Судьба/Маг. ОМАК

Судно рассекало встречные волны, привычно покачиваясь, хотя внутри это не особо чувствовалось. Эмия Широ забрался на одну из самых высоких точек, смотря на горизонт перед ним. Последние два дня он предпочитал быть именно там, стараясь не пересекаться с прибывшей гостьей, откровенно навязанной им церковью. Всё время спокойная и через чур ироничная, она бесила парня одним своим присутствием. Хоть она и не вела проповедей и не пыталась наставить всех на путь служения Богу, как это бывало у Ирины, её едкие комментарии были смесью пафоса и зазнайства ненавистного парню короля и спокойствием столь же ненавистного священника. Одна даже мысль о том, что им предстоит работать вместе, приводила парня в тошнотворное состояние. - Не мерзнешь, не горишь, в воде тоже не тонешь? - спросила Акено, оказавшаяся прямо рядом с парнем. - Могу только заржаветь, - без тени улыбки чопорно ответил Широ. - Это тебе не грозит, - усмехнулась Акено, - рядом полно людей, готовых тебя почистить, - подмигнула она. - Ты хотела узнать что-то? - всё так же не поворачиваясь спросил Широ. - Я хотела пригласить тебя в кают компанию. Риас собирается провести собрание и обсудить роли каждого из членов экспедиции. - Надеюсь, что на деле, всё будет не слишком отличаться от плана, - съязвил парень, встав. Он сидел на мачте, служившей для спутниковой связи. Поэтому она находилась довольно высоко. - Что на тебя опять нашло? Лицо каменное, а характер словно... - Стальной? - спросил Широ скривив губы в еле заметной улыбке. - Поможешь спуститься? - спросила вместо ответа Акено, балансируя на тонкой линии. Подхватив на руки девушку, Широ спрыгнул легко приземлившись, от чего полы его плаща разошлись в стороны. Вопреки ожиданиям падшей, парень не использовал своих крыльев. Широ вообще в последние дни больше оперался на укрепление и проецирование. Частично это было связано с переменой в его характере, хотя она не стала фатальной. И всё же, Арчера в парне заметно прибавилось. Этому послужило множество вещей, но текущей причиной можно было назвать самозащиту. Присутствие такого количества девушек вокруг вынуждало его прятаться за маской циничности, которая позволяла на время освободиться от лишнего внимания. Чаще всего использовал он её неосознанно, а когда понимал, то просто принимал это, понимая, что ничего уже не поделаешь. Так или иначе, для себя Широ решил, что они разные люди, однако количество позаимствованного у Арчера добра, уже и так слишком велико, чтобы переживать ещё и из-за отдельных манер поведения, подмигиваний и прочего. Кают компания представляла из себя просторную и весьма комфортабельную комнату. И всё же, сейчас, она была набита чуть ли не битком. Едва войдя в комнату, Широ остановился, пропустив Акено вперёд, а сам, уже привычно для всех, опёрся о косяк, оставшись в дверях. - Может присядешь, а то мы будем чувствовать себя неуютно? - предложила Риас. В голове Широ в этот момент неосознанно пронеслось сожаление о том, что он не может раствориться в воздухе, при этом оставаясь в комнате. - Боюсь, что если сяду, то не комфортно буду чувствовать себя уже я, - парировал Широ, - впрочем, - продолжил он, - как прикажете... Мастер. Пройдя к ближайшему дивану, парень уселся, постаравшись ни с кем не соприкасаться. - Кажется, молодой человек ищет своё зло, - усмехнулась Котоминэ Гил, - воистину, поведение настоящего Героя. Руки Широ, который искренне пытался пропустить эту реплику мимо ушей хрустнули, сжавшись в кулаки. Однако, осознав, что делает, он поспешно расслабился, вернув себе беззаботный вид человека, ожидающего инструкций, но при этом достаточно своевольного, чтобы высказать несогласие. - Может быть начнём? - напряженно спросила Риас, для которой причины такого поведения со стороны Широ, всё ещё оставались загадкой. Дождавшись воцарившейся тишины, девушка начала свой монолог. В общем и целом, Широ не слушал части, относящиеся к тем, кому предстояло оставаться на борту. Его интересовала та часть, где всё пойдёт не по плану, а такое, как известно, заранее не продумывают. Поэтому Широ решил нарушить общеизвестное правило и продумал такой вариант. - Риас, - он прервал девушку, рассказывавшую о мерах безопасности при нахождении в пещере. - Подожди с вопросами, я скоро закончу и мы... - Ты говоришь, - продолжил Широ, сделав вид, что не услышал её, - что мы не должны использовать магию, потому что не знаем есть ли защита против этого. Вместе с тем, ты упомянула, что средства связи не будут работать в скальной породе. А после этого, ты хочешь передавать сообщения между группами с помощью фамильяров? - Именно,- кивнула демоница, слегка поджав губы. То что её прервали при посторонних не прибавляло ей авторитета. - Фамильяр является магическим существом, а следовательно распространяет магию. Это тоже самое, что и воспользоваться магией открыто. Далее, я настаиваю на том, чтобы взять с собой альпинистское снаряжение. Вполне возможно, что нам придётся спускаться в ямы или кого-то вытаскивать. Если строение имеет структуру лабиринта, то предлагаю взять с собой люминесцентную краску, фай еры аптечки первой помощи, раз уж магией мы пользоваться не будем. - Это будет на корабле, так что мы сможем вернуться если что, или кто-то придёт к нам и принесёт. Хотя, на счёт верёвок, ты прав. - На корабле? - Широ тихо повторил слова, будто пережёвывая их, - а если проходы завалит? Лучше идти медленнее с большим весом, но точно имея с собой всё необходимое. В конце концов, можно взять несколько матросов с собой, чтобы они несли груз, а после подправить из воспоминания. - Давай поговорим об этом после? - предложила Риас, ещё сильнее поджав губы. - Потом будет поздно, - снова пошёл на обострение Широ, - дайка ты мне список груза, я просмотрю и впишу недостающие материалы, пока ты продолжишь рассказывать о своём плане исследований. Явно пересиливая себя, Риас протянула парню несколько бумаг, которые тот сразу же начал оглядывать. Взяв со стола ручку, Широ начал быстро водить ей по листку. Сделавшая паузу демоница, была уверена, что он вычёркивает наименования, а не вписывает новые. Однако, этот разговор, а вероятнее всего спор, мог подождать до окончания совещания. Широ же внимательно вчитывался в список предметов, действительно, вычёркивая некоторые. Так он вычеркнул палатки, чай и молоко, расценив это неуместным грузом для подземной прогулки. Лезть в личные вещи парень не собирался, пока его взгляд не уткнулся в список из сто семидесяти предметов, в число которых входили: наручники, плётка, латексная броня, вазелин, шокер, прочная верёвка, крюк, металлический шест и пункт из двадцати предметов, помеченный словом "игрушки". Подняв взгляд из-за бумаг, он внимательно осмотрел собравшихся, выискивая того, кто больше всех беспокоится из-за того, что Широ читает наименования. К его удивлению больше всех нервничала Риас, но подумав, Широ пришёл к выводу, что это из-за самого Широ, влезшего со своим уставом в чужой ад, а вот Акено, напротив, была невозмутима, и даже более того. То и дело, она посылала парню очень интересные взгляды, словно намекая или предупреждая о чём-то. Решив обсудить это после собрания, Широ поспешил вписать недостающие предметы в список, не забыв поставить большой знак вопроса и восклицания возле обведённых предметов. Этими предметами и были предметы двойного назначения, как про себя озаглавил их Широ. Кивнув, Риас положила листки на стол, продолжая объяснения. - И кто же будет в паре со мной? - вмешалась в обсуждение Котоминэ. - Вы будете в паре с Широ, так как вы оба силовики, - ответила Риас не колеблясь. - Боюсь, что в таком случае, нам понадобятся ещё пара силовиков, - высказал свои мысли Широ, - потому что мы не сработаемся. - Согласна, я не могу доверять человеку, чьё умение основано на воровстве и копировании. Глаз Широ слегка дёрнулся, но он смог взять себя в руки. - Тогда... - Риас явно прибывала в замешательстве. - Я пойду замыкающим, а Эмия Широ пойдёт впереди. Если он так силён, как все говорят, то он именно тот, кто должен первым сталкиваться с угрозами - Пусть будет так, но Киба пусть идёт с ней,- кивнул Широ. - Я не против, - пожала плечами девушка. - Ой-ой, - Акено переводила взгляд с жесткого лица Широ на надменное и с явным вызовом, лицо церковницы. - Значит так и сделаем. Юто, вы с Мисс Котоминэ будете замыкающими, а я и Широ пойдём первыми. Юноша кивнул, предпочитая отмалчиваться. Он уважал Широ, но даже ему казалось, что его неприязнь в отношении церковницы слишком необоснованна. Быть может, столкнись он с Гильгамешем и Киреем, он был бы солидарен с семпаем, но к счастью или нет, он не встречался.

