Проклятый

Восстановление сил протекало совсем неплохо. Имея хорошую обстановку, правильное питание и сколько угодно времени на отдых, на третий день Сиэль чувствовал себя превосходно. Одно омрачало, он не мог встретиться с хозяином замка. Ясно ведь, как Божий день, что это за счет магии в комнате появлялась еда, а на следующий день, после разговора, появилась карта замка. Места, куда вход строго запрещен, были выделены особым красным кругом. На всех остальных стояло четкое указание. Особо сильно мальчика обрадовала уборная. Возможность искупаться, смыть с себя многодневный слой грязи. Страшно представить, когда в последний раз он ходил чистым. Стыдоба. Тут-то Сиэля постигло новое удивление. Все-таки хозяин был в замке не один. Компанию ему составляли странные ледяные то ли гномы, то ли эльфы. Сиэль сделал себе мысленную пометку попросить каких-нибудь книг об этих существах. Читал он не очень хорошо, но главное практика. С наступлением зимы стало сложно уделять время занятиям. Эти самые гномо-эльфы не разговаривали, как позже выяснилось. Совсем. Просьбы и пожелания гостя выполняли молча. Тогда Сиэль решил провести маленький эксперимент, якобы случайно проливая немного эфирного масла на ледяного слугу. Никакой реакции.

⌖✟⌖

Тишина давила. Сиэль не мог слишком долго в ней находиться. Это ведь с ума сводит… он не понимал, как хозяин замка много лет прожил в извечном одиночестве, не имея возможности с кем-то поговорить. — Дом для душевнобольных какой-то, — тихо проворчал, бредя по коридору замка. За окнами погода не менялась, все та же метель. Она никак не способствовала хорошему настроению. Сиэль стал впадать в уныние. Он любил зиму, да только спокойную. Без снежных бурь, когда видимость нулевая, а риск заблудиться равен девяносто девяти процентам. Сколько друзей он потерял в такою пору, не сосчитать. Исследуя по карте огромный замок, мальчик не замечал очевидного. Того, что за ним всегда наблюдают десятки глаз. Они везде. В каждой тени. Хозяин был везде и нигде. Он следил за каждым движением, жестом, поведением. Изучал манеру ребенка и его привычки. Наблюдал за ним днем и ночью. Сиэль дошел до одного из коридоров, куда заходить запрещено. По-хорошему, надо было развернуться и уйти обратно, но интереса стало больше. Хотелось посмотреть, что там. Хотя бы одним глазком. Но стоило ступить на опасную, запрещенную для него территорию, как повеяло ледяным холодом. Будто окно из-за метели внезапно распахнулось и в прохладный замок добавилось еще больше холода. Мальчик поежился и спрятал руки в рукавах теплого свитера. Новая одежда на сегодняшний день, вышло неплохим сюрпризом. — Я всего лишь посмотрю картины, — буркнул сам себе подросток. Картинная галерея представилась на запрещенной территории. Самые разные: природные пейзажи, натюрморты, чуть дальше пошли портреты. И только один зацепил мальчика. Портрет красивого юноши, восседающего на коне. Гордая осанка, немного раздраженный взгляд. Было в этом человеке что-то знакомое. — Себастьян?.. Рука сама потянулась к лицу на портрете. Пальцы, коснувшись рта, почему-то захотели начертить улыбку. Ему бы она пошла куда больше хмурого взгляда. — Что ты здесь делаешь? От холодного, раздавшегося почти у самого уха, голоса пробежал мороз по коже. А сердце от страха чуть не выскочило из груди. Сиэль резко обернулся. Впервые за несколько дней он увидел хозяина замка. — Я х-хотел посмотреть картины… — постарался ответить ровным голосом, но тот дрогнул. — В твоих руках карта. Ты прекрасно знал, куда тебе можно заходить, а куда нельзя. И ты нарочно зашел сюда! — с каждым предложением мужчина стал повышать голос, пока не прорычал последнюю фразу, словно дикий зверь. Черты лица ожесточились, а глаза полыхнули огнем. — Но почему нельзя было посмотреть картины? Они ведь такие красивые… Картины, окружавшие их, стали странно дребезжать. Похоже на землетрясение или очень сильный порыв ветра. Но настоящий страх оказался в другом — когда краски с изображений стали растекаться. И тут мальчишка осознал, насколько все плохо. Однако извинения свои проглотил мгновенно. Он просто хотел понять Себастьяна лучше, а в голове не укладывалось, почему на него разозлились. От окружавшего кошмара желание возникало одно — бежать. Бежать далеко, не оглядываясь назад, не видеть страшных картин, некогда показывающих красоту. И Сиэль убежал, если бы не воспоминания об отце. Тот всегда смотрел страхам в глаза. Да, мальчик ослушался, но ведь он не сделал ничего плохого. — Убирайся отсюда. Живо. Повторного приказа не будет. Хозяин замка приказным тоном дал четко понять, что не потерпит ослушания. И Сиэль кивнул. Спорить — не лучшая идея.

