Белое золото

Да, да, да, снова куча циферок. Здесь должна быть какая-то надпись в стиле «мне очень жаль». — Интегралы, дифференциалы, теорверы… — Осталось дорисовать пентаграмму и ритуал призыва Аццкого Сотоны будет завершён. — Квакнула, заползая на стол к страдальцу, Муза. Аффтор невидящим взором уставился на квинтесенцию своего бреда. — А вот это было обидно! — Существо надулось. В буквальном смысле. — Слыш, я что спросить хотела, ты главу выложить не хочешь? — Сипло поинтересовалась она. В голове аффтора громко щёлкнуло. — Точно. Глава. Клац-клац рабочий стол, клац-клац папка с документами, клац-клац копировать-вставить файрфокс. — Усё, я полетела. — Муза изобразила из себя воздушный шарик и вылетела в распахнутое по случаю жары окно, навстречу палящему солнцу и комарам. — Интегралы, дифференциалы, теорверы… — Вернулся к медитации аффтор. Сессия нас тупила как всегда неожиданно и беcпощадно… /Туманность Конская голова, система Пакс, Новерия, несколько минут спустя/ /POV Шепард/ — Да, пропуск подлинный. Будьте осторожнее на дороге — погода сегодня не радует. — Тёмнокожая охранница вернула мне карточку и ввела какой-то код на панели рядом с лифтом. — Оператор, замечены незначительные помехи. Кажется, я начинаю привыкать к этому возникающему из ниоткуда голосу электронного помощника Мисы. «Хорошо, что лифт тут явно рассчитан на перевозку больших грузов» — порадовалась я, снимая пистолет с предохранителя. Несмотря на практически полную внешнюю неподвижность, я кожей ощущала исходящее от бело-красной Тенно нетерпение. Дзинь. — Где железки? — Завертела головой Тенно, выскочив из лифта. Конструкция у неё на руке раскрылась и с шипением окуталась языками пламени. Кажется, даже сумасшедшая конструкция у неё на спине стала гореть ещё ярче. А потом началась стрельба и мне стало не до любования. Оценив скорость, с которой таяли щиты под огнём гетов, я шмыгнула за один из стоящих в гараже Мако, по броне которого тут же застучали пули. Пол под ногами вздрогнул и в дальнем конце помещения что-то ярко вспыхнуло. К счастью, фильтры шлема справились со своей задачей и меня не оглушило взрывом. Высунувшись и рефлекторно отправив «Перегрузку» в сторону летящего в меня гета, я с преступным запозданием поняла, что куску оплавленного металлолома мои потуги уже неинтересны. Разогнавшийся «Разрушитель» Гетов врезался в выставившую свой пламенный щит Эмбер, заставив ту сделать два шага назад для сохранения равновесия. Утвердившись на ногах и проигнорировав выстрел дробовика гета практически в упор, бело-красная упала на одно колено. Вспыхнувший вокруг неё огненный вихрь[1] откинул полурасплавленного робота обратно. Стоящий чуть в стороне Фрост поднял руку и с потолка упал гет-снайпер, при касании с полом рассыпавшись грудой влажно блестевших деталей[2]. Рекс подорвал «Деформацией» поднятого в воздух Лиарой врага[3] и выстрелы стихли. Из-за стоящего дальше Мако[4] вышла Миса, раскрутившего свой монструозный пистолет вокруг пальца. — Ракетчик. Ненавижу ракетчиков. — Ну, я ожидала большего. — Эмбер была явно разочарована. — Что за?! Что тут происходит? — От лифта послышался знакомый голос. — А вот и доблестная охрана, следящая за безопасностью находящихся здесь лиц. — Оскалилась Эшли. — Капитан… э-э-э, Мацуо, верно? — Я повесила пистолет на пояс. — Что вы тут устроили, Спектр? — Буквально выплюнула женщина, удерживая руку на рукояти винтовки. — Спасала свою жизнь, когда на нас напали геты. Не уверена, получилось ли у меня скопировать интонацию Фроста, но я старалась. — Геты? По вашему, я… — Охранница осеклась и расширенными глазами уставилась мне за спину. Я повернула голову на звук скрежета металла. Чёрный Тенно держал на вытянутой руке гета-разрушителя, водя перед лицевой частью своего шлема чёрным прямоугольником. Через несколько секунд послышался тихий щелчок, и робот был небрежно отброшен в сторону. — О-откуда они взялись? — «Отмерла» Мацуо. — Матриарх привезла их с собой в контейнерах. — Ответила я. — Невозможно. Её багаж прошёл через сканеры. Не было ни оружия, ни нулевого элемента, ни источников энергии… — Значит ваши сканеры оказались недостаточно хороши. — Завершила я. — Если они и правда были в багаже Бенезии-сама, их может быть ещё много. — А конкретнее? Десяток, сотня? — По крайней мере, десятки. Машины можно плотно упаковать. Повисло секундное молчание. — Я должна доложить совету директоров. Если слухи о гетах распространятся, инвесторы запаникуют. — Женщина активировала коммлинк. — Бирус, живо в ангар со своим отрядом. Оцепить, никого не впускать и не выпускать без моего приказа. — Ну, все по местам. — Скомандовала я, садясь в водительское место. — А он с нами не едет? — Удивилась я, увидев, как Фрост выходит в снежную круговерть через открывшиеся перед нами ворота ангара. — Ты его попробуй догони сначала. — Хмыкнула сидящая рядом Миса. Отметив ещё одну странность относительно Тенно, я запустила двигатель. Спустя минуту борьбы со стихией я была вынуждена согласиться со своим поражением — пришлось плестись по сугробам со скоростью черепахи, прижимаясь бортом к почти отвесным скалам и до рези в глазах всматриваться в пургу, чтобы не слететь в пропасть. — Вражеские ракетные турели на скалах. — Неожиданно появился в моей голове голос Фроста. — Чтоб вас… Можешь их как-то обозначить? Картинка на главном экране зарябила. Через несколько секунд изображение успокоилось и на нём проявились нарисованные будто при помощи сонара контуры дороги, скал и далеко впереди двух турелей.