Белое золото

/Марс, двое суток спустя, руины расы «Протеан», полночь по времени Земли/ — Ты уверен, что это правильный перевод? — В четвёртый раз переспрашивала Тринити. — Цефалон Суда ручается за его правильность. — Развёл руками Лимбо. — И мой цефалон это подтверждает. На визоре появляется изображение Суды. Её голос звучит… устало? «Могут ли цефалоны устать?» — Позволяю этой мысли некоторое время просуществовать, но отбрасываю её за ненадобностью. — Перевод верен, Тэнно. Хотя я понимаю ваше недоверие, данные действительно… неоднозначны. — Неоднозначны?! — Взмахивает руками Мэг. — Орокин несколько столетий бились над разгадкой способа путешествовать до ближайших звёздных систем, а ты говоришь, что за несколько десятков тысячелетий до них в галактике кто-то смог построить монорельсы на такие расстояния?! — Если, — Вобан выделил это слово, — это правда, если эти механизмы ещё работают, если мы поймём как ими пользоваться… То… что тогда? Эта мысль не давала покоя Тэнно, заставляя всех нервно перечитывать данные, полученные с первого же найденного и активированного «Марсианского Архива Протеан». Получение данных вызвало определённые трудности, связанные с неизвестной системой шифрования, но с этим мы справились. Ещё большие трудности появились при обсуждении полученной информации. Возможность покинуть Систему Источника. Уйти от Корпуса, Гринир, Заражённых… войны. Тэнно были рождены войной. Рождены для войны. И лишь войной они жили. До этого момента. «Что нас ждёт там? Кого мы встретим? Нужно ли нам бросать пусть негостеприимный, пусть охваченный распрями, но дом, отправляясь в неизвестность?» — Спрашивал себя каждый, но не мог найти ответа. — Мы не можем бросить Землю. — С затаёнными нотками страха Титания[1] нервно переплетала пальцы. — Мы ведь… храним Систему Источника, верно? Да, мы не хотели такой судьбы, но… Нам ведь дали эту силу именно для этого, разве нет? — Она заозиралась в поисках поддержки. — Силу нам дали Орокин и, возможно, невероятное стечение обстоятельств. Они не собирались хранить ничего, кроме себя. И мы не собираемся служить им. — Положив руку на рукоять Никаны[2] Прайм[3], высказал своё мнение стоящий в одном помещении со мной Эскалибур. — Мы будем делать то, что мы считаем правильным. — Давайте взглянем правде в глаза, мы просто не умеем ничего, кроме как воевать. — Передаю свою мысль замолчавшим собратьям, проводя пальцами по такому непривычному материалу Архивов. Интересно, что это? Нужно будет попросить Ордиса провести анализ… — Мы ведь этого боимся. Боимся… стать ненужными. Молчание. Прерванное именно тем голосом, что однажды уже спас нас всех от участи, что хуже смерти. — Тэнно, есть ли смысл в бесконечной и бессмысленной войне? — Впервые на моей памяти Лотос была… не уверена? — Я пыталась спасти вас от этого, дать вам шанс на мир… Но здесь у вас нет будущего. — Мира можно добиться и здесь. — Пробирающий до костей ужас, заставляющий слабых духом бежать от одного вида Некроса Прайм, на Тэнно влияния не оказывал. Почти. — Мы ведь не делаем этого по той же причине, что назвала Миса. Уничтожить Крепость Кувы[4], взломать системы Корпуса и устранить Совет Директоров, выжечь заразу Заражения раз и навсегда… Мы можем это сделать. Вместе. Как мы это уже делали однажды. — Вы правы. — Сказала стоящая рядом со мной Эквинокс после более чем пяти минут молчания Сети. — Этот хаос… нужно прекратить. — Она на несколько секунд замолчала, но после продолжила. — Возможно, мы не воспользуемся технологиями этих… «Протеан». Возможно, мы никогда не уйдём. Но продолжать каждый день биться ради жадности и глупой ненависти других ни один из нас не хочет. Сколько раз мы чувствовали из-за них боль? Сколько раз теряли варфреймы, а ведь каждый из нас к ним привязан чем-то большим, чем Соматическая Связь. Сколько раз теряли Кубрау[5], Каватов, Стражей[6]… даже Лисеты, Реле, не проснувшихся братьев и сестёр, до которых добирались быстрее нас Гринир, Корпус или Владеющие Разумом[7]. Ради чего? Вопрос остался без ответа. — Готовы ли вы к тому, о чём говорите? Вот