делала бы так же. Подойдя ближе к воде, Гардиенна поняла, что тёмное пятно на воде это водоворот. Медленно вращающаяся черная вода, странно шипя, смыкалась волнами в середине круга и уходила вниз. Эльф сосредоточенно и аккуратно пытался дотянуться до краешка водоворота и наполнить маленький пузырёк. На песке возле кромки воды лежало несколько небольших сумок с похожими пузырьками, уже наполненными, и, рядом с одной из них, девушка увидела еще один пустой пузырёк. Недолго думая, она взяла его, подошла к воде и громко окликнула синеволосого: — Эзарель! Тут еще один! — она подняла руку на уровень глаз, потрясла пустой ёмкостью, как бы дразня, и улыбнулась. Эльф вздрогнул, резко обернулся и… оступился. На секунду Гардиенна увидела его разъярённое выражение лица, но оно тут же поменялось на удивленное, а затем… испуганное? Он пытался выбраться на берег, но всё дальше отдалялся от него в сторону воронки. Не думая ни о чём в этот момент, Гардиенна рванула на помощь. — Дура! Не… — закричал эльф, закашлялся, и ушёл под воду. Подоспевшая к нему девушка успела схватить его за рукав и потянула на себя, но сила течения увлекла их ещё глубже. Гардиенна зажмурилась, вспомнив о своем страхе перед водой, но не отпустила руку, а вцепилась еще сильнее уже двумя. «Ни за что не отпущу!», — пронеслось у неё в голове, и она почувствовала, как сомкнулись волны над головой и холодный поток воды толкает их вниз и… резко куда-то вверх. Гардиенна интуитивно почувствовала, что опасность миновала, открыла глаза и увидела, как Эзарель пытался выплыть на поверхность, тянув девушку за собой. Наконец они выплыли и откашлялись. — Жива? — эльф глянул на неё и увлек девушку к берегу. — Давай, ещё немного… Выбравшись на берег, они тут же упали без сил. Гардиенна посмотрела на Эзареля, он лежал на спине с закрытыми глазами и пытался отдышаться, но в целом вроде бы был в порядке. Пока он молчал, но девчонка чувствовала, что на этот раз простой головомойкой от шефа она не отделается. И тут, быстро окинув взглядом берег, она поняла, что они лежат не на песке, да и вообще это не берег моря! Они у озера… на траве… Гардиенна встала, огляделась, и вдруг услышала далёкий, но такой знакомый шум… Дорога? До них донесся звонкий сигнал автомобиля. — Я вернулась? — чуть не задохнувшись от радости, Гардиенна тут же почувствовала, как её сковал страх. Она обернулась и посмотрела на ничего не подозревающего Эзареля, лежащего рядом. На его прекрасные СИНИЕ волосы, ОСТРЫЕ уши. Гардиенну прошиб холодный пот.