5. Мерунес Дагон.
7 мая 2017 г. в 17:23
… Рука, сжимающая рукоять кинжала, сильно дрожит. Ты пытаешься ступать как можно тише, но из-за волнения это получается трудно. В любой другой момент ты стала бы тенью без проблем, но сейчас…
Кинжал, что ты купила просто из прихоти — потому что он тебе приглянулся, — почти за бесценок несколько месяцев назад, сейчас нервирует тебя. Ты надеялась, что никогда не задействуешь его, никогда не направишь против человека. Но приходится — вопреки твоей воле. Воровать и убивать — это две разные вещи. Ты отличная воровка, но никудышная убийца — кровь, смерть на дух не переносишь. Это твоя величайшая фобия помеж всех остальных, коих у тебя припасено не мало в закромах загадочного сознания.
Один… Два… Три тела падают на землю у твоих ног — остекленевший взгляд, побледневшие лица, раскрытые в немом крике губы и лужи крови под трупами. Ты прикрываешь рот ладонью, сдерживая рвотные позывы — из глаз текут непрошеные слёзы. Ты поспешно отворачиваешься, не желая более смотреть в мёртвые глаза жертв — пусть они и были мерзавцами, головорезами, бандитами… Но всё же являлись живыми людьми, жизни которых оборвала именно ты. Лезвие клинка поблескивает на свету кроваво-алым цветом, рука чуть запачкана кровью — ты начинаешь нервно стирать её, не желая быть запятнанной… Но стереть эти события из воспоминаний не выйдет так же просто, как стереть с руки каплю крови.
… Последней жертве удалось заметить тебя. Разбойник выхватывает меч, смотря на тебя крайне враждебно, подгадывая момент, когда лучше всего наброситься. Ты в панике бегаешь глазами по углам, твои руки дрожат, нелепо сжимая рукоять короткого клинка перед собой. Тихо подкрадываясь к жертве сзади, перерезая горло, ты всегда отворачивалась, не смотрела павшим в глаза… А сейчас…
… Ты лишь легко задеваешь бандита в бедро — оставляешь совсем маленькую небрежную царапину, сумев лишь порвать ткань. Но преступник внезапно замирает на месте, смотря на тебя широко раскрытыми глазами, из которых через мгновение начинают течь кровавые слёзы — рот открывается в беззвучном крике, бандит весь краснеет, его лицо — как и всё тело — начинает покрываться страшными язвами, а потом он замертво падает наземь, издав странный хриплый звук… Ты с ужасом смотришь на клинок в своих руках — понимаешь, что от простой царапины человек не умирает так страшно.
… Ты начала часто видеть сны, в которых много крови, искажённых ужасом и страшными язвами лиц и остекленевших глаз. А ещё чей-то шепот — ты не можешь различить, что именно говорит, не понимаешь, но пугаешься до чёртиков… А потом просыпаешься — только не там, где засыпала. Вокруг тебя много крови и смерти. Трясущаяся рука сжимает рукоять окровавленного клинка.
… Бритва Мерунеса Дагона — артефакт даэдрического лорда хаоса и разрушения. Ты уже знаешь, что это за кинжал, понимаешь его силу и признаёшь его влияние на тебя. Ты хочешь избавиться от проклятого оружия, не хочешь даже дотрагиваться до него, но артефакт даэдра не отпускает тебя — клинок вкусил кровь жертвы, будучи в твоих руках, и сейчас так просто не отпустит тебя. Ты запираешь оружие на множество замков, пытаешься продать, выкинуть, закопать или уничтожить, бросив в огонь… Но на утро просыпаешься, сжимая рукоять Бритвы в своих руках.
Тебе страшно, безумно страшно. Ты проклинаешь тот день, когда приобрела проклятый артефакт, ты проклинаешь того напуганного торговца, что поспешно продал кинжал почти за бесценок, даже не торгуясь, ты проклинаешь свою глупость и наивность.
… С каждой ночью шепот в голове становится всё громче, но ты все равно не можешь различить, что тебе говорят. Понимаешь лишь то, что это мужчина, а его голос — обволакивающий, иногда даже успокаивающий, а иногда слишком злобный и басистый. Но слов не разобрать.
Однажды тебе в голову приходит догадка, что порождает идею. Безумную идею. Твой последний шанс на спасение, либо же тихая, может даже мучительная, смерть. Прикрепляешь ножны с проклятым кинжалом себе на пояс, накидываешь на голову капюшон и закидываешь за спину небольшую сумочку с припасами — идёшь к цели с надеждой спастись или же избавиться от мучений иным путём. Твоё спасение — избавиться от клинка, отдав его истинному хозяину и творцу.
*******
Шепот в твоей голове не стихает, а лишь становиться отчётливее и громче с приближением к святилищу Мерунеса Дагона. Ты уже различаешь отдельные отрывки предложений, понимаешь, что он зовёт тебя, уже знает, что ты сама идёшь прямиком к нему. Нервно сжимаешь и разжимаешь кулаки, всё время ошалело оглядываешься назад, судорожно сглатываешь… Понимаешь, что идёшь прямо в лапы к могущественному существу, зверю, но так же знаешь — это твоя последняя надежда, твой единственный шанс.