Тэшина[8] я не ожидала. Древний (скорее всего — последний) Дакс[9] вмешался в разговор. Но не успел он продолжить как от Вобана пришла мысль-сообщение: «Корабли Корпуса над Хароном, и огромное количество падающих на поверхность спутника десантных челноков». — Не мы начали эту войну. — Поднимаю руку и сжимаю пальцы, по которым пробегают электрические заряды от переполнявшей меня энергии в кулак. — Но мы её закончим. Чувствую, как мысль-присутствие Лотос оказывается настолько сильным, что я практически кожей чувствую маленькую ладонь, которая ложится мне на плечи. — Не становитесь монстрами, которых в вас видели Орокин. Не давайте гневу ослепить вас. Отрезвляющие слова действуют как тонна криотика на голову. Глубоко вдыхаю и, помотав головой, снова начинаю рассуждать здраво. — Нужно защитить этот… «Ретранслятор». И как можно скорее завершить раскопки и перевод данных из «Архивов». Сеть привычно всколыхнулась, когда тысячи Тэнно одновременно стали обмениваться мыслями-информацией о своём местоположении и времени прибытия в необходимые сектора. — Найти Совет Директоров. — Раздаётся предвкушающий голос Локи Прайм. — Хорошая задачка, как раз по мне. — Нестройный хор голосов Валькирий, других Локи и Ивар с энтузиазмом его поддерживают. — Вот и займитесь этим. — Не могу не улыбнутся, когда приглушённо охнувшего Локи буквально «заваливает» мыслями-предложениями от желающих поучаствовать. — А мне нужны добровольцы-самоубийцы. — Звучит интересно, я в деле. А что за дело? — Отозвался знакомый Рино. Чувствую, как губы расплываются в кровожадной улыбке. — Сбросим Крепость Кувы на Солнце. — Кх-кх-кх, ну ты… Тактик-Командор клана. — С непонятным выражением произносит Эмбер Прайм из моего клана. — Вы и в самом деле слегка… ненормальные. Я с вами. — Твои способности нужны для зачистки Заражения, хотя это может немного подождать. — Через несколько минут большинство Тэнно в Сети соглашаются, что Заражённые никуда не денутся. — Ладно, готовьтесь. 2) Никана — Оружие Тенно. Длинный изогнутый клинок с односторонней заточкой. 3) Прайм — Обозначение любого предмета, имеющего в составе элементы технологий Орокин или изготовленного во времена их существования. 4) Крепость Кувы — Астероид-база Королев Гринир. 5) Кубрау — Боевой спутник Тенно. Внешне напоминает собаку. 6) Страж — Боевой спутник Тенно. Летающее биомеханическое существо. 7) Владеющие Разумом — Создания Орокин, восставшие против создателей. 8) Тешин — Глава Конклава. Воин-Дакс. Один из немногих, помнящих времена Орокин. 9) Дакс — Гвардия Орокин. Орокин не могли свободно перемещатся в другие звёздные системы, но смогли отправить туда своих дроидов (будущих Владеющих Разумом), используя некую неизвестную технологию. Обратно Владеющие вернулись используя Перенос (Переход), также неизвестную технологию, возможно — ту же самую. Автором приняты следующие допущения: Орокин просуществовали несколько сотен лет с момента выхода в космос, открытия Бездны и генетических модификаций, превративших их из Людей в новую расу. Война с Владеющими длилась несколько десятилетий\сотен лет (основываясь на прикидках сколько может длится война сидящих за спинами радиоуправляемых дронов Владеющих и способных клонировать солдат сотнями тысяч Орокин). Война с применением Варфреймов (пропажа и возвращение из Бездны корабля «Зариман») длилась также довольно долго — возможно, ещё несколько десятилетий. Второй Сон продолжался как минимум несколько сотен лет (возможно, больше тысячи лет… и не одной). Поразительная сохранность Башен и Кораблей Орокин объясняется разностью в течении времени в Бездне и обычном мире. Ну и строили у Орокин не те люди, что строили в России дороги, да. Тэнно реально могут закончить войну в любой момент. Тэнно чувствуют себя в варфрейме как в живом теле. Объяснение такому решению Орокин будет дано позже. Разряды, похожие на электричество — небольшие утечки энергии, происходящие из варфрейма при повышении силы Бездны, передаваемой Оператором по Соматической Связи. Собрал все «примечания» и допущения в отдельную главу-глоссарий.