***

Некто в чёрном плаще выводил странные узоры на каменном полу под девушкой. Лувия была скована странными верёвками и висела под потолком. Пытаться вырваться было бесполезной тратой времени и сил. Согласившись не кричать и не говорить глупостей, девушка получила возможность говорить. Она понимала, что станет источником некого заклинания, но совершенно не понимала какого именно ритуала. - Силишься понять происходящее? - искажённый голос разнёсся по тёмному помещению, освещённому лишь несколькими парящими шариками света. - Ничего хорошего меня явно не ждёт, - со всем возможным спокойствием ответила девушка. - Может да, а может и нет, - неопределённо ответила фигура в капюшоне. - Всё будет зависеть от кандидата. Если он достоин, то ты выживешь. - В таком случае, лучше не буду спрашивать, что случится, если у кандидата не получится. - закатила глаза девушка. Из-за попыток вырваться, кожа в местах соприкосновения с веревкой горела. Некоторые части тела затекли и почти не ощущались. - А как же позитивный настрой? Или люди этого века сплошь пессимисты? Судя по всему, ещё и озабоченные пессимисты, - добавила мантия шёпотом, но Лювия услышала. - Может верёвки ослабишь, а то я тела не чувствую, - попросила Лувия. Вместо ответа, рука в чёрном рукаве махнула в сторону пленницы. Свод потолка открылся, окатив девушку странной липкой жижей, очень похожей на слизь. - Что это за мерзость? - взвизгнула Лувия, пытаясь извернуться, чтобы стекающие остатки не попали на неё. - Жабья слизь, она парализует тело, так что боль скоро пройдёт, - ответила чёрная мантия, продолжив свою работу. по какой-то причине до земли жижа не дошла, оставшись висеть в воздухе или на чём-то невидимом и прозрачном. - И зачем я только решила пойти...- страдальчески произнесла Лувия, глубоко вздохнув. - Это судьба, моя дорогая, - ответила Чёрная Мантия, взглянув на пленницу. Не прошло и пары минут, как тело девушки потеряло чувствительности. Даже губы и рот стали ватными и не могли двигаться. Язык слушался, но то и дело девушка ловила себя на мысли, что и он предаст её. Меж тем, похититель закончил свои приготавливания, бросив в магический круг какую-то пыльцу. Вспыхнув жёлтым, он закрыл девушку столбом света, через который она уже ничего не могла видеть. Единственным отчётливым чувством был отток праны из её тела. Меж тем, в нескольких километрах от этого места, бросило якорь исследовательское судно. Два катера были спущены на воду, готовясь отправляться. Однако, вышедшая на палубу Риас Гремори остановила матросов. - Тут должен быть каменный остров. Но я ничего не вижу... - Может прилив? - подал идею Киба, сопровождавший госпожу. - Не думаю, - ответил Широ, с глухим ударом опустившись на палубу. - Я осмотрел воду с неба. там действительно есть тёмное пятно, но глубоко. Думается мне, что либо грунты просели, и тогда внутренние помещения будут затоплены, или вода поднялась. Но в обоих случаях нам понадобится снаряжение для погружения и водонепроницаемые чехлы на рюкзаки. - Прошу прощения, но речь шла об острове. У нас нет аквалангов, кроме двух, которые предназначены для осмотра судна в случае повреждений. - ответил на незаданный вопрос появившийся капитан. - Может просто уберём воду? - спросила Акено, словно предложила парой слов перекинуться. - И как ты себе это представляешь? - нервно хихикнула Риас. - Испарить, разумеется, - как ни в чём не бывало продолжила падшая. - Установим барьер, а Широ сделает большой бум внутри. Выпарим воду и... - Разрушим строения под ней, - закончил за девушку парень. - Это ещё почему? - не поняла Риас. - Чтобы взорвать снаряд, я должен буду выстрелить им, а тогда он уйдёт под воду и не взорвётся пока не соприкоснётся хоть с чем-то. А кроме рыб, там только остров... - Нет, Широ, Акено имела ввиду... - Ой-Ой, а ты не мог бы снова использовать ту штуку? - Ту штуку? - выгнул бровь Широ. - Ну да, ту, которой ты уничтожил того мерзкого падшего, - захлопала ресницами Акено. - Использовать её меч для такого? - невольно изумился Широ. Сама мысль показалась ему кощунственной. - Неужели у великого героя нет какой-нибудь бомбы в арсенале? - выгнула бровь Гил. - Человек, который мановением руки создаёт чудеса, не может совершить очередное чудо, вытащив бомбу из воздуха? Хоть фраза и была чистым сарказмом, именно из уст этой девушки по имени Гил, она звучала как: подделка всегда останется подделкой, которая даже не смеет думать о том, чтобы достичь оригинала! - Партнёр, думаю, что у меня есть идея, но она тебе не понравится. - Выкладывай, что у тебя на уме, - ответил Широ в подсознании. - Дыхание Дракона. Мы вполне сможем выпарить часть воды, оголив остров, но после эта вода... - Выпадет дождём на нас, а температура должна быть градусов сто, то есть вокруг нас будет кипящее озеро. - Пока не снимут барьер, после чего... - Вода смешается и опустится до приемлемой температуры. Однако температура мирового океана... - Повысится на пару градусов, временно. Со временем она стабилизируется за счет ледников... - Которые начнут таять из-за изменения температуры мирового океана... - В следствии чего начнутся цунами, шторма и некоторые города могут быть смыты, - А значит погибнут люди. И я буду виновником этих катаклизмов, а это... - Не вписывается в твой путь героя, партнёр. Я знаю, но нам ведь нужно попасть внутрь? Этот внутренний диалог явно неким образом отразился на лице Эмии Широ, ибо Акено слегка посмеивалась, Риас закатила глаза, Киба прочелодланился, а Котоминэ Гил внимательно разглядывала юношу погрязшего во внутренних терзаниях и нерешительности, от чего лицо её было наполнено счастьем и любопытством. - Кажется начинается шторм! - вмешался в разговор капитан их судна, чем привлёк всеобщее внимание. - Я думала, что море уже спокойно? - замялась Риас, осматривая воду вокруг. - Как и все, однако воды неспокойны, ветер усиливается. Стоит найти тихое местечко, чтобы... - договорить Капитан не успел,- огромная волна возникла прямо перед носом судна, ударив корабль. Пошатнувшись, судно выстояло, чего нельзя было сказать о людях на борту. - Все целы? - спросил поднявшись Широ. По палубе повсюду была вода, от чего пол стал скользким. - Вроде бы... - держась за голову поднялась президент оккультного клуба. - Что это было? - Внезапная волна... кажется, - отозвался капитан, - не припомню такого за свою карьеру. - Ну мы хотя бы не в автобусе, - пошутила Акено, и Широ тут же кольнуло нехорошее предчувствие. - Добро пожаловать в Бухту Потерянных Душ, искатели! - разнёсся искажённый голос над океаном. - Эта тихая воднная гладь станет вашим вечным пристанищем, на радость обитателей водного мира! Подняв головы вверх, все увидели зависшую в воздухе фигуру, в тёмных одеждах и с маской на лице. Понять мужчина это или женщина было невозможно, хотя всё тоже странное чувство подсказывало Широ, что перед ними настоящая ведьма, или проще говоря, заноза в заднице. Молча встав, он призвал свой лук, наложив на тетиву стрелу, бывшую секунду назад Дюрандалем и выстрелил раньше, чем кто-то успел понять. Оставляя за собой размытый шлейф, снаряд понёсся к цели, но, как и ожидал Широ, встретил мощный барьер. - А вот и звезда этого шоу! - возвестил голос неизвестного. - Партнёр, предлагаю использовать что-нибудь посильнее, приправленное парой тройкой усилений, - отозвался Драйг, не скрываясь в подсознании парня. - Согласен. Trace On! - в руке юноши появился спиральный клинок, испускавший красноватые молнии. - Я бы на твоём месте занялся насущными проблемами, Эмия Широ! - донёсся абсолютно спокойный голос встретившего их привратника, - если ты конечно не хочешь позволить им умереть. Взглянув на палубу, Широ понял, что за нехорошее чувство гложило его с того момента, как Акено неудачно пошутила про автобус. По палубе сновали знакомого вида големы, сделанные, как сразу догадался Широ, из воды. Такое уже случалось в его жизни, и ни к чему хорошему, на тот момент, не привело. - Пока мы около воды, они будут множиться, и ты ничего не сможешь с ними сделать, - засмеялось нечто в капюшоне, подтвердив опасения парня. - Ну раз всё равно ничего не поделать, то я сделаю то, что и планировал! - УСИЛЯЮ! УСИЛЯЮ! УСИЛЯЮ! Усиленный Драйгом снаряд, рванулся в неприятеля, однако, тот испарился за секунду до попадания, так что стрела пролетела мимо, устремившись в небеса. Не став сокрушаться по этому поводу, Парень призвал привычные ему парные клинки, вломившись в гущу сражения. Риас десятками уничтожала противников, но на их место мгновенно приходили новые, да ещё и большим числом. Акено же вообще не могла ничего сделать, потому как используй она молнию на мокром полу, всех зажарило бы. - Драйг, есть идеи? - спросил Широ, располовинив очередного водного голема. - Как бы... Сражаться с ведьмами это по твоей части, партнёр. Кроме того, по странному стечению обстоятельств, именно сейчас мне захотелось поспать... - Да ты издеваешься! - Хотел бы, но... - голос дракона становился всё более сонным, пока вместо слов не раздался храп. - Ну великолепно! Правильно я думал, полагаться надо только на ту силу, которой владеешь сам! - причитал парень, прорываясь к девушкам. - Ой-ой, кажется мы их не удержим, - слишком громко, как показалось парню, прокричала Акено. - Соберитесь все вместе, иначе мы не защитимся. По мере осознания проблемы, на палубу высыпали и остальные члены этой, как уже понял Широ, незабываемой экспедиции. - Широ, удержи их, а мы поставим барьер, чтобы изолировать их от воды вокруг, а потом испарим воду внутри барьера, - прошептала Риас на ухо парню, встав с ним рядом. шум был слишком громким, чтобы кричать, поэтому она приблизилась вплотную, уперевшись грудью в спину защитника. В ответ, Широ лишь кивнул, а по обе стороны от него появились несколько мечей, тут же устремившихся во врагов. Меж тем, в одном непримечательном подвале особняка разворачивалась совсем другая картина. Девушка одетая в наряд девочки волшебницы лежала в огромном круге на начертанной пентаграмме. Её руки и ноги были привязаны верёвками к вбитым в деревянный пол кольям. Невысокий паренёк, с густой чёрной шевелюрой исследовал каждый уголок её тела, при это не пытаясь раздеть или зайти слишком далеко. У них впереди было ещё целых семь дней, полных самопознания и искушения удовольствием. - Когда я освобожусь... - грозно начала Баззет. - Всё, чего ты будешь желать, это не освобождаться, - усмехнулся парень. Щёлкнув неподвижную девушку по носу, он ушёл в темноту комнаты, не освещённую подвешенными на канделябре свечами. - Это мы ещё посмотрим, Ангра! - прокричала вслед парню пленница. Обычно ничего не боящаяся, единственным, что внушало ей страх, была неизвестность. И именно с ней она сейчас и столкнулась. Неизвестность, предоставленная ей больным разумом озабоченного юнца, пророчившего ей муки наслаждения. И как бы девушка не утешала себя, что от такого любая бы пришла в панический ужас, она по прежнему не могла простить себе такую слабость. - Привёл очередную? - послышался незнакомый голос из тьмы где-то позади. - Нет, учитель, на этот раз я уверен. Она та, кто достойна пройти обряд посвящение, - второй голос был знаком. Баззет легко узнала в нём Ангру. - Ну, если ты уверен. Но помни, это должны быть слёзы истинного наслаждения, кровь девственницы и... - Да, я помню, перья ангела. У меня есть всё кроме слёз, учитель. - довольно ответил Ангра. - И всё равно, не могу понять, зачем ты хочешь призвать этого ангела. Он ведь не несёт ничего кроме хаоса, - пожал плечами старик, а судя по голосу это был именно старик. - Может мне нравится сеять хаос повсюду, я же не спрашиваю вас, зачем вы собираете нижнее бельё, учитель. Я просто уважаю ваше увлечение. Кстати, я принёс вам пару интересных экземпляров. - О, Манью, ты знаешь как задобрить старика, пойдём, покажешь и расскажешь их историю... Баззет продолжала лежать, пытаясь осознать услышанное. Мысли не хотели выстроиться в цельную линию. Старик собиравший нижнее бельё мог оказаться как обычный извращенец, так и цель её поисков. Однако, учитывая, что они говорили о ритуале и явно связаны с магией, вполне могло оказаться, что она ближе к своей цели, чем могла представить. Попытавшись вырваться из связывавших её верёвок, девушка ощутила странное давление исходившее от начертанных на полу символов. Чем сильнее она пыталась вырваться, тем сильнее её притягивало к полу, и чем сильнее становилось это притяжение, тем сложнее было пошевелиться вновь. Всё бы могло стать ещё хуже, если бы не девичий голос, донёсшийся справа от девушки. - Ты же девочка волшебница! Используй свою силу, чтобы освободиться! Сначала пленнице показалось, что над ней смеются, но жезл не унимался. - Только возьми меня в руку, и мы тот час избавимся от этих оков! Терять Баззет было нечего, поэтому схватившись за соломинку, она протянула руку, на сколько позволяли верёвки и магический рисунок под ней. Едва пальцы коснулись рукояти, давление исчезло, уступив место свободе. Верёвки обратились яркими браслетиками, повязанными на запястьях, и о плене напоминал лишь небольшой дискомфорт в спине. - Сможешь вытащить меня отсюда? - совершенно серьёзно, что стало для самой Баззет шоком, спросила девушка. - Нет, тут стоит мощный барьер, но помогу выйти отсюда. Нам в ту дверь, - указала палочка, изогнувшись. Стоило сделать пару первых шагов, как