Дело было вечером, делать было нечего...

Дело было вечером, делать было нечего. Именно по такой незамысловатой причине произошла вся эта история. Гермиона сидела в гостиной факультета и в пятый раз перечитывала одну и ту же строчку. Сосредоточиться не получалось. Попробуй тут сосредоточься, когда вокруг такой гам, будто из подземелья тролль сбежал. Кто-то куда-то несётся, кто-то куда-то опаздывает, всем чего-то не хватает, и все ищут себе на известное место приключений. Именно так проходил обычный вечер в их гостиной. Конечно, были ребята, которым, как Гермионе, просто банально хотелось посидеть спокойно, но кто их спрашивал. Ведь надо срочно спасать мир! (и плевать, что мир вовсе не хочет, чтобы его спасали). — Фреееед! – Гермиона обернулась и увидела Джорджа, который сложил руки рупором и сделал несчастный вид, – братик, ну где же ты? Как ты мог так рано меня покинуть… Я всегда буду помнить о тебе только хорошее… – близнец смахнул невидимую слезу, – мне так грустно и одиноко. Вернись! Я больше не буду пытаться протестировать на тебе наши изобретения. В общем, каждый развлекается, как может. Фред, стоя в другом конце гостиной, начал кричать что-то в ответ Джорджу, но Гермиона этого уже не услышала, резко захлопнув книгу и прошествовав к выходу гостиной, чтобы найти место потише.

***

Придя в какой-то пустой класс, она снова принялась за чтение, но читать уже расхотелось. Очень часто, когда мы, наконец, добиваемся желаемого, то оно становится нам уже не так уж и интересно. Так же и Гермиона, найдя, наконец, тихое спокойное место, вдруг чётко осознала, что желание дочитать книгу уже испарилось, ей вдруг захотелось пойти прогуляться по замку и его окрестностям, просто побродить и поисследовать. Ведь это же, в конце концов, чудесное место! Но, к сожалению, за четыре года вся эта волшебная обстановка становится настолько рутинной, что ты просто перестаешь обращать внимание. Также Гермиону останавливала возможность нарваться на Слизерин, не самая приятная встреча в тихий и уютный вечер, да и вопросы, чего это она шатается по замку, возникнут. И фиг объяснишь, что тебе просто захотелось погулять. Ведь ты гриффиндорка, тебе по статусу положено иметь шило в одном месте и искать на это место приключений. Так что, если вы вдруг увидите спокойно гуляющего по замку гриффиндорца, то тут два варианта того, что вы подумаете: либо он уже придумал что-то и теперь пытается незаметно приступить к выполнению плана, либо идей пока нет, но он старательно работает над этим. Вот если бы Гермиона была каким-нибудь неприметным зверьком, кем-нибудь вроде кошки (владельцы ведь часто выпускали их вечером погулять), то она могла бы спокойно передвигаться по замку, не беспокоясь о последствиях. Было бы здорово…. Хм, зверек… Точно! Анимагия! Вот, что ей нужно. Шило, которого не могло не быть у истинной гриффиндорки, дало о себе знать, и Гермиону уже было не остановить. Так, что там надо? Представить образ и попытаться стать с природой одним целым? Вот только Гермиона настолько загорелась идеей, что не учла того, что знала об анимагии слишком уж мало и что обычно анимаги пытаются первый раз провести обращение где-нибудь в лесу на природе. У большинства бы просто не получалось совершить обращение где-то в помещении, поэтому последствия и не были общеизвестными. Но Хогвартс был очень сильным местом магии, да и Гермиона невероятно способной ведьмой (впервые её способности сыграли с ней злую шутку). А в итоге получилось, что получилось. И обернуться обратно без посторонней помощи было никак нельзя. На полу лежала очаровательная змейка и шипела. Если бы кто-то, обладающий парселтангом, был в комнате, то он бы понял, что змейка не такая уж и милая, как кажется на