Blind

В этот день в Колумбусе солнечно и тепло. И сегодня был назначен всеобщий день так называемой «очистки города». Все желающие образовывали группы и ходили по улицам, так что не было ничего удивительного в людях с огромными мешками для мусора и длинными граблями, пиками или метлами (все несли то, что могли). Почему это не устроили в субботу, как это обычно бывает, Джош не знал. Но он знал, что в этот день было ужасно скучно. В небольшую комнатку со светлыми стенами через полузакрытые жалюзи попадал полуденный свет солнца. Он ложился на пол и всю мебель полосками, создавая своеобразный узор. Джош быстро подошел к окну, недовольно щурясь, и закрыл жалюзи до конца. Теперь в комнате царил полумрак. Парень потер глаза и огляделся. Ужасно скучно. Возможно, он бы с радостью сходил на сегодняшнее мероприятие, но лень брала свое. Из-за нее Джош только и думал о том, что, наверное, в этом участвует достаточно людей, что все прекрасно справятся без него. В конце концов, почему он думает именно об этом, когда можно заняться чем-то другим? Если бы не чертов выходной, он бы с радостью сейчас пошел на работу. Джош вообще считал солнечные летние дни самыми скучными. Оставалось только дожидаться вечера. Тогда небо окрашивалось в самые невероятные краски, воздух становился прохладней, а чувство спокойствия и одновременно свободы полностью наполняло легкие. Но сейчас день. Обычный день. Только люди ходят с граблями и мешками, собирая мусор. Джош взглянул на небольшой цветок, стоящий на полу на кухне. Это была обычная драцента, но горшок для нее был настолько большой, что просто не помещался рядом с окном, на подоконнике. Он обещал себе переставить ее хотя бы на стол, но маленькое зеленое пятнышко в углу стало настолько привычным, что желания что-то менять просто не было. Джош вздохнул. Что вообще можно собирать в этом городе? Он же вылизан вдоль и поперек. Что вообще так тянет людей собираться в группы и ходить по городу с мешками и граблями? Это глупо. Нет, полезно. Наверное, полезно. Но все же глупо в чистом городе. Парень снова открыл жалюзи и оперся на подоконник, разглядывая свою улицу. Нет, ему просто обидно, что лень не дает ему выйти и заняться общественными работами. Если бы только было что-то, что возьмет его за шкирку и… Звонок. Джош неуверенно достал телефон из кармана домашних шорт и взглянул на номер. Это была его знакомая, Мэдисон Джозеф.  — Хей, привет! — послышался из трубки жизнерадостный голос девушки.  — Да, привет, — голос Джоша же был полностью противоположным. Ему нужно лучше спать по ночам. Он убрал упавшие на глаза розовые кудри. Из-за необычных цветов его волос прохожие часто оборачивались на него, но для него это стало уже привычным делом.  — Слушай, мне тут нужна небольшая помощь. Ты не занят?  — Нет, а что такое?  — Ты же в курсе об общественных работах? — Дан хмыкнул — Не хочешь принять участие? Я могу предоставить нужный инвентарь и прочую ерунду. Главное, чтобы ты пришел. Моя группа ужасно маленькая.  — Ты не поверишь, но я только что думал о том, стоит идти на все это или нет, — он почесал затылок и улыбнулся. Все же судьба иногда умеет дать пинок в нужный момент. Хотя, иной просьбы от главной активистки района и не стоило ожидать.  — Ну, считай, я заложила в тебе фундамент для того, чтобы ты начал заниматься полезным делом, а не просто торчал в своем магазинчике и продавал свои диски, — укоризненный голос тут же сменился звонким хохотом, — Ладно, небольшой намек на то, где я тебя встречу, — Джош недоумевающе захлопал глазами.  — Ты в курсе, что чтобы мне доехать до этого «магазинчика», нужно преодолеть несколько миль? — парень понятия не имел, в скольки километрах от него находится место его работы, но осмелился предположить, что под «несколько» вполне можно иметь ввиду «много».  — Джош, у тебя есть машина.  — Бензин дорогой. Из трубки послышался вздох.  — Джош, блин, пожалуйста! — Мэдисон жалостливо заскулила, — За организацию группы мне будет вручена премия. Это важно для меня и моей карьеры, — Джош понятия не имел, о какой карьере говорит она каждый раз, когда организовывает очередное мероприятие. Единственное, что он знал, так это то, что это важно.  — Окей, Мэдс… Это последний раз. Слышишь?  — Да, конечно. В общем, жду тебя. Пока. И ряд гудков. Конечно Джош знал, что это не последний раз и что спасение от скучного дня в виде очередной командной работы Мэдисон Джозеф организует ему также не в последний раз. Стоя возле магазина с несуразным названием «Coffee’n’Donuts», Джош разглядывал окружающую местность. Никого и поблизости не стояло. Лишь иногда проходили случайные прохожие, порой бросая на одиноко стоящего парня свой обычный «прохожий» взгляд. На двери красовалась табличка «закрыто», а под ней «Работа понедельник–суббота с 9:00 до 18:00». Джош вновь взглянул на огромную вывеску с надписью магазина. Раньше это и вправду была обычная кафешка, где подавали кофе и пончики, но позже его друг отобрал ее у отца и переделал под магазин с музыкальными пластинками и инструментами. Единственное, на что не хватило денег, так это на смену таблички. Ну или просто ни у кого из их коллектива не было достаточно фантазии для того, чтобы придумать что-то самим. Поэтому старая табличка так и осталась спокойно качаться на ветру, напоминая о бывшем предназначении здания. Внезапно на плече почувствовалась чья-то рука.  — Ну что, Дан? Давно не виделись, — парень обернулся. Позади него стояло три девушки, во главе которых  была непосредственно Мэдисон. Остальные же две были…  — Эшли? И… Эшли? — Джош перебегал глазами с сестры на свою знакомую. Девушка с синими волосами и стрижкой под мальчика приветственно похлопала своего давнего друга по плечу, ставя свою руку на место руки Мэдисон.  — Если тебя тоже притащили сюда потому, что это поможет ее карьере, с помощью звонка, совершенного около получаса назад, то моргни.  — Ну, отчасти, это решили организовать мы с Мэдс, — стоящая рядом Эшли Дан помахала рукой. В другой она уже держала большой черный рулон пакетов. Джош вновь оглядел всех троих. Возможно, в его окружении слишком много девушек.  — И никакой премии тебе не вручат?  — Нет, чистая инициатива. Это разве что прибавит мне опыта, когда нужно будет внезапно организовать команду, — Мэдисон гордо поставила руки в бока и улыбнулась.  — Мэдисон… — Джош вдохнул поглубже, затем плотно сжал губы и, в итоге, лишь обреченно закатил глаза. В голове крутился сюжет сказки про мальчика, который кричал, что на него напали волки, — Ладно, — он выхватил из рук Эшли-сестры рулон, оторвал пакет и подошел к так называемому организатору, — Ну что, где мне взять инвентарь? Достать инвентарь, кстати, пришлось с большим трудом. Предварительно усердно засунутые в один чехол приспособления для чистки улицы все никак не хотели вылезать из плотной ткани. Волшебным образом грабли были засунуты зубцами вниз, так что, вытаскивая их, чехол самую малость пострадал. С остальными инструментами же было проще.  — Я поверить не могу, что вы меня заставили тащиться сюда на собственной машине, в то время как Эшли спокойно вас довезла, — Джош заправил за ухо розовую прядь волос, так надоевшую ему за этот день, и поднял с земли небольшой пластиковый пакет. Надо будет подстричься. Больше всего мусора набралось, естественно, у Мэдисон, кидавшей в свой мешок и листья, и ветки, в то время как все остальные были четко настроены на поиск фантиков или сигарет. Для него уже стало чем-то обыденнным просто так собираться и ходить по городу с благими целями. Мэдисон как-то удалось даже заставить его раздавать листовки прямо после работы. Эта девушка просто сияла, когда имела возможность кому-то помочь. Если она не являлась объемной визуализацией альтруизма, то Джош просто не знал, как это явление еще может выглядеть.  — От дома Эшли — она взглянула на синеволосую девушку с таким же синим топом и более светлыми, но все же синими джинсами, — до моего дома и дома Эшли, — теперь она бросила взгляд на шатенку, которая шла почти рядом с ними, — несколько миль, — Джош остановился и накрыл ладонью лицо.  — Где-то я это слышал.  — Ты сам говорил, что бензин дорогой. Если бы мы ехали еще и до твоего дома, то, скорее всего, не доехали бы.  — Тем не менее, вам еще ехать столько же километров обратно, — пробормотал Дан, — Ладно! Как думаешь, мы можем закончить? — он раскрыл свой полупустой мешок и показал его содержимое Мэдисон. Та, в свою очередь, лишь тоскливо посмотрела в него, потом на чистую улицу, потом опять в мешок.  — Так и быть. Пошлите домой. Солнце уже подходило к горизонту и на фоне темнеющего неба казалось ярче, чем обычно. Джош смотрел на идущих впереди и болтающих девушек. Все они познакомились, когда были студентами, если только не брать в расчет его сестру. В какой-то степени, в ставшем более твердым и уверенным характере Эшли парень решил считать дружбу с этими двумя. Хотя, возможно, она и была такой, просто теперь ее желанию поспорить и поканючить можно было найти объяснение. Особенно в этом он мог винить Эшли Николетт Франджипани, которая, мало того, что являлась и является той еще бунтаркой (Джош не любил это слово, но иногда все же мог назвать ее даже пацанкой), еще и имеет некоторые не очень приятные связи. Конечно, парень пару раз говорил ей завязывать со всем этим, хоть и прекрасно знал, что в лишнем опекунстве она не нуждается, и что из ее странной компашки она является самой благоразумной и знающей меру, но, все же, вытаскивать ее из поста полиции за мелкую кражу или за то, что на вечеринке ночные тусовщики забыли о законе соблюдения тишины после одиннадцати вечера, было не самым приятным занятием. Несмотря на это, для Джоша она, как и Мэдисон, являлась хорошей подругой.  — Эш, можешь не довозить меня, мне нужно еще заехать в супермаркет, а Джошу как раз по пути, — сопротивляться и спорить смысла просто не было. Тем более, ему правда по пути.  — А обратно как поедешь? — девушка закусила верхнюю губу, накрашенную  (как и, естественно, нижняя, даже несмотря на то, что репертуаре Эшли вполне могла быть накрашена только одна губа) темно-синей помадой. Джош лишь поразился, как такой странный «синий» образ еще умудряется так гармонично смотреться.  — Словлю автобус, мне не тяжело, — она отряхнула от пыли свои красные босоножки.  — Окей, — Эшли подхватила под локоть свою тезку и быстрым шагом повела ее до своей машины, оставив Мэдисон и Джоша одних. Они шли медленно. Джош и сам не хотел торопиться. Видеть, как диск солнца подходит к горизонту, действительно приносило какое-то особенное, эстетическое удовольствие. Парень пару раз посмотрел на то, как в светлых волнистых волосах девушки переливается оранжевое свечение заката. Все сейчас приносило спокойствие и ничего не тревожило. Он спокойно сел в машину, спокойно завел мотор и спокойно услышал, как Мэдисон взяла трубку своего телефона, который издавал стандартный звук мелодии входящего звонка.  — Тайлер? — голос ее звучал не так спокойно, как чувствовал себя Джош. Громкость у нее, судя по всему, была выкручена на максимум, ибо парень мог немного слышать чей-то голос с той линии и иногда даже слова, — Что? Джош, подожди, никуда не едь! Тайлер, черт, ты бы мог позвонить в больницу. Я сейчас буду. Возьми что-нибудь и перевяжи голову. Постарайся остановить кровотечение, — Джош старался особо не прислушиваться к разговору и тихо покручивал свои розовые кудри, глядя в окно, но он уже понял, что поездка в магазин отменяется, — Джош, пожалуйста, отвези меня до моего дома. Черт, — она начала что-то  печатать в телефоне.  — Что случилось? — он развернул машину на шоссе и поехал по нужному маршруту.  — Тайлер… Мой брат ударился обо что-то головой и в итоге пошла кровь. А до бинтов он самостоятельно добраться не сможет, — Джош не знал о том, что у Мэдисон есть брат. Если судить по тому, что «до бинтов он самостоятельно добраться не сможет», то, скорее всего, младший. Парень старался сохранять нормальный темп движения, без лишних разгонов, иногда поглядывая через зеркало на не находящую себе место Мэдисон. «Джош, давай быстрее. Джош, мне кажется, это серьезно. Джош, у него был такой голос…» — только и слышалось с заднего сиденья. Подъехав к знакомому дому с красной крышей, возле которого росла единственная на весь район пальма, Джош, наконец, остановился.  — Можно мне будет взглянуть на твоего брата? Может, я чем-то тоже помогу, — он закинул руку на подоконник и взглянул через плечо на девушку. Дан понятия не имел, почему он настолько уверен в том, что беспокоиться незачем, ибо даже сейчас находился в расслабленном состоянии. Может, ее брату действительно нужна помощь? Может, он лежит сейчас в обмороке в крови и последним его действием, перед тем, как отключиться, был звонок сестре? Впервые за всю жизнь переступив порог дома Мэдисон, Джош тут же увидел на диване парня в солнечных очках с кухонным полотенцем на голове, на котором виднелись пятна крови.  — Тайлер, черт, ты не мог выбрать что-то получше, чем полотенце? — Мэдисон подбежала к брату и положила на его щеки ладони, оценивая то, насколько сильно «повязка» пропиталась кровью.  — Это первое, что попалось под руку, — парень начал развязывать узел, но Мэдисон его опередила. Джош продолжал скромно смотреть на всю эту немую сцену, когда девушка бегала из кухни в гостиную и обратно, принося все больше медикаментов. Сначала на журнальном столике, стоящем напротив дивана, появились бинты и перекись водорода, потом зеленка.  — Джош, ты не мог бы принести с кухни ватные диски? — в этот момент пострадавший дернулся, словно до этого не придавал особого значения или даже не заметил незнакомца в доме. Парень кивнул и направился на кухню, где на стул (похоже, Мэдисон очень сильно торопилась, ибо стол находился не в двух шагах и даже не в полшага от стула) были вытащены из небольшой бирюзовой коробки все медикаменты. Среди них была и упаковка ватных дисков. Взяв пару штук, Джош вернулся в гостиную.  — Вот, дер… — девушка мгновенно выхватила из рук то, что ей было нужно, и щедро вылила на один из дисков зеленку, начав размазывать ее по лбу и даже волосам брата, тем самым приводя верхнюю часть его лица в не самый симпатичный вид. Джошу было знакомо это чувство. Когда он упал с качели и проехался лбом по земле, мама тоже измазала ему и лицо, и волосы в зеленке. Можно ли это было назвать первым разом, когда он покрасил волосы? Тем временем на голову Тайлера уже были наложены бинты, и теперь он сидел и удрученно смотрел через темные стекла очков  на сестру.  — Нда… — Мэдисон цокнула языком, оценивая проделанную работу.  — Ты никогда не отличалась особой аккуратностью, но чтобы настолько, — Тайлер  потрогал бинты, а затем небрежный узел, завязанный на затылке, — Мне даже страшно представить, как я выгляжу сейчас.  — Все отлично, можешь не беспокоиться. Радуйся, что я вообще приехала. Можешь поблагодарить Джоша, — она взглянула на друга, а затем на Тайлера, пробубнившего что-то наподобие «спасибо большое».  — А, да, приятно познакомиться, — Джош протянул руку в знак приветствия, но, когда получил в ответ лишь кивок, неуверенно оттянул руку к себе, слегка согнув ее в локте и потерев пальцы друг о друга. Заметив это, Мэдисон взяла обоих парней за руки и все же дала рукопожатию совершиться.  — Ой, прости, — Тайлер тут же встал с дивана и уже более уверенно пожал руку новому знакомому.  — В любом случае, — Мэдисон теперь тоже стояла, глядя на Джоша, — Спасибо за помощь, — она слегка подергала его за плечо, переводя  внимание на себя.  — Мне было не трудно, — он быстро окинул взглядом стоящего напротив парня, который поправлял края своей черной толстовки, — Ну ладно, я пойду, — Джош кивнул хозяевам дома, но Мэдисон все равно пошла за ним. Переступив за порог и дождавшись, когда закроется дверь, Джош слегка замялся. Он хрустнул несколькими пальцами и все же посмотрел на Мэдисон, — Мне кажется, я ему не понравился, Мэдс.  — С чего ты взял? — она недоуменно свела брови. Дан попытался что-то сказать в ответ, но промолчал. Можно ли взять как аргумент то, что он поначалу не пожал ему руку? Нет, тыкать ее носом в невоспитанность брата было бы не менее невоспитанно.   — Не суть. Просто забавный он у тебя, — Джош прикусил язык, чтобы не сказать «странный» и лишь молча начал заводить машину, одной ногой находясь в салоне, а другой — на улице, — Кстати, зачем ему очки в доме? — он слегка усмехнулся, — Это какой-то особый стиль, или…  — О,  так ты не понял? — девушка опустила голову, подбирая слова, — Понимаешь…  — Что? — Джош не отводил взгляда от стрелки, указывающей на количество бензина в баке. По дороге нужно будет заехать и заправиться.  — Он слепой.