кисть Гриффин с...

— Вы действительно не скажете мне, кого я рисую сегодня? — спрашивает Кларк, откусывая ещё немного от своего тоста. Рэйвен просто качает головой, и Кларк фыркает в ответ, очень хорошо зная, что её лучшая подруга не даст ей ничего больше. Она смотрит на Октавию: — Я смогу вытащить это из тебя? Октавия смотрит на Рэйвен, а затем — снова на Кларк. — Ни за что, — усмехается она. — Вы знаете, что я ненавижу сюрпризы. — Этот тебе понравится, — убеждает Октавия. Рэйвен кивает. — Ну же, Гриффин, я когда-нибудь подводила тебя? — Ммммм, — бормочет Кларк. — В тот раз в колледже, когда ты забыла оставить ключ под ковриком, в тот раз, когда ты забыла забрать меня из аэропорта, и в тот раз, когда ты сказала мне… — Это был риторический вопрос, Кларк, — перебивает Рэйвен. Она отправляет ещё одну ложку хлопьев себе в рот и с лёгкой усмешкой бормочет: — И да, пошла нахуй. Кларк высовывает язык. — Ты любишь меня. — Я терплю тебя, — подкалывает Рэйвен. Все трое просто смеются, прежде чем продолжить свой завтрак. Они разговаривают о планах на день, но нет ничего серьёзного. Кларк так благодарна за своих подруг; она правда не знает, где бы была без них. И тот факт, что ей посчастливилось жить вместе с ними, заставляет её думать, что она должна благодарить всех, кого видит, каждый день. Поэтому большую часть воскресенья они проводят день вместе, записывая видео для канала Кларк на «YouTube». Каждую неделю Кларк находит новых гостей и приглашает их к себе, беря у них интервью и рисуя их. Большинство её гостей были другими ютуберами (из разных слоёв общества), но были также несколько писателей и телеведущих. Рэйвен, фактически, является частью съёмочной группы, поэтому она помогает ей в настройке и установке камер во время записи. А Октавия предлагает быть дополнительной парой рук с тех пор, как воскресенье стало считаться для неё выходным днём. За последние несколько недель её видео становятся всё более популярными, что, безусловно, застало её врасплох. Она делает это не ради славы или денег. Она делает это, потому что ей это нравится, и потому что она просто хочет делиться своей страстью с миром. А что касается интервью с гостями — это другое. Сначала она не была уверена, как всё развернётся, но истории, которые она услышала за последние несколько месяцев, были более чем выдающимися. Иногда она — та, кто обращается к гостю, а иногда наоборот. Также было несколько случаев, когда фанаты действительно инициировали что-то, но самой большой проблемой, как правило, было составление графика, удобного для них обоих. Но есть то, что остаётся неизменным — она всегда знала, с кем будет её следующее видео. До этой недели. Рэйвен взяла на себя решение выбрать гостя на этой неделе и не дала никаких подсказок, кто бы это мог быть. Доверяет ли она Рэйвен? Конечно. Но это не мешает ей нервничать и пытаться догадаться, кто бы это мог быть. В течение недели Кларк обычно объявляла, кем будет её следующий гость, и брала несколько вопросов от поклонников из социальных сетей. Но на этой неделе она не сможет этого сделать. Она правда не может. Она не может подготовиться каким-либо образом, и это заставляет её немного нервничать. И Рэйвен, и Октавия заверили её, что всё будет в порядке, но это похоже на очищение яблока с помощью другого яблока — не помогает. — Кларк, перестань так нервничать, — говорит Октавия, начиная протирать посуду. Кларк закатывает глаза. — Тебе легко говорить, ты знаешь, кто придёт сегодня, — она делает паузу и допивает свой кофе. — Если это не кто-то вроде Бейонсе, то я не понимаю, почему вы скрываете это от меня. — Потому что, — отвечает Рэйвен. — Я прошла через многое, чтобы привести наших сегодняшних гостей. — Гостей? Больше одного человека? — спрашивает Кларк. Октавия тут же вскакивает и закрывает рот Рэйвен своей рукой. — Ты сказала слишком много, Рэйвен, — мгновение спустя Октавия почти визжит, убирая руку ото рта Рэйвен. — Ты только что лизнула меня? Это отвратительно! — В следующий раз не закрывай мой рот своей рукой. — Ты отвратительна, и я ненавижу тебя. Рэйвен пожимает плечами и доедает последнюю ложку своих хлопьев. — Просто расслабься, — говорит она Кларк. — Ты талантлива и отличный собеседник. Тебе не о чем волноваться. — Мне есть о чём волноваться! — кричит Кларк. Рэйвен смеётся. — Боже, ты так драматична. — Выкуси.