[5] Примерно на половине расстояния от нас до них посреди дороги застыл силуэт Фроста. — Так намного лучше. — Утопила педаль в пол я, разворачивая «башню» Мако. С серьёзным опозданием прилетевшие ракеты мелькнули где-то над нами. «Бах!» — глухо бухнуло главное орудие, на секунду заглушив стрёкот пулемёта. Одна из меток-турелей на экране разлетелась облаком запчастей. — Впереди ещё несколько целей. — Не дал мне расслабиться сорвавшийся с места Тенно. — А я уже начала надеяться, что всё будет просто. — Позволила себе улыбнуться я. /Конец POV Шепард/ /POV Миса/ — Интересно, Ивара смогла бы управлять полётом снаряда из этой штуки? — От нечего делать решила со мной связаться через Сеть Эмбер. — Понятия не имею. Хотя если вспомнить тот выстрел из лука на Равнинах… — Это когда она на спор сбила Даргин в полёте за пол километра от себя? — Ага. А Вольту пришлось зачистить корабль Гринир, стоя на руках.[6] — Ну и сам виноват, знал же, с кем связывался… / Новерия, несколько турелей и блок-постов гетов спустя/ /POV Миса/ — Ну, если на обратном пути в нас не будут стрелять, то до космопорта дотянет. — Вынесла вердикт Тали, возвращая на место пластину, скрывающую за собой блок электроники Мако. — Делала что могла. — Развела руками Спектр. Бронетранспортёр, всё же поймавший пару выстрелов от «шагающих танков» гетов, выделялся на общем белоснежном фоне здоровенной чёрной подпалиной по левому борту.[7] — Оператор, обнаружены незначительные помехи внутри комплекса. Также обнаружены неопознанные биологические объекты. — Предупредил Ордис. — Главное, чтобы они были не огнеупорными. — Отмахнулась Эмбер, заходя внутрь комплекса. Меня привычно окутала Бездна, укрывая от выстрелов. … почти всех, если бы не эти проклятые ракетчики! Я помотала головой, отгоняя цветные разводы перед глазами. Разорвавшаяся об потолок после рикошета от Осколочного Щита ракета на несколько секунд почти оглушила меня. Заметив краем глаза[8] движение справа, я не глядя выпустила туда пулю из зажатого в правой руке Магнуса, на долю секунды опередив «Деформацию» Аленко, разорвавшую лишившегося щитов гета-призрака. Гаррус и Эшли, отстрелившие летающих дроидов, перенесли огонь на поднятого «Сингулярностью» Лиары ракетчика. Здоровенный гет в красной броне попытался было прорваться в ближний бой к Фросту, но Рекс и Шепард совместными усилиями «Толчком» отправили его под ноги Эмбер. Зашипела Сильва, отделяя «голову» гета от туловища. — Все живы? — Оглядела нас капитан. — Целы. — Ответила я, пиная то, что осталось от подарившего мне несколько неприятных мгновений врага. — А… — Спектра перебили выстрелы двух выбежавших из двери кроганов. Закрывшаяся от выстрелов Эгидой Эмбер одним прыжком оказалась на втором ярусе и перекатилась под ноги одному из них, воткнув меч ему в живот. Последовавшего за этим удара в шлем прикладом дробовика она явно не ожидала. Практически исчезнувшие под огнём гетов щиты окончательно исчезли, и бело-красная откатилась в сторону, схватившись за лицо. Фрост выбросил руку в сторону врагов и их продырявили в десятке мест выросшие из пола двухметровые сосульки.[9] — Ах вы… — Простонала Эмбер, поднимаясь. — Кроганы вообще весьма живучи. И не меньше нас готовы к ближнему бою. — Убрав её руку, я осмотрела шлем. Вмятина была достаточно заметная, хотя уже влажно заблестела, что сигнализировало о начавшейся регенерации «живого металла» варфрейма. — Были бы мозги — было б сотрясение. — Заключила я, помогая Угольку подняться. — Я напомню тебе эти слова, когда ты словишь очередную ракету. — Огрызнулась повелительница пламени. — Вниманию пользователей! Все комплексы Вершины 15 сильно повреждены. — Раздался женский голос из динамиков откуда-то из-под потолка. — На территории присутствуют биологически опасные материалы. Интерфейс виртуального интеллекта отключён. — У ВИ станции может быть информация, где сейчас Бенезия. — Подал разумную идею Гаррус. — Очень интересно. Турели, развёрнутые внутрь комплекса и выдранная вентиляция. — Осмотрелась Виктория на проходной, куда мы попали после ангара. — Выбитая изнутри. — Поправил Кайден. — Оператор, над вами зафиксирована область с незначительными помехами. — Вполне ожидаемо услышала я, когда мы вошли в лифт. Предупредив остальных, я и Фрост вышли вперёд. «Снежная сфера» приняла на себя выстрелы гетов, давая мне время на активацию режима «Миротворец». — Чисто. — Сказала я через десять секунд. Раздался громкий скрип, казалось, идущий со всех сторон. Вышедшие из лифта Шепард и команда встали кругом под ледяным куполом, ощетинившись оружием во все стороны. — Или нет… — Оператор! Многочисленные биологические сигнатуры в непосредственной близости! — Закричал Ордис. — Направление? — Они… А в следующую секунду лёд, покрывающий всю поверхность стен и пола, взорвался, выпустив наружу волну мелких насекомоподобных тварей, напомнивших мне Личинки Нидуса и Заражённых. Выстрелы разрывали этих тварей на куски, а выжившие и сумевшие добраться до «Сферы» сгорели в «Огненном взрыве» Эмбер. Стекло, закрывающее галерею сверху, осыпалось градом осколков и на купол упало существо, заставившее рефлекторно отпрянуть даже меня. Крупная, не многим меньше Рекса покрытая хитином дрянь раскрыла пасть, окружённую пятью толстыми короткими щупальцами с кучей мелких зубов на внутренней стороне и попыталась прогрызть поверхность «Сферы». Два