2
Дождь продолжает лить с новой, неистовой силой. Крупные грязные капли разбиваются о железный мусорный бак, на котором сидит Чарльз Бейкер, мой неудачливый "напарник на одно дело". Капли дождя, несущие с собой слабый кислотный запах, от которого такой дурной привкус во рту, хлюпают по кучам гниющего мусора вокруг. Разбиваются о серые бетонные стены. Каждая заполняет тупик гулким эхом, сливающимся в монотонный шум. Но никто в тупике его не слышит. Бейкеру все равно, тело проститутки уже успели растащить голодные крысы, которые вскоре примутся и за моего напарника. Что до меня... Я сажусь на мусорный бак прямо рядом с трупом. Достаю из кармана "предохранитель" и, с громким щелчком, вставляю его в разъем своего дата-джека. Как всегда морщусь от звука этого щелчка. Закрываю глаза, и мое сознание уносится в пучины сети. Тело просто сидит в тупике, заваленном мусором. В тупике, рядом с двумя трупами и полчищем копошащихся крыс. Ему уже все равно. Сердце почти не бьется, дыхание слабое. Только глаза продолжают быстро двигаться под опущенными веками. Уйти в сеть, или как еще говорят "нырнуть" в любом месте - это привилегия тех, кто вставил себе в голову железки. "Нырять" из незащищенных мест не самая хорошая идея. И вовсе не из-за того, что ваши мозги могут поджарить вирусом. В то время как сознание ваше плавает в сети, тело абсолютно беспомощно. Просто праздник для маньяков и извращенцев... Ну и для крыс и бродячих собак. Но есть и плюсы. Сейчас мне плевать на дождь, капли которого бьют меня по лицу, оставляя на нем грязные разводы. Я все равно ничего не чувствую. Сеть огромна. Практически безгранична. А перемещение по ней похоже на полеты во сне. Разумеется многие предпочитают вовсе не "выныривать" обратно. Избегая рекламы, которой и тут полно, и сторонних серверов, я подплываю к базе данных "Лимба". Тут же дорогу мне преграждает охранный бот. - Декард, шесть пять четыре семь, - говорю я механическим голосом. Первый раз мне это даже немного пугало. Теперь я привык. - Доступ открыт, - таким же механическим голосом отвечает бот. Я проплываю мимо него и попадаю в архивы самой большой и известной корпорации по производству аугметики. "Лимб" известен по всему верхнему и нижнему городу. Да и в других городах тоже. Если они вообще существуют, эти другие города... Проплыв мимо баз данных недавних клиентов, я углубляюсь в архив. Еще немного и замираю напротив хранилища информации об утерянных и найденных аугментациях. Большинство из этих дел - мои. Но я все равно начинаю проверять. Архив огромен, но поисковая система и система автоопределения в считанные секунды прогоняет его, сравнивая фотографии фигурантов дел с фотографией последней жертвы. За что снова спасибо железкам, которыми контора щедро снабдила мои мозги. Результат поиска отрицательный. Совпадений не найдено. Я тут же подплываю к другому хранилищу. На этот раз здесь содержится информация о старых клиентах "Лимба". Система начинает сравнение. Удобство сети невозможно переоценить. Все фирмы и корпорации, которыми забит верхний город, имеют свои хранилища данных в сети. И у каждой одно единственное хранилище на все филиалы. Это упрощает поиск данных, но и делает корпорации более уязвимыми для хакерских атак. Хотя... надо быть полным психом, чтобы атаковать хранилище данных. Охранные боты за считанные секунды поджарят мозги смельчаку. Результат отрицательный. Совпадений не найдено. Продолжаю поиск. Подплыв к архиву с данными о влиятельных клиентах "Лимба", я на мгновенье замираю. Здесь хранится информация на всех богатеев и самых влиятельных людях города. Возможно, есть то, что даже полиции знать не следует. Но раз уж "Лимб" захотел вернуть свои украденные аугментации... Я начинаю поиск. Поисковая система прогоняет файлы с фантастической скоростью. Представить сложно, как люди справлялись с бумажными архивами. Но это было так давно, что уже кажется детской сказкой... Система автоопределения подает сигнал. Совпадение найдено. Вытаскиваю файл из архива... Медленно открываю глаза и неприятное чувство тревоги становиться еще сильнее. Чувство, которое преследовало меня во время погружения. Не придаю ему значения. Медленно встаю с мусорного бака я вытираю лицо