первый взгляд. Гермиона уже целый час приличными и не очень словами выражала своё негодование по поводу случившегося. Жутко перепугавшись перспективе остаться такой навсегда, Гермиона, совсем не подумав, поползла на поиски людей. По коридору пронёсся девчачий визг, это змейка наткнулась на какую-то слизеринку. А казалось змеиный факультет должен любить свое животное покровителя… Но как выяснилось, девушка мнения Гермионы в этом вопросе не разделяла и, подорвавшись, быстро куда-то унеслась. Конечно, бояться змей для слизеринца было бы странно, но ты попробуй не испугаться здоровой змеи, способной одним укусом тебя прикончить. Наткнувшись на пару гриффиндорцев, Гермиона поняла, что все совсем печально, ибо реакция у них была удивительно похожа на реакцию слизеринки. Первый раз на памяти девушки два враждующих факультета были хоть в чем-то солидарны. Поняв, что этим ничего не добьётся, Гермиона решила как-то попытаться отыскать Гарри, хоть они и поссорились, но не бросит же он её в такой ситуации! Но змею уже искали с собаками (точнее не с собаками, а с кошками... Поправочка – с кошкой. Миссис Норрис уже старательно обследовала этаж на предмет наличия Гермионы). Далее произошел до обидного очевидный исход, который почему-то раньше Гермионе в голову не пришёл, а именно: ее поймали и аккуратненько отлевитировали в запретный лес. Это был конец… *** Гермиона уже месяц, как пребывала в ипостаси змеи, и все больше начинала отчаиваться. Идей, как вылезти из ямы, в которую она сама же радостно прыгнула, никаких не было. Жить в запретном лесу было просто «чудесно», что ни день – то приключения, начиная от попыток не попасться акромантулам (те почему-то вдруг решили, что хотят её, во что бы то ни стало, съесть) и заканчивая банальным поиском еды. Благо Гермиона была весьма крупной змеей и могла спокойно добыть себе пропитание… Но… Все портило это самое «но», которое подразумевало, что Гермионе самой приходилось охотиться и убивать, а потом есть сырое мясо… Бррр… Даже думать о таком было жутко, не то что действительно этим заниматься. Но всё-таки, когда человек обращается в какое-то животное, то частично перенимает свойства его сущности. В общем, Гермиона как-то выжила. Но чем дальше, тем тоскливее становилось… Другие змеи её сами боялись, поэтому даже поговорить было не с кем… Пару раз она натыкалась на отряд, ищущий её же, но идей, как подать сигнал, что это она, девушка не находила. И тут появился её спаситель – Лорд Волан-де-Морт. Скажи кто-нибудь Гермионе, что она будет настолько рада ему, то она непременно пригрозила бы заавадить шутника. Но после целого месяца проведённого в лесу в таких условиях, Гермиона была просто счастлива выбраться оттуда. *** Лорд спокойно прогуливался по запретному лесу, как у себя дома, ведь сунуться сюда рискнет разве что сумасшедший. Том был сильно разочарован глупостью своих подчиненных, которые за время его отсутствия наворотили такого, что волосы (которых не было) на голове вставали дыбом. В общем, ему надо было побыть подальше от людей, а то простым круцио обойтись он бы не смог. А переубивать всех сейчас было не лучшим решением. Волан-де-Морт мирно шёл по лесу, насвистывая какую-то мелодию, когда наткнулся на огромную змею. Гермиона вскинулась и угрожающе зашипела скорее на автомате, но поняв, кто перед ней, удивленно застыла. Но самое удивительное было не в этом. Все, кого девушка-змея встречала до этого, смотрели на неё с немым ужасом, лорд же смотрел с восхищением. — Как ты с-сюда попала? Ты не из этих мест, – шипящим голосом произнёс Волан-де-Морт, и Гермиона, за месяц так соскучившись по обычному человеческому общению, чуть ли не расплакалась. Не было сомнений, что она должна ему что-то ответить, хоть