⌖✟⌖

До конца дня Сиэль провел в собственной спальне (за несколько дней, что живет в ней, привык считать своей), вылезая только по особой нужде. Перед сном произошел неожиданный сюрприз. Если можно так назвать. Сиэль как раз переодевался, как в спальне стало на одного человека больше. Мальчик вздрогнул, когда краем глаза, стоило потянуться за сорочкой, заметил хозяина замка. И все бы ничего, но он стоял абсолютно обнаженный. Слишком маленький для своих лет и очень худой. Кожа да кости. Мужчина мог без проблем пересчитать кости на ребрах. Другое дело, будь мальчишка в форме. Сейчас его вид вызывал не больше чем безразличие. И малая капля отвращения. Хозяин замка устроился в том самом кресле, в котором сидел в первый день их знакомства. — Извините за грубость, — Сиэль был жутко смущен ситуацией. — Но неприлично заглядывать, когда люди переодеваются. Как это уже вошло в привычку у мужчины, несмотря на довольно длительное отсутствие разговора, сказанные слова пропустил мимо ушей. Закинув ногу на ногу, он чуть склонил голову в бок, подпирая рукой. Указательный палец слегка постукивал по щеке. — Ты слишком мало ешь. — Когда живешь на улице, довольствуешься не многим, — тихо буркнул, побыстрее надевая сорочку. — Теперь ты живешь здесь. Питайся лучше. — Не могу. Съем слишком много, и у меня начинает болеть живот, — вздохнул мальчик, садясь на постель. С помощью магических способностей Себастьян мог решить пустяковое дело. Плавно поднявшись с кресла, он оказался перед гостем почти вплотную. — Снимай с себя верх и ложись на спину. — Что?! Казалось, что глаза мальчика сейчас вылезут из орбит от шока. — Не заставляй меня повторять, — ещё больше холода добавил в голос. — З-зачем раздеться? Мальчик, хоть и был не искушен, прекрасно знал, чем могут заниматься обнаженные взрослые. Те не слишком смущались, проводя время всегда на природе. — Для твоего же блага. И не став больше церемониться, мужчина грубо толкнул мальчишку на постель, так что тому пришлось упасть на спину, и задрал сорочку до самого подбородка. Сиэль испуганно ойкнул. Паника росла на глазах. Что с ним собираются сделать?.. Он не хотел, чтобы его тело осквернили… Но и в свою защиту не сможет ничего сказать и сделать… Кто он и кто мужчина перед ним. Не человек… Этот факт лишь усилил страх. Ледяные пальцы прикоснулись к животу, вызывая мурашки. Неприятно засосало под ложечкой. «Что же будет… Что же будет… Что же будет…» — Может быть больно. Потерпи. Сиэль хотел возразить. Не нужно боли. Он и так натерпелся за свою жизнь. От страха глаза наполнились слезами. Когда тела коснулись чужие руки еще раз, он заметно вздрогнул. Прикосновения обжигали холодом. А затем стало неприятно тянуть. Боль в животе стала постепенно нарастать. Настолько, что захотелось согнуться в позе эмбриона и тихо скулить. Как только все закончилось, исчезло и прикосновение. Хозяин замка вернул сорочку в изначальный вид. После пережитых неприятных ощущений появилось, вдруг совершенно неожиданно, чувство голода, а желудок вновь заурчал. Для не отошедшего от шока и боли Сиэля, все осталось незамеченным. Что с ним вообще сделали?.. — Теперь ты будешь есть больше, — пояснил Себастьян, не спеша подниматься с постели. А после щелчка пальцев на прикованной тумбочке, рядом с постелью, возник поднос, а на нем кусок мясного пирога и горячий напиток. — А можно вопрос?.. Сиэль осторожно поднялся. Запах пирога будоражил желудок. — В чем дело? — Может, будем есть вместе? Вдвоем все же менее скучно, — на губах мальчика появилось подобие улыбки. Все, что он смог вытянуть из себя, не способный на большее. — Мне не требуется пища. — Совсем? — мальчик от любопытства подсел ближе, игнорируя урчащий желудок. Ему было интересно узнать о Себастьяне больше. — Чудовищу вроде меня не требуется то, в чем нуждаются все люди для поддержания жизни, — ответил хозяин замка, заглядывая в любопытствующие синие омуты глаз. — Чудовищу? — Сиэль удивленно хлопал длинными ресницами. — Почему ты считаешь себя чудовищем? — Потому что я не человек. Неформальный тон остался без внимания. Мужчина пропустил переход с «вы» на «ты» мимо ушей. — Но ты не чудовище.Чудовища страшные. С рогами! Детская наивность. Но на то и ребёнок. Ледяной принц понимал с кем ведёт беседу. В своём любопытстве тот даже не заметил как проявил знак неуважения, обращаясь столь неформально. Притупленный инстинкт самосохранения вовремя не подал знак об опасности. — Ешь пирог и ложись спать. Прервал тему разговора мужчина, поднимаясь на ноги. — Себастьян, — впервые мальчик назвал того по имени, успев ухватить за рукав, — сыграй завтра со мной в шахматы. За много лет ледяной принц впервые услышал собственное имя. Прошло чуть больше двухсот лет. Рука несильно дернулась, не то от прикосновений человека, не то из-за услышанного. И все же он одернул ее, молча исчезая из помещения. Сиэль поник. Неужели ему никогда не найти подход к этому человеку?.. Он и правда соответствует своей стихии. Слишком холодный. За грустными мыслями аппетит разыгрался еще сильнее. Хорошо, что пирог не успел остыть.