длинных отростка на спине, заканчивающихся похожей конструкцией из трёх сложенных конусом щупалец в бешеном темпе забили по льду… и от того стали отлетать кусочки! — Что это за тварь? — Едва не перейдя на визг, закричала Эшли, стреляя в брюхо насекомого из винтовки. — Рахни. — Рыкнул Рекс, выстрелом дробовика разворотивший то, что заменяло этому существу голову. — Сверху! — Крикнул Кайден, отправляя второго вылезшего из вентиляции жука в полёт при помощи «Подъёма». Засучившая лапками тварь развернула в нашу сторону пасть и плюнула зелёной жижей. — Они ещё и ядом плюются. — Хладнокровно отметил Фрост. — Кислотой. — Поправился он, когда лужица от попадания в купол стала шипеть и пузырится. К счастью, плевок оказался единственным достижением врага и его быстро изрешетили пулями. — Биологических сигнатур поблизости не обнаружено. — Дважды перепроверила я показания радара. — Рахни были уничтожены более полутора тысяч лет назад. — Не рискуя подходить ближе, чем на три метра, обошла тело существа Лиара. — Значит кто-то плохо поработал. Или эти ребята такие же живучие, как мы. — Сказала Эмбер, сканируя останки. — Тринити, что скажешь? — Обратилась я через Сеть, передав вместе с вопросом и часть своих воспоминаний о произошедшем. — В Системе Источника ничего подобного точно не было. — Тут же заявила она мне. — Я изучила информацию, доступную в экстранете. Если она верна, то где-то на этой планете либо очень хорошая лаборатория по клонированию уровня Орокин, или они сумели найти «царицу», которая и породила этих существ. В любом случае, сейчас пошлю кого-нибудь к вам. — Ты опять собираешься притащить к нам какую-нибудь дрянь? — Тут же возникла на связи Эмбер. — И ничего не дрянь! Ну да, пока у нас трудности с Торианином… Но это временно! — Возмутилась Тринити. — Ладно, стоя тут мы ничего не узнаем. — Махнула головой в сторону выхода Спектр. — Смотрите под ноги. — Оператор, биологические объекты прямо по курсу. — Взволновано сообщил Ордис. Впрочем, я уже это увидела на радаре. За очередной дверью нас ждала комната с рядом каких-то устройств и десяток мелких рахни, снующих по полу. «Ледяная Лавина» Фроста решила эту проблему. — Резервные генераторы. — Опознала Тали, поведя перед машинами уни-инструментом. — Можно починить. Пока Тали и присоединившиеся к ней Гаррус с Кайденом разбирались с генераторами, остальная команда осмотрела помещение. — Ядро ВИ. — Проверила показания омнитула Шепард. — Включаем. — Предупредил по коммлинку Аленко. — Критическая ошибка запуска. Интерфейс виртуального интеллекта отключён. Требуется ручная загрузка. — Ну как будто всё могло быть так просто. — Вздохнула Шепард, спускаясь на лифте. — Отлично, тут ещё и система от «Синтетик Инсайтс»… Спектру понадобилось десять минут, чтобы восстановить работоспособность системы. — Загрузка завершена. Интерфейс виртуально интеллекта активирован. — Сообщила нам голограмма, появившаяся после подъёма Виктории обратно. — Похоже, вы пытаетесь восстановить комплекс. Вам нужна помощь? — Капитан Шепард Виктория, Специальный Корпус Тактической Разведки Цитадели. Мне необходима информация о произошедшем здесь и где сейчас матриарх Бенезия. — Одну минуту, пожалуйста. Полномочия СПЕКТРа подтверждаются. Леди Бенезия отбыла на монорельсе во вспомогательную лабораторию станции «Расселина». Вниманию пользователей: в настоящий момент монорельс не работает. Идёт диагностика системы… Критический сбой: главный реактор отключён в связи с экстренными мерами безопасности. Требуется ручной перезапуск. Критический сбой: наземные линии связи отключены. Требуется ручной перезапуск. — Отключаем отопление и ждём, пока то, что мы выпустили, замёрзнет. Мило. — Отметила Тали. — Разделимся. — Шепард оглядела команду. — Кайден, Эшли, Лиара, Миса со мной к реактору, остальные к станции связи. — Как же эти… люди узко смотрят на вещи. Никакого полёта фантазии и инициативы. — Заворчала в Сети Эмбер, когда я остановила её возражения и передала воспоминания о просьбе Шепард «предупреждать перед тем, как начнёшь что-то делать». — Посмотрела бы я, как они со своими системами командования и коммуникаций повоевали бы против орд Заражённых. — Не имею ни малейшего желания видеть, как Техноцит пожирает всю галактику. — Вздрогнула я. — К тому же, ты несправедлива. Вспомни — в начале войны Орокин ничего не могли противопоставить Владеющим, а после Гринир и Корпус годами платили за каждый выведенный из строя варфрейм сотнями своих бойцов, пока не научились хоть как-то нам мешать. Нуллификаторы, Бурсы, химическое и термическое оружие… Наслаждайся, пока они не адаптировались к нам. — Жду не дождусь этого момента. — Яростно взвыло пламя в предвкушении пиршества. — Капитан, был контакт с несколькими рахни. Приступаем к активации системы связи. — Пиликнул коммлинк Шепард голосом Гарруса. — Принято. — Оператор, незначительные помехи в помещении прямо по курсу. — «Обрадовал» Ордис, когда мы спустились на лифте. — Геты впереди. — Предупредила я, поднимая пистолеты. — Миса, Эшли — направо. Кайден, Лиара — за мной налево. — Указала Шепард на две галереи, охватывающие реактор с двух сторон. «Осколочный щит» заискрился от попаданий засевших на верхнем ярусе гетов, как только мы прошли половину пути и оказались на открытом месте. Снеся с пути гета-солдата двумя выстрелами, я перекатилась назад. В то место, где секунду назад находился мой шлем прилетел заряд картечи, оставив в стальной