с ним, хоть не долго, но Гермиона поговорит. Девушка очень хотела наконец-то с кем-то обмолвиться, хотя бы парой слов. — Была с-слишком с-самонадеянной, – также шипяще произнесла она. Девушка решила, что лучше уж скажет завуалированную правду. Хоть немного, но выговорится. — Тебе наверное одиноко з-здесь? – поинтересовался маг, он прекрасно понимал, что змеи, обитающие в этом лесу, гораздо слабее такой змеищи, и, скорее всего, в панике разбегаются от неё. Он даже слишком хорошо понимал, что чувствовало это существо. Сам тоже когда-то оказался в очень похожей ситуации… — Очень, – грустно ответила змея и посмотрела на него печальными глазами. Очень знакомый такой взгляд. Каждый день мужчина видел нечто подобное в своём зеркале. Другие люди его не понимали, но может быть она сможет понять? Решение пришло неожиданно. И лорд, не задумываясь, спросил: — Не хочешь уйти отсюда? — Куда? – все тот же грустный взгляд. — Я могу взять тебя с собой, — Гермиона удивленно воззрилась на лорда. Если бы она не была змеей, то непременно вскинула бы бровь. — Почему ты предлагаешь мне это? – должен же быть какой-то подвох. Не может все быть так просто. — Хочу помочь, – захотелось спросить: «кому?», но Гермиона себя одернула. Его ответ девушку не успокоил, но, сколько бы вариантов она не перебирала, не получалось найти причины, по которой бы перспектива остаться в запретном лесу была лучше (а может она просто не хотела её находить, ведь так хотелось наконец поверить хоть кому-то, пусть этот кто-то и являлся тёмным магом). — Я согласна, – выдохнула девушка-змея на одном дыхании. И ей показалось, или на лице Тома действительно промелькнуло нечто похожее на улыбку? — Тогда пошли домой, – сказал лорд и аппарировал их в своё поместье. Конечно, Гермиона думала, что это будет её временным убежищем, конечно, она надеялась в итоге найти способ вернуться к друзьям, но у судьбы на её счёт были совсем иные планы. *** И вот Гермиона уже чуть меньше года живёт с Волан-де-Мортом. Поначалу было жутко. Невероятно тяжело было привыкнуть ко всем пожирателям и собраниям, на которые её непременно брал Лорд. Вроде надо бы радоваться: такая возможность для шпионажа. Поначалу Гермиона и радовалась, утешая себя этой мыслью, вот только чем дальше, тем меньше была ее радость. Она с каждым днём начинала все отчётливее понимать, что не хочет сдавать Тома. И это её ужасно пугало. Она, истинная гриффиндорка, думает о том, что не хочет предавать её Лорда. Девушка резко одернула себя, с каких это пор она начала считать Лорда своим? Нет, нет и ещё раз нет. Она просто слишком влилась в свою роль, и именно поэтому проскользнула такая странная предательская мысль. Но надо было признать, что Лорд был весьма интересным и начитанным собеседником. Они часами могли обсуждать какую-нибудь интересную общую тему, которых оказалось на удивление много. Том, поначалу, даже удивлялся начитанности своей змейки, но потом вспомнил, что обычные змеи, с которыми ему в основном приходилось иметь дело, не чета благородным. Поэтому не удивительно, что до этого настолько начитанную змею он встречал лишь однажды. Да, василиск был очень мудрым, но, к сожалению, весьма гордым, чтобы часто снисходить до разговора. Пожиратели же ещё более трепетно стали относиться к своему Лорду (а вы попробуйте не трепетать при виде такой змеюки, которая проглотит и не заметит). Гермиона же порой даже получала от того, что эти люди её боятся, какое-то странное мрачное удовольствие (она ещё не знала, что ментальная связь между ней и лордом, особенно после того, как в нее поместили крестраж, становится все прочнее). Крестраж из неё сделали, даже не спрашивая (обидно, между прочим). Просто на одном собрании притащили какого-то