# # #

Кларк стоит перед зеркалом, пытаясь решить, достаточно ли её наряд хорош для сегодняшнего видео. На ней тёмно-синие рваные джинсы-скинни и светло-серый топ. Учитывая то, что она рисует, она никогда не надевает что-то нарядное, потому что, в конечном итоге, создаёт огромный беспорядок. Но это всё — часть удовольствия. Она заплетает волосы в небрежный пучок, делает повседневный макияж и возвращается обратно, чтобы начать настраивать всё для видеосъёмки. Самое замечательное в её лофте — это два этажа. Вниз по лестнице расположена главная зона; кухня, гостиная, ванная и спальни, а наверху достаточно места для Кларк. Это открытое пространство с очень большими окнами, которые просто позволяют естественному свету красиво вливаться в комнату. Комната заполнена холстами и художественными принадлежностями, и это любимое место Кларк в мире. Это её пространство, и она так гордится тем, что ей удалось получить его самой. В комнате есть несколько диванов, но главный стоит в середине комнаты, он слегка приподнят на деревянной платформе. Примерно в десяти футах от него стоит мольберт Кларк, и её гости, на самом деле, не видят, что она рисует, пока рисунок не будет готов. Как правило, это занимает около часа с того момента, как гости садятся. Пока всё записывается на видео, они берут перерывы и просто разговаривают, что, по идее, должно быть их интервью. Как только Кларк поднимается наверх, она видит, как Рэйвен устанавливает камеры, а Октавия сидит на одном из диванов с ноутбуком. Она подходит к чистым холстам. — Могу я, по крайней мере, узнать, сколько людей придут сегодня, чтобы выбрать холст… — спрашивает она. — Два человека, — отвечает Рэйвен. — Ты будешь брать интервью у обоих. Кларк кивает и не давит для получения дополнительной информации. Она знает, что Рэйвен не даст ей того, что она хочет, и сейчас она немного успокоилась. Конечно, она всё ещё прилично нервничает, но волнение медленно перевешивает это. Она находит нужный холст несколькими мгновениями спустя и ставит его на мольберт. Следующее на повестке дня — краски. Кларк время от времени смешивает их и создаёт свой собственный стиль. Конечно, есть несколько стилей, с которыми ей более удобно работать, но иногда ей нравится пробовать что-то новое. Открывать для себя новые техники и опыты — это то, что она старается делать как можно чаще. Сегодня она попытается сделать что-то более абстрактное, поэтому она достаёт то, что нужно ей для работы. — Если я должна провести день с людьми, которые мне не нравятся, у нас будут проблемы, — говорит Кларк Рэйвен. Рэйвен смеётся, но продолжает делать то, чем занималась до этого. — Поверь мне, ты будешь очень рада сегодняшним гостям. — ОЧЕНЬ рада, — добавляет Октавия. Кларк совершает окончательную проверку своих красок и кистей, прежде чем посмотреть на своих подруг. — Я буду очень разочарована, если это не Бейонсе. Примерно через пятнадцать минут раздаётся стук в дверь, и Рэйвен первая, кто подпрыгивает и бежит, чтобы ответить на него — впервые. Рэйвен — тот тип человека, который позволит телефону звонить несколько раз, прежде чем даже подумать взять трубку. Она говорит Кларк подождать наверху, что, определённо, снова заставляет Кларк нервничать. Она никогда не видела Рэйвен, которая ведёт себя так по отношению к одному из их гостей. Затем Кларк осознаёт, что Октавия снимает её. — Серьёзно? Октавия кивает. — Поверь мне, ты захочешь запомнить этот момент навсегда. Кларк вскидывает вверх бровь. — Вы, ребята, заставляете меня волноваться. — Не волнуйся. — Как, если вы обе ведёте себя так, как будто сюда идёт Бейонсе? Октавия смеётся, но прежде чем она успевает сказать что-то, раздаётся голос с лестницы. — Не Бейонсе, но мы наверняка лучше. Когда Кларк видит, кто стоит на лестнице, она делает несколько шагов назад. Поднимаются Аня и Лекса Вудс из «ХЕДА Продакшнс». Аня и Лекса Вудс. Они практически Королевы ютуба, и они в её доме, и она собирается взять у них интервью. Несмотря на то, как она была шокирована, Кларк сумела сохранить хладнокровие. Она снова подходит ближе к девушкам, и улыбка на её лице не оправдывает её чувств. — Привет, вау, привет, — мямлит она. Аня первой пожимает ей руку. — Рада знакомству, Кларк, — отвечает Аня. Затем Кларк собирается подать руку Лексе, но, на самом деле, запинается и не может ничего сказать. Но, к счастью, Лекса просто улыбается и с мягкой улыбкой говорит: — Здравствуй. Кларк уверена, что сейчас она может упасть в обморок, потому что она никогда не думала, что будет брать интервью у Ани и Лексы Вудс для своего канала. Сёстры Вудс управляют компанией по производству фильмов под названием «ХЕДА Продакшнс», они специализируются в создании различных короткометражных фильмов и музыкальных видеоклипов. В том, что они производят, есть нечто увлекательное. Они сотрудничают как можно с большим количеством людей из сообщества YouTube. Они помогают другим расширить аудиторию, будь это музыканты с видеоклипами или писатели с небольшими историями, да даже просто начинающим актёрам/актрисам они дают шанс показать, на что они способны. Их короткометражные фильмы, без сомнения, любимые Кларк. С командой за их плечами, Лекса и Аня пишут и создают свои собственные видео. В их стиле повествования и в выборе видеосъёмки есть нечто уникальное. Они обе внимательны к деталям и имеют очень соблазнительный способ привлечения аудитории. Вероятно, можно с уверенностью сказать, что Лекса и Аня сотрудничали с некоторыми из любимых ютуберов Кларк. «ХЕДА Продакшнс» — это платформа, которая подталкивает людей к мечтам. Есть огромное количество историй от актёров, получивших свою первую роль в короткометражном фильме «ХЕДА Продакшнс», что открыло им множество дверей в будущие проекты. Мало того, музыкальные клипы, которые они создают, также привлекают внимание многих звукозаписывающих компаний. Так что, Лекса и Аня — не тот опыт, который Кларк когда-либо надеялась получить. Внутри неё есть маленькая часть, которая чувствует, что здесь она немного вне лиги, но она отталкивает её. Возможно, Кларк была на YouTube не так долго, как сёстры Вудс, но она чертовски гордится тем, как далеко она зашла. Также возможно, что Кларк немного влюблена в Лексу Вудс, и Рэйвен и Октавия ухмыляются прямо за ней; она знает, что сегодня они не собираются играть честно. Она мысленно готовится к неизбежному смущению, через которое ей предстоит пройти, пока она будет рисовать сестёр Вудс. — Где бы ты хотела, чтобы мы сели? — спрашивает Аня. Что-то снова застревает в горле Кларк, поэтому она указывает на диван в середине комнаты. — Не возражаете, если я воспользуюсь ванной? — спрашивает Лекса. — Нисколько, — отвечает Рэйвен. — Пошли, это внизу. Я покажу. Кларк слегка вздыхает, пока смотрит, как Лекса и Рэйвен исчезают из комнаты. Она снова смотрит на Аню, которая ухмыляется. — Что? — спрашивает она. Аня мягко пожимает плечами. — Почему ты так нервничаешь? — Я не нервничаю, — слабо возражает Кларк. — Ага, — смеётся Аня. — Ладно, я немного нервничаю, — говорит Кларк. — Но лишь потому, что ты и твоя сестра здесь. В моём доме. Сёстры Вудс в моём доме, и я буду брать интервью у вас. И рисовать вас. У меня есть право немного нервничать. — Это не имеет никакого отношения к твоей влюблённости в мою сестру, не так ли? — спрашивает Аня. Кларк почти задыхается. Аня произносит это так обыденно, как будто они вечность были друзьями, и она не знает, что сказать. Затем она оглядывается на Октавию для объяснения, но прежде чем успевает что-то спросить, та вскидывает вверх руки в знак капитуляции. — Это была Рэйвен, — кричит Октавия. — Блять, я убью её, — стонет Кларк. Её нервозность пробивается через крышу, её руки начинают трястись, и она не уверена, почему чувствует это. Она брала интервью и рисовала множество людей до этого дня. Но никто из них не был Лексой Вудс. — Кого ты убьёшь? Кларк оглядывается на лестницу и видит поднимающуюся Лексу. — Рэйвен, — довольно серьёзно отвечает она. — ЭЙ! — кричит Рэйвен, поднявшись наверх. — Что я сделала? — Ты точно знаешь, что ты сделала, — отвечает Кларк. Лекса проходит по комнате и садится рядом с сестрой. — Это может немного подождать? Рэйвен обещала пиццу. Кларк оглядывается на Лексу. — Вот почему ты согласилась на это? Лекса подмигивает в ответ и, как магией, это успокаивает её нервы. — Не знаю насчёт Лексы, но поэтому я здесь, — дразнит Аня. Кларк, Рэйвен и Октавия подходят к ним и объясняют, как всё пройдёт. Здесь установлено четыре камеры; одна записывает Аню и Лексу, вторая — то, как рисует Кларк (на одной можно увидеть прогресс на холсте, на другой — нет), а