стене немалых размеров дыру. Здоровенный гет в кроваво-красной броне опустил оружие, но взрыв брошенной едва ли не в упор гранаты от Эшли остановил его, отправив в полёт через разбившееся стекло куда-то вниз. — Лиара! — Услышала я крик Виктории и не раздумывая прыгнула через всё помещение, воспользовавшись отсутствием стекла. Наверное, будь у меня немного больше времени, я бы не стала прыгать на полтора десятка метров через простреливаемую зону, но время — это такая вещь, над которой не властны даже Тенно… пока что. Со звоном разбившегося стекла оказавшись внутри второго коридора, я не поднимаясь на ноги выпустила оставшиеся пули в перегородившего проход «Разрушителя», вокруг которого прыгал по стенам оставшийся только с тремя лапами «Призрак». Через секунду продырявленного гета разорвало двумя «Деформациями». — Чисто. — Констатировал очевидное Кайден после нескольких секунд тишины. — Сигналов гетов или помех не обнаружено. — Подтвердила я. — Вот же чёрт… — Ругнулась Шепард, возясь с потерявшей сознание азари. Большая фиолетовая лужа под учёной была весьма красноречива. — Кайден, дай панецелин и иди запусти реактор. — Это я удачно зашла. Азари мне оперировать ещё не доводилось. — Неожиданно подключилась ко мне через Сеть Тринити. — А как это вы так быс… — Не успела я сформулировать вопрос. Переход при помощи Ретранслятора… Системы Новерии не способны обойти маскировку Лисетов… Перелёт и картинка сверху входа в комплекс… — Это конечно если она не умрёт ещё до того, как я до вас дойду. — Уже чуть менее оптимистично закончила Триня. — Шепард, ты сможешь остановить кровь? — На всякий случай осведомилась я. — Да. Но её нужно вернуть на корабль. — Не поднимая головы ответила Спектр. — Нет необходимости. — Успокоила её я. Виктория не ответила. Раздался низкий гул и по всему комплексу пробежала вибрация. — Главный реактор активирован. — Сообщила ВИ станции. — Кровь я остановила. У тебя есть идеи? — Обернулась ко мне Шепард. Я молча подняла азари на руки и пошла к выходу. — А я говорю нет, ЭТО не влезет в десантный корабль! — Первое, что мы услышали, вернувшись в блок ВИ. — У тебя единственной Скимитар на орбите пустой! — Упрашивала белая Тринити, едва ли не прыгающая вокруг зависшего в воздухе рахни, вяло шевелящего конечностями. Насекомое удерживали в воздухе зелёные волны «Источника Жизни». — Триня, отвлекись. — Окликаю я, укладывая Лиару на относительно чистый участок металлического пола. — Ага, ага, рана в ногу, задета артерия… А, опять залепили этой вашей дрянью. — Мгновенно оказавшаяся рядом Тенно одним движением вырезала немалый кусок брони, обнажив засохшую корочку панацелина. — Везучая, кость не задета. — Отметила Триня. — Что вы собираетесь делать? — Взволновано влезла Шепард. — Ну, у нас есть долгий путь… Или быстрый. А жаль, я так хотела тебя вскрыть. — Посетовала на судьбу Тринити, вытянув руку в сторону пленного жука и резко рванув на себя нечто невидимое. Животное бешено забилось в хватке энергии Бездны и залило всё вокруг волнами голубоватого света. Как обычно, он вызвал у меня кратковременный приступ эйфории и мгновение ощущения всемогущества… В следующий момент от белого варфрейма в потолок ударил поток света, чуть более слабые подобия которого появились над всеми присутствующими. Азари застонала и открыла тут же заслезившиеся глаза. — Что… Что произошло? Шепард опустилась рядом с учёной и провела рукой по корке медигеля. Разрушающийся только под действием ультразвука слой вещества осыпался мелкой пылью, под которым оказалась ничем не отличающаяся кожа без малейших признаков ранения. — Какого? — Спектр отдёрнула руку, когда неожиданно ткань бронекостюма стала стремительно закрывать прореху. Через несколько секунд о произошедшем напоминал только кусок ткани на полу и пыль на перчатке Виктории. — Забавный эффект, хотя и вполне ожидаемый. — Тринити отвернулась от азари, потеряв к ней всякий интерес. — Ну вот, испортили образец… — Ты так можешь кого угодно исцелить? — Гаррус нервно повёл плечами. — Я не исцеляю. — Отозвалась Тенно, примеряясь к лежащей без признаков жизни туше. — Я восстанавливаю. Проверим, насколько отчёты учёных Альянса о внутреннем строении этих существ были правильны. — В её руках появился уже знакомый всем чёрный прямоугольник, которым она начала водить над трупом рахни. — Ты в порядке? — Шепард помогла Лиаре подняться на ноги. Та кивнула. — Спасибо. — Поблагодарила Спектр занятую непонятно чем белую Тенно. Та рассеянно помахала в воздухе свободной рукой. — Я так и не понял, в чём разница между исцелением и восстановлением. — Попытался снова привлечь к себе внимание турианец. — Исцелить — значит помочь организму справится с проблемой. Восстановить — значит вернуть состояние организма или предмета на момент до получения повреждений. Я могу вернуть отрубленную руку, но не могу избавить тебя от аллергии. И, прежде чем ты задашь вопрос — нет, я не умею воскрешать мёртвых. — Кхм. Ясно. Через пару минут поредевшая команда (Эмбер всё же согласилась помочь Тринити с доставкой тела) отправилась к монорельсу, о готовности которого оповестила их Мира. — Вы входите в транзитно-очистной центр. Вниманию пользователей! В очистной камере наблюдается загрязнение. Доступ к монорельсу не рекомендуется. — Как-будто у нас есть выбор. — Буркнула Шепард. Одна из двух дверей впереди оказалась заблокирована, а за второй оказался пункт охраны или что-то в этом роде. Запертая