несчастного, убили авадой, и вот она уже крестраж. Сказать, что девушка была в шоке – это ничего не сказать, не ожидала она как-то такого развития событий. Но воспринимать все происходящее на собраниях после этого стало хоть немного, но легче. А возмущаться просто не было смысла. Ещё одним знаменательным событием было то, что Волан-де-Морт, по известной только ему причине, решил, во что бы то ни стало вернуть свой прошлый облик. И тёмный лорд не был бы тёмным лордом, если бы у него этого не получилось. Как итог, Гермиону чуть ли не хватил удар, когда вместо привычного змееподобного существа, в комнату вошёл весьма симпатичный молодой человек. Она чуть было не кинулась на него, приняв за чужака, и тому поспешно пришлось объяснять ситуацию, дабы не быть съеденным. После этого события уже два месяца, как ничего не происходило. Нет, конечно, были собрания и так далее, но это больше напоминало рутину, чем что-то важное. Идея укусить Тома, которая до этого теплилась в сердце, начала казаться совсем глупой. *** Был ничем ни примечательный день, а затем такой же ничем ни примечательный вечер. И кто бы мог подумать, что у этого дня будет такая насыщенная на события ночь. Гермиона и Том весьма вымотались на собрании, из-за чего девушка-змея, устроившись рядом с хозяином, быстро уснула. Проснулась она от того, что кто-то нежно гладил ее по волосам. Было очень приятно… Так раньше делала мама, когда Гермиона засыпала… Стоп. Откуда у змеи волосы!? Гермиона резко открыла глаза и встретилась своим перепуганным взглядом с удивленным и изучающим взглядом Тома. Минута на осознание, и вот на кровати уже не девушка, а снова змея. Лорд же быстро вскочил с кровати и, не сказав ни слова, куда-то ушёл. Это был конец. Гермиона пребывала в истерике и не знала, что делать и куда кидаться. Она до этого даже не надеялась на то, что самостоятельно сможет стать человеком, поэтому даже не думала, что будет делать в таком случае. Как оказалось, то, что из неё сделали крестраж, как-то повлияло на её магию, в результате чего, находясь в бессознательном состоянии, девушка возвращалась в истинную форму. Время текло… Лорда всё не было, дверь первый раз в жизни на памяти Гермионы оказалась заперта, и девушка отчётливо осознала, что надо сваливать. Да, определённо. Она ведь оказалась не только змеей, но ещё и человеком. И как ей это объяснить? «Мне стало скучно, и я по приколу превратилась в змею, а обратно не получается»? Да уж... Возможно, Лорд решил запереть, а потом допросить её. Зная о способах его допроса, девушка могла с уверенностью сказать, что вряд ли останется жива. Часа через три пришёл взвинченный Том, и Гермиона попыталась выскользнуть в дверь, но не тут то было. Её просто огрели ступефаем и отлевитировали в какое-то странное помещение. На пыточную оно было не похоже, скорее на ритуальный зал. Девушка пребывала в шоковом состоянии и поэтому была не способна здраво воспринимать окружающий мир. Она отрывочно помнила какие-то слова заклинания и вспышки, но, в общем, все казалось каким-то мутным и нечетким. В конце концов, измученное сознание просто отрубилось. Пришла в себя Гермиона уже в комнате. Открыв глаза, она наткнулась взглядом на Тома, сидящего рядом с ней. Резко дернувшись, она чуть ли на свалилась с кровати, но её ухватили за талию и вернули на место. — Ничего не хочешь мне рассказать? – прозвучал бархатный голос над ухом. — Если честно, то нет, – ответила Гермиона. Разум был все ещё слегка затуманен, и девушка не совсем понимала, чем для неё могли обернуться эти слова. Но как ни удивительно, Лорд лишь хмыкнул. — Дерзко, – одновременно грозным и смеющимся голосом сказал он. Оставалось только догадываться, как вообще возможно сочетать две такие