последняя камера даёт широкий обзор пространства, где они находятся. Кларк также запишет небольшую вводную часть с ними после того, как рисунок будет закончен. За это время Лекса и Аня делают комплимент нескольким картинам Кларк, которые расставлены вокруг. Здесь есть картины, где она рисовала своих родителей, парочку друзей и другие случайные работы. После каждого интервью она просит своих гостей подписать холст, и Кларк выставляет его на аукцион — при этом все доходы идут на благотворительность по выбору её гостей. Как только Лекса и Аня начинают вникать в то, что будет происходить, Рэйвен разъясняет им всё, и Кларк начинает рисовать. У неё в голове всё готово, и теперь всё дело в правильном исполнении. На холсте будет одно лицо, с правой стороны лицо Лексы, а с левой — лицо Ани. Для Лексы она будет использовать более холодные цвета: синий, зелёный и серый. Из того, что Кларк знает о Лексе и о том, что она видела за последние несколько лет — Лекса очень спокойная и воспитанная. Для Ани она будет использовать более тёплые цвета: красный, оранжевый, золотой и чёрный. Своим присутствием Аня выделяет страсть и тепло, в ней так много энергии и этот высокий уровень утончённости, который Кларк не может понять. И это не означает, что у Лексы тоже нет таких качеств, это просто разные стороны, которые выделяет для себя Кларк. Сначала она начинает с половины портрета Ани. Сёстры Вудс — воплощение красоты. У Ани есть эти скулы, за которые можно умереть, и Кларк, определённо, убедится, что она перенесёт их на холст. Когда она начинает рисовать, она смотрит на сестёр и начинает интервью: — Так почему «ХЕДА Продакшнс»? — спрашивает она. Лекса тут же закрывает глаза. Кларк уже знает эту историю, но всегда лучше начать с основной информации о её гостях. — Лекса ненавидит эту историю, — смеётся Аня. — Но, на самом деле, Хеда — это прозвище, которое дали ей родители, когда она была младше. На тригедасленге это означает Командующая. А когда Лекса была ребёнком, она бегала по дому, притворяясь Командующей двенадцати кланов. — Двенадцати кланов? — спрашивает Кларк. Аня кивает, что вызывает ещё один стон у Лексы. — Там были Трикру, Азгеда, Лодочные люди, Пустынный клан… — объясняет Аня. — В то время мне было шесть, — отрезает Лекса. — Неа, — Аня качает головой. — Я отчётливо помню, как ты играла в Командующую, когда тебе было десять. — Итак, когда все остальные играли в мам и пап, ты была правителем двенадцати кланов? — спрашивает Кларк. Лекса мягко кивает. — Она была странным ребёнком, — шутит Аня. Кларк смеётся, а Лекса толкает сестру в плечо. — Так почему вы решили назвать себя «ХЕДА Продакшнс», если ты не любишь рассказывать историю? — спрашивает Кларк. — Ты должна была знать, что люди будут спрашивать. — Я проиграла пари, — отвечает Лекса. — В самом начале всего этого мы с Аней были в баре и пытались придумать название. Аня сразу же предложила «ХЕДА Продакшнс», но я была против. Аня кивает. — К концу ночи у нас всё ещё ничего не было. Поэтому мы заключили пари, что если я смогу попасть в мишень менее чем за три броска, мы назовём себя «ХЕДА Продакшнс». Кларк снова смеётся. — Это один из способов сделать что-то. — И вот как родились «ХЕДА Продакшнс», — продолжает Аня. — Пара бутылок пива и дартс. — Ну, по крайней мере, у вас есть название, — смеётся Кларк. — Я несколько недель пыталась придумать запоминающееся название, но всё, что у меня получилось — «кисть Гриффин с…». — Это хорошо звучит, — улыбается Лекса. — Как будет называться наше видео? Кларк на мгновение задумывается об этом. Обычно она называет свои видео «Кисть Гриффин с…» и вставляет имя своих гостей. — Кисть Гриффин с Лексой и Аней? — предлагает она. — Или кисть Гриффин с Аней и Лексой? — Я скажу, и ты назовёшь его «Кисть Гриффин с КОМАНДУЮЩЕЙ», — шутит Аня. — Отъебись, — отвечает Лекса. Она немедленно закрывает рот рукой. Кларк смеётся. — Всё нормально, мы можем вырезать это. — Пожалуйста, не принимай предложение Ани, — говорит Лекса. — Я подумаю, — дразнит Кларк. — У тебя есть другие предложения? Лекса делает паузу. — Хм… Как насчёт «Кисть Гриффин с 'ХЕДА Продакшнс'»? Кларк кивает. — Мне нравится. Я подумаю об этом… — подмигивает она. — Кларк! То, как Лекса произносит её имя снова и снова повторяется у неё в голове. Кларк не может ничего с собой поделать и улыбается, пытаясь спрятаться за холстом, когда она опускает кисть в чёрную краску. Это похоже на игривое подшучивание, и Кларк прекрасно проводит время. Они продолжают разговор, обсуждая, как Аня и Лекса начали вести свой канал на YouTube. Кларк хорошо знает эту историю, учитывая то, что она — их фанат уже некоторое время. Аня и Лекса начали как и другие ютуберы — снимали видео в свободное время. Но у их работы очень быстро появилась широкая аудитория. Лекса описывает это как бросание в омут с головой. Они быстро поняли, что это то, чем они хотят заниматься остаток своей жизни. Поэтому они обе приняли решение вложить все сбережения и время в постройку «ХЕДА Продакшнс». Всё не было слишком гладко, у них было множество неудач, и они почти бросили всё несколько раз, но они прошли через это. Это история, которой Кларк восхищается. Сёстры Вудс, без сомнения, одни из самых трудолюбивых людей, которых она знает. И хотя она не знает их лично, она также может сказать, что они очень хорошие люди. Все из YouTube-сообщества и их поклонники могут рассказать о сёстрах лишь хорошее. К настоящему времени работа над картиной продвигается довольно-таки хорошо. У Кларк есть немного больше, чем базовая схема для рисования половины портрета Ани, и сейчас она наносит краску на холст. На данный момент она должна была сделать намного больше, но всякий раз, когда она смотрит на диван, она прекращает работу, пялясь на Лексу. Она уверена, что несколько раз Лекса поймала её взгляд, но сделала вид, что не заметила. — Хорошо, — говорит Кларк. — Обычно я рассказываю своим подписчикам, кто мой гость, и они присылают несколько вопросов. Но так как вы, ребята, были сюрпризом, у меня есть несколько общих вопросов, но также и интересные вопросы от них. — Задавай, — подбадривает Аня. — Первый… Топ-3 ТВ-шоу, которые вы ещё не видели? — спрашивает Кларк. Аня кивает, впечатлённая вопросом. — Это нестандартное мышление… дерьмо… — Топ-3 ТВ-шоу, которые ты ещё не смотрела? — возвращает вопрос Лекса. Кларк взмахнула кистью, указывая куда-то в сторону крыши. — «Анатомия Страсти», «Тёмное Дитя» и «Никита». Аня смеётся первой. — Это буквально три любимых сериала Лексы. — Ты действительно не видела ни одного из них? — спрашивает Лекса. Кларк кивает. — В «Анатомии» просто так много сезонов, я чувствую, что мне нужно время — просто прекратить делать всё на неделю, чтобы я могла посмотреть её. — На самом деле, чтобы посмотреть «Анатомию», тебе нужно смотреть без остановки почти восемь дней, — отмечает Лекса. — Ты только что вычислила это у себя в голове? Аня кивает. — Лекса — грёбаный ботаник. Кларк смеётся и продолжает: — Это впечатляет. А что касается «Тёмного Дитя» и «Никиты», я хочу их посмотреть, правда. Но я никак не могу найти подходящее время, понимаешь? Лекса довольно резко качает головой. — Нет, не понимаю. Если ты хочешь посмотреть что-то, то почему просто не сделать это? — Это не так работает, — смеётся Кларк. Лекса озадачено вскидывает вверх бровь. — По крайней мере, не для меня, — продолжает Кларк. — Знаешь что? Я привезу все свои DVD и заставлю тебя их посмотреть. — Так ты хочешь провести целых восемь дней со мной, смотря «Анатомию»? — спрашивает Кларк. Лекса улыбается. — Больше, чем восемь, если мы также посмотрим «Тёмное Дитя» и «Никиту». Кларк обнаруживает, что её сердце трепещет в ответ. Она думает, что Лекса, возможно, флиртует, но она не может быть уверена, потому что, может быть, она видит то, что хочет видеть. Кларк также внутренне проклинает себя, когда понимает, что она нарисовала оранжевую полоску там, где её не должно быть. К счастью, она в состоянии придумать быстрое решение, без проблем закрывая эту полоску. Лекса не успевает ответить на вопрос, придерживаясь своего лозунга «если она хочет посмотреть шоу, она посмотрит». Кларк пытается объяснить, что не похоже, что сейчас правильное время начать смотреть сериал, но Лекса довольно категорична. Это игривое подшучивание, и Кларк абсолютно нравится каждая минута этого. Аня, тем не менее, отвечает на вопрос, сказав, что топ-3 сериалов, которые она не смотрела — это «Вайнона Эрп», «В Поле Зрения» и «Брод Сити». Кларк быстро и решительно заявляет, что она должна посмотреть «Брод Сити», потому что этот сериал похож на жидкое золото.