и отделённая от нас толстым слоем стекла тварь тут же попыталась до нас добраться, начав лупить по перегородке щупальцами. А Ордис показывал, что враг здесь не один… Спектр быстро разобралась со стоящими тут же консолями и насекомое превратилось в пепел под потоками пламени… Что очень не понравилось его сородичу, выбившему вентиляционную решётку на противоположной стороне комнаты и тут же попавшему под «Заморозку» Фроста. Неприспособленное к выживанию при температуре абсолютного ноля существо мгновенно обратилось в ледяную статую. — Если их столько, несмотря на все меры защиты, как бы там Бенезию не сожрали. — Выстрелом из дробовика разнеся замёрзшего врага на кусочки, поделился мыслями Рекс. — С ней был отряд гетов и десантниц-азари. — Возразил Кайден. — Я бы больше беспокоился за учёных. — Вот их мне ничуть не жаль. — Пожал плечами кроган. Гаррус опустился на одно колено у трупа саларианца в одежде учёного. — Застрелился. — Констатировал он, запуская на консоли рядом воспроизведение последней записи. — …контрольная гру… рвались из… они… не уйти… вверх по тоннелям. Простите. Руководство не может… рушить… гите, пока можете. — Вот именно поэтому. — Кивнул Урднот. Спустя пару минут и один длинный коридор мы пришли на место назначения. Станция монорельса представляла собой достаточно большое помещение с одним большим «вагоном» и уходящим во тьму тоннелем. — Карета подана, занимайте места согласно купленным билетам. — Произнесла Виктория, убирая пистолет и запуская транспорт. — Отбытие с центральной станции. Путь назначения — станция «Расселина». /Конец POV Миса/ /POV Шепард/ Нельзя сказать, чтобы Виктория была удивлена происходящим. Всё-же, когда имеешь дело с ИИ, уничтожившим величайшую цивилизацию галактики под корень много тысяч лет назад, можно и даже нужно ожидать чего угодно. Даже появления уничтоженной сотни лет назад расы разумных насекомых. Капитан скосила глаза вправо, где в полной неподвижности застыли двумя статуями Тенно. Но хотелось бы, чтобы неожиданностей стало поменьше… Где-то за спиной приглушённо материлась Эшли, пытавшаяся при помощи омнитула и такой-то матери установить на винтовке модификатор для нанесения зажигательного покрытия на пули, в чём ей больше мешали, чем помогали советы Кайдена и Гарруса. Лиара пыталась безуспешно оттереть с брони собственную кровь (Шепард поймала себя на мысли, что смотрит совсем не туда и думает совсем не о том и мысленно отвесила себе подзатыльник). Рекс подпирал спиной стенку кабины, Тали копалась в уни-инструменте. — Те двое Тенно нас догонят? — Обратилась Спектр к Мисе. — Да. — А как одна из вас оказалась здесь так быстро? — Она была неподалёку. — Спустя несколько секунд ответил Фрост. «Врёт» — поняла капитан, но настаивать на ответе не стала. — Мы прибываем на станцию «Расселина», научный комплекс «Байнери Хеликс». — Обнаружены сигнатуры живых существ. Разумных из рас Пространства Цитадели. — Сообщила бело-золотая. — Это хорошая новость? — В голосе Уильямс явно слышались вопросительные нотки. Тенно не ответила. — Разберёмся. — Шагнула из вагона Виктория. Проследовав по единственному незаблокированному пути, мы увидели и выживших. — Отставить. — Скомандовал мужчина в белой броне, опуская пистолет. Стоящие за импровизированными баррикадами охранники ЭРКС несколько расслабились. — Простите. — Обратился он ко мне, заметив на груди знак N7. — Неизвестно, что могло прибыть на монорельсе. — А они могут им управлять? — А чёрт их знает. Так или иначе, вы человек и этого достаточно, чтобы в вас не стрелять. Но всё же, кто вы? — Капитан Шепард Виктория. СПЕКТР Совета. — Капитан Вентралис, ЭРКС. Эти твари захватили риск-лаборатории на прошлой неделе. Выбрался оттуда только Хан Олар, да и тот не в себе. Мы и глазом не успели моргнуть, а они уже лезли на наш пост. — Человек огляделся. — Тогда нас было больше… — Учитывая обстоятельства, вы неплохо справились. — Не уверен. — Отмахнулся от моего сочувствия мужчина. — Совет прислал одну азари, чтобы она разобралась. Вчера зашла в риск-лаборатории и с тех пор тишина. — Поняла. Сейчас туда можно попасть? — Возле монорельса есть аварийный лифт. Этой карточкой вы его включите. Он доставит вас в риск-лаборатории. — Мужчина протянул мне удостоверение. — Приближаются органические сигнатуры. Рахни. — Миса и Фрост развернулись в сторону двери, откуда мы только что пришли. — Чёрт. По местам! — Скомандовал Вентралис. Через несколько секунд решётки вентиляций выбило телами насекомых. Первый рахни тут же оказался нашпигован металлом, а вот вылезший следом за ним успел прыгнуть на Фроста, вытянув свои щупальца. Тенно сделал шаг вперёд и ударил снизу-вверх неведомо откуда взявшейся дубиной, сделанной, похоже, изо льда. Раздался треск хитина и жука подкинуло к потолку, где в него одновременно попали «Деформации» от меня и Рекса. Хорошо промороженный фарш упал на пол с влажным шлепком. Капитан Вентралис крякнул и посмотрел на нас с возросшим уважением. — Спасибо за помощь. Они появляются каждые несколько часов, с тех пор как мы заблокировали лифт. Понятия не имею, почему они раз за разом идут туда, где их убивают. — Ладно, пошли искать матриарха. — Значит, вчера. Есть все шансы найти её не до конца съеденной. — Заметила Миса, заставив Лиару вздрогнуть. — Я уже говорила, что у Тенно отвратительное чувство юмора? — Поняв, что уничижительный взгляд на варфреймы не действует, сказала я. — Нам это часто