разные интонации. — Убьешь меня? – конечно, как же в фиговой ситуации не проявить свой гриффиндорский характер. Ведь если все плохо, то он всегда поможет тебе… сделать ещё хуже. — Неужели считаешь меня таким жестоким и ужасным? — Да, – нет! Мерлин подери, как Гермиона не пыталась заставить себя, но она не считала его таким уж жестоким, и тем более он ей не казался ужасным. Но чертова гриффиндорская гордость и так старательно взращенные моральные ценности не позволили сказать ей правду. К счастью, Лорд обладал легилименцией, и прочесть настоящие мысли девчонки ему ничего не стоило, поэтому он, хмыкнув, ответил: — Вот превращу обратно в змею, будешь знать, а то для неё стараешься, ритуалы проводишь, а тебя продолжают считать вселенским злом, – наигранно печально вздохнул Том. — Я не просила проводить ритуал, – буркнула Гермиона просто из вредности. На самом деле она была просто счастлива вновь оказаться человеком, хотя с ходьбой теперь будут проблемы… Всё-таки она уже отвыкла передвигаться на своих двоих. — Так значит, всё-таки хочешь обратно в змею? – ехидно поинтересовался Том, – Могу устроить. Его глаза угрожающе блеснули. — Нет, нет, – испуганно пролепетала девушка, а потом тихо добавила, – спасибо. Поблагодарить все-таки было надо. — Даже так? – вскинул бровь Волан-де-Морт, – как же быстро у тебя меняется настроение. Гермиона насупилась, она тут через свою гриффиндорскую гордость переступает, чтобы спасибо сказать, а над ней ещё и издеваются. — Нагини (так девушка представилась, когда Лорд спросил её имя), – позвал Том, – или лучше Гермиона? Что скажешь? — Не понимаю о чем ты, – решила играть дурочку девушка. Мозг все ещё соображал туго, и поэтому выбрать адекватную стратегию действий не получалось. — То есть ты не являешься лучшей подружкой знаменитого Поттера? – угрожающе зашипел Лорд. — Раньше мы дружили… Сейчас уже нет, – ну а что она должна была ответить? Гарри сильно обидел её в последнюю их встречу и даже не извинился. Рон тоже повёл себя по-свински. Конечно, останься Гермиона в Хогвартсе, она непременно с ними бы помирилась. Но сейчас, смотря на ситуацию как бы со стороны, девушка понимала, что особой дружбы то и не было. Просто так сложились обстоятельства (были ли это её мысли, или так на неё действовал крестраж, кто знает…). — Хм…- Том не ожидал такого ответа, – и что же ты предлагаешь мне сделать с грязнокровкой, да ещё хоть и бывшей, но подружкой Поттера? – сладко поинтересовался он. Гермиона поежилась. Ответ был очевиден – её убьют. Прошла напряженная минута молчания. — Давай так, – вдруг неожиданно для себя предложил Лорд, – думаю, теперь ты спокойно сможешь перекидываться в змею по своему желанию. Поэтому предлагаю ходить со мной на собрания в облике Нагини, а в этой комнате сможешь быть человеком, – сказано было больше утвердительно, чем вопросительно, – для себя Лорд оправдывал такое решение тем, что появись он на собрании без Нагини, то возникнут ненужные вопросы. Да и как он мог убить свой собственный крестраж? Тот факт, что он просто привязался к девчонке, был нагло проигнорирован. Гермиона растерянно посмотрела на него, не такого исхода она ожидала. — Но почему? – только и смогла спросить она. — Ты мой крестраж, – жёстко сказал Том, чтобы у девушки не возникли какие-либо другие мысли по поводу его доброты душевной, – не могу же я тебя теперь убить. Девушка удивилась своей глупости. Конечно! Она же теперь часть Тома, её не получится так просто устранить. — Да… Хорошо… Я согласна… – пробормотала девушка. — Вот и отлично, – уже со своей обычной интонацией сказал Волан-де-Морт и опять куда-то унесся. Несколько последующих дней прошли так, как будто ничего и не было. Гермиона чувствовала себя гораздо безопаснее