странное чувство внизу живота заставило девушку остановиться. - В чём дело? - спросил жезл, явно не понимая в чём проблема. - Ничего страшного, - преодолев дискомфорт, ответила девушка, двинувшись к выходу, но сделав ещё несколько шагов, осела на пол, не в силах идти. Давление внизу нарастало, смутно напоминая какое-то чувство из юношества. Будучи силовиком, у неё не было времени на отношения, да и вела она себя по большей части, как боец. В силу этих обстоятельств, женственность и чувствительность не была сильной стороной девушки, от чего ощущение, нараставшее в ней было ей не то чтобы не знакомым, а скорее давно забытым. Сжав кулаки и поднявшись, она снова зашагала к выходу, стараясь не обращать внимания на истому и проступивший неизвестно откуда пот. - Уже уходишь? - спросил Ангра, выйдя на свет. Он был одет во что-то красное, во всяком случае, в отблесках свечей так казалось. - Уже нет, - нарочито грозно заявила Баззет, тело её почти не слушало. - Сначала я прикончу тебя, извращённая тварь! С трудом поднявшись на ноги, она наставила палочку на своего врага и мысленно пожелала атаковать огнём. Но стоило осознанной мысли сформироваться в её голове, как истома мгновенно наросла, и она вновь без сил рухнула на пол, при этом почувствовав нечто слизкое в паху. - Забыл сказать, - усмехнулся Ангра, - с того момента, как ты активировала круг, твоё обучение началось. Любая мысль обращённая против меня или попытка причинить мне вред, особенно магией, аукнется тебе невыносимым наслаждением, которое будет преследовать тебя, пока ты не подчинишься. Даже если ты попытаешься избавиться от возбуждения самостоятельно, то не сможешь кончить, пока я не разрешу тебе этого в явно выраженной форме, - оскал на лице парня стал шире. - Так что, устраивайся поудобнее, у нас впереди целая неделя незабываемых ощущений! Шум удаляющихся шагов отдавал странным скрипом, словно перчатки из чистой кожи, когда сжимаешь кулак. Лувия продолжала болтаться под потолком не чувствуя собственного тела. Пропавшая Чёрная Мантия так и не вернулся, что не сулило ничего хорошего людям, что пришли в это Богом забытое место. Любые попытки разглядеть что-то за пеленой заклинания или позвать на помощь не принесли желаемого результата, потому, она просто смирилась и стала выжидать подходящего момента. - Тут кто-то есть? Кто бы ты ни был выходи, и ощутишь всю силу моей ярости! - женский голос был совсем близко, но разглядеть девушку Лувии не удавалось. - Кто вы? Вы меня слышите? - с новой силой заголосила пленница, к глубине души зная, что ничего не выйдет. К её удивлению ей ответили. - Да, я вас слышу, но не могу понять где вы. - Я тут, внутри заклинания. Вытащите меня отсюда! - лучик надежды загорелся внутри девушки и сразу же угас, стоило ей услышать ответ. - Боюсь, что это не в моих силах. Вокруг магической печати разлита святая вода и кресты, кроме этого там сильная аура святости. - Вы демон что ли? - осознала Лувия. Она понимала, что в такую глушь могли прийти только одни демоны, те, которые были в Часовой Башне. - Да, моё имя... - Сона Ситри! - закончил за демоницу искажённый голос Чёрной Мантии. - сестра одной из четырёх владык, Серафалл Левиафан! Добро Пожаловать в Алтарь Испытаний, дитя! Для Эмии Широ всё складывалось не столь радужно. Их корабль на всей возможной скорости покидал место предполагаемых исследований, а Риас с Акено пытались возвести барьер, способный выдержать внешнее воздействие, чтобы дать время остальным разобраться с големами. Но это не было бы приключением, если бы всё шло по плану. Поэтому, когда судно отошло на несколько километров, из воды начали выпрыгивать странные небольшие рыбы. Если бы парня попросили сравнить их с известными ему, то он без сомнения бы выбрал пиранью, которая не должна была обитать в этих водах. Эти небольшие желто полосатые рыбёшки выпрыгивали из воды, норовя присосаться к человеку, на подобии пиявки. вынужденный отбивать от големов, Широ не сразу заметил, как пара рыбин вцепилась в его руку и ногу, прокусив зачарованное одеяние. Зато резкий отток праны он ощутил довольно быстро. Как было несложно догадаться, эти существа высасывали прану, лишая возможности использовать магию - Риас, как там барьер? - выкрикнул Широ, с силой отлепив от себя тварей. Его взгляд тут же упал на Кибу, который сражался с големами, будучи облеплённым с ног до головы. Не долго думая, Широ выставил палец, направив очередь из гандров по парню, надеясь сбить только пиявок. - Почти, но праны хватит не на долго, эти мерзкие рыбы её высасывают! - отозвалась вместо подруги Акено, ибо Риас бормотала заклинание. - Нам бы хоть немного времени! - простонал блондин, поднявшись после серии слабых тычков сгустками скандинавской хвори. - Плохо, что мы не можем ударить в источник, - заметила падшая, роль которой заключалась в том, чтобы передать свою прану королеве и в дальнейшем поддерживать барьер. - Киба, бери девчонок и тащи внутрь, запритесь там, иначе эти твари всю прану из вас выкачают! - крикнул герой, завидев новые всплески на воде. - Готово! - прервала всех Риас, указав на красный купол, начавший накрывать судно. - Стоп машина! - донеслось откуда-то снизу. Всё было сделано верно, ведь щит не удержался, если бы судно продолжало двигаться. Для Широ оставалось загадкой лишь то, как капитан узнал об этом. Разобравшись с остатками големов, на что было потрачено около сорока минут, ведь воды, как оказалось, на палубах разлилось много, парень устало потопал в свою каюту, чтобы перевести дух и осмотреть места укусов. - Не волнуйся, раны не опасны и быстро заживают, - встретила его в каюте Риас, сидевшая на кровати, закину ногу на ногу. Она была прикрыта простыней, от чего создавалось впечатление, что она только проснулась. - Очень мило с твоей стороны, но давай потом, когда со всем разберёмся, - взглянув на девушку ответил Широ и направился к тумбочке, откуда извлёк стеклянную бутыль с жидкостью цвета чая. - Мне нужно сейчас. Я бы даже сказала, что это всем нужно, прямо сейчас. Поперхнувшись выпивкой, Широ заозирался по комнате, силясь высмотреть ещё кого-то, но комната была пуста за исключением их двоих. - Я имею ввиду, что поддержание такого барьера отнимает у меня много сил. И думаю, что я заслужила небольшой разрядки, ведь... - А через час после тебя ко мне заявится Акено, и всё начнётся сначала? - спросил Широ, одним глотком осушив стакан. - Нет, ей помогает Юто, так что не беспокойся об этом. - Э?! - не понял парень. Не то, чтобы парень был ему противен, но некое чувство собственника всё же колыхнулось в груди юноши. - Акено нуждается в пране, так что с ней поделится Юто, а ты уж позаботься обо мне, Э-ми-я-кун, - склонила голову набок демоница. - Вы снова ломали спички? - ухмыльнувшись и поставив стакан, спросил парень. - И я снова вытащила длинную, - усмехнулась в ответ демоница. - Знаешь, меня немного напрягает, что вы тяните соломинки на то, с кем я проведу ночь или вечер, при этом не учитывая мои предпочтения. - Я люблю тебя, Широ, но иногда ты говоришь такие глупости. У меча не может быть предпочтений, ибо он создан для того, чтобы его использовали, а как именно, решает его владелец, не так ли, Эмия-кун? - Вот только я не твоя собственность, Риас, - заметил парень, сев на кровать рядом с девушкой. - Ну вот, снова говоришь глупости. Кто за клинком ухаживает, тот его и использует, так что раздевайся и в койку! В тот момент, парень мог многое сказать или сделать, но он не мог не признать, что в словах девушки таки был смысл. Она хорошо постаралась, потратила силы и нуждалась в восстановлении, которое он мог ей обеспечить. К тому же, это было выгодно для повышения боеспособности, если брать в расчёт нынешнюю ситуацию... из которой всё равно нужно будет искать выход. Поэтому, взвесив все за и против, Широ заключил, что причин отказывать демонице у него не было. - Как скажите, Мастер. - вздохнул парень и поднялся с кровати, став стягивать с себя свое красно-чёрное одеяние. Когда верхняя часть была снята, и парень остался с голым торсом, демоница хихикнула и толкнула его ножкой, как бы говоря ему поторопиться. Но к её удивлению, ножка была схвачена ладонью парня. Он аккуратно взял её обеими руками и стал поглаживать, вызывая у Риас приятное щекотание. Прикоснувшись губами к большому пальчику, парень провёл своим языком линию от стопы до колена, от чего Гремори хищно улыбнулась. Но потом, она резко отдернула ногу, и словно дразня, поманила Широ пальчиком к себе. Но к неожиданности Риас, парень не стал ложиться с ней в кровать. Как только он приблизился, то резко обхватил девушку руками, левой держась за её плечо, а правой ухватившись за попу, от чего девушка едва слышно выдохнула. Подняв её голое тело, Широ прижал её к себе так, чтобы лицо находилось над ним, а сам тем временем, уткнулся в её грудь, пленив губами розовый сосок. Демоница обхватила его ногами в ответ и прижала голову руками, испустив свой первый стон. Работая языком, Широ не забывал и о ягодицах девушки, то поглаживая их, то сильно и резко сжимая, оставляя красные следы от пальцев. Оторвавшись наконец от немаленькой груди демона, парень поднял свой взгляд, чем поспешила воспользоваться девушка, накрыв его резким и требовательным поцелуем. Запустив язык в его рот, она начала хозяйничать там как у себя дома, начав причудливый танец и смешивая их жидкость. Это оказалось последней каплей, после которой парень стал тяжелее дышать и действовать агрессивнее. Когда поцелуй был разорван, Широ был уже у кровати. Положив там Риас, он начал вновь раздеваться, стягивая с себя штаны и обувь. Всё это время, пока он снимал остатки одежды, Риас не сводила с него слегка затуманенного и просящего взгляда, который ещё больше распалял парня. Вид опершейся на ладони и вытянувшейся вперед девушки, демонстрировал все прелести её стройной фигуры. А спадающие алые волосы будоражили воображение, вызывая всё новые и новые развратные фантазии. Когда же он разделся, демоница уже сгорала от нетерпения и хотела прильнуть к парню, но тот перехватил её руки, развернул её к себе спиной и прижал к стенке, с которой и соприкасалась кровать. Он медленно и оценивающе прикоснулся пальцами к лону и провёл линию сверху-вниз, заставив Риас в очередной раз вздохнуть от наслаждения. По её ножкам уже лились тоненькие струйки любовного сока, а ноги были широко раздвинуты, как бы приглашая своего партнёра. Но Широ не спешил начинать. Он изводил её лёгкими касаниями и терся своим орудием о её сокровенное место, заставляя девушку всю извиваться от желания и нахлынувших ощущений. - Пожалуйста... ах... сделай это наконец! Я уже не могу терпеть! - более не в силах сопротивляться, произносит она, уперев в парня полный взгляд желаний и похоти. Дыхание было тяжёлым, в глазах норовились появиться слёзы, а с уголков рта девушки стекает крохотная ниточка слюны. Даже её ноги дрожат от нетерпения. - Сделать... что? - не переставая изводить Гремори, спрашивает в ответ Широ. И на него обрушивается гневное и укоризненное выражение лица Риас. - Не заставляй меня... м-м-м... произносить такие вещи, извращенец! - Будто до этого мы делали прям "приличные вещи". - с издёвкой заметил Эмия. - Кто ко мне в дом залез, с целью переспать и избежать свадьбы, а? Эти действия говорят о том... что именно ты здесь извращенка. - сказал он и резко вошёл в неё, добиваясь резкого стона со стороны девушки. Широ стал двигаться, быстро наращивая темп и прижимая к себе демоницу. А она в ответ извернулась и умудрилась вновь подарить ему поцелуй, который они так и не разорвали, пока Широ резкими толчками вонзался в её лоно. А затем, он перевернул её на спину, ни на секунду ни снижая темпа и не прерывая резкие и частые вздохи девушки. Массируя её внушительную грудь руками, он со спартанской выдержкой продолжал свои атаки. Продолжал даже когда она просила его остановиться. Но он не остановился, ибо знал, что она жаждет продолжения больше всего на свете. Поза вновь сменилась, и парень словно дикий зверь, приподнял правую ножку Гремори, и вновь вошёл в неё по самое основание. Часть простыни уже пропиталась соками демоницы, когда Широ, полностью погруженный в пучину удовольствий, сделал несколько очень быстрых толчков и остановился. Протяжный стон парочки был слышен на всю каюту, и скорее всего за её пределами тоже. Медленно, растягивая момент, парень вытащил своё орудие из Риас, наблюдая за тем, как из её лона вытекает белая и густая жидкость. Тяжело дышащая и упавшая на кровать демоница, приложила свою ладонь к своему самому сокровенному месту, а затем к губам. Розоватый язычок зачерпнул имеющую резкий запах сперму и утащил в ротик Гремори, заставив парня сглотнуть, но удержаться от того, чтобы не наброситься на неё вновь, пока она беззащитной лежит на кровати. В это же самое время, за пару кают отсюда, один блондин был привязан к кровати, пока Акено вытаскивала его прану. Верёвки туго впились в запястье, а удары хлыста приносили скорее боль, чем наслаждение. Киба давно догадывался об этой стороне своей, как он хотел верить, подруги, но надеялся, что ему никогда не доведётся испытать эту сторону на себе. — Расслабься и попытайся получить хоть капельку того удовольствия, которое получаю сейчас я, - заговорщицким тоном произнесла демоница, что впрочем никак не изменило настроения Кибы.