говорят… говорили. — Поправилась Тенно. Поняв по интонации, что узнать, кто же такое говорил Тенно я не смогу, я решила просто отложить в памяти ещё один интересный факт. Путь назад оказался свободен от неприятных встреч, что меня только радовало. — Обнаружена биологическая сигнатура. Человек. — Лаконично сообщила Миса. Сидящий в кресле посреди почти пустого помещения мужчина в одежде учёного поднял на нас усталый и явно не до конца адекватный взгляд, услышав наши шаги. — Вы пришли разобраться со всем этим? — Да. А вы… В глазах мужчины загорелась искра безумия. — Слушайте, если мы их не загоним назад, тут всё разбомбят с орбиты. «Байнери Хеликс» нашли яйцо. Оно тысячи лет дрейфовало на брошенном корабле. Корабле рахни. В анабиозе лежала куча яиц. — Какая поразительная жизнеспособность. — Неожиданно раздался в голове голос Тринити. — Биосигнатуры рахни. Приближаются. — Предупредила Миса. Не успели её слова отзвучать, как наша команда многоопытно встала в круг, взяв на прицел все решётки вентиляции. — Это было не просто яйцо. Это была царица. — В голосе мужчины прорезались истеричные нотки. — Её перебросили на Расселину, думали, что без неё «детишки» вырастут послушными. Я почувствовала, как от Тенно разошлась волна холода, стеганувшая по моим нервам. Как-то они слишком бурно реагируют на слова этого психа. — Их план явно дал осечку. — Нервно дёрнулся на звук скрипа откуда-то из-под пола Гаррус. — Это была главная ошибка. Без царицы рахни растут неуправляемыми. — А если она окажется здесь? — Полюбопытствовала я. — Не поможет. Их нужно уничтожить. Нужно активировать нейтронную очистку. — Как её включить? — Ух мама моя женщина, сколько же их сейчас полезет… Фрост поднял руку… — Пульт управления рядом, нужно ввести код и дать команду Мир… Повелитель холода резко опустил руку, накрывая нас уже знакомым ледяным куполом, о который через секунду ударилось безжизненное тело учёного. — Ч-чёрт. — Высказалась Уильямс, поливая выползающих жуков огнём из винтовки. Я и Лиара практически одновременно создали по разным сторонам «сферы» «Сингулярности», выигрывая остальным время. — Граната! — Крикнул Кайден, зашвыривая вышеуказанный предмет в другой конец помещения. «Придурок!» — Мысленно взвыла я, имея некоторый опыт применения армейской взрывчатки в замкнутом пространстве. Как ни странно, сейчас до нас дошёл только сильно ослабленный шум от взрыва и вспышка света. «Этот купол ещё и от побочных поражающих факторов защищает» — в лёгком офигении заметила я, проникаясь к «отморозку», как его обозвала Эмбер, ещё большим уважением. — Вот ведь… — Я опустилась на одно колено рядом с телом учёного и стала взламывать его уни-инструмент. Через пару минут коды доступа были у меня. — Ближайший терминал… Там. — Почему вы его не защитили? — Спросила я у Мисы, которая увязалась за мной, несмотря на отсутствие на радаре вражеских меток. — Зачем? — Безэмоционально спросила Тенно. — То-есть для сохранения жизни человеку тебе нужна причина? — Я почувствовала глухое раздражение. — Рахни, согласно данным из вашей информационной сети, были разумной расой. Попытка создать из них армию была обречена на повторение истории, некогда произошедшей с Тенно. Если бы его не убили рахни, это сделал бы кто-нибудь из нас. Возможно. — А те гражданские, которых защищает Вентралис? — Интересно, у нас есть шансы их остановить, если я сейчас услышу не тот ответ, который хотелось бы? — Не все из них были непосредственно причастны к произошедшему здесь. — Бело-золотая пожала плечами. — Для их убийства нет причин. «Боже, с кем мы связались»… — А теперь — ходу! — Крикнула я, пулей вылетая из комнаты, в которой находился терминал Миры. Кричать было не самой лучшей идеей, ибо из вентиляции тут же донеслись подозрительные звуки. Очень много подозрительных звуков. «Постоянно убегать, оставляя за собой кучу трупов и устраивая взрывы, становится традицией» — невольно отметила я, когда команда, видимо, перенявшая часть прыти у Тенно, рванула к выходу. — «Кайден, скотина, ещё раз мне на ногу наступишь — уволю!» — Мысленно взвыла я, когда набившаяся в лифт компания вжала меня в стену и Аленко протоптался по моим ступням с изящностью танцующего крогана. Двери лифта захлопнулись, отрезая нас от захотевших более тесного знакомства жуков. /Конец POV Шепард/ /POV Миса/ — Хорошая новость — мы разобрались с Рахни. Плохая новость — не ясно, где Бенезия. — Отдышавшись, подытожила Виктория. Мы подошли к уже знакомому охранному посту выживших… Вот только оружие они опускать не спешили. — Мне жаль, Шепард. Но у нас приказ от Бенезии. — кажется, даже искренне сказал их главный, переводя винтовку в автоматический режим. — Плохая новость. — Абсолютно спокойно сказала Шепард. Щёлк. Щёлк. — Какого… — Уставился на своё оружие капитан. — История повторяется. — Заметила я, продолжая подпитывать «Тир» энергией. — Да. Но в этот раз я не уверена в том, что нам стоит проявить милосердие. — Милосердие Тенно — в остроте мечей[10]. — Припомнил Фрост одну из «мудростей» Тешина. — Они умрут быстро и практически безболезненно. — Капитан? — Повернула голову в сторону Спектра Эшли. — Вы уверены? — Ха, мы подоспели к драке! — В распахнувшуюся за нашими спинами дверь влетела Эмбер, сопровождаемая Тринити. Повисло молчание. — Или нет? — Закрутила головой Тенно. — Скорее, к казни. — Поправила её я, не глядя простреливая ногу попытавшемуся сбежать турианцу-охраннику. Шепард нахмурилась. — Капитан