# # #

— Вы бы хотели, чтобы у вас были руки, как ноги, или ноги, как руки? — спрашивает Кларк. Обе сестры Вудс вопросительно смотрят на неё, но Кларк просто игнорирует их. Она получила кучу вопросов от своих подписчиков, но она не хотела задавать вопросы, которые уже были заданы раз сто. Вопросы становятся всё страннее, и это здорово, потому что кто знает, какие истории могут выйти из всего этого. — Ноги как руки, — усмехается Аня. — Мои руки ПОТРЯСАЮЩИЕ. — Покажи нам! — из угла комнаты кричит Рэйвен. Аня подмигивает Рэйвен и сбрасывает бомбер, показывая чёрный топ под ним. Конечно, все смотрят на красивые руки Ани, которые получают волчий свист от Рэйвен. Аня сворачивает бомбер и кладёт его на подлокотник. — А Лекса бы хотела руки как ноги, потому что её ноги, — затем Аня делает пальцами этот знак «хорошенькие» и подмигивает в одну из камер. — Покажи нам! — снова кричит Рэйвен. Кларк сразу же смотрит на Рэйвен, но все остальные смеются. Обернувшись назад к центру комнаты, она видит, как Лекса встаёт с дивана и тянется к ремню. Лекса подмигивает Кларк. — Просто шучу, — смеётся она, прежде чем снова сесть. Кларк чувствует себя немного раскрасневшейся в данный момент. Между возможными кокетливыми моментами до этого, Лекса подмигивает ей, и из-за лёгкого смущения она чувствует, что не знает, как переживёт остаток интервью.

# # #

— Конец туалетной бумаги находится спереди или сзади? — спрашивает Кларк. — Спереди, — отвечает Аня. — Сзади, — в то же время отвечает Лекса. Кларк смеётся. — Вы, ребята, живёте вместе, верно? Лекса кивает и слегка вздыхает. — К сожалению, — шутит она. — Но у нас тот, кто покупает туалетную бумагу, размещает её так, как хочет. — Это не останавливает КОГО-ТО, — Аня довольно резко смотрит на свою сестру, — от того, чтобы менять туалетную бумагу. — Это не моя проблема, ты всегда неправа. Аня оглядывается на Кларк. — Двигаясь дальше, мы могли бы продолжать это часами. Я не уверена, что все хотят слушать, как мы спорим о туалетной бумаге. — Кто знает… — отвечает Кларк. — В эти дни люди находят самые абсурдные вещи интересными.

# # #

— Ладно… — Кларк умолкает. — Ещё одна потенциально рискованная тема… ананас в пицце. — ДАЛЬШЕ! — кричат сёстры Вудс.

# # #

Кларк поместила кисть меж зубов, бросая взгляд и на Аню, и на холст. Как только она узнаёт свой следующий ход, она берёт кисть и окунает её в оранжевую краску. — Итак, вы сотрудничали с множеством людей за последние несколько лет, есть ли кто-нибудь, с кем вы очень хотите работать? — спрашивает Кларк. — Натали Тран, — через долю секунды отвечает Аня. — Она легенда. — Разве она недавно не отмечала десять лет на YouTube? Аня кивает. — Десять лет и до сих пор полна сил. — Непостижимо, — говорит Кларк, подражая голосу Натали Тран. Это вызывает лёгкую усмешку у Ани. Затем она поворачивается к Лексе. — Что насчёт тебя? Тоже Натали Тран? — Определённо, — кивает Лекса. Аня довольно сильно толкает свою сестру. — Прекрати врать. — Я не вру! — спорит Лекса. — Натали великолепна. — Да, никто не говорит, что это не так. Я просто говорю, что около двух недель назад, когда ты сказала, что хотела… Кларк наблюдает, как Лекса бросается вперёд, закрывая рот Ани своими руками. Аня пытается отбиться, но кажется, что их сильные стороны — равносильные противники друг друга. — Мы должны вмешаться? — спрашивает Октавия. К счастью, потом они, кажется, успокоились. — Ненавижу тебя, — шепчет Лекса. Кларк, определённо, интересно, что такого Аня собиралась сказать, раз заставила Лексу отреагировать вот так. — Хочешь поделиться? — спрашивает она. — Не совсем, — вздыхает Лекса. — О, давай же, Лекса. Лекса делает паузу, выглядя так, как будто она нервничает из-за ответа. Это не та сторона Лексы, которую она видела раньше. В интервью и на публичных появлениях, Лекса — уверенный в себе человек. Она знает, о чём она говорит, говорит, что хочет и говорит красноречиво. Но в этот момент Лекса мягкая, это нежный момент, и Кларк думает, что немногие люди видят эту её сторону. — Это была ты, — шепчет Лекса. Кларк почти роняет кисть. Она не знает, расслышала ли правильно, но когда она смотрит на Рэйвен и Октавию, они обе широко ухмыляются — она получает ответ. — Я? — спрашивает она, поворачиваясь к Лексе. Лекса кивает. — Ты брала интервью у Луны пару недель назад… и в тот же вечер мы с Луной пошли выпить. Она сказала мне просмотреть твой канал, и я это сделала. — Я вошла в гостиную и она даже не поняла, что я была там, — добавляет Аня. — И она буквально произнесла вслух: «Я хочу, чтобы ты нарисовала меня». — Аня! — Лекса шлёпает свою сестру по руке. — Что? — смеётся Аня. — Это правда! — Кларк не должна была этого знать, — Лекса закатывает глаза и оглядывается на Кларк. — Прости. — Не извиняйся, — улыбается Кларк. Лекса тоже улыбается. — Ты очень талантлива, Кларк. Сердце Кларк пропускает удар. Она на мгновение прекращает рисовать. — Так как мы оказались, — она неопределенно машет кистью, — здесь? — По какой-то чистой случайности, на следующий день Рэйвен отправила мне по электронной почте сообщение, спрашивая, есть ли у меня немного свободного времени, чтобы сделать это, — отвечает Лекса. — Случайность или судьба? — спрашивает Рэйвен. Лекса слегка усмехается. — Она попросила меня сделать сюрприз, так что я не могла подписаться на тебя. — В принципе, ей нужно было держать себя в секрете, — дразнит Аня. Часть её всё ещё чувствует, что это — чёртова мечта сумасшедшей. Кларк наблюдала за Лексой и Аней так долго, как могла, и также она была немного влюблена в Лексу. И теперь, сегодня, она здесь, берёт интервью у них и рисует их для своего канала, и это так нереально. Если бы у неё был список предсмертных желаний, то это бы определённо было в нём. Сердце Кларк всё больше трепещет. — Что ж, возможность рисовать вас, ребята, это честь.