***

— Алтарь испытаний? Это что ещё за нелепое название? — Все вы играете свою роль в этом празднике посвящения, - задумчиво произнесла маска. - Важно лишь то, что твоей ролью будет испытание стойкости. — Хочешь посмотреть чего я стою? - оскалилась Сона. — Нет, испытывать мы будем самоназванного героя - Эмию Широ. И ты будешь тем, кто... — Испытывать на выносливость я умею, уж не сомневайся! - недослушав высказалась демоница, представив себе давние фантазии, мучавшие её ещё с того дня, когда она застала парня в своём мотеле после ночи с Риас. — А кто сказал, что испытывать будешь ты? Ты и будешь испытанием, - рассмеялась маска, взмахнув рукой. Оба собеседника исчезли, появившись в большом круглом зале, похожем на амфитеатр. - Где мы? - осмотревшись, спросила Сона. — Тут пройдёт испытание выносливости. - ответила маска, щёлкнув пальцами. Повинуясь его желанию, в середине зала появился длинный столб. Указав ладонью на Сону, он резко взмахнул рукой, и девушка поняла, что привязана к этому шесту и не может выбраться. — Что всё это значит? — Ровно то, что и сказал. Мы будем испытывать Эмию Широ. Если он выстоит, то ты будешь спасена, если нет, умрёшь. - Просто пояснила Маска, растворившись в воздухе. - Шоу начинается! - прозвучали эхом брошенные на последок слова. Баззет сидела облокотившись на стену в комнате, ставшей для неё тюрьмой. Она не могла сражаться, не могла убежать, не могла сопротивляться. Любая её попытка сделать хоть что-то оборачивалась против неё. Единственным источником света для неё служили свечи, которые Ангра исправно менял, стоило им превратиться в огарки. Палочка прибывала в молчании уже пару дней, по подсчётам девушки. С того самого момента, как попытку сбежать прервали, объяснив новые правила пребывания в этом, как выразились хозяева жилища, доме. Стоило допустить хоть мимолётную мысль о том, как она с удовольствием отрывает голову этого щуплого пройдохи, её тело скручивалось в приступе нескончаемого возбуждения, слегка отступавшего, когда она успокаивалась. — Проклятье. Да я на всё готова, чтобы выбраться из этой дыры, - в сердцах выкрикнула Баззет. — Не пристало девушке такие слова говорить, Мисс. Хотя, простите уж, но язык у меня не поворачивается вас девушкой называть, Баззет, - голос принадлежавшей человеку явно старше её разрезал гнетущую тишину. — Кто здесь? - девушка привстала заозиравшись. — Всего лишь я. Скромный старый волшебник, услышавший зов о помощи, - ответил старик, выйдя на свет свечей. Волосы средней длины, короткая борода и надетая мантия не оставляла сомнений, что он действительно маг. — Если это очередные игры, задуманные Ангрой, то я... — О, дорогая, уверяю вас, что это не затеянные Ангрой игры. - слегка улыбнулся старик, оставив недосказанной вторую часть фразы, которую произнёс про себя. И звучала она так: "это часть моей игры". — Кто вы? Как вас зовут? - кое как поднявшись спросила силовик. — Альбус... Альбус Дамболдор, - тепло улыбнулся старичок. — Да вы издеваетесь? Я кажется уже говорила тебе, что эти шуточки из Гарри Поттера на меня не подействуют! - вскричала Баззет, и с удивлением отметила, что злоба никак не отразилась на её теле и самочувствие. — Предположим, что я назвал вам ложное имя, Мисс, - согласился старик, - но как вы могли убедиться, я не помогаю вашим пленителям. Так что, может вы выслушаете моё предложение? — Что вы можете мне предложить, - упавшим голосом спросила Баззет, скорее указывая на своё положение, чем действительно спрашивая. — Могу помочь выбраться, но видите ли, у каждой магии есть своя цена. Хотя, помнится минуту назад кто-то говорил, что готов на всё? — И какова цена? - оживившись спросила девушка, но подозрений не оставила. — Сущий пустяк, дорогая, сущий пустяк. Вам надо разыскать для меня одного человека. Его имя Эмия Широ. Когда найдёте, передадите ему письмо, на этом ваша задача будет выполнена. — Эмия Широ... что-то знакомое. Кажется я уже слышала это имя, - что-то из отчётов Часовой Башни вертелось в голове у Баззет, но вспомнить она не могла. — Баззет, дорогуша, ты готова к новой встрече со мной? - голос донёсся откуда-то из темноты и принадлежал Ангре. — Ну так что скажете, Мисс? - поторопил девушку старик, - Времени почти не осталось. — Я всё равно не могу сбежать. Его заклинание привязало меня к нему. - нашла новую преграду к своему побегу Баззет. — У меня начинает складываться впечатление, что вы вовсе и не хотите сбегать. Может ли быть, что общество этого молодого человека вам не в тягость? - усмехнулся старичок. — Да как вы...- девушка осеклась, вспомнив, что он её единственный путь на свободу. - Я согласна на сделку. Вытащите меня отсюда! — Как пожелаете, дорогая, - издевательски поклонился старик и взмахнул рукой. Развернувшийся круг заклинания полностью стёр то, что было под девушкой, а секундой позже унёс её прочь. — Кишуа Зелретч Швайнорг! - Ангра Манью сбежал вниз по лестнице, пытаясь остановить старика. — Прости-прости, - рассмеялся Маршал Волшебник из другого мира. - Мне срочно понадобился посыльный, так что я позаимствовал твою дорогушу. Ты уж не серчай. — Мы так не договаривались! - угрожающим тоном ответил Манью. — Я напомню тебе условия, если ты забыл, - куда жёстче ответил Зелретч, щёлкнув пальцами. В его руке появился длинный лист бумаги, напоминавший длинный пергамент. - Пункт пятый, - прочёл старик, - сторона предоставившая магические инструменты в пользование имеет право использовать испытуемых в своих целях, - продекламировал Апостол. — Аргх, - ничего больше ответить Ангра не смог, но необузданная ярость отразилась на его лице. — С другой стороны,- продолжил Мёртвый Апостол, - пункт шестой гласит, что я должен сообщить куда я отправил испытуемого. Так что запоминай. Баззет будет искать человека по имени Эмия Широ. Хочешь её найти- найди Эмию Широ раньше твоей дорогуши. — Ты ведь специально всё это сделал? - ещё один старик спустился по лестнице. — Кого я вижу, - поприветствовал Зелрет собеседника. - всё ещё хочешь идти по пути Эроса? — Всегда! - горячо отозвался старец. — Ну дело твоё, - пожал плечами Зелретч, - а что до твоего вопроса, ты же знаешь, я люблю, чтобы было весело и интересно, - засмеялся Маршал и секунду спустя растворился в воздухе.