от грязных капель. Дождь продолжает лить. Не люблю дождь. Бросаю еще один взгляд на тело Бейкера, вокруг которого уже суетится парочка крыс. Достаю из кармана пачку сигарет и вызываю по коммлинку патрульных. Все-таки нельзя оставлять тело полицейского на корм крысам. Дежурный сообщает, что машина уже выехала, но мне прекрасно известно, что это не так. Никто не горит желанием спускаться в нижний город. Даже для того, чтобы забрать тело полицейского. Хотя в отдел по расследованию убийств точно сообщили. Запускаю пальцы в пачку и обнаруживаю, что та опустела. Вздохнув, выбрасываю ее в кучу мусора. Еще раз вытираю лицо руками и выхожу из тупичка. Крысы посмелее уже начинают грызть пальцы Бейкера. Я уже давно работаю детективом. Давно ищу утраченное корпорациями. И в основном это аугметика. На дела подобного рода у меня выработалось своеобразное чутье. Некое "шестое чувство", которое словно подсказывает мне ниточку, за которую надо потянуть, чтобы распутать клубок. В последнее время я даже получаю некое удовольствие от работы. Но не в этот раз. Не с этим делом. Я иду по узкому проулку едва не задевая серые бетонные стены монолитных многоэтажек, а неприятное чувство тревоги становится все сильнее. Рука по привычке тянется за пачкой сигарет, но карман пуст. Устало вздыхаю и иду дальше. Марина Клинкова, она же просто "Мари". Дочка одного из директоров "Лимба". Поэтому на нее не было информации в базе данных полиции. Причина, по которой она могла бы "упасть" из верхнего города должна была быть довольно солидной. Но информации об этом не было. Даже засекреченной. Выходит, девочка сама сбежала из дому. Только вот зачем кому-либо добровольно уходить из верхнего города? Судя по информации, которую мне удалось раскопать, она встречалась с одним из сотрудников "Лимба". Поначалу ее отец даже одобрил их свадьбу. Но вот потом ее женишка выкинули из верхнего города. Неужто она поспешила вслед за ним? - Не может быть, - говорю я вслух и выхожу на более просторную улицу. Дождь становится слабее, что не может меня не радовать. Поднимаю ворот плаща и продолжаю свой путь. Целеуказатель теперь не беспорядочно подсвечивает то, на что направлен мой взгляд. Теперь он указывает четкий путь. Путь к месту нынешнего проживания бывшего сотрудника "Лимба", которого вот уже полгода как выкинули из верхнего города. Причину мне так и не удалось узнать. Прохожу еще несколько кварталов. Мимо проходят группы рабочих. Их ботинки хлюпают по бесконечному потоку воды и гниющему мусору. Некоторые косятся на меня с неприязнью, некоторые с интересом. Многих я вообще не интересую. Рабочая смена на очистных и перерабатывающих предприятиях закончена. Работяги спешат поесть лапши у всегда улыбающегося китайца, да завалится к мамаше Келли. Я тоже продолжаю идти к своей цели. Еще несколько метров и я останавливаюсь перед входом в один из монолитов. Пятый уровень, подсказывает поисковая система. Неприятное чувство нарастает. "Декард, бросай это дело". Может они, и были правы? Кто бы это ни был. Провожу рукой по мокрым волосам и стряхиваю воду. Достаю из кобуры на поясе табельный лазерный пистолет, проверяю заряд и предохранитель. Убираю пистолет и достаю из наплечной кобуры старый, но надежный револьвер. Никогда не бывает лишним перестраховаться. Шесть патронов надежно сидят в барабане. Все, теперь можно идти. Темный коридор, еле освещаемый непрерывно моргающей лампой. Неприятные запахи застарелой грязи и мочи, резко бьющие в нос. Ну, хотя бы нейролаксом не пахнет. Блокирую лифт и иду по лестнице. Так надежнее. Лифтом он не сможет воспользоваться, а на узкой лестнице у меня явное преимущество. Смотря, с чем мне придется столкнуться. Второй уровень. По стене струится несколько струек воды. Неужели дождь проник и сюда? Не люблю дождь. Лестница наполняется слабым кислотным запахом. Во рту появляется знакомый неприятный привкус. Уж лучше запах мочи. Третий уровень. За ним четвертый. Чем выше я поднимаюсь, тем ниже становится лестница и коридоры, уходящие в стороны и уводящие к жилым помещениям. На пятом уровне даже не одна, а две лампы. И обе светят ровным светом. В этом городе работает один закон: чем выше ты над остальными - тем лучше тебе живется. На