Это все она!

      За столиком повисла тишина, Гаури и Ланс пытались переварить то, что сказал Зел.       — Я понимаю, как это все выглядит, но прошу, послушайте меня, — продолжал Зелгадис. — 4 года назад мы еще не были знакомы с Линой. Скорее всего, тогда же появилась ее копия, и копия еще одной девушки тоже. Не знаю, как это случилось, но именно наличие копии могло бы объяснить все недавние странности.       — Но почему ты считаешь, что это обязательно копия? — спросил блондин. Ему эта версия как-то совсем не нравилась.       — Потому. Для того, чтобы считать Лину из Мантуса копией, есть ряд причин. Во-первых, как я и говорил, один человек не может находиться в двух местах одновременно, это возможно лишь при наличии второго такого же; во-вторых, те девушки впервые слышали наши с Гаури имена; в-третьих, сама личность местной Лины — она не просто похожа на нашу, они практически идентичны (за исключением характеров). И дело не только во внешности. У нее такой же магический след, как и у нашей. Среди магов такого совпадения сил не бывает — разница может быть в миллионных долях процента, но она есть. А здесь одинаково даже это. В нашем мире только копия может иметь полную силу оригинала. Мне кажется, этого вполне достаточно.       — Мне все равно кое-что осталось непонятным, — вставил Ланс. — Предположим, мы по полочкам разобрались, кто такая местная Лина, но куда делась настоящая? Почему она сегодня убежала и, главное, где она сейчас?       — Без понятия, — пожал плечами безжалостный воин-маг. — Во всяком случае, я думаю, что сейчас она за пределами Мантуса.       — С чего бы? — опять спросил красноволосый.       — Не знаю, просто мне так кажется, в городе мы-то ее не видели.       — Зел, ты извини меня, но мне все равно твое предположение верным не кажется, — заявил Гаури. — Я согласен, что эта версия проясняет некоторые важные детали, но это всего лишь домыслы — мы никак не можем ни доказать, ни опровергнуть наличие у Лины копии. Только не злись, ладно?       — Я не злюсь, я знал, что вы не поверите, — махнул рукой Зелгадис. — Но я бы, на вашем месте, от этого предположения не отказывался. Из всего, о чем мы тут строили теории, я все равно считаю его наиболее рациональным. Лично я ориентируюсь на него.       — Но даже так, было бы гораздо легче, если бы Гаури изначально все разузнал у Лины, пока она не убежала, — сказал Ланс.       — Согласен, ты слишком долго тянул кота за хвост, и этим усложнил жизнь не только себе, но и Грею, — поддакнул Грейвордс. — А теперь возможность поговорить представится неизвестно когда, или вообще не представится…       Гаури сидел опустив голову, он чувствовал себя немного пристыженным. Друзья были как никогда правы — он с самого начала пустил ситуацию на самотек и упустил столько прекрасных возможностей все прояснить и не ухудшать себе жизнь. Пусть бы Лина смотрела на него как на последнего придурка, или даже перестала разговаривать из-за того что он полез в ее личную жизнь, но он сам был бы спокоен и принял любую правду. А все его упрямство. Он продолжал грустно смотреть на коньяк в небольшом бокале.       — Погодите! — неожиданно произнес Ланс. — У нас еще есть возможность поговорить с Линой. Зелгадис, ты же знаешь, где находится та цветочная лавка? — парень кивнул. У Габриева и Грейвордса загорелись глаза. И как им раньше это в голову не пришло? — Давайте сходим туда и все узнаем, может Лина сейчас именно там.       — Хочешь сказать, что нам стоит поговорить именно с той Линой? — уточнил Зел.       — Знаешь, я не могу утверждать наверняка, я ее не видел, но я тоже не считаю, что у Лины есть копия, — осторожно ответил ему красноволосый.       — Да, понимаю, дело ваше, — Зелгадис поднялся. — Но идея хорошая, всяко лучше, чем сидеть здесь и придумывать новые гипотезы. Ты же пойдешь? — обратился он к Гаури.       — Конечно. ....................................................................................................................................................................................       — Что? Они уже закрылись?       За то время, что наемники сидели в таверне, а затем еще пока дошли до цветочного магазина, на улицах города начало вечереть, сумерек еще не было, но солнце через 2 или 3 часа сядет за горизонт. В Мантусе продолжала кипеть жизнь, торговые точки все еще работали. Вот только Гаури, Зел и Ланс уже минут 5 как стояли у закрытой цветочной лавки, там уже никого не было, окна задвинули шторами, а на дверях висел замок.       — А это точно та лавка? — уточнил Гаури.       — Да она, — ответил Зелгадис.       — Облом получился, — добавил Ланс. — У меня как-то этого и в мыслях не было.       — Я тоже думал, что в этом городе все работают допоздна, — сказал Зел.       — Да не, эт они только сегодня рано закрылись.       Парни обернулись. Сзади стоял невысокий пожилой мужичок, державший за поводья ишака, нагруженного баулами. Наемники удивленно и непонимающе посмотрели на него, они не ожидали, что им кто-то ответит.       — Я торгую по соседству, — между делом вставил старик. — Обычно цветочницы закрываются после заката.       — А они ничего вам не говорили? — спросил Гаури. — Может, они еще сегодня вернуться?       — Эт вряд ли, — поправляя один из баулов, ответил лавочник. — Они специально закрыли магазин раньше, завтра у одной из тех девчонок свадьба, как ее, Лина. Готовятся, хех!       — Простите, а вы не знаете, где живет эта девушка? — задал последний вопрос блондин.       — Честно, не знаю. Вроде, со своей напарницей живет, а где… — он незнающе пожал плечами.       — Ясно, извините, — коротко кивнул ему Габриев.       Наемники покинули лавку. Солнце неприятно слепило глаза, приходилось жмуриться. Они неспешно шагали по улице, куда им уже торопиться, все равно последний шанс был упущен. Гаури плелся совсем невеселым, его тяготило некое ощущение вины. Он заварил эту кашу, да еще и втянул в это посторонних. Лина тоже хороша, ему до сих пор в голову не шло, что она скрыла это от него. Плевать уже было на все домыслы и предположения — он окончательно и бесповоротно запутался. Разговор был его последней надеждой, но и того он не добился.       — Эх, приди мы раньше!.. — со злости мечник пнул камень ногой.       — Не горячись, — успокаивал Ланс. — Обидно, конечно, что ничего не вышло, но нам этого уже никак не изменить.       — Вы простите меня, втянул вас в эту катавасию, — пробубнил Гаури.       — Мы сами в нее влезли, — ответил Зелгадис. — Я бы тоже не успокоился, пока не узнал, что к чему. Мы с самого начала сели в одну лодку.       — Но что теперь делать? — задал вопрос Ланс.       — Мир, конечно, перекрестится, когда узнает, что Лина Инверс ушла в отставку, — сказал Зел ухмыльнувшись, — но без нее станет совсем скучно.       — Ну возможно! — кивнул красноволосый.       Они не сразу заметили, что Гаури остался позади, а когда обернулись проверить, то увидели, как тот остановился и о чем-то усердно размышляет. Ланс тихонько окликнул его, но блондин не ответил, а через несколько секунд выдал:       — Слушайте, я все серьезно обдумал, — начал он, — мне очень нужно поговорить с Линой. Я сначала не хотел это делать, и сейчас не хочу, но у меня не остается другого выбора. Я пойду на свадьбу и обо всем спрошу прямо.       — ЧТО? — оторопели Зелгадис и Ланс.       — Я подумал, — продолжал Габриев, — я ее защитник и поклялся защищать ее всю жизнь, а если я вот так вот просто развернусь и уйду, то нарушу свою клятву. Если она скажет остаться — я останусь, если нет — отступлю.       — Вот это по нашему, — одобрительно хлопнул его по плечу Ланс. — Малость безбашенно, но сойдет.       — Подождите! — остановил их Зел. — Я думаю, этого делать не стоит. Ты ведь даже не знаешь она ли это! Давайте все-таки не спешить. Может, Лина явится завтра утром.       — Зел, она уже не придет, у нее свадьба, — не слушал Гаури. — Ты всерьез думаешь, что это копия?       — Я объяснил тебе свою позицию. Доказательств у меня нет, даже копия-некопия — неважно! Это не Лина! — Грейвордс стоял на своем. — Если ты туда сунешься, то точно все испортишь. Что если она действительно тебя не знает? Ты просто втянешь в это посторонних людей и не исключено, что подерешься с Греем.       — Пусть даже так, я все равно туда пойду. Ты меня не отговоришь.       — Да, Зелгадис, мысль ведь хорошая, почему нет? — спросил Ланс.       — Потому что ничем хорошим это не кончится. Ты ведь и сам понимаешь, что это дурацкая затея, — ответил он красноволосому.       — Понимаю, конечно, Гаури же сам сказал, что другого выбора нет, — почесал затылок Ланс.       — Выбор есть. Можно отложить эту вылазку и подождать Лину, она вернется и все расскажет.       — Почему ты так уверен, что она появится?       — Ланс, я ведь уже говорил, в Мантусе 2 Лины, я уверен в этом, — Зел посмотрел на блондина. — Гаури, я прошу тебя, подожди до завтрашнего утра, не идите на свадьбу, ты и так уже много дров наломал, не ломай еще.       