***

— Всем доброго утра, - сонная Рейналь вошла в кухню. Глаза были закрыты и создавалось впечатление, что она слегка парит над полом, ведомая запахом свежеприготовленной пищи. — Твой чай, - привычно поставила чашку Райдер. За годы жизни с Рин, она привыкла встречать девушку чашкой горячего чая, и почему-то, сама не зная зачем, она продолжила эту традицию, заменив Тосаку на Рей. — Спасибо. - благодарно взяв чашку, Рейналь тряхнула головой. - Голова раскалывается, такое ощущение, что кутила всю ночь, опустившись на самое дно ночной жизни. — То есть ты не помнишь? - хитро улыбнувшись спросила Врана, оторвавшись от приготовления завтрака. — Не помню что? - в глазах падшей отразился секундный страх. — У-уу, - протянула синеволосая, - гульнула так гульнула. — В смысле? - абсолютно искренне спросила падшая. Вместо ответа Врана поставила на стол деревянный ящик, в котором было сложено порядка тридцати бутылок из под вина. — Это всё я? - изумлённо уставилась на тару Рей. — Не совсем, это вы на троих. - пояснила Райдер. — На троих? - Рейналь упорно отказывалась осознать случившееся. — Потише, ради всего тёмного, у меня голова болит, нья, - еле волочащая ноги Курока вплыла в кухню, в поисках чего-нибудь от головы. — Держи, - не дожидаясь вопроса, Райдер протянула стакан холодной воды некомате. — Спясибо, - кивнула девушка и залпом осушила стакан, после чего молча протянула его Медузе. Та поняла всё без слов и вернувшись к холодильнику, вновь его наполнила. — Такс, - с ноткой понимания протянула Рейналь, - остался только один вопрос. Кто третий? — Не важно, - отмахнулась Врана, - она уже ушла на работу. Кстати, - что-то вспомнив, падшая заглянула в шкафчик и достала две пробирки, - это вам, чтобы в себя прийти. Обе "приболевшие" девушки взглянули на склянки, потом друг на друга, и на их лицах моментально отразилось понимание глубочайшей сути вещей. Пулей метнувшись к Калаварнер, они вырвали пробирки и жадно проглотили их содержимое. — Храни тебя Ад, благодетельница, - расплывшись в довольной улыбке выдавила Курока. — Будь благословен свет! - в свою очередь вымолвила Рейналь, чем вернула головную боль своей подруге по несчастью. — Ладно, давайте завтракать что ли? - предложила Врана. — А тебе не надо на работу? - спросила Курока., - усевшись за столом с третьим стаканом воды. — Я позвонила и отпросилась. Надо прибраться в Додзё и кровати купить, - задумчиво протянула Калаварнер. — Э? - в который раз за утро не поняла Рейналь. — Ой, - вместо недоумения взвизгнула некомата. - А ведь и правда... — Кто-нибудь может рассказать мне, что тут случилось? — Мы устроили... девичник, - задумчиво начала Курока . — И? — Нам было скучно, - продолжила некомата, подбирая слова, - а ещё нам было одиноко, и мы решили, что будет не так и плохо, если мы устроим... — Да скажите уже как есть? Что такого могли устроить три женщины? - негодующе и раздражённо спросила Рейналь. — Три пьяных, неудовлетворённых, обиженных и скучающих женщины, - попыталась внести ясность Врана. — Оу... Кажется я снова сорвалась, да? - извиняющимся тоном спросила падшая. — Ну развернуться на полную катушку тебе не дали, но додзё нуждается в капитальном ремонте, хотя, его разнесла не ты. — Не я? Значит Курока? — Ня я. Это была самая страстная из нас, - уклончиво объяснила Куро. — А что тогда я? — Ну...- стараясь подобрать слова начала Врана. — Вы решили превратить ванную в горячий источник, - вместо падшей спокойно начала объяснять Райдер, - поэтому вы попросили загерметизировать дверь. Наполнили всю комнату водой и начали плавать. Потом Курока решила пошалить, поиграв с твоей грудью, но всё зашло слишком далеко. Внезапный порыв желания чуть не свёл вас двоих с ума, и чтобы не сорваться, ты вышибла дверь. Естественно, что вода незамедлительно покинула границы своего вместилища, и трёх пьяных женщин вынесло в коридор. Вам стало жарковато, и вы решили охладиться, попытавшись прогуляться в чём мать родила. Не волнуйся, Врана вас остановила, вот только... — Только что? - чуть ли не гаркнула Рейналь. — Только пришёл Гаспер. и с этого момента всё пошло не по плану, - перехватила рассказ Врана. - Хотя, сомневаюсь, что у вас вообще был план. — А он тут при чём? - не поняла Рейналь. — Ох... - протянула Курока, явно, что-то вспомнив. - Ты же знаешь, какой он милый и выглядит словно девушка. — И ? — Ну и, - продолжила Райдер, - вы нашли куклу для переодеваний. Мнение Гаспера не учитывалось. — Понятно. Надеюсь мы не сильно его замучили, - извиняющимся тоном прошептала падшая, слегка покраснев. — А мы не знаем, - как ни в чём не бывало ответила Врана. — Мы не нашли его после ваших игр, - пояснила Райдер не дожидаясь вопроса. — Это ещё что значит? - Курока на секунду испугалась. — То и значит, - пояснила Райдер, - он вошёл в этот дом, но так и не вышел из него. Более того, я уверена, что он всё ещё где-то внутри. — Ауч...- закусила губу Рейналь. — Надо его отыскать... наверное... - предложила Курока — Заодно найдите мои личные вещи, которые вы зачем-то взяли из комода, - с лёгким раздражением заметила Врана. — С этим проще. Ты найдёшь их на набивной кукле в комнате Широ. - тут же ответила Райдер. — Э? А что они там делают? - не поняла Врана. — Что за кукла, ня? — Вам было одиноко, и вы сделали куклу в полный рост. Вылитый Широ, вот только я не понимаю зачем вам понадобились мои... — Они использовали их для анатомически точного воспроизведения модели, - пояснила Райдер. Услышав ответ, Врана упала лицом на стол, наполнив дом звуком лба встречающегося с деревом. — ПОМОГИТЕ! - в тишине, появившийся лишь на мгновения, девушки услышали еле различимый жалобный крик о помощи. — Вы слышали? - спросила Курока, навострив ушки. — Это Гаспер. Он просит о помощи каждые пятнадцать минут, мы давно уже его слышали, - пояснила Райдер. — Так почему не спасли? - чувствуя вину за случившееся, спросила Рейналь. — Мы не смогли его найти, - объяснила Врана. - мы проверили остатки додзё, сарай и все комнаты, но так и не нашли его. — Вот это мы дали вчера... - печально заявила некомата. — А главное, я ничерта не помню, - согласилась с подругой Рейналь. — Может вам чем-то поможет это? - Врана протянула фотографию. Взглянув на снимок, девушки увидели себя, рядом с огромным чёрным гробом. — А зачем мы... — Ты меня спрашиваешь? — Ну я-то не помню ничего... — Как и я... — Вы говорили, что-то про спящую красавицу, - прервав перепалку напомнила Райдер. — ПОМОГИТЕ КТО-НИБУДЬ! ВЫТАЩИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА! — Точно, я вспомнила! - воскликнула Курока и куда-то побежала. Не отставая, остальные направились следом. Забежав в сарай, Курока нажала на какое-то место на стене и часть пола отъехала в сторону. показавшаяся там лестница привела четырёх девушек в освещённую свечами комнату, больше похожую на склеп или мастерскую древнего мага. В центре, подвешенный на цепях висел гроб, в котором узнавался тот, что был на фото, но с большим отличием. Появилось много хрустальных вставок, просвечивавших содержимое. В гробу лежал Гаспер, одетый в прекрасное белое платье, но его лицо выражало явный дискомфорт. — Что вы с ним сделали? - открыв рот спросила Врана. — Ну ты же знаешь как она любит милашек, - начала объяснять Курока. — И вот она увидела Гаспера и воспылала, - продолжила Рей. — А потом она случайно увидела, что у него там... — В общем, что он парень. Она расстроилась, заговорила о том, что прекрасную милашку опорочили, но она всё исправит, вылечит и снимет проклятье, а чтобы он не сбежал... — Мать моя ... - Врана закрыла рот рукой. — Похоже на неё, - оценивающим голосом заявила Райдер. Уже спустя двадцать минут, Гаспер сидел за общим столом, поедая вкусняшки, презентованные ему в качестве извинений. Обе участницы ночных гулянок отводили взгляд от парня, ощущая чувство вины за расшатанную психику. Врана пыталась снять чары с куклы Широ, которая оказалась зачарованной. Она перемещалась по комнате, шевеля тазом в произвольных направлениях и рассуждая о каком-то Трахен-Трахене со странным немецким акцентом. Райдер была занята тем, что разбирала странный механизм, в котором была задействовано сидение от её мотоцикла. Механическая игрушка упорно сопротивлялась, двигаясь вперёд - назад и вправо-влево. Напоминало салунные родео машины, только с дополнительными торчащими предметами в седле. Всю эту утреннюю идиллию прервал звонок в дверь и бесцеремонное вторжение одной девочки волшебницы. В руках у неё была подарочная упаковка, перевязанная ленточкой. — Серафалл, что тебя привело в нашу... обитель, с утра пораньше? - встретила владыку демонов вопросом Райдер. — Принесла вам подарок, - указав глазами на коробку, ответила демоница. — И что же там? - спросила Рейналь, вышедшая из комнаты с куклой Широ на плече. — Ничего особенного, - отмахнулась Леви-чан, и взглянув на куклу оживилась. - Неужели это и есть та самая кукла о которой она говорила? — О которой она говорила? - не поняла Рейналь. — Ну да, Махен-трахен манекен! - с неприкрытым восторгом заявила Серафалл. — Святые дьяволята, - приложилась рукой ко лбу Врана, уронив свою ношу. Упав, кукла неестественно вывернулась, и словно получив второе дыхание, вскочила на ноги, огласив: — Трахен-трахен турбо-турбо. - кукла, словно восставший зомби направилась в сторону гостьи. — Милашка! - взвизгнула Левиафан, щёлкнув пальцами. Кукла тут дже застыла не шевелясь. - я его заберу, если он вам не нужен. — Будем только рады, - залившись краской ответила Рейналь. — Замечательно! А это вам! - протянула демоница коробку. — Что там? - Райдер уставилась на коробку. — Мне его друг подарил, но я не любитель плюшевых медведей, хоть он и милый. - ответила Левиафан, стараясь держать коробку подальше от себя. — А кто этот друг, если не секрет? - с опаской спросила Слуга. — Старина Зели-Швели, - весело ответила Серафалл, поставив коробку на стол. Обмениваясь фразами, они и сами не заметили, как прошли в кухню. Увидев Владыку, Гаспер постарался сделаться незаметным на столько, на сколько это вообще было возможно. Идея снять фильм про Вампира из Коробки ещё не отпускала девочку волшебницу. — Так что за старина Зели-Швели, - продолжила настаивать на своём Райдер. — Медуза, невежливо лезть в личные дела, - попыталась одёрнуть Слугу Курока. — Я бы не лезла, если бы не чувствовала от коробки знакомую ауру. - пояснила наездница, уставившись своими глазами на демоницу. — Ну... - нехотя начала объяснять Серафалл, - это мой старый друг Зелретч. — Сожги эту коробку, немедленно! - повернувшись к Куроке приказала Райдер. — Ты мне тоже самое сказала, когда я про того парня тебе рассказала и оставленные им подарки. — Правильно. Любой, кто дружит с Зелретчем, а тем более получает от него подарки в опасности! сожги эту коробку! — Но ведь он помог нам. Когда... — Не имеет значения, он враг! - Райдер оставалась непреклонной. — Ах, какое нежелание прынять меня в семью! - подарочная коробка зашевелилась, словно, что-то пыталось вырваться. — Ну... эм... я пожалуй побегу, а то дел много и вообще... - Серафалл запустила заклинание и во вспышке света, телепорт унёс её как можно дальше от этого пропащего места. — Меня звать Рудольф! - обёртка разлетелась и на свет показался старенький плюшевый мишка с красным повязанным вокруг шеи платком. - а вы - мой новый гарем! - заявил медвежонок с немецким акцентом, прыгнув на ближайшую из девушек. Ей оказалась Рейналь, которая не успела среагировать. — Какие формы! Какие размэры. Это определённо ангел спустившийся на грешную землю. - плюшевые лапы начали играться с грудью девушки, и как бы странно это не было, она не могла заставить себя избавиться от назойливой игрушки, чьи глаза явно сверкали золотыми звёздочками. — А ну пошёл прочь от неё! - взревела Курока, попытавшись поджечь игрушку, но та проворно выпрыгнула из ложбинки Рейналь, приземлившись на грудь некоматы. — Ах, совсем не те ощущения, что у чёрненькой, но тоже ничего, - заявил медведь, опустив обе лапы на ткань кимоно. — Эй, я тебе сейчас хвост на рыло натяну! - Врана попыталась схватить медведя, но тот увернулся. Руки девушки упёрлись к грудь Куроки, а Рудольф преспокойно устроился в грудях Калаварнер. — Расслабься, дорогуша, и ты познаешь Дзен! Взглянув на происходящее, Райдер здраво оценила свои силы и предпочла... — Райдер, не исчезай. Спаси нас! - закричала Врана, но слуга растворилась у неё на глазах, исчезнув из поля видимости.

***

— Киба! - увидев парня в коридоре, Широ поспешил окликнуть кохая, - выглядишь... - парень осёкся, осмотрев блондина внимательнее, - свежим и отдохнувшим. — Не старайтесь, Семпай. Акено -сан безжалостна, - держась за спину промолвил Юто. — Тебе виднее, - не стал спорить Широ. - Ты Сону не видел?Не могу найти её с момента нападения. — Хм, - задумался Киба, - а ведь и правда. На палубе я её тоже не видел. — Её забрали, - как не в чём не бывало сообщил Азазель, появившись из какой-то коморки. — Что? - в один голос спросили оба парня. — Я видел как телепорт унёс её с палубы. Так что она у врага. - вытащив бутылку из-за пазухи, он сделал пару глотков. — Надо найти её... — Полегче, герой, - осадил парня Падший, - на нас напали как только мы достигли пункта назначения. Значит, стоит предположить, что она внизу, в пещерах. Мы в любом случае собираемся спуститься туда. И для этого я сделал вот это! - указал ангел на предмет, который находился в той самой коморке. — Что это? - спросил Юто, заглянув в комнатку. — Генератор, - начал пояснения ангел. - Когда мы столкнулись с проблемой воды, мне пришло в голову как её решить. Этот генератор откачает воду, заставив её парить над нами. Мы огородим место входа барьером и... — Я так понимаю, что план не учитывает водных големов и пранососов? - скептически осведомился Широ. — Я работаю над этой проблемой, - улыбка пропала с лица Азазеля. — Мы погрузим корабль! - Риас выскользнула из каюты и неслышно подкралась к мужчинам. — Чего? - теперь уже трое мужчин уставились с одинаковыми лицами. — Наш барьер до сих пор защищал нас. Он и продолжит нас защищать. Генератор вытолкнет воду наверх, а мы погрузимся. Потом растянем барьер так, чтобы распространить его на вход в пещеры. Так как генератор придумал Азазель, то ему за ним и следить. А чтобы барьер точно выстоял, мы переведём частичное поддержание на него. — Эм... - замялся падший, - ваши идеи слегка меня пугают... — А мне вот интересно как мы всплывать будем, - задал насущный вопрос Эмия. — Это... можно придумать когда спасём Сону. Тем более, что она в родстве с элементом воды. Может она сможет поднять нас наверх. - предложила Риас, хотя сама мало верила в эту идею. — Я могу поработать над проблемой всплытия, - вмешался Азазель. - Тем более, что веселиться вы будете без меня. Бросив взгляд на свою руку, Широ подумал, что в крайнем случае сможет найти способ спасти всех, так что ... — Ладно. В конце концов, это твоя экспедиция, Риас, - сдался он. — А теперь он перекладывает всю ответственность на меня... - запричитала шёпотом девушка.

***

Лорелей очнулась в своих покоях в Часовой Башне. Судя по всему, она снова задремала за просмотром бумаг и отчетов силовиков, посланных по самым разным заданиям. Обычно она не позволяла себе столь посредственного отношения к своим обязанностям. Поднявшись с мягкого черного кресла, она подошла к окну, взглянув на диск солнца, только-только начавшего подниматься над линией горизонта. — Может взять пару выходных и привести уже себя в порядок? – спросила она сама себя, все ещё глядя в окно. В дверь постучали, и атмосфера была безвозвратно потеряна. Вошедший мужчина обратился к хозяйке покоев. — Пришла новая сводка от силовиков. С вашего позволения… — Да-да, - устало ответила Лорелей, - оставьте на столе. Я посмотрю. Все вышли на связь? — Увы, нет, - ответил мужчина, стоя на пороге. Бумаги уже лежали на столе, и он надеялся, как можно скорее покинуть кабинет девушки. Которую без преувеличения можно было назвать грозой учреждения, именуемого Часовая Башня. — Одна из наших агентов не вышла на связь. – пояснил мужчина, не дожидаясь очевидного вопроса. — Понятно, - нейтрально ответила Лорелей, - это все. Можешь идти. Поклонившись, мужчина поспешил закрыть за собой дверь. Ещё раз взглянув на восход, Лорелей вернулась к бумагам, начав с вновь прибывших. Пропажа одного из силовиков заинтересовала её куда больше, чем просмотр устаревших данных. Перебирая бумаги и отмечая некоторые интересные побочные происшествия, Королева Часовой Башни, как её за глаза называли остальные, размышляла над тем, связаны ли все «интересные» события с прибытием в Лондон Эмии Широ, или это просто приступ паранойи. Возможно, где-то в другом мире, где её внимание привлекал бы снующую туда сюда Мёртвый Апостол, тесно связанный с одной проблемной ученицей и удивительным парнем, которому она сама дала прозвище Короля Чудес, столь глупый вопрос, и не возник бы у неё в голове, а если бы и возник, то очередная стычка Рин и Луви быстро заставила бы забыть об этом. Но в этой реальности не было ни Зелретча, ни Тосаки Рин… или были? Что-то для себя решив, Лорелей покинула кабинет, направившись к одной девушке, некогда бывшей её ученицей. Остановившись напротив дверей, пятью минутами позже, она постучала, но так и не получила ответа. Хоть время и было ранним, Лувия уже не должна была спать, так что Лорелей открыла дверь, войдя в просторный зал, обставленный недешёвыми предметами интерьера. — Лувия?! Ответом была тишина. Решив убедиться, маг направилась к спальне. Как она и ожидала, там было пусто, а покои в целом, выглядели так, будто тут никого не было несколько дней.