# # #

После ещё нескольких случайных вопросов Кларк просто заканчивает половину Ани. Всё вышло именно так, как она представляла себе, если не лучше (если она говорит так себе). Она откладывает палитру, которую использует, двигаясь, чтобы взять другой набор цветов, который необходим ей для половины рисунка Лексы. Она не будет лгать, часть её действительно волнуется из-за того, что она рисует Лексу. Но другая часть её знатно нервничает, потому что она будет смотреть на Лексу в течение следующего часа или около того, и, тем не менее, в её животе летают бабочки. На протяжении всего интервью Лекса смотрела на неё, как будто она была единственной в комнате (может быть, это просто часть её, которая хочет верить, что Лекса смотрит на неё). Кларк решает, что пришло время вернуться к разговору о работе Ани и Лексы. «ХЕДА Продакшнс» только что развернули съёмки своего полнометражного фильма. Как фанат, Кларк не может не радоваться этому, потому что наблюдать за тем, как они упорно трудились, чтобы добраться до того, где они сейчас — полезный опыт. Аня и Лекса заслуживает всего успеха в мире. — Итак, я знаю, что вы, ребята, только что развернули съёмки своего фильма. Как это было? — спрашивает это. — Это был опыт, который я никогда не забуду, — отвечает Аня. — Мы работаем над фильмом уже около пяти месяцев и снимаем финальную сцену… это был тот тип моментов вроде «святое дерьмо, мы сделали это». Лекса кивает. — Прошло пять месяцев, но всё же это принесло нам удовлетворение. Актёры и съёмочная группа были потрясающими, и теперь мы заканчиваем и собираем всё воедино… мы долго этого ждали. Кларк внимательно смотрит на Лексу, пока та немного рассказывает о фильме. Многое из этого она уже видела или читала, но Лекса рассказывает о своей работе с такой страстью, что это мило. Она продолжает рисовать половину портрета Лексы, убедившись, что переносит на холст всё, что видит в ней. — Итак, вы просто назвали ваш фильм «Проект 1»… — заявляет Кларк. — Как вы пришли к этому? — Пара бутылок пива и игра в дартс, — отвечает Аня. Кларк смеётся. — Серьёзно? Лекса кивает. — Да. Либо это, либо «Проект». — Пиво и дартс, кажется, работают на вас, — отвечает Кларк. — Вы намекали на сюжетную линию фильма, и я заинтригована. Не могли бы вы, ребята, рассказать немного больше моим зрителям, которые ещё не слышали этого? — Конечно, — улыбается Лекса. Затем она объясняет основную предпосылку их первого полнометражного фильма. Кларк обнаруживает себя втянутой в это (снова). «Проект 1» — это история двух бывших девушек, которые обе вновь отправляются в поездку по маршруту, пройденному ими, когда они ещё были вместе. Однако они делают это отдельно друг от друга — одна из них выбирает один путь, а вторая — другой. Это любовная история, но Лекса обещает, что в этом будет нечто большее. И где-то в середине поездки две бывшие девушки воссоединяются, и это всё, что рассказывает Лекса. В обществе есть ажиотаж, и это справедливо. Аня и Лекса так усердно работали, чтобы оказаться там, где они сейчас, и их полнометражный фильм — довольно большое дело. И они соблюдали свои принципы при его создании. Роли двух главных героинь исполняют молодые актрисы, и они отличаются от других ютуберов своими талантами в музыке. — У вас есть название для фильма, верно? — спрашивает Кларк. Сёстры Вудс усмехаются и смотрят друг на друга, прежде чем вновь посмотреть на Кларк. — Мы бы хотели предоставить тебе эксклюзив, — говорит Лекса. Кларк вскидывает вверх бровь. — Эксклюзив? Для меня? О вашем фильме? — Лекса кивает. — Серьёзно? — Да, — Лекса снова кивает. — То есть, вау, это такая честь для меня. — Хочешь узнать, что это? — спрашивает Лекса. Кларк кивает и прекращает рисовать. — Мы хотим объявить название нашего фильма, прямо здесь и прямо сейчас. Кларк роняет свою кисть на пол. — Срань Господня, — шепчет она, наклоняясь, чтобы поднять её. — Прямо сейчас? — Прямо сейчас, — подтверждает Аня. На какое-то время Кларк отходит от холста, уделяя всё своё внимание Ане и Лексе. Это предел её мечтаний. Они хотят объявить название своего фильма на её канале. Грёбаная. Срань. Господня. — Я вся во внимании, — отвечает Кларк. Лекса улыбается. — Название нашего фильма — «Возвращение к прошлому». — «Возвращение к прошлому», — шепчет Кларк. Со всем тем, что она знает о фильме, название кажется правильным. В ней просто что-то щёлкает, и она уверена, что во всех тоже что-то щёлкнет. Она всё ещё не может поверить, что они предоставили ей эксклюзив. — Это прекрасное название, — делает комплимент она. — Позвольте мне угадать, пара бутылок пива и игра в дартс? Аня и Лекса смеются. — Нет, нет, — заверяет Аня. — В этот раз это была водка, — подмигивает Лекса.

# # #

Разговор становится более обыденным, пока Кларк продолжает рисовать. Конечно же, она хочет нарисовать портрет правильно, но правильнее всего она хочет нарисовать глаза Лексы. С их первой встречи глаза Лексы были первым, что привлекло внимание Кларк. Через некоторое время Ане звонят по телефону, и она спускается вниз. В это же время Рэйвен и Октавия направляются в кухню, чтобы перекусить. Кларк знает своих друзей, и они специально оставили её наедине с Лексой. Но она хорошо держится: продолжает рисовать и поддерживает лёгкую беседу (и в её животе продолжают порхать бабочки, пока она разговаривает с Лексой). — Кто был твоим любимым гостем? — спрашивает Лекса. — Помимо тебя… — Кларк подмигивает, — эм, мои родители, — Кларк может поклясться, что на щеках Лексы появился румянец, и у неё быстрее забилось сердце; она поняла, что её действия возымели эффект на Лексу. Интервью с родителями было её первым интервью. Это был подарок на их годовщину, и в то время у Кларк уже было небольшое количество подписчиков. До видео с тем, как она рисует, Кларк выкладывала случайные каверы, которые, казалось, нравились людям. Это было простое и интересное видео, это видео помогло ей понять, что она могла бы начать что-то действительно хорошее. — Интервью с ними, на самом деле, моё любимое, — отвечает Лекса. Кларк улыбается. — Ты видела все мои видео? Лекса сразу же кивает. — Как я сказала, ты очень талантлива. — Спасибо, Лекса. Эти слова из твоих уст очень много значат для меня. Лекса указывает на картину, на которой изображены родители Кларк. — Я удивлена, что она здесь. Это даже не мои родители, но я бы с радостью повесила эту картину у себя. Кларк смеётся. — О, нет, они хотели сделать это. Но я тоже, — она оглядывает картину, а затем вновь смотрит на Лексу. Её интервью с родителями — её любимое, картина её родителей тоже. — Я нарисовала им ещё одну, — говорит она Лексе. — Они повесили её в своём доме. — А если бы кто-нибудь мог оказаться здесь, — Лекса похлопывает по дивану, на котором сидит. — То кто бы это был? Кларк постукивает концом кисти по подбородку. — Ммм, я бы сказала, что Джейми Творковски… — О, основатель «Написать любовь на её руках», — перебивает Лекса. — Да. — Хороший выбор, — Лекса улыбается. — Они — отличная организация. — Да, действительно. — На самом деле, они — та организация, которой мы хотим пожертвовать выручку от этой картины. — Правда? — спрашивает Кларк. Лекса кивает. — «Написать любовь на её руках» — организация, которую мы с Аней всецело поддерживаем. — Это так здорово, Лекса.

