Глава 1.
29 апреля 2017 г. в 13:52
- Иззи!- я резко развернулась, услышав свое имя. Ко мне неслась Аннабет, моя подруга и напарница в спарринге. Она вбежала на ринг, прерывая мои тренировки. Я извинилась перед Дрейком, который вежливо согласился поработать со мной, и отошла к блондинке.
- Ты не вовремя,- вздохнула я, обращаясь к подруге. Бет лишь проигнорила мое замечание, всовывая в мои руки клочок бумаги. – Что это?
- От Сэмми,- произнесла Аннабет. Я тут же развернула письмо, и начала читать: «Моя любимая Белла, мне очень жаль, но я не успею вернуться в Штаты до твоего турнира. Я знаю, сейчас ты проклинаешь меня и покрываешь меня трехэтажным матом, но я ничего не могу сделать. Моя дочь, Кларисса, все еще очень слаба. Пойми меня, и не злись, ведь я нашел для тебя решение. Пока я не уехал в Америку, то тренировал здесь одного парня. Он очень умный боец, знает свое дело. Беллами Блейк был моим самым лучшим учеником, и я попросил его помочь тебе подготовиться. Доверься ему так, как доверилась бы мне, красавица. Надеюсь, вы найдете общий язык. Тренировки начнутся во вторник. Люблю, Сэмми.
P. S. Он будет ночевать в зале до моего приезда. Не упрямься»
- Твою мать,- вырвалось у меня, как только я дочитала письмо. Бет вскинула на меня напуганный взгляд, и отошла немного назад.
- Ты ведь знаешь, как больна Клэри,- осторожно произнесла она, увидев, как я смяла кусок бумаги.
- Я люблю ее, и ты знаешь. Но дело совсем не в малышке. Зачем он присылает своего ученика?! Сэмми с тем же успехом мог попросить Дрю позаниматься со мной!- меня распирало от злости. Что бы меня тренировал ученик?! Да ни за что.
- У Дрю очень много своих подопечных, Иззи. Я уверена, что раз Сэмми за него ручается, он не так плох.
- Не так плох? Этот чемпионат, мой единственный шанс выйти на большой ринг, Бет! Я потратила столько сил и времени, не для того, чтобы потом, тратить свое время с каким-то учеником!- я выпрыгнула с ринга, направляясь в кабинет своего тренера. Мне было жутко неудобно перед Дрейком, который все еще ждал меня, чтобы продолжить спарринг, но мне нужно было срочно поговорить с Сэмми. Влетев в его кабинет, я откопала его записную книжку, и нашла в ней телефон его бывшей жены. Дело в том, что мой чудаковатый тренер не дружил с телефонами, и если он что-то прислал, то это были лишь электронные письма. Я всегда не могла понять, как он нашел общий язык с компьютером, а не с мобильником. Быстро набрав нужный номер, я стала ждать гудков.
- Да?- прозвучал голос на том конце провода.
- Миссис Гэрроу?
- Уже Ридберг. Чем могу помочь?- этот ужасно надоедливый австралийский акцент.
- Извините, миссис Ридберг. Это подруга Сэма, Изабель. Он случайно не с вами?- я старалась, что бы мой голос был максимально вежлив и спокоен, но мое терпение чрезвычайно быстро заканчивалось.
- Белла? Сэм очень много о вас рассказывал,- произнесла женщина.
- Белла?- услышала я еще один голос, и меня вновь пробила злость. – Изабель?
- Как ты мог поступить так со мной, Сэмми?!- воскликнула я, как только телефон оказался в руках у моего тренера. – Ученик?! Ты прислал ученика?! Ты ведь знаешь, как этот чемпионат важен!
- Перестань орать,- вздохнул мужчина. – Ты ведь даже не видела его.
- Мне и не нужно видеть его. Мне нужно видеть тебя.
- Я знаю, и мне жаль. Но ты должна перестать вести себя как маленький капризный ребенок, и дать шанс Беллами. Я вырастил его, он знает и умеет все, что знаю и умею я.
- Сэмми…
- Послушай, красавица. Оттого, что ты сейчас ноешь, я не смогу тут же вернуться в Штаты. Я нашел тебе прекрасную возможность. Воспользуйся ей.
- Если этот недоделанный австралийский боксер хоть чем-то мне не понравится, у нас с тобой возникнут проблемы, Сэмми.
- Они возникнут не у нас, а у тебя. Смирись с этим,- произнес мужчина, и положил трубку. Зарычав, я со всей дури впечатала кулак в стол тренера, чем оставила там небольшую вмятину. Бет стояла около двери, облокотившись на стену.
- А что если он невыносимо горяч? Ты будешь против, если я пересплю с твоим тренером?- спросила она, накручивая прядь светлых волос на палец.