самых верхушках монолитов живут хозяева заводов и очистных сооружений. И живется им не многим хуже ребят из верхнего города. Останавливаюсь у входа в коридор. Неприятное чувство не дает покоя. Вот так и устроен наш мир: хочешь жить хорошо - лезь по головам вверх. А те, кто не способен, живут внизу. В гниющем мусоре. Расстегиваю кобуру с лазерным пистолетом и медленно иду по коридору. Целеуказатель нацелен точно на нужную дверь. Но я понимаю, что пришел туда, куда нужно. Запах крови и нейролакса ни с чем не спутаешь. Чувство тревоги достигает своего пика. Автодок показывает, что пульс мой учащен. Делаю вдох и толкаю дверь. Та открывается без особых усилий. Медленно и осторожно вхожу в квартиру. Небольшие жилые апартаменты всего из одной комнаты и небольшой кухни. Из мебели в комнате только один единственный стол, на котором лежит накрытое простыней тело. Перед столом на полу спиной ко мне сидит мужчина. Из одежды на нем только один фартук. - Полиция, - сухо говорю я, - встать, - лазерный пистолет выскальзывает из кобуры и нацеливается на затылок мужчины. Тот медленно встает и поворачивается ко мне. В правой руке мужчина сжимает такой же пистолет, как и у меня. - Я... я не сделал ничего плохого, - говорит он, - просто хотел сделать ее совершенной. Совершенной... - Оставим этот разговор на потом, - говорю я, - положи пистолет и подними руки. - Почему вы так к нам относитесь? - спрашивает он. - Для чего вы тогда создаете нечто подобное? Зачем? Разве мы не совершенны? - продолжает бормотать мужчина. - Совершенство, превосходство. Плоть слаба... Я просто хотел сделать ее совершенной. Такой же, как я... - он резко делает шаг вперед. - Стой на месте, - я крепче сжимаю пистолет, - и брось оружие. - Но... Я... - он резким движением поднимает руку с пистолетом. Я нажимаю на курок. Лазерный пистолет в моей руке издает тихий щелчок. Заряд попадает мужчине в голову и тот, нелепо всплеснув руками, падает на пол. Комнату наполняет запах озона. Тяжело вздыхаю и убираю пистолет в кобуру. Подхожу к лежащему на полу мужчине. - Совершенство... - хрипит он, а с его обгоревшего лица на меня смотрят искусственные глаза. Под обугленной кожей проступает металлический череп. По полу растекается лужица белесой синтетической крови. - За...чем... - последние слова слетают с его губ, - просто... хотел... - искусственный глаз дергается и замирает. Подхожу к столу и сдергиваю с лежащего на нем тела простыню. А столе лежит недоделанное искусственное тело, собранное из разных частей. Ноги принадлежат убитой в подворотне Марии Клинковой, подсказывает система автоопределения. Глаза так же когда-то принадлежали ей. Так же на столе рядом с телом лежит фотография самой Марии. Устало вздыхаю и сажусь на пол рядом с телом мужчины. Аккуратно поворачиваю к себе его голову и заглядываю в отверстие, проделанное лазерным зарядом. Мозг синтетический. отпускаю голову андроида и та безвольно падает на пол. "Почему вы так к нам относитесь?". "Для чего вы создаете нечто подобное?". - Не знаю, - отвечаю я в тишину комнаты. Коммлинк уже связывается с участком и с ближайшим отделением "Лимба". А рука по привычке тянется к карману в поисках пачки сигарет.*****
- Ты уверен? – Гуэрта вопросительно смотрит на меня. - На все сто, Дэвид, - отвечаю я, - на все сто. Это был анди. Уж синтетические мозги от живых я отличить могу. - Вот только выпуск андроидов, похожих на нас запрещен. И уже давно, - Гуэрта откидывается, а спинку своего кресла и закуривает сигарету. – А кто же тогда прикончил Бейкера? - Тот же анди, которого прихлопнул я, - протягиваю руку к пачке, лежащей на столе, и достаю из нее сигарету. - Откуда же он узнал твое имя? - Вернулся к телу проституки, - закуриваю, - вероятно, услышал нас с Бейкером разговор. - Зачем же ему возвращаться? – Гуэрта давит бычок в пепельнице и скрещивает руки на груди. - Вернуться он мог только за одной вещью, - пожимаю плечами я, - за лицом. - Лицом? - Анди хотел сделать из своей подруги совершенство, разумеется ему нужны были не только ее глаза, но и лицо. - Фрэнк, что же это такое происходит? - Не знаю, Дэвид, - тушу окурок в пепельнице и встаю с кресла, - мне нужен отпуск, - с этими словами покидаю кабинет начальника.