Вентралис, где матриарх Бенезия? Человек поморщился. — В изолированной зоне. — Он мотнул головой себе за спину. — Дверь рядом с лазаретом. Шепард о чём-то задумалась. — У вас три минуты. Мужчина молча кивнул, и охранники быстрым шагом покинули помещение, направившись к монорельсу. — Обычно Тенно не оставляют живых врагов за спиной. — Они не представляют для нас угрозы. — Спектр дёрнула плечом. — Для их убийства нет причины. — Они угрожали нам оружием. Это более чем достаточная причина. — Не согласилась Эмбер. — У нас здесь другая задача. — С нажимом произнесла Шепард, интонации которой напомнили мне Первого, когда он попадал ко мне в напарники во время выполнения миссий. Эмбер что-то забухтела себе под нос, но разобрать что именно не смогла даже система Варфрейма. Так или иначе, несколько встреченных нами на пути к «изолированным лабораториям» охранников открывали огонь первыми, не оставляя Спектру шанса проявить глуп… э, благородство, так это, кажется, называется. Получившая наконец шанс «повеселится» Эмбер убежала вперёд, буквально зажаривая охранников в их собственной броне. Ордис расписался в собственном бессилии найти строго определённую личность среди немаленького лабиринта из стали и льда, по которому мы бродили и лишь старательно выводил карту, предупреждая о поджидающих нас врагах, когда они оказывались достаточно близко для сенсоров варфрейма. Досадно, надо придумать, как таскать с собой Орбитер… или модифицировать варфрейм, для увеличения охвата радара… — Обнаружены сигнатуры азари… и Рахни. — «Обрадовал» нас цефалон. — Тебе не ведомо, что значит быть матерью. Есть сила творения. Формирования жизни. Обращение её к радости или отчаянию. — Не оборачиваясь к нам, сказала высокая азари с очень тёмным цветом кожи, стоящая на возвышении перед большой стеклянной «колбой», в которой находился очень крупный образец Рахни. Через пару секунд смысл её слов всё же дошёл до моего мозга… «Что-что-что? И вот ЭТО смеет сравнивать… смеет использовать к себе слово «Мать»?!» Краем глаза замечаю, как от нашей четвёрки варфреймов едва ли не отпрыгивают Шепард со товарищи. Неужели испугались? — Её дети должны были стать нашими. Вырасти, чтобы искать и убивать врагов Сарена. — Матриарх, судя по всему, оказалась слишком далеко, чтобы почувствовать исходящую от нас злость. — Сочувствие меня не остановит. Неважно, кого вы привели с собой. — Это она о ком? — Из последний сил удерживая себя на месте, подумала я. — Думаю, о Лиаре. — От мыслей Фроста по стальному полу побежала изморозь. — Ты этого не заслуживаешь. — Зашипела Тринити. Эфирный кинжал в её пальцах мелькал с такой скоростью, что размывался в воздухе. Матриарх прищурилась и резко махнула рукой, отправив в нашу сторону какую-то биотическую дрянь. Гравитационная аномалия подняла Эмбер в воздух и должна была грохнуть об стену… Но Уголёк успела извернутся и удар превратился в прыжок на стену. Тенно тут же рванула в сторону Бенезии прямо по стене, оставляя за собой инерционные линии из хаотичной энергии Бездны. Вбегающие в помещение десантницы-азари попали в зону поражения «Лавины»[11] Фроста и разлетелись кроваво-ледяными осколками вперемешку с клочками брони. Попытавшиеся прорваться с другого входа оказались у меня в прицеле и спустя четыре выстрела на пол упали четыре обезглавленных тела. Добежавшая до цели Эмбер взмахнула мечом, но Бенезия успела упасть на колени… чтобы схлопотать сокрушительный удар ноги бело-красного варфрейма. Чудом избежавшая ледяной смерти десантница, оказавшаяся рядом, попыталась её отвлечь и ей это почти удалось — Эмбер ударила щитом, начисто срезая руку азари, как плазменной горелкой. Отлетевшая к перилам матриарх встать не пыталась. — Дышит. — Заметила Тринити, переступая через лужи крови и подходя к «колбе». — Это ненадолго. — Стоящая над телом Тенно подняла меч. — Стой. — Наконец «очнувшаяся» Шепард запрыгнула к нам. — С чего вдруг? — Недовольно зарычала Уголёк. — Она была помощницей Сарена. Она слишком много знает. Бело-красная замерла на несколько секунд, а потом опустила меч, не спеша, в прочем, его деактивировать. — И как ты собираешься её допрашивать? — Уверена, на Цитадели найдутся… специалисты. — Человек, очнись, биотик такой силы на вашем летающем корыте — и вы трупы. — С изрядной толикой сомнения в умственных способностях Виктории высказала своё мнение Уголёк. — Значит она не очнётся до самого прибытия на Цитадель. — Поморщилась недовольно Спектр. Тринити повернула голову в сторону сначала Бенезии, а потом Лиары. Та вздрогнула и посмотрела на Тенно в ответ. — Интересно. Очень интересно. — «Самая миролюбивая» Тенно что-то задумала. — Идеи? — Мысленно обратилась я к ней, чувствуя, как к нашему диалогу подключаются Эмбер и уже успокоившийся Фрост. — Явно воздействие на психику. С ходу утверждать не берусь, но пока следов химического воздействия на организм не вижу. Значит, чтобы с ней не случилось, разобраться в этом сможет только Никс. — Это… может быть приемлемо. — Недовольно убрала меч в ножны Уголёк. — А пока помогите-ка мне вскрыть эту консервную банку. — Ткнула Тринити в сторону Королевы Рахни. — Плохая идея. — Не одобрил Рекс. — Тринити. — Позвала я увлечённо копошащуюся в консоли Тенно. — А? — Она не влезет. — Вздохнула я. Всё же мы, Тенно имеем одну крайне неприятную в некоторых ситуациях особенность… — О чём ты? — Повернулась ко мне Триня. Стеклянная «колба» начала подниматься и