# # #

Кларк чуть не уронила кисточку, услышав историю, которую Лекса только что рассказала ей. — Грёбаный кузнечик? — спрашивает она. Лекса кивает. — Не один из моих самых весёлых моментов. — Боже, я чувствую твоё смущение даже сейчас. — Заткнись, — смеётся Лекса. — Как насчёт тебя? Самая неловкая история? Кларк усмехается. — Ну, она не включает в себя кузнечика, но парочку рыбок — да…

# # #

— Так что я сказала президенту: Я КРАБ! — кричит Кларк. Она ждёт, что Лекса засмеётся или отреагирует на её шутку, но этого не происходит. Лекса выглядит совершенно невпечатлённой, и Кларк на 100% обижена. — Давай же! Это лучшая шутка! — Не верю, что ты прекратила рисовать, чтобы сказать это, — дразнит Лекса. — Это была ужасная шутка. Кларк поднимает кисть, и на самом деле подходит к лестнице. — Интервью окончено, — хотя она, на самом деле, не спускается вниз. Она оборачивается и смеётся. — Это смешная шутка, — пытается спорить она. — Это ужасная шутка. Возвращаясь обратно к холсту, Кларк продолжает свою работу. — Как будто ты ХОЧЕШЬ заставить меня ненавидеть тебя. — Я лишь говорю правду. Кларк насмешливо фыркает. — Ладно, хорошо, расскажи мне свою лучшую шутку.

# # #

Кларк прикладывает множество усилий, чтобы не засмеяться. Шутка Лексы — прямо в яблочко, и хотя она ещё не дошла до кульминационного момента, но Кларк знает, она знает, что шутка будет чертовски смешной. Но она может допустить, чтобы Лекса поняла это, и поэтому она пытается скрыть свой смех. Скрыться за холстом немного помогает, но ей нужно постоянно оглядываться на Лексу, чтобы продолжить рисовать. Лекса заканчивает шутку: — И маффин кричит: ААААА, ГОВОРЯЩИЙ МАФФИН! Несмотря на все усилия, Кларк не может сдержать смеха. — Видишь? — усмехается Лекса. — Вот это шутка. Кларк насмешливо закатывает глаза. — Как скажешь.

# # #

Кларк даже не понимает, как долго не было Ани, Рэйвен и Октавии, пока они не возвращаются полчаса спустя. Лекса не видит первоначальных улыбок на их лицах, когда они поднимаются по ступенькам, но Кларк видит, она знает, что они делали внизу. — Как продвигается работа над картиной? — спрашивает Рэйвен, возвращаясь на своё обычное место в комнате. Кларк бросает быстрый взгляд на холст и кивает. — Мы почти закончили. Аня подходит ближе к Кларк. — Могу я посмотреть? — спрашивает она. Рэйвен быстро вскакивает на ноги и толкает Аню назад к центральному дивану. — Нет! — кричит она. — Вы должны увидеть её одновременно. Аня не сопротивляется и отмахивается. — Стоило попробовать. В конце концов, они снова успокаиваются, и Кларк снова возвращается к привычному для неё ритму. Опять же, всё идёт так, как она представляла, и сейчас она почти достигла стадии, где должна сделать финальные штрихи. Подумав о разговорах, которые были у неё с Аней и Лексой, она знает, что, вероятно, у неё достаточно кадров для видео. Но всегда лучше иметь больше, чем недостаточно. Так что она решает задать ещё несколько вопросов. — Помимо вашего фильма, есть ли у вас какие-нибудь предстоящие проекты, о которых вы можете рассказать? Сёстры Вудс кидают друг на друга несколько быстрых взглядов и тихо перешёптываются, прежде чем вновь вернуть своё внимание Кларк. — Сейчас мы на начальной стадии нового музыкального клипа…, но какого, мы пока не можем сказать, — отвечает Аня. — А Лекса, на самом деле, начала писать новую небольшую песню вчера ночью, — она поворачивается к сестре. — Не знаю, хочешь ли ты делиться ещё чем-то… — Пока нет, — отвечает Лекса. — Пока ещё рано делиться идеями. — Что ж, если вам нужна актриса, то Кларк довольно хороша, — кричит Октавия. Лекса вскидывает вверх бровь. — Ты играешь? — Не совсем, — смеётся Кларк. — Октавия — трепло. Рэйвен смеётся. — Нет, это правда! Дайте Кларк немного выпить, и она станет лучшей актрисой в мире. — Выпивка во время съёмок не одобряется, — поддразнивает Лекса. — Ну, тогда Кларк, определённо, не твоя девушка, — отвечает Рэйвен. Кларк едва не закатывает глаза. Она ничего не говорит в ответ, просто продолжая рисовать. — Хорошо, Аня, Лекса, сложный вопрос — любимое видео, которое вы сделали? — Ты не можешь спрашивать это, — говорит Лекса. — Это как выбрать любимого ребёнка. Аня качает головой. — Не для меня. Моё любимое видео, определённо, то, где мы празднуем пятилетие «ХЕДА Продакшнс». — Ооо, да, — шепчет Лекса. — Оно было хорошим… мы всё пересказывали и возвращались к началу. Аня поворачивается, чтобы посмотреть на Кларк. — Это был один из тех «срань господня» моментов. Мы сидели и понимали, как далеко мы продвинулись, и нам так повезло, что мы делаем это каждый день. — Так повезло, — повторяет Лекса. — Вы, ребята, заслуживаете этого, — отвечает Кларк. — Я была вашим фанатом в течение нескольких лет, и просто наблюдать, как вы, ребята, занимаетесь тем, что вам нравится — очень увлекательно. Вы обе такие трудолюбивые, такие вдохновляющие и просто действительно замечательные люди. — О, Кларк, — Лекса улыбается. Кларк тоже улыбается. — Я именно это имею в виду. Сейчас всё становится немного ванильным, но я должна сказать это. Вы, ребята, потрясающие, и я надеюсь… Я знаю, что вы продолжите добиваться больших успехов. — Ты тоже, Кларк, — отвечает Аня. — Я знаю, что ты занимаешься этим всего пару месяцев, но я была здесь достаточно долго, чтобы понять, что ты добьёшься успехов. — Думаешь, я сделаю это? Аня кивает. — Если ты вложишь всю себя в эту работу, и если это то, чего ты хочешь, то я знаю, что ты сделаешь это. Кларк думает об этом некоторое время. Её канал на YouTube — это что-то, что она делает после своей основной работы днём. Она, на самом деле, работает фотографом в журнале «АРК». Было бы круто рисовать всё время, но она уже пробовала это в прошлом, и без особого успеха. Но это не мешает ей думать о том, что YouTube может стать видной частью её жизни. Затем она поворачивается к Лексе. — Думаешь, что можешь выбрать любимого ребёнка? — шутит она. Лекса на мгновение задумывается об этом. — Если я должна буду выбрать одного, то это будут серии «Разные способы сказать 'Я люблю тебя'». Я прошла через многое, когда мы снимали, так что это, определённо, было чем-то, во что я вложила всю себя. — Это было видно, — отвечает Кларк. — Это были очень трогательные серии. Лекса улыбается в ответ, и между ними воцаряется спокойная тишина. Кларк быстро продолжает рисовать, и она понимает, что почти закончила. Какая-то часть неё немного грустит, потому что это означает, что интервью закончено, но она действительно счастлива из-за того, что у неё получилось. Она бросает взгляд на холст и кивает самой себе, отходит в сторону и убирает палитру и кисть. — Готово? — спрашивает Рэйвен. Кларк усмехается. — Готово. — Теперь нам можно посмотреть? — спрашивает Аня. Кларк кивает. — Одну минуту. Рэйвен только передвинет камеры. Лекса встаёт первой. — Я взволнована. Рэйвен работает быстро, перемещая камеры, чтобы заснять реакцию Ани и Лексы на картину. В то же время Кларк слегка волнуется, внезапно очень нервничая, ведь она наконец должна показать готовую работу. Когда Рэйвен показывает, что всё в порядке, Кларк машет Ане и Лексе, чтобы они подошли к ней. Она заставляет их закрыть глаза и помогает им подойти прямо к холсту. — Готовы? — спрашивает она. — Да. — Больше, чем когда-либо. Кларк улыбается. — Можете открыть глаза. И Лекса, и Аня убирают руки с глаз, и Кларк не может описать выражение их лиц. Она не может сказать, о чём они думают в этот момент, у обеих девушек нейтральное выражение лица. Но затем она слышит шёпот Лексы: — Господи, это прекрасно. А Аня шепчет: — Грёбаная срань Господня. — Вам нравится? — Чёрт возьми, да, — отвечает Аня. — Цвета, которые ты использовала для каждой из нас, так хорошо подходят. Я чувствую эту картину, это странно? Кларк смеётся. — Нисколько, — она смотрит на Лексу, которая выглядит так, как будто потерялась в картине. Лекса смотрит на холст с таким восхищением, и это заставляет болеть что-то в груди у Кларк. Сёстры Вудс просто стояли на месте, рассматривая и восхищаясь картиной перед ними. Лекса делает шаг вперёд и протягивает руку, почти касаясь картины. — Оттенки зелёного и голубого, которые ты использовала, такие красивые. Кларк прилагает множество усилий, чтобы не ответить: «Прямо как ты». Они рассказывают чуть больше для камеры, а также записывают вводный сегмент для видео, прежде чем закончить на сегодняшний день. Как только они выключают камеры, все спускаются по лестнице, а Октавия заказывает для всех ланч через «UberEats». Они садятся за стол, и именно Рэйвен первой поднимает свой напиток. — За хороший день, — говорит Рэйвен. Все остальные поднимают свои бокалы и поддерживают тост. Ланч проходит легко, пятеро девушек просто делятся историями друг с другом. Кларк уже подписана на Лексу и Аню в твиттере, но все они решают подождать, пока сёстры Вудс подпишутся на неё — видео Кларк остаётся полным сюрпризом для её подписчиков. Есть несколько моментов, когда Кларк ловит взгляд Лексы и наоборот, и каждый раз, когда это случается, они обе улыбаются и фокусируются на разговоре за столом. Кларк хочет прямо попросить Лексу сходить с ней куда-нибудь, но её нервы просто ни к чёрту, что не является обычным явлением. Иногда, во время ланча, она получает сообщения от Рэйвен. Рэйвен Рэйес блять, ну пригласи её на свидание Это определённо удивляет её, потому что Рэйвен в настоящее время увлечённо разговаривает с Аней о последней серии «Бруклин-99», и Кларк даже не видит нигде телефона Рэйвен. Она игнорирует сообщение, полностью понимая, что это будет иметь некоторые последствия позже.