- Делай с ним что хочешь,- фыркнула я, и поспешила обратно на ринг к Дрейку.
Из зала я как обычно уходила последней. Раньше, оставались мы с Сэмми, и почти до утра тренировались. Сейчас, я сама собрала все разбросанные перчатки, замотала оставленные маты, и вернула на места все груши. Я уже почти смирилась с мыслью, что придется работать не с профессионалом, когда в моем заднем кармане завибрировал телефон.
«У Блейна сегодня вечеринка. Подтягивайся». Я закатила глаза, и убрала устройство обратно в карман, так и не ответив Аннабет. Выключив везде свет, я вышла на улицу, закрывая дверь в зал на замок. Я вскинула голову наверх, и вдохнула ночной воздух.
- Не подведи меня, Сэм,- пробормотала я, когда мой взгляд упал на вывеску над дверью, которая горела красными буквами: «Зал Сэмми Гэрроу».
Домой я пришла слишком поздно, поэтому решила не будить Алека, спавшего на диване. Когда ему было 15, а мне 12, мы потеряли родителей в авиакатастрофе. Они летели домой из Сан-Франциско, когда их самолет упал недалеко от Нью-Йорка. Прошло уже 7 лет, мы с братом побывали в трех приемных семьях, и в конце концов, остались вдвоем, в небольшой квартирке в Бруклине. Алек тоже занимался боксом какое-то время, но бросил, так как много денег он на этом не получал. Сейчас он работает в небольшой компании инженером, потому что именно в этом ему не было равных. Что касается меня, так кроме бокса я себя нигде не видела. Когда умерли родители, я пробегала мимо зала Сэмми три раза за день, раздавая прохожим флаеры местной забегаловки. В один день, Сэм поймал меня за руку, и спросил, долго ли я еще буду носиться по улице. Тогда и началась наша с ним дружба. На тот момент, ему было около сорока лет, и возможно где-то он заменял мне отца. Я целыми днями пряталась в зале от приемных родителей, и только Алек всегда знал, где меня найти. Когда он осознал, что из этого спорта я не уйду, мы с ним крупно поссорились. Он никогда не хотел, что бы его младшая сестра была замешена в таком жестоком виде единоборства, но в конце концов поделать с этим он ничего не мог. Я всегда упорно стояла на своем, находя поддержку в лице Сэмми.
Накрыв Алека одеялом, я собрала все разбросанные им чертежи на полу, и коробку от пиццы. Сегодня была суббота, а значит, весь Бруклин стоял на ногах. Часы показывали час ночи, а за окном музыка становилась все громче. Я накинула на себя свою черную толстовку, и сбежала вниз по лестнице, направляясь в местный бар. Внутри было просто не протолкнуться, как и в обычную субботнюю ночь.
- Иззи!- воскликнул Дилан, бармен, стоило мне показаться в его поле зрения. Я улыбнулась ему, и села на свободный стул за стойкой.
- Я думала, сегодня дежурство Октавии,- произнесла я, глотнув пива, которое Дилан заранее поставил передо мной.
- Прилетел ее брат, она показывает ему Нью-Йорк,- сказал парень, продолжая разливать всем напитки.
- У нее есть брат?- вскинула брови я, не припоминая, что бы Октавия хоть раз о нем заикнулась.
- Ага. Что на счет тебя? Много задниц порвала за сегодня?- спросил он, азартно мне улыбаясь.
- Три как минимум,- усмехнулась я, оглядываясь по сторонам. Одни и те же лица.
- Как там твоя жгучая подруга Аннабет?- подмигнул мне Дилан, разливая мартини в бокалы.
- Отрывается на вечеринке у Блейна,- ответила я, делая еще один глоток. Бармен оставил все, и подошел ко мне, сложив обе руки на стойке.
- Она спрашивала что-нибудь обо мне?
- Я тебе сейчас кое-что скажу, но ты постарайся особо не расстраиваться, хорошо?- я скопировала позу парня, улыбаясь.
- Говори,- кивнул Дилан.
- Она думает, что ты гей.
- ЧТО?- воскликнул он, да так громко, что почти все в баре обернулись в нашу сторону. Я постаралась сдержать свой смех, но получалось пока не так хорошо. – Но ты ведь сказала ей, что это не так?
- Я решила предоставить тебе эту возможность.
- Иззи!
- Я подумала, что так будет веселее,- пожала я плечами, все еще широко улыбаясь. Дилан фыркнул на меня, и вернулся за работу. Я посмотрела в сторону, и пересеклась взглядом с каким-то парнем, медленно потягивающим мартини. Он подмигнул мне, улыбнувшись. Я вздохнула, и вновь перевела взгляд на Дилана.