***

Баззет осмотрелась. Она стояла посреди какой-то улицы напротив особняка в японском стиле. Как на зло, кругом не было ни одного прохожего. Хотя, если быть точным, то одна женщина всё же была. Длинные волосы, переливавшиеся на солнце. Черное короткое платье, больше похожее на юбку с пиджаком. Но без сомнений, это было именно платье в обтяжку, длиной чуть ниже бёдер. Довольно объёмная грудь, хотя нельзя было бы назвать её огромной. Туфли на высоком каблуке и очки на глазах добавляли своеобразного шарма. Тёмные тона одежды определённо были женщине к лицу. Но было и ещё кое-что. Стоило незнакомке пройти мимо Баззет, как её обдало волной мощной силы подавления, словно сам воздух потрескивал вокруг неё. Не обратив на силовика Башни внимания, женщину спокойно вошла в дом, скрывшись за дверью. Последним, что увидела силовик, была ещё одна женщина с длинными красивыми волосами в очках, с довольно, как показалось Баззет, проницательным взглядом. — Две странных особы в одном доме? – серьёзно задумалась девушка, - жди беды… Не успела она закончить мысль, как двери снова открылись, и что-то вылетело из дома на высокой скорости. Упав на дорогу рядом с баззет, предмет зашевелился. Взглянув на вещицу, девушка с удивлением поняла, что это плюшевая игрушка, медведь, если быть точным. — Как-будто это меня остановит! – отряхнувшись заявил медвежонок, бодро зашагав обратно. — Он говорит? – сама не поняв, что сделала, спросила Баззет. Медведь мгновенно остановился, а его зоркие глазки уставились на девушку. — Суровая и страстная. Только грудь маловата, - задумчиво протянула игрушка на незнакомом языке. — Что? – переспросила силовик, подумав, что он обращался к ней. — Ах, простите мою невнимательность, - заговорив на английском, ответил медведь. – Я не думал, что вы не знаете японского, - с явным акцентом объяснил он. — Японский? Я что в Японии? – шок отразился на лице Баззет. — Хм, - задумался медведь, что-то для себя решая. Закончив раздумья, он снова заговорил, - Да. Эта страна называется Япония. Пойдём со мной, я всё тебе расскажу, красавица. Бровь девушки дёрнулась. Неприятные мысли о схожести ситуации заставили её насторожиться. — Никуда я с тобой не пойду. У меня множество других дел, - отмахнувшись, она развернулась, направившись, прочь. — А кого ты ищешь? У меня внезапно появилась прорва свободного времени, - невинно попытался навязать свою помощь Рудольф. Задумавшись, девушка сопоставила несколько фактов. Эмия Широ жил в Японии. Он Валлийский Дракон, вокруг которого собралось множество странных людей и не только людей. Она находится в Японии, а прямо перед ней стоит говорящий плюшевый медведь. Какова вероятность, что тот старик, сказавший, чтобы она нашла Эмию Широ, отправил её к Эмии Широ? — Я ищу Красного Валлийского дракона, - твёрдо заявила Баззет. — Кого? – не понял медведь. — Я ищу Эмию Широ! — Это девушка? – задумчиво спросил плюш. — Нет, это мужчина, - ответила Баззет, слабо понимая о чём идёт речь. — Пойдём, я знаю, кто сможет нам помочь, - махнул медведь рукой в сторону дома, весело потопав обратно. Поколебавшись с минуту, Баззет всё таки пошла следом за ним…

***

— Невероятно! Это сработало! – Азазель смотрел широко раскрытыми глазами, радуясь, как ребёнок. Их судно начало погружение, и уже сейчас можно было наблюдать подводный мир, полный необычного и интересного. — Не понимаю, что тебя так удивляет, - подмигнула Риас, - ты же сам помог всё это сделать. — Претворение теории в жизнь, самое интересное в процессе, но результат всегда остаётся неожиданностью, даже, если уверен в успехе, - усмехнувшись, пояснил Широ, вспомни времена, когда его собственные исследования в башни приносили результаты. Рин всегда смеялась над его реакцией, утверждая, что если сделать всё правильно, то результат ожидаем, и удивляться нечему. К радости Широ, её невозмутимость была разрушена, когда ему удалось удивить девушку, сделав копию Трезубца Посейдона. Правда было сложно убедить Королеву Часовой Башни не запечатать парня, но это другая история. — Я это запомню, - кивнул Азазель, концентрируясь на расходе эненргии. По мере того, как корабль погружался всё глубже, Широ с остальными направился наружу, чтобы высадиться в катакомбы. Было странно наблюдать огромную яхту под водой, когда стоишь в проходе подводного тоннеля. Котомине Гил никогда бы не призналась в том, что поражена происходящим. Скорее она бы предпочла никогда и никому не рассказывать об этом, чтобы не выдать своих эмоций в процессе. Иллюзий о месте, в которое они направлялись, никто не питал. Все понимали, что их ждут, и что это ловушка. Широ, как и планировалось, шёл впереди вместе с Риас. Киба и церковница замыкали процессию. Все, как должно быть, были на стороже, готовые к любой неожиданности. Но, как часто бывает, неожиданность приходит… неожиданно. Землетрясение, или скорее намеренный обвал начался с вибрации стен тёмной округлой пещеры, по которой шли экспедиционеры. Первые несколько камней упали рядом с Широ и Риас, вследствие чего, она приказала всем остановиться. Широ был не согласен с таким решением, но спорить не стал, чтобы не вносить смуту и замешательство. Проход постепенно завалило, но их хотя бы не разделило. Свет самых обычных фонарей разгонял тьму пещеры, но вместе с тем, лучи отражались от кристаллов в стенах, мешая рассмотреть окружение. — Есть другой путь? – послышался голос Кибы откуда-то сзади. — Всё завалило, - ответила Риас. Демонические глаза прекрасно видели и в темноте. На самом деле, фонарики были мерой предосторожности, если даже такая способность как ночное зрение вызовет проблемы. И сейчас этот вопрос стал ребром. — Тут есть боковой проход, - послышался голос Котомине. Она стояла левее остальных, освещая какую-то полость. — Что там? – повернулась к девушке Риас. — Что-то вроде шахты. Если используем верёвки, то сможем спуститься. Она узковата, правда. — Я проверю, - тут же подал голос Широ, подойдя к самой кромке. – Если всё нормально, то я скажу, чтобы спускались. Если не дам о себе знать в течении пяти минут, то выбирайтесь отсюда и бегите. — Широ! – требовательно повысила голос Риас. — Я должен был сказать, - прикрыв один глаз, ответил парень, в следующую секунду бухнувшись в темноту отверстия. Ощущения были странными. Однако, уже через минуту падения, Широ осознал, что всё было подстроено изначально. Обвал, открытие этого пути, с бесконечным падением. Едва он осознал это, как его ноги плавно опустились на каменный пол. Тусклый свет факелов был достаточным, чтобы осмотреться. Магией парень решил не пользоваться. Это были коридоры, подобные тем, что можно было встретить в старых замках Европы. Таких он в своё время поведал более чем достаточно. Гладкий шлифованный камень, конечно, вызывал интерес, поскольку в древних постройках гладкости явно не хватало. Но удивляться не стоило, хотя бы потому, что речь шла о потенциальном хранилище магического артефакта. В общем-то, наличие визави, доставляющего им проблемы, позволяло исключить слово «потенциальный» из формулировки. Исходя из опыта разведки и изъятия, подобных вещей в своём мире, Широ рассчитывал на некоторую защиту искомого предмета. Странным было бы не окажись таковой. Он слегка улыбнулся, припомнив повторяющийся из раза в раз разговор, возникавший на подобных миссиях. В силу своих убеждений, а может упёртости, он всегда считал подобные миссии разграблением и мародёрством. Рин же, в свою очередь, всегда хмыкала, задирая нос, и методично разъясняла, что подобные миссии, это ничто иное, как защита немагического населения. Потому что, они знают на, что идут, а вот настоящие мародёры, заглянувшие в поисках наживы, могут пострадать по незнанию. А потом, победно ухмыляясь заявляла: «Ты же не станешь впутывать в это обычных людей? Тем более, что в твоих силах спасти их не только от смерти, но и от невежества.» Да, с этим Широ никогда не мог спорить. Сейбер в такие моменты ухмылялась, но стоило взглянуть на неё, как серьёзность и концентрация на цели возвращались на её лицо, скрывая улыбку где-то глубоко. Тёплые воспоминания были всем, что осталось у него, но в то же время, сейчас он создавал новые светлые воспоминания. Идя по коридору, Широ позволил себе расслабиться, что было непозволительно. Выйдя из задумчивости, он вернулся на несколько шагов назад, но не увидел отверстия в потолке. — Ненавижу эти игры, - проворчал он. В его руке появился чёрный клинок. Крутанув его в руке и схватив обратным хватом, Широ с силой ударил остриём в стену. Как он и ожидал, лезвие разлетелось на осколки, которые тут же были стёрты миром, обратившись пылинками синего цвета. Пропущенный структурный анализ показал, что эти стены не пропускают никакую магию. Творить в границах барьера можно, но наружу воздействию не выйти. — Ты исключительная личность, Эмия Широ, - раздался бесплотный голос. – Не ищи источник, меня тут давно уже нет, но в то же время я тут. Тебя ждут испытания, кандидат в герои. — Я не Герой, - слегка скривился Широ. Как он и думал, текст был заготовлен заранее, так что никаких комментариев не последовало. — Ты верно уже заметил, что некоторые из твоих знакомых пропали. Чтобы найти и спасти их, мы сыграем в игру « Спаси Принцессу». Добро пожаловать домой, Эмия Широ, добро пожаловать… в ад! Оглушительный рёв разнёсся по всему комплексу. Не было никого, кто не услышал бы этот звериный рёв ярости. — И правда, - усмехнулся Широ, - словно домой вернулся. Отбросив все лишние мысли, он пошёл по коридору. Его шаги гулом отражались от стен и потолка. Ещё один приступ гневного рёва разошёлся по коридору. — Драйг, - позвал Широ, но дракон по-прежнему не отвечал. – Как в старые времена.