# # #

— Это было весело… — говорит Лекса, проверяя свой телефон, — но мы с Аней должны идти. Кларк кивает. — Спасибо за то, что пришли. Знаю, вы, ребята, должно быть, очень заняты, но если вы сможете прийти завтра или когда-либо ещё, чтобы подписать картину, это было бы круто. Аня и Лекса встают со стульев и идут к своим вещам. — Мы можем прийти завтра, — говорит Аня. — Потрясающе. — Я закончу редактирование через день или два и отправлю вам копию, прежде чем мы выложим видео, — добавляет Рэйвен. — Звучит отлично, — отвечает Лекса. Перед уходом Аня и Лекса приглашают Кларк, Рэйвен и Октавию выпить сегодня вечером. Они просто собираются пообщаться с некоторыми своими друзьями, и они думают, что три девушки хорошо с ними поладят. Рэйвен быстро говорит «да» и просто просит Аню назвать ей место и время. Кларк, Рэйвен и Октавия стоят на пороге своего лофта и машут на прощание Ане и Лексе. Мгновенное сожаление одолевает Кларк из-за того, что она не пригласила куда-нибудь Лексу, или даже не попросила её номер телефона. Она не считает себя сумасшедшей, когда думает об этом дне, который они провели вместе. Кларк думает, что, может быть, Лекса тоже заинтересована в ней.

# # #

В эту ночь Кларк не идёт на встречу с Рэйвен и Октавией. Она хочет, правда, потому что Лекса будет там. Алкоголь дарит ей мужество, которое ей необходимо, чтобы не вертеться вокруг Лексы, как влюблённая дурочка. Но когда ей звонят родители, она находит время. В настоящее время её родители путешествуют по всему миру, и прошло уже около недели с тех пор, как она в последний раз разговаривала с ними. Поэтому она говорит Рэйвен и Октавии идти без неё, и если она захочет, то догонит их, когда закончит разговаривать с родителями. Разговор с родителями длится около часа. Они рассказывают ей о местах, в которых побывали, и о том, что они делали, а Кларк рассказывает им о сегодняшнем дне. Её папа мгновенно принимает её болтовню о Лексе. Кларк пытается отрицать это; последнее, чего она хочет — чтобы её родители вмешивались в этот аспект её жизни. Они не очень активны в социальных сетях, но они знают довольно-таки много и просвещены во всё это. Иногда это круто, но в другое время — не очень. Они, как известно, время от времени смущали её в твиттере. После разговора с ними Кларк решает никуда не идти. Вместо этого она разогревает остатки ланча и просматривает отснятые сегодня кадры. Ей становится комфортно, пока она работает за компьютером. Она просто просмотрит видео и сделает несколько заметок, чтобы они с Рэйвен смогли начать редактировать его на следующий день. Кларк мгновенно отвлекается, смотря видео. Её взгляд сфокусирован на Лексе, и она совершенно забывает, что собиралась сделать заметки. Эта лёгкая влюблённость превращается в полноправное чувство, и она знает, что влипла. Она даже не просматривает и половины кадров, прежде чем раздаётся стук в дверь. Это удивляет Кларк, она не знает, кто бы это мог быть, потому что Рэйвен и Октавия вряд ли бы вернулись так рано. Она подходит к двери и видит, что Лекса стоит по другую сторону. Лекса поднимает вверх коричневый бумажный пакет и DVD. — У меня есть десерт, напитки и первый сезон «Тёмного Дитя», — она улыбается. В животе Кларк порхают бабочки. Она отходит в сторону и не думает, что её улыбка может стать ещё шире. — Входи. — Я надеюсь, это нормально, что я пришла, — говорит Лекса. — Рэйвен и Октавия сказали мне, что ты собираешься посидеть дома, поэтому я подумала, что тебе может понадобиться компания. Кларк запирает дверь и оборачивается, чтобы увидеть, как Лекса кладёт сумку на столешницу. — Ты говорила с Рэйвен и О? Лекса кивает. — Я немного побыла с ними в баре, — она делает паузу. — Но если ты хочешь просто побыть одна, я могу уйти. — Нет, — мгновенно отвечает Кларк. — Ты можешь остаться. Я просто немного удивлена, что ты предпочтёшь быть здесь, а не с другими… Лекса достаёт из сумки две бутылки. — Ну, человек, с которым я хотела встретиться, не пришёл в бар… Поэтому я подумала, что могу воспользоваться предоставленной мне возможностью и узнать, хочешь ли ты провести время со мной и, — она поднимает вверх DVD с «Тёмным Дитя», — Татьяной Маслани. Кларк определённо чувствует, что краснеет. — С удовольствием.