в облике змеи, поэтому превращалась в девушку только во сне, и то неосознанно. *** Был солнечный день и Гермионе настолько сильно захотелось побыть хоть немного человеком, что она всё-таки решила на пару минут вернуть свой прежний облик, но в итоге так и осталась в таком виде валяться на кровати. Очередное собрание должно было вот-вот начаться, и, увидев вошедшего Тома, девушка попыталась встать с кровати, что бы спокойно обратиться (выпутываться в облике змеи из одеял было очень неприятно). Но ключевое слово "попыталась". За год её ноги отвыкли от ходьбы, и она буквально полетела на пол, мысленно съежившись в ожидании удара. Но столкновения не произошло, а её подхватили за талию и вернули в горизонтальное положение, с насмешкой заглянув в глаза. Гермиона попыталась отойти, но в итоге лишь снова чуть ли не навернулась. —Что-то ты слишком неуклюжая в человеческой форме, – ехидно прозвучало над ухом. Стало не по себе. Гермиона все же хотела возмутиться, что вовсе не неуклюжая, когда вдруг осознала, что руки Тома все ещё держат её за талию. — П-пусти,– пролепетала она. — Ты же упадешь, неужели тебе так неприятно? — Да, – снова эта гриффиндорская гордость не даёт сказать то, что так хочется. — Я же вижу, что нет, – Том без зазрения совести её легилиментил. Гермиона жутко смутилась, только сейчас осознав, что он знает все, о чем она только что подумала. Мысленно застонав, Гермиона судорожно решала, что делать. — Ммм, как ты стонешь… – пошло улыбнулся наглец, и, решив ещё больше смутить, добавил, – Интересно в жизни твои стоны такие же восхитительные? Девушка вздрогнула и собиралась уже возмутиться. А Том, поняв, что выслушивать возмущения ему никак не хочется, решил предотвратить их весьма оригинальным способом, и, когда Гермиона уже почти начала свою лекцию, её совершенно неожиданно и нагло поцеловали. Девушка была в шоке и именно поэтому не стала вырваться. И вовсе ей не было приятно (именно так оправдывалась она перед своей гриффиндорской натурой). Том же, воспользовавшись замешательством Гермионы, углубил поцелуй, и та неосознанно застонала. Добившись желаемого, он мягко отстранился, посмотрев на смущенную девушку, которая все ещё старательно придумывала оправдание своему сопротивлению, а точнее его отсутствию. – Действительно красиво… – шепотом произнёс Том, и Гермиона покраснела еще сильнее. Казалось, смутить ещё больше её просто нельзя, но Тому удалось сделать это одной лишь фразой, – хотелось бы слышать такое почаще… *** Прошло несколько месяцев с того самого знаменательного дня. Гермиона многое поняла, например, о том, что люди не делятся на хороших и плохих, как часто ее пытались убедить в этом в Хогвартсе. У каждого есть свои мотивы для поступков, и каждый сам решает чего он хочет. Нельзя всем угодить своим выбором, поэтому надо выбирать, то, что нужно тебе самому. И девушка сделала свой выбор. И ни разу же пожелала о нем, ведь находиться рядом с Томом было гораздо приятнее, чем с кем бы то ни было. Воспользовавшись случаем, Гермиона завалила Волан-де-Морта своими доводами про захват власти, в результате чего было решено его временно перенести и произвести более подробное планирование некоторых нюансов, что бы не проколоться на мелочах. Да и сам Том уже не был тем озлобленный и одиноким существом, которое мечтало прирезать половину населения. Ведь порой человек может очень преобразиться, достаточно лишь того, кто поможет ему в этом. Раньше девушка жутко корила себя за свой поступок (решить воспользоваться анимагией без подготовки, это додуматься же надо!), но сейчас была жутко благодарна своей неугомонной гриффиндорской натуре, которая толкнула её на это приключение. Теперь она понимала. Иногда полезно совершить глупость…