- Ты сам в этом виноват, ты в курсе?
- Что?- вскинул брови он, протирая бокалы.
- Вечно прилизанный, заправляешь рубашку в брюки, носишь подтяжки и флиртуешь со всем живым у твоей стойки,- произнесла я, закончив свою бутылку пива. Дилан задумался, но спустя секунду, вновь сфокусировал взгляд на мне.
- С каких пор все, что ты сказала, признаки гомосексуальности?
- С тех пор, что Аннабет думать не свойственно, и я просто передала тебе ее причины, которые она выдала мне пару дней назад, когда я спросила ее, что она о тебе думает.
- А ты все-таки стерва,- послышался голос за моей спиной и, развернувшись, я увидела Октавию. Рядом с ней стоял высокий брюнет, с вьющимися густыми волосами. Его глаза были темно-шоколадного цвета, а под ними слегка проявлялись веснушки. Он был в хорошей форме, и держал позу как спортсмен. Я сразу обратила внимание на повреждённые костяшки его пальцев, и задумалась над тем, может ли он быть боксером.
- Привет,- улыбнулась я, обнимая подругу.
- Знакомься, это Иззи,- она повернула меня к своему брату. Я махнула ему рукой, и слегка улыбнулась. Парень кротко кивнул на мое приветствие, что мне не понравилось. У меня сразу включился инстинкт самосохранения, и была готова что-нибудь ляпнуть в ответ на его грубость, как сзади нас раздался голос Дилана.
- Октавия, долго там топтаться будешь? Я вообще-то уже четвертый час за тебя вкалываю!
- Иду,- закатила глаза девушка, и посмотрела на своего брата. – Перестань быть таким угрюмым! Ты только вернулся из Австралии, повеселись немного.
После этих слов она ушла, оставив нас стоять друг напротив друга. Поняв, что парень больше ничего не скажет, а это было ясно по его отторгающей всякий контакт позе, я вернулась на свой стул, поблагодарив Дилана, за учтиво предоставленную вторую бутылку пива. Каково было мое удивление, когда «король» опустился рядом со мной, сложив руки на стойке. А когда он заговорил, я была готова начать аплодировать.
- И часто тут так много народу?- у него был очень низкий, басистый голос, который бы мне понравился, не учти я всех обстоятельств.
- Только по пятницам и субботам.
- Иззи?- посмотрел на меня он, и я готова была поклясться, что уголки его губ почти дернулись вверх. Я решила не прерывать зрительный контакт, и ответила:
- Сокращенное от Изабель.
- Изабель?- брови парня полетели вверх, но он почти сразу скрыл свое удивление.
- Что-то не так?
- Все так,- усмехнулся он, и обратился к Дилану. – Виски?
- Пять секунд,- ответил ему бармен, и отошел к другим посетителям.
- Чем занимаешься, Изабель? Работа, учеба…
- Спорт,- прервала я, и парень кивнул, будто именно этот ответ и ожидал услышать.
- Спорт?
- Она у нас боксерша. Когда в баре происходят перепалки с пьяными идиотами, только эта ослепительная зеленоглазая брюнетка и спасает,- произнес Дилан, ставя перед братом Октавии бокал с виски.
- Настолько хороша?- задумчиво улыбнулся парень, одним глотком опустошая бокал.
- Даже лучше,- фыркнула я, так как, никак не могла понять его отношение. Я все еще не знала его имени, но желание узнать, пропадало с каждой секундой.
- Занимаешься с тренером?- вновь заговорил брюнет, поворачиваясь ко мне всем телом. Я решила пока сохранить свою нейтральную позу.
- Да. На данный момент мой горе тренер на твоей родине, в Австралии, со своей бывшей женой и заболевшей простудой дочкой. Он бросил меня на самый важный для меня чемпионат, прислав в качестве извинения своего чудо ученика, который якобы настолько хорош, что бы потянуть тренировки со мной, во что, кстати, мне мало верится. А если честно, то абсолютно не верится. И теперь, я должна довериться черт пойми какому боксеру, что бы тот подтянул меня к самому важному событию в моей жизни, не ставя под вопросы его действия, и как сказал мой тренер, цитирую, не упрямиться. Я скорее пробью грушу головой сто раз, чем стану подопечной подпольного любимчика Гэрроу ,- выдала я на одном дыхании, вновь зарядившись, только об одном упоминании о моем любимом Сэмми. Глотнув пива, я повернула голову к кудрявому брату Октавии, и застала его улыбающимся, но отчего-то его улыбка не показалась мне поддерживающей, а скорее насмехающейся.
- Я ведь еще не представился?- произнес он, протягивая мне руку. – Беллами Блейк. Думаю, ты уже слышала обо мне?