Зелгадис со всей серьезностью смотрел на Гаури, парень ведь прекрасно понимал, что произойдет, если мечник сорвет венчание. Но с другой стороны, Зел опасался, что Лина так и не явится до свадьбы. Тогда сколько не убеждай, а мечник все-таки пойдет туда. Но непробиваемое упрямство друга и серьезность во взгляде убедили Гаури. Он тяжело вздохнул:       — Хорошо, я подожду. Но потом, пожалуйста, не останавливай меня.       — Я не дурак, я знаю, что ты не послушаешь, — уверенно ухмыльнулся Зелгадис. .........................................................................................................................................................       На Мантус давно упало покрывало ночи, было довольно поздно, практически во всех домах потушили свет. Но никто из троицы наемников в эту ночь не сомкнул глаз. Все трое волновались за завтрашний день. Лансу, как менее заинтересованному во всем происходящем, было интересно, чем все закончится, да и он искренне переживал за старого знакомого. Зелгадис и Гаури ждали возвращения Лины. Блондин и рад не идти на свадьбу, но если волшебница не вернется, пути назад уже не будет. Ему очень хотелось, чтобы напарница пришла, в глубине души он на это надеялся. Зел тоже на это надеялся, по крайней мере потом не придется вытаскивать двух незадачливых мечников из неприятностей. С другой стороны время-то шло, уже давно перевалило за полночь, Инверс так и не появлялась. Если до утра этого не случится, то уговаривай, не уговаривай, Гаури и Ланс его не послушают. Но в данный момент все понимали, что что-то предпринимать не имеет смысла. Просто нужно ждать утра, ждать венчания, ждать Лину. Так и медленно и напряженно протекала ночь перед свадьбой… ......................................................................................................................................................................       А в тоже время за несколько десятков километров от Мантуса.       — Наконец-то я его нашла! — радовалась одна гениальная волшебница, заходя в огромный каменный зал, похороненный в катакомбах горного ущелья. Она бросила взгляд на клочок карты, добытый у разбойников. — А она оказалась полезной! Если то, что я прочитала в библиотеке — правда, то за этот артефакт я заработаю целое состояние… И с Гаури не поделюсь, хихихи <(￣︶￣)>! Таак… — Лина еще раз посмотрела на схему. — В отличие от коридоров, тут ловушек быть не должно… А сокровище находится в саркофаге в центре зала… — Она посмотрела прямо и сразу же уперлась взглядом в упомянутый саркофаг. — Ух ты, удобно! Сейчас посмотрим, что там!       ДажеДра подбежала к саркофагу и осмотрела его. Девушке показалось, что крышка была немного сдвинута. «Может, ловушка? Хотя тут об этом не упоминалось… Наверное, криво закрыли, когда хоронили! Хотя все-таки это усыпальница правящей династии погибшей империи, так что могли бы и по-аккуратней. — Девушка принялась отодвигать крышку. — Не очень радует перспектива забирать магический лазерный браслет из рук мумии, но ничего не поделаешь…». Она наконец-то открыла саркофаг, но тут же вскрикнула:       — ЧЕГООО?! Э, А СОКРОВИЩЕ ГДЕ?!!!       Кроме забинтованного тела какого-то короля в гробнице ничего не было. Никакого намека на браслет или хоть какие-то другие сокровища. Лине все стало ясно. Крышка не просто так была сдвинута — кто-то побывал здесь раньше бандитоубийцы и забрал себе все артефакты. Ой как же Линочка разозлилась! Так разозлилась, что чуть с горячей головы не сколдовала Dragon Slave, но таки одумалась и вспомнила, что ей тоже может достаться. Она столько времени убила на поиски этого места, прошла столько ловушек, чтобы в конце узнать, что какая-то чистопородная сволочь (никак иначе она этого человека назвать не могла), обчистила все до нее! Честно, такого провала у Лины Инверс никогда не было.       — Ну попадись мне только, живым не отпущу! — в гневе орала волшебница на все катакомбы, сжав руки в кулаки и, направляясь к выходу, пиная камни.       Ощущение того, что она вернется на постоялый двор ни с чем, бесило ее больше всего. Но что ж поделать… Зато когда выберется наружу можно будет зафигачить в ущелье Dragon Slave! .....................................................................................................................................       Поздней ночью, где-то в глубине лесов Мантуса.       — Братан, так что, завтра выступаем?       — Да. Эта девка посмела раскидать нас как котят, она заплатит за это! Видел я ее сегодня в городе, цветочницей работает, белой овечкой прикидывается. Ну ничего! Она свое получит! Свадебку завтра играет, что ж, уж мы-то тебе пирушку устроим!