***

— Вы это слышали? - Акено насторожилась, прислушавшись к отдалённому рёву. — Я тоже, что-то слышала, - кивнула Котомине. – Словно, кто-то рычал. — Не хочу прерывать ваш разговор, - вмешался Киба, - но Семпай так и не ответил. Возможно, нам стоит спуститься? — А мне казалось, что он сказал уходить, - выгнула бровь церковница. — Я не брошу его тут! – возмутилась Риас. — Ой-ой, - всполошилась нефелим, заслышав второй рык. – Кажется, что-то будет… — Мы идём за ним! – приняла решение Риас. — И будем ему мешать, - проворчала Гил, но направилась к дыре. Прыгали все друг за другом. Первой была Риас, потом Акено, за ней Котомине. Киба дождался пока все пройдут, а потом замкнул процессию, нырнув в темноту и неизвестность. Первой очнулась Акено. Она осмотрелась, но никого рядом с собой не обнаружила. Она лежала посреди желтого коридора прямоугольной формы. Сзади была глухая стена, в потолке дыры не было. Мягкий свет факелом указывал лишь в одном направлении – вперёд. Попробовав коснуться магией стены, она с удивлением отметила, что магия рассеялась. Оставалось идти вперёд и надеяться, что кто-нибудь встретится по пути. Чем дальше шла девушка, тем чётче она слышала звуки яростной битвы. Лязг металла и удары, словно гора раз за разом врезалась в землю, норовя пробиться как можно глубже. — Рааа! – в очередной раз, ушей Акено достиг этот крик, схожий с рычанием бешеного зверя. По телу пробежали мурашки, а сердце забилось быстрее. Что бы это ни было, каким бы существом не являлось, этот рык приводил в ужас. С каждым новым шагом, Акено неосознанно замедлялась, словно неведомая сила заставляет её повернуть назад. Когда её ноги остановились, она наконец поняла, что тут и правда стоял барьер. Нечто на столько сильное, что влияло даже на неё. Однако, стоило ей осознать этот факт, как давление исчезло, и она быстро зашагала дальше. Факела размеренно потрескивали, создавая иллюзию колебания на сквозняке, хотя воздух в коридоре был достаточно спёртым, что говорило о скверной вентиляции. Звук боя стал ещё ближе, послышались несколько отчётливых взрывов. Кто-то явно сражался, но главное, сила, исходившая из неизвестности, была слишком знакомой. Поняв, чья это энергия, Акено перешла на бег, преодолев оставшееся расстояние за несколько десятков секунд. В конце её ждал прозрачный барьер, не пропускающий ничего. Даже звук и изображение. Она могла видеть и слышать всё, что происходило внизу, но её не могли ни увидеть, ни услышать. Внизу находилось, что-то вроде арены. Прибитый песок, высокая сплошная стена с выдающимися колонами. Акено стояла на одной из таких колон, расположенных по периметру круглого ристалища. Внизу, метрах в десяти сражались двое. Монстр, пару метров в высоту, зеленовато-серого цвета, с копной безобразных волос, массивными мышцами и огромным тесаком в руках. Она его припоминала, но точно не могла вспомнить где и когда видела. Вторым был Широ. Он уворачивался от неимоверно быстрых и плавных выпадов монстра. Монструозная фигура двигалась так стремительно, что ощущалась некая нереальность происходящего. Сама мысль, что нечто подобное может двигаться так плавно, точно и быстро, при этом не обладая разумом и лишь рыча, вызывало ужас. Тем не менее, Широ уворачивался от выпадов и атаковал в ответ. То и дело, несколько клинков формировались рядом с его правым плечом. Устремляясь в противника. Одни попадали в цель, иные были отбиты огромным тесаком. Некоторые попадали в тело, но не наносили никакого вреда. — Широ! – вырвалось у девушки, раньше, чем чем она осознала, но парень не ответил. Он взирал на своего противника, противодействуя ему всем, чем только мог. — Геракл, величайшая легенда Греции. Полубог, бросивший вызов самой судьбе. Длань Богов, даровавшая ему двенадцать жизней. Символ несгибаемой воли и ярости человечества! – Широ уклонился от вертикального удара тесака. – Открытая площадь, негде укрыть, некуда отступить. Худшая из возможных локация. Ненадёжная местность… Несколько мечей и одно копьё материализовались перед Широ. Повинуясь руке, направленной в сторону врага, они сорвались с места, оставляя за собой размытый шлейф. Берсеркер сделал твёрдый шаг вперёд, тесак сделал несколько едва различимых взмахов, отразив первые два меча. Затем его тело изогнулось, пропустив два меча и копьё над собой. Предвидя скорую контратаку, Широ отскочил назад на несколько метров. В его руки упало алое копьё, которое он ненавидел использовать. Но сейчас… Тело парня взметнулось вверх, отведя назад руку с пылающим копьём. — Гаэ Болг! – огненная красная волна понеслась к Берсеру. В ответ он прикрылся своим тесаком. Даже если обломок скалы и смог бы выдержать удар, то телу явно был бы нанесён огромный урон. Акено, стоявшая за бартером, даже со своего расстояния ощутила ужасающую ауру оружия. Она уже видела активацию этой реликвии, но всё равно, каждая из легендарных вещей, хранящихся в Зеркале Души Эмии Широ приводила её в ужас, сменяющийся трепетом и благоговением, а потом восхищением и небывалым возбуждением. Вот только в этот раз всё было иначе. Обычный набор её эмоций сопряжённых с активацией Фантазма был нивелирован единственным событием. Рассеявшееся пламя показало целого и невредимого монстра. Он вновь зарычал, словно обезумев ещё сильнее, и понёсся к своей цели. К Эмии Широ, который уже поднял свой чёрный лук, а правая рука накладывала на тетиву спиральную стрелу, которую падшая помнила по рейтинговой игре. — Каладболг II ! – стрела сорвалась в полёт, настигнув махину в нескольких метрах перед парнем. Развернувшийся семислойный барьер прикрыл Широ от взрыва, а Берсеркер наконец был повержен. Так думала Акено, пока не заметила, что позволив себе тяжело выдохнуть, парень спроецировал пару своих излюбленных клинков. Швырнув их в тело монстра с огромной дырой в груди, он создал ещё одну пару, и метнул их следом. Переведя взгляд на монстра, вокруг которого завертелись парные мечи, она с ужасом поняла, что её так напугало. Дыра исчезала, заполняясь красной массой, похожей на какое-то искажение. Едва дыра полностью исчезла, а глаза вновь блеснули красным огнём, клинки взорвались, снеся чудовищу голову. — Он смог одолеть тебя пять раз. – Заговорил Широ. – Это был его предел. Я убил тебя уже четыре раза, и не получил ни одного ранения. Кем бы ты ни был, но ты не он… Не тот Герой, который победил его… Берсеркер вновь поднялся, взревев. Его глаза, полные безумия и жажды битвы, уставились на Широ. — Trace On! – сложив руки так, словно держит тяжёлый клинок, Широ начал проецирование. Появляясь сначала на уровне чертежа, потом обрастая подробностями, начало формироваться лезвие и рукоять. Несколько секунд пронеслись, словно мгновения. Берсеркер уже бежал к своему врагу, выставив тесак перед собой. Мелькнула сталь. Пригнувшись, Широ проскользнул под рукой гиганта, одним движением отсекая руку врага. Тяжёлый тесак упал на песок, подняв облако пыли. Взревев, Геракл ухватился оставшейся рукой за лезвие Калибурна, остановив его в сантиметре от своей груди. Его мышцы напряглись, издавая звук похожий на потрескивание. Кровь потекла по клинку. Взревев, Берсеркер попытался перебросить своего противника через себя, используя клинок, как опору. Вовремя отпустив меч, Широ выгнул спину, пропустив широкий взмах Берсеркера. Геракл, или похожее на него нечто, согнулось, ударив головой в грудь Широ, вбив его в землю. Подпрыгнув, он собрался нанести финальный удар, пробив грудь парня оставшейся рукой. Акено замерла. Крик застыл на губах, оставшись немым восклицанием. За секунду до того, как рука достигла цели, новый клинок возник в руках парня, и он подставил его под кулак. Извернувшись, Широ в последнюю секунду успел слегка откатиться, чтобы рукоять угадила в песок, вонзившись по самую гарду. Поднимаясь, и одновременно проецируя увеличенный в размере безымянный клинок, Широ ударил Берсеркера плашмя, вбив в грунт. Конечно, лезвие разлетелось на осколки. В руках парня появился ещё один фантазм, на этот раз золотое копьё, которое он подпрыгнув, с силой вогнал в спину гиганта, прямо около сердца, пригвоздив его к земле. Воспользовавшись заминкой Геракла, Широ вновь воззвал к Калибурну. Столь множественные проекции порядком его утомили, но он знал, что это только начало. И судя по тому, что он успел услышать от загадочного анонима, это самая простая часть пути. Напитав меч праной, хоть он и был слишком тяжёл для парня, он вонзил его в спину Гераклу, прямо в сердце. Вся громада вспыхнула красным пламенем, а затем осыпалась, представ кучкой пепла. Усевшись на землю, Широ начал глубоко вдыхать, стараясь привести пульс в норму. — Хорошо. … Очень Хорошо, Эмия Широ. Первый есть…Осталось ещё… - голос замер, а потом и вовсе исчез, так и не договорив. — Интересно, что будет дальше… Мёртвые Апостолы, испытания разума, битва с Киреем? – риторически спросил парень, поднявшись. Словно только этого и ожидая, одна из колон опустилась. Стоявший на проходе барьер спал, и оттуда выбило поток каменной крошки, пыли и несколько всполохов огня. Там явно кто-то сражался. Скрипнув зубами, Широ рванулся в открывшийся ему проход, не обращая ни на что внимания. Когда его фигура скрылась в тени арки, колона поднялась обратно. А вот колона, на которой стояла Акено, внезапно опустилась. Как ранее для Широ, для неё так же открылся проход напротив, куда она и направилась.

***

Сона отдалённо слышала шум битвы, кипевшей где-то над ней. Такое явление могло говорить о двух вещах. Первая, что за ней пришли её друзья. Вторая, что её друзья попали в ловушку. На самом деле, демоница была достаточно умна, чтобы понимать, что это является одним вариантом, просто в развёрнутом виде. Идея пошуметь, чтобы привлечь внимание оказалась глупой. С таким шумом неудивительно, что её не услышали. Будучи привязанной к огромному столбу посреди овальной комнаты, она и магией воспользоваться не могла. Нить имела странные свойства, блокировавшие её способности. Задумавшись, что ещё она могла предпринять, Сона не сразу заметила лёгкую вспышку голубоватого света, с которой появился её тюремщик. — Не стоит волноваться, - посмотрев на неё, проявила заботу Чёрная Мантия, - так или иначе, скоро всё закончится. — Хотелось бы конкретики, - фыркнула девушка. — Либо он пройдёт испытания, либо вы все умрёте, - пожав плечами, безразлично ответил тюремщик. — Широ справится с любым испытанием! – безапелляционно заявила Сона. — Это не столько испытание его физических параметров, сколько Героя, живущего в нём. – Загадочно объявил неизвестный, вновь исчезнув во вспышке света.. Широ бежал по очередному коридору. Он уже понял, что звук специально распространяют так, чтобы искажать реальное расстояние. Больше всего он боялся, что звуки боя говорят о том, что кто-то из близких ему людей попал в беду. Если первым же этапом этой «проверки» оказалась пародия на Героического Духа, то сложно представить, с чем могли столкнуться остальные. — Скукота… Мне приходиться заниматься столь плебейскими вещами, как наказание зазнавшихся выскочек! – до хруста кулаков неприятный, но слишком знакомый голос. — Заткнись, выскочка! Не тебе читать мне морали! На секунду Широ застыл на месте. Он узнал оба голоса. Если первый принадлежал тому, кого он искренне ненавидел и презирал, то второй… — Гильшамеш и Котомине Гил… - саркастическая ухмылка сама собой возникла на лице, затмив на секунду усталость и боль от использования и активаций Фантазмов. – Разве можно придумать, нечто более ироничное… На секунду парень даже решил проигнорировать бой, но стену рядом с ним разнесло на куски, хотя она должна была быть антимагической. В проломе виднелся силуэт блондина, со множеством открытых порталов Врат Вавилона. К чести церковницы, надо было признать, что двигалась она довольно проворно, но в битве с Гильгамешем этого недостаточно. Она пыталась отстреливаться, но разнообразные щиты и мечи прикрывали его от любого ущерба. Тем не менее, она заслуживала уважения хотя бы потому, что до сих пор не умерла. Решив не испытывать судьбу, Широ в очередной раз наложил спиральный клинок на тетиву. Выдох, и снаряд улетает прямо в сторону Гильгамеша. В прошлом их столкновении он не мог воспользоваться этой атакой, но теперь… Широ совсем не смаковал выражение лица золотого слуги, когда он увидел летящий в него снаряд. Кого он обманывал, он ловил каждый момент, рассматривал в замедленном виде, как искажается каждый лицевой мускул, а осознание проявляется в глазах Гильшамеша. Увы, момент длился гораздо меньше, чем хотелось им обоим. Для Широ потому, что готов был вечно любоваться на это зрелище, для Гильгамеша потому, что он не успевал блокировать стрелу. Вместо блока, Слуга подпрыгнул, сделав сложное сальто и движение ногами, пропустив снаряд промежутках между конечностями. Устремившись ещё дальше, он прошёл в паре сантиметров от, изогнувшейся в «мостик», Котомине, разорвав её пиджак. — Ублюдок! Как ты посмел! – два голоса, женский и мужской, слились в мелодичной симфонии, что ещё больше расстроило парня. Ничего не говоря. Он положил вторую стрелу на лук, думая о том, что если не одного, то другую уж точно… Снаряд со свистом ушёл в полёт, но не достигнув цели, был разрублен на пополам, ровно по центральной линии. Две половинки прошли по разные стороны от клинка, ударившись в стену на другой стороне и рассеявшись. Этот меч Широ не перепутал бы ни с чем. Но вид его, обращённого в тёмное воплощение, заставлял сердце сжиматься. Но гораздо сильнее сердце болело от вида той, кто держала чёрный меч в руках. — Сейбер?! – выдохнул имя Широ, напрягшись всем телом. — Дорогая, - довольная улыбка играла на лице златовласого пафосного зазнайки-уродца. — Ты совсем расслабился, раз позволяешь всякой черни загонять себя в угол, Король Героев! – твёрдый решительный, но самое главное холодный голос отзвучал эхом, словно приговор.

