Просто человек в шляпе.

Вокруг всё ещё стояла кромешная тьма. В голове Дункана всё ещё эхом раздавалось то слово. То ужасное слово, которое Дункан так ненавидел.       -"Почему опять...Спустя столько лет..." Дункан открыл глаза. Его взор упёрся в низкий бесформенный потолок. Было темно, но уже появлялись очертания... сталактитов? Дункан вскочил. Снежные пейзажи сменились серым камнем. -И где я теперь, куда меня опять занесло? Дункан всматривался в тёмные тоннели, откуда, как ему казалось, доносились голоса. Молодые. Два парня и девушка.       -Темновато...- Дункан открыл свой чемодан и достал оттуда карманный фонарь. -Бинго! Настал час развеять тьму!- Дункан навёл свой фонарь в один из тоннелей и нажал на кнопку... Ничего... Фонарь не работал. Дункан посмотрел на свой бич темноты раздражённым взглядом.       -И почему я не удивлён? Он снова нырнул в чемодан, достал батарейки и крепко сжал одну. Легкий разряд прошёлся по руке Дункана. -Есть заряд.- Сказал он с облегчением и засунул батарейки в фонарь, тот по-прежнему не работал. -Чёрт, фонарь сломан! Дункан швырнул фонарь в сторону и опять обратился к своему чемодану. В этот раз он достал зелёную светящуюся палочку. Слегка погнул её, прозвучал характерный хруст. Палочка начала излучать зелёный свет. Дункан облизнул палец и поднял его, чтобы проверить направление ветра.       -Ветер дует...Оттуда. Дункан двинулся в глубь пещер. Голоса стихли. Пещеры были природного образования, но встречались и следы человеческого присутствия: брошенные кирки, шахтёрские каски, разбитые лампы и прочая атрибутика. Дункан загорелся желанием найти кого-то, но вскоре ему стало скучно и он вспомнил песню и начал напевать её, а потом и пританцовывать. Песня была негромкой, но раздавалась эхом по тоннелям. Он всё пел, громче и громче. Потом замолчал, а песня продолжалась хором из трех человек. Дункан не оборачивался, он лишь улыбнулся, закрыл глаза и продолжил идти. Голоса становились громче. Молодые голоса. Затем хор замолк, пел только один голос, женский. Дункан остановился, открыл глаза и обернулся. Сзади стояло трое, лет восемнадцати-девятнадцати. Филин, медведь и кот, точнее кошка. Филин был низкого роста, в свитере и в жилете. Медведь и Кошка были в футболках. У кошки в левом ухе была серьга в виде кольца. Она была высокой, что сильно выделяло её из компании. Всех троих объединяло одно- отсутствие зрачков. Они улыбались и смотрели друг на друга. Кошка продолжала петь, но потом, увидев Дункана, прекратила. На её лице застыло то ли удивление, то ли страх. Филин и медведь тоже смотрели на Дункана.       -Ты...       -Вижу вас.- Дункан продолжал улыбаться. Троица не двигалась. -Отлично поёте, ребята! Кошка взяла себя в руки, сделала шаг вперёд и спросила.       -Но... Но как это возможно?       -Не знаю...Наверное я странный.- Дункан шире улыбнулся и полностью развернулся к кошке. -Как звать вас, ребята?       -Меня Виолетта, можно просто Ви, это Эдвин...       -Можно просто Эд. Филин тоже подключился.       -А я Брэд! ...Можно Брэд... Как удобнее.       -Я Дункан, просто Дункан. Что вы тут делаете? Виолетта задумалась.       -Ищем выход, наверное...       -Составите компанию? Виолетта уже хотела ответить, но Эдвин перебил её.       -Мы не против! Виолетта вопросительно посмотрела на филина.       -Отлично, тогда идём!- Дункан пошёл вперед. Троица поравнялась с ним. -Так вы...?       -Призраки? Да.       -Понятненько. Давно вы...?       -Умерли? Можно сказать, что давно.       -Ясно. Троица продолжала пристально смотреть на Дункана. Они всё ещё не верили.       -Так, какой была ваша жизнь?       -Лично у меня не лучшей... Виолетта нахмурилась.       -У меня терпимой... Эдвин сунул руки в карманы.       -А я скучаю! Брэд загрустил.       -Не хотите поговорить об этом? Виолетта посмотрела на Эдвина и Брэда. Брэд пожал плечами. Эдвин укутался сильнее в жилет.       -Я пас...       -Так...значит я первая? Брэд кивнул.       -Ну хорошо... И так делать нечего.       -Я весь во внимании!       -Ну... Я родилась в набожной семье... Очень набожной семье. В тот день мои родители думали, что родился ангел, но на свет появился чёрт. Я никогда не любила эти служения, молитвы перед едой и прочую чепуху. Нет, я не была атеисткой... Скорее... Как же...       -Агностик?       -В точку! Так вот, я не была атеисткой, но моя семья была просто до жути набожной. В детстве я боялась, что меня в жертву принесут или что-то вроде того...Не зря боялась... Виолетта потупила взгляд.       -Тебе тяжело рассказывать?       -Нет нет! Всё нормально. Я не сильно скучаю по своей жизни. Единственное, что меня тогда держало- это мой дед. Он был верующим, просто верующим. Он был классным, бывший полицейский!- Виолетта подняла палец вверх, подчёркивая всё величие профессии. -Да ещё какой! С ним было приятно разговаривать. Мы были больше не как дедушка с внучкой, а как пара лучших друзей. Я всегда рассказывала ему все секреты... Ну почти все... Он любил залезать на крышу и смотреть на звёзды вместе со мной... Дункан поймал момент.       -Прости что перебиваю, но какая у тебя фамилия?       -Палмер. Виолетта была сбита с толку неожиданным вопросом.       -А, прости... Я просто ищу одного человека... Продолжай!       -Ладно. Так, на чём мы остановились?       -Дед! Брэд тоже внимательно слушал историю жизни своей подруги.       -Точно, спасибо Брэд! Ну так вот, мой дед- это было все для меня. Я не была общительным ребёнком. Люди... Пугали меня? Чёрт его знает... Ну, поэтому у меня не было друзей, дед их заменял. Боже, как я его любила! Он был глотком воздуха в этом "божественном" царстве... Потом его не стало... Для меня жизнь будто закончилась... Я... Блин, я тогда... Агх... Виолетта остановилась. На её лице вот вот должны были выступить слёзы, но она не могла плакать. Уже не могла...       -Ви! Брэд и Эдвин кинулись к подруге. Та упала на колени. Её взгляд был ещё более безжизненным чем раньше. Дункан тоже присел на одно колено и положил руку ей на плечо. Виолетта вздрогнула.       -Я будто чувствую тебя... Как? Кто ты? Дункан потупил взгляд, он задумался.       -Ох не знаю, Виолетта... Не знаю кто я теперь. Вижу как тебе тяжело, но не смогу тебя понять так, как понимают тебя твои друзья. Теперь они всегда будут с тобой. В любой, даже самой безнадёжной ситуации. Даже сейчас, когда одна, земная жизнь закончилась. Виолетта обняла Брэда и Эдвина и улыбнулась.       -Ты, наверное, прав... Думаю, я могу продолжить свою историю дальше, ведь я не могу не рассказать о тех, из-за кого я хотела жить.- Виолетта встала. Грусть на лице сменилась радостью. Дункану тоже стало тепло на душе. Эдвин и Брэд тоже улыбнулись. -Ну вот, моего дедушки не стало... Как я уже и сказала, он был всем для меня. И это всё я потеряла. Я понимала, время безжалостно, но я хотела, чтобы такие люди жили вечно... Я была тогда в пятом или шестом классе. Начала пропускать уроки. Вместо них гуляла по серым улицам нашего маленького городка.  Потом я встретила двух бродяг, играющих в карты. Дед меня научил, когда был жив. Мне было скучно, и я присоединилась к ним... Оказалось, у меня был талант, нет, удача, удача у меня была что надо. Я выигрывала партию за партией, тут я получила своё прозвище. Бродяги посчитали банальным называть меня Мисс Фортуной, они взяли часть моего имени. Моё прозвище было Виолет. Оно мне дико, кстати, нравилось. Все бродяги меня знали под этим именем!- Брэд хихикнул.       -Я бы так и стала одной из них, но моим родителям наконец-то на почту пришла жалоба на меня. Меня не видели в школе. Когда дед был жив, я была очень честной, но его не стало... Я врала и стало верить своей лжи. Я пропустила больше половины учебного года!       -Письмо пришло лишь через столько времени? А телефон?       -Телефон я дала свой, а отвечали на него бродяги... Прокатывало. Письма и получала раньше и жгла их. Мда, я дурой той ещё была... Ну, меня сперва отправили в ЦЕРКОВЬ.- Виолетта по-особенному выделила это слово. -Потом и в школу. Под тысячи оскорблений со стороны сверстников я доучилась до конца этого ужасного учебного года. Сверстники меня называли чем угодно... Биомусором, бомжом, мешком с мусором, королевой помоек... Короче, меня называли всем, что касается мусора. А я ведь даже не воняла! Наверно... Неважно, мои одноклассники все были ублюдками в любом случае! Ну вот я доучилась, меня оставили на второй год... Неудивительно. Я же в школе не появлялась. Я обещала себе учиться в следующем году! И я училась. Была даже твёрдой хорошисткой. Отношение со стороны коллектива ко мне было странное. Новые одноклассники не оскорбляли меня. Они меня боялись. Я была второгодницей, да и мой внешний вид будто говорил: "Только подойди, глотку перегрызу, я ведь не просто так осталась на второй год!!!" Я сидела за самой дальней партой. Никто ко мне не садился. Мне было хорошо какое-то время, но потом мне стало скучно. Я была необщительной, но я и не была социопаткой! Я сделала первый шаг и подсела с к Эдвину. Он меня шугался.       -Твоя серьга внушала ужас! Ты выглядела как отбитая бунтарка!       -Может я и хотела ей быть, но у меня не получалось. Я бы запросто заняла место задиры в моём новом классе и даже думала об этом! Но от одной этой мысли меня тошнило. Эдвин был интересной личностью. Странный парень, может даже очень странный...       -Ви!       -Ха-ха, прости, дружище! Потом он познакомил меня со Брэдом. Он любил велосипеды.       -Болел велосипедами!       -Тебя они и погубили... Проворчал Эдвин. Брэд опять загрустил.       -Да... Доля правды в этом есть.       -Даааа, грустная история. Можно рассказать? Виолетта посмотрела на Брэда. Тот одобрительно кивнул. -Спасибо, Брэд! Брэд болел велосипедами. Он часто тусил с велосипедистами в парке, делал трюки. Это было похоже на... Велосипедную секту. Однажды, в девятом классе он позвал нас нас в этот парк. Брэд выучил новый трюк, мне всегда нравилось смотреть на них, на то, как Брэд вкладывал всю свою душу в каждый трюк.- Брэд смущённо отвернулся. Наверное, он должен был покраснеть, но одноцветный синеватый призрачный силуэт не смог это передать.       -Этот трюк был не исключением. Он был сложным. Другие велосипедисты не верили, что у него получится. А у него получилось! Он его сделал. Брэд был счастлив. Велосипед выехал на дорогу... Брэд смотрел на нас. Я увидела машину, которая выезжала из-за угла на полной скорости! Она не останавливалась! Брэд поднял голову. На его лице застыл ужас.       -Он сбил меня... Я не запомнил номера. Лишь лицо этого засранца...       -Он даже не остановился. Мы с велосипедистами подбежали к Брэду. Он очень тяжело дышал. Мы вызвали скорую... Тяжёлые переломы... Пара открытых. Врачи не смогли спасти моего друга... Я их ненавидела... Брэд успел написать просьбу родителям на листке бумаги. Записку прочитал его отец. Он старался не плакать, но это был его сын, которым он гордился... Сейчас это покажется забавным, но Брэд попросил вырезать на его камне свой велосипед и похоронить его вместе с ним.       -Ого... Это... У Дункана не оставалось слов.       -Странно? Брэд поднял на него свой призрачный, пустой взгляд.       -Не сказал бы... У меня просто... Нет слов. Брэд опустил голову.       -Это была вторая потеря в моей жизни... Я плакала даже больше чем над могилой моего дедушки... Это было ужасно, но я не верила. Каждый раз, идя в на учёбу, я думала, что вот, Брэд и Эдвин будут стоять во дворе школы и махать руками, но стоял только Эдвин, такой же разбитый как и я. Вот уже близился школьный выпускной. Эдвин планировал идти учиться дальше, быть студентом. Близилось третье расставание... Мы с Эдвином после выпускного решили на прощание посидеть в лесу, поболтать, попрощаться. Как долго мы там сидели, Эдвин?       -Даже не помню, долго, до поздней ночи...       -Где-то так. Нам уже надо было расходиться. Эдвин уже собрался. А я решила остаться подольше. Эдвин уже уходил...       -...И всегда оборачивался на тебя. Эдвин смотрел на Виолетту, будто пытался воспроизвести тот самый взгляд, как той ночью. Виолетта сделала паузу, а потом продолжила.       -Я смотрела на звёзды, вспоминая те времена, когда был жив мой дедушка. После, вспоминала времена, когда Брэд был с нами. Дедушка рассказывал, что когда люди умирают, они попадают на небо и смотрят на нас через звёзды, как через окна. Это казалось мне милым. Я долго сидела. А потом снова заплакала. Сейчас мне даже стыдно за себя. Мой плач услышал кто-то ещё... Кто-то схватил меня за плечо. Я пыталась сопротивляться, но моё тело перестало слушаться меня. Он поднял меня и унёс в глубь леса. Я уже не могла даже кричать... Я потеряла сознание. Потом я очнулась в пещере. Мне было страшно. Вокруг стояли люди в робах. Сзади меня была огромная яма. Я потеряла дар речи. Потом я увидела Эдвина. Его тоже принесли сюда...       -Да, я последовал за похитителем до самой пещеры, потом меня, очевидно, спалили...       -Эдвина положили рядом со мной, но перед этим связали, так как он брыкался.       -Я был в панике!       -Ты был как истеричка!       -А ты вообще в обморок упала! Несмотря на то, что история была жуткой, Брэд засмеялся. Неужели после смерти она не кажется чем-то ужасным?       -Ну, я так и не очнулась, точнее очнулась, но уже здесь, в таком виде. Эдвин говорит, что нас принесли в жертву какой-то твари на дне ямы.       -Именно! Я отчётливо помню весь этот кошмар... Они собрались вокруг нас. Тот, кто нас притащил, выделялся среди остальных. Из капюшона торчала шахтёрская каска... Ну такая, с фонариком. Видать, важная персона. Но он не был главным. Главный произносил какую-то ритуальную речь. Ви всё ещё была в отключке. Мне не было страшно, я был в ярости...       -О как... Понимаю, знакомые ощущения...       -В каком смысле?       -Ничего ничего, продолжай.       -Хорошо. Ну вот, я сидел на краю какой-то дыры. Я слышал... Какое-то... Жуткое пение. Вдруг Главный перестал говорить. Люди в робах подняли нас и просто швырнули. В яму. Как какой-то мусор. Я падал в темноте. Темнота продолжалась. Я закрыл глаза. Потом я очнулся в лесу. Я уже подумал, что я просто уснул в лесу. Но нет, меня тряс за плечи и звал Брэд. Вот тогда мне стало действительно жутко. Передо мной сидела Виолетта и чесала затылок. У них не было зрачков. Мне было не по себе...       -А как вы попали сюда?       -Виолетта побежала обратно... Кричала, что всех убьёт... Что всех в яму кинет... С ума сошла короче.       -Мы умерли и очнулись в лесу, Эд! Я не знала о чём ещё думать!       -Вот значит как. И потом вы заблудились?       -Ну не совсем... Просто Виол... В дали тоннеля виднелся свет. Он приближался, становился всё ярче.       -Чёрт чёрт чёрт! У Дункана бегали глаза, он искал куда выкинуть палочку. Свет был всё ближе. Начал виднеться силуэт. Дункан съел палочку.       -Ты...?       -Угу... Дункан разжёвывал палочку. Она громко хрустела у него во рту.       -Кто здесь? Силуэт ускорил шаг. Виднелась чёрная роба...