# # #

К тому времени, как они заканчивают смотреть первую серию «Тёмного Дитя», Кларк совершенно ошеломлена. Она немного знала об этом шоу, но ничто не могло подготовить её к тому, что она только засвидетельствовала. Лишь благодаря одной серии она поняла, что это — её тип телешоу, потому что в нём есть всё, что ей нужно. Она не может поверить, что не начала смотреть его раньше. — Срань Господня, — шепчет Кларк. — Это было… вау… Лекса берёт в руку пульт и ставит на паузу. — Я так понимаю, что тебе нравится? — спрашивает она. — Да, блять, мне нравится. — Ну, ты ещё ничего не видела. Ещё одна серия? Кларк вскакивает с дивана. — Дай мне минутку. Я должна воспользоваться ванной. Как только она заканчивает, она возвращается в гостиную, а Лекса снова занимает своё место на диване. На кофейном столике появляются две новых бутылки сидра, и Лекса открывает десерт, который она принесла. Лекса говорит ей, что это пончики с начинкой (шоколадный, с солёной карамелью и заварным кремом). Она, определённо, знает, что либо Рэйвен, либо Октавия как-то связаны с этим, потому что это три её любимых начинки. Кларк садится рядом с Лексой, достаёт один из пончиков и делит его напополам. Она поворачивается к Лексе и протягивает ей вторую половину пончика. — Как прошёл твой день? — спрашивает она. — Хорошо, — отвечает Лекса, беря в руки пончик. — У нас с Аней была одна быстрая встреча для обсуждения следующего музыкального клипа, над которым мы работаем. — Когда вы начнёте снимать? — Не в ближайшее время… Мы просто разговаривали с художниками об идеях для клипа, — Лекса делает паузу и откусывает кусочек от пончика. — Как прошёл твой день после нашего ухода? Кларк улыбается. — Хорошо. Просто убиралась и ответила на несколько писем, — она берет в руки напиток и делает глоток, прежде чем продолжить. — В настоящее время мои родители путешествуют, и они позвонили мне, прежде чем мы должны были уйти. — О, — шепчет Лекса. — Поэтому ты не пришла? Кларк кивает. — И после этого я просто… Ты знаешь это чувство, когда знаешь, что хочешь просто отдохнуть у себя дома, несмотря на то, что хочешь куда-нибудь сходить? — Знаю. — Я хотела пойти с вами, ребят, — говорит Кларк. — Но, я имею в виду, смотреть «Тёмное Дитя» с тобой — отличный вариант. Лекса улыбается. — Вторая серия? — спрашивает она.

# # #

Обычно Кларк любит смотреть сериалы часами, но с «Тёмным Дитя» она чувствовала необходимость обработать всё, что она только что посмотрела. Вторая серия полностью затянула её, но всё же ей нужно немного времени, чтобы убедиться, что она всё правильно поняла. Вот как случилось, что она играла с Лексой в «Две правды, одна ложь». Теперь они немного ближе, сидят друг напротив друга на диване и держат бутылки сидра в руках. — Ложь в том, что однажды ты думала, что ватные шарики — это маршмеллоу, — попыталась угадать Лекса. Кларк усмехается и качает головой. — Пей. — Нет… — вздыхает Лекса. Она делает глоток и вскидывает вверх бровь. — Ты на самом деле съела ватные шарики? Кларк кивает. — В свою защиту, я была пьяна. — Так в чём была ложь? — В том, что я никогда не ломала кости, — отвечает Кларк. Лекса смеётся. — Я должна была знать, ведь это самый скучный ответ. — Ты ломала кости? — Да, — говорит Лекса. — Несколько раз, а потом ещё несколько. — Ты была тем ребёнком, о котором твои родители всегда беспокоились? — с лёгкой усмешкой спрашивает Кларк. — В большинстве случаев, — пожимает плечами Лекса. Она делает ещё один глоток. — Аня и я были очень конкурентоспособными детьми. — Бьюсь об заклад. Лекса перемещается на диване, чтобы расположиться немного удобнее. — Ладно, моя очередь… Две правды и ложь… Однажды я вышвырнула человека из здания… Я не пила до двадцати двух лет, и я люблю веджимайт*…

# # #

— Ты ненавидишь Маунтин Дью?! — восклицает Лекса. — Прости, думаю, мы не можем быть друзьями.

# # #

— Моя очередь? — спрашивает Кларк. — Ага. — Хорошо… Две правды, одна ложь… насчёт сегодняшнего дня. — О, это должно быть интересно. Кларк делает глоток пива и улыбается. Она чувствует прилив уверенности (хотя, может быть, она чувствует всего лишь лёгкую дрожь), и, возможно, пришло время действительно дать Лексе знать, что она заинтересована в ней. Поставив напиток на кофейный столик, она возвращается к Лексе, придвигаясь ближе к ней. — Сегодня я действительно хорошо провела время… — шепчет Кларк. Лекса ставит напиток на пол. — Это утверждение для игры, или ты просто говоришь это мне? — шепчет она. — И то, и другое, — дыхание Лексы сбивается, и Кларк наклоняется чуть ближе. — Второе утверждение… Я действительно, действительно хочу попросить тебя сходить куда-нибудь со мной… — Кларк двигается ближе, и они просто дышат. Она чувствует себя так, как будто её сердце застряло у неё в горле, и она не думает, что может управлять своими следующими словами. Но Лекса не двигается, и это, определённо, хороший знак. — И твоё третье утверждение? — тихо спрашивает Лекса. Кларк чувствует дыхание Лексы на своих губах, и она легко выдыхает. — Я… не хочу поцеловать тебя, — она делает паузу. — Что из этого ложь? Вместо ответа Лекса сокращает оставшееся между ними расстояние. Кларк обвивает руки вокруг шеи Лексы, втягивая её в пламенный первый поцелуй. Поцелуй — нечто намного большее, чем она ожидала. Он горячий и страстный, но в то же время в Лексе есть такая нежность, которая заставляет Кларк таять. Поцелуй длится какое-то время, но даже этого недостаточно Кларк. Она лишь даёт им обеим секунду, чтобы отдышаться, прежде чем Кларк снова целует Лексу, покусывая её нижнюю губу. Она медленно толкает Лексу на диван и нависает над ней, оседлав девушку. Кларк чувствует руку Лексы на своей талии. Поэтому, не прерывая поцелуя, она направляет руку Лексы под свою рубашку. Лексе не нужно говорить что-то ещё, и с каждым мгновением она становится немного увереннее. Кларк растворяется в этом моменте, проводя языком по губе Лексы, пока их языки переплетаются друг с другом. Их действия набирают силу. Кларк знает, что она должна замедлиться, но с тем, как губы Лексы двигаются напротив её губ, она не хочет, чтобы это когда-нибудь заканчивалось. Когда им снова требуется время, чтобы перевести дыхание, Кларк оставляет поцелуи на челюсти Лексы. Лекса наклоняет свою голову так, чтобы Кларк могла продолжить целовать до точки пульса на её шее. Кларк совершенно опьянена запахом духов Лексы — он такой сладкий, как букет свежесорванных цветов. Кларк несколько раз целует Лексу в шею и усмехается, когда слышит, как девушка под ней хихикает. — Щекотно? — игриво спрашивает Кларк, снова целуя Лексу в шею. Лекса позволяет себе захихикать ещё несколько раз. — Клянусь, если ты не прекратишь, я уйду. — Не хочешь этого сейчас, не так ли?  — Нет, нет, нет, — шепчет Лекса. Кларк слегка приподнимает голову и наклоняется, чтобы снова поцеловать Лексу. На этот раз поцелуй короткий, но он всё равно заставляет их обеих улыбаться. — Пойдёшь со мной на свидание? — спрашивает Кларк. — Ммм, — дразнит Лекса. — У нас есть выпивка, у тебя есть дартс? Кларк вздыхает, притворяясь обиженной. — Беру назад свой вопрос, — она медленно встаёт, но ухмыляется, когда Лекса бежит за ней. — Но ты сама это сказала, — шепчет Лекса, отталкивая Кларк. — Дартс, кажется, всегда работает для меня, так что я уверена, что мы обе получим ответ, который нам нужен. — Правда? Лекса кивает. — Правда, — отвечает она, прежде чем вновь сократить дистанцию между ними.