***
После возвращения в школу Гарольд взялся за учёбу. Школьную программу он уже прошёл, так что она не представляла для него особого интереса, но это не означало, что ему не было чему учиться. К тому же, оставались дополнительные занятия. С Сириусом парень оттачивал мастерство ведения боя, а с Северусом усовершенствовал свои навыки в зельеварении. С Роуз юноша встречался в апартаментах Салазара, не особо посвящая её в подробности своих дел, так как не хотел подвергать сестру опасности. Они просто приятно проводили время вместе, разговаривая ни о чём, и лишь изредка девушка могла сказать что-то, касающееся Дамблдора или её семьи. Хотя, с недавних пор семьёй она считала как раз таки своего самого старшего брата. Касательно самих планов, то Гарольд с Марволо принялись подробно обсуждать битву между Гарри Поттером и Волдемортом, которая должна закончиться однозначной победой первого. Решили, что повергнуть Тёмного Лорда нужно где-то в середине весны, во время очередного похода учеников в Хогсмид. Суд же над Альбусом пройдёт после окончания учебного года, но для начала нужно подпортить его репутацию, так что юноша позволил Рите Скитер начинать понемногу публиковать грязные факты биографии Дамблдора. Тем временем Марволо Мракс подготавливал почву для своей будущей работы в Министерстве магии. Из Пожирателей смерти в свою тайну (под Непреложный обет, разумеется) он посвятил пока только Люциуса Малфоя, так как его идеям не помешает поддержка столь влиятельного, в этом кругу, мага, и на данный момент этого было достаточно. Малфой, как только узнал план (не весь, разумеется, а только часть) сразу же принялся «рекламировать» и рекомендовать Мракса «нужным людям» и своим знакомым в Министерстве, ведь Марволо нужно было начать там работать ещё до падения Волдеморта. Но он не полагался только на Лорда Малфоя, ведь не хотел прослыть его ставленником, так как когда Тёмный Лорд «падёт», Люциуса будут подозревать в «пожирательстве» и проверять, а вместе с ним и всех его протеже. Марволо же не нужно, чтобы у кого-то было хотя бы малейшее подозрение на счёт чистоты его репутации. Таким образом, он уже к началу февраля получил заслуженное честным трудом место в Отделе международного магического сотрудничества. Ему это было выгодно, так как Мракс хотел заручиться поддержкой различных стран для восстановления порядка в Британии после устранения Дамблдора, а для этого, для начала, нужно наладить связь. Он планировал зарекомендовать себя за границей как истинного лидера, уверенного в себе и своих силах, чтобы продолжить плодотворно сотрудничать со всеми, когда станет министром, а что так и будет, он даже не сомневался. Что-что, а красиво говорить Марволо всегда умел, ведь недаром за ним, в своё время, пошло так много аристократов (они и дальше шли бы, если бы он не стал сумасшедшим). На этот же раз мужчина не собирался отступаться от своей цели, решив дойти до конца и исполнить всё уже сказанное (в облике Марволо Мракса, разумеется. Волдеморт не в счёт), и то, что ещё только будет озвучено.***
Голем, который должен будет сгореть в Адском пламени, уже готовился, и к завершению работы осталось совсем недолго, так что к моменту «Последней битвы» они как раз успеют. Хотя всё, вроде бы, шло по плану, в воздухе то и дело витало напряжение. Дамблдор что-то подозрительно затих, и это слишком напоминало затишье перед бурей. Все будто чего-то выжидали. Гарольд переживал не меньше своих приятелей и даже врагов, но, кроме всего остального, его также заботил и Фоукс, для которого он был Истинным хозяином, но пока так и не освободил его, ведь ещё не время. Парню не терпелось воссоединиться со своим фамильяром, и он решил, что сделает это, как только Альбуса арестуют. Что ж, если сравнивать с тем, сколько они с фениксом ждали этого, то осталось ещё совсем немного.***
Юноша ехидно усмехнулся, наблюдая за Дамблдором, который, казалось бы, спокойно восседал на своём троне в Большом зале, но на самом деле буквально задыхался от ярости, о чём Гарольд узнал благодаря своему дару эмпата. Хотя, Северус, например, сидящий через одно место от директора, сумел заметить его ярость из-за того, что Альбус слишком сильно сжимал в руках столовые приборы. У него сложилось такое впечатление, будто Дамблдор собрался кого-то зарезать ножом, зажатым в правой руке, что, в принципе, было не так уж и далеко от истины. У самого директора мысли были не такими радостными, как у остальных окружающих его. Он думал о том, как только эта стерва Скитер осмелилась написать подобное. Как она осмелилась написать о том случае в далёкой юности Альбуса, когда погибла его сестра Ариана?! Но это ещё не всё! Эта неугомонная акула пера проинформировала читателей, что пишет целую книгу о деяниях Великого Светлого Волшебника Альбуса Персиваля Вульфрика Брайана Дамблдора, и тот эпизод, который она осветила в своей статье, только небольшая часть того, что будет в её книге, где она распишет всё более подробно. Дамблдор подумал, что нужно приструнить эту выскочку, чем он и собирался заняться в ближайшее время, связавшись с Грозным Глазом, чтобы тот всё уладил. Гарольд, прекрасно знавший, какие могут быть последствия деятельности Риты, спрятал женщину в небольшом доме Поттеров в пригороде Лондона, защитив его различными чарами, так что был спокоен и не волновался из-за возможной опасности, которая грозила журналистке. Сама же Скитер была предупреждена, да и никогда не являлась дурой, так что понимала, какая опасность может грозить ей после того, как она растревожила это осиное гнездо, но не собиралась останавливаться, а наоборот — хотела довести дело до конца.