… Страшная статуя скалящего острые клыки демона с четырьмя руками заставляет тебя отводить взгляд — иначе ты всё время вздрагиваешь и пугаешься, ощущая стаи мурашек, бегущих по твоему позвоночнику. Почти бережно ставишь артефакт на алтарь, тихо шепчешь что-то, пытаешься обратить на себе внимание даэдрического лорда — хоть и ощущаешь его пронзительный взгляд, слышишь его шёпот — просишь освободить тебя, забрать проклятое оружие, но в следующее мгновение перестаёшь контролировать свою речь, не можешь открыть закрытые глаза, ты даже не в состоянии пошевелиться — проваливаешься в холодные объятия тьмы.
*******
… Ты ожидала увидеть исполинских размеров монстра с кровожадно-горящими алым глазами, острыми клыками и четырьмя руками — как у той статуи, но стояла ты далеко не перед великаном-демоном… Это был мужчина — не низкий, не исполинского роста, а просто высокий, с двумя руками, ногами, глазами не алого цвета, а бледно-жёлтого. Он выглядел как обычный человек, но в то же время не был похож на простых смертных людей… Было в нём что-то нечеловеческое, и потом… Люди не бывают настолько красивыми — как бы противоречиво не звучала эта характеристика по отношению к даэдра хаоса и разрушения.
— Глупая, недалёкая смертная…
Он встал позади тебя — ты слышала его голос у себя за спиной, даже чувствовала на удивление горячее дыхание, что щекотало чуть оголённое, не прикрытое кожаной бронёй, плечо. Но пошевелиться, ровно как и обернуться, не могла. В твоей власти остались лишь чувства и ощущения, кои даэдра не смог или, скорее всего, не захотел взять под контроль.
— Нет бы наслаждаться великодушно дарованной мною тебе силой и властью… Так ты упорно продолжаешь отвергать её.
— Мне не нужна эта сила — забери её себе, Мерунес Дагон.
Ты дерзишь в ответ, немного вздрагивая от лёгкого порыва дыхания за спиной — даэдрический принц смеётся, позабавленный твоим выпадом. Он видит тебя насквозь, видит твою напускную браваду — и его твоя дерзость даже не злит, а лишь забавляет. Он видит, как ты одновременно дрожишь — боишься его, несмотря на смелые речи.
— Клинок выбрал тебя, глупая смертная.
Ты молчишь некоторое время, ожидая продолжения его фразы, но её так и не последовало. Ты судорожно выдыхаешь, выпаливая практически на одном дыхании:
— Ты звал меня, Мерунес Дагон…
Он молчит. Ты чувствуешь уже затылком — ритм его дыхания ничуть не сбился, всё такой же спокойный. Слышишь тихие шаги, твои волосы чуть шевелятся от слабого порыва ветерка от его движения. Даэдрический принц стоит перед тобой, почти вплотную — ты не можешь отвести взгляда от его пронзительных жёлтых глаз. Он почти мягко цепляет твой острый подбородок, заставляя задрать голову ещё выше, смотрит на тебя почти не моргая.
— Ты интересна мне, глупая смертная. Можешь считать это честью или же лёгкой похвалой… Забавные проделки судьбы — великий клинок выбрал тебя — никчёмную, хрупкую, глупую смертную… Что ещё и боится крови, не любит убивать. Загадка века. — Ты молча слушаешь его голос, не смея даже дышать. Его губы кривятся в лукавой усмешке, принц наклоняется чуть вперёд, к твоему уху, опаляя мочку горячим дыханием, вызывая у тебя стаю мурашек. -… И я разгадаю её.
Его глаза — они затягивали тебя, словно водоворот на дно океана, но и топили, не давая дышать; его голос — он обволакивал тебя ласковым коконом, но и одновременно втыкал в сознание тысячи кинжалов, причиняя нестерпимую боль; его дыхание — оно обжигало тебя и одновременно заставляло расслабиться, забыть обо всех бедах и трудностях; его манера называть тебя «глупой смертной» бесила тебя до неимоверности, но в глубине души, мысленно ты слышала начало его возможной фразы…
Ты ненавидела в нём всё, абсолютно… Но и одновременно была будто бы связана с ним, твои мысли занимал лишь этот жестокий даэдра. Ты ненавидела его глаза, его голос, его характер, его лукавую усмешку, с которой он произносил:
— Моя глупая смертная…
… И ты терялась, отодвигая ненависть, смешивая её с чем-то совершенно иным…
Ты — обычная воришка. Простая, хрупкая, временами слишком лицемерная… Полна страхов и пороков. Ты нарывалась, сколько грубила и острила, пыталась врать и задирала подбородок, пытаясь выглядеть смелой. Пустые бравады, лицемерие, забавляющее его. Он что-то увидел в тебе, ты заинтересовала даэдра. «Невозможно» — прозвучит со всех сторон. Но ты улыбнёшься, тихо произнося: «Нет ничего невозможного».
Мерунес Дагон — Мехрун Дагон или Меррунз, — даэдрический принц Разрушения. Его сфера — разрушение, изменения, революции, энергия и амбиции. Он ассоциируется с естественными опасностями, такими как огонь, а также со стихийными бедствиями — землетрясениями, вулканами и потопами. План — Мёртвые земли.