поворачиваться. — В десантный корабль. — Закончила свою мысль я, глядя на то, как за спиной белого варфрейма поднимается во весь свой немалый рост Королева. — Ой… — Вжала голову в плечи Тринити. … мы очень легко увлекаемся. Шурх-шурх. Я повернула голову в сторону звука… — Эмбер, ты сегодня на диво слабо бьёшь. — Отметила я шевеление вроде-бы-трупа-без-руки. — Нет… — Триня медленно пятилась. — ОНО не живое! «Труп» откашлялся. — Она будет… нашим… голосом… — Тело, явно безнадёжно мёртвое, подошло к рахни и повернулась к нам. — Бездна меня забери… — Нервно махнула рукой с зажатым пламенным мечом Эмбер. — Мы… не можем петь… в ваших мирах… ваша музыка… бесцветна… — Что за … тут происходит? — Кратко охарактеризовал ситуацию кроган, не спеша убирать дробовик. — Ваш способ общения странен. Плосок. Он не расцвечивает воздух. Мы — мать. Мы поём тем, кто остался позади. Детям, которых вы посчитали замолчавшими. Мы — рахни. — Сначала говорящее дерево. Теперь жук, который может заставлять трупы ходить и говорить. Что дальше? — Я отчаянно надеялась, что мой голос, пропущенный через динамики, не дрожит. — Удивительно. Как это возможно?! — Тринити стала с бешеной скоростью производить какие-то манипуляции рядом с телом «трупа», попеременно то используя Сканер Синтеза, то активируя омнитул. — Триня… Это, кажется, всё-таки была плохая идея. — Уже не надеясь на успех, воззвала я к разуму «самой миролюбивой» Тенно. — А? — Явно не услышав, что я говорю, белая махнула рукой. — Не мешай. И вызовите кто-нибудь Вобана с Торсионным Лучом. Фрост, я и Эмбер тоскливо переглянулись. — Ну, нам ведь всё равно Никс ждать… — Попыталась найти хоть какой-то плюс в происходящем Уголёк. Фрост молча вклинился в Сеть, разыскивая нужных Тенно. — Вы собираетесь забрать её? — Несколько успокоившись по поводу происходящего, но всё ещё держа в руках пистолет, полуутвердительно сказала Шепард. — Можешь попробовать её переубедить… Но предупреждаю: шансов на успех у тебя мало. — Вздохнула я. — А с ней что? — Уткнула пальцем Спектр в матриарха. — На её разум кто-то или что-то воздействовал. Среди Тенно есть те, кто смогут в этом разобраться. И на Цитадель лететь не понадобится. — Объяснила я. — Она… станет прежней? — С надеждой посмотрела на меня Лиара. — Понятия не имею. В худшем из возможных сценариев она потеряет рассудок, в лучшем — перестанет боготворить Сарена, но будет помнить всё, что произошло, а может и просто потерять память, начиная с того времени, когда на неё начали оказывать воздействие. — Перечислила я. — Разум — это такая штука, куда даже Орокин предпочитали лезть только в случае крайней необходимости. — Но лезли. — Заметила Спектр. — Разумеется. Иначе они не сумели бы создать цефалонов. Правда, по большей части подопытными в таких исследованиях были преступники, а их склад ума и соответственно методы работы с ним могут отличаться от… Впрочем, это бесполезная научная дребедень. — Оборвала я себя. — Утешила. — Недовольно посмотрела на меня Виктория, когда Лиара слегка побледнела от моего рассказа. Я пожала плечами. И что ей не нравится? Чистую правду ведь говорю… 1) Огненный взрыв — способность варфрейма Эмбер окружать себя вихрем пламени. Кольцо огня не перемещается вместе с Эмбер. 2) Заморозка — способность варфрейма Фрост мгновенно уменьшать температуру объекта на расстоянии. Законы термодинамики при этом не работают. Предположение аффтора: тепловая энергия (или кинетическая энергия движения молекул вещества, если вам так больше нравится) перемещается в Бездну. Целью может стать только достаточно плотный (твёрдый) объект, на воздух/жидкости способность не срабатывает. 3) Во второй и третьей части МЕ (и в игре называемой-масс-эффект-андромеда) была механика «подрыва» одного поля биотки другим полем. 4) Непосредственно в игре Мако, которым воспользовался Шепард стоял перед самыми воротами, а ближе ко входу стоит, если я не ошибаюсь, М-29 «Гризли». Небольшая аффторская вольность, ибо народу явно больше чем 3 человека. На МЕ-вики есть информация, что в Мако есть места для 8 человек. 5) Цефалон Фроста подключился к Мако через установленных Мисой ещё давным-давно Дешифратор. Вот примерно так это выглядело с точки зрения Шепард: https://vignette.wikia.nocookie.net/subnautica/images/f/ff/Sonar1.gif/revision/latest?cb=20170405112130&path-prefix=ru (не нашёл более подходящего примера, если кто знает как это правильно называется/описывается — скажите мне) 6) По счастью у этого Вольта были Кокаге. Гринир были очень удивлены… Но так как свидетелей (кроме Тенно) не осталось, этот случай не стал достоянием широкой общественности Системы Источника. Особенно тяжело ему было ногами взламывать консоли. 7) Или правильно будет «на левом борту»? 8) Аффтор в курсе, что у варфреймов глаз нет, но «видят» Тенно достаточно схоже. 9) Ледяная лавина — способность варфрейма Фрост создавать из поверхности земли (пола) ледяные сосульки для поражения противника. 10) «Милосердие Смерти — в остроте косы» Терри Прачетт, книга «Мор, ученик Смерти». 11) Лавина — способность варфрейма Фрост мгновенно замораживать противников в огромном радиусе вокруг себя. Требует небольшого времени на подготовку. Кстати, кому показалась маловато гетов в МЕ, совету пройти Binary Domain — очень похожий геймплей, щикааарная музычка и ГГ в лучших традициях американских пафосных боевиков. Если вдруг что-то упустил — пишите или кидайтесь тапками, ибо моск аффтора съеден сессией.