***

Риас видела, как Акено прошла через ристалище, скрывшись в противоположном проходе. Как только колона за ней закрылась, она смогла выйти. Видимо здешний механизм работал по принципу лабиринта. Она ни на секунду не сомневалась в любимом, но видя, как он сражается с этой монструозной тварью, которую окрестил подделкой Геракла, вместе с тем Героическим Духом… Она не так много узнала у Широ о Фантазмах, Героических Духах, Акаши и прочем, но даже этого было достаточно, чтобы ужаснуться. А он заявил, что это нечто, которое ему пришлось убить множество раз, лишь блеклая тень того, с чем он сражался? Он говорил, что кому-то удалось убить его лишь пять раз, погибнув при этом… Каждый раз, когда Риас узнавала ещё одну часть пазла, головоломки под названием Эмия Широ, она не переставала ужасаться, восхищаться и бояться. Но главное, каждое новое открытие из жизни парня, заставляло её сердце сжиматься, испытывая боль и сочувствие. Она прекрасно понимала, что он не тот, кому нужно сочувствие, но ничего не могла с этим поделать. Может это была любовь, а может, что-то ещё. Подойдя к останкам Берсеркера, девушка взяла их в руку, поддавшись любопытству, но тут же выронила и поспешила отряхнуть руку. Пепел обжигал её. Это была Святость. Конечно, будучи демоном известного рода, Риас никогда не пренебрегала знаниями, особенно теми, что напрямую связаны с её работой. Широ всё сказал верно. Геракл – полубог, рождённый от Зевса. Совершивший двенадцать подвигов и заслуживший место среди Богов. Символ несгибаемой людской веры, сила и ярость воплоти. Но эта святость не имела ничего общего с тем, что она знала о Богах Олимпа. Более того, для таких мифологий, как : Скандинавские Боги Асгарда, Греческие Боги Олимпа или их поздняя Римская вариация не свойственно разделение на свет и тьму. Это всегда братство богов и иных рас, которые делают разные вещи, но на свет и тьму их не делят. Скорее Божественность и немилость Богов. А это можно сравнить с тем, что она чувствовала стоя рядом с Михаилом. Только концентрация тут превышала мощь Архангела в несколько раз. Удивительно, что её не расплавило на месте. — Президент! – из того же коридора, где была Риас, выбежал Киба, направившись прямиком к своему Королю. — Юто! – обернувшись на голос, Риас пошла навстречу коню. – Как ты тут оказался? — Я очнулся в каком-то странном коридоре. Пошёл по нему, и меня вывело сюда. Вы знаете где остальные? Похоже нас разделило. — У-у-у – странный высокий звук разнёсся по арене. — Не стоило вам спускаться. Дам вам совет, хоть вы его и не заслуживаете, сражайтесь, словно ваша жизнь на кону! Буквально! – искажённый голос разорвал спокойствие арены. А едва он стих, три чёрных кинжала появились в воздухе с трёх направлений, полетев в демонов. Выставив руку, Риас отклонила один из них. Киба отразил второй и увернулся от третьего. — У-у-у! – порыв воздуха прямо за спинами оказавшихся в ловушке демонов. Тишина, новый порыв ветра спереди, и снова исчез. Тишина, и снова несколько кинжалов вылетают из пустоты. — Покажись, кем бы ты ни был! – крикнула Риас, но ничего не произошло. — У-у-у? – вой стал вопросительным, и снова несколько кинжалов полетели в демонов. — Президент, ударьте по площади. Так мы точно выявим нападающего, - предложил Киба. Кивнув, Риас создала плотную сферу красной энергии и ударила ей в землю. Волна силы разошлась по всей площади арены,, но клинки вновь возникли в воздухе. На этот раз сверху. Киба едва успел отразить первый, а потом прыгнуть на Гремори, повалив е на песок . — Что это такое? – спросил он, помогая девушке подняться. — Понятия не имею, - ответила Риас. Это становилось слегка пугающим…

***

— Давай быстрее! – подтолкнул Широ девушку, - или в этом коридоре нас и похоронят! — Кажется, легендарный Герой Эмия Широ не может поставить на место парочку зазнавшихся мечников, слабак! – огрызнулась Котомине. — Заткнись и беги, - пропустив упрек мимо ушей, ответил Широ, закрывая проход за ними тремя увеличенными клинками. Конечно они не остановят Гильгамеша, и уж тем более владельца Экскалибура, но сражаться против двух Слуг, даже если они всего лишь копии, на открытой арене…Голову Широ занимали несколько вещей. Первая – может ли Золотой Слуга использовать Эа. Второй, сможет ли Артурия активировать, теперь уже проклятый клинок. И смогут ли они пережить такой залп. Будь бы это поединок один на один, у него были бы варианты, но два на одного… Тут уже не играло роли копии они или нет. А учитывая опыт сражения с Берсеркером, Широ отметил, что уровень подвижности и акробатики у этих ребят даже выше, чем у оригиналов, что доставляло проблем. Он надеялся, что ему не доведётся столкнуться с Райдер в полной силе. Её акробатика и так была верхом совершенства, даже страшно представить, каковы были бы её способности, если повысить её уровень ещё выше. — Эй… Эмия Широ! … Фейкер! Широ вышел из задумчивости, переведя взгляд на Гил. Она остановилась и срывала с себя остатки рубашки. — Что? – огрызнулся он. — Я хочу, чтобы ты разрезал мне грудь. – Спокойно вымолвила женщина. — Чего? – не понял парень, уставившись на грудь девушки, теперь голую… - Подкладки? – в голосе послышались нотки возмущения. — Просто делай, что я говорю, жалкая пародия на героя! Режь! — Дважды парню повторять не пришлось. Создав в руке короткий кинжал, он надрезал правую грудь девушки. К удивлению парня, оттуда начал выходить тёмный дым, с очень зловонным смрадом. — Что за мерзость! — Это смесь, чтобы скрываться от врагов и сбивать собак со следа. Иди впереди, а я буду запутывать следы. — Это не сработает… - проворчал Широ. — Я делаю хотя бы это, а от тебя никакой пользы, пустышка. Да, эта дамочка явно его раздражала. И всё же, одна единственная вещь позволила парню простить её. Это случилось спустя минуты полторы. Они забежали за поворот, свернув в новых коридор, когда по катакомбам разнёсся возмущённый возглас. — Что за зловоние! Как вы посмели мерзкие смерды… Я , кх-кх, украшу вашими чучелами свой… кх-кх-кх – конца фразы так никто и не услышал. Взмах Экскалибура полностью выветрил всю гадость, попутно расколов стену. — Не недооценивай силу зловония, - поучительно сказала Котомине, продолжая бежать. — Я конечно безмерно за это благодарен, - ответил Широ, - но теперь они точно нас убьют. И я даже не могу винить их за это…

***

— Я не могу сражаться с тем, чего не вижу, - пожаловался Киба, - отражая всё новые и новые кинжалы. — Колебания воздуха, - напомнила ему Гремори, - старайся уловить их и атакуй. — Легко вам говорить, президент, - парень попытался прислушаться к её совету и атаковал, но клинок в очередной раз поразил лишь воздух. – Это не работает, - проворчал Юто, взметнув песок в воздух. Как он и ожидал, фигура не проявилась. — Он что невидимый что ли? – в отчаянии спросила Риас, наобум атакуя энергией разрушения. — Скорее уж бесплотный, - пожаловался парень. Внезапный взрыв сотряс стены, и огромный кусок вывалился прямо там, где находилась одна из колон. В месте пролома стояла Котомине, держась за левую грудь, из которой торчало дымящееся дуло. — У меня остался всего один заряд, так что… - тут она посмотрела вниз, заметив Риас и Кибу. – Эй, бесполезность, я Риас нашла. — Замечательно, - прохрипел Эмия, сдерживая щитом Айякса поток Фантазмов, сыпавшийся из Врат Вавилона. — Я спускаюсь, а ты как знаешь, - крикнула девушка, метнув какую-то гранату прямо в открывшийся портал Гильгамеша и спрыгнула. Слуга замешкался на секунду, и поток прекратился. Сейбер уже собиралась метнуться и прикончить противника, но Широ успел спрыгнуть, так что клинок прошёл около его груди. — Риас, Киба, вы как? – первым делом спросил парень, приземлившись на ноги. Я же говорил уходить, если я не… — Семпай, берегись! – Киба отразил очередной чёрный кинжал странной формы. Лишь мельком взглянув на тёмное лезвие, Широ опознал оружие. — Ассасин… - прошептал он. — Арены! – возвестил голос Гильгамеша, - подходящее место, чтобы посмотреть, как жалкие шавки встретят свой конец во славу Короля! Златовласка ещё говорил, а чёрный кинжал уже устремился к нему. — Как трусливая чернь смеет бросать вызов Королю! порядка тридцати порталов развернулись в воздухе над ареной, обещая похоронить всех одной атакой. — Станьте все ко мне, быстрее! – крикнул Широ, готовясь вновь воззвать к семислойному барьеру. Он выдержал прошлые атаки только потому, что Фантазмы Гильгамеша были на уровне проекций Широ, времён пятой Войны за Грааль. — Познайте свой конец, щавки! – огласил приговор Гильгамеш. В его руке возник кубок и кувшин, из которого он отлил себе вина. – Это вино, прольётся по моему желанию, словно ваша кровь, что сейчас прольётся по моей воле! Поднеся кубок к губам, он сделал большой глоток, и глаза его расширились. Кувшин выпал и разлил содержимое. Рука с кубком задрожала, и все увидели, как Король Героев сделал непроизвольный глоток. — Что это с ним? – не поняла Риас. Неужели в вине был яд? — Хуже, - победно усмехнулась Гил, - та граната, что я забросила ему прямо в портал, это граната со смердящим соком. Сейчас всё его измерение должно быть забрызгано этой гадостью! – с довольной улыбкой на устах разъяснила котомине. — УБЬЮ!!! – пришедший в себя Слуга рассвирепел на столько, что количество порталов увеличилось втрое. Показавшиеся оттуда клинки были направлены в сторону церковницы. Но было и ещё кое- что. — Господи, что за вонь! – возмутилась девушка одетая в деловой костюм. Её короткие красноватые волосы ещё не успокоились после телепорта. Рядом с ней стоял… Плюшевый Медведь? — Отвратительный запах, - констатировал мишка, - Кажется этому богатенькому пердошлёпу нужно помыться! Взгляды всех людей скрестились на бедном мишке, подписавшем себе смертный приговор. И только в глазах Сейбер, на долю секунды промелькнула вселенская печаль и нежность к её новому кумиру. Медведю Рудольфу, что не испугался бросить вызов судьбе.